La Asociación de Defensa del Ulster ( UDA ) es un grupo paramilitar lealista del Ulster [8] en Irlanda del Norte . Se formó en septiembre de 1971 como un grupo paraguas para varios grupos leales [9] y emprendió una campaña armada de casi 24 años como uno de los participantes de los Troubles . Su objetivo declarado era defender las áreas leales protestantes del Ulster [9] y combatir el republicanismo irlandés , particularmente el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA). En la década de 1970, miembros uniformados de la UDA patrullaban abiertamente estas áreas armados con porras y realizaban grandes marchas y manifestaciones. Dentro de la UDA había un grupo encargado de lanzar ataques paramilitares que usaban el nombre encubierto de Ulster Freedom Fighters ( UFF ) para que la UDA no fuera ilegalizada. El gobierno británico proscribió a la UFF como grupo terrorista en noviembre de 1973, pero la propia UDA no fue proscrita hasta agosto de 1992. [10] [11]
La UDA/UFF fue responsable de más de 400 muertes. La gran mayoría de sus víctimas fueron civiles católicos irlandeses , [12] [13] [14] asesinados al azar, en lo que el grupo llamó represalia por acciones del IRA o ataques a protestantes. [15] [16] [17] [18] [19] Los ataques de alto perfil llevados a cabo por el grupo incluyen el tiroteo del bar Top of the Hill , la masacre de Milltown , los tiroteos de los corredores de apuestas de Sean Graham y James Murray , los asesinatos de Castlerock , los asesinatos de Paddy Wilson e Irene Andrews y la masacre de Greysteel . La mayoría de sus ataques fueron en Irlanda del Norte, pero desde 1972 en adelante también llevó a cabo atentados con bombas en la República de Irlanda . La UDA/UFF declaró un alto el fuego en 1994 y terminó su campaña en 2007, pero algunos de sus miembros han seguido participando en la violencia. [20] El otro grupo paramilitar leal importante durante el conflicto fue la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF). Los tres grupos son organizaciones prohibidas en el Reino Unido según la Ley de Terrorismo de 2000. [ 10]
La Asociación de Defensa del Ulster surgió de una serie de reuniones a mediados de 1971 de grupos de " vigilantes " leales llamados "asociaciones de defensa". [21] Las más grandes de ellas eran las Asociaciones de Defensa de Shankill y Woodvale , [22] con otros grupos con base en East Belfast, Lower Shankill y Roden Street. [23]
La primera reunión, en septiembre de 1971, fue presidida por Billy Hull , con Alan Moon, del bajo Shankill, como vicepresidente. Moon fue reemplazado rápidamente por Jim Anderson. [24] [25] : 20 Moon, que se había mostrado reacio a involucrarse en el vigilantismo desde la formación del grupo, se hizo a un lado voluntariamente y terminó su asociación con la UDA poco después. [26] : 50 La estructura de este nuevo movimiento pronto tomó forma con un Consejo de Seguridad de trece hombres establecido en enero de 1972 como reacción a una bomba del IRA Provisional el mes anterior en la sala de exposición de muebles Balmoral en Shankill que mató a cuatro personas, incluidos dos bebés. [25] : 22
En ese momento, Charles Harding Smith se había convertido en el líder del grupo, con el ex soldado del Cuerpo de Artillería del Ejército Real Davy Fogel como su segundo al mando, quien entrenó a los nuevos reclutas en tácticas militares, el uso de armas y el combate sin armas. Su portavoz inicial más destacado fue Tommy Herron ; [21] sin embargo, Andy Tyrie emergería como líder poco después. [27] Su lema original era Cedenta Arma Togae ("La ley antes de la violencia" [28] [29] ) y fue una organización legal hasta que fue prohibida por el gobierno británico el 10 de agosto de 1992. [21] Bajo el mando de Smith, la UDA se organizó a lo largo de líneas paramilitares en batallones , compañías , pelotones y secciones . [30] : 103 La organización atrajo a más miembros, convirtiéndose en la organización paramilitar lealista más grande de Irlanda del Norte. A diferencia de su principal rival, la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF), la UDA era legal.
