Richard McGarrah Helms (30 de marzo de 1913 - 23 de octubre de 2002) fue un funcionario y diplomático del gobierno estadounidense que se desempeñó como Director de Inteligencia Central (DCI) de 1966 a 1973. Helms comenzó a trabajar en inteligencia con la Oficina de Servicios Estratégicos durante la Segunda Guerra Mundial. . Tras la creación en 1947 de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), ascendió en sus filas durante las presidencias de Truman, Eisenhower y Kennedy. Helms entonces fue DCI bajo los presidentes Johnson y Nixon , [1] cediendo ante James R. Schlesinger a principios de 1973.
Mientras trabajaba como DCI, Helms dirigió la agencia siguiendo el ejemplo de su predecesor John McCone . En 1977, como resultado de operaciones encubiertas anteriores en Chile, Helms se convirtió en el único DCI condenado por engañar al Congreso. El último puesto de Helms al servicio del gobierno fue el de embajador en Irán desde abril de 1973 hasta diciembre de 1976. Además, Helms fue un testigo clave ante el Senado durante su investigación de la CIA por parte del Comité Church a mediados de los años 1970, denominándose 1975 como el "Año de Inteligencia". [2] [ cita completa necesaria ] Esta investigación se vio gravemente obstaculizada porque Helms ordenó la destrucción de todos los archivos relacionados con el programa de control mental de la CIA en 1973. [3]
Helms nació y creció en Pensilvania. Asistió al Institut Le Rosey en Suiza. En esta escuela secundaria en Europa, Helms aprendió francés y alemán. Regresó y se graduó en el Williams College de Massachusetts. Luego trabajó como periodista en Europa y para el Indianapolis Times. Casado cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, se unió a la Marina. Luego, Helms fue reclutado por la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) en tiempos de guerra, para la que luego sirvió en Europa. Tras la victoria aliada, Helms estuvo destinado en Alemania [1] sirviendo bajo las órdenes de Allen Dulles y Frank Wisner . [ cita necesaria ] A finales de 1945, el presidente Truman puso fin a la OSS. De regreso a Washington, Helms continuó un trabajo de inteligencia similar como parte de la recién instituida Unidad de Servicios Estratégicos (SSU) establecida para llevar a cabo el trabajo de espionaje e inteligencia de la OSS, que posteriormente fue transferida a una nueva Oficina de Operaciones Especiales (OSO). Durante este período, Helms se centró en el espionaje en Europa central al comienzo de la Guerra Fría y participó en la investigación de antecedentes de la organización de espionaje alemana Gehlen . La OSO se incorporó a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) cuando ésta fue fundada en 1947.
En 1950, Truman nombró al general Walter Bedell Smith cuarto director de la Inteligencia Central (DCI). La CIA se estableció institucionalmente dentro de la comunidad de inteligencia de los Estados Unidos . DCI Smith fusionó la OSO (que era principalmente de espionaje y recientemente dirigida por Helms) y la Oficina de Coordinación de Políticas en rápida expansión bajo Wisner ( operaciones encubiertas ) para formar una nueva unidad que sería administrada por el subdirector de planes (DDP). Wisner dirigió la Dirección de Planes de 1952 a 1958, con Helms como Jefe de Operaciones .
En 1953, Dulles se convirtió en el quinto DCI bajo la presidencia de Eisenhower. John Foster Dulles , hermano de Dulles, fue secretario de Estado de Eisenhower . Bajo el DDP, Helms recibió la tarea específica de defender la agencia contra la amenaza de ataque del senador Joseph McCarthy , y también del desarrollo del "suero de la verdad" y otras drogas de "control mental" según el controvertido Proyecto MKUltra de la CIA . Desde Washington, Helms supervisó el túnel de Berlín , la operación de espionaje de 1953-1954 que más tarde apareció en los titulares de los periódicos. En cuanto a la actividad de la CIA, Helms consideró que la información obtenida mediante el espionaje era más beneficiosa a largo plazo que el trabajo estratégicamente más arriesgado que implican operaciones encubiertas, que podrían resultar contraproducentes políticamente. Bajo su superior y mentor, el DDP Wisner, la CIA dirigió tales operaciones encubiertas, que resultaron en un cambio de régimen en Irán en 1953 y Guatemala en 1954 y una interferencia en el Congo en 1960. Durante las crisis de Suez y Hungría en 1956, el DDP Wisner quedó angustiado por la deslealtad de los aliados y la pérdida de una preciosa oportunidad de la guerra fría. Wisner se fue en 1958. Pasando por encima de Helms, el DCI Dulles nombró a Richard Bissell , que había gestionado el avión espía U-2 , como nuevo DDP.
Durante la presidencia de Kennedy, Dulles seleccionó a Helms para testificar ante el Congreso sobre las falsificaciones de fabricación soviética. Tras el fiasco de Bahía de Cochinos de 1961 , el presidente Kennedy nombró a John McCone como nuevo DCI, y Helms luego se convirtió en el DDP. A Helms se le asignó la tarea de gestionar el papel de la CIA en el esfuerzo de varias agencias de Kennedy para desalojar a Castro . Durante la crisis de los misiles cubanos , mientras McCone se sentaba con el presidente y su gabinete en la Casa Blanca, Helms, al fondo, apoyó las importantes contribuciones de McCone a las discusiones estratégicas. Después del golpe de 1963 en Vietnam del Sur, Helms estaba al tanto de la angustia de Kennedy por el asesinato del presidente Diem . Tres semanas después, Kennedy fue asesinado. Helms finalmente trabajó para gestionar la complicada respuesta de la CIA durante su investigación posterior por parte de la Comisión Warren . [4]
En junio de 1966, Helms fue nombrado director de la Inteligencia Central. Ese mismo mes, en la Casa Blanca, prestó juramento en una ceremonia organizada por el presidente Lyndon Baines Johnson . [5] En abril del año anterior, John McCone renunció como DCI. Johnson había nombrado entonces al almirante William Raborn , bien considerado por su trabajo en el misil Polaris lanzado desde submarinos , como nuevo DCI (1965-1966). Johnson eligió a Helms para que se desempeñara como subdirector de la Inteligencia Central (DDCI). Raborn y Helms pronto viajaron al rancho LBJ en Texas. Raborn no encajaba bien en las complejidades institucionales de la CIA, con su cultura intelectual especializada. Dimitió en 1966. [6] [7]
Como DCI, Helms sirvió bajo el presidente Johnson durante la segunda mitad de su administración y luego continuó en este puesto hasta 1973, durante el primer mandato del presidente Nixon. [8] En la CIA, Helms fue el primer director en "ascender de rango". [9]
La guerra de Vietnam se convirtió en el tema clave durante los años de Johnson. [10] La CIA estaba plenamente involucrada en asuntos político-militares en el Sudeste Asiático, reuniendo inteligencia y llevando a cabo operaciones de campo abiertas y encubiertas. La CIA, por ejemplo, organizó fuerzas armadas de la minoría hmong en Laos y fuerzas de contrainsurgencia rural en Vietnam, así como la minoría Montagnards en las tierras altas. Además, la CIA se involucró activamente en la política de Vietnam del Sur, especialmente después de Diem . "Una de las tareas de la CIA era lograr la creación de un auténtico gobierno de Vietnam del Sur". [11] [12] Helms viajó a Vietnam dos veces, [13] y con el presidente Johnson a Guam. [14]
En 1966, Helms, como nuevo DCI, heredó una CIA "plenamente involucrada en los debates políticos en torno a Vietnam". La CIA había formado "una opinión sobre la política, pero de todos modos se esperaba que contribuyera imparcialmente al debate". [15] Los agentes de inteligencia estadounidenses tenían una historia relativamente larga en Vietnam, que se remonta a los contactos de la OSS con la resistencia liderada por los comunistas a las fuerzas de ocupación japonesas durante la Segunda Guerra Mundial. [16] En 1953, la primera Estimación anual de Inteligencia Nacional de la CIA sobre Vietnam informó que las perspectivas francesas pueden "deteriorarse muy rápidamente". [17] Después de la retirada francesa en 1954, oficiales de la CIA, incluido el teniente coronel Edward Lansdale, ayudaron al nuevo presidente Ngo Dinh Diem en sus esfuerzos por reconstituir un gobierno independiente en el sur: la República de Vietnam . [18] [19]
Sin embargo, los informes de la CIA no presentaban una evaluación optimista sobre el futuro de Diem. Muchos de sus analistas comprendieron a regañadientes que, en el contexto anticolonialista y nacionalista que entonces prevalecía, era más probable un resultado favorable para el nuevo régimen comunista en el norte bajo el líder de su partido de largo plazo, Ho Chi Minh , quien era ampliamente admirado como un Patriota vietnamita. Un informe de 1954 de la CIA afirmaba con reservas que si se celebraran las elecciones nacionales previstas para 1956 por los recientes Acuerdos de Ginebra , el partido de Ho "el Viet Minh ganaría casi con toda seguridad". [20] [21] [22] Se evitaron las elecciones a nivel nacional. Según informes de 1959, la CIA veía a Diem como "la mejor apuesta anticomunista" si emprendía reformas, pero también afirmó que Diem evitaba sistemáticamente las reformas. [23] [24]
A medida que la situación política avanzaba durante la década de 1960 y la participación estadounidense crecía, los informes posteriores de la CIA elaborados por sus analistas continuaron siendo pesimistas con respecto a las perspectivas para Vietnam del Sur. [25] "Vietnam puede haber sido un fracaso político. No fue un fracaso de inteligencia". [26] La CIA eventualmente quedó marcadamente dividida sobre el tema. Aquellos activos en las operaciones de la CIA en Vietnam, por ejemplo Lucien Conein y William Colby , adoptaron un gran optimismo respecto del resultado de sus polémicos proyectos. El trabajo en equipo en circunstancias peligrosas y la cohesión social entre dichos agentes en el campo contribuyeron a reforzar e intensificar sus opiniones positivas. [27] [28]
"En ningún momento fue más marcada la dicotomía institucional entre los componentes operativos y analíticos". [29] [30] Helms describió más tarde la situación en la CIA de la siguiente manera.
