Rubber Soul es el sexto álbum de estudio de labanda de rock inglesa The Beatles . Fue lanzado el 3 de diciembre de 1965 en el Reino Unido por el sello Parlophone de EMI , acompañado delsencillo doble cara A « Day Tripper » / « We Can Work It Out ». La edición original en Norteamérica, publicada por Capitol Records , contiene diez de las catorce canciones y dos temas retenidos del álbum Help! (1965)de la banda . Rubber Soul fue descrito como un logro artístico importante de la banda, recibiendo una respuesta crítica muy favorable y encabezando las listas de ventas en Gran Bretaña y Estados Unidos durante varias semanas.
Las sesiones de grabación se llevaron a cabo en Londres durante un período de cuatro semanas a partir de octubre de 1965. Por primera vez en su carrera, los Beatles pudieron grabar un álbum sin compromisos de conciertos, radio o películas. A menudo se hace referencia a Rubber Soul como un álbum de folk rock , particularmente en su configuración Capitol, que incorpora una mezcla de estilos musicales pop , soul y folk . El título deriva del coloquialismo " plastic soul " y fue la forma en que los Beatles reconocieron su falta de autenticidad en comparación con los artistas de soul afroamericanos que admiraban. Después de A Hard Day's Night (1964), fue el segundo LP de los Beatles que contenía solo material original.
Las canciones demuestran la creciente madurez de los Beatles como letristas, y en su incorporación de tonos de guitarra más brillantes y nueva instrumentación como el sitar , el armonio y el bajo fuzz , el grupo se esforzó por lograr sonidos y arreglos más expresivos para su música. El proyecto marcó una progresión en el tratamiento de la banda del formato del álbum como plataforma artística, un enfoque que continuaron desarrollando con Revolver (1966) y Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967). Las cuatro canciones omitidas por Capitol, incluido el sencillo de febrero de 1966 " Nowhere Man ", aparecieron más tarde en el lanzamiento norteamericano Yesterday and Today (1966).
Rubber Soul fue una gran influencia para los colegas de los Beatles, lo que llevó a un enfoque generalizado que se alejó de los sencillos y se centró en la creación de álbumes de canciones de alta calidad constante. Ha sido reconocido por los críticos musicales como un álbum que abrió las posibilidades de la música pop en términos de alcance lírico y musical, y como una obra clave en la creación de estilos como la psicodelia y el rock progresivo . Entre sus muchas apariciones en las listas de mejores álbumes de los críticos, Rolling Stone lo ubicó en el quinto lugar de la lista de 2012 de la revista de los " 500 mejores álbumes de todos los tiempos ". En 2000, fue votado en el número 34 en la tercera edición del libro All Time Top 1000 Albums de Colin Larkin . El álbum fue certificado 6× platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) en 1997, lo que indica envíos de al menos seis millones de copias en los EE. UU. En 2013, Rubber Soul fue certificado platino por la Industria Fonográfica Británica (BPI) por sus ventas en el Reino Unido desde 1994.
La mayoría de las canciones de Rubber Soul fueron compuestas poco después del regreso de los Beatles a Londres tras su gira norteamericana de agosto de 1965. [4] El álbum refleja la influencia de su mes en Estados Unidos. [ 5] Además de establecer un nuevo récord de asistencia cuando tocaron para más de 55.000 personas en el Shea Stadium el 15 de agosto, la gira permitió a la banda reunirse con Bob Dylan en Nueva York y con su héroe de toda la vida, Elvis Presley, en Los Ángeles. [6] Aunque los Beatles habían lanzado su álbum Help! ese mismo mes, el requisito de un nuevo álbum a tiempo para Navidad estaba en consonancia con el calendario establecido con EMI en 1963 por Brian Epstein , el mánager del grupo, [7] y George Martin , su productor discográfico. [8]
En sus nuevas canciones, los Beatles se inspiraron en los grupos de música soul firmados por los sellos discográficos Motown y Stax , [9] particularmente los sencillos que escucharon en la radio estadounidense ese verano, [10] y en el folk rock contemporáneo de Dylan y los Byrds . [1] El autor Robert Rodríguez destaca a los Byrds por haber logrado "una notoriedad especial como un acto estadounidense que había tomado algo de los británicos, le había agregado algo y luego lo había devuelto". Al hacerlo, continúa Rodríguez, los Byrds se habían unido a los Beatles y Dylan en "un fondo común de intercambio de influencias, donde cada acto dio y tomó del otro en igual medida". [11] [nb 1] Según el crítico musical Tim Riley , Rubber Soul sirvió como un "paso hacia una mayor síntesis" de todos los elementos que a lo largo de 1965 representaron una "gran explosión de rock 'n' roll ", en lugar de solo el surgimiento del folk rock. Citando a Dylan y los Rolling Stones como pares artísticos de los Beatles durante este período, dice que en Rubber Soul estos dos actos "inspiran en lugar de influir en su sonido". [14]
Dos años después del inicio de la Beatlemanía , la banda estaba abierta a explorar nuevos temas en su música a través de una combinación de su cansancio de tocar para audiencias llenas de fanáticos gritando, su poder comercial, una curiosidad compartida obtenida a través de la literatura y la experimentación con drogas alucinógenas , y su interés en el potencial del estudio de grabación. [15] Según Ringo Starr , Rubber Soul fue el "disco de despedida" de los Beatles, escrito y grabado durante un período en el que, en gran parte a través de la influencia de la marihuana , [16] "Nos estábamos expandiendo en todas las áreas de nuestras vidas, abriéndonos a muchas actitudes diferentes". [17] [18] El álbum reflejó especialmente la maduración de John Lennon como compositor, [19] [20] ya que se animó a abordar cuestiones más amplias que antes a través del ejemplo de Dylan. [21] La perspectiva de George Harrison se había transformado por sus experiencias y las de Lennon con la droga alucinógena LSD ; [22] [23] dijo que la droga le había revelado la inutilidad de la fama generalizada de la banda [24] al "abrir toda esta otra conciencia". [25]
El autor Mark Prendergast reconoce a Rubber Soul como "el primer disco de los Beatles que estaba notablemente influenciado por las drogas". [26] Lennon lo llamó "el álbum de la marihuana". [27] [28] La marihuana apelaba al ideal bohemio de la banda . Paul McCartney , que era el único Beatle que aún vivía en el centro de Londres, dijo que era típico de un alejamiento del alcohol y una "escena más beatnik , como el jazz". [29]
Rubber Soul fue una cuestión de haber tenido experiencia en el estudio de grabación, de haber crecido musicalmente también, pero también de conocer el lugar, el estudio. Fuimos más precisos en la realización del álbum, eso es todo, y nos encargamos de la portada y de todo. [30]
– John Lennon
La grabación de Rubber Soul comenzó el 12 de octubre de 1965 en los estudios EMI (ahora Abbey Road Studios) en Londres; la producción final y la mezcla se llevaron a cabo el 15 de noviembre. [31] Durante las sesiones, los Beatles generalmente se centraron en afinar el arreglo musical de cada canción, un enfoque que reflejaba la creciente división entre la banda como acto en vivo y sus ambiciones como artistas discográficos. [32] El álbum fue uno de los primeros proyectos que Martin emprendió después de dejar el personal de EMI y cofundar Associated Independent Recording (AIR). [33] Martin luego describió Rubber Soul como "el primer álbum en presentar unos Beatles nuevos y en crecimiento al mundo", [34] agregando: "Por primera vez comenzamos a pensar en los álbumes como arte en sí mismos, como entidades completas". [35] [36] Fue el último álbum de los Beatles en el que trabajó el ingeniero de grabación Norman Smith antes de ser promovido por EMI a productor discográfico. [37] Las sesiones se llevaron a cabo durante trece días y totalizaron 113 horas, con diecisiete horas más (repartidas en seis días) permitidas para la mezcla. [33]
La banda se vio obligada a trabajar con un plazo ajustado para asegurar que el álbum estuviera terminado a tiempo para un lanzamiento antes de Navidad. [18] Sin embargo, estaban en la posición poco habitual de poder dedicarse exclusivamente a un proyecto de grabación, libres de giras, filmaciones y compromisos de radio. [4] Los Beatles cedieron a dos interrupciones durante este tiempo. [38] Recibieron sus MBE en el Palacio de Buckingham el 26 de octubre, de la Reina Isabel II , [39] y el 1 y 2 de noviembre, la banda filmó sus segmentos para The Music of Lennon & McCartney , un tributo de Granada Television a la asociación de composición Lennon-McCartney . [40] [41] Según el autor Christopher Bray, esta grabación intensiva hizo que Rubber Soul no solo fuera inusual en la carrera de los Beatles, sino "enfáticamente diferente a esos LP hechos por otras bandas". [42] A partir del 4 de noviembre (momento en el que sólo aproximadamente la mitad del número requerido de canciones estaba casi terminado), las sesiones de los Beatles se programaron rutinariamente para finalizar a las 3 a. m. cada día. [43]
