Southern es la marca utilizada por la empresa operadora de trenes Govia Thameslink Railway (GTR) en las rutas Southern de las franquicias Thameslink, Southern y Great Northern en Inglaterra. [2] Es una subsidiaria de Govia , una empresa conjunta entre los grupos de transporte Go-Ahead y Keolis , y ha operado la franquicia South Central desde agosto de 2001 y el servicio Gatwick Express desde junio de 2008. Cuando la franquicia ferroviaria de pasajeros fue absorbida por GTR, Southern se separó de Gatwick Express y las dos se convirtieron en marcas separadas, junto con las marcas Thameslink y Great Northern .
Southern opera la mayoría de los servicios de cercanías desde sus terminales en el centro de Londres en London Bridge y London Victoria hasta el sur de Londres, East y West Sussex , así como servicios regionales en partes de Hampshire , Kent y Surrey . También ofrece servicios entre Watford Junction y Croydon a través de la línea West London .
Durante tres años consecutivos, de 2016 a 2018, Southern ocupó el último lugar en satisfacción de los pasajeros en las encuestas realizadas por el grupo de consumidores Which?, con una puntuación baja en relación calidad-precio, fiabilidad y puntualidad en 2018. [3] En 2022, Southern ocupó el segundo peor lugar en satisfacción general de los pasajeros en una encuesta realizada por Transport Focus . [4]
Como parte de la privatización más amplia del operador ferroviario estatal British Rail en la década de 1990, el Director de Franquicias de Ferrocarriles de Pasajeros le otorgó a Connex South Central la franquicia Network SouthCentral . Las operaciones comenzaron el 26 de mayo de 1996.
En marzo de 2000, la Shadow Strategic Rail Authority (SSRA) anunció su intención de volver a alquilar la franquicia a partir de mayo de 2003; tanto Connex como Govia fueron preseleccionadas. [5] [6] En octubre de 2000, la SSRA anunció que Govia había obtenido la franquicia y la operaría a partir de mayo de 2003. [7] Govia negoció un acuerdo con Connex para comprar el resto de su franquicia, esto se completó en agosto de 2001. [8] [9] [10] Govia, que opera como SouthCentral [11], se hizo cargo de las operaciones el 26 de agosto de 2001. La franquicia originalmente iba a funcionar durante veinte años, pero en 2002, la Strategic Rail Authority cambió la forma en que manejaba los acuerdos de financiación y, por lo tanto, Govia recibió nuevamente una franquicia de siete años y medio hasta diciembre de 2009. [7] [12] [13]
En mayo de 2003, la franquicia cambió su nombre a Southern, en un recuerdo de la Southern Railway anterior a su nacionalización , utilizando un logotipo redondo verde con Southern en amarillo dentro de una barra verde.
En abril de 2007, el Departamento de Transporte (DfT) anunció que la franquicia Gatwick Express se incorporaría a la franquicia principal South Central. [14] [15] Esta reorganización fue parte de un plan más amplio para aumentar la capacidad en la línea principal de Brighton , que incluía la extensión de los servicios en horas pico de Gatwick a Brighton y Eastbourne a partir de diciembre de 2008. Este cambio duplicó el número de trenes expresos de Londres a Brighton durante esos períodos. [16]
En diciembre de 2008, Southern se hizo cargo de los servicios de la línea Redhill a Tonbridge de Southeastern . [17]
La fecha de finalización de la franquicia de South Central se adelantó a septiembre de 2009 tras la integración del servicio Gatwick Express, para permitir que el nuevo operador estuviera en el lugar durante los principales cambios en el horario en el sur de Londres y sus alrededores en diciembre de 2009. [18] En el período previo al proceso de licitación para la franquicia, surgieron informes que sugerían que Transport for London , el operador del servicio London Overground , deseaba tomar el control de todos los servicios de overground en el sur de Londres, incluida la zona "Metro" de la franquicia de South Central. [19] [20] Sin embargo, dicha transferencia nunca se llevó a cabo y el DfT sacó a licitación toda la franquicia.
