Los Christophers son un grupo de inspiración cristiana que fue fundado en 1945 por el padre James Keller . El nombre del grupo se deriva de la palabra griega christophoros , que significa "portador de Cristo". Aunque los fundadores fueron sacerdotes de Maryknoll y la orientación católica romana es manifiesta, los Christophers predican una doctrina de tolerancia religiosa [1] y pretenden que sus publicaciones sean generalmente relevantes para personas de todas las religiones.
Los primeros indicios de la Guerra Fría revivieron la sospecha histórica sobre la lealtad católica a Estados Unidos. En 1949, Time publicó un debate entre un sacerdote jesuita y el profesor Walter Bowie del Union Theological Seminary de Nueva York . Bowie afirmó que había "un propósito católico claramente declarado de hacer que Estados Unidos fuera católico" y de poner en peligro "las libertades religiosas y civiles que han sido la gloria de los países protestantes...". [2]
En respuesta, varios católicos romanos comenzaron a encontrar nuevas formas de recomendar a la Iglesia y su ideal ante el público, incluido el nuevo medio de televisión. Quizás el más notable de estos hombres fue el obispo Fulton Sheen . La presentación televisiva más popular e influyente fue The Christophers , un programa semanal de media hora transmitido por ABC a partir de 1945. Keller evitó la teología y la filosofía, yendo "directo al corazón del espectador". [3]
Para defender los objetivos de The Christophers, Keller escribió un artículo para la conservadora American Ecclesiastical Review titulado "¿Qué pasa con los cien millones?" En él, abordó las necesidades de los estadounidenses (incluidos aquellos de origen protestante u otros orígenes no católicos) que no tenían conexión con la religión organizada. [3]
El lema tanto del programa de televisión como de The Christophers es: " Es mejor encender una vela que maldecir la oscuridad ". El dicho se refleja en el tema principal del programa de televisión, "One Little Candle". También refleja la orientación filosófica de la organización, que enfatiza la acción positiva para crear un mundo mejor en ámbitos tan diversos como la honestidad política, el cuidado de los enfermos y los pobres y el tratamiento del abuso de sustancias. [4]
Aunque la fundación y las presentaciones en los medios son abiertamente católicas , pretenden tener un alcance ecuménico. La organización afirma que está "enraizada en la tradición judeocristiana de servicio a Dios y a la humanidad" y que "los Christopher abrazan a personas de todas las naciones, religiones y edades". [5]
Los Christopher tienen su sede en la ciudad de Nueva York . Su boletín, Christopher News Notes , se publica 10 veces al año. Produjeron un programa de televisión semanal ( Christopher Closeup ) de 1952 a 2012, que a menudo presentaba entrevistas con celebridades. [6] Entre los entrevistados se encuentran Bob Hope , Jack Benny , Ken Burns , Daniel Rodríguez , Andrew Weil y Tim Russert . [7] Otras encarnaciones del programa han incluido características dramáticas, con las estrellas invitadas Don Ameche , James Cagney y Ricardo Montalbán , entre otros. El programa se transmitió originalmente en ABC, [8] pero luego cambió su nombre a Christopher Closeup y quedó relegado a una distribución limitada por los canales de cable locales. [9] También distribuye un programa de radio semanal del mismo nombre. [10]
Los premios Christopher, que se otorgan anualmente desde 1949, reconocen a los medios que "recuerdan al público y a los lectores su valor, individualidad y poder para impactar positivamente y dar forma a nuestro mundo". [11] Los destinatarios reciben un medallón de bronce, de 4 pulgadas (100 mm) de diámetro, que representa a un peregrino arrodillado, sobre cuya espalda se sienta un niño radiante.
Los premios cuentan con siete categorías. Cada año se otorgan múltiples premios en cuatro categorías: Libros para adultos, Libros para jóvenes, Largometrajes y Radio y Televisión. Otras tres categorías generalmente tienen un solo destinatario: el premio Christopher al liderazgo, el premio Christopher Life Achievement Award y el premio Christopher especial. Los criterios declarados son que los nominados "demuestren una competencia artística y técnica excepcional, puedan impactar a la audiencia más amplia posible y, sobre todo, deben afirmar los valores más elevados del espíritu humano". Los ganadores potenciales son nominados y revisados durante todo el año por paneles de profesionales de los medios, miembros del personal de The Christophers con experiencia en cine, televisión y publicaciones, y por grupos de lectura para niños especialmente supervisados. [11]
Los premios no se limitan a aquellos con contenido religioso y el contenido para adultos no descalifica una obra; Las películas con clasificación R, por ejemplo, pueden optar a premios. [5]
Los Christopher también ofrecen el curso de liderazgo Christopher, un curso de oratoria y liderazgo. Este curso se lleva a cabo en muchos lugares de EE. UU., Canadá y otros países.