Después de A Hard Day's Night en 1964, Rubber Soul fue el segundo álbum de los Beatles que contenía solo material original. [44] Como los principales escritores de la banda, Lennon y McCartney lucharon para completar suficientes canciones para el proyecto. [5] [45] Después de que una sesión el 27 de octubre se cancelara debido a la falta de material nuevo, Martin le dijo a un periodista que él y el grupo "esperaban reanudar la próxima semana" pero que no considerarían grabar canciones de ningún otro compositor. [46] Los Beatles completaron " Wait " para el álbum, habiendo grabado su pista rítmica durante las sesiones de Help! en junio de 1965. [47] También grabaron el instrumental " 12-Bar Original ", un blues de doce compases al estilo de Booker T. & the MG's . [48] Acreditado a Lennon, McCartney, Harrison y Starr, [49] permaneció inédito hasta 1996. [50] [nb 2]
El grupo grabó « Day Tripper » y « We Can Work It Out » durante las sesiones de Rubber Soul para su lanzamiento como sencillo que acompañaba al álbum. [52] Para evitar tener que promocionar el sencillo con numerosas apariciones en televisión, [53] [54] los Beatles decidieron producir clips de película para las dos canciones, la primera vez que lo hacían para un sencillo. [55] [56] Dirigidos por Joe McGrath , los clips se filmaron en Twickenham Film Studios en el suroeste de Londres el 23 de noviembre. [57] [58]
[En Rubber Soul ] los Beatles demostraron una capacidad para ir más allá de los confines de las técnicas aceptables del rock and roll y llevar al estudio ideas verdaderamente innovadoras como la superposición de bajos y guitarras con bajo fuzz, la creación de rimas en diferentes idiomas, la mezcla de modos en una sola canción, el uso de la manipulación de cintas para dar a los instrumentos sonidos completamente nuevos y la introducción del sitar, un instrumento muy inusual para una banda de rock. [59]
– El periodista musical Chris Smith
Lennon recordó que Rubber Soul fue el primer álbum en el que los Beatles tomaron el control en el estudio y plantearon exigencias en lugar de aceptar las prácticas de grabación estándar. [60] Según Riley, el álbum refleja "un nuevo afecto por la grabación" en lugar de la interpretación en vivo. [61] El autor Philip Norman escribe de manera similar que, con los Beatles cada vez más atraídos por la gran cantidad de instrumentos musicales "exóticos" de EMI, combinado con su disposición a incorporar "todos los recursos posibles del propio estudio" y las habilidades de Martin como arreglista clásico , "implícitamente, desde el principio, esta [música] no era material destinado a ser tocado en vivo en el escenario". [28]
Según Barry Miles , una figura destacada del underground británico con quien Lennon y McCartney se hicieron amigos en esa época, Rubber Soul y su continuación de 1966, Revolver , fueron "cuando [los Beatles] se alejaron de George Martin y se convirtieron en una entidad creativa por sí mismos". [62] En 1995, Harrison dijo que Rubber Soul era su álbum favorito de los Beatles, y agregó: "ciertamente sabíamos que estábamos haciendo un buen álbum. Pasamos más tiempo en él y probamos cosas nuevas. Pero lo más importante fue que de repente escuchábamos sonidos que antes no podíamos escuchar". [18] [16]
Durante las sesiones, McCartney tocó un bajo Rickenbacker 4001 de cuerpo sólido , que producía un sonido más completo que su bajo Hofner de cuerpo hueco . [63] [64] El diseño del Rickenbacker permitió una mayor precisión melódica, una característica que llevó a McCartney a contribuir con líneas de bajo más intrincadas. [63] Durante el resto de su carrera con los Beatles, el Rickenbacker se convertiría en el bajo principal de McCartney para el trabajo de estudio. [65] Harrison usó una Fender Stratocaster por primera vez, sobre todo en su parte de guitarra principal en " Nowhere Man ". [66] La variedad en los tonos de guitarra a lo largo del álbum también se vio ayudada por el uso de capos por parte de Harrison y Lennon , como en las partes de registro alto en " If I Needed Someone " y " Girl ". [63]
En Rubber Soul , los Beatles se alejaron de la instrumentación estándar del rock and roll, [1] particularmente en el uso que hizo Harrison del sitar indio en « Norwegian Wood ». [59] Habiendo sido presentado al instrumento de cuerda en el set de la película de 1965 Help!, el interés de Harrison fue alimentado por otros fanáticos de la música india como Roger McGuinn y David Crosby de los Byrds, a mitad de la gira estadounidense de los Beatles. [67] [nb 3] El periodista musical Paul Du Noyer describe la parte del sitar como «simplemente una señal del hambre de toda la banda por nuevos colores musicales», pero también «el momento crucial de Rubber Soul ». [69] Los Beatles también hicieron uso del armonio durante las sesiones, [70] [71] marcando la introducción de ese instrumento en la música rock. [72]
La voluntad de la banda de experimentar con el sonido se demostró aún más cuando McCartney tocó un bajo con distorsión en « Think for Yourself » [73] sobre su parte de bajo estándar, [74] y cuando emplearon un piano que sonaba como un clavicémbalo barroco en « In My Life ». [75] Este último efecto se produjo cuando, en respuesta a la sugerencia de Lennon de que tocara algo «como Bach », [76] Martin grabó el solo de piano con la cinta funcionando a la mitad de velocidad; [77] cuando se reprodujo a velocidad normal, el sonido acelerado dio la ilusión de un clavicémbalo. [78] De esta manera, los Beatles utilizaron el estudio de grabación como un instrumento musical , un enfoque que ellos y Martin desarrollaron aún más con Revolver . [79] [80] En la descripción de Prendergast, la «percusión étnica brillante» estaba entre los otros «grandes sonidos» que llenaban el álbum. [81]
El canto en armonías a tres voces de Lennon, McCartney y Harrison fue otro detalle musical que llegó a caracterizar el sonido de Rubber Soul . [70] [82] Según el musicólogo Walter Everett , algunos de los arreglos vocales presentan la misma "planificación pantonal de tríadas de posición fundamental a tres voces" adoptada por los Byrds, quienes inicialmente habían basado sus armonías en el estilo utilizado por los Beatles y otras bandas de la Invasión Británica . [83] Riley dice que los Beatles suavizaron su música en Rubber Soul , pero al volver a tempos más lentos "llaman la atención sobre cuánto puede hacer el ritmo". [84] La amplia separación en la imagen estéreo aseguró que se escucharan las sutilezas en los arreglos musicales; en la descripción de Riley, esta cualidad enfatizó los arreglos "ricamente texturizados" sobre "todo siendo mezclado en una masa de alta velocidad". [85] [nb 4]
McCartney dijo que, como parte de su mayor participación en la producción del álbum, los miembros de la banda asistieron a las sesiones de mezcla en lugar de dejar que Martin trabajara en su ausencia. [20] Hasta finales de su carrera, la versión "principal" de los álbumes de los Beatles siempre fue la mezcla monofónica . Según el historiador de los Beatles Bruce Spizer , Martin y los ingenieros de EMI dedicaron la mayor parte de su tiempo y atención a las mezclas monofónicas y, en general, consideraban que el estéreo era un truco. La banda no solía estar presente en las sesiones de mezcla estéreo. [87]
Aunque Martin recordó las sesiones como "un momento muy alegre", [88] Smith sintió que "algo había sucedido entre Help! y Rubber Soul ", y que la atmósfera familiar que alguna vez había caracterizado la relación entre los Beatles y su equipo de producción estaba ausente. [89] Dijo que el proyecto reveló los primeros signos de conflicto artístico entre Lennon y McCartney, [90] y fricción dentro de la banda a medida que se dedicaba más esfuerzo a perfeccionar cada canción. [89] [nb 5] Esto también se manifestó en una lucha sobre qué canción debería ser el lado A de su próximo sencillo, con Lennon insistiendo en "Day Tripper" (de la que él era el escritor principal) [93] y contradiciendo públicamente el anuncio de EMI sobre el próximo lanzamiento. [94]
Además, se estaba creando una grieta entre McCartney y sus compañeros de banda mientras él continuaba absteniéndose de tomar LSD. [95] [96] Las revelaciones proporcionadas por la droga habían acercado a Lennon y Harrison, [95] [97] y luego fueron compartidas por Starr cuando, durante la estadía de la banda en Los Ángeles ese agosto, había acordado probar el LSD por primera vez. [98]