En abril de 1972, el líder de la organización, Charles Harding Smith, y el miembro destacado de la UDA, John White, fueron arrestados en Londres por tráfico de armas. [30] : 103 Un liderazgo de facto temporal asumió el control y Anderson se convirtió en el presidente interino de la UDA. [30] : 103
A finales de mayo de 1972, Fogel, por entonces líder de la Compañía B y segundo al mando de Harding Smith, erigió los primeros bloqueos de carreteras y barricadas callejeras de la UDA, convirtiendo a Woodvale, la zona bajo el mando de Fogel, en una zona prohibida . [31] La operación atrajo una gran cantidad de cobertura de los medios y la prensa, lo que resultó en mucha publicidad para la UDA. [31] Las tropas del ejército británico bajo el mando del mayor general Robert Ford fueron enviadas a la zona, donde se produjo un enfrentamiento con la UDA. Las figuras principales de la UDA finalmente entraron en negociaciones callejeras con oficiales superiores del ejército, donde finalmente se acordó que la UDA podría erigir pequeñas barreras temporales en los barrios leales. [25] : 29 Ese verano, la UDA marchó por las calles del centro de Belfast en una demostración masiva de fuerza.
En diciembre de 1972, Harding Smith y White fueron absueltos y regresaron a Belfast. Inmediatamente después de su regreso, se produjo una feroz lucha de poder después de que Harding Smith declarara a sus asociados: "Soy el jefe. No recibo órdenes de nadie". [25] : 34 Fogel fue expulsado rápidamente del mando de la Compañía B, mientras que el formidable brigadier de East Belfast, Tommy Herron , apareció en escena para desafiar el liderazgo de Harding Smith. Anderson se convirtió en copresidente de la UDA con Harding Smith. [30] : 114 La lucha que se produjo entre Harding Smith y Herron eclipsó al Consejo Interno y durante el apogeo de la disputa Anderson a menudo tuvo que convocar un registro en sus reuniones, tan pobre era la participación. [25] : 33 Herron y Anderson se vincularon y el brigadier de East Belfast comenzó a presentarse como líder adjunto de Anderson, a quien trataba como presidente único. [25] : 38
En la primavera de 1973, sin embargo, Fogel ya había regresado a su Inglaterra natal, y Anderson decidió dimitir. [30] : 114 Anunció públicamente su dimisión como copresidente en marzo de 1973, en parte porque era un individuo bastante respetuoso de la ley que se sentía incómodo con figuras violentamente caóticas como Harding Smith y Herron. Había sido Anderson uno de los principales pensadores detrás del lema de la UDA "La ley antes que la violencia", aunque esto fue abandonado poco después de su dimisión en favor de " Quis separabit ". [25] : 64 Como candidato de compromiso entre las facciones rivales de Harding Smith y Herron, Andy Tyrie , comandante de la Compañía A de la Brigada de Belfast Oeste, fue elegido presidente de la UDA. Pronto se convertiría en el Comandante Supremo de la UDA, cargo que ocupó hasta que un intento de atentado con coche bomba provocó su jubilación en marzo de 1988. [30] : 200
Al principio de su historia, la UDA estuvo estrechamente asociada con el movimiento Vanguard dirigido por William Craig y se la describía regularmente como el "ala militar" de Vanguard. [32] En un mitin en Lisburn en febrero de 1972, Craig inspeccionó las filas uniformadas de los miembros de la UDA. Craig lanzó una advertencia durante un mitin en Ormeau Park el mes siguiente, donde estaban presentes miles de hombres de la UDA: "Si los políticos nos fallan, podría convertirse en nuestra responsabilidad eliminar al enemigo". Sin embargo, en 1979 la UDA se había vuelto contra Craig por su enfoque cada vez más conciliador con los nacionalistas y la condena de la huelga lealista de 1977 , lo que llevó a la UDA a respaldar a Peter Robinson en las elecciones generales de ese año . [33]
En su apogeo, contaba con unos cuarenta mil miembros, la mayoría a tiempo parcial. [34] [35] Durante este período de legalidad, la UDA cometió un gran número de ataques utilizando el nombre de Luchadores por la Libertad del Ulster, [36] [37] incluido el asesinato del político del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP) Paddy Wilson y su compañera Irene Andrews en 1973. [38] La UDA participó en la exitosa Huelga del Consejo de Trabajadores del Ulster en 1974, que derribó el Acuerdo de Sunningdale : un acuerdo de reparto de poder para Irlanda del Norte, que algunos unionistas pensaron que concedía demasiado a las demandas nacionalistas . La UDA impuso esta huelga general mediante una intimidación generalizada en toda Irlanda del Norte. La huelga fue liderada por el asambleísta del VUPP y miembro de la UDA, Glenn Barr . [39]
Sus rivales, principalmente la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF), solían referirse a la UDA con el apodo de "Wombles" . El apodo deriva de las criaturas peludas de la televisión infantil ficticia The Wombles , y se le dio a la UDA porque muchos de sus miembros usaban parkas con ribetes de piel . [40] Su sede está en Gawn Street, cerca de Newtownards Road en el este de Belfast, [41] y su lema actual es Quis Separabit , que en latín significa "¿Quién nos separará?".
