Saab Automobile AB [1] [2] ( / s ɑː b / ) fue un fabricante de automóviles que se fundó en Suecia en 1945 cuando su empresa matriz, Saab AB , comenzó un proyecto para diseñar un automóvil pequeño. El primer modelo de producción, el Saab 92 , se lanzó en 1949. En 1968 la empresa matriz se fusionó con Scania-Vabis , y diez años después se lanzó el Saab 900 , que con el tiempo se convirtió en el modelo más vendido de Saab. A mediados de la década de 1980 también apareció el nuevo modelo Saab 9000 .
En 1989, la división de automóviles de Saab-Scania se reestructuró y se convirtió en una empresa independiente, Saab Automobile AB. El fabricante estadounidense General Motors (GM) adquirió el 50 por ciento de la propiedad. Dos modelos conocidos de este período fueron el Saab 9-3 y el Saab 9-5 . Luego, en 2000, GM ejerció su opción para adquirir el 50 por ciento restante. En 2010, GM vendió Saab Automobile AB al fabricante de automóviles holandés Spyker Cars NV [3] [4]
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Después de muchos años de establecer una sólida reputación de ingeniería y, en última instancia, un precio de lujo , Saab no logró construir su base de clientes más allá de su nicho de mercado. [5] Después de luchar para evitar la insolvencia durante 2011, la empresa solicitó la quiebra tras el fracaso de un consorcio chino para completar una compra de la empresa; la compra había sido bloqueada por el antiguo propietario GM, que se oponía a la transferencia de tecnología y derechos de producción a una empresa china. [6] El 13 de junio de 2012, se anunció que una empresa recién formada llamada National Electric Vehicle Sweden (NEVS) había comprado el patrimonio en quiebra de Saab Automobile. [7] Según "Saab United", el primer Saab 9-3 NEVS salió de su línea de preproducción el 19 de septiembre de 2013. [8] La producción completa se reanudó el 2 de diciembre de 2013, [9] inicialmente los mismos sedanes 9-3 Aero con motor de gasolina que se construyeron antes de que Saab se declarara en quiebra, y tenía la intención de restablecer la cadena de suministro del fabricante de automóviles mientras intentaba desarrollar una nueva línea de productos NEVS-Saab. [10] [11] NEVS perdió su licencia para fabricar automóviles bajo el nombre de Saab (que la empresa aeroespacial homónima aún posee) en el verano de 2014 y más tarde produjo automóviles eléctricos basados en el Saab 9-3 pero bajo su propia designación de automóvil nuevo "NEVS". [12] [13]
Saab , " Svenska Aeroplan Aktie b olaget " (en sueco , "corporación aeronáutica sueca"), una empresa aeroespacial y de defensa sueca, fue fundada en 1937 en Linköping . La empresa se había establecido en 1937 con el propósito expreso de construir aviones para la Fuerza Aérea sueca para proteger la neutralidad del país a medida que Europa se acercaba a la Segunda Guerra Mundial . A medida que la guerra se acercaba a su fin y el mercado de aviones de combate parecía debilitarse, la empresa comenzó a buscar nuevos mercados para diversificarse.
En 1945 se inició un proyecto de diseño de automóviles con el nombre interno "X9248". [14] [15] El proyecto de diseño se conoció formalmente como "Proyecto 92"; el 92 fue el siguiente en la secuencia de producción después del Saab 91 , un avión de entrenamiento monomotor. [16] En 1948, se reconvirtió una planta de la empresa en Trollhättan para permitir el ensamblaje de automóviles y el proyecto se trasladó allí, junto con la sede de fabricación de automóviles, que ha permanecido allí desde entonces. La empresa fabricó cuatro prototipos llamados " Ursaab " o "Saab original", numerados del 92001 al 92004, antes de diseñar el modelo de producción, el Saab 92 , en 1949.
