La mujer en el muelle 13 es una película dramática estadounidense de cine negro de 1949 protagonizada por Laraine Day , Robert Ryan y John Agar . [2] Dirigida por Robert Stevenson , la película se estrenó en Los Ángeles y San Francisco en 1949 con el título Me casé con un comunista pero, debido a las malas encuestas entre el público que la vio, se descartó antes de su estreno en 1950. [1] [3]
Brad Collins, un ejecutivo naviero de San Francisco, se ha casado recientemente con Nan Lowry tras un vertiginoso noviazgo de una semana. Durante su luna de miel, la pareja conoce a Christine Norman, un antiguo amor de Brad que inmediatamente le cae mal a Nan.
Brad había sido estibador en Nueva York, pero ascendió desde el puerto de San Francisco hasta convertirse en vicepresidente de una respetada empresa naviera, apreciado por su experiencia en ambos lados del negocio. Como resultado, se convierte en el objetivo de una célula comunista liderada por Vanning, que ordena que un supuesto informante del FBI se ahogue frente a él para demostrar lo que está en juego. Después de amenazar con revelar el verdadero nombre de Brad -Frank Johnson- y su posible responsabilidad por un asesinato como brazo fuerte del Partido Comunista de los EE. UU. durante la Depresión , Vanning le ordena sabotear las negociaciones laborales en la industria naviera del Área de la Bahía resistiéndose a las demandas sindicales en una disputa laboral. Afirma que es imposible abandonar el Partido Comunista. Christine, amargada por haber sido rechazada hace años por Brad, recibe la orden de acercarse a su joven e impresionable cuñado, Don Lowry, y adoctrinarlo con una visión comunista del mundo. Christine se enamora de Lowry, a pesar de que Vanning le exige que no sea tan emocional.
El amigo de Brad y ex novio de Nan, el líder sindical Jim Travers, no puede entender por qué Brad se ha vuelto tan poco razonable. Travers está preocupado por la posibilidad de que el pequeño número de comunistas altamente ingeniosos en el sindicato puedan tomar el control y sospecha que Christine es uno de ellos. Habla de esto con Lowry, para entonces un miembro activo del sindicato. Lowry niega las ideas políticas de Christine. Lowry la confronta y ella confiesa, pero contrarresta el rechazo de Lowry mostrándole una fotografía de ella y Brad juntos, y una copia de su tarjeta de miembro del partido como Frank Johnson. Vanning los interrumpe, enojado con Christine por romper órdenes y regresar antes de lo previsto de un viaje de negocios. Trata a Lowry con brusquedad, luego ordena su asesinato por un asesino a sueldo.
Lowry va a la residencia de los Collins para informarles de lo que ha descubierto, pero es atropellado por un coche conducido por el asesino a sueldo Bailey. Nan, previamente informada por Christine de que su hermano está en peligro, intenta convencer a su marido de que el asesinato de Lowry no fue un accidente. Él finge no estar convencido. Nan se enfrenta a Christine por su cuenta, le cuenta el pasado de su marido y le informa de que Bailey fue el responsable de la muerte de Lowry. Mientras Christine prepara una nota de suicidio, es interrumpida por Vanning. Él cree que es una buena solución, pero desea ocultar sus razones, por lo que destruye su confesión de participación comunista y la arroja por la ventana de su apartamento en un rascacielos.
Convertida en detective, Nan busca a Bailey y finge que está buscando a un asesino a sueldo para eliminar a su propio marido. Su artimaña se ve frustrada y es secuestrada y llevada a la sede comunista en la costa. Brad busca a su esposa y entra a la fuerza. En un tiroteo, Bailey y Vanning mueren y Brad resulta herido de muerte. En sus últimos momentos, dice que su ex novio Travers siempre fue el hombre adecuado para ella. Nan dice que todavía lo ama cuando muere en sus brazos.
La historia original que sirvió de base a la película de Slavin y George fue adquirida primero por Eagle-Lion y luego rechazada . Se anunció a principios de septiembre de 1948 como la primera producción de RKO después de que Howard Hughes se hiciera cargo del estudio.