En agosto de 2008, el DfT seleccionó a Govia, National Express , NedRail y Stagecoach para la nueva franquicia de South Central. [21] [22] [23] En junio de 2009, el DfT anunció que Govia había conservado la franquicia, que comenzaría el 20 de septiembre de 2009. [24] [25]
En marzo de 2012, el Departamento de Transporte anunció que Abellio , FirstGroup , Govia , MTR y Stagecoach habían sido preseleccionados para la nueva franquicia de Thameslink, Southern y Great Northern. [26] [27] La invitación a presentar ofertas se emitiría en octubre de 2012, y el postor ganador se anunciaría en la primavera de 2013. Sin embargo, a raíz del colapso del proceso de refranquicia de InterCity West Coast , el gobierno anunció en octubre de 2012 que el proceso se suspendería en espera de los resultados de una revisión. [28]
En diciembre de 2012, el servicio de Southern entre Londres Victoria y London Bridge vía Denmark Hill cesó y fue reemplazado parcialmente por el nuevo servicio de London Overground entre Clapham Junction y Dalston Junction .
Al concluir la franquicia Southern en julio de 2015, la franquicia South Central se fusionó con la franquicia Govia Thameslink Railway , que se gestiona como un contrato de gestión en lugar de una franquicia tradicional. [29] [30] Sin embargo, se mantuvo la marca Southern. [31]
Southern fue criticada por importantes cambios en sus horarios en diciembre de 2007 y diciembre de 2008.
En diciembre de 2007, Southern cambió el acuerdo para la división de los servicios hacia y desde London Victoria en la línea Arun Valley , optando por dividir los trenes en Horsham en lugar de Barnham , así como operar el tramo a Portsmouth o Southampton sin escalas hasta Barnham. Algunos pasajeros criticaron este cambio, ya que aumentaba el tiempo de viaje hacia y desde Londres hasta en 10 minutos desde ciertas estaciones, mientras que en el caso de que los servicios funcionaran con retraso, los trenes a veces no se dividían en Horsham y continuaban sin escalas hasta Barnham, dejando a los viajeros de Arun Valley en Horsham con la perspectiva de no tener trenes para continuar. [32]
Durante diciembre de 2008, se introdujeron otros cambios en los horarios, incluida la introducción de los servicios ampliados del Gatwick Express. Sin embargo, la fiabilidad y el cumplimiento de los horarios de algunos de los nuevos servicios se consideraron deficientes, lo que dio lugar a la celebración de varias reuniones públicas. [33] [34] [35] El 22 de enero de 2009, Southern respondió a algunas de estas críticas. Durante 2009, estos servicios han registrado mejoras en el cumplimiento de los horarios y, desde entonces, las críticas han disminuido. [36]
El nuevo horario también generó descontento debido a la diferencia de velocidad y frecuencia del servicio entre los servicios de East Coastway y los de la Brighton Main Line. [37] [38]
En diciembre de 2010 se introdujeron más cambios en el horario, el primero que incluía muchos de los requisitos de la nueva franquicia. Se incluyeron servicios adicionales por las tardes y los fines de semana. En el área de Londres se introdujo una frecuencia de servicio "metro" en la mayoría de las rutas, con la ampliación de la norma de cuatro trenes por hora durante el día entre semana a las últimas horas de la tarde (hasta alrededor de la medianoche), los sábados y los domingos. Además, se introdujeron nuevos servicios nocturnos desde Londres los viernes y sábados por la noche, con los últimos trenes saliendo del centro de Londres alrededor de las 00:30. [39]
Fuera de Londres, se introdujo un nuevo servicio nocturno a Uckfield desde London Bridge, nuevos servicios nocturnos desde Brighton a lo largo de la línea West Coastway y servicios directos entre Southampton y Brighton los domingos. [39]
En enero de 2015, Southern se vio envuelta en una polémica cuando se reveló que el tren de las 7.29 de Brighton a London Victoria no llegó a tiempo en ninguna ocasión de los 240 intentos en 2014. [40] Más tarde, en mayo de 2015, se reveló que Southern había multado a los pasajeros por viajar en primera clase en un tren abarrotado. [41] Solo el 20% de los trenes de Southern llegaron a tiempo en el año de abril de 2015 a marzo de 2016, y había una disputa industrial en curso sobre los trenes operados solo por conductores. [42] [43] A fines de 2016, el Comité Selecto de Transporte le dijo a los ministros que "tomaran el control" de las franquicias ferroviarias, y su informe preguntó si el operador del tren estaba incumpliendo sus obligaciones contractuales debido a la gran cantidad de trenes cancelados, y continuó diciendo que "en circunstancias normales, esto sería motivo de rescisión del contrato". [44] [45]
