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Technicolor es una familia de procesos cinematográficos en color . La primera versión, Proceso 1, se introdujo en 1916, [1] y a lo largo de varias décadas se fueron sucediendo versiones mejoradas.
Las películas Technicolor definitivas que utilizaban tres películas en blanco y negro que pasaban por una cámara especial (Technicolor de 3 tiras o Proceso 4) comenzaron a principios de la década de 1930 y continuaron hasta mediados de la década de 1950, cuando la cámara de 3 tiras fue reemplazada por una cámara estándar cargada con una película negativa en color de una sola tira "monopack". Los Laboratorios Technicolor aún podían producir copias Technicolor creando tres matrices en blanco y negro a partir del negativo Eastmancolor (Proceso 5).
El proceso 4 fue el segundo proceso de color más importante, después del Kinemacolor británico (utilizado entre 1909 y 1915), y el proceso de color más utilizado en Hollywood durante la Edad de Oro de Hollywood . El proceso de tres colores de Technicolor se hizo conocido y celebrado por su color altamente saturado, y al principio se usó más comúnmente para filmar musicales como El mago de Oz (1939), Down Argentina Way (1940) y Meet Me in St. Louis (1944), películas de vestuario como Las aventuras de Robin Hood (1938) y Lo que el viento se llevó (1939), la película Blue Lagoon (1949) y películas animadas como Blancanieves y los siete enanitos (1937), Los viajes de Gulliver (1939), Pinocho (1940) y Fantasía (1940). A medida que la tecnología maduró, también se usó para dramas y comedias menos espectaculares. En ocasiones, incluso alguna película negra , como Leave Her to Heaven (1945) o Niagara (1953), se filmó en Technicolor.
El "Tech" en el nombre de la empresa se inspiró en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , donde Herbert Kalmus y Daniel Frost Comstock recibieron sus títulos universitarios en 1904 y luego fueron instructores. [2]
El término "Technicolor" se ha utilizado históricamente para al menos cinco conceptos:
Tanto Kalmus como Comstock fueron a Suiza para obtener títulos de doctorado: Kalmus en la Universidad de Zurich y Comstock en Basilea en 1906.
En 1912, Kalmus, Comstock y el mecánico W. Burton Wescott formaron Kalmus, Comstock y Wescott, una empresa de investigación y desarrollo industrial. La mayoría de las primeras patentes fueron concedidas por Comstock y Wescott, mientras que Kalmus se desempeñó principalmente como presidente y director ejecutivo de la empresa.
Cuando la empresa fue contratada para analizar el sistema de cine sin parpadeos de un inventor, se sintieron intrigados por el arte y la ciencia de la realización cinematográfica, en particular los procesos de cine en color, lo que llevó a la fundación de Technicolor en Boston en 1914 y su incorporación en Maine en 1915. [6]
En 1921, Wescott dejó la empresa y Technicolor Inc. fue fundada en Delaware. [7] [8]
El Technicolor existía originalmente en un sistema de dos colores (rojo y verde) . En el Proceso 1 (1916), un divisor de haz de prisma detrás de la lente de la cámara exponía simultáneamente dos fotogramas consecutivos de una sola tira de película negativa en blanco y negro, uno detrás de un filtro rojo y el otro detrás de un filtro verde. Debido a que se exponían dos fotogramas al mismo tiempo, la película tenía que ser fotografiada y proyectada al doble de la velocidad normal. La exhibición requería un proyector especial con dos aberturas (una con un filtro rojo y la otra con un filtro verde), dos lentes y un prisma ajustable que alineaba las dos imágenes en la pantalla. [9]
Los resultados se mostraron por primera vez a los miembros del Instituto Americano de Ingenieros de Minas en Nueva York el 21 de febrero de 1917. [10] El propio Technicolor produjo la única película hecha en el Proceso 1, The Gulf Between , que tuvo una gira limitada por ciudades del Este, comenzando con Boston y Nueva York el 13 de septiembre de 1917, principalmente para interesar a los productores y exhibidores de películas en el color. [11] La necesidad casi constante de un técnico para ajustar la alineación de la proyección condenó a este proceso de color aditivo . Solo se sabe que existen algunos fotogramas de The Gulf Between , mostrando a la estrella Grace Darmond . [12]
Convencidos de que no había futuro en los procesos de color aditivo, Comstock, Wescott y Kalmus centraron su atención en los procesos de color sustractivos. Esto culminó en lo que finalmente se conocería como Proceso 2 (1922) (al que hoy en día se hace referencia con el nombre inapropiado de "Technicolor de dos tiras"). Como antes, la cámara especial Technicolor utilizaba un divisor de haz que exponía simultáneamente dos fotogramas consecutivos de una sola tira de película en blanco y negro, uno detrás de un filtro verde y otro detrás de un filtro rojo. [12] [13]
La diferencia era que ahora se utilizaba el negativo de dos componentes para producir una copia en color sustractiva . Como los colores estaban físicamente presentes en la copia, no se necesitaba ningún equipo de proyección especial y el registro correcto de las dos imágenes no dependía de la habilidad del proyeccionista.