Hughes supuestamente ofreció el guion a los directores como una prueba para detectar posibles inclinaciones comunistas. El director Joseph Losey afirmaría que la película era una "piedra de toque para establecer quién no era un 'rojo': se lo ofreciste... a cualquiera que pensaras que era comunista, y si lo rechazaban, lo eran". Según Losey, 13 directores rechazaron la película, incluido él mismo, aunque este número ha sido discutido desde entonces. [5] John Cromwell dijo que era el peor guion cinematográfico que había leído, [6] mientras que Nicholas Ray se fue poco antes de que comenzara la producción. Las reescrituras fueron frecuentes y extensas, y el guion tuvo que pasar por muchas manos antes de que se construyera un borrador final, incluidas las de Art Cohn , James Edward Grant , Charles Grayson y Herman Mankiewicz . [4] El guion todavía se consideraba incompleto incluso con estas contribuciones, lo que llevó a RKO a traer al veterano guionista Robert Hardy Andrews para pulir lo que se convertiría en la iteración final del guion. El guion completo contenía significativamente menos mensajes políticos y se inclinaba mucho más hacia un melodrama tradicional. Para aumentar estas dificultades, también hubo una rotación considerable entre el elenco. Se informó que Merle Oberon recibió un salario como la protagonista femenina de la película durante varios meses antes de que RKO anunciara que sería reemplazada por Jane Greer , quien nuevamente fue trasladada rápidamente a una producción diferente. [4] En enero de 1949, se informó que Paul Lukas fue contratado para interpretar al líder comunista. Cobró casi $ 50,000 antes de que RKO lo despidiera en marzo. [8] La producción comenzó en abril de 1949 bajo la dirección de Robert Stevenson y duró un mes. [9] Hughes y RKO se esforzaron mucho para garantizar la credibilidad del mensaje anticomunista de la película, llegando tan lejos como para contactar a Luis J Russel, un ex agente del FBI e investigador del HUAC , para obtener tarjetas auténticas del Partido Comunista para usarlas como modelos para las tarjetas de utilería empleadas en una escena de reunión comunista. [4] Algunos de los primeros planes de RKO para la película incluso incluían un prólogo de la informante comunista Elizabeth Bentley , quien presentaría la película con un discurso "cuidadosamente escrito". [4] Se solicitó material de noticiero de J. Edgar Hoover , pero fue denegado porque el FBI temía que "personas con simpatías comunistas" intentaran socavar las intenciones del proyecto. [5]Robert Ryan, un liberal, era el único actor disponible contratado por RKO y sólo aceptó ser excluido por temor a su carrera. [10]
El estreno local inicial decepcionó las expectativas, ya que las proyecciones en Los Ángeles y San Francisco recaudaron entre un 40 y un 50 por ciento por debajo de la media. En respuesta, Hughes anunció un retraso en el "estreno nacional" de la película el 14 de octubre de 1949. [4] Aunque Hughes seguía insistiendo en que el título I Married a Communist era el aspecto más comercial de la película, su personal mantenía que el título debía cambiarse y se inició una larga búsqueda. La renuencia de Hughes dificultó la decisión. Después de decenas de rechazos, el título se anunció oficialmente como The Woman on Pier 13 en enero de 1950. [4] El coste final certificado de la película fue de 831.360 dólares.
La película fue un fracaso comercial en taquilla, [5] y registró una pérdida de 650.000 dólares. [6]
Una reseña contemporánea de la revista Variety fue tibia: "Como película de acción directa, I Married a Communist genera suficiente tensión para satisfacer al cliente promedio. A pesar de su título que suena pesado, Pic se apega estrictamente a la fórmula probada y verdadera de Meller... Pic es tan cautelosa a la hora de introducir cualquier palabrería política que en un momento en que se mencionan las tácticas sindicales comunistas, se elimina la banda sonora". [7]
En 2000, la crítica de Dennis Schwartz en Ozus cuestionó la veracidad de la película: "La historia estaba llena de desinformación: distorsionaba la influencia comunista en el país y cómo actúan las grandes empresas y los sindicatos. Intentó hacer una película de propaganda que reafirmara el estilo de vida americano y el amor familiar, pero a expensas de la realidad". [8]
En 2009, el crítico británico Tom Milne escribió en la Time Out Film Guide : "El excelente reparto no puede hacer nada contra personajes de dibujos animados, un guión fatuo que desafía la creencia y una sensación envolvente de histeria. El trabajo de cámara de Nick Musuraca, al estilo del cine negro, es, afortunadamente, asombroso". [9]
Jeff Smith, que identificó a La mujer en el muelle 13 como una "amalgama de propaganda y cine negro ", consideró paradójico "utilizar el cine para crear consenso político" tomando prestados "recursos y estrategias narrativas de las películas más sombrías y pesimistas que Hollywood haya hecho jamás". [ ¿Cuándo? ] [10] [ Se necesita una mejor fuente ]
Se mostró en el programa 'Noir Alley' de Turner Classic Movies con Eddie Muller .