Erik Hilding Carlsson (5 de marzo de 1929 - 27 de mayo de 2015) fue un piloto de rally sueco de Saab . Lo apodaban " Carlsson på taket " ("Carlsson en el tejado", en referencia al personaje del libro infantil de Astrid Lindgren ) y también "Sr. Saab" (debido a su trabajo de relaciones públicas para la empresa).
Carlsson nació en Trollhättan . Erik Carlsson se casó con Pat Moss el 9 de julio de 1963 [1] en Londres . Pat también era una famosa piloto de rally y hermana menor de Stirling Moss . El 1 de diciembre de 1969 tuvieron una hija, Susie Carlsson, que más tarde triunfaría en saltos .
Como los primeros Saab con los que compitió tenían muy poca potencia y con los motores de dos tiempos tuneados era necesario mantener las revoluciones altas, tuvo que mantener una alta velocidad en las curvas y practicó a la perfección el frenado con el pie izquierdo .
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En 1965, Pat Moss y Erik Carlsson escribieron un libro: El arte y la técnica de conducir (publicado por Heinemann , Londres , y vendido por 25 chelines ). Este libro fue traducido al holandés , alemán , japonés y español .
La expresión "Carlsson en el tejado" tiene su origen en el cuento infantil Karlsson på taket de Astrid Lindgren , en el que un personaje de Karlsson vivía en el tejado de un edificio de apartamentos. El nombre se le dio a Carlsson como resultado de su hábito de volcar ocasionalmente un coche de rally sobre el techo. En el Rally Safari , incluso volcó el coche intencionadamente para escapar de un charco de barro. Cuando los periodistas dudaron más tarde de su historia, lo demostró volcando el coche de nuevo. El equipo de fábrica de Ford intentó entonces la misma maniobra con su Ford Cortina , provocando más daños al coche de los que se habían producido durante todo el rally.
Carlsson ha hecho varias cosas inusuales durante su carrera en los rallyes. Durante un rally en el Reino Unido, necesitaba una pieza de repuesto y encontró un Saab 96 nuevo en un aparcamiento . Él y el mecánico comenzaron rápidamente a desmontar el coche cuando el propietario, bastante molesto, los descubrió. El copiloto logró calmar la situación explicando que Carlsson era un piloto de fábrica de Saab y que el propietario recibiría un coche nuevo. Al final, Carlsson pudo seguir conduciendo y siguieron siendo amigos e intercambiando tarjetas navideñas. En aquella época, las normas de rally estipulaban a menudo penalizaciones por daños en el coche al final. Hacia el final del rally, el coche de Carlsson tenía abolladuras tanto en el guardabarros delantero como en una puerta, por lo que para evitar los puntos de penalización se detuvieron y cambiaron la puerta y el parachoques con el coche de apoyo. Entonces pareció un poco sospechoso tener una puerta y un guardabarros limpios mientras el resto del coche estaba cubierto de barro y polvo. Como no tenían agua, utilizaron la gasolina de repuesto para lavar el coche. Los periodistas que cubrían el evento quedaron impresionados por haber tenido tiempo de lavar el coche antes de llegar a la meta del rally. Después de los festejos por la llegada, Carlsson miró por la ventana de su habitación de hotel y vio el coche de apoyo aparcado fuera: limpio, pero con la puerta y el guardabarros sucios, y aún con el número de salida visible entre el polvo.
Carlsson comenzó el Rally de Portugal de 1959 liderando el campeonato europeo. Su competidor más cercano era Paul Coltelloni, un piloto del equipo oficial Citroën , pero para evitar que Carlsson ganara, Citroën le había comprado a Coltelloni un Alfa Romeo . Cuando el evento pasaba por España, el Saab azul que Carlsson compartía con el campeón británico de rally John Sprinzel comenzó a sufrir un tirón en el freno delantero. Al llegar a la cima de una colina al anochecer a más de 70 mph (110 km/h), la tripulación vio un paso a nivel ferroviario cerrado a solo unos metros de ellos. Una frenada brusca hizo que el coche girara y volcara contra la barrera, donde evitaron por poco ser golpeados por el tren que pasaba. A pesar de este incidente y los problemas eléctricos posteriores que causó, terminaron terceros y fue suficiente para que Carlsson terminara cuarto para ganar el campeonato. Sin embargo, poco antes de la ceremonia de entrega de premios, les dijeron que les iban a dar una penalización de 25 puntos por tener su coche los números de competición blancos sobre un fondo negro, en lugar de al revés. Aun así, 25 puntos de penalización sólo les hicieron bajar al cuarto puesto, por lo que el campeonato europeo estaría a salvo. Fue sólo en la propia ceremonia de entrega de premios cuando descubrieron que les habían dado una penalización adicional de 25 puntos, colocándolos en octava posición. Cuando preguntaron por qué, les dijeron que les habían dado 25 puntos de penalización por puerta . [2]
En la Coupe des Alpes de 1966 , Carlsson conducía un coche casi competitivo, un Saab Sonett II . El motor de dos tiempos se había ampliado a 940 cc en comparación con los 841 del modelo estándar y daba como máximo 93 CV (69 kW; 94 PS). La transmisión final se redujo de modo que la velocidad máxima era de solo 140 km/h (87 mph), pero se podían alcanzar los 100 km/h (62 mph) desde parado en ocho segundos. El coche era capaz de mantener la posición con el Porsche 904. Pero tuvieron problemas con las bujías . Los cambios frecuentes de bujías no eran inusuales para los motores de dos tiempos tuneados, pero se gastaban bujías a un ritmo inusual y pronto se quedaron sin bujías de repuesto y tuvieron que rendirse. Se sospechó de sabotaje y la gasolina se envió a Saab para su análisis, donde descubrieron que había sido contaminada con una sustancia extraña.
En el Rally de Alemania de 1961, el equipo DKW inició un rumor de que estaba usando una caja de cambios ilícita de cuatro velocidades en su Saab 96 (el automóvil estándar solo tenía tres marchas). Desmontaron la caja de cambios, pero no encontraron la cuarta marcha. Resultó que Carlsson los había engañado al sumergir el embrague en tercera marcha para que sonara como una de cuatro velocidades. [3] [ verificación fallida ] En 2010, Carlsson estuvo entre los primeros cuatro incluidos en el Salón de la Fama del Rally , junto con Rauno Aaltonen , Paddy Hopkirk y Timo Mäkinen . [4]
Carlsson murió el 27 de mayo de 2015 después de luchar contra una corta enfermedad. [5]
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