Robert Edward Stevenson [1] (31 de marzo de 1905 - 30 de abril de 1986) fue un guionista y director de cine británico-estadounidense.
Tras dirigir varias películas británicas, entre ellas Las minas del rey Salomón (1937), David O. Selznick lo contrató y se trasladó a Hollywood, pero fue cedido a otros estudios y dirigió Jane Eyre (1943). Dirigió 19 películas de acción real para The Walt Disney Company en las décadas de 1950, 1960 y 1970.
Stevenson, un cineasta prolífico con una carrera larga y distinguida, es probablemente más recordado por dirigir la fantasía musical de Julie Andrews Mary Poppins (1964), por la que Andrews ganó el Oscar a la mejor actriz y Stevenson fue nominado a mejor director . [2] Sus otras películas de Disney incluyen las dos primeras películas de Herbie , The Love Bug (1968) y Herbie Rides Again (1974), así como Bedknobs and Broomsticks (1971). Tres de sus películas contaron con la participación del actor inglés David Tomlinson .
Después de asistir a la Shrewsbury School , Stevenson ganó una beca para estudiar en el St John's College de Cambridge . [1] Allí ganó el Premio John Bernard Seely de Aeronáutica, y en 1927 se graduó con un título de primera clase de MA (Cantab) en el Tripos de Ciencias Mecánicas (ingeniería). También fue presidente del Club Liberal de la universidad , editor de la revista estudiantil Granta , y mientras realizaba una investigación de posgrado en psicología fue elegido presidente de la prestigiosa Cambridge Union Society . [3] Al salir de Cambridge, sus padres le dieron seis semanas para encontrar un trabajo, y obtuvo empleo como asistente de Michael Balcon . [4]
Stevenson comenzó a escribir guiones, y se encargó de la historia de Balaclava (1928). También trabajó en los guiones de Greek Street (1930), The Ringer (1931), Night in Montmartre (1931), The Calendar (1931), Michael and Mary (1931) con Edna Best y Herbert Marshall y Sunshine Susie (1931) con Jack Hulbert, Lord Babs (1932), The Faithful Heart (1932) con Best y Marshall, y Love on Wheels (1932) con Hulbert.
El primer largometraje de Stevenson como director fue el musical de Jack Hulbert y Cicely Courtneidge , Happy Ever After (1932), una coproducción rodada en Alemania y producida por Eric Pommer . También escribió las coproducciones británico-alemanas FP1 (1933) y Early to Bed (1933).
Stevenson escribió y dirigió Falling for You (1933) con Hulbert y Courtneidge, e hizo una dirección no acreditada en The Camels Are Coming (1934) con Hulbert. En esa película conoció a Anna Lee , quien se convirtió en su esposa en 1935. [5] Fue productor de Little Friend (1934).
Stevenson trabajó como escritor en Thunder in the East (1934) y The Only Girl (1933) con Charles Boyer .
Stevenson recibió elogios por Tudor Rose (1936), una película basada en la historia de Lady Jane Grey que Stevenson escribió y dirigió. Dirigió The Man Who Changed His Mind (1936) con Boris Karloff y Anna Lee, y luego otra con Hulbert, Jack of All Trades (1936).
Stevenson escribió Windbag the Sailor (1936) para Will Hay y Paradise for Two (1937) para Hulbert.
Stevenson dirigió la película de acción y aventuras Las minas del rey Salomón (1937) con Lee, Cedric Hardwicke y Paul Robeson . Hizo una película de ciencia ficción con Lee, Non-Stop New York (1937). [5]
Stevenson fue a Gainbsorough para hacer Owd Bob (1938) con Will Fyffe , The Ware Case (1938) con Clive Brook , Young Man's Fancy (1939) con Lee y Return to Yesterday (1940) con Brook y Lee. Trabajó en el guion de la mayoría de las últimas películas.
Stevenson recibió una oferta para ir a Hollywood a trabajar para David O. Selznick junto con Alfred Hitchcock . [6] Selznick solo hizo películas de manera intermitente, pero regularmente contrataba talentos con contratos a largo plazo y los cedía a otros estudios. Prestó a Stevenson a RKO para que dirigiera School Days (1940) de Tom Brown. Fue a Universal para dirigir una nueva versión de Back Street (1941) con Charles Boyer y luego regresó a RKO para Joan of Paris (1942) con Michèle Morgan , un gran éxito.
Stevenson escribió y dirigió una adaptación de Jane Eyre (1943) para Selznick, protagonizada por Orson Welles y Joan Fontaine . También fue uno de los varios directores de Por siempre y un día (1943).
Stevenson dirigió a Hedy Lamarr en Dishonored Lady (1947) y a Dick Powell en Hasta los confines de la Tierra (1948).
