El Grupo de Investigación Política del Ulster es un organismo asesor vinculado a la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), que les brinda asesoramiento sobre cuestiones políticas. El grupo se fundó de forma permanente en enero de 2002 y es en gran medida sucesor del Partido Demócrata del Ulster (que se había disuelto en 2001).
El grupo tuvo sus orígenes en el anterior Grupo de Investigación Política del Nuevo Ulster (NUPRG) , que se creó, por iniciativa del presidente de la UDA, Andy Tyrie , en enero de 1978 bajo la presidencia de Glenn Barr , en gran parte como reacción al antagonismo que había crecido. entre la UDA e Ian Paisley después de que el grupo paramilitar hubiera apoyado una huelga fallida organizada por Paisley el año anterior. [1] Los viejos amigos de Barr, Tommy Lyttle y Harry Chicken, ocuparon puestos en el NUPRG, mientras que el brigadier del sur de Belfast y adjunto de Tyrie, John McMichael, fue nombrado secretario del nuevo organismo. [1]
Después de unos meses, McMichael escribió sobre el progreso del grupo en la revista Ulster de la UDA y afirmó que habían examinado el caso del gobierno directo desde Westminster y lo encontraron totalmente insatisfactorio. Según McMichael, el futuro estaba en "un tipo especial de independencia negociada". [2] Tyrie también comenzó a defender la independencia y Barr, que había defendido este nacionalismo del Ulster durante algún tiempo, dio indicaciones a la revista Magill de que esa era la dirección en la que iba el NUPRG. [3] Su informe de marzo de 1979, Más allá de la división religiosa , argumentó a favor de la independencia e incluso proporcionó un esbozo del funcionamiento de dicho Estado, basándose en gran medida en el modelo estadounidense de una Corte Suprema, una constitución escrita y una declaración de derechos y la separación de los brazos ejecutivo y judicial del gobierno. El documento también pedía un acuerdo de poder compartido que tuviera en cuenta los deseos de la minoría católica. [4]
El grupo presentó tres candidatos en las elecciones locales de 1981 , y uno de ellos ocupó el escaño que había ganado en las elecciones parciales tres meses antes de las elecciones locales. [5] Sin embargo, el NUPRG fue disuelto poco después y reemplazado por el Partido Democrático Leal del Ulster , un grupo que tomó Más allá de la división religiosa como base de su ideología. [6]
El Partido Demócrata del Ulster, que había sucedido al anterior Partido Demócrata Leal del Ulster, se disolvió en 2001 y el UPRG se restableció poco después. [ cita necesaria ]
La UPRG adquirió mayor prominencia en 2003 después de que el brigadier Johnny Adair de Belfast Occidental fuera expulsado del movimiento y la dirección de la UDA decidiera presentar una cara más civil. El 22 de febrero de 2003 se anunció una nueva extensión del alto el fuego por un año en un hotel al este de Belfast, pero se presentó como un evento del UPRG, y a las preguntas de los periodistas respondieron personas como Frank McCoubrey , Sammy Duddy , Frankie Gallagher , Jim Wright y Tommy Kirkham , todos los cuales se habían convertido en las figuras principales del grupo. [7] El alto el fuego fue extendido indefinidamente en enero de 2004 y una vez más le correspondió a la UPRG hacer el anuncio. [8]
Aunque la UPRG no es un partido político registrado, algunos miembros han obtenido cargos electos. McCoubrey fue miembro de la UPRG del Ayuntamiento de Belfast aparentemente como independiente (y anteriormente fue vicealcalde de la ciudad) hasta que se unió al Partido Unionista Democrático en noviembre de 2012, [9] mientras que Kirkham (miembro del Ayuntamiento de Newtownabbey hasta que perdió su escaño en las elecciones locales de 2011) también está registrado como líder de la Liga Protestante del Ulster, título que nunca ha utilizado en las elecciones. [10]
En octubre de 2006, la Brigada Sudeste de Antrim de la UDA anunció que por el momento no daría su apoyo a la UPRG, pero que en adelante se alinearía con un nuevo organismo llamado Beyond Conflict , [11] fundado por Tommy Kirkham y otros miembros destacados de la UDA. Después de este anuncio, los medios sensacionalistas informaron que Beyond Conflict supuestamente declaró que podrían tardar ocho millones de libras y cinco años después de que la Brigada del Sudeste de Antrim cesaría toda actividad. [12] El informe fue completamente repudiado por académicos que dicen que la cifra nunca estuvo justificada por hechos. [13]
En marzo de 2007, el gobierno británico anunció planes para donar un millón de libras esterlinas a un proyecto de desarrollo comunitario y juvenil de Farset diseñado para alejar a la UDA del paramilitarismo . [14] El anuncio siguió a una iniciativa de la UPRG de consultar con activistas de la UDA, que culminó con la publicación de un plan de negocios para facilitar una Iniciativa de Transformación del Conflicto. [15] La medida fue apoyada por el jefe de policía Hugh Orde , a quien se vio estrechar la mano de Jackie McDonald , un alto leal que se cree que es la figura principal de la UDA en el sur de la ciudad, en contraste directo con la declaración del líder del Servicio de Policía de El oficial de Irlanda del Norte, Det Supt Esmond Adair, quien afirmó que la UDA todavía estaba muy involucrada en la extorsión . [dieciséis]
Esto llevó a Margaret Ritchie , Ministra de Desarrollo Social, a decir que cancelaría el proyecto de £1,2 millones dirigido por Farset, si la UDA no comenzaba a desmantelarse en 60 días. Además, pidió al grupo que inicie un diálogo significativo con la Comisión Internacional Independiente sobre Desmantelamiento , el grupo responsable de supervisar el desmantelamiento y dirigido por el General John de Chastelain . [17] McDonald había declarado que era reacio a ver el desmantelamiento de la UDA debido a la amenaza que representaban los grupos republicanos disidentes . [18]
Notas
Bibliografía