Stewarts Lane es una gran instalación de servicio ferroviario en Battersea en Londres , Inglaterra, fundada por London, Chatham and Dover Railway (LCDR) en 1862, para dar servicio a la estación de tren London Victoria . Está situada en medio de un laberinto de líneas ferroviarias entre 'Factory Junction' y 'Stewarts Lane Junction', adyacente al sitio de las antiguas Obras Ferroviarias de Longhedge y el cordón de Stewarts Lane utilizado anteriormente por los trenes Eurostar desde las líneas de carga de Kent hasta la estación internacional de Waterloo . Antes de 1962, era uno de los depósitos de fuerza motriz más grandes del Reino Unido. Tras el fin de la tracción a vapor a principios de la década de 1960, se convirtió en un depósito de mantenimiento de tracción que actualmente es operado por Govia Thameslink Railway .
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En 1860, el London, Chatham and Dover Railway compró 75 acres (300.000 m2 ) de tierra en Battersea, anteriormente parte de la granja Long Hedge, para establecer sus talleres de locomotoras y el depósito de fuerza motriz , y para proporcionar fuerza motriz para los servicios de la nueva estación de tren London Victoria (entonces en construcción). El depósito se conocía originalmente como 'Longhedge'. En febrero de 1862, se abrió un cobertizo de funcionamiento de semirremolque con espacio para 26 locomotoras. [2] El sitio se amplió en 1875/6 con 40 vías alrededor de la plataforma giratoria central , aunque solo la mitad estaban cubiertas. [3]
El depósito original fue demolido en 1880/1 y reemplazado por un cobertizo más grande con 16 caminos en el mismo sitio, que oficialmente se conocía como Stewarts Lane, pero que los hombres generalmente llamaban "The Lane" o "Longhedge". [3] Se proporcionó una etapa de carbón , una plataforma giratoria y una caída de ruedas . El depósito se reorganizó y se agregó una gran planta de carbón mecánica para permitir que el depósito lidiara con una mayor asignación de locomotoras después de 1932, luego del cierre del cercano cobertizo Battersea de London Brighton and South Coast Railway, que a menudo se confunde con Stewarts Lane, pero era un cobertizo tipo Roundhouse separado al otro lado de la línea principal LBSCR de Stewarts Lane. Stewarts Lane fue provisto de un techo de asbesto en 1934 [4] Sufrió daños por bombas durante la Segunda Guerra Mundial , algunos de los cuales nunca fueron reparados. Por lo demás, la vía permaneció prácticamente sin modificaciones hasta su cierre en 1963. A partir de entonces, las vías siguieron utilizándose para estacionar locomotoras diésel, aunque gran parte del edificio original fue destruido por un incendio en 1967.
A finales de los años 50 se construyó un nuevo cobertizo de amianto para vagones junto al cobertizo de circulación y se equipó con electrificación de tercer carril para permitir el servicio tanto de unidades múltiples eléctricas (EMU) como de locomotoras eléctricas. Durante los años 60, el antiguo cobertizo de mercancías del lugar también se reconvirtió para dar servicio a locomotoras diésel y eléctricas, y ambos siguen utilizándose para el Depósito de mantenimiento de tracción de Stewarts Lane . El depósito funciona actualmente como dos instalaciones independientes tanto de DB Cargo UK como de Govia Thameslink Railway .
Bajo los Ferrocarriles Británicos, el depósito tenía el código '73A', luego '75D', y ahora es 'SL'. [1]
Stewarts Lane era el depósito más grande del antiguo LCDR, proporcionando locomotoras de pasajeros exprés desde las estaciones de Victoria y Holborn Viaduct a Dover , Ramsgate y Ashford , y trenes suburbanos a Bromley , Crystal Palace y Greenwich Park . Después de la formación del Ferrocarril del Sudeste y Chatham en 1899, el depósito se convirtió en el más grande del nuevo sistema, con una asignación de más de 100 locomotoras. La asignación disminuyó en los primeros años del Ferrocarril del Sur después de 1923, a medida que se electrificaron más líneas suburbanas, pero luego aumentó drásticamente a más de 170 locomotoras en 1934 después de que tomó el control del antiguo depósito de Battersea. [3] Se asignaron 159 locomotoras allí en 1939, incluidas grandes cantidades de las clases King Arthur y Lord Nelson . [5]
A principios de la década de 1950, todavía había 126 locomotoras asignadas y 700 hombres empleados en Stewarts Lane, [6] y la asignación incluía locomotoras Pacific de las clases Merchant Navy , West Country y Battle of Britain y, por un breve período, dos locomotoras de la clase Britannia . El número de locomotoras comenzó a disminuir rápidamente después de 1959 tras la electrificación de la línea principal de Chatham .
En la actualidad, parte del depósito está a cargo de DB Cargo UK , como unidad operativa de trenes especiales. El depósito principal de 14 vías alberga las unidades eléctricas Clase 387 del Gatwick Express y los vagones Pullman del Venice Simplon Orient Express (VSOE Southern Division), y está a cargo de Govia Thameslink Railway . También actúa como punto de servicio y parada para las locomotoras de vapor que operan tanto en el VSOE como en otros trenes especiales que parten del área de Londres. Las locomotoras de vapor que se encuentran actualmente en el depósito incluyen la SR Merchant Navy Class 35028 Clan Line .
En 2019, el depósito organizó una introducción al Episodio 8 de la serie 15 del programa de televisión The Apprentice, con los participantes organizando un servicio en el tren Belmond Pullman. [7]
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Una vista aérea del depósito.