Regresó a la RKO, ahora bajo el control de Howard Hughes , para hacer The Woman on Pier 13 (originalmente, I Married a Communist , 1949). Le siguieron Walk Softly, Stranger (1950) con Joseph Cotten , My Forbidden Past (1951) con Robert Mitchum y Ava Gardner , y The Las Vegas Story (1952) con Jane Russell y Victor Mature . También dirigió Macao (1952) sin aparecer en los créditos.
Stevenson se dedicó a la dirección de televisión y dirigió seis episodios de la primera temporada de Gunsmoke , durante la cual llegó por primera vez a lo más alto de los índices de audiencia de televisión. [7] Dirigió más de 100 episodios de televisión en cinco años, [7] incluidos: The Ford Television Theatre , Your Jeweler's Showcase , Footlights Theatre , Jane Wyman Presents The Fireside Theatre , Cavalcade of America , Schlitz Playhouse , The Star and the Story , Star Stage , The 20th Century-Fox Hour , The Joseph Cotten Show , Alfred Hitchcock Presents y The Christophers .
Stevenson trabajó para la compañía Disney en 1956 durante seis semanas y terminó haciendo 19 películas en 20 años. [7] Sus primeros créditos fueron Johnny Tremain (1957), una historia ambientada en la Revolución estadounidense, y Old Yeller (1957), un cuento sobre un niño y su perro. En 2019, Old Yeller fue seleccionada por la Biblioteca del Congreso para su preservación en el Registro Nacional de Cine por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [8]
Stevenson hizo episodios de Zorro de Disney , luego dirigió una película sobre Irlanda, Darby O'Gill and the Little People (1959), y una adaptación de Kidnapped (1960). Tuvo un éxito comercial con la comedia The Absent-Minded Professor (1961) y la película de aventuras In Search of the Castaways (1962). Son of Flubber (1963) fue una secuela popular de The Absent-Minded Professor , y The Misadventures of Merlin Jones (1964), una comedia adolescente, fue un éxito inesperado, lo que llevó a una secuela, The Monkey's Uncle (1965).
Ninguna película tuvo tanto éxito en taquilla como Mary Poppins (1964), que recaudó $45 millones en alquileres en Estados Unidos [9] y ganó cinco Oscar.
Entre las películas de Stevenson para Disney también se encuentra la comedia That Darn Cat! (1965), protagonizada por Hayley Mills . Stevenson y Disney se centraron en las comedias: The Gnome-Mobile (1967), con Walter Brennan , Blackbeard's Ghost (1968), con Peter Ustinov y Dean Jones , y The Love Bug (1968), con Jones, que fue otro éxito.
Bedknobs and Broomsticks (1971) fue un intento de repetir el éxito de Mary Poppins . Stevenson dirigió Herbie Rides Again (1974) con Ken Berry y Helen Hayes , y la historia de aventuras The Island at the Top of the World (1974). One of Our Dinosaurs Is Missing (1975), con Hayes y Ustinov, fue una comedia. El último largometraje de Stevenson fue The Shaggy DA (1976) con Dean Jones .
En julio de 1977, Variety informó que su trayectoria en Disney lo convirtió en "el director de mayor éxito comercial en la historia del cine". A fines de 1976, tenía 16 películas en la lista de Variety de películas de alquiler doméstico de todos los tiempos, más que cualquier otro director en ese momento, y el segundo más exitoso tenía solo 12. The Shaggy DA se convertiría en su decimoséptima, todas ellas películas de Disney. El total de alquileres en Estados Unidos y Canadá para estas 17 películas fue de $ 188,000,000, lo que Variety dijo que se tradujo en aproximadamente $ 250 millones en alquileres mundiales o una recaudación de taquilla mundial estimada de $ 750 millones. [10]
Stevenson se casó cuatro veces. Se casó con su primera esposa, Cecilie L. Leslie, en 1929 y se divorció de ella en 1934. Luego se casó con la actriz inglesa Anna Lee ese mismo año. Vivieron en el Bankside de Londres durante cinco años y se mudaron a Hollywood en 1939, donde permaneció muchos años. Tuvieron dos hijas, Venetia y Caroline, antes de divorciarse en marzo de 1944.
Durante la Segunda Guerra Mundial , se convirtió en ciudadano estadounidense y sirvió con Frank Capra en el Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU . [7]
Se casó con Frances Holyoke Howard el 8 de octubre de 1944, de la que más tarde se divorciaron. Tuvieron un hijo, Hugh Howard Stevenson. En 1963 se casó con Ursula Henderson y permanecieron casados hasta la muerte de Stevenson en 1986. La viuda de Robert Stevenson, Ursula Henderson, apareció como ella misma en el documental Locked in the Tower: The Men behind Jane Eyre en 2007.
{{cite news}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )Variedad. 1998. Consultado el 7 de octubre de 1999.