Los fotogramas expuestos detrás del filtro verde se imprimieron en una tira de película en blanco y negro, y los fotogramas expuestos detrás del filtro rojo se imprimieron en otra tira. Después del revelado, cada copia se tonificó hasta obtener un color casi complementario al del filtro: rojo anaranjado para las imágenes filtradas con verde, verde cian para las filtradas con rojo. A diferencia del teñido, que añade un velo uniforme de color a toda la imagen, el tonalizado reemplaza químicamente la imagen plateada en blanco y negro con materia colorante transparente, de modo que los reflejos permanecen claros (o casi), las áreas oscuras se colorean intensamente y los tonos intermedios se colorean proporcionalmente.
Las dos copias, realizadas en una película con la mitad del grosor de una película normal, se pegaron con pegamento una contra la otra para crear una copia de proyección. The Toll of the Sea , que se estrenó el 26 de noviembre de 1922, utilizó el Proceso 2 y fue la primera película de estreno general en Technicolor.
El segundo largometraje en color en Technicolor Process 2, Wanderer of the Wasteland , se estrenó en 1924. El Process 2 también se utilizó para secuencias en color en películas tan importantes como Los diez mandamientos (1923), El fantasma de la ópera (1925) y Ben-Hur (1925). El pirata negro (1926) de Douglas Fairbanks fue el tercer largometraje en color en Process 2.
Aunque tuvo éxito comercial, el proceso 2 estuvo plagado de problemas técnicos. Como las imágenes de ambos lados de la copia no estaban en el mismo plano, no era posible que ambas estuvieran perfectamente enfocadas al mismo tiempo. La importancia de esto dependía de la profundidad de enfoque de la óptica de proyección. Mucho más grave era el problema de la curvatura. Las películas en general tendían a curvarse un poco después de un uso repetido: cada vez que se proyectaba una película, cada fotograma se calentaba por la intensa luz de la compuerta de proyección, lo que hacía que se abultara ligeramente; después de haber pasado por la compuerta, se enfriaba y la curvatura disminuía, pero no del todo. [14]
Se descubrió que las impresiones cementadas no solo eran muy propensas a ahuecarse, sino que la dirección de la ahuecación cambiaba de repente y de manera aleatoria de atrás hacia adelante o viceversa, de modo que ni siquiera el proyeccionista más atento podía evitar que la imagen se desenfocara temporalmente cada vez que cambiaba la dirección de la ahuecación. Technicolor tuvo que suministrar nuevas impresiones para que las ahuecadas pudieran enviarse a su laboratorio de Boston para aplanarlas, después de lo cual podrían volver a ponerse en servicio, al menos por un tiempo. [15]
La presencia de capas de imagen en ambas superficies hacía que las impresiones fueran especialmente vulnerables a los rayones y, como los rayones tenían colores muy vivos, eran muy visibles. Si se empalmaba una impresión del Proceso 2 sin prestar especial atención a su inusual construcción laminada, era probable que el empalme resultara débil y fallara al pasar por el proyector. Incluso antes de que estos problemas se hicieran evidentes, Technicolor consideró este método de impresión cementada como una solución provisional y ya estaba trabajando en el desarrollo de un proceso mejorado. [16]
El proceso Technicolor 3 (1928), basado en la misma técnica de transferencia de tintes que Max Handschiegl aplicó por primera vez a las películas en 1916, fue desarrollado para eliminar la impresión de proyección hecha con impresiones doblemente cementadas en favor de una impresión creada por imbibición de tinte . La cámara Technicolor para el proceso 3 era idéntica a la del proceso 2, fotografiando simultáneamente dos fotogramas consecutivos de una película en blanco y negro detrás de filtros rojo y verde.
En el laboratorio, se utilizó la impresión de fotogramas salteados para clasificar los fotogramas de registro de color alternados en el negativo de la cámara en dos series de fotogramas contiguos, imprimiéndose los fotogramas filtrados en rojo en una tira de película "matriz" especialmente preparada y los fotogramas filtrados en verde en otra. Después del procesamiento, la gelatina de la emulsión de la película matriz se dejó proporcionalmente endurecida, siendo más dura y menos soluble donde había sido más expuesta a la luz. Luego se eliminó la fracción no endurecida. El resultado fueron dos tiras de imágenes en relieve compuestas de gelatina endurecida, más gruesa en las áreas correspondientes a las áreas más claras y menos expuestas del negativo.
