Kinemacolor fue el primer proceso cinematográfico en color exitoso . Utilizado comercialmente entre 1909 y 1915, fue inventado por George Albert Smith en 1906. [1] [2] Era un proceso de color aditivo de dos colores , fotografiando una película en blanco y negro detrás de una alternancia de rojo/naranja y azul/verde. filtros y proyectándolos a través de filtros rojos y verdes . [3] Se demostró varias veces en 1908 y se mostró al público por primera vez en 1909. A partir de 1909, el proceso fue conocido y registrado como Kinemacolor y fue comercializado por Natural Color Kinematograph Company de Charles Urban , que vendió licencias de Kinemacolor en todo el mundo . mundo.
Edward Raymond Turner produjo las películas en color más antiguas que se conservan alrededor de 1902. Se realizaron mediante filtros alternos de tres colores. El proceso de Turner, para el cual Charles Urban había brindado respaldo financiero, fue adaptado por George Albert Smith después de la repentina muerte de Turner en 1903 a Kinemacolor. [4] Smith también fue influenciado por el trabajo de William Norman Lascelles Davidson . [5] Se le concedió una patente para el proceso Kinemacolor en 1907.
"Cómo crear y operar imágenes en movimiento", publicado por Funk & Wagnalls en 1917, señala lo siguiente:
De los muchos intentos de producir imágenes cinematográficas... la mayor cantidad de atención hasta ahora ha sido atraída por un sistema inventado por George Albert Smith y desarrollado comercialmente por Charles Urban bajo el nombre de "Kinemacolor". En este sistema (para citar la Cyclopædia of Photography de Cassell , editada por el editor de este libro), sólo se utilizan dos filtros de color para tomar los negativos y sólo dos para proyectar los positivos. La cámara se parece a una cámara cinematográfica normal, excepto que funciona al doble de velocidad, tomando treinta y dos imágenes por segundo en lugar de dieciséis, y está equipada con un filtro de color giratorio además del obturador normal. Este filtro es una rueda esqueleto de aluminio... que tiene cuatro segmentos, dos abiertos, G y H; uno relleno de gelatina teñida de rojo, EF; y el cuarto contiene gelatina teñida de verde, A B. La cámara está tan orientada que las exposiciones se realizan alternativamente a través de la gelatina roja y la gelatina verde. Se utiliza una película pancromática y el negativo se imprime de la forma habitual, y se entenderá que no hay color en la película misma. [6]
Para filmar películas Kinemacolor, los camarógrafos tenían que elegir entre una variedad de filtros rojo/naranja y azul/verde dependiendo del sujeto. A pesar de ello, las películas se proyectaron a través de un único conjunto de filtros rojos y verdes. [3] La investigación moderna ha comparado el filtro de proyección rojo con 25 Sunset Red (con un pico de transmisión superior a 610 nm ) y el filtro de proyección verde con 122 Fern Green (con un pico de alrededor de 510 a 540 nm). [7] [8] [9] También se confirmó que la velocidad de fotogramas proyectada está entre 30 y 32 fotogramas por segundo. [7]
Kinemacolor enfrentó varios problemas, incluida su incapacidad para reproducir todo el espectro de colores debido a que es un proceso de dos colores. Otros problemas incluyeron fatiga visual y paralaje del encuadre porque utilizaba un proceso de encuadre sucesivo, así como la necesidad de un proyector especial. Los filtros de color absorbieron tanta luz que hubo que construir estudios al aire libre. [10]
En la inauguración de prensa de la Urbanora House en Londres el 1 de mayo de 1908, Charles Urban presentó películas de Kinemacolor que, según afirmó, no fueron tomadas con la intención de mostrarse frente a una audiencia. Una segunda manifestación en Inglaterra tuvo lugar una vez más en Urbanora House el 23 de julio de 1908, frente al alcalde de Londres y otros 60 invitados. Kinemacolor se proyectó en París el 8 de julio de 1908, presentando una película de la carrera de motor del Gran Premio tomada el día anterior. Entre los invitados se encontraban los hermanos Lumière , inventores del proceso de fotografía en color autocromo . George Albert Smith presentó Kinemacolor ante la Royal Society of Arts el 9 de diciembre de 1908.
