Vernon Anthony Walters (3 de enero de 1917 [1] - 10 de febrero de 2002) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos y diplomático . En particular, sirvió de 1972 a 1976 como subdirector de la CIA , de 1985 a 1989 como embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas y de 1989 a 1991 como embajador en la República Federal de Alemania durante la fase decisiva de la reunificación alemana . Walters ascendió al rango de teniente general en el ejército de los Estados Unidos y es miembro del Salón de la Fama de la Inteligencia Militar .
Walters nació en la ciudad de Nueva York , su padre era un inmigrante británico y vendedor de seguros . Desde los 6 años vivió en Gran Bretaña y Francia con su familia. Su educación formal más allá de la escuela primaria consistió únicamente en instrucción escolar en el Stonyhurst College , una escuela jesuita en Lancashire, Inglaterra , y no asistió a la universidad. A la edad de dieciséis años dejó la escuela y regresó a los Estados Unidos para trabajar para su padre como perito e investigador de reclamaciones de seguros .
En años posteriores, pareció disfrutar reflexionando sobre el hecho de que había llegado lejos y había logrado mucho a pesar de una falta casi total de educación formal.
Hablaba con fluidez francés , italiano , español y portugués , además de su inglés nativo. También hablaba alemán con fluidez, aunque, como bromeaba, de forma imprecisa, y conocía los conceptos básicos de varios otros idiomas. Su traducción simultánea de un discurso del presidente estadounidense Richard Nixon en Francia provocó que el presidente francés Charles de Gaulle le dijera a Nixon: "Pronunció un discurso magnífico, pero su intérprete fue elocuente". [2]
Walters se unió al ejército en 1941 y fue uno de los más de 12.000 Ritchie Boys que sirvieron en Camp Ritchie. Poco después fue comisionado. Sirvió en África e Italia durante la Segunda Guerra Mundial . Se desempeñó como enlace entre los comandos de la Fuerza Expedicionaria Brasileña y el Quinto Ejército de los EE. UU. , ganando medallas por logros militares y de inteligencia distinguidos. [3]
Trabajó como asistente e intérprete para varios presidentes. Estuvo al lado del presidente Harry S. Truman como intérprete en reuniones clave con los aliados latinoamericanos de habla hispana y portuguesa de Estados Unidos . Sus habilidades lingüísticas lo ayudaron a ganarse la confianza de Truman, y acompañó al presidente al Pacífico a principios de la década de 1950, sirviendo como asistente clave en el esfuerzo infructuoso de Truman por alcanzar una reconciliación con un general insubordinado, Douglas MacArthur , el comandante de las fuerzas de las Naciones Unidas en Corea .
En Europa, en la década de 1950, Walters sirvió al presidente Dwight Eisenhower y a otros altos funcionarios estadounidenses como traductor y asistente en una serie de conferencias cumbre de la OTAN . Durante este período, participó en la famosa visita de Eisenhower al general Franco . También trabajó en París en la sede del Plan Marshall y ayudó a establecer el Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa . Estuvo con el vicepresidente Richard Nixon en 1958 cuando una multitud antiamericana apedreó su automóvil en Caracas, Venezuela . Walters sufrió cortes en la cara por los vidrios que volaron. El vicepresidente salió ileso.
En la década de 1960, Walters sirvió como agregado militar estadounidense en Francia , Italia y Brasil . En 1961, propuso una intervención militar estadounidense en Italia si el Partido Socialista hubiera participado en el gobierno. [4]
Mientras servía como agregado militar en París entre 1967 y 1972, Walters participó en las conversaciones secretas de paz con Vietnam del Norte . Organizó el ingreso clandestino del asesor de seguridad nacional Henry Kissinger a Francia para que mantuviera reuniones secretas con un alto funcionario norvietnamita y luego lo sacó clandestinamente. Lo logró pidiendo prestado un avión privado a un viejo amigo, el presidente francés Georges Pompidou . Previamente, había sido elegido por Richard Nixon para ser su traductor/intérprete durante el viaje de Pompidou a los Estados Unidos en 1970.