Para realizar cada impresión final en color, las películas de la matriz se sumergieron en baños de tinte de colores nominalmente complementarios a los de los filtros de la cámara: la tira hecha de fotogramas filtrados en rojo se tiñó de verde cian y la tira hecha de fotogramas filtrados en verde se tiñó de rojo anaranjado. Cuanto más espesa era la gelatina en cada área de un fotograma, más tinte absorbía. Se logró un sutil control del color de escena a escena mediante el lavado parcial de los tintes de cada matriz. Cada matriz, a su vez, se presionó para entrar en contacto con una tira de película recubierta de gelatina simple conocida como el "blanco" y la gelatina "absorbió" el tinte de la matriz. Se aplicó un mordiente hecho de quitina desacetilada al blanco antes de la impresión, para evitar que los tintes migraran o "se desangraran" después de ser absorbidos.
La imbibición de tinte no era adecuada para la impresión de bandas sonoras ópticas, que requerían una resolución muy alta, por lo que al realizar impresiones para sistemas de sonido en película, la película "en blanco" era una película convencional en blanco y negro en la que la banda sonora, así como las líneas de los fotogramas, se habían impreso de la forma habitual antes de la operación de transferencia de tinte.
El primer largometraje realizado íntegramente con el proceso Technicolor 3 fue El vikingo (1928), que tenía una banda sonora y efectos de sonido sincronizados. Piel roja (1929), con una banda sonora sincronizada, y La isla misteriosa (1929), una película hablada en parte, también se filmaron casi en su totalidad con este proceso, pero incluyeron algunas secuencias en blanco y negro. Las siguientes películas sonoras se realizaron íntegramente (o casi en su totalidad) con el proceso Technicolor 3: ¡Que empiece el espectáculo! (1929) (la primera película en color hablada), Gold Diggers of Broadway (1929), The Show of Shows (1929), Sally (1929), The Vagabond King (1930), Follow Thru (1930), Golden Dawn (1930), Hold Everything (1930), The Rogue Song (1930), Song of the Flame (1930), Song of the West (1930), The Life of the Party (1930), Sweet Kitty Bellairs (1930), Bride of the Regiment (1930), Mamba (1930), Whoopee! (1930), King of Jazz (1930), Under a Texas Moon (1930), Bright Lights (1930), Viennese Nights (1930), Woman Hungry (1931), Kiss Me Again (1931) y Fifty Million Frenchmen (1931).
Además, se estrenaron muchas películas con secuencias en Technicolor. También se fotografiaron numerosos cortometrajes en Technicolor Process 3, incluidos los primeros dibujos animados con sonido en color de productores como Ub Iwerks y Walter Lantz . Song of the Flame se convirtió en la primera película en color en utilizar un proceso de pantalla ancha (utilizando un sistema conocido como Vitascope , que utilizaba película de 65 mm).
En 1931, se desarrolló una mejora del proceso Technicolor 3 que eliminaba el grano de la película Technicolor, lo que daba como resultado colores más vivos y vibrantes. [17] Este proceso se utilizó por primera vez en una película de radio titulada The Runaround (1931). El nuevo proceso no solo mejoró el color, sino que también eliminó las motas (que parecían insectos) de la pantalla, que anteriormente difuminaban los contornos y reducían la visibilidad. Esta nueva mejora, junto con una reducción del costo (de 8,85 centavos a 7 centavos por pie), condujo a un nuevo resurgimiento del color. [18]
Warner Bros. tomó la delantera una vez más al producir tres largometrajes (de un plan anunciado de seis): Manhattan Parade (1932), Doctor X (1932) y Mystery of the Wax Museum (1933). Radio Pictures siguió anunciando planes para hacer cuatro largometrajes más con el nuevo proceso. [19] Solo uno de ellos, Fanny Foley Herself (1931), se produjo realmente. Aunque Paramount Pictures anunció planes para hacer ocho largometrajes y Metro-Goldwyn-Mayer prometió dos largometrajes en color, estos nunca se materializaron. [20] Esto puede haber sido el resultado de la tibia recepción de estas nuevas películas en color por parte del público. También se hicieron dos largometrajes producidos de forma independiente con este proceso Technicolor mejorado: Legong: Dance of the Virgins (1934) y Kliou the Tiger (1935).
Muy pocos de los negativos originales de las películas hechas en Technicolor Process 2 o 3 sobreviven. A fines de la década de 1940, la mayoría fueron descartados del almacén de Technicolor en una medida para liberar espacio, después de que los estudios se negaran a recuperar los materiales. Las copias originales en Technicolor que sobrevivieron hasta la década de 1950 se usaron a menudo para hacer copias en blanco y negro para televisión y luego simplemente se descartaron. Esto explica por qué hoy existen tantas películas en color antiguas únicamente en blanco y negro.
Warner Bros., que había pasado de ser un exhibidor menor a un estudio importante con la introducción del cine sonoro , incorporó la impresión Technicolor para mejorar sus películas. Otros productores siguieron el ejemplo de Warner Bros. y realizaron largometrajes en color, ya sea con Technicolor o con alguno de sus competidores, como Brewster Color y Multicolor (más tarde Cinecolor ).
En consecuencia, la introducción del color no aumentó el número de espectadores hasta el punto de que resultara rentable. Esto y la Gran Depresión afectaron gravemente las finanzas de los estudios cinematográficos y marcaron el fin de los primeros éxitos financieros del Technicolor.