Desde el principio, la dirección de inteligencia y la Oficina de Estimaciones Nacionales mantuvieron una visión pesimista de la evolución militar. El personal de operaciones, que estaba a todo trapo... en Vietnam del Sur, seguía convencido de que se podía ganar la guerra. Sin esta convicción, los operadores no habrían podido continuar su difícil trabajo cara a cara con los sudvietnamitas, cuyas vidas corrían a menudo peligro. En Washington, me sentí como un jinete de circo montado sobre dos caballos, cada uno de los cuales, por las mejores razones, sigue su propio camino. [31] [32]
Las noticias negativas resultarían muy desagradables en la Casa Blanca de Johnson. "Después de cada revés, la CIA ganaría poco si dijera 'te lo dije' o si continuara enfatizando la inutilidad de la guerra", escribe el autor Ranelagh sobre la situación de la CIA. [33] En parte fueron los informes preocupantes del DCI McCone y sus opiniones no deseadas sobre Vietnam los que llevaron a su exclusión del círculo íntimo del presidente Johnson; en consecuencia, McCone dimitió en 1965. Helms recordó que McCone dejó la CIA porque "estaba insatisfecho con su relación con el presidente Johnson. No llegó a verlo lo suficiente y no sintió que tuviera ningún impacto". [34] [35]
La memoria institucional de Helms probablemente estuvo en disputa por la influencia sobre sus propias decisiones como DCI cuando más tarde sirvió bajo el mando de Johnson. Según el oficial de inteligencia de la CIA, Ray Cline , "Hasta aproximadamente 1965/66, las estimaciones no estaban seriamente sesgadas en ninguna dirección". Sin embargo, a medida que aumentó el compromiso político estadounidense con Vietnam bajo el gobierno de Johnson, "llegó la presión para dar la respuesta correcta", afirmó Cline. "Sentí una presión cada vez mayor para decir que la guerra se podía ganar". [36]
La "segunda Convención de Ginebra" de 1962 fijó de jure la neutralidad del Reino de Laos , obteniendo compromisos tanto de los soviéticos como de los estadounidenses. Sin embargo, ese statu quo neutral en Laos pronto se vio amenazado de facto , por ejemplo, por el apoyo armado de Vietnam del Norte (NVN) al comunista Pathet Lao . En 1963, la CIA recibió el encargo de montar una defensa armada de la "neutralidad" del Reino. Luego, Helms sirvió como DDP y, por lo tanto, dirigió el esfuerzo general. Fue una guerra secreta porque tanto la NVN como la CIA violaron los términos de Ginebra de 1962. [37] [38]
Posteriormente, durante la década de 1960, la CIA cumplió esta misión en gran medida entrenando y armando a fuerzas tribales nativas, principalmente las llamadas Hmong . [39] Helms la llamó "la guerra que ganamos". Estuvieron involucrados como máximo varios cientos de miembros del personal de la CIA, a una pequeña fracción del costo de la guerra de Vietnam. A pesar de las críticas previas a las capacidades de la CIA debido al desastre de Bahía de Cochinos en 1961 en Cuba, aquí la CIA durante años gestionó con éxito una operación paramilitar a gran escala . En el apogeo de la guerra de Vietnam, gran parte del Laos real permaneció funcionalmente neutral, aunque por sus tierras fronterizas sureste pasaba el disputado camino de Ho Chi Minh . La operación de la CIA desplegó hasta 30.000 soldados hmong bajo el mando de su líder Vang Pao , al tiempo que apoyó a 250.000 personas, en su mayoría hmong, en las colinas. En consecuencia, más de 80.000 soldados del NVN quedaron "atados" en Laos. [40] [41] [42] [43]
En el momento de la política de vietnamización de Nixon , surgió la preocupación de la CIA por mantener la naturaleza encubierta de la guerra secreta. En 1970, Helms decidió "transferir las asignaciones presupuestarias para las operaciones en Laos de la CIA al Departamento de Defensa ". [44] [45] William Colby , entonces una figura estadounidense clave en el sudeste asiático y más tarde DCI, comenta que "una operación paramilitar a gran escala no se ajusta al presupuesto secreto ni a los procedimientos políticos de la CIA". [46]
Sobre Laos, sin embargo, Helms escribió que "siempre la llamaré la guerra que ganamos". [47] En 1966, la CIA lo había calificado de "una historia de éxito ejemplar". [48] Colby estuvo de acuerdo. [49] El senador Stuart Symington , después de una visita en 1967 al jefe de la estación de la CIA en Vientiane , la capital de Laos, supuestamente lo llamó "una forma sensata de librar una guerra". [50] Sin embargo, otros no estuvieron de acuerdo, y la "guerra secreta" más tarde provocaría frecuentes ataques políticos. [51] [52] El autor Weiner critica la imperiosa inserción del poder estadounidense y el abandono final de los aliados hmong de Estados Unidos en 1975. [53] [54] Otros problemas surgieron debido a la práctica de los hmong de cosechar amapolas. [55] [56] [57]
Debido a los acontecimientos políticos, la guerra acabó mal. Helms reconoce que después de que el presidente Nixon, a través de su agente Kissinger, negociara en París el fin de la guerra de Vietnam en 1973, Estados Unidos dejó de seguir apoyando a sus aliados y "abdicó de su papel en el sudeste asiático". Laos fue abandonada y los hmong quedaron en una situación desesperada. Helms hace referencia a que finalmente 450.000 laosianos, incluidos 200.000 hmong, emigraron a los Estados Unidos. [58] [59] [60]
Mientras esta lucha laosiana continuaba en las zonas fronterizas de la guerra de Vietnam, el DCI Helms quedó sorprendido cuando varios senadores comenzaron a quejarse de que no se les había informado acerca de la "guerra secreta de la CIA" en Laos. Helms recuerda que tres presidentes, Kennedy, Johnson y Nixon, aprobaron cada uno la operación encubierta, la "guerra secreta", y que 50 senadores fueron informados sobre su progreso; por ejemplo, el senador Symington visitó Laos dos veces. [61] [62] Helms profundiza en el cambio:
En 1970, fue una sorpresa cuando, con un grupo de senadores, el senador Stuart Symington expresó públicamente su "sorpresa, conmoción e ira" por lo que él y los demás afirmaban que era su "reciente descubrimiento" de la "guerra secreta de la CIA" en Laos. . En aquel momento no podía entender el motivo de este cambio radical. Desde entonces tampoco he podido comprenderlo. [63] [64]
El enlace con la inteligencia israelí estuvo a cargo de James Jesus Angleton , de contrainteligencia de la CIA, de 1953 a 1974. [65] [66] Por ejemplo, los israelíes rápidamente proporcionaron a la CIA el texto ruso del discurso secreto de Khrushchev de 1956, que criticaba severamente al fallecido dictador soviético. Joseph Stalin . [67] En agosto de 1966, el Mossad había organizado la adquisición israelí de un caza soviético MiG-21 de un piloto iraquí descontento . Meir Amit, del Mossad , vino más tarde a Washington para decirle al DCI Helms que Israel prestaría a Estados Unidos el avión, con su tecnología hasta ahora secreta, para descubrir cómo volaba. [68] En una reunión del NSC en mayo de 1967, Helms elogió la preparación militar de Israel y argumentó que del MiG-21 capturado los israelíes "habían aprendido bien la lección". [69] [70]
En 1967, un análisis de la CIA abordó la posibilidad de un conflicto armado entre Israel y los estados árabes vecinos, prediciendo que "los israelíes ganarían una guerra en un plazo de una semana a diez días". [71] [72] [73] Israel "podría derrotar cualquier combinación de fuerzas árabes en un plazo relativamente corto" y el tiempo requerido dependería de "quién atacó primero" y las circunstancias. [74] Sin embargo, la predicción pro-Israel de la CIA fue cuestionada por Arthur Goldberg , el embajador estadounidense ante las Naciones Unidas y leal a Johnson. [75] Aunque Israel había solicitado entonces "ayuda militar adicional", Helms opina que aquí Israel quería controlar las expectativas internacionales antes del estallido de la guerra. [76]
A medida que aumentaban las amenazas de guerra árabe, el presidente Johnson preguntó a Helms sobre las posibilidades de Israel y Helms se mantuvo fiel a las predicciones de su agencia. En una reunión con sus principales asesores, Johnson preguntó quién estaba de acuerdo con la estimación de la CIA y todos aceptaron. [77] "La tentación para Helms de cubrir su apuesta debe haber sido enorme". [78] Después de todo, las opiniones estaban divididas; por ejemplo, la inteligencia soviética pensó que los árabes ganarían y quedaron "sorprendidos" por la victoria israelí. [79] El almirante Stansfield Turner (DCI 1977-1981) escribió que "Helms afirmó que el punto culminante de su carrera fue la predicción precisa de la Agencia en 1967". Helms creía que había mantenido a Estados Unidos fuera del conflicto. Además, le llevó a entrar en el círculo íntimo de la administración Johnson, el habitual "almuerzo de los martes" con el presidente. [80]
Al final, Israel derrotó decisivamente a sus enemigos vecinos y prevaleció en la decisiva Guerra de los Seis Días de junio de 1967. Cuatro días antes del repentino inicio de esa guerra, "un alto funcionario israelí" había visitado en privado a Helms en su oficina y le había insinuado que tal La decisión preventiva era inminente. Luego, Helms le pasó la información al presidente Johnson. [81] [82] [83] El conflicto cosificó la "simpatía emocional" de Estados Unidos por Israel. Después de la guerra, Estados Unidos abandonó su cuidadoso acto de equilibrio entre los beligerantes y adoptó una posición de apoyo a Israel, con lo que acabó suplantando a Francia como principal proveedor militar de Israel. [84] [85]
En la tarde del tercer día de la guerra, el barco espía estadounidense SIGINT USS Liberty , equipado por la NSA , fue atacado por aviones de combate y torpederos israelíes en aguas internacionales al norte del Sinaí. Este barco de la Armada de los EE. UU. sufrió graves daños y se perdieron vidas . [86] [87] Los israelíes notificaron rápidamente a los estadounidenses y luego explicaron que "habían confundido el Liberty (455 pies de largo) con el vapor costero egipcio El Quseir (275 pies de largo). El gobierno de los EE. UU. aceptó formalmente la disculpa y la explicación. ". [88] Algunos continúan aceptando esta posición. [89] [90] Sin embargo, "eruditos y expertos militares", según el autor Thomas Powers , afirman que "la pregunta difícil no es si el ataque fue deliberado sino por qué los israelíes lo consideraron necesario". [91] [92] [93] En sus memorias A Look Over My Shoulder , Helms expresó su desconcierto en cuanto a cómo y por qué el USS Liberty fue atacado: "Uno de los incidentes más inquietantes de los seis días se produjo en la mañana de junio. 8 cuando el Pentágono envió un mensaje de que el USS Liberty , un buque de comunicaciones desarmado de la Armada de los EE. UU., estaba siendo atacado en el Mediterráneo y que los cazas estadounidenses se habían desplegado para defender el barco. Los siguientes informes urgentes mostraron que los aviones de combate israelíes y los informes de torpedos. El Liberty, gravemente dañado, se mantuvo a flote, con treinta y cuatro muertos y más de cien miembros de la tripulación heridos. Posteriormente, las autoridades israelíes se disculparon por el accidente, pero pocos en Washington podían creer que el barco no hubiera sido identificado como tal. Más tarde, un memorando de inteligencia provisional concluyó que el ataque fue un error y "no se realizó con malicia contra los Estados Unidos". Cuando hubo evidencia adicional disponible, surgieron más dudas, lo que llevó a mi adjunto, el almirante Rufus Taylor , a escribirme. su visión del incidente. "Para mí, esta imagen hasta ahora presenta la clara posibilidad de que los israelíes sabían que Liberty podría ser su objetivo y atacaron de todos modos, ya sea a través de confusión en Comando y Control o por desprecio deliberado de las instrucciones por parte de los subordinados."...Yo No tuvo ningún papel en la junta de investigación que siguió, ni en la conclusión de la junta de que no podía haber duda de que los israelíes sabían exactamente lo que estaban haciendo al atacar al Liberty . Todavía tengo que entender por qué se consideró necesario atacar este barco o quién ordenó el ataque." [94]En su entrevista para la colección especial de la CIA, Helms dijo: "... No creo que pueda haber ninguna duda de que los israelíes sabían exactamente lo que estaban haciendo. Por qué querían atacar a la 'Libertad', cuya brillante idea fue esta, No puedo saberlo, pero cualquier afirmación en el sentido de que no sabían que era un barco estadounidense y demás es una tontería". [95] [96]
En la mañana del sexto día de la guerra, el presidente Johnson convocó a Helms a la Sala de Situación de la Casa Blanca . El primer ministro soviético Alexei Kosygin había llamado a amenazar con una intervención militar si la guerra continuaba. El secretario de Defensa, Robert S. McNamara, sugirió que la Sexta Flota fuera enviada al este, desde el centro del Mediterráneo hasta el Levante. Johnson estuvo de acuerdo. Helms recordó la "reacción física visceral" a la tensión estratégica, similar a las emociones de la Crisis de los Misiles Cubanos de 1962 . "Fue una suerte para el mundo que las hostilidades en los Altos del Golán terminaran antes de que terminara el día", escribió Helms más tarde. [97] [98]
Como resultado del pronóstico preciso de la CIA sobre la duración, la logística y el resultado de la Guerra de los Seis Días de junio de 1967, el valor práctico de Helms para el presidente Lyndon Baines Johnson se hizo evidente. [99] El reconocimiento de su nuevo estatus no se hizo esperar. Helms pronto ocupó un lugar en la mesa donde los principales asesores del presidente discutían cuestiones de política exterior: los habituales almuerzos de los martes con LBJ. Helms lo llamó descaradamente "el billete más popular de la ciudad". [100] [101] [102]
En una entrevista de 1984 con un historiador de la CIA, Helms recordó que después de la Guerra de los Seis Días, él y Johnson habían entablado intensas conversaciones privadas sobre política exterior, incluida la Unión Soviética. Helms prosiguió:
Y creo que en ese momento había decidido que sería una buena idea vincular la inteligencia al círculo interno de su proceso de formulación de políticas y toma de decisiones. Entonces a partir de esa época empezó a invitarme a los almuerzos de los martes, y seguí siendo miembro de ese grupo hasta el final de su gestión. [104]
La invitación de Helms a almorzar se produjo aproximadamente tres años y medio después de los cinco años de presidencia de Johnson y un año después de los casi siete años de mandato de Helms como DCI. A partir de entonces, en la administración Johnson, Helms funcionó cerca de la formulación de políticas de alto nivel, con acceso continuo a los principales líderes políticos de Estados Unidos. Constituyó el pináculo de la influencia y la reputación de Helms en Washington. Helms describe el "almuerzo habitual de los martes" en sus memorias.