El Saab 92 entró en producción en diciembre de 1949. [17] Se vendieron 20.000 automóviles hasta mediados de la década de 1950. El 92 fue rediseñado y rediseñado por completo en 1955, y pasó a llamarse " Saab 93 ". El motor del automóvil ganó un cilindro, pasando de dos a tres , y su fascia delantera se convirtió en la primera en lucir la primera encarnación de la parrilla del radiador trapezoidal, marca registrada de Saab. Una variante familiar, el Saab 95 , se agregó en 1959. La década también vio el primer automóvil de alto rendimiento de Saab, el Saab 94 , el primero de los Saab Sonett .
En 1960 se produjo la tercera revisión importante de la plataforma del 92, el Saab 96. El 96 fue un modelo importante para Saab: fue el primer Saab que se exportó ampliamente fuera de Suecia. El inusual vehículo resultó muy popular y se vendieron casi 550.000 ejemplares. A diferencia de los automóviles estadounidenses de la época, los 93, 95 y 96 contaban con el motor de 2 tiempos de 3 cilindros, que requería agregar aceite al tanque de gasolina, tracción delantera y rueda libre, lo que permitía al conductor cambiar a una marcha inferior con la palanca de cambios manual en la columna sin usar el embrague. Los cinturones de seguridad en los asientos delanteros también fueron una característica temprana. [ cita requerida ]
Aún más importante para la fortuna de la compañía fue el Saab 99 de 1968. El 99 fue el primer Saab completamente nuevo en 19 años y una ruptura clara con el 92. El 99 tenía muchas innovaciones y características que definirían a Saab durante décadas: parabrisas envolvente, parachoques autorreparables, lavafaros y barras de protección contra impactos laterales en las puertas. El diseño de Sixten Sason no fue menos revolucionario que la tecnología subyacente, y elementos como el gráfico del perfil en forma de palo de hockey de Saab siguen influyendo en el lenguaje de diseño de Saab. [ cita requerida ]
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En 1969, Saab AB se fusionó con el fabricante sueco de vehículos comerciales Scania-Vabis AB para formar Saab-Scania AB, bajo el paraguas de la familia Wallenberg .
La gama 99 se amplió en 1973 con la incorporación de un modelo combi coupé, un estilo de carrocería que se convirtió en sinónimo de Saab. El automóvil Saab número un millón se fabricó en 1976.
En 1978, Saab firmó un acuerdo con Fiat para vender un Lancia Delta rebautizado como Saab 600 y desarrollar conjuntamente una nueva plataforma. El acuerdo dio como resultado el Saab 9000 de 1985 , hermano del Alfa Romeo 164 , el Fiat Croma y el Lancia Thema ; todos ellos montados sobre un chasis Type Four común . El 9000 fue el primer automóvil de lujo de Saab, pero no logró alcanzar el volumen de ventas previsto.
1978 también fue el primer año del reemplazo del 99: el Saab 900. Se producirían casi un millón de 900, lo que lo convirtió en el modelo más vendido y más icónico de Saab. [18] Una versión convertible popular le siguió en 1986, todas las cuales se fabricaron en la fábrica Saab-Valmet en Finlandia , lo que representa casi el 20% de las ventas del 900. Incluso hoy, el "900 clásico" conserva un seguimiento de culto.
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En 1989, la división de automóviles Saab de Saab-Scania se reestructuró en una empresa independiente, Saab Automobile AB, con sede en Suecia; General Motors e Investor AB controlaban el 50% cada una. La inversión de GM de 600 millones de dólares le dio la opción de adquirir las acciones restantes en una década. En el otoño de 1989, Saab abrió una nueva fábrica en Malmö . Ubicada en el antiguo astillero Kockums , se trataba de un tipo novedoso de fábrica con un amplio control de los trabajadores y un enfoque en la comodidad de los trabajadores, un esfuerzo por aumentar la productividad y retener a los trabajadores calificados. Con una capacidad anual de 60.000 automóviles (que se aumentaría a 90.000 automóviles en 1995), la fábrica comenzó la producción en un momento de disminución de las ventas y contracción económica y solo fabricó 10.176 automóviles en 1990 (el único año completo de producción). [19] Después de una revisión por parte de GM, la fábrica cambió a una línea de montaje estándar , pero aun así fue cerrada en junio de 1991, después de que se habían construido 20.664 automóviles en aproximadamente dos años. [20]
La participación de General Motors impulsó el lanzamiento de un nuevo 900 en 1994. El nuevo coche compartía plataforma con el Opel Vectra . Debido en gran parte a su éxito, Saab obtuvo beneficios en 1995 por primera vez en siete años. Sin embargo, el modelo nunca alcanzó el culto del "900 clásico" y no alcanzó la misma reputación de calidad.