Technicolor ya había previsto un proceso a todo color en 1924 y ya estaba desarrollando activamente dicho proceso en 1929. Hollywood hizo tanto uso de Technicolor en 1929 y 1930 que muchos creyeron que la industria cinematográfica pronto produciría exclusivamente películas en color. Sin embargo, en 1931, la Gran Depresión había hecho mella en la industria cinematográfica, que comenzó a recortar gastos. La producción de películas en color había disminuido drásticamente en 1932, cuando Burton Wescott y Joseph A. Ball completaron el trabajo en una nueva cámara cinematográfica de tres colores.
El Technicolor podía ahora prometer a los estudios una gama completa de colores, a diferencia del limitado espectro rojo-verde de las películas anteriores. La nueva cámara exponía simultáneamente tres tiras de película en blanco y negro, cada una de las cuales registraba un color diferente del espectro. El nuevo proceso duraría hasta que se produjo la última película en Technicolor en 1955.
La ventaja del Technicolor sobre la mayoría de los primeros procesos de color natural era que se trataba de una síntesis sustractiva en lugar de aditiva : a diferencia de los procesos aditivos Kinemacolor y Chronochrome, las impresiones Technicolor no requerían ningún equipo de proyección especial. A diferencia del proceso aditivo Dufaycolor , la imagen proyectada no se atenuaba mediante una capa de filtro de color en mosaico que absorbiera la luz y fuera intrusiva. Muy importante, en comparación con los sistemas sustractivos de la competencia, Technicolor ofrecía el mejor equilibrio entre alta calidad de imagen y velocidad de impresión.
La cámara Technicolor Process 4, fabricada según las especificaciones detalladas de Technicolor por Mitchell Camera Corporation, contenía un divisor de haz que consistía en una superficie parcialmente reflectante dentro de un prisma cúbico dividido , filtros de color y tres rollos separados de película en blanco y negro (de ahí la designación de "tres tiras"). El divisor de haz permitía que un tercio de la luz que entraba por la lente de la cámara pasara a través del reflector y un filtro verde y formara una imagen en una de las tiras, que, por lo tanto, registraba solo el tercio dominado por el verde del espectro .
Los otros dos tercios se reflejaban lateralmente en el espejo y pasaban por un filtro magenta, que absorbía la luz verde y dejaba pasar únicamente los tercios rojo y azul del espectro. Detrás de este filtro se encontraban las otras dos tiras de película, con sus emulsiones presionadas para que entraran en contacto cara a cara. La película frontal era de tipo ortocromático , ciega al rojo, que registraba únicamente la luz azul. En la superficie de su emulsión había un revestimiento rojo-anaranjado que impedía que la luz azul continuara hasta la emulsión pancromática sensible al rojo de la película que se encontraba detrás, que, por tanto, registraba únicamente el tercio del espectro dominado por el rojo.
Cada uno de los tres negativos resultantes se imprimió en una película matriz especial. Después del procesamiento, cada matriz era una representación casi invisible de la serie de fotogramas de la película como relieves de gelatina, más gruesos (y más absorbentes) donde cada imagen era más oscura y más delgados donde era más clara. Cada matriz se empapó en un tinte complementario al color de la luz registrada por el negativo impreso en ella: cian para rojo, magenta para verde y amarillo para azul (consulte también: Modelo de color CMYK para una discusión técnica de la impresión en color).
Una única tira transparente de película en blanco y negro con la banda sonora y las líneas de encuadre impresas de antemano se trataba primero con una solución mordiente y luego se ponía en contacto con cada una de las tres películas de matriz cargadas con colorante, por turno, construyendo la imagen en color completa. Cada colorante era absorbido o embebido por la capa de gelatina en la tira receptora en lugar de simplemente depositarse sobre su superficie, de ahí el término "imbibición de colorante". Estrictamente hablando, este es un proceso de impresión mecánico más estrechamente relacionado con Woodburytype y muy vagamente comparable a la impresión offset o litografía , [21] y no fotográfico, ya que la impresión real no implica un cambio químico causado por la exposición a la luz.
Durante los primeros años del proceso, la película del receptor se preimprimía con una imagen en blanco y negro al 50% derivada de la tira verde, el llamado registro Key o K. Este procedimiento se utilizó principalmente para cubrir los bordes finos de la imagen donde los colores se mezclaban de manera poco realista (también conocido como franjas ). Este negro adicional aumentaba el contraste de la impresión final y ocultaba las franjas. Sin embargo, como resultado, se comprometía la coloración general. En 1944, Technicolor había mejorado el proceso para compensar estas deficiencias y se eliminó el registro K.