La UDA tenía varias unidades de mujeres, que eran independientes entre sí. [42] [43] Aunque ocasionalmente ayudaban al personal en los controles de carretera, las unidades de mujeres generalmente participaban en el trabajo comunitario local y eran responsables del ensamblaje y la entrega de paquetes de alimentos a los prisioneros de la UDA. Esto era una fuente de orgullo para la UDA. [44] La primera unidad de mujeres fue fundada en Shankill Road por Wendy "Bucket" Millar , cuyos hijos Herbie y James "Sham" Millar luego se convertirían en miembros destacados de la UDA. [45] El departamento de mujeres de la UDA estaba dirigido por Jean Moore, quien también provenía de Shankill Road. También se había desempeñado como presidenta del auxiliar femenino de la Asociación Leal de Trabajadores . Su hermano Ingram "Jock" Beckett, uno de los miembros fundadores de la UDA, había sido asesinado en marzo de 1972 por una facción rival de la UDA en una disputa interna. [46] Moore fue sucedida por Hester Dunn , del este de Belfast, quien también dirigía la sección de relaciones públicas y administración en la sede de la UDA. [47] El grupo de Shankill Road de Wendy Millar era una unidad de mujeres particularmente activa, y otra estaba basada en Sandy Row , al sur de Belfast, un bastión tradicional de la UDA. Esta última estaba comandada por Elizabeth "Lily" Douglas. [48] Su hija adolescente, Elizabeth, era una de las integrantes. [49]
La unidad de mujeres de la UDA de Sandy Row se disolvió después de que el 24 de julio de 1974 llevara a cabo una brutal paliza de castigo en la que Ann Ogilby , de 32 años , murió. El cuerpo de Ogilby, una madre soltera protestante que había tenido una aventura con el marido de una de las integrantes de la unidad, fue encontrado en una zanja cinco días después. [50] El día de la paliza fatal, Ogilby fue secuestrada y obligada a subir al primer piso de una panadería abandonada de Sandy Row que se había convertido en un club de la UDA. Dos adolescentes, Henrietta Cowan y Christine Smith, [51] actuando bajo las órdenes de Elizabeth Douglas de darle a Ogilby una "buena paliza", [52] la golpearon, la patearon y la mataron a golpes con ladrillos y palos; la autopsia reveló más tarde que Ogilby había sufrido 24 golpes en la cabeza y el cuerpo. El asesinato, que se llevó a cabo al alcance del oído de la hija de seis años de Ogilby, causó una repulsión generalizada en toda Irlanda del Norte y fue condenado por los prisioneros de la UDA que cumplían condena en la prisión de Maze . Ninguna de las otras unidades de mujeres de la UDA había consentido o había estado al tanto de la paliza fatal hasta que se informó en las noticias. [43] Douglas, Cowan y Smith fueron condenados por el asesinato y sentenciados a prisión en la cárcel de mujeres de Armagh. Otros siete miembros de la unidad de mujeres y un hombre de la UDA también fueron condenados por su participación en el asesinato. [49] [52] Las "salas de travestis" de la UDA, llamadas así por el programa de televisión infantil , eran lugares donde las víctimas eran golpeadas y torturadas antes de ser asesinadas. Esto se conocía como "rompering". Las "salas de travestis" normalmente estaban ubicadas en edificios en desuso, garajes cerrados, almacenes y habitaciones encima de pubs y clubes de bebidas. [53] El uso de las "salas de vestiditos" era una práctica más común entre los miembros masculinos de la UDA que entre sus contrapartes femeninas. [43]
A partir de 1972, la UDA, junto con el otro grupo paramilitar lealista principal, la Fuerza de Voluntarios del Ulster , emprendió una campaña armada contra la población católica de Irlanda del Norte que duraría hasta el fin de los disturbios. En mayo de 1972, el líder de la UDA, Tommy Herron, bajo presión, decidió que la responsabilidad de los actos de violencia cometidos por la UDA recaería en la "UFF". Sus primeras declaraciones públicas llegaron un mes después. [54]
La postura oficial de la UDA durante los disturbios fue que si el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA Provisional) suspendía su campaña de violencia, ella haría lo mismo. Sin embargo, si el gobierno británico anunciaba que se retiraba de Irlanda del Norte, la UDA actuaría como "el IRA a la inversa". [55]
Activa durante los disturbios, su campaña armada ganó prominencia a principios de la década de 1990 a través del liderazgo implacable de Johnny Adair del 2.º Batallón de Lower Shankill , Compañía C, que resultó en un mayor grado de independencia táctica para las brigadas individuales. [56] El escuadrón de la muerte de la Compañía C, dirigido por Stephen McKeag , se hizo famoso por una campaña de asesinatos aleatorios de civiles católicos en la primera mitad de la década de 1990. [57]
Se beneficiaron, junto con la Fuerza de Voluntarios del Ulster y un grupo llamado Resistencia del Ulster (creado por el Partido Unionista Democrático ), de un envío de armas importadas del Líbano en 1988. [58] Las armas aterrizadas incluían lanzacohetes, 200 rifles, 90 pistolas y más de 400 granadas. [58] Aunque casi dos tercios de estas armas fueron recuperadas más tarde por la Real Policía del Ulster (RUC), permitieron a la UDA lanzar una campaña de asesinatos contra sus supuestos enemigos.