[N]os reunimos para tomar un jerez en la sala de estar familiar del segundo piso de la Casa Blanca. Si el presidente, que normalmente mantenía una agenda apretada, llegaba unos minutos tarde, literalmente entraba corriendo a la sala, se detenía lo suficiente para reconocer nuestra presencia y nos conducía al comedor familiar, con vistas a la avenida Pennsylvania. Los asientos seguían el protocolo, con el secretario de Estado ( Dean Rusk ) a la derecha del presidente y el secretario de Defensa ( Robert McNamara , más tarde Clark Clifford ) a su izquierda. El general Bus Wheeler (presidente del Estado Mayor Conjunto) estaba sentado junto al secretario de Defensa. Me senté junto a Dean Rusk. Walt Rostow (el asistente especial para Asuntos de Seguridad Nacional ), George Christian (el secretario de prensa de la Casa Blanca) y Tom Johnson (el subsecretario de prensa) componían el resto de la mesa. [105]
En entrevistas con la CIA mucho después de que terminara la guerra, Helms recordó el papel desempeñado en las discusiones políticas. Como parte neutral, Helms podría aportar hechos aplicables al tema en cuestión. El beneficio de ese papel fue la decisión de "mantener el juego honesto". Helms comenta que muchos defensores de determinadas posiciones políticas casi invariablemente "seleccionan" hechos que respaldan sus posiciones, ya sea conscientemente o no. Entonces, la voz de un neutral podría desempeñar una función útil para ayudar a dirigir la conversación hacia rutas dentro de parámetros realistas. [106]
La enorme personalidad política de Johnson, por supuesto, fue la presencia dominante en el almuerzo. Desde su posición, Helms se maravilló ante la erudita manera en que el presidente Johnson empleaba las principales contradicciones de su personalidad para dirigir a quienes lo rodeaban y gestionar con fuerza la atmósfera del discurso. [107] [108]
En cuanto a los eternos problemas de Vietnam, un país en guerra civil, Helms lideró como un actor institucional importante en la mezcla política de Washington. El personal de la CIA estaba dividido sobre el conflicto. Como DCI, las tareas diarias de Helms implicaban la difícil tarea de actualizar la inteligencia de la CIA e informar sobre las operaciones de la CIA al liderazgo ejecutivo estadounidense. Vietnam dominó entonces las noticias. Es notorio que el consenso político estadounidense finalmente se rompió. El público quedó profundamente dividido y los temas fueron contestados a gritos. En cuanto al llamado "atolladero" vietnamita, parecía que reinaba la confusión dentro y fuera. Helms se veía a sí mismo luchando por servir mejor a su visión de Estados Unidos y a su enérgico superior, el presidente. [109] [110] [111]
Podrían surgir diferencias y divisiones dentro de las filas de los analistas, en todo el espectro de la comunidad de inteligencia del gobierno de Estados Unidos . Helms tenía un mandato legal con la responsabilidad de conciliar las discrepancias en la información, o las opiniones contradictorias, promovidas por los distintos servicios de inteligencia estadounidenses, por ejemplo, por la gran Agencia de Inteligencia de Defensa o por la Oficina de Inteligencia e Investigación del Departamento de Estado de los Estados Unidos. . Si bien la CIA podría estar de acuerdo con sus propias estimaciones, los informes de otros departamentos podrían no estar de acuerdo, lo que provocaría dificultades y haría problemática la concordia entre agencias. El proceso para alcanzar el consenso final podría convertirse en una negociación polémica. [112] [113] [114]
En 1965, Johnson intensificó sustancialmente la guerra al enviar un gran número de tropas de combate estadounidenses a luchar en Vietnam del Sur y ordenó que aviones de combate bombardearan el Norte. No obstante, los militares lo presionaron duramente para que intensificara aún más la situación. En las "guerras de papel" que siguieron, a Helms en la CIA se le pedía regularmente informes de inteligencia sobre acciones militares, por ejemplo, la eficacia política del bombardeo de Hanoi . A los militares les molestó tal revisión de su conducta en la guerra. [115]
La estrategia estadounidense se había convertido en la búsqueda de una guerra de desgaste . El objetivo era hacer que el enemigo del Viet Cong sufriera más pérdidas de las que podría reemplazar oportunamente. En consecuencia, el número de combatientes desplegados por la insurgencia comunista en un momento dado fue un factor clave para determinar si el curso de la guerra era favorable o no. La presión política sobre la CIA para que se ajustara a las cifras militares de bajas enemigas se volvió intensa. Bajo Helms, los informes de la CIA sobre el orden de batalla del Viet Cong eran generalmente moderados; La CIA también cuestionó si la estrategia empleada por el ejército estadounidense obligaría alguna vez a Hanoi a negociar. El propio Helms era evidentemente escéptico, pero Johnson nunca le pidió su opinión personal. [116] Esta disputa entre el ejército y la CIA sobre el número de combatientes del Viet Cong se volvió amarga y, finalmente, de conocimiento público en la administración. [117] [118]
Según una fuente, el director de la CIA, Richard Helms, "utilizó su influencia con Lyndon Johnson para advertir sobre los crecientes peligros de la participación de Estados Unidos en Vietnam". [119] Por otro lado, Stansfield Turner (DCI 1977-1981) describe la relación de asesoramiento de Helms con Lyndon Johnson como demasiado leal al cargo de presidente. Por lo tanto, las opiniones francas del personal de la CIA sobre Vietnam a veces fueron modificadas antes de llegar al presidente Johnson. [120] En un momento dado, los analistas de la CIA estimaron la fuerza enemiga en 500.000, mientras que los militares insistieron en que eran sólo 270.000. Ninguna discusión podría resolver la diferencia. Finalmente, en septiembre de 1967, la CIA bajo el mando de Helms aceptó el menor número de militares para la fuerza de combate de las fuerzas comunistas vietnamitas. [121] [122] Esto llevó a un analista de la CIA directamente involucrado en este trabajo a presentar una queja formal contra DCI Helms, a la que se le otorgó el debido proceso dentro de la Agencia. [123] [124]
Como elemento importante de su política contrainsurgente, Ngo Dinh Diem (presidente 1954-1963) había introducido anteriormente el establecimiento de aldeas estratégicas para oponerse a las operaciones del Viet Cong en el campo. [125] [126] A partir de varios antecedentes, el controvertido programa Phoenix se lanzó durante 1967-1968. [127] Varias fuerzas vietnamitas (inteligencia, militares, policiales y civiles) fueron desplegadas en el campo contra las redes de apoyo del Viet Cong. La CIA desempeñó un papel clave en su diseño y liderazgo, [128] [129] y se basó en prácticas desarrolladas por vietnamitas, es decir, el jefe provincial, el coronel Tran Ngoc Chau . [130] [131]
La CIA no tenía oficialmente el control de Phoenix, sino CORDS . A principios de 1968, el DCI Helms había acordado permitir que William Colby tomara una licencia temporal de la CIA para ir a Vietnam y dirigir CORDS, un puesto con rango de embajador. Al hacerlo, Helms personalmente se sintió "completamente disgustado"... pensando que Robert Komer le había "engañado". Komer estaba entonces a cargo del programa de pacificación CORDS en Vietnam del Sur. Recientemente, Helms había ascendido a Colby a un alto puesto en la CIA: jefe de la División Soviética (antes de que Colby dirigiera la División del Lejano Oriente de la CIA, que incluía Vietnam). Ahora Colby salió de la CIA y pasó a CORDS para dirigir Phoenix. [132] [133] Muchos otros estadounidenses trabajaron para monitorear y administrar el programa Phoenix, incluido, según Helms, "un número aparentemente cada vez mayor de personal de la CIA". [134] [135] [136]
Después de recibir entrenamiento especial de Phoenix, las fuerzas vietnamitas en las zonas rurales se enfrentaron cara a cara contra la infraestructura del Viet Cong , por ejemplo, intentaron penetrar en las organizaciones comunistas, arrestar, interrogar o matar a sus cuadros . [137] [138] La guerra de Vietnam se parecía a una feroz guerra civil; El Viet Cong ya había asesinado a miles de líderes de aldeas vietnamitas. [139] [140] Desafortunadamente, en su estrategia de combatir fuego con fuego, las fuerzas del programa Phoenix utilizaron la tortura y se vieron enredadas en acciones que involucraban corrupción local y oficial, lo que resultó en muchos asesinatos cuestionables, tal vez miles. [141] [142] [143] A pesar de sus graves fallas, Colby opinó que el programa funcionó lo suficientemente bien como para detener los avances del Viet Cong. Colby comparó favorablemente la Operación Phoenix con el relativo éxito de la CIA en su "guerra secreta" en Laos . [144] [145]
Helms señala que los primeros esfuerzos de Phoenix "fueron exitosos y preocuparon seriamente a los líderes del NVN [Vietnamita del Norte]". Helms continúa relatando el progresivo deslizamiento del programa Phoenix hacia la corrupción y la violencia contraproducente, que llegó a anular su éxito inicial. En consecuencia, cuando se suspendió, Phoenix se había vuelto inútil en el campo y una responsabilidad política controvertida, si no notoria. [146] [147] [148] Helms en sus memorias presenta esta situación:
PHOENIX estaba dirigido y atendido por vietnamitas sobre quienes los asesores y oficiales de enlace estadounidenses no tenían mando ni supervisión directa. El personal estadounidense hizo todo lo posible para eliminar el abuso de autoridad (ajuste de cuentas personales, recompensas a amigos, ejecuciones sumarias , maltrato de prisioneros, denuncias falsas, confiscación ilegal de propiedades) que se convirtieron en subproductos del esfuerzo de contrainsurgencia de PHOENIX. En la atmósfera empapada de sangre creada por el terrorismo del Viet Cong, la noción de que se podía esperar que las regulaciones y directivas impuestas por oficiales de enlace extranjeros frenaran la venganza y la obtención de ganancias era poco realista. [149]
Después de la guerra, se realizaron entrevistas con líderes comunistas y comandantes militares vietnamitas familiarizados con la organización Viet Cong, su capacidad bélica y su infraestructura de apoyo. Dijeron que las operaciones Phoenix fueron muy efectivas contra ellos, informa Stanley Karnow . [150] Thomas Ricks , al evaluar la eficacia de las tácticas de contrainsurgencia del Cuerpo de Marines y del programa Phoenix, confirmó su valor haciendo referencia a "la historia oficial de la guerra de Hanoi". [151] [152] Si se descuenta la criminalidad corrupta y sus consecuencias políticas, los partidarios de Phoenix tal vez estaban mejor capacitados tácticamente para enfrentar las elusivas redes de apoyo del Viet Cong, es decir, el mar en el que nadaban los peces , que las unidades regulares del ARVN y el ejército estadounidense. [153] [154] Sin embargo, el ejército estaba entendiendo las lecciones militares de la guerra en toda su complejidad, insistió más tarde el coronel Summers . [155]
Respecto al legado de Phoenix, lo acecha una siniestra controversia. [156] [157] Distanciándose, Helms resumió: "Por muy exitoso que fuera un programa como PHOENIX cuando estaba guiado por líderes locales enérgicos", como programa nacional sucumbió a la corrupción política y "fracasó". [158] Colby admitió faltas graves, pero en conclusión encontró una preponderancia positiva. [159] "No fue la CIA", escribe John Ranelagh , "la responsable de los excesos de Phoenix (aunque la agencia claramente toleró lo que estaba sucediendo)". [160] El autor Tim Weiner compara los excesos violentos de Phoenix con los asociados con los primeros años de la Segunda Guerra de Irak . [161] [162] [163]
En Estados Unidos, lo que se convirtió en la guerra de Vietnam perdió apoyo político interno y dañó gravemente la popularidad de la administración Johnson. En la primavera del año electoral de 1968, tras la inesperada ofensiva del Tet en enero en Vietnam, la cuestión de la guerra alcanzó una crisis. [164] [165] En marzo, Helms preparó otro informe especial de la CIA para el presidente y dispuso que el oficial de la CIA George Carver lo presentara en persona a Johnson. Carver era entonces el Asistente Especial de la CIA para Asuntos de Vietnam (SAVA). [166]
Helms escribe: "En su estilo típicamente sin adornos, George había presentado una visión sombría pero precisa de la situación y demostró nuevamente que la fuerza del NVN en Vietnam del Sur era mucho más fuerte de lo que había informado anteriormente MACV ". Carver "terminó diciendo que ni siquiera el presidente podía decirle a los votantes estadounidenses un día que Estados Unidos planeaba salir de Vietnam, y al día siguiente decirle a Ho Chi Minh que aguantaremos durante veinte años. . Con esto, LBJ se levantó como un faisán asado y salió corriendo de la habitación". Pero Johnson pronto regresó. [167] [168] [169] Helms describió lo que sucedió después.