Kalmus convenció a Walt Disney para que filmara uno de sus dibujos animados de Silly Symphony , Flowers and Trees (1932), en el Proceso 4, el nuevo proceso de "tres tiras". Al ver el potencial del Technicolor a todo color, Disney negoció un contrato exclusivo para el uso del proceso en películas animadas que se extendió hasta septiembre de 1935. [22] Otros productores de animación, como Fleischer Studios y el estudio Ub Iwerks , se quedaron fuera: tuvieron que conformarse con los sistemas Technicolor de dos colores o utilizar un proceso de la competencia como Cinecolor .
Flowers and Trees fue un éxito entre el público y la crítica, y ganó el primer premio de la Academia al mejor cortometraje de animación . Todas las Silly Symphonies posteriores a partir de 1933 se filmaron con el proceso de tres tiras. Una Silly Symphonie , Three Little Pigs (1933), generó una respuesta tan positiva del público que eclipsó a las películas con las que se mostró. Hollywood estaba nuevamente entusiasmado con las películas en color. Según la revista Fortune , " Merian C. Cooper , productor de RKO Radio Pictures y director de King Kong (1933), vio una de las Silly Symphonies y dijo que nunca más quería hacer una película en blanco y negro".
Aunque las primeras 60 o más caricaturas Technicolor de Disney usaban la cámara de tres tiras, alrededor de 1937 se adoptó un proceso mejorado de "exposición sucesiva" ("SE") . Esta variación del proceso de tres tiras fue diseñada principalmente para el trabajo de caricaturas: la cámara contendría una tira de película negativa en blanco y negro, y cada cel de animación sería fotografiada tres veces, en tres cuadros secuenciales, detrás de filtros alternados de rojo, verde y azul (la llamada "rueda de color Technicolor", entonces una opción de las cámaras de animación Acme, Producers Service y Photo-Sonics). [23] Se crearían tres matrices de impresión por transferencia de tinte separadas a partir de los registros rojo, verde y azul en sus respectivos colores complementarios, cian, magenta y amarillo.
La exposición sucesiva también se empleó en la serie de acción en vivo "True Life Adventure" de Disney, en la que el metraje de acción en vivo original de 16 mm de bajo contraste de Kodachrome Commercial se duplicó primero en un elemento negativo SE de grano fino de 35 mm en una sola pasada del elemento de 16 mm, lo que redujo el desgaste del original de 16 mm y también eliminó los errores de registro entre colores. El negativo SE de acción en vivo luego se incorporó a otros procesos Technicolor y se incorporó a la animación SE y a la acción en vivo de estudio de tres tiras, según fuera necesario, produciendo así el resultado combinado.
Los estudios estaban dispuestos a adoptar el Technicolor de tres colores para la producción de largometrajes de acción real, si se demostraba que era viable. Filmar en Technicolor de tres bandas requería una iluminación muy brillante, ya que la película tenía una velocidad extremadamente lenta de ASA 5. Eso, junto con el volumen de las cámaras y la falta de experiencia con la cinematografía de tres colores , generó escepticismo en las salas de juntas de los estudios.
Un artículo de octubre de 1934 en la revista Fortune destacó que Technicolor, como corporación, era bastante notable porque mantenía a sus inversores muy contentos a pesar del hecho de que sólo había obtenido beneficios dos veces en todos sus años de existencia, durante el auge inicial de finales de la década. Technicolor, una empresa bien gestionada, con la mitad de sus acciones controladas por una camarilla leal a Kalmus, nunca tuvo que ceder ningún control a sus banqueros o accionistas hostiles. A mediados de los años 30, todos los grandes estudios, excepto MGM, estaban en crisis financiera, y un proceso de color que reprodujera verdaderamente el espectro visual se consideró una posible inyección de energía para la industria en crisis.
En noviembre de 1933, Herbert Kalmus de Technicolor y RKO anunciaron planes para producir películas Technicolor de tres tiras en 1934, comenzando con Ann Harding protagonizando una película proyectada, The World Outside . [24]
El uso de imagen real de Technicolor de tres tiras se vio por primera vez en un número musical de la película de Metro-Goldwyn-Mayer The Cat and the Fiddle , estrenada el 16 de febrero de 1934. El 1 de julio, MGM estrenó Hollywood Party con una secuencia de dibujos animados en Technicolor "Hot Choc-late Soldiers" producida por Walt Disney. El 28 de julio de ese año, Warner Bros. estrenó Service with a Smile , seguido de Good Morning, Eve! el 22 de septiembre, ambos cortometrajes de comedia protagonizados por Leon Errol y filmados en Technicolor de tres tiras. Pioneer Pictures , una compañía cinematográfica formada por inversores de Technicolor, produjo la película generalmente acreditada como el primer cortometraje de acción real filmado en el proceso de tres tiras, La Cucaracha , estrenada el 31 de agosto de 1934. [25]
La Cucaracha es una comedia musical de dos rollos que costó 65.000 dólares, aproximadamente cuatro veces lo que costaría un cortometraje equivalente en blanco y negro. Estrenado por RKO , el corto fue un éxito en la introducción del nuevo Technicolor como un medio viable para películas de acción en vivo. El proceso de tres tiras también se utilizó en algunas secuencias cortas filmadas para varias películas realizadas durante 1934, incluidas las secuencias finales de La casa de Rothschild ( Twentieth Century Pictures / United Artists ) con George Arliss y Kid Millions ( Samuel Goldwyn Studios ) con Eddie Cantor . [26]
Becky Sharp (1935) de Pioneer/RKO se convirtió en el primer largometraje filmado íntegramente en Technicolor de tres tiras. Inicialmente, el Technicolor de tres tiras solo se utilizaba en interiores. En 1936, The Trail of the Lonesome Pine se convirtió en la primera producción en color en tener secuencias en exteriores, con resultados impresionantes. El éxito espectacular de Blancanieves y los siete enanitos (1937), que se estrenó en diciembre de 1937 y se convirtió en la película más taquillera de 1938, atrajo la atención de los estudios.