El historiador pop Andrew Grant Jackson describe a Rubber Soul como una «síntesis de folk, rock, soul, barroco, proto-psicodelia y sitar». [99] Según el autor Joe Harrington, el álbum contenía los primeros «experimentos psicodélicos» de los Beatles, anunciando el efecto transformador del LSD en muchos de los actos originales de la Invasión Británica. [100] El autor Bernard Gendron rechaza la opinión común de que Rubber Soul es un álbum de folk rock; cita su incorporación de sonidos barrocos y orientales como ejemplos del «experimentalismo naciente y el poder ecléctico de apropiación» de los Beatles, aspectos que dice sugieren un enfoque artístico que trasciende el género. [101] [nb 6] Según The Encyclopedia of Country Music , basándose en la canción de los Beatles de 1964 « I Don't Want to Spoil the Party », el álbum puede verse en retrospectiva como un ejemplo temprano de country rock , anticipando el álbum Sweetheart of the Rodeo de los Byrds . [102]
En relación con la perspectiva más introspectiva de Lennon en 1964, particularmente en Beatles for Sale , las letras de Rubber Soul representan un desarrollo pronunciado en sofisticación, reflexión y ambigüedad. [103] Según el crítico musical Greil Marcus , "los Beatles todavía escribían sobre el amor, pero este era un nuevo tipo de amor: contingente, aterrador y vital", y por eso, aunque la música era "seducción, no asalto", el "toque emocional" era más duro que antes. [104] El autor James Decker considera significativo que Rubber Soul "tomara sus señales narrativas más de los crossovers folk como Bob Dylan y los Byrds que de las cohortes pop de los Beatles". [105] En particular, las relaciones entre los sexos pasaron de canciones de amor más simples entre chicos y chicas a representaciones más matizadas y negativas. [106] De esta manera, Lennon y McCartney ofrecieron perspectivas sinceras sobre sus vidas personales. [107]
El álbum se abre con un par de partes de guitarra principal que pronto se desmarcan del compás con la llegada del bajo de McCartney. [85] « Drive My Car » es una composición de McCartney con una contribución sustancial de Lennon con la letra. [108] [109] Harrison, como el entusiasta de la música soul más conocedor de los Beatles, contribuyó en gran medida a la grabación al sugerir que arreglaran la canción con un riff dual de guitarra y bajo al estilo del sencillo contemporáneo de Otis Redding « Respect ». [110] En sus voces principales conjuntas, McCartney y Lennon cantan armonías disonantes , [111] una cualidad que se ve reforzada por la entrada de Harrison y significa lo que Everett llama una «nueva sofisticación jazzística... en el arreglo vocal». [112]
La letra transmite el deseo de una actriz de convertirse en estrella de cine y su promesa al narrador de que puede ser su chofer. [113] Según Riley, la canción satiriza la "ética del materialismo" y sirve como una "parodia del estatus de celebridad de los Beatles y los buscadores de estatus que conocen". [114] El autor y crítico Kenneth Womack describe la letra como "cargada de insinuaciones sexuales", y dice que la protagonista femenina desafió las expectativas de género de una audiencia pop de mediados de la década de 1960, como una "mujer común" con ego y una agenda clara. [115]
Lennon dijo que escribió " Norwegian Wood " sobre una relación extramatrimonial y que redactó la narrativa para ocultarle la verdad a su esposa, Cynthia . [116] La letra describe un encuentro fallido entre el cantante y una misteriosa chica, donde ella se va a la cama y él duerme en el baño; [117] en represalia por el distanciamiento de la chica, el cantante decide quemar su casa revestida de paneles de pino. [118] [nb 7] Arreglada en compás de 12/8, [120] y en el estilo folk inglés, la canción tiene una melodía mixolidiana que da como resultado un efecto de zumbido en las guitarras acústicas, complementando la parte del sitar, aunque cambia a la escala paralela de E Dorian durante su octava central. [121] La narrativa se basa en gran medida en el estilo de Dylan a través de su uso de la ambigüedad. [117] [122] En la descripción del autor Jonathan Gould, la canción es una "comedia negra emocional", [111] mientras que Decker la reconoce como una continuación de la "interrogación de ambigüedades sexuales" y la "confusa sensación de poder" que se muestra en "Drive My Car". [123]
Escrita por McCartney, « You Won't See Me » refleja las dificultades que estaba experimentando en su relación con la actriz Jane Asher debido a su negativa a poner su carrera actoral en segundo lugar ante sus necesidades. [124] [125] Gould identifica la canción como la tercera pista consecutiva en la que la narrativa transmite una falta de comunicación. [126] McCartney describió su música como «muy con sabor a Motown», con una «sensación» inspirada por el bajista de Motown James Jamerson . [127] Los versos utilizan la misma secuencia de acordes que el éxito de Four Tops « It's the Same Old Song », [128] que fue titulada por sus escritores, el equipo Holland–Dozier–Holland , en reconocimiento de que ya habían utilizado el mismo patrón en su composición « I Can't Help Myself ». [124]
Lennon recordó que " Nowhere Man " le llegó completamente formado una noche en su casa en Surrey, [129] después de haber luchado por escribir algo durante varias horas. [116] [130] La canción refleja las preocupaciones existenciales planteadas por sus experiencias con LSD y, como " I'm a Loser " y " Help! ", su autodesprecio [131] durante un tiempo que más tarde llamó su "período gordo de Elvis". [132] Fue la primera canción de los Beatles en evitar por completo las relaciones chico-chica, [113] [133] y a través de Lennon transmitiendo sus sentimientos de inadecuación en tercera persona, [134] el primer ejemplo de un personaje literario en la obra de los Beatles. [135] Riley ve el mensaje como un precursor del tema "Me encantaría encenderte" de " A Day in the Life " y, ayudado por la actuación de la banda, optimista en tono mientras Lennon "canta para los olvidados, las personas que se han aislado de la vida". [136]
Se aplicó una ecualización fuerte a las partes de guitarra eléctrica a través de una serie de faders, [137] dándoles una textura rica en agudos que, al igual que con las voces de armonía, [116] recuerda el sonido de los Byrds. [138] En la descripción de Prendergast, la pista "estalla con todo el entusiasmo de la psicodelia recién descubierta", mientras la voz principal de Lennon "se deleita en una neblina opiácea de producción y el solo de Fender Stratocaster de Harrison se distorsiona con todo el brillo alucinatorio adecuado". [139]
La letra de Harrison para " Thinking for Yourself " sugiere la influencia del sencillo de Dylan de septiembre de 1965 " Positively 4th Street ", ya que Harrison parece reprender a un amigo o amante. [140] El mensaje acusatorio de la canción no tenía precedentes en el trabajo de los Beatles; [140] Jackson la identifica como la contribución de la banda a un "subgénero" de canciones de protesta que surgió en 1965, en el que los artistas criticaban "la conformidad opresiva en sí misma" en lugar de cuestiones políticas. [141] Everett describe la composición como "un tour de force de grados de escala alterados ". Agrega que, tal es la ambigüedad en todo momento, "su calidad tonal forma el conspirador perfecto con las vacilaciones y los giros inesperados del texto y el ritmo". [142] Gould escribe que, en su diálogo con la voz de Harrison, el bajo distorsionado de McCartney sugiere "los gruñidos de un schnauzer enfurecido , mordiendo y golpeando a su líder". [143]
["The Word"] trata de volverse inteligente. Es la época de la marihuana ... es la cuestión del amor y la paz. La palabra es "amor", ¿no? Parece ser el tema subyacente del universo. Todo lo que valía la pena se redujo a esta cosa del amor, el amor. [144]
– John Lennon
En su libro 1965: The Year Modern Britain Was Born , Bray reconoce que « The Word » marca el inicio del «período psicodélico elevado» de los Beatles. [145] La exhortación de Lennon de que «The word is love» anticipa el espíritu detrás del Verano del Amor de la contracultura de 1967. [146] La letra se centra en el concepto del amor universal como un camino hacia la iluminación espiritual, con lo que Decker llama «celo proselitista» por parte del narrador. [147] El autor Ian MacDonald reconoce la «influencia distante» de « In the Midnight Hour » de Wilson Pickett y « Papa's Got a Brand New Bag » de James Brown en el ritmo de la canción, y destaca la batería de Starr (por su «festín de excéntricos 'rellenos al revés ' ») y la hábil interpretación del bajo de McCartney. [124] El arreglo también incluye siete partes vocales y Martin tocando acordes suspendidos en el armonio. [127]
" Michelle " fue concebida por McCartney a finales de los años 1950. Durante una sesión de escritura para Rubber Soul , Lennon añadió un nuevo octavo central, parte del cual fue tomado de la reciente versión de Nina Simone de " I Put a Spell on You ". [148] MacDonald identifica la canción como otro ejemplo del enfoque de "canción de comedia" de los Beatles, que, en una entrevista contemporánea, McCartney había sugerido que era una posible nueva dirección para el grupo. [149] En opinión de Womack, las frases en francés en la letra acentúan la premisa de que una barrera lingüística separa a dos amantes, y la narrativa transmite una aceptación de que su relación está condenada al fracaso, de modo que el cantante ya está mirando hacia atrás con nostalgia a lo que podría haber sido. [150] Gould describe la actuación como "sentimental... cabaret francés" que, tras la declaración de "te amo" de McCartney, conduce a un solo de guitarra de Harrison que representa a "uno de los trabajadores de café existencialistas de Jean-Paul Sartre ". [151]