En 1997, Saab cumplió 50 años como fabricante de automóviles. La compañía aprovechó la convención de propietarios de su aniversario para lanzar un sustituto del viejo 9000: el Saab 9-5 . El 900 recibió un lavado de cara y un nuevo nombre complementario al de su nuevo hermano mayor: ahora se llamaría Saab 9-3 . El 9-5 fue el primer Saab sin una opción de carrocería coupé combi en 20 años. Para llenar ese espacio, se presentó una variante familiar en 1999.
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GM ejerció su opción de adquirir las acciones restantes de Saab en 2000, gastando 125 millones de dólares para convertir la compañía en una subsidiaria de su propiedad absoluta.
La nueva relación estrecha dio como resultado su primer producto, el 9-3, totalmente nuevo en 2003. El nuevo modelo, comercializado como un sedán deportivo, abandonó el icónico hatchback de Saab en favor de un concepto más convencional de cuatro puertas. El modelo compartió una plataforma desarrollada conjuntamente (la "plataforma global Epsilon 1" de GM) y algunos otros componentes con el Opel Vectra, pero la relación fue mucho más un esfuerzo de ingeniería conjunta que antes.
Bajo la dirección de GM, el Saab 9-2X (basado en el Subaru Impreza ) y el Saab 9-7X (basado en el Chevrolet Trailblazer ) se introdujeron en el mercado estadounidense en 2005 con la esperanza de aumentar las ventas. Ambos modelos fueron un fracaso crítico y comercial y fueron cancelados unos años después de que comenzara la producción. GM también retrasó el 9-3 familiar durante tres años, archivó un derivado hatchback del sedán 9-3, paralizó los planes para capacidades de tracción total en los modelos Saab hasta 2008, canceló un reemplazo del 9-5 en 2005 y anunció un traslado planificado de la producción desde la histórica sede de Saab en Trollhättan a la fábrica de Opel en Rüsselsheim .
Debido a la mala suerte en todo su negocio debido a la desaceleración de la economía en 2007, GM anunció que la marca Saab estaba "bajo revisión" en diciembre de 2008, un proceso que incluía la posibilidad de vender o cerrar el fabricante de automóviles. [21]
A medida que avanzaban las conversaciones, el apoyo de GM retrocedió y Saab entró en concurso de acreedores , el equivalente sueco del Capítulo 11 de bancarrota de Estados Unidos . El director gerente de Saab , Jan-Åke Jonsson, dijo que esta era "la mejor manera de crear una entidad verdaderamente independiente que esté lista para la inversión". [22] Por su parte, el gobierno sueco se mostró reacio a involucrarse, y Maud Olofsson , ministra de Industria, declaró: "El estado sueco y los contribuyentes en Suecia no poseerán fábricas de automóviles. A veces da la impresión de que se trata de una empresa pequeña, pero es el fabricante de automóviles más grande del mundo, por lo que tenemos derecho a hacer demandas". [23]
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El 16 de junio de 2009, Koenigsegg anunció su intención de comprar la marca a GM. [24] La oferta fue respaldada por un grupo de inversores noruegos y el fabricante de automóviles chino Beijing Automotive Industry Holding Co Ltd (BAIC). El mes siguiente, ambas partes anunciaron que GM había dado su consentimiento al acuerdo. Había detalles financieros pendientes, pero se esperaba que un préstamo del Banco Europeo de Inversiones los cubriera. El préstamo fue aprobado en octubre, pero el 24 de noviembre de 2009, Koenigsegg anunció que había "llegado a la dolorosa y difícil conclusión de que ya no podía llevar a cabo la adquisición" [25] en gran medida debido a los constantes retrasos y las dificultades para coordinar a las partes involucradas: GM, el Banco Europeo de Inversiones, la Oficina Nacional de Deuda de Suecia y BAIC.
