Jean Pierre Carl Buron (12 de julio de 1886 – 2 de junio de 1956), conocido profesionalmente como Jean Hersholt , fue un actor danés-estadounidense. Es mejor conocido por protagonizar la serie de radio CBS Dr. Christian (1937-1954) e inspirar series de televisión posteriores (1956-1957), además de coprotagonizar la película de Shirley Temple Heidi (1937). [2] Cuando se le preguntó cómo pronunciar su nombre, respondió a The Literary Digest (una importante revista influyente de actualidad/noticias, opinión y asuntos culturales, publicada entre 1890 y 1938) "En inglés, her'sholt ; en danés, hairs' Hult ." [3] Del total de sus créditos cinematográficos entre 1924 y 1955, 75 fueron películas mudas y 65 fueron "sonoros" , 140 en total; dirigió cuatro.
Hersholt nació como Jean Pierre Carl Buron el 12 de julio de 1886, en Copenhague , capital de Dinamarca. Hersholt afirmó más tarde haber nacido en una familia de actores, [4] pero en realidad, sus dos padres: Henri Pierre Buron, hijo de un padre católico francés y una madre danesa protestante (evangélica luterana / Iglesia de Dinamarca) - Clara (de soltera Petersen), hija de un padre protestante danés y una madre judía danesa, eran peluqueras , aunque el padre más tarde fue comerciante y vendedor de puros y vinos . [5] Hersholt apareció en dos de los primeros cortometrajes del estudio cinematográfico danés Nordisk Film en 1906, pero no encontró mucho éxito en sus primeros años de juventud en Dinamarca. [6] Hersholt emigró a los Estados Unidos en 1913 y pasó el resto de su carrera como actor en Estados Unidos.
Los papeles cinematográficos más recordados de Hersholt incluyen el de Marcus Schouler en el clásico del cine mudo de 1924 del influyente y legendario director de cine Erich von Stroheim, Greed , y una década más tarde coprotagonizó con la mundialmente famosa actriz infantil Shirley Temple como su amado abuelo que vive en el remoto Alpes en la versión cinematográfica de 1937 del clásico libro infantil de 1880 , Heidi , escrito por la autora suiza Johanna Spyri . Durante su larga carrera en el cine, sus papeles abarcaron desde los primeros villanos del cine mudo hasta papeles secundarios en los que su suave acento danés y su agradable voz le convenían para representar una sucesión de benévolos padres, médicos, profesores y nobles europeos . El último papel cinematográfico de Hersholt fue en la película Run for Cover de 1955 . [ cita necesaria ]
En The Country Doctor (1936), una película protagonizada por los famosos niños quintillizos Dionne , Hersholt interpretó al Dr. John Luke, un personaje basado en el Dr. Allan Roy Dafoe , el obstetra canadiense , que dio a luz y cuidó a los quintillizos Dionne. Siguieron dos secuelas. Hersholt quería hacer el papel en la radio, pero no pudo conseguir los derechos. Decidió crear su propio personaje médico para la radio y, como era un entusiasta/fanático del autor de antología de cuentos de hadas Hans Christian Andersen , tomó prestado ese nombre para su interpretación del personaje del filosófico "Dr. Paul Christian", que practicaba en el típico ciudad del Medio Oeste de River's End con la ayuda de la enfermera Judy Price y ocasionalmente otras personas. Con el tema musical de apertura de "Rainbow on the River", el Dr. Christian fue presentado en la cadena de radio Columbia Broadcasting System (CBS) el 7 de noviembre de 1937 en ' The Vaseline Program ', o también conocido más a menudo como Dr. Christian's Office y Más tarde, el título se redujo a simplemente Dr. Christian . [ cita necesaria ]
El buen humor, el sentido común innato y la formación científica del médico de la pequeña ciudad ayudaron a ahuyentar a una serie de tipos villanos que intentaron interferir con el ritmo y el estilo de vida tranquilo y agradable habitual de la ciudad de River's End. Producida por Dorothy McCann, la serie de radio pronto se convirtió en un éxito popular de larga duración, y continuó en la cadena CBS durante 17 años hasta el 6 de enero de 1954, con Hersholt tan fuertemente identificado con el papel que incluso recibió correo pidiendo consejo médico de la vida real. Se produjeron varios spin-offs creando una de las primeras franquicias de medios, ya que Hersholt coescribió una novela del Dr. Christian e hizo una serie de seis largometrajes familiares como el Dr. Christian en una franquicia durante dos años, de 1939 a 1941 ( por ejemplo, Dr. Christian Meets the Women en 1940).