El crítico de cine Manny Farber habla de la película en tecnicolor de 1943 Por quién doblan las campanas :
“No estoy seguro de hasta qué punto la falta de efecto de la película se debe al tecnicolor. A mí mismo me resulta difícil tomar en serio una película hecha en tecnicolor: la profundidad parece estar fuera de tono con el espíritu carnavalesco del color, que siempre es alegre y brillante, como una máscara, sin sustancia. Tampoco estoy seguro de hasta qué punto la rigidez y la inmanejabilidad de la película son producto del tecnicolor”. — The New Republic , 19 de julio de 1944. [27]
Una de las principales desventajas del proceso de tres bandas de Technicolor era que las cámaras requerían un dirigible especial, voluminoso y con un gran volumen de sonido. Los estudios cinematográficos no podían comprar cámaras Technicolor, sólo alquilarlas para sus producciones, junto con técnicos de cámara y un "supervisor de color" para garantizar que los decorados, el vestuario y el maquillaje no sobrepasaran las limitaciones del sistema. En muchas de las primeras producciones, la supervisora era a menudo Natalie Kalmus , exesposa de Herbert Kalmus y copropietaria de la empresa. Los directores tenían grandes dificultades con ella; Vincente Minnelli dijo: "No podía hacer nada bien a los ojos de la señora Kalmus". [28]
Kalmus prefería el título de "directora en Technicolor", aunque los licenciatarios británicos generalmente insistían en el de "control del color" para no "diluir" el título de director de la película. Trabajó con un buen número de "asociados", muchos de los cuales no figuraban en los créditos, y después de su jubilación, estos asociados fueron transferidos a los licenciatarios; por ejemplo, Leonard Doss se fue a Fox, donde desempeñó la misma función para DeLuxe Color de Fox.
El proceso de división de la imagen reducía la cantidad de luz que llegaba a la película. Dado que la velocidad de la película utilizada era bastante lenta, las primeras producciones en Technicolor requerían una mayor cantidad de iluminación que una producción en blanco y negro. Se dice que las temperaturas de las luces de estudio en el set de filmación de El mago de Oz superaban con frecuencia los 38 °C (100 °F), y algunos de los personajes con más vestuario requerían una gran ingesta de agua. Algunos actores y actrices afirmaron haber sufrido daños oculares permanentes debido a los altos niveles de iluminación del arco de carbono con su ultravioleta altamente actínico. [29]
Debido a la iluminación adicional, la triple cantidad de película y el gasto de producir impresiones de proyección por transferencia de tinta, el Technicolor exigía presupuestos de película elevados.
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Las películas en color que grababan los tres colores primarios en tres capas de emulsión en una tira de película habían sido introducidas a mediados de la década de 1930 por Eastman Kodak en los Estados Unidos ( Kodachrome para películas caseras de 16 mm en 1935, luego para películas caseras de 8 mm y diapositivas de 35 mm en 1936) y Agfa en Alemania ( Agfacolor Neu para películas caseras y diapositivas más tarde en 1936). Technicolor introdujo Monopack , una película de inversión en color de una sola tira (una versión de 35 mm de menor contraste de Kodachrome) en 1941 para su uso en locaciones donde la voluminosa cámara de tres tiras era poco práctica, pero el mayor grano de la imagen la hacía inadecuada para el trabajo de estudio.
Eastman Kodak presentó su primera película negativa cinematográfica en color de 35 mm en 1950. El primer largometraje comercial en utilizar Eastmancolor fue el documental Royal Journey de la National Film Board of Canada , estrenado en diciembre de 1951. [30] En 1952, Eastman Kodak presentó una película de impresión en color de alta calidad, lo que permitió a los estudios producir impresiones a través de procesos fotográficos estándar en lugar de tener que enviarlas a Technicolor para el costoso proceso de imbibición de tinte. [30] Ese mismo año, el laboratorio Technicolor adaptó su proceso de transferencia de tinte (conocido internamente como 'tri-robo' - en italiano, tres tiras) para derivar matrices triples e impresiones de imbibición directamente de los negativos Eastmancolor, así como de otros materiales como Ansco y DuPont.