El presidente, que era treinta centímetros más alto y cuarenta kilos más que George, le dio una palmada contundente en la espalda y le agarró la mano con un puño inmenso. Johnson torció el brazo de George hacia arriba y hacia abajo con un movimiento de bombeo que podría haber extraído petróleo de un pozo seco de Texas y lo felicitó por la sesión informativa y por sus servicios al país y a sus votantes. Mientras soltaba a George, dijo: "Cuando quieras hablar conmigo, levanta el teléfono y ven". Fue una actuación clásica de LBJ. [170]
Anteriormente, un grupo de expertos en política exterior, conocidos como Los Sabios , habiendo escuchado primero a la CIA, luego confrontaron a Johnson sobre la dificultad de ganar en Vietnam. El presidente no estaba preparado para aceptar sus conclusiones negativas. "Lyndon Johnson debe haber considerado marzo de 1968 como el mes más difícil de su carrera política", escribió Helms más tarde. Finalmente, este franco consejo contribuyó a la decisión de Johnson en marzo de retirarse de las elecciones presidenciales de 1968 . [171] [172] [173]
En las elecciones presidenciales de 1968, el candidato republicano Richard M. Nixon triunfó sobre el vicepresidente demócrata Hubert Humphrey . Poco después de las elecciones, el presidente Johnson invitó al presidente electo Nixon a su rancho LBJ en Texas para conversar sobre los acontecimientos actuales. Allí, Johnson presentó a Nixon a algunos miembros de su círculo íntimo: Dean Rusk en el Departamento de Estado, Clark Clifford en Defensa, el general Earle Wheeler y el DCI Richard Helms. Más tarde, Johnson le dijo a Helms en privado que lo había representado ante Nixon como un político neutral, "un nombramiento por mérito", un funcionario federal de carrera que era bueno en su trabajo. [174] [175]
Luego, Nixon invitó a Helms a su sede previa a la inauguración en la ciudad de Nueva York, donde Nixon le dijo a Helms que él y J. Edgar Hoover en el FBI serían retenidos como "nombramientos fuera de la arena política". Helms expresó su acuerdo en que la DCI era una posición no partidista. Evidentemente, Nixon ya había hecho planes cuando era director ejecutivo para reducir drásticamente la importancia de la CIA en su administración, en cuyo caso el propio Nixon interactuaría muy poco con su DCI, por ejemplo, en reuniones de seguridad. [176] [177]
La facilidad de acceso al presidente de la que disfrutó Helms en la administración Johnson cambió dramáticamente con la llegada del presidente Richard Nixon y el asesor de seguridad nacional de Nixon, Henry Kissinger . Para dominar la política, "Nixon insistió en aislarse" de la burocracia de Washington en la que no confiaba. Sus principales guardianes fueron HR Haldeman y John Ehrlichman ; protegieron a Nixon de "las confrontaciones cara a cara que tanto le desagradaban y temía". Mientras alejaba así incluso a los altos funcionarios, Nixon comenzó a crear funciones de formulación de políticas dentro de la Casa Blanca. Desde una distancia segura dirigiría el gobierno y trataría con "el mundo exterior, incluidos los miembros del gabinete". [178] [179] En cuanto a asuntos de inteligencia, Nixon nombró a Kissinger y su equipo para transmitir sus instrucciones a la CIA y sus servicios hermanos. En consecuencia, Nixon y Kissinger entendieron que "solo ellos concebirían, ordenarían y controlarían operaciones clandestinas. La acción encubierta y el espionaje podrían ser herramientas adecuadas para su uso personal. Nixon las utilizó para construir una fortaleza política en la Casa Blanca". [180]
En sus memorias, Helms escribe sobre su primer encuentro con Kissinger. "Henry habló primero y me informó sobre el edicto de Nixon según el cual, con efecto inmediato, todos los informes de inteligencia, orales o no, debían llegar a través de Kissinger. ¿Todos los informes de inteligencia? Pregunté. Sí". [181] Un historiador de la CIA en el Senado observa que "fue Kissinger, y no los DCI, quien sirvió como asesor principal de inteligencia de Nixon. Bajo la dirección de Kissinger, el NSC se convirtió en un personal de inteligencia y política". [182] [183] Según el plan inicial de Nixon, Helms debía ser excluido incluso de las discusiones políticas en las reuniones del Consejo de Seguridad Nacional (NSC). [184] [185] [186]
Al principio de la administración Nixon, quedó claro que el presidente quería que Henry Kissinger dirigiera la inteligencia para él y que el personal del Consejo de Seguridad Nacional en la Casa Blanca, bajo Kissinger, controlaría la comunidad de inteligencia. Este fue el comienzo de un traspaso de poder de la CIA al personal del Consejo de Seguridad Nacional. [187]
Stansfield Turner (DCI 1977-1981) describe a Nixon como básicamente hostil a la CIA, cuestionando su utilidad y valor práctico, basándose en su baja evaluación de la calidad de su información. Turner, que sirvió durante la presidencia de Carter, opina que Nixon consideraba que la CIA estaba llena de "liberales" de élite y, por tanto, contraria a su dirección política. [188] [189] Helms estuvo de acuerdo con respecto a la hostilidad de Nixon hacia la CIA, y también dijo en una entrevista de 1988 que "Nixon nunca confió en nadie". [190] [191] Sin embargo, Helms escribió más tarde:
Cualesquiera que fueran las opiniones de Nixon sobre la Agencia, en mi opinión él era el mejor preparado para ser Presidente de todos aquellos bajo los cuales yo serví: Eisenhower, Kennedy y Johnson. ... Nixon tenía el mejor conocimiento de los asuntos exteriores y la política interior. Sus años como vicepresidente le habían sido de gran utilidad. [192]
Cuando Nixon asistía a las reuniones del NSC , a menudo dirigía su animosidad personal e ira directamente contra Helms, quien dirigía una agencia que Nixon consideraba sobrevalorada, cuya inteligencia ofrecida Nixon consideraba de poca utilidad o valor, y que tenía un historial de ayudar a sus enemigos políticos, según a Nixon. A Helms le resultó difícil establecer una relación de trabajo cordial con el nuevo presidente. [193] [194] [195] [196] Ray Cline , ex subdirector de Inteligencia de la CIA, escribió cómo veía la agencia bajo Helms durante los años de Nixon:
Nixon y su asistente principal, el Dr. Kissinger, hicieron caso omiso de la inteligencia analítica excepto para lo que era conveniente para el pequeño personal personal de Kissinger en apoyo de las políticas Nixon-Kissinger. La inteligencia entrante fue monitoreada de cerca y su distribución controlada por el personal de Kissinger para evitar que avergonzara a la Casa Blanca... Emplearon "a Helms y a la CIA principalmente como un instrumento para la ejecución de los deseos de la Casa Blanca" y no parecían "comprender ni preocuparse por las funciones cuidadosamente estructuradas de la inteligencia central en su conjunto". ... Dudo que alguien pudiera haberlo hecho mejor que Helms en estas circunstancias. [197]
Bajo las nuevas políticas de la administración Nixon, Henry Kissinger de hecho desplazó al DCI y se convirtió en "el jefe de inteligencia del presidente". [198] Kissinger escribe que, además, Nixon "se sentía incómodo con Helms personalmente". [199]
Bajo las administraciones de Johnson y Nixon, a la CIA se le asignó la tarea de vigilar internamente los movimientos de protesta, en particular las actividades contra la guerra, esfuerzos que más tarde se denominaron Operación CAOS . [200] Se abrieron investigaciones sobre varios estadounidenses y sus organizaciones basadas en la teoría de que fueron financiados y/o influenciados por actores extranjeros, especialmente la Unión Soviética y otros estados comunistas. La CIA recopiló clandestinamente información sobre la revista Ramparts , muchos grupos pacifistas y otros, y finalmente creó miles de archivos clandestinos sobre ciudadanos estadounidenses. [201] [202] Estas actividades de la CIA, si no completamente ilegales (la opinión declarada de los críticos), [203] [204] estaban al margen de la legalidad ya que a la CIA se le prohibía ostensiblemente el espionaje interno. [205] Más tarde, en 1974, la operación Caos se convirtió en noticia nacional, lo que generó una tormenta de atención de los medios. [206]
Con el repentino aumento en los Estados Unidos a mediados de la década de 1960 de la oposición a la guerra de Vietnam , el presidente Johnson comenzó a sospechar, suponiendo que los comunistas extranjeros debían estar suministrando dinero y habilidades organizativas a varios grupos de protesta. Johnson pensó que una investigación sacaría esto a la luz, un proyecto en el que la CIA se asociaría con el FBI. Cuando en 1967 ordenó a Helms que investigara, Helms comentó que tal actividad implicaría cierto riesgo, ya que a su agencia generalmente no se le permitía llevar a cabo tal actividad de vigilancia dentro de las fronteras nacionales. [207] En respuesta a Helms, Johnson dijo: "Soy muy consciente de ello". El presidente explicó entonces que el objetivo principal era permanecer en el extranjero. Helms comprendió los motivos de las órdenes del presidente y la supuesta conexión extranjera. [208] [209] Más tarde, aparentemente, tanto la Comisión Rockefeller como el Comité Church encontraron que la investigación inicial estaba dentro de los estatutos legislativos de la CIA, aunque al margen. [210] [211]
Como requisito previo para realizar espionaje extranjero, la CIA fue la primera en desarrollar en secreto pistas y contactos dentro del movimiento pacifista nacional. En el proceso, sus agentes infiltrados adquirirían buena fe pacifista que les proporcionaría cierta cobertura cuando estuvieran en el extranjero. Con ese motivo, la CIA inició sus actividades, que continuaron durante casi siete años. Helms mantuvo la operación oculta, a casi todo el personal de la agencia, en la oficina de contrainteligencia de Angleton . [212] [213] [214]
Once oficiales de la CIA se dejaron crecer el pelo, aprendieron la jerga de la Nueva Izquierda y se infiltraron en grupos pacifistas en Estados Unidos y Europa. La agencia compiló un índice informático de 300.000 nombres de personas y organizaciones estadounidenses, y extensos archivos sobre 7.200 ciudadanos. Comenzó a trabajar en secreto con departamentos de policía de todo Estados Unidos. Incapaz de trazar una distinción clara entre la extrema izquierda y la oposición dominante a la guerra, espió a todas las organizaciones importantes del movimiento por la paz. Por orden del presidente, transmitida a través de Helms y el secretario de Defensa, la Agencia de Seguridad Nacional dirigió sus inmensos poderes de escucha a los ciudadanos estadounidenses. [201] [215]
La CIA no encontró fuentes extranjeras sustanciales de dinero o influencia. Cuando Helms informó de estos hallazgos al presidente, la reacción fue hostil. "LBJ simplemente no podía creer que los jóvenes estadounidenses por sí solos se amotinaran en protesta contra la política exterior de Estados Unidos", escribió Helms más tarde. [216] En consecuencia, Johnson ordenó a Helms que continuara la búsqueda con mayor diligencia. Más tarde, la presidencia de Nixon actuaría para ampliar el alcance y alcance del Caos y actividades similares de vigilancia interna. [217] En 1969 surgió la oposición al Caos dentro de la agencia . Helms trabajó para afinar a sus críticos. Lawrence Houston, el asesor general de la CIA , se involucró y Helms redactó un memorando de oficina para justificar la operación Caos ante los oficiales y agentes de la CIA. [218] [217]
Mientras tanto, el FBI estaba reportando un flujo constante de datos sobre actividades domésticas contra la guerra y otras actividades "subversivas", pero el FBI se negó obstinadamente a proporcionar cualquier contexto o análisis. Que la CIA realizara semejante trabajo con el FBI se consideró una clara violación de sus estatutos. [219] Nixon, sin embargo, "seguía convencido de que la disidencia interna fue iniciada y alimentada desde el exterior". [216] En 1970, Nixon seleccionó a un joven abogado, Tom Charles Huston, para gestionar un marcado aumento de la vigilancia de los disidentes y manifestantes nacionales: un esfuerzo de investigación de varias agencias, más exhaustivo y de mayor alcance. Llamado Comité Interagencial de Inteligencia (ICI), incluía al FBI, la Agencia de Inteligencia de Defensa , la Agencia de Seguridad Nacional y la CIA. Sería "un asalto total a la paz y a los movimientos radicales", según el escritor de inteligencia Thomas Powers . [220] El nuevo plan se retrasó y luego "intervino" el escándalo Watergate. A finales de 1974, los medios de comunicación descubrieron una Operación Caos terminada . [221] [222]
La Unión Soviética desarrolló una nueva serie de misiles de largo alcance, llamados SS-9 (nombre en clave de la OTAN Scarp ). Surgió una pregunta sobre el alcance de su capacidad para portar armas nucleares; La cuestión era si el misil era un vehículo de reentrada con objetivos múltiples e independientes (MIRV) o no. La información de la CIA fue que estos misiles no estaban 'MIRVed' pero la inteligencia de Defensa consideró que eran del tipo más potente. De ser así, la Unión Soviética posiblemente apuntaba a una capacidad nuclear de primer ataque . La administración Nixon, deseando utilizar la existencia de tal amenaza soviética para justificar un nuevo sistema de misiles antibalísticos estadounidense , apoyó públicamente el punto de vista de la Defensa. Henry Kissinger, asesor de seguridad nacional de Nixon, pidió a Helms que revisara las conclusiones de la CIA, pero Helms inicialmente apoyó a sus analistas de la CIA. Sin embargo, finalmente Helms llegó a un acuerdo. [223] [224]
Melvin Laird , secretario de Defensa de Nixon, había dicho a Helms que la CIA se estaba introduciendo fuera de su área, con el resultado de que "subvirtió la política de la administración". Helms, en parte, vio este conflicto del MIRV como parte de maniobras burocráticas sobre cuestiones extremadamente difíciles de determinar, en las que la CIA tenía que encontrar su ubicación estratégica dentro de la nueva administración de Nixon. Helms recordó más tarde:
Me di cuenta de que no había pruebas convincentes en la Agencia ni en el Pentágono que probaran ninguna de las dos posiciones. Ambas posiciones eran estimaciones (especulación) basadas en fragmentos idénticos de datos. Mi decisión de eliminar el párrafo impugnado se basó en el hecho de que la estimación de la Agencia (que la URSS no estaba intentando crear una capacidad de primer ataque) como se indicó originalmente en la Estimación Nacional detallada anterior seguiría siendo la posición de la Agencia. [225]
Un analista de la CIA, Abbott Smith, vio este cambio no sólo como "un derrumbe en una cuestión de altos principios", según el autor John Ranelagh , "sino también como una bofetada pública de su director, un voto sin confianza en su trabajo." Sin embargo, otro analista del Departamento de Estado de los Estados Unidos había reinsertado el "párrafo impugnado" en el informe de inteligencia. Cuando unos años más tarde se comprendió mejor la naturaleza de los misiles soviéticos SS-9, los analistas de la CIA y del Estado se sintieron justificados. "El consenso entre los analistas de la agencia fue que Dick Helms no se había cubierto de gloria esta vez." [226]
Nixon persiguió lo que llamó "paz con honor", pero los críticos llamaron su objetivo un " intervalo decente ". [227] La política se llamó vietnamización . [228] [229] Para poner fin favorablemente a la guerra, se centró en las negociaciones de paz en París. Allí, Henry Kissinger desempeñó un papel importante en las negociaciones con los norvietnamitas. Lograr la paz resultó difícil; Mientras tanto, las bajas aumentaron. Aunque Nixon retiró un gran número de tropas estadounidenses, al mismo tiempo intensificó la guerra aérea. Incrementó los intensos bombardeos sobre Vietnam, también sobre Laos y Camboya, y amplió el alcance del conflicto invadiendo Camboya . Si bien estas acciones buscaban ganar poder de negociación en la mesa de conferencias de París, también provocaron una "tormenta" de protestas universitarias en Estados Unidos. [230] [231] Kissinger describe un debate sobre la minería del puerto de Haiphong , en el que critica a Helms en la CIA por su desaprobación del plan. Según Kissinger, aquí la oposición de Helms reflejaba la parcialidad de los analistas de la CIA, "la escuela de pensamiento más liberal del gobierno". [232]
Al contemplar la herencia de la guerra de Vietnam por parte de su administración, Nixon entendió la lucha en el contexto de la guerra fría . Consideraba que Vietnam era de importancia crítica. Helms lo recuerda diciendo: "Aquí sólo hay un problema número uno y es Vietnam; sigan adelante". [233] Nixon vio que la división chino-soviética en curso presentaba a Estados Unidos una oportunidad de triangular la Rusia soviética abriendo relaciones con la República Popular China . También podría abrir una brecha entre los dos principales partidarios de Vietnam del Norte . [234] Aunque aquí apreciaba los informes de la CIA que Helms le proporcionó sobre China, Nixon mantuvo sus preparativos de viaje diplomático dentro de la Casa Blanca y en secreto. [235] Para preparar el viaje de Nixon a China en 1972 , Kissinger ordenó que las operaciones encubiertas de la CIA allí, incluido el Tíbet , [236] se detuvieran. [237]
Mientras tanto, la vietnamización significó la retirada de las tropas estadounidenses de Vietnam, mientras que la peor parte de los combates recayó en las fuerzas armadas de Vietnam del Sur . Esto afectó a todas las operaciones de la CIA en todo el panorama político-militar. En consecuencia, el DCI Helms puso fin a muchas actividades de la CIA, por ejemplo, proyectos cívicos y operaciones paramilitares en Vietnam, y la "guerra secreta" en Laos. El programa Phoenix , que alguna vez estuvo bajo el mando de Colby (1967-1971), también pasó a manos de los vietnamitas. [238] [239] Los Acuerdos de Paz de París de 1973 , sin embargo, se produjeron después de que Helms abandonara la CIA.