El 14 de diciembre de 2009 se anunció que el fabricante de automóviles chino adquiriría los derechos de propiedad intelectual y el equipo de producción de la generación anterior de Saab 9-3 y Saab 9-5 en un acuerdo por un valor de aproximadamente 197 millones de dólares, lo que fue suficiente para que la empresa funcionara durante tres meses. [26] [27] BAIC expresó su intención de crear una nueva marca en torno a la tecnología adquirida y admitió la compra de "tres plataformas de vehículos en general, dos tecnologías de motor y dos sistemas de transmisión". [28]
Tras el fracaso de las conversaciones con Koenigsegg, GM anunció que la marca sería eliminada en 2010 si no lograba conseguir un comprador antes de finales de 2009. [29] Como las conversaciones con varias empresas fracasaron, incluido el fabricante de autos deportivos Spyker, con sede en los Países Bajos, GM anunció formalmente su intención de liquidar la marca Saab. [30]
Sin inmutarse, se materializó una nueva ronda de ofertas. Los postores anteriores, Spyker y Merbanco, revisaron sus ofertas y se les unió una propuesta de Genii Capital , con sede en Luxemburgo, que contaba con el apoyo del jefe de la F1, Bernie Ecclestone . [31] GM continuó aceptando ofertas hasta la fecha límite autoimpuesta del 7 de enero de 2010. Reconociendo que las posibilidades de llegar a un acuerdo con cualquiera de las partes eran muy escasas, se comprometieron a evaluar cada oferta con la debida diligencia. [32] [33]
El 26 de enero, General Motors (GM) confirmó que había acordado vender Saab a Spyker NV [34], sujeto a la aprobación regulatoria y gubernamental; la venta se completó el 23 de febrero de 2010. [35] General Motors continuaría suministrando a Saab motores y transmisiones, y también vehículos completos en la forma del nuevo Saab 9-4x de la fábrica mexicana de GM. El acuerdo incluía un préstamo del Banco Europeo de Inversiones, garantizado por el gobierno sueco. Comprendía 74 millones de dólares en efectivo por adelantado, pagaderos a GM en julio de 2010, y acciones de Spyker por un total de 320 millones de dólares.
El 25 de febrero, Spyker Cars NV anunció que había acordado vender su división de autos deportivos para centrarse en Saab. Spyker tenía la intención de cambiar su nombre, en mayo, para incluir el nombre Saab. [36]
A principios de 2011, Saab empezó a quedarse sin dinero y Spyker no pudo cubrir las pérdidas. Ambas compañías dejaron de pagar las facturas y el 30 de marzo varios proveedores se negaron a realizar más entregas a la fábrica de Saab en Trollhättan. Inicialmente, el director ejecutivo de Spyker, Victor Muller, culpó a los medios de comunicación por los problemas y afirmó que Saab no tenía problemas de financiación. [37] El 5 de abril se detuvo toda la producción en la planta de Saab en Trollhättan.
El director ejecutivo de Spyker, Victor Muller, intentó obtener financiación de varias fuentes diferentes. El 30 de marzo, su antiguo patrocinador, el banquero ruso Vladimir Antonov, solicitó a las autoridades suecas, al BEI y a General Motors permiso para convertirse en accionista de Saab. El BEI denegó su solicitud, alegando dudas sobre sus prácticas comerciales.