Foxfire (1955), filmada en 1954 por Universal , protagonizada por Jane Russell y Jeff Chandler , fue el último largometraje de producción estadounidense fotografiado con una cámara Technicolor de tres bandas. La última película británica que se rodó con el Proceso 4 fue The Feminine Touch (1956) de Ealing Studios . Invitation to the Dance (1956) y Jet Pilot (1957) se estrenaron más tarde.
En un intento de sacar provecho de la locura del 3-D en Hollywood, Technicolor presentó su cámara estereoscópica para películas en 3-D en marzo de 1953. El equipo utilizaba dos cámaras de tres tiras, que procesaban un total de seis tiras de película a la vez (tres para el ojo izquierdo y tres para el derecho). [31] Solo se filmaron dos películas con esta configuración de cámara: Flight to Tangier (1953) y la comedia de Martin y Lewis Money From Home (1954). Otra compañía había utilizado un sistema similar, pero diferente, que utilizaba dos cámaras de tres tiras una al lado de la otra para un cortometraje británico llamado Royal River . RKO realizó varias películas en 3-D utilizando Technicolor Monopack.
Technicolor se expandió a la India en la década de 1950 y Jhansi Ki Rani fue la primera película Technicolor hecha en la India. En 1956, Technicolor llegó a un acuerdo con Ramnord Research Laboratories como su procesador. Se planeó un laboratorio de imbibición en Bombay, pero nunca se construyó. [32]
Cuando se hizo evidente el fin del proceso Technicolor, la empresa reutilizó sus cámaras de tres colores para la fotografía de pantalla ancha e introdujo el proceso Technirama en 1957. [3] Otros formatos en los que se aventuró la empresa incluyeron VistaVision , Todd-AO y Ultra Panavision 70. Todos ellos fueron una mejora con respecto a los negativos de tres tiras, ya que las impresiones negativas generaban copias de transferencia de tinte de grano más fino y nítidas. [33] A mediados de la década de 1960, el proceso de transferencia de tinte finalmente cayó en desgracia en los Estados Unidos por ser demasiado caro y demasiado lento en la producción de impresiones. Con el creciente número de pantallas en los EE. UU., la tirada estándar de 200 a 250 impresiones aumentó. Y aunque la impresión por transferencia de tinte produjo una impresión en color superior, la cantidad de impresiones a alta velocidad que se podían realizar en laboratorios de todo el país superó la cantidad menor y más lenta de impresiones que solo se podían obtener en los laboratorios de Technicolor. Una de las últimas películas estadounidenses impresas en Technicolor fue El Padrino II (1974). [21]
En Italia se estableció un laboratorio para eludir los impuestos sobre las importaciones de películas extranjeras. [34] En 1975, la planta de transferencia de tinte de EE. UU. se cerró y Technicolor se convirtió en un procesador exclusivo de Eastman. En 1977, la última impresora de transferencia de tinte que quedó en Roma fue utilizada por Dario Argento para hacer copias para su película de terror Suspiria . [35] El laboratorio de Technicolor en París cerró en 1958, ya que enfrentaba una deuda de 450 millones de francos. [36] En 1980, la planta italiana de Technicolor dejó de imprimir transferencia de tinte.
La línea británica se cerró en 1978 y se vendió a Beijing Film and Video Lab, que envió el equipo a China. Se realizaron muchas películas de China y Hong Kong con el proceso de transferencia de tinte Technicolor, [37] incluida Ju Dou (1990) de Zhang Yimou e incluso una película estadounidense, Space Avenger (1989), dirigida por Richard W. Haines . La línea de Beijing se cerró en 1993 por varias razones, incluida la calidad inferior del procesamiento.