Para sostener la existencia del régimen de Vietnam del Sur, Nixon aumentó enormemente la ayuda militar estadounidense. En 1975, el ejército del régimen colapsó rápidamente cuando unidades del ejército regular de las fuerzas comunistas atacaron. [240] "La desintegración moral por sí sola puede explicar por qué un ejército tres veces más grande y que posee más de cinco veces el equipo del enemigo podría ser derrotado tan rápidamente como lo fue el ARVN entre el 10 de marzo y el 30 de abril de 1975", comentó Joseph Buttinger . [241] Las muertes de militares estadounidenses a causa de la guerra fueron más de 47.000, con 153.000 heridos. Las pérdidas militares de Vietnam del Sur (usando cifras bajas) fueron alrededor de 110.000 muertos y 500.000 heridos. Más tarde se anunciaron las pérdidas militares de los comunistas vietnamitas: 1.100.000 muertos y 600.000 heridos. Hanoi también estimó que el total de muertes civiles a causa de la guerra, de 1954 a 1975, fue de 2.000.000. Según Spencer C. Tucker , "El número de civiles muertos en la guerra nunca se conocerá con precisión; las estimaciones varían mucho, pero la cifra más baja dada es 415.000". [242]
Helms participó en esfuerzos para bloquear los programas socialistas de Salvador Allende de Chile, acciones realizadas a instancias del presidente Nixon. La operación recibió el nombre en código Proyecto Fubelt . Después de la victoria de Allende en las elecciones de 1970, la CIA entró en acción con una serie de maniobras agudas y divisivas. No obstante, Allende asumió la presidencia de Chile. A partir de entonces, los esfuerzos de la CIA disminuyeron en intensidad, aunque continuaron tácticas más suaves. Tres años después (11 de septiembre de 1973), el golpe militar liderado por Augusto Pinochet puso fin violentamente al régimen democráticamente elegido del presidente Allende. [243] [244] [245]
Durante las elecciones presidenciales chilenas de 1970 , el gobierno de Estados Unidos envió ayuda financiera y de otro tipo a los dos candidatos que se oponían a Allende, quienes ganaron de todos modos. [246] [247] [248] Helms afirma que luego, el 15 de septiembre de 1970, se reunió con el presidente Nixon, quien ordenó a la CIA que apoyara un golpe militar para evitar que Allende, ya electo, fuera confirmado como presidente; debía mantenerse en secreto. "Quería que se hiciera algo y no le importaba cómo", caracterizó más tarde Helms la orden. [249] [250] La actividad secreta e ilegal (en Chile) ordenada por Nixon se denominó "vía II" para distinguirla de la financiación encubierta de la CIA a los "demócratas" chilenos aquí llamada "vía I". [251] [252] [253] En consecuencia, la CIA tomó una variedad de medidas encubiertas, incluidas acciones para acosar a un ejército chileno respetuoso de la ley para tomar el poder. Los agentes de la CIA estuvieron una vez en comunicación, pero pronto rompieron ese contacto, con elementos rebeldes del ejército del país que más tarde asesinaron al general René Schneider, comandante en jefe del ejército " con mentalidad constitucional ". Después de esta violencia criminal, el apoyo del ejército chileno se inclinó firmemente hacia Allende, a quien el Congreso confirmó como presidente de Chile el 3 de noviembre de 1970. [254] [255] La CIA no tenía la intención del asesinato. "Sin embargo, en todo momento Helms dejó claro que el asesinato no era una opción". [256] [257] Nixon y Kissinger culparon a Helms por la presidencia de Allende. [254] [258]
Posteriormente, la CIA canalizó millones de dólares a grupos de oposición, por ejemplo, partidos políticos, medios de comunicación y camioneros en huelga, en un esfuerzo continuo y de largo plazo para desestabilizar la economía de Chile y así subvertir la administración de Allende. La frase inicial y memorable de Nixon para tales acciones había sido "hacer gritar a la economía chilena ". [259] Aun así, según el DCI Helms, "en los meses que me quedaban en el cargo, Allende continuó su decidida marcha hacia la izquierda, pero no hubo más esfuerzos para instigar un golpe de estado en Chile". Aquí Helms parece analizar entre proporcionar fondos para la oposición política de Allende ("vía I") y apoyar realmente un derrocamiento militar ("vía II"). [260] Aunque estaba en desacuerdo político con Nixon, Helms asumió el papel de "buen soldado" al seguir sus instrucciones presidenciales. [261] Helms dejó el cargo en la CIA el 2 de febrero de 1973, siete meses antes del golpe de Estado en Chile. [262]
Sin embargo, otro relato de la actividad de la CIA en Chile afirma que durante este período 1970-1973 la CIA trabajó diligentemente para hacer propaganda de los militares para que aprobaran un golpe de estado ; por ejemplo, la CIA apoyó y cultivó a derechistas en el ejército anteriormente "con mentalidad constitucional" para que comenzaran a pensar "fuera de la caja", es decir, considerar un golpe de estado . Así, escribe el autor Tim Weiner , aunque no orquestó per se el golpe de 1973 , la CIA trabajó durante años, empleando medios económicos y de otro tipo, para seducir al ejército para que lo hiciera. [263] Las propias acciones de Allende pueden haber causado que las relaciones con su ejército se volvieran incómodas. [264] La CIA sembró "un caos político y económico en Chile" que preparó el escenario para un golpe exitoso , concluye Weiner. [265] [266] [267] Por lo tanto, el cuidadoso análisis de Helms parece fuera de lugar. Los puntos de vista y las opiniones difieren, por ejemplo, Kissinger contesta, [268] lo que William Colby reconoce en parte. [269]
Después de la salida de Helms de la CIA a principios de 1973, Nixon continuó trabajando directamente contra el régimen de Allende. [270] Aunque fue elegido con el 36,3% de los votos (frente al 34,9% para el segundo lugar en una contienda a tres bandas), Allende, como Presidente , supuestamente ignoró la Constitución de 1925 en pos de sus políticas socialistas, es decir, proyectos ineficaces que resultaron muy impopular y polarizante. [271] El exitoso golpe de estado de la junta militar en septiembre de 1973 fue inconstitucional. Finalmente, miles de ciudadanos fueron asesinados y decenas de miles fueron retenidos como prisioneros políticos, muchos de ellos torturados. [272] [273] [274] [275] [276] La violencia civil del golpe militar provocó una censura internacional generalizada. [277] [278]
Después de enterarse por primera vez del escándalo Watergate el 17 de junio de 1972, Helms desarrolló una estrategia general para distanciar por completo a la CIA de él, incluida cualquier investigación de terceros sobre el papel de Nixon en el precipitado de la irrupción. [280] [281] El escándalo generó una oleada de interés mediático durante las elecciones presidenciales de 1972, pero sólo alcanzó su máxima intensidad en los años siguientes. Entre los arrestados inicialmente (los "fontaneros") se encontraban ex empleados de la CIA; Había cabos sueltos con la agencia. [282] Helms y el DDCI Vernon Walters se convencieron de que los altos funcionarios de la CIA no tuvieron ningún papel culpable en el robo. Sin embargo, pronto se hizo evidente que era "imposible demostrar algo a una prensa nacional enardecida y ya en pleno grito" mientras "las filtraciones diarias a la prensa seguían apuntando a la CIA". Sólo más tarde Helms concluyó que "las filtraciones procedían directamente de la Casa Blanca" y que "el presidente Nixon estaba manipulando personalmente los esfuerzos de la administración para contener el escándalo". [283] [284] [285]
El 23 de junio de 1972, Nixon y Haldeman discutieron los avances que estaba logrando el FBI en su investigación y la incapacidad de controlarlo. [286] Al discutir cómo pedirle ayuda a Helms para buscar una "suspensión" de la investigación del FBI, Nixon dijo "bueno, protegimos a Helms de muchísimas cosas". [286] El equipo de Nixon (principalmente Haldeman , Ehrlichman y Dean ) luego le pidió a Helms que afirmara una falsa razón de seguridad nacional para el allanamiento y, bajo ese razonamiento, interfiriera con la investigación en curso del FBI sobre los robos de Watergate. Semejante medida también implicaría que la CIA pagara la fianza de los sospechosos arrestados. Inicialmente, Helms hizo algunas adaptaciones superficiales que paralizaron durante varias semanas el progreso del FBI. En varias reuniones a las que asistieron Helms y Walters, el equipo de Nixon se refirió al fiasco cubano de Bahía de Cochinos , usándolo como si fuera un talismán de oscuros secretos, como una amenaza implícita contra la integridad de la CIA. Inmediatamente, bruscamente, Helms desvió esta táctica. [287] [288] [289] [290]
Al reclamar entonces un privilegio de secreto para la seguridad nacional , Helms podría haber detenido la investigación del FBI, pero rechazó decididamente la repetida solicitud de cobertura del presidente. Stansfield Turner (DCI bajo Carter) calificó esta decisión como "quizás la mejor y más valiente decisión de su carrera". El descontento fundamental de Nixon con Helms y la CIA aumentó. Sin embargo, "los profesionales de la CIA recuerdan" que Helms "se enfrentó al presidente cuando se le pidió que empleara a la CIA para encubrirlo". [291] [292] [293] [294] [295]
John Dean , abogado de Nixon en la Casa Blanca , supuestamente pidió 1 millón de dólares para comprar el silencio de los ladrones encarcelados de Watergate. Helms en una entrevista de 1988 declaró:
"Pudimos conseguir el dinero... No necesitábamos lavar dinero... nunca". Pero "el resultado final habría sido el fin de la agencia. No sólo habría ido a la cárcel si hubiera aceptado lo que la Casa Blanca quería que hiciéramos, sino que la credibilidad de la agencia se habría arruinado para siempre". [296]
Sin embargo, por el momento Helms había conseguido distanciar lo más posible a la CIA del escándalo. [297] Sin embargo, el escándalo Watergate se convirtió en un factor importante (entre otros: la guerra de Vietnam) en el gran cambio de la opinión pública estadounidense sobre el gobierno federal: despertaron sus sospechas y muchos votantes se volvieron críticos. De ahí que el papel político de la Agencia Central de Inteligencia también se convirtiera en tema de controversia. [298] [299] [300]
Inmediatamente después de la reelección de Nixon en 1972, pidió la dimisión de todos los funcionarios designados en su administración; Aquí Nixon buscó obtener un mayor control personal sobre el gobierno federal. Helms no consideraba que su puesto en la CIA fuera un trabajo político, que era la visión tradicional dentro de la Agencia, y por eso no renunció como DCI. Anteriormente, el día de las elecciones, Helms almorzó con el general Alexander Haig , uno de los principales asesores de seguridad de Nixon; Haig no conocía la opinión de Nixon sobre el futuro en la CIA. Evidentemente, Henry Kissinger tampoco, como descubrió Helms más tarde. El 20 de noviembre, Helms llegó a Camp David para una entrevista con Nixon sobre lo que él pensaba que era un "asunto presupuestario". También asistió el jefe de personal de Nixon, HR Haldeman. Nixon informó a Helms que sus servicios en la nueva administración no serían necesarios. [301] Sobre el despido de Helms, William Colby (DCI, septiembre de 1973 a enero de 1976) comentó más tarde que "Dick Helms pagó el precio de ese 'No' [a la Casa Blanca por el Watergate]". [302] [303]
En el curso de esta discusión, Nixon se enteró o se le recordó que Helms era un funcionario de carrera, no un funcionario designado políticamente. Al parecer de forma espontánea, Nixon le ofreció entonces el puesto de embajador en la Unión Soviética. Después de considerarla poco, Helms la rechazó, desconfiando de las posibles consecuencias de la oferta, considerando su carrera en inteligencia. "No estoy seguro de cómo los rusos podrían interpretar que me enviaron a través de las líneas como embajador", recuerda Helms haberle dicho a Nixon. En cambio, Helms propuso ser enviado a Irán. [304] [305] Nixon asintió. Entre otras cosas, Nixon tal vez pensó que Helms, después de gestionar la larga participación de la CIA en los asuntos iraníes, sería capaz de abordar las cuestiones que surgieran de la reciente decisión política de Nixon de conferir al sha su nuevo papel como "policía del Golfo ". [306] [307]
Helms también sugirió que, dado que podría jubilarse cuando cumpliera 60 años, podría hacerlo voluntariamente a finales de marzo. Así se acordó, al parecer. Pero en cambio, el evento se produjo sin previo aviso, ya que Helms fue despedido abruptamente cuando James R. Schlesinger fue nombrado nuevo DCI el 2 de febrero de 1973. [308]
El momento me tomó por sorpresa. Apenas tuve tiempo de sacar mis cosas de la oficina y reunir al mayor número posible de compañeros de todos los rangos para despedirme. ...