Dos años después de la conclusión del programa de radio de larga duración, en 1956, su personaje del Dr. Christian hizo la transición a la televisión y su estilo de programación único y diferente . Curiosamente, fue escrito por un joven Gene Roddenberry , (que luego se haría famoso con los inicios en 1966 de la serie de televisión original ' Star Trek ' y la posterior reconocida franquicia de ciencia ficción durante las siguientes décadas). El nuevo 'Dr. El programa de televisión de Christian fue un poco diferente de la serie de radio al presentar un nuevo personaje más joven interpretado por Macdonald Carey como el sobrino del mayor Christian, el "Dr. Mark Christian". Se distribuyó a través de CBS y su productora Ziv Television y duró dos temporadas, 1956-1957. Gran parte se transmitió al aire en horarios extraños en estaciones locales suscritas en todo el país, desafortunadamente visto después de la muerte de Jean Hersholt a principios de 1956.
Desde finales de la década de 1930 hasta mediados de la década de 1950 , Neil Reagan (hermano del famoso actor, más tarde portavoz de la industria itinerante de General Electric Company y futuro gobernador de California y 40º presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan ), dirigió la anterior serie de radio de CBS, Dr. Christian , con Jean Hersholt.
En 1939, Hersholt comenzó sus intereses sociales más amplios y ayudó a formar el Motion Picture Relief Fund para apoyar a los distintos niveles de empleados de la industria de Hollywood con atención médica cuando tenían mala suerte, padecían enfermedades o envejecían. Esto fue sólo cuatro años después del comienzo de la "red social" de Estados Unidos con la aprobación del sistema de pensiones de vejez del Seguro Social por parte de la administración Roosevelt . El fondo que apoyó Hersholt se utilizó para crear Motion Picture Country House and Hospital en Woodland Hills, California . Su labor caritativa también condujo a la creación, tras su muerte en 1956, del Premio Humanitario Jean Hersholt , un premio honorífico de la Academia ("Oscar") otorgado a una "individuo en la industria cinematográfica cuyos esfuerzos humanitarios han dado crédito a la industria". Posteriormente, el fondo se amplió para incluir a quienes trabajan en el campo de la televisión . [7]
Como presidente de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas con sus numerosas actividades en crecimiento para promover y preservar el cine estadounidense, Hersholt presentó a varios de los "fundadores" de la industria cinematográfica estadounidense : el coronel William N. Selig , Albert E. Smith. , George K. Spoor y Thomas Armat con premios especiales el 20 de marzo de 1948 en el vigésimo aniversario de la fundación de la academia. A menudo se les llamaba "los hombres que inventaron Hollywood" . [8]
La gran colección de Hersholt de libros y otros materiales del famoso autor danés Hans Christian Andersen se encuentra ahora en la división de colecciones especiales de la Biblioteca del Congreso en Washington, DC . Tradujo más de 160 cuentos de hadas de Andersen al idioma inglés. Estos fueron publicados en 1949 en seis volúmenes como The Complete Andersen , esta obra está "... calificada como La traducción estándar, siendo una de las mejores" en inglés citada por el Centro Hans Christian Andersen de la Universidad del Sur de Dinamarca . [9]
Hersholt fue nombrado caballero de la Orden Danne-Americana de Dannebrog y recibió una medalla en 1948, en parte debido a este esfuerzo académico literario. [10]
Un Hersholt anciano lleno de logros apareció tres años y medio antes de su fallecimiento como invitado misterioso el 31 de agosto de 1952 en el popular programa de preguntas y panel de CBS-TV de larga duración What's My Line? presentado por John Charles Daly y que se desarrolló durante las décadas de 1950 y 1960 .
Hersholt se casó con Via Andersen el 11 de abril de 1914. Tuvieron un hijo: Allan Hersholt.
Era medio tío paterno (por matrimonio) del actor Leslie Nielsen y del ex viceprimer ministro canadiense Erik Nielsen . [11]
Hersholt murió de cáncer en Hollywood en 1956 y está enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park en Glendale , California. Su tumba está marcada con una estatua de Klods-Hans (inglés: Clumsy Hans), un personaje de Hans Christian Andersen que dejó su hogar para encontrar su camino en el mundo, tal como lo había hecho el propio Hersholt. [12]
Hersholt fue honrado por sus servicios a la industria dos veces con un Premio de la Academia honorífico , primero en 1940 y la segunda vez en 1950, y en su honor la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas nombró el Premio Humanitario Jean Hersholt . [13] Es una de las 11 personas con dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood , una en 6501 Hollywood Boulevard por su trabajo en películas y otra en 6701 Hollywood Boulevard por su trabajo en radio. [ cita necesaria ]
Aprendí muy temprano que cuando mencionaba a mi tío, la gente me miraba como si fuera el mayor mentiroso del mundo. Luego los llevaba a casa y les mostraba fotografías de 8 por 10, y las cosas cambiaron drásticamente. Entonces comencé a pensar que tal vez este negocio de la actuación no era una mala idea, por mucho que yo fuera muy tímido al respecto y ciertamente sin coraje al respecto. Mi tío murió poco después de que yo pudiera conocerlo. Lamento no haber tenido la oportunidad de conocerlo mejor.