En 1997, Technicolor reintrodujo el proceso de transferencia de tinta en la impresión cinematográfica general. Se trataba de una versión refinada del proceso de impresión de los años 1960 y 1970, que se utilizó de forma limitada en las restauraciones de películas como El mago de Oz , Lo que el viento se llevó , La ventana indiscreta , Funny Girl y Apocalipsis ahora Redux . [38]
Después de su reintroducción, el proceso de transferencia de tinta se utilizó en varias producciones de gran presupuesto de Hollywood , entre ellas Bulworth , La delgada línea roja , Godzilla , Toy Story 2 y Pearl Harbor . [37] [38]
El proceso de transferencia de tinte fue descontinuado por Technicolor en 2002 después de que la compañía fuera comprada por Thomson . [38]
A finales de los años 90, el proceso de transferencia de tinte todavía tenía sus ventajas en la comunidad de archivo de películas. Debido a que el proceso de transferencia de tinte utilizaba tintes ácidos estables , las impresiones Technicolor se consideraban de calidad de archivo. Una impresión Technicolor de la era de la transferencia de tinte conservará sus colores originales prácticamente sin cambios durante décadas con un almacenamiento adecuado, mientras que las impresiones impresas en papeles Eastmancolor producidas antes de 1983 pueden sufrir decoloración después de la exposición a la luz ultravioleta y a condiciones cálidas y húmedas como resultado de tintes fotoquímicos menos estables. La decoloración en algunas impresiones es tan rápida que en algunos casos, después de tan solo cinco a diez años, los colores de la impresión se han desvanecido a un rojo parduzco. [ cita requerida ]
Además, los negativos de cámara de tres tiras están todos en papel blanco y negro con base de plata, que se ha mantenido inalterado a lo largo del tiempo con un manejo adecuado. Esto ha cobrado importancia en los últimos años con el gran mercado de películas transferidas a formatos de vídeo para ver en casa. El mejor control de calidad del color para la transferencia de vídeo se consigue con diferencia imprimiendo ópticamente a partir de negativos Technicolor o recombinando los negativos en blanco y negro de tres tiras por medios digitales e imprimiéndolos sobre papel de bajo contraste. El director George Lucas tenía un negativo de archivo de tres tiras y una o más copias de imbibición hechas de Star Wars ; esta copia de "protección" se consultó para los valores de color al montar la Edición Especial de 1997 de Star Wars . [39]
Un problema que ha surgido con los negativos Technicolor es la velocidad de encogimiento de una tira a otra. Debido a que los negativos de tres tiras se toman en tres rollos, están sujetos a diferentes velocidades de encogimiento dependiendo de las condiciones de almacenamiento. Hoy en día, la tecnología digital permite una realineación precisa de los negativos redimensionando digitalmente los negativos encogidos para que se correspondan con los otros negativos. El registro G, o Green, generalmente se toma como referencia, ya que es el registro con la resolución más alta.
También es un registro con el "viento" correcto (posición de la emulsión con respecto a la lente de la cámara). La contracción y la realineación (cambio de tamaño) no son problemas con los negativos de cámara Technicolor de exposición sucesiva (RGB de un solo rollo). Este problema se podría haber eliminado, para los títulos de tres tiras, si los elementos de conservación (positivos de grano fino) hubieran sido de exposición sucesiva, pero esto habría requerido que los elementos de conservación tuvieran 3000 pies o 6000 pies, mientras que los elementos de conservación y cámara compuestos de tres tiras tienen 1000 pies o 2000 pies (sin embargo, se necesitan tres registros de esa longitud).
Un problema con el que se ha tenido que enfrentar la reproducción moderna es que el contraste de las tres tiras de película no es el mismo. Esto produce el efecto en las copias Technicolor de que (por ejemplo) los desvanecimientos cinematográficos hacen que el balance de color de la imagen cambie a medida que se desvanece la imagen. La transferencia a medios digitales ha intentado corregir los diferentes balances de color y ha tenido mucho éxito. Sin embargo, quedan algunos artefactos extraños de modo que las partes saturadas de la imagen pueden mostrar un color falso. Cuando se incluye la imagen de una llama en la toma, rara vez será del color naranja/amarillo esperado, y a menudo se representará como verde. [40] [ verificación fallida ]
La empresa Technicolor siguió siendo una empresa de procesamiento de películas de gran éxito y más tarde se involucró en la duplicación de video y audio ( fabricación de CD , VHS y DVD ) y procesos de video digital. MacAndrews & Forbes adquirió Technicolor, Inc. en 1982 por $ 100 millones, [41] luego la vendió en 1988 a la firma británica Carlton Communications PLC por $ 780 millones. [42] Technicolor, Inc. adquirió la empresa de procesamiento de películas CFI en 2000. [43] Desde 2001, Technicolor ha sido parte del conglomerado de electrónica y medios con sede en Francia Thomson Multimedia SA. [44] El nombre del grupo Thomson se cambió a "Technicolor SA" a partir del 1 de febrero de 2010 [actualizar], rebautizando a toda la empresa con el nombre de su subsidiaria de tecnología cinematográfica estadounidense. [45]
El 24 de junio de 2020, Technicolor se declaró en quiebra según el Capítulo 15 en los Estados Unidos, citando al COVID-19 como la razón de su impacto. [46]
En mayo de 2021, la unidad de posproducción de Technicolor fue adquirida por Streamland Media. [47] El 27 de septiembre de 2022, Technicolor SA, que mantiene los negocios de soluciones de IoT, banda ancha y video, cambió su nombre a Vantiva , mientras que los negocios de efectos visuales, gráficos en movimiento y animación ahora son operados por Technicolor Creative Studios ; estos dos se escindieron como empresas públicamente independientes. [48] [49]
La estética visual de la transferencia de tinte Technicolor continúa utilizándose en Hollywood, generalmente en películas ambientadas a mediados del siglo XX. [50] Partes de El aviador (2004), la película biográfica de Howard Hughes , fueron manipuladas digitalmente para imitar los procesos de color que estaban disponibles durante los períodos en los que se desarrolla cada escena.
Generalmente, durante los créditos de una película, se muestra el texto "Color en Technicolor" o "Impresiones en Technicolor".
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