Unos días después me encontré con Haldeman. "¿Qué pasó con nuestro entendimiento de que mi salida se pospondría unas semanas?" Yo pregunté. "Oh, supongo que lo olvidamos", dijo con un leve rastro de sonrisa.
Y así se acabó." [309]
Después de que Helms dejó el liderazgo de la CIA, comenzó su servicio como embajador de Estados Unidos en Irán designado por el presidente Nixon. [310] [311] Esto había provocado el despido del entonces actual embajador, Joseph Farland . [312] Después de ser confirmado por el Senado, en abril de 1973 Helms se trasladó a su nueva residencia en Teherán, donde se desempeñó como representante estadounidense hasta que renunció a partir de enero de 1977. Sin embargo, durante estos años, su presencia fue a menudo requerida en Washington, donde testificó ante el Congreso en audiencias sobre actividades pasadas de la CIA, incluido Watergate. Sus frecuentes vuelos a Estados Unidos mermaron algo su capacidad para atender el cargo de embajador. [313] [314]
"La presentación de las credenciales de embajador al Sha fue una tarea bastante formal", se lee en el pie de foto de las memorias de Helms, que lo muestra con traje formal, de pie ante el Sha, que viste uniforme militar. [315] Helms disfrutó de una experiencia estudiantil de élite que compartió con el Shah, ya que alrededor de 1930, ambos habían asistido a Le Rosey , una escuela preparatoria de lengua francesa en Suiza. [316]
Décadas más tarde, el jefe de la estación de la CIA en Irán presentó por primera vez a Helms al Sha. Helms estaba allí acerca de una instalación para espiar a los soviéticos: [317] "Conocí al Shah por primera vez en 1957 cuando visité Teherán para negociar permiso para colocar algunos equipos de interceptación sofisticados en el norte de Irán". [318]
En los círculos de élite se contó una historia "celebrada" sobre el nombramiento de Helms. El embajador soviético había dicho con desdén a Amir Abbas Hoveyda, primer ministro del sha: "Hemos oído que los estadounidenses están enviando a su espía número uno a Irán". Hoveyda respondió: "Los estadounidenses son nuestros amigos. Al menos no nos envían a su espía número diez". [319] Helms, por su parte, se refirió a Hoveyda como "el político más consumado de Irán". [320]
Durante muchos años, la CIA había operado extensas instalaciones técnicas para monitorear el tráfico aéreo soviético a través de la frontera norte de Irán. [321] También la CIA, junto con el Mossad y la USAID , desde principios de la década de 1950 habían entrenado y apoyado a la controvertida agencia de inteligencia y policía iraní SAVAK . [322] Además, de 1972 a 1975, la CIA participó en la asistencia a Irán con su proyecto de apoyo a la lucha kurda contra Irak. Como resultado de esta experiencia en seguridad y familiaridad oficial con el gobierno de Irán, Helms pensó que, como embajador estadounidense, podría "comenzar a trabajar" cuando comenzara a trabajar en Teherán. [323] [324]
Mucho antes de que Helms llegara al país, su embajada, y también otras embajadas occidentales, albergaban una "aprobación casi acrítica del Shah. Era un líder fuerte, un reformador que apreciaba las necesidades de su pueblo y que tenía una visión de un país desarrollado y Irán prooccidental, anticomunista y próspero". El sha siguió siendo un aliado. "Se había invertido demasiado en el Sha, tanto por parte de las naciones europeas como de Estados Unidos, como para que se produjeran cambios reales en la política". [325] [326] Helms inspeccionó y ajustó la seguridad proporcionada para la embajada, que estaba ubicada en la ciudad en 25 acres con altos muros. Un oficial de la CIA acompañaba a Helms a todas partes. El coche habitual del embajador era "un Chevrolet beige destartalado" con blindaje. Estaba "el gran Cadillac negro del tradicional embajador, con la bandera ondeando en el guardabarros delantero", pero Helms lo usó sólo una vez, acompañado de su esposa. [327] [328]
Lo más importante para su eficacia sería establecer una buena relación de trabajo con el gobernante. Mientras tanto, la enfermedad terminal del sha, el cáncer de próstata, siguió siendo un secreto bien guardado para todos. [329] [330] Helms se encontró satisfecho con sus tratos "todo lo que se podía pedir" con el Shah. El monarca era conocido por su enfoque del diálogo de "yo hablo, tú escuchas". [331] Sin embargo, Helms describe animadas conversaciones con "corteses toma y daca" en las que el sha nunca olvidó su majestad; Estas discusiones podrían terminar con un acuerdo de desacuerdo. El sha permitió que, por casualidad, pudieran encontrarse en una función social y luego "hablar de negocios". Por lo general, se reunían en oficinas privadas, los dos solos, donde era "tête à tête sin tomadores de notas ni asesores". [332] [333]
El autor y periodista británico William Shawcross señala varias veces que el sha prohibió a los gobiernos extranjeros cualquier contacto con su oposición política interna. En respuesta a una de esas solicitudes de acceso del Secretario General de las Naciones Unidas , un sha "irritado" respondió: "No permitiré que ningún invitado mío pierda ni un momento con esta gente ridícula". Al igual que otros embajadores antes y durante su mandato, Helms se mostró reacio a cruzar al sha en este punto por temor a "ser PNG (convertido en persona non grata )". Que cualquier embajador lo hiciera "como mínimo habría puesto en peligro las oportunidades de exportación de su país en Irán". En consecuencia, "los diplomáticos estadounidenses y otros nadaban en un grupo poco profundo de cortesanos, industriales, abogados y otros que de alguna manera se estaban beneficiando del éxito material del régimen... personas más o menos autorizadas por el Sha". Acerca de la corte inmediata, sin embargo, un funcionario de la ONU escribió: "Había una atmósfera de abrumador nuevo rico, chi-chi meritorio y adulación ..." [334] [335] El propio Helms logró circular ampliamente entre las élites tradicionales, por ejemplo, convertirse en un "amigo cercano" del aristócrata Ahmad Goreishi. [336]
La política del sha de mantener a los agentes y funcionarios extranjeros alejados de sus enemigos internos se aplicaba igualmente a la CIA. De hecho, la Agencia permaneció algo desinformada sobre sus enemigos, pero qué información le dio SAVAK (seguridad del estado de Irán). [ cita necesaria ] La CIA evidentemente ni siquiera monitoreó de cerca las actividades del sha. Durante el último año de Helms se estaba revisando esta situación, pero el Departamento de Estado parecía complaciente y dispuesto a confiar en los soliloquios del sha y sus propias consultas diplomáticas. [337] [338] Si bien la conexión "notoria" de Helms con la CIA podría haber sido considerada una ventaja por el sha y su círculo, muchos iraníes veían la embajada estadounidense y su agencia de espionaje como recordatorios angustiosos de la intromisión extranjera activa en los asuntos de su país. y del golpe de estado de la CIA en 1953 contra el demócrata civil Mohammad Mossadegh . [339] [340] [341] [342] "[Pocos] iraníes con mentalidad política dudaban de que la embajada estadounidense estuviera profundamente involucrada en la política interna iraní y en la promoción de individuos o agendas particulares", incluidas las acciones del "jefe de la estación de la CIA en Teherán". ". [343]
Durante su primer año como embajador, Helms había abordado la reacción estadounidense e iraní al embargo de petróleo árabe de 1973 y los consiguientes aumentos de precios tras la guerra de Yom Kippur . Inmediatamente, Helms hizo solicitudes al sha sobre favores de suministro de combustible para la Armada de los Estados Unidos cerca de Bandar Abbas . Posteriormente, el sha, enriquecido con mayores ingresos petroleros, había realizado enormes pedidos de importaciones extranjeras y equipo militar estadounidense, por ejemplo, aviones de combate de alto rendimiento. Helms escribió en sus memorias: "Los empresarios extranjeros inundaron Teherán. Pocos tenían algún conocimiento del país; menos podían hablar una palabra de persa". Decenas de miles de agentes comerciales, técnicos y expertos extranjeros establecieron su residencia temporal. "No hay duda de que [el Shah] intentó ir demasiado rápido, lo que provocó la congestión de los puertos y el sobrecalentamiento de la economía", comentó Helms más tarde. [344] [345] [346] [347] La 'bonanza petrolera' seguida del rápido gasto de 'petrodólares' condujo a una corrupción acelerada que implicaba sumas enormes. [348] [349]
En marzo de 1975, Helms se enteró de que el sha había negociado por sí solo un acuerdo importante con Saddam Hussein de Irak mientras estaba en Argel en una reunión de la OPEP . Allí, el jefe de Estado argelino, Houari Boumedienne, había traducido el francés del sha al árabe para la negociación. Como parte del acuerdo, el sha había repudiado y abandonado su apoyo a la lucha kurda en Irak . El tratado resultante fue evidentemente una sorpresa para los propios ministros del sha, así como para Helms y el gobierno de Estados Unidos. [350] [351] Como resultado, la CIA también abandonó a los kurdos, cuyo pueblo en lucha se convirtió en otra de esas naciones sin estado que recordarían con "arrepentimiento y amargura" sus tratos con la Agencia. [352]
Helms articuló varios entendimientos, derivados de su conocimiento práctico y experiencias como embajador en Irán. "Se dio cuenta de que nunca podría entender a los iraníes", escribe William Shawcross . Cita a Helms: "Tienen una mentalidad muy diferente. Aquí habría damas vestidas con ropa parisina... Pero antes de viajar al extranjero, se embarcaban en chadores hasta Mashhad para pedir protección". Helms y su esposa habían visitado el lugar de peregrinación en Mashhad, "la tumba del octavo Imam ". En cuanto al arte de gobernar del sha, el memorando de Helms de mayo de 1976 observa: "El gobierno y la sociedad iraníes están altamente estructurados y autoritarios y todas las decisiones importantes se toman desde arriba. A menudo, incluso los funcionarios relativamente altos no están bien informados sobre las políticas y planes y tienen poca influencia". en ellos." [353] En julio de 1976, Helms envió un mensaje al Departamento de Estado de Estados Unidos que, aunque confiado, nuevamente expresó varias preocupaciones, por ejemplo, sobre la "inadecuada 'institucionalización política'" del régimen. [354] El profesor Abbas Milani comenta que en 1975 Helms había "captado la naturaleza de la vulnerabilidad del sha cuando escribió que 'el conflicto entre el rápido crecimiento económico y la modernización frente a un gobierno todavía autocrático' era la mayor incertidumbre sobre la decisión del sha. futuro." Milani, mirando hacia el futuro tras la partida de Helms, escribe que la elección del presidente Carter en 1976 "obligó al Sha a acelerar sus planes de liberalización". [355] [356]
Durante su servicio como embajador, Helms se había ocupado de la crisis del petróleo de 1973 y de la bonanza petrolera de Irán, y del acuerdo del sha de 1975 con Irak y el abandono de los kurdos. En 1976, el Secretario de Estado Kissinger visitó Irán. Estuvo de acuerdo con el plan de Helms de dimitir como embajador antes de las elecciones presidenciales. [357] Helms presentó su dimisión al presidente Ford a mediados de octubre. Mientras tanto, el gran jurado sentado en Washington había "cambiado el foco de su investigación" sobre las actividades pasadas de la CIA. [358]