El 3 de mayo se anunció la creación de una empresa conjunta entre Saab y el fabricante de automóviles chino Hawtai . El acuerdo fracasó rápidamente y el 12 de mayo Hawtai abandonó Saab. [38]
Poco después se hicieron planes para una nueva empresa conjunta con el fabricante de automóviles chino Youngman y el minorista chino de automóviles Pang Da. Después de meses de negociaciones, las empresas acordaron una adquisición conjunta por 140 millones de dólares de Saab Automobile y su unidad de red de distribuidores del Reino Unido de Swedish Automobile , con Youngman y Pang Da adquiriendo participaciones del 60 y el 40 por ciento respectivamente. [39] [40] [41]
El 6 de diciembre, GM anunció que no continuaría otorgando licencias de patentes y tecnología de GM a Saab si la empresa se vendía a Pang Da y Zhejiang Youngman, afirmando que el uso de la tecnología por parte del nuevo propietario no era lo mejor para los inversores de GM. Debido a esto, Saab comenzó a trabajar en una nueva propuesta que no cambiaría la estructura de propiedad original y no incluiría a un socio chino como propietario de la empresa, sino como propietario del 50% de una nueva filial.
El 19 de diciembre de 2011, sin alternativas, ya que GM seguía bloqueando cualquier tipo de relación con un socio chino, Saab se declaró oficialmente en quiebra tras una lucha de tres años por sobrevivir. Según las leyes de quiebra de Suecia, una parte que se declara en quiebra puede salir de la quiebra mediante una compra.
El 16 de abril de 2012 se celebró una audiencia sobre la quiebra de Saab en el Tribunal de Distrito de Vänersborg. [42] Los administradores oficiales a cargo de la liquidación de Saab valoraron los activos en 500 millones de dólares y la deuda en 2.000 millones de dólares. Tras restar el valor de los activos, Saab deja una deuda de 1.500 millones de dólares. [43]
El 6 de agosto de 2012, Spyker, representada por el bufete de abogados Patton Boggs , presentó una demanda contra General Motors en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos del Distrito Este de Michigan reclamando 3.000 millones de dólares en daños y perjuicios por las acciones que GM tomó en el otoño de 2011 para detener los diversos acuerdos propuestos entre Spyker y Youngman en relación con Saab Automobile, en los que Youngman afirmaba estar dispuesta a invertir varios miles de millones de dólares en Saab Automobile para garantizar su futuro. Más precisamente, en virtud del Acuerdo de Licencia de Tecnología Automotriz (ATLA) entre GM Global Technology Operations Inc (GTO) y Saab, GM se negó a conceder licencias sobre las plataformas y la tecnología de los automóviles Saab si alguna parte china estuviera involucrada en la estructura de propiedad de Saab.
Para solucionar este problema, Spyker y Youngman llegaron a un acuerdo por el cual Youngman proporcionaría a Saab un préstamo de 200 millones de euros que se convertiría en una participación accionaria en Saab solo después de que Saab dejara de utilizar tecnología de GM en sus vehículos. A pesar de esto, GM mantuvo que seguiría negándose a conceder licencias sobre las plataformas y la tecnología necesarias para la producción de automóviles Saab en Trollhättan y también amenazó con detener la producción del 9-4X en la planta de GM en México si el acuerdo se concretaba.