El 26 de febrero de 1909, el público en general vio por primera vez Kinemacolor en un programa en el Palace Theatre de Londres. En ese momento, el proceso se conocía como Kinemacolor, una sugerencia de Arthur Binstead, periodista de Sporting Life , después de que Urban ofreciera un premio de £ 5 a cualquiera que pudiera encontrar un nombre. El programa constaba de 21 películas rodadas principalmente en Brighton y la Riviera francesa . [10]
El 6 de julio de 1909, George Albert Smith presentó un programa de 11 películas de Kinemacolor en Knowsley Hall ante el rey Eduardo VII y la reina Alejandra . Las películas incluyeron temas militares, así como una fiesta en Knowsley Hall y el propio Rey. Edward estaba satisfecho con las películas. [11]
El proceso se vio por primera vez en los Estados Unidos el 11 de diciembre de 1909, en una exposición organizada por Smith y Urban en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York. [12]
En 1909, Urban, que había adquirido la patente de Kinemacolor de Smith, formó Natural Color Kinematograph Company , que producía la mayoría de las películas Kinemacolor. Urban vendió licencias de Kinemacolor en todo el mundo a través de Natural Color Kinematograph Company. Fuera del Reino Unido, las únicas empresas de Kinemacolor exitosas estaban ubicadas en Japón y Estados Unidos. [13] [14]
La Natural Color Kinematograph Company produjo El funeral del rey Eduardo VII (1910), la primera película notable de Kinemacolor que resultó ser un éxito financiero. Ese año, la compañía estrenó la primera película dramática realizada en el proceso, Por orden de Napoleón . En 1911, el Teatro Scala se convirtió en el lugar emblemático de Urban para proyectar películas de Kinemacolor, que incluían From Bud to Blossom (1910), Inauguración del Queen Victoria Memorial (1911), Coronación de Jorge V (1911), La investidura del Príncipe de Gales. (1911). La empresa también produjo los documentales With Our King and Queen Through India (1912) y la notable recuperación de 750.000 libras esterlinas en lingotes de oro y plata del naufragio del SS Oceana de P&O en el estrecho de Dover (1912). Los dramas The World, the Flesh and the Devil (1914) y Little Lord Fauntleroy (1914) estuvieron entre los últimos largometrajes estrenados en Kinemacolor. [10] [15]
Kinemacolor disfrutó de su mayor éxito comercial en el Reino Unido donde, entre 1909 y 1918, se mostró en más de 250 lugares de entretenimiento. Kinemacolor era popular entre los miembros de la familia real británica . El Papa Pío X vio películas de Kinemacolor en 1913. [3] [16]
La Natural Color Kinematograph Company recompró los derechos franceses de Kinemacolor. En 1913, Urban construyó el Théâtre Edouard VII en París con el fin de mostrar Kinemacolor, pero el proceso no tuvo éxito comercial en Francia.
En abril de 1910, se formó la Kinemacolor Company of America , que inicialmente se basaba en proyectar películas británicas Kinemacolor. Filmaron The Clansman en 1911, basada en la controvertida novela homónima de Thomas Dixon . La película se terminó y nunca se estrenó o quedó inacabada [17] e inspiró a DW Griffith a producir El nacimiento de una nación (1915). La Kinemacolor Company of America produjo varias películas narrativas y documentales, como Making of The Panama Canal (1912) y The Scarlet Letter (1913). La compañía tuvo estudios en Hollywood desde 1912 hasta 1913 y cesó la producción en 1915.
Los derechos japoneses de Kinemacolor fueron adquiridos por el estudio cinematográfico Fukuhōdō en 1910 y pasaron a Toyo Shokai. Al emperador Taishō se le presentó un programa Kinemacolor de tres horas de duración en agosto de 1913. Dos meses después, se mostró el primer programa Kinemacolor en Tokio . Toyo Shokai se transformó en Tenkatsu en marzo de 1914 y produjo principalmente películas de ficción. Con la Primera Guerra Mundial, las películas se volvieron más caras, por lo que la empresa limitó la producción de películas Kinemacolor. La última película japonesa producida en Kinemacolor fue Saiyûki Zokuhen (1917).
En 1913, después de años de disputa, William Friese-Greene , inventor del sistema rival Biocolor, impugnó la patente Kinemacolor de Smith en los Tribunales Reales de Justicia . Aunque el tribunal inicialmente favoreció a Kinemacolor, el veredicto original fue revocado en marzo de 1914. En consecuencia, Kinemacolor perdió no sólo su protección de patente sino también su valor comercial y su exclusividad.
Urban liquidó Natural Color Kinematograph Company para proteger a los accionistas. Llevó el caso a la Cámara de los Lores y continuó la empresa como Color Films Ltd., que produjo el documental With The Fighting Forces of Europe durante la Primera Guerra Mundial . En abril de 1915, la Cámara de los Lores confirmó la decisión del Tribunal de Apelaciones y la patente fue revocada. [18] [19] Charles Urban filmó la flota británica en Kinemacolor para el documental Britain Prepared a finales de 1915. La mayoría de las películas de Kinemacolor ahora se consideran perdidas . [20]
Con su socio Henry W. Joy, Charles Urban continuó su investigación en cinematografía en color y desarrolló un proceso llamado Kinekrom, una versión mejorada de Kinemacolor. Kinekrom se mostró al público en Nueva York en noviembre de 1916. El proceso tenía como objetivo permitir a Urban continuar mostrando su vasta biblioteca de películas antiguas de Kinemacolor. Sin embargo, el interés del público por Kinemacolor se había desvanecido y hubo pocas proyecciones. [10]
La primera versión (aditiva) de Prizma Color , desarrollada por William Van Doren Kelley en Estados Unidos entre 1913 y 1917, utilizó algunos de los mismos principios que Kinemacolor.
... Aunque su trabajo finalmente no tuvo éxito, contribuyó a influir en el desarrollo de Kinemacolor, el primer sistema cinematográfico en color natural exitoso del mundo, inventado por el vecino de Davidson en la ciudad de Southwick, en la costa sur de Inglaterra, cerca de Brighton, GA Smith.
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