Los Beatles habían intentado grabar una versión temprana de " What Goes On " de Lennon en 1963. [152] [153] Con poco tiempo para completar Rubber Soul , la canción fue reelaborada por Lennon y McCartney como un espacio vocal para Starr, [154] quien también recibió su primer crédito como compositor, como co-compositor. [155] La canción está en el estilo country preferido por Starr, [155] y en su letra el cantante lamenta el engaño de su amante. [64] [156] En la descripción de Everett, el arreglo incluye la guitarra principal con inflexiones rockabilly de Harrison , tocada en su Gretsch Tennessean, en contraste con la " parte rítmica de Memphis 'chick' al estilo de Steve Cropper " de Lennon . [157]
Lennon dijo que escribió " Girl " sobre una mujer arquetípica que había estado buscando y que finalmente encontraría en Yoko Ono , [155] [158] la artista japonesa que conoció en noviembre de 1966. [159] En la letra, también expresa su desdén por los valores morales cristianos. [155] La canción fue la última pista grabada para el álbum. [158] La composición incorpora aspectos de la música folclórica griega , [160] mientras que el arreglo incluye un pasaje instrumental ambientado como un two-step alemán [161] y una parte de guitarra acústica tocada para sonar como un bouzouki griego . [162] [nb 8] Se aplicó una alta ecualización a la voz de Lennon sobre los coros para capturar el sonido silbante mientras respiraba [163] , un efecto que también sugería que estaba inhalando un porro de marihuana . [164] [165] McCartney recordó que él y Harrison cantaron "Tit-tit-tit" en los compases centrales para capturar la "inocencia" de los Beach Boys cantando "La-la-la" en una de sus canciones recientes. [166] Riley compara el arreglo musical con una "escena del viejo mundo" y concluye sobre la canción: "La atmósfera anticuada transmite deseo y engaño, y Lennon la canta tanto para consolarse como para darle sentido a sus proporciones desconcertantes ('Y ella me promete la tierra y yo le creo/Después de todo este tiempo no sé por qué'). Es el lado simpático de la ira en 'Norwegian Wood ' " . [167]
Al igual que "You Won't See Me" y "We Can Work It Out", " I'm Looking Through You " se centra en la problemática relación de McCartney con Asher. [168] Gould la describe como la "secuela desilusionada" de las otras canciones de McCartney de 1965 centradas en "un encuentro cara a cara (si no necesariamente ojo a ojo) entre dos amantes". [152] Decker compara la letra con una versión menos filosófica de "Think for Yourself" en la que "el narrador ha crecido, pero la mujer no ha podido seguir el ritmo". [169] La composición contrasta versos basados en la acústica con secciones instrumentales más duras, al estilo R&B, [170] lo que sugiere una combinación de los estilos folk rock y soul. [148] Los Beatles habían grabado dos versiones de la canción antes de lograr la versión final, [171] que grabaron durante el último y frenético día de las sesiones de Rubber Soul . En su forma final, la canción ganó un intermedio de ocho compases donde anteriormente había habido una improvisación de blues de doce compases. [172] [nb 9]
Lennon atribuyó el origen de « In My Life » a un comentario del periodista de la BBC Kenneth Allsop , que le había preguntado por qué sus canciones parecían carecer del juego de palabras y el enfoque infantil evidentes en su libro de 1964 In His Own Write . [173] Lennon consideró que la canción era su «primera obra importante». [70] La letra evoca su juventud en Liverpool y refleja su nostalgia por una época anterior al inicio de la fama internacional. [155] McCartney recordó haber escrito la melodía por su cuenta y dijo que la inspiración musical de la canción vino de Smokey Robinson and the Miracles ; [173] [174] según Lennon, McCartney simplemente ayudó a escribir lo que llamó «la melodía del medio de ocho». [175] En la descripción de Gould, "In My Life" "tenía una deuda consciente" con el éxito contemporáneo de los Miracles " The Tracks of My Tears " y, por lo tanto, sirvió como "la entrega más reciente del animado intercambio cultural entre Hitsville Studios de Motown y Abbey Road de EMI". [176] [nb 10]
El solo de piano de Martin inspirado en Bach fue grabado en ausencia de los Beatles, [177] sobre una sección que habían dejado vacía. [178] Womack dice que el aspecto barroco de esta contribución promueve las cualidades nostálgicas de la canción, [179] un punto también señalado por Gould, quien agrega que, al revisar el pasado y presentar temas emocionales que se resuelven en la narrativa, "In My Life" sirve como la única canción del álbum que "suena el tema original de los Beatles de la felicidad en la relación". [180]
" Wait " fue una composición de Lennon a la que McCartney contribuyó con un octavo intermedio. [163] [181] Gould incluye la canción entre una categoría de " canciones de 'regreso a casa'" de los Beatles, [180] mientras que Riley la empareja con " It Won't Be Long " pero agrega que, en relación con esa canción de 1963, en "Wait" "la reunión de los amantes tiene más ansiedad que euforia impulsando el ritmo". [181] La banda completó la pista el último día de grabación del álbum, sobregrabando la guitarra principal de pedal de tono, la percusión [182] y una nueva voz de McCartney en la pista de ritmo de junio de 1965. [183] MacDonald escribe que, aunque Lennon y McCartney probablemente habrían visto el tema como anticuado incluso en junio, la interpretación del grupo le da a la canción el "impulso y carácter" necesarios para Rubber Soul , particularmente el enfoque de Starr a los cambios de ritmo entre sus secciones contrastantes. [184]
Harrison escribió " If I Needed Someone " como una canción de amor para Pattie Boyd , la modelo inglesa con la que se comprometió en diciembre de 1965 y se casó al mes siguiente. [185] En el riff de guitarra de 12 cuerdas Rickenbacker de la canción, los Beatles devolvieron el cumplido que les habían hecho a principios de 1965 los Byrds, [186] [187] cuyo sonido basado en la guitarra estridente McGuinn había obtenido de la forma de tocar de Harrison el año anterior. [180] [188] En opinión de MacDonald, la canción está influenciada "mucho más" por la música clásica india que por los Byrds, a través de la melodía parcialmente mixolidiana de Harrison y la presencia del zumbido. [189] Este último aspecto se ve reforzado por la línea de bajo arpegiada de McCartney en La mayor que continúa sobre el cambio de acorde a una tríada ♭ VII . [190]
El tono desprendido y desapasionado de la letra ha dado lugar a interpretaciones alternativas. Gould se refiere a ella como "una triste canción de amor que se pospone para el futuro" dirigida a la "persona adecuada en el momento equivocado"; [191] según Jackson, "la letra se dirige a todas las mujeres del mundo, diciendo que si las hubiera conocido antes [antes de comprometerse con Boyd], podría haber funcionado, pero ahora estaba demasiado enamorado (pero dame tu número por si acaso)". [192]
Lennon escribió « Run for Your Life » basada en « Baby Let's Play House », [193] que fue uno de los primeros sencillos de Presley en el sello discográfico Sun. [155] Lennon conservó una línea de la canción de Presley: «Prefiero verte muerta, niñita, que estar con otro hombre». [155] [194] El tema lírico son los celos, [195] delatando una cualidad abiertamente misógina que Decker encuentra en desacuerdo con el enfoque de los Beatles para hacer el álbum. [196] [nb 11] Interpretada en estilo country, [194] fue la primera canción grabada para el álbum y presenta un riff de guitarra descendente tocado por Harrison y partes de guitarra slide. [198]
Siguiendo la política de la compañía para los álbumes de los Beatles en los Estados Unidos, Capitol Records alteró el contenido de Rubber Soul para su lanzamiento allí. [199] [200] Eliminaron "Drive My Car", "Nowhere Man", "What Goes On" y "If I Needed Someone", todas las cuales fueron publicadas en el siguiente álbum norteamericano de los Beatles, Yesterday and Today , en junio de 1966. [201] Las cuatro canciones fueron reemplazadas por " I've Just Seen a Face " y " It's Only Love ", [202] que habían sido cortadas de Help! como parte de la reconfiguración de Capitol de ese LP para que sirviera como un verdadero álbum de banda sonora, que consistía en canciones de los Beatles y música orquestal de la película. [203]