El general de brigada de la UDA de Belfast del Norte, Davy Payne, fue detenido después de que su coche de reconocimiento fuera detenido en un puesto de control de la RUC y se descubrieran grandes cantidades de armas en los maleteros de los coches de sus compañeros. Fue condenado a 19 años de prisión.
En 1992, Brian Nelson , un destacado miembro de la UDA que se desempeñaba como jefe de inteligencia de la organización, fue arrestado por el Equipo de Investigación Stevens . Posteriormente se descubrió que también era un agente de la Unidad de Investigación de la Fuerza (FRU), una unidad encubierta del Cuerpo de Inteligencia . Durante un período de dos meses, Nelson dictó una declaración policial que abarcaba 650 páginas. Afirmó que sus manejadores de la FRU le habían encomendado la tarea de transformar la UDA en una fuerza más efectiva, particularmente en la ejecución de asesinatos. Utilizando la información proporcionada por sus manejadores, Nelson produjo expedientes sobre objetivos propuestos, que fueron transmitidos a los sicarios de la UDA. Nelson fue posteriormente condenado a 10 años de prisión. [59] [60]
Uno de los ataques más destacados de la UDA se produjo en octubre de 1993, cuando tres hombres enmascarados atacaron un restaurante llamado Rising Sun en el pueblo predominantemente católico de Greysteel , en el condado de Londonderry , donde doscientas personas celebraban Halloween . Los dos hombres entraron y abrieron fuego. Ocho personas, entre ellas seis católicas y dos protestantes, murieron y diecinueve resultaron heridas en lo que se conoció como la masacre de Greysteel . La "UFF" afirmó que el ataque fue una represalia al atentado del IRA en Shankill Road , que mató a nueve personas siete días antes.
Según la base de datos de muertes de Sutton en el proyecto CAIN de la Universidad del Ulster , [61] la UDA fue responsable de 259 asesinatos durante los disturbios. 220 de sus víctimas eran civiles (predominantemente católicos), 37 eran otros paramilitares leales (incluidos 30 de sus propios miembros), tres eran miembros de las fuerzas de seguridad y 11 eran paramilitares republicanos. Según la investigación Stevens , varios de estos ataques se llevaron a cabo con la ayuda o complicidad de elementos de las fuerzas de seguridad británicas. [62] [63] El modus operandi preferido de la UDA eran los asesinatos individuales de objetivos civiles en áreas nacionalistas, en lugar de ataques a gran escala con bombas o morteros.
La UDA empleó varias palabras clave cada vez que se atribuía el ataque, entre ellas: "The Crucible", "Titanic", "Ulster Troubles" y "Captain Black". [ cita requerida ]
El alto el fuego fue acogido con satisfacción por el Secretario de Estado de Irlanda del Norte , Paul Murphy , y el Jefe del Servicio de Policía de Irlanda del Norte , Hugh Orde .