En consecuencia, el acuerdo finalmente fracasó y Saab se vio obligada a declararse en quiebra. Según Spyker, las acciones tomadas por GM no fueron legales. Dado que Saab había estado en quiebra desde la quiebra, y lo estaría hasta que se cerrara el acuerdo con Nevs, Spyker y los administradores de Saab Automobile habían llegado a un acuerdo por el cual Spyker asumiría los costos del litigio a cambio del 90% de la demanda si el caso tenía éxito. [44] [45] [46] [47]
En junio de 2013, el tribunal de distrito desestimó la demanda y dictaminó que General Motors tenía derecho a bloquear la venta. [48] En octubre de 2014, el tribunal de apelaciones del circuito confirmó la desestimación. [49]
El 13 de junio de 2012, se celebró una conferencia de prensa en la que se anunció que los activos de quiebra de Saab Automobile AB y sus filiales Saab Automobile Powertrain AB y Saab Automobile Tools AB, así como la fábrica de Saab, habían sido adquiridos por un consorcio chino llamado National Electric Vehicle Sweden (NEVS). [50] Esta empresa fue fundada por National Modern Energy Holdings (NME), con sede en Hong Kong , y Sun Investment, con sede en Japón , con el único propósito de adquirir los activos de quiebra de Saab. [51]
Saab Automobile Parts AB fue excluida del acuerdo y la Oficina Nacional de Deuda de Suecia continuaría como propietaria de esa empresa. [52] El plan de NEVS era construir solo vehículos puramente eléctricos con una versión eléctrica del modelo 9-3 actual disponible en 2013/2014, así como continuar con el desarrollo del sustituto del 9-3, el PhoeniX . GM siguió negándose a conceder licencias de la tecnología en los Saab 9-5 y 9-4X, por lo que estos modelos no se producirían. [53] [54]
En agosto de 2012, Scania AB anunció que el logotipo del grifo utilizado tanto en la marca registrada de Scania como en la de Saab Automobile no se permitiría su uso en futuros automóviles Saab con NEVS como propietario de Saab Automobile. Scania creía que el logotipo tenía un gran valor en China y temía que acabara en manos equivocadas a causa de los intereses chinos detrás de NEVS. [55]
En enero de 2013, debido a que Sun Investment se retiró del proyecto, NEVS anunció un nuevo acuerdo con Qingdao Qingbo Investment Co. Ltd, por una participación del 22% en la empresa. A cambio, NEVS/Saab recibiría 2.000 millones de coronas suecas, junto con una planta de producción para los modelos vendidos en China. Los coches vendidos en América del Norte y la mayor parte de Europa seguirían produciéndose en Trollhättan, Suecia. También se estaba estudiando la posibilidad de utilizar componentes del tren de transmisión de origen Fiat/Chrysler para los modelos no eléctricos. [56] [57]
El 12 de agosto de 2013, la planta de Saab en Trollhättan reabrió sus puertas para dar la bienvenida a los empleados que se encargarían de los preparativos y la reestructuración de la línea de producción. La producción del 9-3 existente comenzaría en breve con un nuevo motor eléctrico, mientras que Saab finalizaba los preparativos para el nuevo 9-3 Phoenix.
En septiembre de 2013, el primer vehículo de preproducción de la marca Saab producido por NEVS salió de la línea de montaje. Este modelo era estéticamente idéntico al anterior Saab 9-3 y se utilizó principalmente para probar nuevos componentes y equipos de la línea de montaje. NEVS anunció un lavado de cara del exterior que se mostraría en un modelo de producción finalizado. El 29 de noviembre de 2013, NEVS anunció que la producción a gran escala comenzaría el 2 de diciembre de 2013, habiendo reemplazado el 20 por ciento de las piezas originalmente obtenidas del antiguo propietario de Saab, General Motors. [58]
Tras las negociaciones con los proveedores de piezas, la producción a pequeña escala de la versión de gasolina del Saab 9-3 se reanudó en diciembre de 2013, con las ventas centradas en los mercados sueco y chino. [59] [60] La producción se detuvo en mayo de 2014, inicialmente solo por un corto tiempo, pero se extendió muchas veces. Según NEVS, esto se debió a que Qingdao no financió lo suficiente las operaciones de NEVS, lo que obligó al propietario Kai Johan Jiang a financiar las operaciones con fondos privados, así como con activos en la empresa matriz de NEVS, National Modern Energy Holdings Ltd. [61] [62] [63] [64]
En ese momento, NEVS supuestamente debía alrededor de 57 millones de dólares a los acreedores y solicitó protección por quiebra con el objetivo de reestructurar la empresa. [65] [66] A pesar de que se le concedió la protección, Saab revocó el derecho de NEVS de utilizar la marca Saab. [67] A pesar del optimismo de NEVS de que el nombre pudiera ser recuperado, Saab AB confirmó nuevamente en 2016 que estaba cancelando el acuerdo de licencia entre las dos compañías, lo que significa que los futuros automóviles se producirían bajo el nombre NEVS. [68]
Después de conseguir acuerdos con varios consorcios chinos, incluida la ciudad de Tianjin , lo que resultó en la construcción de una nueva fábrica, NEVS fue adquirida por el conglomerado chino Evergrande Group en 2019. [69] [70] Los problemas financieros posteriores de Evergrande dieron como resultado que NEVS cerrara en marzo de 2023, y la empresa entró en "modo de hibernación" para evitar la quiebra, liquidando esencialmente la empresa. [71]
La producción mundial total de Saab en 2008 fue de 89.143 vehículos Saab producidos en cinco países (Suecia, Austria, Estados Unidos, México y Alemania). [72] La producción disminuyó drásticamente en 2009, ya que los nuevos propietarios luchaban por lidiar con los crecientes problemas financieros de la empresa. La producción se suspendió hasta finales de 2013, cuando los nuevos propietarios lanzaron una serie limitada de sedanes 9-3 del año modelo 2014.