En 2016, la empresa introdujo un "horario modificado [que] sería una medida temporal hasta que la dotación de personal volviera a la normalidad", que se anunciaría el 5 de julio. El sindicato National Union of Rail, Maritime and Transport Workers (RMT) dijo que se cancelarían 350 servicios cada día (la empresa operaba 2.242 servicios entre semana en el horario anterior). La empresa dijo que no tenía suficiente personal y que demasiados estaban de baja por enfermedad ; el sindicato negó que los altos niveles de enfermedad fueran la causa de las cancelaciones, aunque estuvo de acuerdo en que había un número insuficiente de guardias y conductores. [46]
El Departamento de Transporte del gobierno dijo que la situación era inaceptable. Si bien la empresa estaba obligada a notificar al departamento con anticipación, esto no equivalía a darle permiso para realizar los cambios. El secretario general del sindicato RMT, Mick Cash, dijo que el gobierno había permitido a GTR introducir el horario de emergencia, pero que esto "no tenía nada que ver con la enfermedad del personal, sino con la mala gestión de esta franquicia y la falta de empleo de suficientes guardias y conductores... una estratagema cínica y cobarde". [46]
El London Evening Standard mencionó a Southern en un artículo de junio de 2016: "Southern Rail sugiere que un viajero haga un desvío de 100 millas hasta Clapham en lugar de su viaje normal de seis minutos". [47] En junio de 2016, entre las críticas al desempeño de sus servicios, Go-Ahead advirtió sobre ganancias menores a las anticipadas en sus franquicias de Govia Thameslink Railway , lo que llevó a una caída del 18% en el precio de las acciones de Go-Ahead. [48]
A partir del 31 de octubre de 2016, Southern restableció el horario completo de los días laborables. [49]
En 2016, Southern modificó su método de funcionamiento de las puertas, pasando el control de las mismas del conductor al maquinista. Southern afirmó que esto permitiría al maquinista concentrarse en los pasajeros, pero los sindicatos RMT y la Sociedad Asociada de Ingenieros de Locomotoras y Bomberos (ASLEF) afirmaron que se trataba de un intento de hacer innecesarios a los maquinistas y que sería inseguro. El regulador de seguridad ferroviaria, la Junta de Normas y Seguridad Ferroviaria, ha afirmado que "tenemos 30 años de datos que hemos analizado. Hemos descubierto que el maquinista que realiza la tarea no aumenta en absoluto el riesgo para los pasajeros". [50] Durante 2016, los sindicatos RMT y ASLEF se declararon en huelga por los cambios, lo que provocó graves trastornos en los servicios de Southern. [51] Las huelgas continuaron en 2017. [52]
La BBC sugirió que el sindicato RMT está particularmente preocupado por el nuevo método de operación porque si los conductores (en lugar de los conductores) controlan las puertas, entonces los trenes podrían funcionar sin conductores y, por lo tanto, cualquier huelga de conductores no tendría el poder de cancelar trenes. [53]
En diciembre de 2016, se anunció que el gobierno pagaría 50 millones de libras a Southern para cubrir los costos de la interrupción causada por las huelgas, debido a un acuerdo entre el gobierno y Southern. Este acuerdo significa que el gobierno paga 38 millones de libras por ingresos perdidos y 15 millones de libras en compensación a los pasajeros. Este acuerdo también significa que Govia Thameslink Railway ahorrará alrededor de 1,1 millones de libras en salarios para los trabajadores en huelga. [54] Los comentaristas argumentaron que el gobierno le dio un contrato de gestión en lugar de una franquicia normal a GTR para impulsar la DOO. El contrato de gestión significaba que GTR no tenía el incentivo para resolver las huelgas como lo habría hecho un franquiciado normal, ya que el gobierno perdió dinero por las huelgas en lugar de GTR. [55] [56]
El 2 de febrero de 2017, la TUC anunció que las conversaciones entre Southern y ASLEF habían llegado a un acuerdo, lo que significaba que la disputa con ASLEF se había resuelto. Sin embargo, el sindicato RMT dijo que Southern lo había "traicionado" y que las huelgas de RMT continuarían. [57] El 29 de junio de 2017, ASLEF implementó una prohibición de horas extra con el objetivo de destacar un supuesto fracaso de Southern en contratar personal adecuado.
El servicio estándar fuera de horas punta a partir de junio de 2024 es: [58]
A partir de mayo de 2022 [actualizar], los servicios de Southern son operados casi en su totalidad por 214 unidades múltiples eléctricas Clase 377 , con la excepción de los servicios en la línea no electrificada Marshlink y la rama Uckfield de la línea Oxted , que utilizan unidades múltiples diésel Clase 171 .