Desde el alto el fuego, la UDA ha sido acusada de tomar medidas de vigilancia contra supuestos traficantes de drogas rivales, [64] incluyendo el hecho de alquitranar y emplumar a un hombre en la finca de Taughmonagh en el sur de Belfast. [65] [66] También ha estado involucrada en varias disputas con la UVF, que llevaron a muchos asesinatos. La UDA también se ha visto plagada de su propia guerra interna, con autodenominados "brigadistas" y antiguas figuras de poder e influencia, como Johnny Adair y Jim Gray (ellos mismos rivales acérrimos), cayendo rápidamente en y desfavoreciendo con el resto de la dirigencia. Gray y John Gregg se encuentran entre los que han sido asesinados durante el conflicto interno. El 22 de febrero de 2003, la UDA anunció un "período de 12 meses de inactividad militar". [67] Dijo que revisaría su alto el fuego cada tres meses. Desde entonces, Frankie Gallagher del UPRG ha asumido un papel de liderazgo en poner fin a la asociación entre la UDA y el tráfico de drogas. [68]
A raíz de un artículo publicado en agosto de 2005 en el Sunday World que se burlaba de las pérdidas en el juego de uno de sus líderes, la UDA prohibió la venta del periódico en los comercios de las zonas que controla. Los comercios que desafían la prohibición han sufrido ataques incendiarios y al menos un quiosquero fue amenazado de muerte. [69] El Servicio de Policía de Irlanda del Norte comenzó a acompañar a los furgones de reparto del periódico. [70] [71] También se considera que la UDA ha desempeñado un papel decisivo en los disturbios leales en Belfast en septiembre de 2005. [72]
El 13 de noviembre de 2005, la UDA anunció que "consideraría su futuro", a raíz de la disolución del IRA Provisional y la Fuerza Voluntaria Leal . [73]
En febrero de 2006, la Comisión de Vigilancia Independiente (CVI) informó de la participación de la UDA en el crimen organizado, el tráfico de drogas, la falsificación, la extorsión, el blanqueo de dinero y el robo. [64]
El 20 de junio de 2006, la UDA expulsó a Andre Shoukri y a su hermano Ihab , dos de sus miembros de mayor rango que estaban muy involucrados en el crimen organizado . Algunos vieron esto como una señal de que la UDA se estaba alejando lentamente del crimen. [74] La medida hizo que la brigada del sudeste de Antrim de la UDA, que había estado en desacuerdo con el liderazgo durante algún tiempo, apoyara a Shoukri y se separara bajo el ex portavoz de UPRG Tommy Kirkham . [75] Otros miembros de alto rango se reunieron con Taoiseach Bertie Ahern para conversaciones el 13 de julio del mismo año. [76]
El 11 de noviembre de 2007, la UDA anunció que los Combatientes por la Libertad del Ulster serían retirados a partir de la medianoche de ese mismo día [77] y que sus armas "serían puestas fuera de servicio", aunque recalcó que no serían desmanteladas. [78]
Aunque el grupo manifestó su voluntad de pasar de la actividad delictiva al "desarrollo comunitario", el IMC dijo que veía pocas pruebas de ello debido a las opiniones de sus miembros y a la falta de coherencia en el liderazgo del grupo como resultado de su estructura descentralizada. Si bien el informe indicaba que el liderazgo tenía la intención de avanzar hacia sus objetivos declarados, el faccionalismo obstaculizaba este cambio y era el mayor obstáculo para el progreso. Aunque la mayoría de las acciones leales se redujeron desde el informe anterior del IMC, la mayor parte de la actividad paramilitar lealista provenía de la UDA.
El informe del IMC concluyó que la voluntad de cambio de los líderes ha generado tensión en la comunidad y que el grupo seguirá siendo vigilado, aunque "la UDA principal todavía tiene mucho camino por recorrer". Además, el IMC advirtió al grupo que "reconozca que el tiempo de la organización como grupo paramilitar ha pasado y que el desmantelamiento es inevitable". Se dijo que el desmantelamiento era el "problema más importante que tienen pendiente los líderes leales, aunque no el único". [79]
El 6 de enero de 2010, la UDA anunció que había puesto sus armas "verificablemente fuera de uso". [80] El desmantelamiento se completó cinco semanas antes de la fecha límite de amnistía del gobierno más allá de la cual cualquier arma encontrada podría haber sido utilizada como evidencia para un procesamiento. [80] El desmantelamiento fue confirmado por el general canadiense John de Chastelain , presidente de la Comisión Internacional Independiente sobre Desmantelamiento , así como Lord Eames , ex arzobispo de Armagh y Sir George Quigley, ex alto funcionario público. [81]
Chastelain afirmó que el desmantelamiento incluía armas, municiones, explosivos y dispositivos explosivos y la UDA afirmó que las armas "constituyen la totalidad de lo que está bajo su control". [80] Tras el desmantelamiento, el Grupo de Investigación Política del Ulster , los representantes políticos de la UDA, afirmaron que "la Asociación de Defensa del Ulster se formó para defender a nuestras comunidades; afirmamos de forma clara y categórica que esta responsabilidad ahora recae en el Gobierno y sus instituciones, donde reside la legitimidad". [81] El representante de la UDA, Frankie Gallagher, también afirmó que el grupo ahora lamentaba ser responsable del asesinato de más de 400 personas. [82]
Shaun Woodward , el Secretario de Estado británico para Irlanda del Norte , declaró que este "es un importante acto de liderazgo por parte de la UDA y otra prueba completa del éxito de la política sobre la violencia en Irlanda del Norte" y el acto también fue bien recibido por los políticos del Sinn Féin y el DUP. [83] La Presidenta de la República de Irlanda, Mary McAleese , describió el desmantelamiento como "un hito muy positivo en el camino hacia la paz". [84] La Secretaria de Estado de los EE. UU., Hillary Clinton, también dio la bienvenida a la medida como un paso hacia una paz duradera en Irlanda del Norte. [85]
Esta zona también sigue utilizando el título "UDA" en su nombre, aunque también ha expresado su voluntad de avanzar hacia el "desarrollo comunitario". Aunque la delincuencia grave no es frecuente entre sus miembros, algunos de los detenidos por venta ilegal de drogas y "extorsión" fueron exiliados por la Brigada. En el 20º informe del IMC no se disponía de una distinción clara entre las facciones, ya que fue el primer informe en el que se diferenciaban entre ambas. [79]
En la década de 1970, el grupo favoreció la independencia de Irlanda del Norte , pero luego se retiró de esta posición. [86]
El Nuevo Grupo de Investigación Política del Ulster (NUPRG) fue inicialmente el ala política de la UDA, fundada en 1978, que luego evolucionó hasta convertirse en el Partido Demócrata Leal del Ulster en 1981 bajo el liderazgo de John McMichael , un destacado miembro de la UDA asesinado por el IRA en 1987, en medio de sospechas de que algunos de sus colegas de la UDA lo habían preparado para ser asesinado.