Saab fabricó varios modelos en la planta de Valmet Automotive en Uusikaupunki , Finlandia, entre 1969 y 2003, en una empresa conjunta establecida en 1968 junto con Valmet . Después de 2003, Saab no fabricó ningún coche en Finlandia, ya que la producción del 9-3 descapotable se trasladó a Graz , Austria. En 2010, la producción del 9-3 descapotable se trasladó de nuevo a Trollhättan. Esta fue la primera vez que Trollhättan fabricó el 9-3 descapotable.
Una característica común de los modelos de Saab era el uso del número 9 en los números de modelo. Los modelos finales fueron el 9-3 y el 9-5 , ambos fabricados en Trollhättan , Suecia. Hasta 2008, el 9-7X fue fabricado por GM junto con el Chevrolet Trailblazer y sus compañeros de plataforma. La excepción a esta regla de denominación es el Saab-Lancia 600 , que era un Lancia Delta rebautizado .
En diciembre de 2013, Nevs anunció que el sedán Saab 9-3 volvería a producirse con regularidad, y que el año siguiente se producirían modelos convertibles , familiares y eléctricos . La producción se detuvo en 2014. [75]
La seguridad es una prioridad en el diseño de los coches Saab. Los coches se someten a la prueba Älgtest (prueba del alce), ya que los alces son una causa común de accidentes en Suecia. Saab ha recopilado una base de datos que contiene más de 6.100 accidentes reales con Saab. El primer suceso registrado fue en 1948, cuando Julian Shermis tuvo un accidente. [79]
En octubre de 1986 tuvo lugar la Saab Long Run. Tres Saab 9000 Turbo de serie establecieron dos récords mundiales y 21 récords internacionales en el Talladega Superspeedway de Talladega, Alabama , Estados Unidos. Se recorrieron 100.000 km (62.000 mi) con una velocidad media de 213,299 km/h (132,537 mph) y 50.000 millas (80.000 km) con una velocidad media de 213,686 km/h (132,778 mph).
Diez años más tarde, en 1996, tres Saab 900 (NG) Turbos estándar conducidos por conductores de pruebas de fábrica y dos Saab 900 de aspiración natural estándar conducidos por periodistas establecieron nuevos récords mundiales en el mismo circuito.
A principios de diciembre de 2006, un vendedor ambulante de Wisconsin donó su Saab 900 SPG (Special Performance Group) de 1989 al Museo Automotriz de Wisconsin después de haber recorrido 1.611.573 km con el motor original de fábrica. Saab verificó este kilometraje. [80]
En 1937, Svenska Aeroplan AB (Saab) creó aviones y presentó su primer automóvil, el Saab 92001 , en 1947. Actualmente, Saab AB es independiente de Saab Automobile y es más conocida por su antiguo avión de combate Saab 37 Viggen (la insignia Viggen la compartiría un 9-3 ) y su sucesor, el actual éxito de exportación, el caza de bajo costo JAS 39 Gripen . Esto ha dado lugar a una campaña publicitaria, "Born From Jets", que evoca los días en que Saab producía tanto aviones como automóviles. Saab se importa a muchos países; cada uno tiene un presidente de la filial o importador. En los EE. UU., el primer presidente fue el Sr. R. Millet.