South Central heredó una flota de trenes de unidades múltiples de las clases 205 , 207 , 319 , 421 , 423 , 455 y 456 de Connex South Central . Southern heredó una locomotora de la clase 73 y trenes Juniper de la clase 460 de Gatwick Express . [ cita requerida ]
Un compromiso de franquicia fue reemplazar todo el stock de puertas batientes Mark 1, lo que resultó en que Southern ordenara 28 DC de tres vagones, 139 DC de cuatro vagones y 15 Electrostars de doble voltaje de cuatro vagones Clase 377 en septiembre de 2001 y marzo de 2002 para reemplazar las Clase 421, Clase 422 y Clase 423. [59]
En agosto de 2002, Southern ordenó nueve Turbostars de dos vagones y seis de cuatro vagones Clase 171 para reemplazar a las Clase 205 y Clase 207 en las rutas que no están completamente electrificadas. [60] Un décimo Clase 171 de dos vagones fue transferido desde South West Trains , entrando en tráfico en julio de 2007. [61] [62]
En 2007, Southern encargó 12 Electrostars de cuatro vagones y doble voltaje Clase 377/5 para sustituir a las doce Clase 319 restantes para su transferencia a First Capital Connect . En marzo de 2008, Go Ahead compró otras 11 Clase 377/5. Las 23 terminaron siendo subarrendadas a First Capital Connect para proporcionar material adicional para el Programa Thameslink. El Producto Clave Cero cambia a partir de marzo de 2009. Sin embargo, debido a retrasos en su producción, las Clase 377/2 también fueron subarrendadas. Para cubrir esto, las Clase 350/1 fueron subarrendadas a London Midland . [63]
Para abastecer de material a los servicios ampliados del Gatwick Express a Brighton, en 2008 Southern alquiló 17 Wessex Electrics Clase 442 que South West Trains retiró a principios de 2007. Después de conservar la franquicia en 2009, Southern alquiló las siete Clase 442 restantes. Las últimas Junipers Clase 460 se retiraron en septiembre de 2012. [64]
Para liberar las Clase 377/3 para su uso en los servicios suburbanos de Londres, Southern introdujo una flota de ex- London Overground Clase 313 en las líneas Coastway a partir de mayo de 2010. [65] [66] [67] Las Clase 313 permanecieron en servicio hasta mayo de 2023, cuando fueron retiradas y reemplazadas por Clase 377. [68]
Durante 2011, Southern anunció que, debido a los retrasos en la adquisición de nuevos trenes para el Programa Thameslink , los 23 trenes Clase 377/5 subarrendados a First Capital Connect no se devolverían a tiempo para cumplir con los aumentos de capacidad planificados por el operador a partir del cambio de horario de diciembre de 2013. Por lo tanto, comenzó un proceso para adquirir 130 vehículos nuevos. [69] Se anunció en diciembre de 2011 que se había contratado a Bombardier para suministrar 26 trenes Clase 377/6 de cinco vagones. [70] En noviembre de 2012, se anunció que se estaba ejerciendo una opción para otros 40 vehículos. [71]
Las veinticuatro locomotoras de la Clase 456 fueron transferidas a South West Trains en 2014, después de la introducción de la flota de la Clase 377/6. [ cita requerida ]
En abril de 2016, Southern inició un contrato de arrendamiento de nueve locomotoras de tres vagones Clase 170 utilizadas por última vez por First ScotRail de Eversholt Rail Group . Cuatro (170421–424) se trasladaron a Wolverton Works en 2015 y se reconfiguraron como dos locomotoras de dos vagones y dos de cuatro vagones Clase 171. Las otras cinco (170416–420) permanecen en Escocia en subarrendamiento a Abellio ScotRail y estaba previsto que se trasladaran a Southern en 2018. [72] [73] [74]
En mayo de 2022, Southern retiró sus Clase 455 y recibió 2 Clase 377 de Southeastern. [75] [76]
El 7 de septiembre de 2022, tres trenes Clase 171 , reformados en formaciones de tres vagones y renumerados a 170422–424, fueron transferidos a East Midlands Railway . [77]
Las antiguas unidades operadas por Southern incluyen:
La flota de Southern se mantiene en los depósitos de Brighton Lovers Walk y Selhurst . La flota de Gatwick Express se mantiene en Stewarts Lane .
También se realizan mantenimientos ligeros en Littlehampton para la flota eléctrica y en St Leonards para la flota de la clase 171 cuando está en servicios Marshlink .