Según Womack, a través de la mezcla de canciones predominantemente acústicas, el lanzamiento norteamericano "adquiere una orientación decididamente folk". [204] Capitol secuenció "I've Just Seen a Face" como la canción de apertura, lo que refleja el intento de la compañía de presentar Rubber Soul como un álbum de folk-rock, [205] [206] y "It's Only Love" abrió el lado dos. [207] [nb 12] Gould escribe que la omisión de canciones como "Drive My Car" proporcionó una "idea engañosa" de la dirección musical de los Beatles y "convirtió el título del álbum en una broma aún más oscura", ya que el resultado fue el álbum menos influenciado por el soul o el R&B de la banda hasta este momento. [209] Las mezclas estéreo utilizadas por Capitol contenían dos comienzos en falso al principio de "I'm Looking Through You", [204] mientras que "The Word" también difería de la versión del Reino Unido debido a la doble grabación de la voz principal de Lennon, la adición de una armonía de falsete adicional y el tratamiento panorámico dado a una de las partes de percusión. [210]
El título del álbum fue pensado como un juego de palabras que combinaba la falsedad intrínseca a la música pop y los zapatos con suela de goma. [42] Lennon dijo que el título fue idea de McCartney y se refería al "soul inglés". [30] En una conferencia de prensa de 1966, Starr dijo que llamaron al álbum Rubber Soul para reconocer que, en comparación con los artistas de soul estadounidenses, "somos blancos y no tenemos lo que ellos tienen", y agregó que esto era cierto para todos los actos británicos que intentaron tocar música soul. [211] McCartney recordó que concibió el título después de escuchar a un músico estadounidense describir el estilo de canto de Mick Jagger como " soul plástico ". [30] [nb 13] En opinión de Phillip Norman, el título sirvió como "una indirecta a sus archirrivales (y mejores amigos privados) los Rolling Stones", con la implicación adicional de que la "variedad" de música soul de los Beatles "al menos fue eliminada por una buena y fuerte bota Wellington del norte [inglés] ". [214]
Rubber Soul fue el primer álbum del grupo que no incluyó su nombre en la portada, [215] [216] una omisión que reflejaba el nivel de control que tenían sobre sus lanzamientos y el alcance de su fama internacional. [217] [218] [nb 14] La foto de portada de los Beatles fue tomada por el fotógrafo Robert Freeman en el jardín de la casa de Lennon. [193] La idea del efecto "estirado" de la imagen surgió por accidente cuando Freeman estaba proyectando la foto en un trozo de cartón del tamaño de un LP para el beneficio de los Beatles, y el tablero cayó ligeramente hacia atrás, alargando la imagen proyectada. [88] [221] [nb 15] Harrison dijo que el efecto era apropiado ya que le permitió al grupo perder "la etiqueta de 'pequeños inocentes', la ingenuidad" y estaba en consonancia con su surgimiento como "fumetas de pleno derecho". [222] El autor Peter Doggett destaca la portada como un ejemplo de cómo los Beatles, al igual que Dylan y los Stones, "continúan probando los límites del retrato" en los diseños de sus LP. [223]
Las letras distintivas fueron creadas por el ilustrador Charles Front , [224] quien recordó que su inspiración fue el título del álbum: "Si tocas un árbol de caucho , obtienes una especie de glóbulo, así que comencé a pensar en crear una forma que representara eso, comenzando angosto y llenándose". [225] Las letras redondeadas utilizadas en la funda establecieron un estilo que se volvió omnipresente en los diseños psicodélicos [224] y, según la periodista Lisa Bachelor, "un elemento básico del arte del cartel para la generación del flower power ". [225]
El sello Parlophone de EMI publicó Rubber Soul el 3 de diciembre de 1965. [37] [227] El sencillo "Day Tripper" / "We Can Work It Out" también se lanzó ese día [228] y fue el primer ejemplo de un sencillo con doble cara A en Gran Bretaña. [229] EMI anunció que había impreso 750.000 copias del LP para satisfacer la demanda local. [230] Sus pedidos anticipados de 500.000 casi igualaron las ventas totales del nuevo sencillo y fueron descritos por el reportero de espectáculos del Daily Mirror como un nuevo récord para los pedidos previos al lanzamiento de un LP. [231]
El día del lanzamiento del álbum, los Beatles actuaron en el Odeon Cinema de Glasgow, [232] marcando el inicio de lo que sería su última gira por el Reino Unido . [233] Cansados de la Beatlemanía, el grupo había aceptado hacer una gira corta, aunque se negaron a repetir su Christmas Show de las temporadas navideñas de 1963-64 y 1964-65. [57] [234] Interpretaron ambos lados del sencillo durante la gira, pero solo «If I Needed Someone» y «Nowhere Man» del nuevo álbum. [235] En los Estados Unidos, Rubber Soul fue su décimo álbum [236] y el primero que consistía completamente de canciones originales. [237] El lanzamiento tuvo lugar allí el 6 de diciembre. [207]
Para la mayoría de los adolescentes estadounidenses, la llegada de "Rubber Soul" de los Beatles ... fue inquietante. En lugar de alentar el amor, las canciones del álbum contenían mensajes crípticos sobre pensar por uno mismo, el poder hipnótico de las mujeres, algo llamado "colocarse" y acostarse con el sexo opuesto. Claramente, crecer no iba a ser fácil. [238]
– El historiador Marc Myers
En una entrevista posterior al lanzamiento del álbum, McCartney dijo que aunque la gente "siempre había querido que siguiéramos siendo los mismos", no veía ninguna razón para que los Beatles se sometieran a tales limitaciones, y agregó: " Para mí, Rubber Soul es el comienzo de mi vida adulta". [239] Lennon comentó: "No nos conoces si no conoces Rubber Soul ". [240]
Según el biógrafo de los Beatles , Nicholas Schaffner , la foto de portada de Freeman fue vista como "audazmente surrealista" y llevó a algunos fanáticos a escribir al fanzine oficial de la banda, Beatles Monthly , alarmados de que la imagen "hiciera que sus héroes parecieran cadáveres". [217] En su estudio sobre la audiencia contemporánea de los Beatles, la socióloga Candy Leonard escribe que algunos oyentes jóvenes se sintieron desafiados por la nueva dirección musical de la banda, pero "con Rubber Soul , los Beatles llegaron a ocupar un papel en la vida de los fanáticos y un lugar en sus psiques que era diferente de cualquier relación fan-artista anterior". [241] El cantautor Elvis Costello , que era un fan de once años en ese momento, [9] recordó más tarde haber pensado que la banda había "perdido la cabeza". Añadió: "No entendí ni una palabra, no pensé que fuera bueno, y seis semanas después ya no podías vivir sin el disco. Y eso es bueno, es cuando confías en la gente que hace música para que te lleve a un lugar en el que no has estado antes". [242]
Rubber Soul comenzó su carrera de 42 semanas en la lista Record Retailer LPs (posteriormente adoptada como UK Albums Chart ) el 12 de diciembre de 1965. [243] La semana siguiente reemplazó a la banda sonora de Sound of Music en la cima de la lista, [244] donde permaneció durante ocho semanas en total. [243] En la lista nacional compilada por Melody Maker , Rubber Soul entró en el número 1 y mantuvo la posición durante trece semanas; permaneció entre los diez primeros hasta mediados de julio de 1966. [245] [nb 16] En los Estados Unidos, Rubber Soul encabezó la lista Billboard Top LPs el 8 de enero de 1966, [249] habiendo vendido 1,2 millones de copias allí dentro de los nueve días posteriores al lanzamiento. [250] [251] Estas ventas iniciales no tenían precedentes para un LP [252] [253] y fueron citadas por la revista Billboard como evidencia de una nueva tendencia de mercado en los EE. UU. en la que los álbumes pop comenzaron a igualar la cantidad de sencillos vendidos. [254] El álbum fue número 1 durante seis semanas en total; permaneció entre los veinte primeros hasta principios de julio, antes de abandonar la lista a mediados de diciembre. [255] Como el lado A más popular de los dos álbumes, "We Can Work It Out" se convirtió en el sexto número 1 consecutivo de los Beatles en la lista Billboard Hot 100 , todos los cuales se lograron durante un período de doce meses a partir de enero de 1965. [256] [nb 17]
Aunque los álbumes británicos normalmente evitaban incluir canciones lanzadas previamente, [257] la falta de un sencillo exitoso en la versión norteamericana de Rubber Soul se sumó a la identidad del álbum allí como una declaración artística autónoma. [258] Everett escribe que en los EE. UU. el "éxito" del álbum fue "Michelle", a través de su popularidad en las listas de reproducción de radio. [259] Después de su inclusión en el LP en formato EMI, "Norwegian Wood", "Nowhere Man" y "Michelle" se publicaron como sencillos en varios mercados fuera de Gran Bretaña y Estados Unidos, [260] con "Norwegian Wood" encabezando la lista australiana en mayo de 1966. [261] El primer lanzamiento de "Nowhere Man " en América del Norte fue como un sencillo A-side, [113] respaldado por "What Goes On", en febrero, antes de que ambas pistas aparecieran en Yesterday and Today . [262] [263] "Nowhere Man" encabezó la lista de sencillos de Record World en los EE. UU. [264] y la lista RPM 100 de Canadá , [265] pero alcanzó el puesto número 3 en el Billboard Hot 100. [266] [nb 18] En julio, Parlophone lanzó un EP titulado Nowhere Man , [267] que contenía "Nowhere Man", "Michelle" y otras dos canciones de Rubber Soul . [268]