En 1987, el comandante adjunto de la UDA, John McMichael (que entonces era el líder de la UFF) promovió un documento titulado Sentido común , que promovía un final consensuado al conflicto en Irlanda del Norte, manteniendo al mismo tiempo la Unión. El documento abogaba por una asamblea de reparto de poder que involucrara tanto a nacionalistas como a unionistas, una constitución acordada y una nueva Carta de Derechos. Sin embargo, no está claro si este programa fue adoptado por la UDA como su política oficial. [55] Sin embargo, el asesinato de McMichael ese mismo año y la posterior remoción de Tyrie del liderazgo y su reemplazo por un Consejo Interno hicieron que la UDA se concentrara en el almacenamiento de armas en lugar de ideas políticas. [87]
En 1989, el ULDP cambió su nombre a Partido Demócrata del Ulster (UDP). Finalmente se disolvió en 2001 tras un éxito electoral muy limitado y dificultades internas. Gary McMichael , hijo de John McMichael, fue el último líder del UDP, que apoyó la firma del Acuerdo de Viernes Santo . Posteriormente se formó el Grupo de Investigación Política del Ulster (UPRG) para proporcionar análisis político a la UDA y actuar como trabajadores comunitarios en áreas leales. Actualmente está representado en el Ayuntamiento de Belfast .
A principios de enero de 1994, la UDA publicó un documento en el que pedía una limpieza étnica y un reparto de la población , con el objetivo de crear una nueva Irlanda del Norte que fuera totalmente protestante. [88] El plan se implementaría si el ejército británico se retiraba de Irlanda del Norte. Las zonas del sur y el oeste con fuertes mayorías católicas/nacionalistas serían entregadas a la República, y los católicos que quedaran varados en el "estado protestante" serían "expulsados, anulados o internados". [88] La historia se publicó en el periódico The Sunday Independent el 16 de enero. [89] El "plan del fin del mundo" se basaba en el trabajo del Dr. Liam Kennedy , un profesor de la Queen's University de Belfast [88] que en 1986 había publicado un libro titulado Two Ulsters: A Case for Repartition , aunque no pedía una limpieza étnica. Raymond Smallwoods del UDP dijo: "No me consultaron, pero el escenario planteado es perfectamente plausible". [88] Sammy Wilson, del DUP , afirmó que el plan "muestra que algunos paramilitares leales están mirando hacia el futuro y contemplando lo que se debe hacer para mantener nuestra identidad separada del Ulster" [88]
La UDA tenía vínculos con grupos neonazis en Gran Bretaña, específicamente Combat 18 [90] (formado en 1992) y el Movimiento Nacional Socialista Británico [91] (formado en 1985). Los miembros de estos grupos ayudaron a contrabandear armas para la UDA. La UDA ha recibido el apoyo de Combat 18, el Frente Nacional y el Partido Nacional Británico . [92] [93] Los vínculos pueden no haber tenido motivaciones políticas, pero para acuerdos de armas mutuamente beneficiosos. En una ocasión, la UDA envió a Louis Scott, uno de los pocos miembros negros de la UDA, para realizar la transacción. [94] Johnny Adair , que había estado en Combat 18 antes de la UDA, estableció vínculos más fuertes una vez que se convirtió en brigadier. [95] [96]
Los Defensores de la Mano Roja es un nombre encubierto usado por facciones escindidas de la UDA y la LVF. [1] El término fue acuñado en 1997 cuando miembros de la LVF llevaron a cabo ataques en nombre del "UFF 2nd Battalion, 'C' Company (Shankill Road)" de Johnny Adair y viceversa. [1] La relación entre la UDA (específicamente la Brigada de Belfast Oeste de Adair, no el liderazgo más amplio de la UDA) se formó inicialmente después de la muerte de Billy Wright , el líder anterior de la LVF, y creció a partir de la amistad personal de Adair con Mark 'Swinger' Fulton , el nuevo jefe de la organización.