A mediados de la década de 1970, en Estados Unidos se había generalizado una actitud pública emergente contra las malas prácticas de la CIA. En consecuencia, los políticos ya no se dignaron a tolerar una excepción general a las actividades "que podrían ser cuestionables" de la CIA. Con respecto a la aplicación de la Constitución, en adelante se esperaba que todas las agencias del Gobierno de los Estados Unidos se ajustaran explícitamente a los principios habituales de transparencia. Anteriormente, Helms había dado testimonio sobre acciones encubiertas anteriores de la CIA en Chile, en un momento en que consideraba que en el Congreso todavía prevalecían entendimientos informales más antiguos, preexistentes, sobre la CIA. Este testimonio fue posteriormente juzgado bajo las nuevas reglas, lo que llevó a su acusación por perjurio en un tribunal de justicia. Por lo tanto, sus defensores afirmaron que Helms fue sometido injustamente a una forma de doble rasero. [359] [360]
Durante las décadas de 1960 y 1970, hubo un cambio dramático y fundamental en la sociedad estadounidense en general, que afectó profundamente el comportamiento político público. Los funcionarios electos se vieron obligados a enfrentar a los nuevos electores con nuevas actitudes. En particular, para la Agencia Central de Inteligencia, el cambio social alteró las nociones de lo que se consideraba una "conducta políticamente aceptable". [361] Al comienzo del período de la Guerra Fría, la Agencia había estado algo exenta de las normas normales de rendición de cuentas, de modo que podía emplear sus capacidades especiales de espionaje y encubrimiento contra lo que se entendía como un enemigo comunista amoral. En ocasiones, durante este período, la CIA operó bajo un manto de secreto, donde se enfrentó al enemigo ideológico en un mundo gris y negro. En esa época, la supervisión normal del Congreso se modificaba informalmente para bloquear el escrutinio público no deseado, que podría ser útil para el enemigo. [362] [363]
Una causa inmediata del aumento de la actividad de supervisión del Congreso puede tener su origen en la pérdida de confianza del pueblo estadounidense en el gobierno de Estados Unidos debido al escándalo Watergate. Además, las aparentes distorsiones y deshonestidad respecto del progreso informado de la guerra en Vietnam erosionaron gravemente la tendencia anterior del público a confiar en la palabra de los funcionarios del gobierno de Estados Unidos. Las pruebas publicadas en 1971 habían demostrado un "abuso de poder sistematizado" por parte de J. Edgar Hoover , director del FBI. [364] El derrocamiento en septiembre de 1973 de un gobierno elegido democráticamente en Chile finalmente reveló una participación anterior de la CIA allí. [365] Otros factores contribuyeron al malestar político, por ejemplo, la prevalencia de teorías de conspiración sobre el asesinato de Kennedy y la aparición de denunciantes. En consecuencia, la Agencia Central de Inteligencia, que estuvo tangencialmente involucrada en Watergate, [366] y que había estado directamente involucrada en la Guerra de Vietnam desde el principio, [367] se convirtió en un tema de investigación del Congreso y de interés de los medios. Helms, por supuesto, había sido jefe de la CIA entre 1965 y 1973. Al final, el proceso de escrutinio abrió la caja de pandora de actividades secretas cuestionables de la CIA. [368]
En primer lugar, el Senado, para investigar las acusaciones de mala conducta política en las elecciones presidenciales de 1972 , [369] había creado el selecto Comité Watergate , presidido por el senador Sam Ervin. Más tarde, el descubrimiento por parte de la prensa independiente del espionaje interno de la CIA ( Operación Caos ) generó titulares nacionales. [370] A partir de entonces, surgió una larga lista de actividades cuestionables de la CIA que llamaron la atención del público y fueron apodadas las joyas de la familia . Tanto el Senado (enero de 1975) como la Cámara de Representantes (febrero de 1975) crearon comités selectos para investigar asuntos de inteligencia. El senador Frank Church encabezó uno y el representante Otis Pike encabezó el otro. En un esfuerzo por evitar tales investigaciones, el presidente Gerald Ford había creado una comisión presidida por el vicepresidente Nelson Rockefeller , cuyo interés fundamental era la reciente incursión de la CIA en la recopilación de inteligencia sobre los estadounidenses. [371] [372] [373] 1975 pasaría a ser conocido como el "Año de la Inteligencia". [374]
Helms testificó en comparecencias ante el Congreso muchas veces durante su larga carrera. [375] Sin embargo, después de dejar la CIA en 1973, entró en un período extraordinario en el que fue llamado con frecuencia a testificar ante comités del Congreso. Mientras se desempeñaba como embajador en Irán (1973-1977), Helms tuvo que viajar de Teherán a Washington dieciséis veces, trece para dar testimonio "ante varios órganos oficiales de investigación", incluida la Comisión Rockefeller del presidente . Entre las audiencias del comité del Congreso donde apareció Helms se encontraban el Watergate del Senado , la Iglesia del Senado , [376] la Inteligencia del Senado, las Relaciones Exteriores del Senado, los Servicios Armados del Senado, la Pike de la Cámara , los Servicios Armados de la Cámara y los Asuntos Exteriores de la Cámara. [377] [378]
Como profesional desde hace mucho tiempo, Helms tenía opiniones firmes sobre el funcionamiento adecuado de una agencia de inteligencia. Se valoraba mucho la noción de mantener la seguridad del Estado manteniendo los secretos de Estado sensibles lejos de la atención del enemigo. Se consideraba que el secreto era una virtud esencial y utilitaria de gran valor para el gobierno. Era necesario tanto en la recopilación subrepticia de información, es decir, el espionaje, como en operaciones encubiertas, es decir, la supuesta capacidad de intervenir directamente y sigilosamente en el curso de acontecimientos políticos. En consecuencia, Helms quedó completamente consternado ante las diversas investigaciones de las agencias de inteligencia del gobierno de los Estados Unidos, especialmente cuando dieron como resultado la publicación o difusión de información clasificada, altamente sensible, que anteriormente había permanecido secreta. Por ejemplo, entre la información divulgada hubo hechos que expusieron a Richard Welch, el jefe de la estación de la CIA en Atenas, quien posteriormente fue asesinado. [379] [380] En momentos durante las muchas horas de testimonio brindado por Helms ante el Congreso, su frustración e irritación con la dirección del procedimiento son claramente discernibles. [381]
Al testificar ante el Congreso, los ex DCI John McCone y Richard Helms fueron informados de antemano por un oficial de la CIA sobre qué documentos se habían entregado al Congreso y, por tanto, los probables contornos de su conocimiento. Según el autor Thomas Powers , tanto McCone como Helms podrían así adaptar su testimonio para limitar el alcance de la discusión a asuntos ya conocidos por el comité. Esta postura de lealtad institucional hacia su agencia se manifestó en su comportamiento.
A partir de estas evasivas características, fallos de memoria, insinuaciones y sugerencias, el comité [de la Iglesia] y su personal concluyeron que los hombres que interrogaron, incluido Helms, sabían más de lo que dirían. Entonces, ¿por qué muchos de ellos llegaron a confiar en Helms? Por la sencilla razón de que nunca intentó convencerlos de que sabían todo lo que había que saber, cuando no lo sabían. [382]
El testimonio de Helms, que llegó a los titulares, equivalió en su mayor parte a una defensa circunspecta y profesional de la agencia. [383] Fue más bien el testimonio de William Colby, el actual DCI, el que tuvo una importancia más duradera y creó una mayor controversia. Colby también provocó división dentro de la CIA. Como resultado, Helms se separó de Colby, y especialmente con respecto al delicado papel de Colby en las acusaciones de perjurio en su contra. [384] [385]
Una cuestión especialmente espinosa fue la interpretación del secreto del que hasta entonces había disfrutado la CIA. Según sus funcionarios, el mandato de la CIA incluía no sólo el acceso a secretos de estado, sino también la comisión de acciones encubiertas para promover la política del gobierno de los Estados Unidos, según ordenaba de vez en cuando el presidente. En consecuencia, la CIA tenía el deber primordial de proteger esos secretos y abstenerse de discutir públicamente cualquier actividad encubierta o clandestina. Surgió un área de conflicto cuando el deber de la CIA de confidencialidad hacia el Presidente entró en conflicto directo con el deber de la Agencia de responder honestamente a las investigaciones legislativas del poder ejecutivo autorizadas por la Constitución. Hasta entonces, ese conflicto potencial se había negociado mediante acuerdos silenciosos entre el Congreso y la CIA. [386]
Para Helms, el conflicto potencial se hizo evidente con respecto a su testimonio de 1973 sobre la actividad secreta de la CIA durante 1970 en Chile, ordenada por el presidente Nixon. En algún momento, los hechos registrados del testimonio de Helms aparentemente se trasladaron a un territorio fuera de los perímetros de los entendimientos silenciosos y confidenciales que previamente prevalecían con el Congreso, y entraron en una arena en la que se aplicaban reglas nuevas y diferentes: las de transparencia. [387] [388]
A finales de 1972, Nixon había nombrado a Helms embajador en Irán. Durante sus audiencias de confirmación ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado en febrero de 1973, Helms fue interrogado sobre el papel anterior de la CIA en Chile. Debido a que estas operaciones pasadas todavía eran efectivamente un secreto de estado, y debido a que las audiencias del Senado fueron eventos públicos, Helms, siguiendo acuerdos previos del Congreso con la CIA, negó, en efecto, que la CIA hubiera ayudado, en 1970, a los oponentes chilenos del Presidente. elegir a Allende. [389] [390] [391]
Después de la renuncia de Nixon en 1974 , la información descubierta en 1975 por las audiencias del Comité Church mostró que las declaraciones de Helms de febrero de 1973 eran claramente erróneas. Había engañado al Congreso. Helms fue procesado en 1977. Más tarde ese año, Helms se declaró nolo contendere por dos cargos de delitos menores por no haber testificado "plena, completa y exactamente" ante el Congreso. [392] Recibió una sentencia suspendida de dos años y una multa de 2.000 dólares. [393] [394] [395]
Después de la declaración de culpabilidad, en el momento de la sentencia, Barrington D. Parker , el juez federal, pronunció un severo sermón. Ningún ciudadano tiene "licencia para operar libremente fuera de los dictados de la ley... Los funcionarios públicos deben respetar y honrar la Constitución..."