El álbum también fue fuente de canciones exitosas para varios otros artistas contemporáneos. [267] "Michelle" se convirtió en una de las canciones más grabadas de todos los Beatles. [269] Las versiones de "Girl", "If I Needed Someone" y "Nowhere Man" también se ubicaron en las listas de sencillos del Reino Unido o los Estados Unidos en 1966. [267]
En el Reino Unido, Rubber Soul fue el tercer álbum más vendido de 1965, detrás de The Sound of Music y Beatles for Sale , [270] y el tercer álbum más vendido de 1966, detrás de The Sound of Music y Revolver . [271] El alcance de su éxito comercial allí sorprendió a la industria musical, que había tratado de restablecer el mercado de LP como el dominio de los compradores de discos para adultos. Desde principios de 1966, las compañías discográficas en el Reino Unido cesaron su política de promover artistas orientados al público adulto por sobre los actos de rock, y adoptaron álbumes de bajo presupuesto para sus artistas de menor venta para satisfacer la creciente demanda de LP. [272] En los EE. UU., Rubber Soul fue el cuarto álbum más vendido de 1966, como se informó en Billboard . [273] Según las cifras publicadas en 2009 por el ex ejecutivo de Capitol David Kronemyer, además de las estimaciones que dio en la revista MuseWire , [274] Rubber Soul vendió 1.800.376 copias en Estados Unidos a finales de 1965 y 2.766.862 al final de la década. [251] En 1997, había enviado más de 6 millones de copias allí. [275] En 2013, después de que la Industria Fonográfica Británica alterara su protocolo de premios de ventas, el álbum fue certificado Platino en base a las ventas en el Reino Unido desde 1994. [276]
La respuesta crítica a Rubber Soul fue altamente favorable. [277] Allen Evans de NME escribió que la banda "todavía estaba encontrando diferentes maneras de hacernos disfrutar escuchándolos" y describió el LP como "una excelente pieza de arte de grabación y aventura en el sonido grupal". [278] [279] Mientras describía a los lectores estadounidenses las diferencias en el lanzamiento en formato británico, KRLA Beat dijo que Rubber Soul era un trabajo "increíblemente sensacional" en el que los Beatles estaban "una vez más... marcando tendencias en este mundo del pop". [280] Newsweek elogió a los Beatles como "los bardos del pop", [281] diciendo que la combinación del álbum de "gospel, country, contrapunto barroco e incluso baladas populares francesas" le dio a la banda un estilo único en el que sus canciones eran "tan brillantemente originales como cualquier otra escrita hoy". [282] Al igual que Newsweek , The New York Times había menospreciado al grupo cuando se presentó por primera vez en Estados Unidos en febrero de 1964, pero después del lanzamiento de Rubber Soul , el crítico de entretenimiento Jack Gould escribió un efusivo homenaje en la revista dominical del periódico. [283] En HiFi/Stereo Review , Morgan Ames escribió que, al igual que otros músicos profesionales que apoyaban a la banda, reconoció los recursos que empleaba la banda como "pisoteando el arte de la música", y si bien vio su musicalidad formal como limitada, expresó alegría por su efectividad. Habiendo comenzado la reseña diciendo: "Los Beatles suenan cada vez más a música", concluyó sobre el álbum: "Su mezcla es excelente, su interpretación suave y su encanto, ingenio y emoción son altos". [284]
Los autores de la reseña inicial de Record Mirror encontraron que al LP le faltaba algo de la variedad de los lanzamientos anteriores del grupo, pero también dijeron: "uno se maravilla y se maravilla ante el flujo constante de ingenio melódico que surge de los muchachos, tanto como intérpretes como compositores. Mantener su ritmo de creatividad es bastante fantástico". [285] Por el contrario, Richard Green escribió en la misma revista que la mayor parte del álbum "si lo hubiera grabado alguien que no fueran los Beatles, no sería digno de ser publicado", y que muchas de las pistas carecían de "la vieja emoción y compulsividad de los Beatles". Green reconoció que la suya era una opinión impopular, antes de afirmar: "Si juzgamos los LP estrictamente por sus méritos, los álbumes recientes de Manfred Mann , los Beach Boys y Jerry Lee Lewis están muy por encima de Rubber Soul ". [286]
En otra reseña que Richard Williams citó más tarde como un ejemplo de que la prensa pop británica no estaba "del todo preparada" para el álbum, Melody Maker encontró el nuevo sonido de los Beatles "un poco apagado" y dijo que temas como "You Won't See Me" y "Nowhere Man" "casi se vuelven monótonos, una característica poco propia de los Beatles si alguna vez hubo una". [287] El autor Steve Turner también destaca los comentarios hechos por los críticos de Melody Maker y Record Mirror , que generalmente tenían más de 30 años, como un indicador de cómo los periodistas pop del Reino Unido carecían del "vocabulario crítico" y la "perspectiva musical amplia" para reconocer o involucrarse con la música progresiva. [288] Turner agrega que Rubber Soul "puede haber desconcertado a la vieja guardia de corresponsales de entretenimiento, pero fue un faro para los críticos de rock novatos (como pronto se los llamaría)". [252]
En una reseña de Revolver de septiembre de 1966 , KRLA Beat dijo que el título de Rubber Soul se había "convertido en una frase estándar utilizada para describir una creación de excelencia excepcional en el campo de la música", de modo que varios lanzamientos muy valorados desde entonces se habían ganado la descripción de "un ' Rubber Soul en su campo ' ". [289] [nb 19] Escribiendo en Esquire en 1967, Robert Christgau lo llamó "un álbum que por innovación, solidez e inteligencia lírica era aproximadamente el doble de bueno que cualquier cosa que ellos o cualquier otra persona (excepto quizás los Stones) habían hecho anteriormente". [291]
Según Decker, a pesar de los avances de la banda en 1964, los críticos musicales generalmente ven a Rubber Soul como el " álbum 'de transición' de los Beatles ... de un grupo pop exitoso a maestros incomparables del estudio". [105] Los comentaristas lo citan con frecuencia como el primero de sus álbumes "clásicos". [301] Greil Marcus lo describió como el mejor de todos los LP de la banda. [302] En su ensayo de 1979 sobre los Beatles en The Rolling Stone Illustrated History of Rock & Roll , Marcus escribió: " Rubber Soul fue un álbum hecho como un álbum; con la excepción de 'Michelle' (que, para ser justos, pagó las cuentas durante los años venideros), cada corte fue una inspiración, algo nuevo y notable en sí mismo". [303] [nb 20]
Neil McCormick de The Daily Telegraph escribió en 2009: "Aquí es donde las cosas empiezan a ponerse muy interesantes... Rubber Soul es el resultado de su primer período prolongado en el estudio. La producción es abierta y espaciosa, adornada pero aún no abarrotada de nuevos instrumentos e ideas. Las canciones en sí mismas son como pequeñas viñetas de arte pop , donde las letras comienzan a igualar la calidad de las melodías y los arreglos". [305] Scott Plagenhoef de Pitchfork describe el álbum como "el salto artístico más importante en la carrera de los Beatles, la señal que señaló un cambio de rumbo desde la Beatlemanía y las pesadas demandas del pop adolescente hacia una temática más introspectiva y adulta". [298] Paul Du Noyer escribió en su reseña para Blender en 2004: "Su talento ya era una fuente de asombro, pero ahora las canciones mismas se estaban volviendo misteriosas. Bajo la influencia de Bob Dylan -y, podría decirse, de la marihuana- los Fab Four le agregaron a su melodía una nueva introspección, juegos de palabras y comentarios sociales. Los profesores universitarios y los columnistas de periódicos comenzaron a tomar nota". [292]
En Paste , Mark Kemp dice que la influencia de Dylan y los Byrds parece evidente a veces, pero el álbum marca el comienzo del auge de la creatividad de los Beatles y, en el contexto de 1965, ofreció "una síntesis sin precedentes de elementos del folk-rock y más allá". [297] Según Richie Unterberger de AllMusic , las letras del álbum representaron "un salto cuántico en términos de reflexión, madurez y ambigüedades complejas", mientras que la música fue igualmente progresiva en su uso de sonidos más allá de "los parámetros instrumentales convencionales del grupo de rock". Agrega que Rubber Soul está "lleno de grandes melodías" de Lennon y McCartney a pesar de su divergencia de un estilo común, y demuestra que Harrison "también se estaba convirtiendo en un excelente compositor". [1] Escribiendo en la Enciclopedia de Música Popular , Colin Larkin lo describe como "no una colección de posibles éxitos o versiones favoritas... sino una colección sorprendentemente diversa, que va desde la sátira punzante de 'Nowhere Man' hasta la intensamente reflexiva 'In My Life'". [306] En la edición de 2004 de The Rolling Stone Album Guide , Rob Sheffield reconoce a Help! como "el primer capítulo en el asombroso despegue creativo [de los Beatles]", después del cual la banda "creció con un álbum de romance agridulce, cantando baladas de amor adultas que se sienten mundanas pero no hastiadas". [307]