La necesidad de un nombre encubierto surgió de la necesidad de evitar tensiones entre la UDA y la UVF, la organización de la que se había separado la LVF. Se percibía que cualquier cooperación abierta entre la UDA y la LVF enfadaría a la UVF, algo que resultó ser el caso en los años siguientes y dio lugar a una disputa entre los leales . [1] Se ha debatido si los Defensores de la Mano Roja se han convertido o no en una entidad por derecho propio [97] formada por facciones disidentes tanto de la UDA como de la LVF (ambas han declarado ahora ceses del fuego mientras que la RHD no lo ha hecho), aunque gran parte de la información se ha basado en las reivindicaciones de responsabilidad que, como se ha sugerido, [1] son frecuentemente engañosas.
Una evaluación del MI5 de 1985 informó que el 85% del "material de orientación" de la UDA provenía de registros de las fuerzas de seguridad. [98]
Escocia era una fuente de recaudación de fondos y otros tipos de ayuda. El ex agente del MI5 Willie Carlin dijo: “Había casas seguras en Glasgow y Stirling. El ferry [entre Escocia e Irlanda del Norte] fue fundamental para llevar armas al norte, y cualquier cosa como puestos de control, o policía armada y ejército en Escocia habría arruinado todo eso”. [99] Un memorando del gobierno irlandés escrito por David Donoghue decía: “La contribución más común de la UDA y la UVF escocesas es enviar gelignita . Los explosivos para el norte se enviaban principalmente en pequeñas embarcaciones que partían de noche desde la costa escocesa y establecían contacto en el mar con buques de los puertos del Ulster”. Donoghue señaló los vínculos entre las Logias Orange en Escocia y los grupos paramilitares leales en Irlanda del Norte y que la membresía de la Orden Orange en Escocia en ese momento era de 80.000, y estaba concentrada en Glasgow, Lanarkshire e Inverness. [100] El Comité Selecto de Asuntos de Irlanda del Norte señaló en su informe que "en 1992 se estimó que el apoyo escocés a la UDA y la UVF podría ascender a 100.000 libras al año". [101]
Los protestantes en Canadá también apoyaron a los paramilitares leales en el conflicto. El sociólogo Steven Bruce describió las redes de apoyo en Canadá como "la principal fuente de apoyo al lealismo fuera del Reino Unido... Ontario es para los protestantes del Ulster lo que Boston es para los católicos irlandeses ". Después de que comenzaran los disturbios, una organización lealista de Orange-Canadá conocida como la Asociación Lealista del Ulster Canadiense (CULA) proporcionó a los protestantes "asediados" los recursos para armarse. [102] También existía una rama canadiense de la UDA y envió 30.000 dólares a la sede de la UDA en Belfast en 1975. En 1972, cinco empresarios de Toronto enviaron armas en barcos portacontenedores de grano desde Halifax , con destino a puertos de Escocia, Gales e Irlanda del Norte que estaban destinados a militantes leales. [102] [103]
Entre 1979 y 1986, los partidarios canadienses suministraron a la UVF/UDA 100 ametralladoras y miles de rifles, lanzagranadas, revólveres Magnum y cientos de miles de cartuchos de munición. [102] [103] Estos envíos se consideraron suficientes para que la UVF/UDA llevara a cabo su campaña, la mayoría de los cuales se utilizaron para matar a sus víctimas. [102] El 10 de febrero de 1976, tras el repentino aumento de la violencia contra los civiles católicos por parte de militantes leales, el cardenal irlandés William Conway y otros nueve obispos católicos se reunieron con el primer ministro británico Harold Wilson y su gabinete, preguntándoles dónde habían adquirido armas los militantes leales, a lo que el Secretario de Estado para Irlanda del Norte, Merlyn Rees, respondió "Canadá". [104]
La UDA está integrada por:
La UDA operaba con una estructura de liderazgo descentralizada, cada una con un general de brigada que representaba una de sus seis "áreas de brigada". [106] No está claro si esta estructura de brigada se ha mantenido en la situación de la UDA posterior al alto el fuego. Las seis "áreas de brigada" de la UDA eran:
Además de estas seis brigadas básicas, es posible que existieran otras dos. Steve Bruce menciona una séptima brigada del Mid-Ulster que existió durante parte de la historia de la UDA [111], aunque Henry McDonald y Jim Cusack la caracterizan como un "batallón" en lugar de una brigada y sugieren que su ubicación rural impidió que se desarrollara plenamente. [112] A finales de los años 70 se creó una brigada escocesa bajo el mando de Roddy McDonald, pero duró poco. Las fuerzas de seguridad se infiltraron en esta brigada casi inmediatamente y en 1979 arrestaron a casi todos sus miembros, noventa personas en total. Seis miembros recibieron sentencias de prisión especialmente largas por su participación en actividades de la UDA en Perth y la brigada escocesa desapareció silenciosamente. [113]
Algunos de los brigadistas notables incluyen:
Jackie McDonald —Sur de Belfast (~1980s-presente) [114] Residente de la urbanización Taughmonagh en el sur de Belfast. [114] McDonald fue un cauteloso partidario del alto el fuego de la UDA y un duro crítico de Johnny "Mad Dog" Adair durante sus últimos años como miembro de la organización. [114] McDonald sigue siendo el único brigadier que no tenía un apodo de uso común.