En 1983, el director comercial británico Tony Scott hizo un anuncio para la compañía donde se muestra un Saab 900 Turbo compitiendo contra un avión de combate Saab 37 Viggen. [81] En 1987, Saab creó un anuncio de televisión llamado "Saab suite" (subtitulado Ballet en 3 actos para 8 Saab 9000 Turbos ). En la película, los conductores especialistas muestran una conducción increíble con autos de serie, como quema de neumáticos con una sola rueda, conducción parachoques con parachoques a través de un eslalon, autos haciendo eslalon desde direcciones opuestas en el mismo recorrido, conducción en dos ruedas, derrapando a toda velocidad y saltando sobre autos que pasan, todo en una pista de aeropuerto cerrada con música clásica de fondo. [82]
Para conmemorar su 40 aniversario, Saab formó en 1987 un Performance Team , que organizó exhibiciones de acrobacias automovilísticas y conducción en formación. Inicialmente, esto se hizo con Saab 9000, como el de la imagen, y luego se utilizaron modelos posteriores, como el Saab 900 (NG). Todos los miembros del equipo habían competido anteriormente en rallyes, pero lo inusual es que los cinco miembros del Performance Team tenían trabajos regulares en Saab: hay dos ingenieros, un controlador de calidad, un técnico y el jefe del estudio fotográfico de Saab. La imagen muestra estos vehículos en exhibición en las celebraciones del Jubileo de Diamante de Saab Aircraft Company, en Linköping , en 1997.
Un chip compatible con CPU de Hewlett-Packard presenta un Saab 900 Turbo 16 Cabriolet grabado en su estructura. [83]
Como la marca tiene una imagen inusual en la mayoría de los mercados, los propietarios de Saab tienden a ser correspondientemente poco convencionales: intelectuales y entusiastas. [84] [85] En sus estudios de comunidades de marca, Albert Muniz, profesor de marketing en la Universidad DePaul en Chicago , encontró características significativas de los propietarios de Saab a las que llamó Snaabery . [86] Estas incluían la propiedad de un Saab original, anterior a GM; camaradería con otros conductores de Saab y desprecio por otras marcas como BMW . El escritor John Crace caracterizó al típico " Snaab " como un ejecutivo publicitario creativo con grandes gafas y un peinado asimétrico . [87] Rüdiger Hossiep, psicólogo de la Universidad del Ruhr de Bochum , descubrió que los conductores de Saab tienen el nivel más alto de implicación psicológica con sus coches, siendo más de 10 veces más apasionados que el conductor medio de Volkswagen . [86] Los tres principales mercados de Saab eran Suecia, el Reino Unido y los Estados Unidos. [87]
Saab compitió en la Trans Am Series en 1966, inscribiendo un 96 y un 850. Saab también inscribió su 9-3 en el Campeonato Canadiense de Turismos Castrol .
Saab contaba con un equipo de rally de fábrica con pilotos de éxito, Erik "On-the-Roof" Carlsson , Tom Trana , Simo Lampinen , Stig Blomqvist y Per Eklund . El equipo dejó de competir en 1980. En 2012, un nuevo equipo de rally de Saab participó en el clásico histórico Midnattssolsrallyt (Rally al Sol de Medianoche). El equipo de rally histórico S2AB inscribió cuatro Saab 99 Turbo, conducidos por los ex campeones Ola Strömberg, Erik Uppsäll, Travis Decker y Jörgen Trued. S2AB (Swedish Advanced Automotive Business) es la empresa dirigida por Magnus Roland, ex director de chasis de Saab.