En un artículo que coincidió con el 50 aniversario de su lanzamiento, para The Guardian , Bob Stanley lamentó que Rubber Soul a menudo se pasara por alto en las evaluaciones de la carrera discográfica de los Beatles, mientras que Revolver y The Beatles habían ganado en estatura para superar a Sgt. Pepper . Stanley destacó a Rubber Soul por haber estado "unos buenos 18 meses adelantado a su tiempo" y "el primer álbum de la era del rock que sonaba como un álbum". [308] También escribiendo en diciembre de 2015, en Rolling Stone , Sheffield admiró especialmente el canto y las cualidades modernas de los personajes femeninos representados en las letras. Dijo que el álbum estaba "muy por delante de lo que nadie había hecho antes" y, dado el corto período en el que tuvieron que grabar, lo llamó la "obra maestra accidental" de los Beatles. [309]
Por el contrario, Jon Friedman de Esquire considera que el trabajo está enormemente sobrevalorado, y que sólo las canciones dominadas por Lennon "Norwegian Wood", "Nowhere Man", "In My Life" y "Girl" son dignas de elogio, y lo descarta como "aburrido" y "el álbum más intrascendente de los Beatles". [310] Aunque considera que McCartney "sale de la tercera fila" detrás de Lennon y Harrison, Plagenhoef defiende el estado de ánimo sutil del álbum; destacando la influencia del cannabis en los Beatles a lo largo de 1965, escribe: "Con su ritmo paciente y tonos lánguidos, Rubber Soul es un disco en conjunto mucho más suave que cualquier cosa que los Beatles hubieran hecho antes, o harían de nuevo. Es un producto apropiado de un cuarteto que recién comienza a explorar su yo interior en el disco". [298] En su reseña de Rough Guides , Chris Ingham destaca los arreglos musicales, las armonías a tres voces y el uso juicioso de nuevos sonidos, además de la mejora en la musicalidad y la composición de la banda. Dice que Rubber Soul suele ir detrás de los cuatro álbumes siguientes de los Beatles en las valoraciones de los críticos sobre su trabajo, pero "es sin duda su obra maestra pre-ácido, pre-antagonismo: la música beat como arte elevado". [107] [nb 21]
Era la música más extravagante que habían hecho nunca, pero también la más cálida, amistosa y emocionalmente directa. En cuanto salió al mercado en diciembre de 1965, Rubber Soul partió en dos la historia de la música pop: todos vivimos en el futuro que este álbum inventó. Ahora, como entonces, todos los artistas pop quieren hacer su propio Rubber Soul . [309]
– Rob Sheffield , 2015
El historiador musical Bill Martin dice que el lanzamiento de Rubber Soul fue un "punto de inflexión" para la música pop, ya que por primera vez "el álbum , en lugar de la canción, se convirtió en la unidad básica de la producción artística". [312] En la descripción del autor David Howard, "las apuestas del pop se habían elevado a la estratosfera" por Rubber Soul , lo que resultó en un cambio de enfoque de los sencillos a la creación de álbumes sin las habituales pistas de relleno . [313] El lanzamiento marcó el inicio de un período en el que otros artistas, en un intento de emular el logro de los Beatles, buscaron crear álbumes como obras de mérito artístico [313] [314] y con sonidos cada vez más novedosos. [315] Según Steve Turner, al galvanizar a los rivales más ambiciosos de los Beatles en Gran Bretaña y Estados Unidos, Rubber Soul lanzó "el equivalente pop de una carrera armamentista". [316]
Brian Wilson de los Beach Boys describió a Rubber Soul como "el primer álbum que escuché donde cada canción era un éxito" y planeó el próximo proyecto de su banda, Pet Sounds , como un intento de superarlo. [317] Rubber Soul inspiró de manera similar a Pete Townshend de The Who y Ray Davies de The Kinks , [318] así como a Jagger y Keith Richards de los Rolling Stones, quienes lanzaron su primer álbum de material completamente original, Aftermath , en abril de 1966. [314] El álbum también fue una influencia para Bob Dylan, Stevie Wonder [238] y los Byrds. [9] John Cale recordó que Rubber Soul fue una inspiración mientras él y Lou Reed desarrollaban su banda Velvet Underground . Dijo que era la primera vez que "te veías obligado a tratarlos como algo más que un espejismo" y admiró especialmente la introducción de sonidos indios por parte de Harrison. [319]
En su capítulo sobre Rubber Soul en el volumen sobre los Beatles del Cambridge Companion to Music , James Decker atribuye al álbum el mérito de haber producido la "transformación" del pop de los años 1960. [15] Además de citarlo como el precedente de los primeros trabajos experimentales de bandas como Kinks, Love y Jefferson Airplane , Decker escribe que Rubber Soul presentó "una variedad de técnicas hasta entonces inexploradas en la música popular", al tiempo que animaba a los oyentes a "ser conscientes de las dimensiones más flexibles de la música pop y a desearlas y esperarlas también". [320] El historiador musical Simon Philo también lo ve como un presagio de la experimentación que caracterizó al rock de finales de los años 1960. Lo describe como una confirmación en formato de álbum de la "transformación del alcance y la variedad del pop" que los Beatles habían logrado por primera vez cuando " Yesterday ", la balada introspectiva y clásicamente orquestada de McCartney, encabezó las listas de sencillos de Estados Unidos a fines de 1965. [321] En un artículo de 1968 sobre los Beach Boys, Gene Sculatti de Jazz & Pop reconoció a Rubber Soul como el modelo para Pet Sounds y Aftermath , así como "el prototipo necesario que ningún grupo de rock importante ha podido ignorar". [322] [nb 22]
Rubber Soul es ampliamente considerado como el primer álbum pop en hacer una declaración artística a través de la calidad de sus canciones, [323] un punto que fue reforzado por su artística foto de portada. [253] La tardía aceptación de los Beatles por parte de los editores de Newsweek fue indicativa del reconocimiento de la revista de la popularidad de la banda entre los intelectuales estadounidenses y la élite cultural. [324] Esto a su vez se reflejó en el nombramiento por parte de The Village Voice de Richard Goldstein , un recién graduado y escritor de New Journalism , al nuevo puesto de crítico de rock, en junio de 1966, [325] y el papel central de los Beatles en lograr la legitimación cultural de la música pop durante 1966-67. [326] [nb 23] Refiriéndose a los elogios brindados a la banda, particularmente a la asociación Lennon-McCartney, por Newsweek a principios de 1966, Michael Frontani escribe: "Los Beatles tenían un punto de apoyo en el mundo del arte; en los meses siguientes, sus esfuerzos conducirían a la plena aceptación y legitimación del rock and roll como forma de arte". [330]
Paul Williams lanzó Crawdaddy! en febrero de 1966 con el objetivo de reflejar la sofisticación traída al género por Rubber Soul y Bringing It All Back Home de Dylan , los dos álbumes que, en la descripción del periodista musical Barney Hoskyns , "posiblemente dieron origen al 'rock' como un concepto más sólido que el 'pop ' ". [331] Según Sculatti, Rubber Soul fue "el álbum definitivo de 'rock como arte', revolucionario en el sentido de que fue un esfuerzo creativo completamente exitoso que integró con precisión todos los aspectos del proceso creativo (del rock): composición de pistas individuales hecha con sumo cuidado, cada pista dispuesta apropiadamente para encajar junto a las demás, el álbum de rock 'n' roll simétrico". [322] Christopher Bray lo describe como "el álbum que demostró que el rock and roll podía ser adecuado para el público adulto", "el primer disco pop de larga duración que realmente merecía el término 'álbum ' " y el LP que "convirtió la música pop en gran arte". [332] El historiador Marc Myers también le atribuye el mérito de "marcar el cambio del rock del pop formalista a la experimentación de estudio y el arte elevado". [238]
Según Du Noyer, debido a que Rubber Soul desdibujó la línea divisoria tradicionalmente marcada entre el pop y la alta cultura, y la inferioridad percibida de los sencillos, "se produjo una grieta [en el Reino Unido] entre el pop y el rock". Cita las quejas del escritor Nik Cohn de que las "señales de peligro" de la pérdida de la inocencia de la música pop eran evidentes en Rubber Soul , y el comentario del poeta Philip Larkin de que "los fans [de los Beatles] se quedaron con ellos, y con la intelectualidad más chiflada, pero perdieron a los mecanógrafos en The Cavern ". Du Noyer dice que el álbum inició un proceso que creció hasta convertirse en un "abismo entre álbumes y sencillos, entre rock o pop" que "d[o] moldeó la música británica durante décadas". [9]