Southern, como parte de su exitosa oferta para la franquicia South Central en 2009, asumió varios compromisos para mejorar los servicios en toda la red. [25] Estos incluyeron:
El documento de consulta sobre franquicias publicado a principios del proceso de franquicia de 2009 establecía que el acuerdo de franquicia definitivo incluiría un mecanismo de cambio que permitiera al DfT incorporar rutas adicionales a la franquicia de South Central, e invitaba a los licitadores a presentar opciones con precios para los planes propuestos por las partes interesadas. Uno de esos planes podría ser, como se indica en el Documento de consulta sobre franquicias de South Central, la reapertura de la línea Uckfield-Lewes , cerrada en 1969. [82] Durante la década de 2010, varias partes interesadas han estado examinando la posibilidad de reabrir la línea. [83] [84]
En enero de 2016, Transport for London anunció una propuesta para hacerse cargo de las partes suburbanas de Londres de la franquicia en 2021 a través de una asociación con el Departamento de Transporte para formar un nuevo servicio de metro suburbano. [85] Sin embargo, el plan fue rechazado por el Secretario de Transporte Chris Grayling en diciembre de 2016. [86]
En enero de 2017, se informó que el Departamento de Transporte estaba considerando renacionalizar temporalmente la franquicia si el servicio no mejoraba. [87]
El 17 de junio de 2021, el DfT extendió el contrato actual del 19 de septiembre de 2021 al 31 de marzo de 2022. [88]
El DfT prorrogó el contrato para la prestación de los servicios de Thameslink, Southern y Great Northern el 25 de marzo de 2022. El contrato actual expirará el 1 de abril de 2028. [1]
En enero de 2007, Southern recibió críticas por no querer introducir el sistema de pago por uso de Oyster en sus rutas de Londres, afirmando que no era viable económicamente. En 2007, Southern introdujo Oyster en su ruta de Watford Junction a Clapham Junction, [89] y la compañía aceptó posteriormente en principio la introducción de Oyster en toda su red, [90] pero no dio ningún plazo firme, según afirmó el director ejecutivo Chris Burchell
"Todavía quedan varios asuntos pendientes que deben discutirse con TfL, pero no creemos que estos nos impidan hacer realidad el sistema PAYG en nuestra red. Esperamos con interés poder hablar con TfL sobre cómo podemos lograr que esto suceda lo antes posible para nuestros pasajeros". [91]
En su exitosa oferta de franquicia en 2009, Southern manifestó su compromiso de implementar Oyster Pay As You Go en el área de Londres, pero también que dicha medida estaba sujeta al acuerdo de la industria. [25] Desde el 2 de enero de 2010, Oyster Pay As You Go ha sido válido en todas sus rutas de Londres, junto con la mayoría de los demás servicios de trenes en el área de Londres. Además, Oyster es válido en los servicios de Southern más allá del límite del Gran Londres hasta Epsom, Epsom Downs, Tattenham Corner, Upper Warlingham, Caterham y el aeropuerto de Gatwick. [ cita requerida ]
En 2012, Southern se convirtió en la primera compañía ferroviaria de Inglaterra en utilizar la tarjeta ITSO en su red. The Key es una tarjeta inteligente similar a la tarjeta Oyster de Transport for London . Se pueden comprar billetes de varios tipos para la tarjeta inteligente en las máquinas expendedoras de billetes de la mayor parte de la red GTR, excepto en las zonas de viaje con capacidad para Oyster, así como en línea (solo para abonos de temporada).
Existen tres tipos de tarjetas inteligentes: para niños, adultos y para empleados. Todas las tarjetas inteligentes para niños requieren una fotografía, que se imprime en la tarjeta, así como un comprobante de edad al registrarse. La tarjeta inteligente se puede desactivar y los billetes se pueden transferir a una nueva tarjeta que se enviará por correo si se informa de que la tarjeta inteligente se ha perdido, ha sido robada o está defectuosa. [92] Las tarjetas inteligentes para empleados solo se emiten a los empleados de GTR y ofrecen viajes ilimitados en toda la red de GTR. [ cita requerida ]
Key también tiene una función de pago por uso llamada keyGo . Con ella, los clientes pueden entrar y salir libremente dentro del área keyGo, y la combinación más barata de billetes de todos los billetes del día se calcula automáticamente al final de la jornada ferroviaria y se carga automáticamente a una tarjeta de pago vinculada. keyGo también es válida en los autobuses de Brighton & Hove y en los servicios de Metrobus en determinadas áreas. Los viajes en autobús se cobran a la tarifa individual, zonal diurna, de red diurna o Plusbus, según corresponda. [93]
La llave se puede utilizar en todos los servicios de National Rail donde se pueden comprar billetes con tarjetas inteligentes. [92]
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