Vienesas Noches es una película musical de opereta hablada de 1930dirigida por Alan Crosland y protagonizada por Alexander Gray, Vivienne Segal , Walter Pidgeon , Jean Hersholt , Bela Lugosi y Louise Fazenda . Fue fotografiada íntegramente en Technicolor y estrenada por Warner Brothers . Vienesas Noches fue la primera opereta original escrita especialmente para la pantalla por Oscar Hammerstein II y Sigmund Romberg . Se filmó en marzo y abril de 1930, antes de que nadie se diera cuenta de la magnitud de las dificultades económicas que llegarían con la Gran Depresión , que había comenzado en el otoño del año anterior. Aunque no fue un éxito de taquilla en los Estados Unidos, la película tuvo una larga racha de taquilla en Gran Bretaña y Australia. Es una de las primeras películas sonoras en tener una breve secuencia previa a los créditos. [2]
En 1890, en Viena, von Renner, Sascher y Stirner, tres amigos íntimos, se disponen a unirse al ejército austríaco. Finalmente, von Renner se convierte en teniente y, como oficial superior, se ve obligado a distanciarse de sus dos antiguos amigos. Stirner y Sascher acaban enamorándose de una muchacha pobre, Elsa Hofner, hija de un zapatero. Aunque Hofner ama de verdad a Stirner, ella decide casarse con von Renner por su riqueza y posición, creyendo que el dinero y la movilidad social que conlleva le traerán la felicidad. Stirner está desconsolado y viaja a Estados Unidos con su amigo Sascher. Stirner consigue un trabajo tocando el violín en una orquesta, pero lucha por mantener a su mujer y a su hijo. Con el paso del tiempo, Hofner viaja a Estados Unidos y conoce a Stirner y su amor se reaviva. Stirner se entera del matrimonio infeliz de Hefner y planean empezar una nueva vida juntos. Sin embargo, Hofner descubre que Stirner está casado y tiene un hijo. Compadecida por el hijo de Stirner, sacrifica su felicidad y regresa con von Renner, su esposo.
Cuarenta años después, en 1930, Hofner ya es abuela y está planeando que su nieta, Barbara, se case con un hombre rico, ya que la fortuna de la familia está en decadencia. Sin embargo, Barbara se enamora de un compositor, que resulta ser el nieto de Stirner. Hofner recuerda inmediatamente su romance con Stirner y el error que cometió una vez. Consiente el matrimonio de su nieta y recuerda al hombre al que realmente ama, que ahora está muerto. Un día después de la boda, mientras están en el parque, Hofner ve a Stirner y su espíritu se va con él y abandona su cuerpo y se reencuentra con su amor perdido hace mucho tiempo.
Vienesas Noches fue el primero de los cuatro musicales originales que el equipo formado por Sigmund Romberg y Oscar Hammerstein II crearía para Warner Brothers en un período de dos años. Se les pagaría 100.000 dólares por cada película a cambio del 25 por ciento de los beneficios. Este acuerdo se cerró a principios de 1930, antes de que nadie se diera cuenta de que la Gran Depresión sería inminente ese mismo año. Estos problemas económicos hicieron que los estudios se mantuvieran alejados del suntuoso espectáculo de los musicales, que ahora se consideraban frívolos y anacrónicos. En estas circunstancias, Warner Brothers se vio obligada a rescindir el contrato que había firmado con el equipo Romberg-Hammerstein a principios de 1931, después de que su segundo musical Children of Dreams (1931), que ya se había producido, se hubiera estrenado con malas críticas.
La película marcó el último papel protagónico de la estrella de Broadway Vivienne Segal en una película. Segal, que era una estrella en el escenario, estaba tratando de ser preparada por Warner Brothers como competidora de Jeanette MacDonald de Paramount Pictures . La última película de Segal fue como actriz de reparto en The Cat and the Fiddle de MGM , irónicamente con MacDonald como estrella. Viennese Nights también marcó el último papel protagónico del cantante de opereta Alexander Gray en una película.
Entre los actores, Bela Lugosi hace su primera aparición en color en esta película en un pequeño papel como un embajador húngaro llamado Conde von Ratz. El papel de Lugosi fue filmado antes de su salto a la fama con el papel principal en Drácula para Universal Pictures.
Debido a la falta de decorados, varias escenas se filmaron en otros estudios, una práctica común en esa época. El clímax de la película, cuando se interpreta la sinfonía, se filmó en el plató de teatro Stage 28 de Universal Picture, construido originalmente para la película de Lon Chaney El fantasma de la ópera . En Noches vienesas se filmó por tercera vez el plató en Technicolor; las dos primeras fueron El fantasma y El rey del jazz .
Según los registros de Warner Bros, la película recaudó 343.000 dólares en Estados Unidos y 607.000 dólares en el extranjero. [1]
A diferencia de la mayoría de las primeras películas en Technicolor de Warner Brothers (de las que una gran cantidad existen solo en blanco y negro o se han perdido por completo), Noches vienesas aún sobrevive en color. La película sobrevivió como una única copia en Technicolor de nitrato en la bóveda personal de Jack Warner en el lote de Burbank, y se transfirió al Archivo de Cine y Televisión de la UCLA , junto con la colección de nitrato de copias de estudio. En 1988, se descubrió un juego completo de discos de sonido Vitaphone en Warner Bros. Además, los discos Vitaphone para la versión extranjera (sin diálogos, pero con canciones en inglés y música de fondo) también han sobrevivido, pero sin imagen. La versión doméstica ha sido preservada por el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA , incluida la obertura, el intermedio y la música de salida. El Archivo ha creado un negativo de preservación Eastmancolor de 35 mm a partir de esa copia y la copia restaurada ha desempeñado funciones de archivo en todo el mundo. En la actualidad, la película no puede exhibirse comercialmente ni en Home Video sin que los derechos subyacentes sean renegociados por el actual propietario de los derechos de autor, Warner Bros. [3]