Johnny "Mad Dog" Adair—Belfast Oeste (1990–2002) [106] Una figura activa en la UDA/UFF, Adair saltó a la notoriedad a principios de los años 1990 cuando lideró la unidad del 2º Batallón, Compañía C en Belfast Oeste, que fue responsable de una de las matanzas más sangrientas de los Problemas . [106]
Jim "Doris Day" Gray — East Belfast (1992–2005) [106] [115] Una figura poco probable en el lealismo de Irlanda del Norte, el abiertamente bisexual [106] Gray fue una figura controvertida en la organización hasta su muerte el 4 de octubre de 2005. Siempre vestido de manera extravagante, Gray fue una figura clave en las negociaciones de la UDA con el Secretario de Irlanda del Norte, John Reid . Se cree ampliamente que Gray recibió su apodo de la Sección Especial de la RUC . [106]
Jimbo "Bacardi Brigadier" Simpson —North Belfast (Desconocido–2002) [106] Se cree que Simpson era alcohólico, de ahí su apodo. Era líder de la UDA en la volátil zona de North Belfast, un punto de encuentro entre católicos y protestantes en los barrios de New Lodge y Tiger's Bay . [106]
Billy 'El Mexicano' McFarland — Norte de Antrim y Londonderry (Desconocido–2013) [106] Se ganó su apodo debido a su bigote y apariencia morena, y tenía el mando general de la brigada de la UDA en el norte de Antrim y Londonderry en el momento del Acuerdo de Viernes Santo . Apoyó al liderazgo contra Johnny Adair y ha estado asociado con la revista 'Warrior', que defiende la independencia del Ulster .
Andre 'The Egyptian' Shoukri [106] —North Belfast (2002–2005) [106] Inicialmente aliado cercano de Johnny Adair, Shoukri y su hermano Ihab se involucraron con la UDA en su natal Belfast del Norte. Hijo de padre egipcio y madre norirlandesa, fue expulsado de la UDA en 2005 tras acusaciones de criminalidad.
John 'Grug' Gregg — Sudeste de Antrim (c.1993 [116] –2003) John 'Grug' Gregg era un hombre con una reputación temible dentro del movimiento unionista, conocido como "Halcón" en los círculos unionistas, y controlaba las calles del sureste de Antrim. El 14 de marzo de 1984, hirió gravemente al presidente del Sinn Féin, Gerry Adams, en un intento de asesinato por el que fue encarcelado. Cuando la BBC le preguntó en prisión si lamentaba algo del tiroteo, su respuesta fue "solo que no lo logré". Fue asesinado en Nelson Street, Belfast, junto con otro miembro de la UDA (Rab Carson), mientras viajaba en taxi desde los muelles en 2003, y el asesinato fue atribuido a partidarios de Johnny Adair, que había sido expulsado recientemente de la UDA en 2002.
El Índice de muertes del conflicto en Irlanda de Malcolm Sutton , parte del Archivo de conflictos en Internet (CAIN), afirma que la UDA/UFF fue responsable de al menos 260 asesinatos y enumera otros 256 asesinatos leales que aún no se han atribuido a un grupo en particular. [117] Según el libro Lost Lives (edición de 2006), fue responsable de 431 asesinatos. [118]
De los asesinados por la UDA/UFF: [12]
La base de datos CAIN dice que hubo 91 miembros de la UDA y cuatro ex miembros asesinados en el conflicto. [119]
El 26 de mayo de 1981, la RUC registró la sede de la UDA en Belfast...
Entre finales de los años 1960 y 2007, la UDA llevó a cabo más de 250 asesinatos, cuyas víctimas fueron principalmente civiles católicos.
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