Nixon había favorecido a Walters desde que sobrevivieron juntos al ataque de Caracas en 1958. [5] Como presidente, Nixon nombró a Walters como Director Adjunto de Inteligencia Central (DDCI) en 1972. (Tras la incumbencia abreviada de James R. Schlesinger , Walters también sirvió como DCI interino durante dos meses en el verano de 1973). Durante sus cuatro años como DDCI trabajó en estrecha colaboración con cuatro directores sucesivos mientras la Agencia y la nación enfrentaban acontecimientos internacionales tan importantes como la guerra árabe-israelí de 1973 , la posterior crisis del petróleo, el turbulento final de la guerra de Vietnam , el golpe militar chileno contra el gobierno de Allende y el asesinato de Letelier . Según un colega cercano, Walters también evitó "una catástrofe inminente" para la CIA en relación con el escándalo de Watergate :
A pesar de las numerosas insistencias de las altas esferas, [Walters] se negó rotundamente a... cubrir a los culpables con un manto de seguridad nacional. En el momento crítico... se negó a involucrar a la Agencia e informó sin rodeos a los niveles más altos del poder ejecutivo que una mayor insistencia de ese sector daría lugar a su dimisión inmediata.
El propio Walters reflexionó sobre esos días difíciles en su autobiografía de 1978, Silent Missions :
Le dije [al asesor legal del presidente Nixon en la Casa Blanca] que el día que fui a trabajar a la CIA había colgado en la pared de mi oficina una fotografía en color que mostraba la vista a través de la ventana de mi casa en Florida. Cuando la gente me preguntaba qué era, les decía que [eso] era lo que me esperaba si alguien me apretaba demasiado.
Durante la presidencia de Jimmy Carter , Walters trabajó como consultor de negocios. La elección de Ronald Reagan puso fin a su primer retiro de la vida pública. Se desempeñó como embajador en misión especial , visitando 108 países. [5] Reagan utilizó a católicos prominentes en su gobierno, como Walters, para informar al papa durante la Guerra Fría. [6] Walters fue entonces embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas de 1985 a 1989 y embajador en la República Federal de Alemania de 1989 a 1991, [7] siendo responsable en nombre de los Estados Unidos de los preparativos del Tratado sobre el Acuerdo Final con respecto a Alemania . En 1986, recibió el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [8] En 1987 visitó Fiyi , dos semanas después de que Timoci Bavadra asumiera el cargo. Bavadra quería crear una zona libre de armas nucleares en Fiyi. William Bodde Jr. había dicho anteriormente sobre esto: "una zona libre de armas nucleares sería inaceptable para los EE.UU. dadas nuestras necesidades estratégicas (...) los EE.UU. deben hacer todo lo posible para contrarrestar este movimiento". [9] Walters habló con Bavadra y Sitiveni Rabuka . Dos semanas después, Bavadra fue derrocado por Rabuka. [10]
En 1985, el Washington Post escribió que, a pesar de ser un desconocido para el público, "nadie ha estado tan cerca de los asuntos exteriores de este país desde la Segunda Guerra Mundial". El director de la CIA, Richard Helms, dijo: "No puedo pensar en nadie que haya tenido una carrera más extraordinaria. ¿Quién ha estado en todos los lugares en los que ha estado Dick Walters?" Walters dijo: "Creo que cuento mucho" en su autobiografía, pero créanme, no podría contar ni la mitad". [5]
Durante la década de 1990, después de haberse retirado nuevamente de la vida pública, Walters trabajó como consultor de negocios y participó activamente en el circuito de conferencias. El 18 de noviembre de 1991, el presidente George H. W. Bush le entregó la Medalla Presidencial de la Libertad . Escribió otro libro, The Mighty and the Meek [11] (publicado en 2001), en el que describía a personajes famosos con los que había trabajado durante su vida.
Walters era soltero y afirmó que "se casó con el gobierno de Estados Unidos hace mucho tiempo". [5] Tras su muerte en 2002, fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [12]
Walters fue interpretado por Garrick Hagon en la producción de la BBC de 2002 de la controvertida The Falklands Play de Ian Curteis .
Artículos
Libros
Contribuciones
Documentales
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