Usted se consideró obligado a proteger a la Agencia [y por lo tanto] a deshonrar su solemne juramento de decir la verdad... Si los funcionarios públicos se embarcan deliberadamente en un curso para desobedecer e ignorar las leyes de nuestro país debido a alguna noción equivocada y mal concebida y la creencia de que existen compromisos y consideraciones anteriores que deben observar, el futuro de nuestro país está en peligro. [396] [397]
Helms, no obstante, siguió disfrutando del apoyo de muchos en la CIA, tanto oficiales activos como veteranos retirados, incluido James Angleton . [398] "Juró no revelar exactamente las cosas que el Comité [del Senado] le había pedido que revelara", dijo a la prensa Edward Bennett Williams , abogado defensor de Helms. Williams añadió que Helms "llevaría esta convicción como una insignia de honor, como una pancarta", un sentimiento secundado más tarde por James R. Schlesinger , quien había sucedido a Helms como DCI en 1973. [399] [400] Después de su comparecencia ante el tribunal y Tras recibir su sentencia, Helms asistió a una gran reunión de oficiales de la CIA en Bethesda, Maryland, donde recibió una gran ovación. Se hizo una colecta, con lo que se obtuvo lo suficiente para pagar la multa. [401] [402]
Aunque Helms, en ese momento, podría haber aparecido como un defensor emblemático del trabajo de la Agencia, durante años, "el recuerdo de su declaración de no oposición todavía dolía. Era una mancha a pesar del amplio apoyo que había recibido". En 1983, sin embargo, había llegado "el fin de la década anti-CIA" [ cita necesaria ] . Cuando Helms subió al podio para hablar, altos funcionarios del gobierno de los Estados Unidos y cientos de invitados le dieron una "bienvenida de héroe de guerra que regresaba" en el gran salón de baile del Washington Hilton. "Me siento conmovido y honrado. Mis razones no pueden ser un misterio para ninguno de ustedes". [403] [404]
Helms renunció a su cargo en Irán para enfrentar acusaciones presentadas por el Departamento de Justicia de Carter de que anteriormente había engañado al Congreso. [405] Helms permitió que el periodista Thomas Powers lo entrevistara durante cuatro "largas mañanas" sobre sus años de servicio en la CIA. La transcripción de la entrevista tiene un total de unas 300 páginas. [406] Aunque no demasiado satisfecho, Helms aparentemente estaba satisfecho con el producto: un libro ampliamente elogiado de Powers, [407] El hombre que guardó los secretos. Richard Helms y la CIA , publicado en 1979 por Knopf. [408] Helms escribe: "En ese caso, el título del libro... parecía confirmar mi intención al hablar con Powers". [409]
En los años posteriores a su retiro del servicio gubernamental en 1977, Helms fue entrevistado muchas veces. Siempre cauteloso, Helms habló oficialmente con la personalidad de la televisión británica David Frost en 1978. [410] [411] [412] Las sesiones de la CIA entre 1982 y 1984 dirigidas por el historiador de la Agencia Robert M. Hathaway y por Russell Jack Smith (ex subdirector de la CIA) de Inteligencia bajo Helms) fueron utilizados para su libro clasificado de la CIA de 1993 sobre el ex DCI; [413] Siguieron otras entrevistas con agencias. [414] En 1969 y 1981, Helms había participado en las Entrevistas de Historia Oral para la Biblioteca Johnson en Austin. [415] Llegaron otras solicitudes de entrevista y, finalmente, Helms fue interrogado por muchos autores y periodistas, incluidos Edward Jay Epstein , [416] Thomas Powers , [417] John Ranelagh , [418] William Shawcross , [419] y Bob Woodward . [420]
Después de regresar a casa desde Teherán, Helms fundó a finales de 1977 una empresa de consultoría internacional llamada Safeer. La firma estaba ubicada en el centro de Washington, en la calle K, en una pequeña oficina en el cuarto piso. Más seguro significa embajador en persa. [421] [422] Era "una empresa consultora unipersonal" creada, entre otras razones, "para ayudar a los iraníes a hacer negocios en los Estados Unidos". Helms volvió a hacer su trabajo habitual por teléfono. "Sin embargo, al cabo de un año, el negocio de Helms se redujo a un mínimo debido a la revolución iraní, que lo tomó completamente por sorpresa", según Powers. [423] La empresa luego se transformó en actuar como "consultor de empresas que realizaron inversiones en otros países". [424]
Como consecuencia de la demanda del general Westmoreland por difamación contra CBS por su documental de 1982 The Uncounted Enemy: A Vietnam Deception , Helms tuvo que responder a las preguntas formuladas por los abogados de CBS. La CBS insistió en grabar en vídeo su declaración de Helms, pero éste se negó. El asunto fue litigado y Helms prevaleció: no hay video. [425] [426]
En 1983, el presidente Ronald Reagan otorgó a Helms la Medalla de Seguridad Nacional , otorgada tanto a civiles como a militares. Ese año, Helms también se desempeñó como miembro de la Comisión Presidencial de Seguridad Nacional. [427] Después de la elección de Reagan en 1980, Helms había sido un defensor detrás de escena de William Casey para el puesto de DCI. Helms y Casey (DCI 1981–87) se conocieron mientras servían en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) durante la Segunda Guerra Mundial. [428] [429] También en 1983, Helms pronunció un discurso preparado sobre cuestiones de inteligencia, [430] ante dignatarios y quinientos invitados se reunieron en un banquete de premios en Washington celebrado en su honor. Aquí Helms recibió el premio Donovan . [431] [432]
Finalmente, Helms comenzó a trabajar en sus memorias, A Look Over My Shoulder: A Life in the Central Intelligence Agency , publicadas póstumamente en 2003 por Random House. [433] William Hood, ex miembro de la OSS y luego de la CIA (1947-1975), [434] [435] ayudó a Helms con el libro. Henry Kissinger escribió el prólogo. [436]
Richard Helms murió a la edad de 89 años de mieloma múltiple el 23 de octubre de 2002. [424] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en Arlington, Virginia.
William Colby, quien sirvió bajo el mando de Helms y luego se convirtió en DCI, veía a Helms como un hombre de honor. En su libro Honorable Men, el título de Colby evidentemente se refiere a Helms como representante de aquellos oficiales que siguieron esa ética de la Agencia. [437] [438] El presidente Richard Nixon, sin embargo, podía encontrar a Helms pedante y aburrido, debido a su aburrida práctica de leer sus informes acolchados y "noticias" en las reuniones del NSC . [439] "No había ningún servidor público en quien confiara más", escribió Henry Kissinger sobre Helms. "Su estrella polar era el sentido del deber". [440] No "ha hecho mal uso de su conocimiento o su poder", había escrito anteriormente Kissinger. "Disciplinado, meticulosamente justo y discreto, Helms desempeñó sus funciones con la total objetividad esencial para un servicio de inteligencia eficaz". [441] Slate llamó a Helms "socialmente correcto, burocráticamente experto, operativamente desagradable". Sin embargo, "Helms se ganó la confianza de los presidentes y la admiración de los columnistas sindicales". [442]
El periodista Bob Woodward, en su libro sobre la CIA, relata su encuentro con Helms en 1980. Al parecer, el nerviosismo de Helms no era nerviosismo, sino que indicaba una exquisita conciencia de lo que lo rodeaba, escribió el periodista de investigación. En 1989, Woodward llamó a Helms "uno de los símbolos, controversias y leyendas perdurables de la CIA". [443] Kissinger observó que Helms "estaba templado por muchas batallas" y "era tan fuerte como cauteloso". Urbano y tenaz, "su sonrisa no siempre incluía sus ojos". [444] El ex funcionario de la CIA Victor Marchetti admiraba a Helms por la previsión de su oficina, señalando "que no existía ni un solo trozo de papel en la agencia que vinculara a Helms con... Bahía de Cochinos". [445] El autor de Inteligencia Keith Melton describe a Helms como un profesional, siempre impecablemente vestido, con "baja tolerancia hacia los tontos"; un hombre esquivo, lacónico y reservado. Acerca de Helms, el autor Edward Jay Epstein escribe: "Me pareció un hombre elegante con una voz tranquila, que podía ir directo al grano". [446]
Durante la década de 1950, Helms sirvió en la CIA cuando la agencia era aparentemente percibida como "liberal". [447] [448] [449] [450] Después de jubilarse, Helms continuó su interés en el destino de la agencia, favoreciendo a William Casey como DCI durante la administración Reagan cuando la agencia tomó una dirección "conservadora". [451] [452] Sin embargo, Helms tomó un rumbo informado y mantuvo su propio consejo sobre las mareas de los asuntos políticos, según el periodista Woodward.
Helms había calculado cuidadosamente. El peligro, la amenaza a la CIA, procedía tanto de la derecha como de la izquierda. Tal vez la izquierda se había salido con la suya en la década de 1970 y las investigaciones, causando sus problemas. Pero la derecha podría causar sus propios problemas. [453]
En 1939, Helms se había casado con Julia Bretzman Shields, una escultora seis años mayor que él. Julia trajo dos hijos al matrimonio, James y Judith. Juntos, Helms y Julia tuvieron un hijo, Dennis, quien de joven trabajó brevemente en la CIA; Más tarde se convirtió en abogado. Al parecer, Julia favorecía al Partido Demócrata. Helms, por supuesto, no se comprometió políticamente. Este matrimonio llegó a su fin en 1967. [454] [455] Posteriormente, Helms se casó con Cynthia McKelvie, originaria de Inglaterra. Escribiría dos libros, los cuales incluirían sus experiencias públicas durante su largo matrimonio. [456]
Poco después del final de su carrera en la CIA, él y su esposa Cynthia visitaron al ex presidente Lyndon Johnson en su rancho de Texas. El Sha , después de su dramática caída del poder, fue visitado por el ex embajador y su esposa en la habitación del hospital del Shah en la ciudad de Nueva York. A mediados de la década de 1980, la pareja organizó una pequeña cena en su residencia cerca de Washington, con invitados especiales el presidente Ronald Reagan y su esposa Nancy . Primero, llegaron agentes de seguridad federales para inspeccionar la casa, inspeccionar el vecindario y probar el menú. Llegaron veintitrés vehículos con los invitados. [457]
Aunque era un lector de novelas de espías para entretenerse, como era común en el campo de la inteligencia, al parecer a Helms no le gustaba una novela muy conocida en particular. El cinismo, la violencia, la traición y la desesperación en El espía que vino del frío (1963) de John le Carré ofendieron a Helms. Como líder de profesionales, Helms consideraba que la confianza era esencial para el trabajo de inteligencia. Su reacción negativa fue tan fuerte que Dennis, el hijo de Helms, dijo que "detestaba" esta novela. [458] Sin embargo, 20 años después, Helms incluyó libros de le Carré entre "las mejores novelas de espías" en sus memorias. [459]
Mientras se desempeñaba como oficial de inteligencia de la OSS en Europa en mayo de 1945, Helms escribió una carta a su hijo Dennis, que entonces tenía tres años, utilizando material de oficina que había recuperado de la oficina de Adolf Hitler en las ruinas de la Cancillería del Reich en Berlín. Fechó la carta " Día VE" (8 de mayo de 1945), el día en que Alemania se rindió. Sesenta y seis años después, Dennis Helms entregó la carta a la CIA; Llegó el 3 de mayo de 2011, el día después de la muerte de Osama bin Laden . Ahora reside en el museo privado de la sede de la CIA en Langley, Virginia. [460]
No estaba relacionado con el fallecido senador estadounidense Jesse Helms de Carolina del Norte.
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|Chau en 332.[E]l Programa Phoenix [fue] la infame perversión de una parte del programa de pacificación del Census Grievance que había instituido en la provincia de Kien Hoa. El Programa Fénix tenía como objetivo secuestrar o eliminar a los líderes enemigos, no una verdadera pacificación, como la había imaginado.
Estaba destinado a ser un período difícil con Richard Nixon como Presidente, dado el hecho de que responsabilizó a la Agencia por su derrota en 1960... Constantemente, en las reuniones del NSC, criticaba a la Agencia por no haber juzgado adecuadamente lo que los soviéticos iban a hacer..." Helms concluye: "Tratar con él fue duro, me parece que el hecho de que terminé con la cabeza sobre mis hombros después de cuatro años de trabajar con él no es el menor logro de mi vida" (a las 10).
"La CIA, violando directamente sus estatutos, llevó a cabo una masiva operación ilegal de inteligencia interna durante la administración Nixon contra el movimiento contra la guerra y otros grupos disidentes en los Estados Unidos.
En realidad, cuando Helms ordenó a Walters "que rechazara sus demandas", Walters lo hizo sin incidentes. Más tarde, en 1973, aunque Walters fue de jure el DCI en funciones durante 16 semanas, cooperó plenamente con William Colby. Helms (2003) pág. 8 (la carrera de Walters, Harriman), págs. 10-11 (¿el hombre de Nixon?), pág. 13 (cita de Helms sobre la CIA), pág. 283 (Walters rechaza sus demandas), p. 424 (DCI en funciones); Viena (2007) pág. 630. En 1989-1991, Walters fue embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas y luego ante la Reserva Federal. República de Alemania durante la reunificación.La reputación de la CIA depende de relaciones directas y honestas tanto con el poder ejecutivo como con el Congreso. No hay manera de que el DCI adjunto pudiera haber proporcionado fondos secretos a la multitud de Watergate sin dañar permanentemente y tal vez incluso destruir a la Agencia.
El nombramiento de Helms para Teherán dio lugar inevitablemente a escabrosas especulaciones sobre la naturaleza del control de la CIA sobre el Sha. Para los enemigos del sha fue una clara confirmación de que el sha no era más que un títere de la CIA." Shawcross (1988) en 266.