El álbum coincidió con el desarrollo del rock 'n' roll en una variedad de nuevos estilos, un proceso en el que la influencia de los Beatles les aseguró un papel preeminente. [100] Andrew Loog Oldham , el mánager y productor de los Rolling Stones en ese momento, ha descrito a Rubber Soul como "el álbum que cambió el mundo musical en el que vivíamos entonces al que todavía vivimos hoy". [333] [nb 24] "Norwegian Wood" lanzó lo que el músico clásico indio Ravi Shankar llamó "la gran explosión del sitar", [334] ya que el instrumento de cuerda indio se convirtió en una característica popular en el raga rock [335] [336] y para muchos artistas pop que buscaban agregar una calidad exótica a su música. [337] El solo tipo clavicémbalo en "In My Life" condujo a una ola de grabaciones de rock barroco . [338] [339] Rubber Soul también fue el lanzamiento que animó a muchos aficionados a la música folk a abrazar el pop. [209] El cantante folk Roy Harper recordó: "Llegaron a mi territorio, llegaron antes que yo y eran los reyes de la noche a la mañana. Todos nos habían superado ..." [319] [nb 25]
El autor George Case, escribiendo en su libro Out of Our Heads , identifica a Rubber Soul como "el auténtico comienzo de la era psicodélica". [27] El periodista musical Mark Ellen de manera similar le atribuye al álbum el mérito de haber "sembrado las semillas de la psicodelia", [333] mientras que Christgau dice que "la psicodelia comienza aquí". [340] [nb 26] Escribiendo en The Sydney Morning Herald en julio de 1966, Lillian Roxon informó sobre la nueva tendencia de clubes y eventos con temática psicodélica en los EE. UU. y dijo que Rubber Soul era "el álbum psicodélico clásico que ahora se toca en todas las discotecas psicodélicas". Ella atribuyó la reciente adopción de la psicodelia por parte del pop y "muchos de los nuevos sonidos extraños que ahora hay en los discos" a la influencia del LP. [341]
En opinión de Myers, el lanzamiento de Capitol "cambió la dirección del rock estadounidense". [342] En el proceso continuo de influencia recíproca entre la banda y los grupos de folk rock estadounidenses, los Beatles pasaron a inspirar la escena musical de San Francisco . [340] Recordando la popularidad del álbum en el distrito Haight-Ashbury de San Francisco, donde tenía su base Jefferson Airplane, [343] el periodista Charles Perry dijo: "Podrías estar de fiesta toda la noche y no escuchar nada más que Rubber Soul ". [344] Perry también escribió que "Más que nunca los Beatles fueron la banda sonora de Haight-Ashbury, Berkeley y todo el circuito", donde los estudiantes pre-hippies sospecharon que el álbum estaba inspirado en las drogas. [345]
Citando un estudio cuantitativo de los tempos en la música de la década de 1960, Walter Everett identifica a Rubber Soul como una obra que "fue hecha más para ser pensada que para ser bailada", y un álbum que "inició una tendencia de largo alcance" en su desaceleración de los tempos típicamente utilizados en la música pop y rock. [346] Mientras que los historiadores de la música generalmente atribuyen a Sgt. Pepper como el nacimiento del rock progresivo , [347] Everett y Bill Martin reconocen a Rubber Soul como la inspiración para muchas de las bandas que trabajaron en ese género desde principios de la década de 1970. [312] [348] [nb 27]
Rubber Soul fue votado quinto en el libro de Paul Gambaccini de 1978 Critic's Choice: Top 200 Albums , [350] basado en las presentaciones de un panel de 47 críticos y locutores, incluidos Richard Williams, [351] Christgau y Marcus. [352] En la primera edición del libro de Colin Larkin All Time Top 1000 Albums , en 1994, fue clasificado en el número 10, [353] y en 1998 fue votado como el 39º mejor álbum de todos los tiempos en la primera encuesta "Music of the Millennium", [354] realizada por HMV y Channel 4. [ 355] Fue listado en el número 34 en la tercera edición de Larkin's All Time Top 1000 Albums , publicada en 2000. [356] [357]
Desde 2001, Rubber Soul ha aparecido en las listas de los críticos de los mejores álbumes de todos los tiempos compiladas por VH1 (en el puesto número 6), [358] Mojo (en el puesto número 27) y Rolling Stone (en el puesto número 5). [204] Estuvo entre la selección de la revista Time de los "100 álbumes de todos los tiempos" en 2006 [359] y fue favorecido sobre Revolver en el libro de Chris Smith 101 Albums That Changed Popular Music tres años después. [360] [361] En 2012, Rolling Stone lo colocó nuevamente en el puesto número 5 en la lista revisada de la revista de los "500 mejores álbumes de todos los tiempos". [73] En septiembre de 2020, Rubber Soul fue clasificado en el puesto número 35 en la nueva lista de la misma publicación. [362]
Rubber Soul apareció en la lista de Rolling Stone de 2014 de los "40 álbumes más innovadores de todos los tiempos", donde los editores concluyeron: "Puedes decir que esto representa 'madurez', llamarlo 'arte' o atribuirle el mérito de alejar al rock de los sencillos a las declaraciones de duración de un álbum, pero independientemente de eso, Rubber Soul aceleró la carrera armamentista creativa de la música popular, impulsando a competidores como los Stones, los Beach Boys y Dylan a desmantelar las expectativas y crear otras nuevas". [363] Tres años después, Pitchfork lo ubicó en el puesto número 46 en los "200 mejores álbumes de la década de 1960" del sitio web. En su comentario con la entrada, Ian Cohen escribió: "Cada álbum de los Beatles dio forma fundamental a cómo se entiende la música pop, por lo que Rubber Soul es uno de los discos más importantes jamás hechos, por defecto ... Incluso en 2017, cada vez que un cantante pop da un giro serio, o una banda seria ungida dice que ha aprendido a abrazar el pop, Rubber Soul no puede evitar entrar en la conversación ". [364]
En 2000, Rubber Soul fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy , [250] un premio otorgado por la Academia Estadounidense de la Grabación "para honrar grabaciones de importancia cualitativa o histórica duradera que tengan al menos 25 años de antigüedad". [365] El álbum ha sido objeto de álbumes tributo de varios artistas como This Bird Has Flown y Rubber Folk . [204] Escribiendo en diciembre de 2015, Ilan Mochari de la revista Inc. comentó sobre el aspecto inusual de celebrar el 50 aniversario de un álbum pop y agregó: "En los próximos años, puedes apostar a que leerás sobre el 50 aniversario de muchos otros álbumes: volúmenes temáticos compuestos por bandas o compositores en la tradición que estableció Rubber Soul . Todo lo cual es para decir: Rubber Soul , el sexto álbum de estudio de los Beatles, fue el disco que lanzó mil barcos". [342]
Rubber Soul fue lanzado por primera vez en CD el 30 de abril de 1987, [366] con la alineación de catorce canciones del Reino Unido que ahora es el estándar internacional. [236] Al igual que con Help!, el álbum presenta una remezcla digital estéreo contemporánea preparada por George Martin. [116] Martin había expresado su preocupación a EMI sobre la mezcla estéreo original de 1965, alegando que sonaba "muy confusa, y para nada lo que pensé que debería ser un buen tema". Volvió a las cintas originales de cuatro pistas y las remezcló para estéreo. [367]
Una versión remasterizada de Rubber Soul , nuevamente usando el remix de Martin de 1987, fue lanzada en todo el mundo como parte de la reedición de todo el catálogo de los Beatles el 9 de septiembre de 2009. El álbum está disponible tanto como un lanzamiento en CD individual como parte de la caja Beatles (The Original Studio Recordings) . La caja Beatles in Mono que lo acompaña contiene dos versiones del álbum: la mezcla mono original y la mezcla estéreo de 1965. [368] [369]
La versión de Capitol fue relanzada en 2006, primero como parte del box set Capitol Albums, Volume 2 , [204] [370] usando mezclas originales del álbum Capitol, y luego en 2014, individualmente y en el box set The US Albums . [371]
Todas las pistas están escritas por Lennon–McCartney excepto donde se indique lo contrario.
En comparación con el lanzamiento en el Reino Unido y el resto del mundo, el lanzamiento norteamericano original de Rubber Soul elimina cuatro temas ("Drive My Car", "Nowhere Man", "What Goes On" y "If I Needed Someone") y añade otros dos ("I've Just Seen A Face" y "It's Only Love"). Además, las mezclas (supervisadas por Dave Dexter Jr. ) son en algunos casos ligeramente diferentes de las versiones del Reino Unido y el resto del mundo. Cabe destacar que la versión estéreo norteamericana de "I'm Looking Through You" contiene dos falsos comienzos de guitarra que no se escuchan en ningún otro lugar, mientras que "The Word" también difiere de la versión del Reino Unido, con varias partes vocales diferentes y adicionales, y el tratamiento de paneo dado a una de las partes de percusión. [210]
Todas las pistas están escritas por Lennon–McCartney excepto donde se indique lo contrario.
Según Mark Lewisohn [372] e Ian MacDonald, [373] excepto donde se indique lo contrario:
Los Beatles
Producción y personal adicional
† Certificación BPI otorgada únicamente por ventas desde 1994. [276]
{{cite AV media notes}}: CS1 maint: otros en cite AV media (notas) ( enlace )Fuentes
