La Fallschirm-Panzer-Division 1. Hermann Göring ( 1.ª División Panzer Paracaidista Hermann Göring - abreviada Fallschirm-Panzer-Div 1 HG ) fue una división blindada de élite alemana de la Luftwaffe . La HG participó en acciones en Francia , el norte de África , Sicilia , Italia y en el frente oriental durante la Segunda Guerra Mundial . La división comenzó como una unidad policial del tamaño de un batallón en 1933. Con el tiempo se convirtió en un regimiento, una brigada, una división y finalmente se combinó con la División Panzergrenadier Paracaidista 2.ª Hermann Göring el 1 de mayo de 1944 para formar un cuerpo Panzer con el nombre de Reichsmarschall . Se rindió al ejército soviético cerca de Dresde el 8 de mayo de 1945.
Su personal fue reclutado inicialmente entre voluntarios de organizaciones nazis como las Juventudes Hitlerianas , recibiendo más tarde aportes del Ejército (especialmente tropas panzer ) y reclutas de la Luftwaffe . La unidad estuvo estacionada en Berlín en el recién construido cuartel Hermann Göring (actual cuartel Julius Leber ) y en Velten ; siendo nombrada en honor al Reichsmarschall y Comandante en Jefe de la Luftwaffe Hermann Göring . Esta denominación pretendía establecer una estrecha conexión entre las unidades de la Wehrmacht y el nacionalsocialismo , al mismo tiempo que documentaba el poder interno dentro de la jerarquía del partido . Entre sus misiones de combate, la Hermann Göring mantenía fuerzas de guardia, como una guardia en la finca del Reichsmarschall en Carinhall y la defensa antiaérea del cuartel general y el tren personal de Hitler .
La división, durante su estancia en Italia, cometió numerosos crímenes de guerra y, junto con la 16.ª División Panzergrenadier SS Reichsführer-SS , estuvo desproporcionadamente involucrada en masacres de la población civil; las dos divisiones representaron aproximadamente un tercio de todos los civiles muertos en crímenes de guerra en Italia . [1]
Cuando Hitler , del Partido Nacional Socialista Obrero Alemán (NSDAP), fue nombrado Canciller del Reich el 30 de enero de 1933, el capitán Hermann Göring fue nombrado Ministro del Interior prusiano en febrero de 1933. Esto le dio el mando supremo de toda la policía prusiana y el rango de general . [2]
El 24 de febrero de 1933, Göring fundó la Polizeiabteilung zb V. Wecke (zb V. significa "para usos especiales"). [2] Su intención era crear una asociación policial que fuera leal al régimen del NSDAP. La unidad recibió el nombre de su comandante, el mayor der Schutzpolizei Walther Wecke, [2] un veterano de la Primera Guerra Mundial y miembro del NSDAP. Contaba con 400 hombres y estaba estacionada en el distrito de Kreuzberg de Berlín , una zona de clase trabajadora notoriamente de izquierdas . [2]
El batallón se hizo rápidamente famoso por sus brutales prácticas. En cooperación con la Gestapo , que también estaba bajo el control de Göring, el Batallón de Policía de Tareas Especiales participó en muchos ataques contra comunistas y socialdemócratas y fue responsable del arresto de opositores al régimen.
En junio de 1933, Göring amplió el batallón y lo puso bajo el mando de la policía estatal ( Landespolizei ), convirtiéndose en el Landespolizeigruppe Wecke zb V. (Grupo de Policía Estatal de Tareas Especiales Wecke), y luego en Landespolizeigruppe General Göring en enero de 1934. En el mismo mes, bajo presión de Hitler y Himmler , Göring le dio a la SS de Himmler el control de la Gestapo . Para reforzar la posición de su unidad restante, Göring aumentó su tamaño e instituyó un programa de entrenamiento militar. Durante la Noche de los Cuchillos Largos , Hitler recurrió tanto al grupo de policía estatal de Göring como a la Leibstandarte SS Adolf Hitler de Himmler , quien ejecutó a muchos líderes de las SA , eliminando así a la formación como una amenaza para el NSDAP.
En 1935, Göring fue nombrado comandante en jefe de la Fuerza Aérea . Como quería conservar el control de su "unidad favorita", en septiembre de 1935 esta fue transferida a la Luftwaffe y pasó a llamarse Regimiento General Göring .
El orden de batalla del regimiento: [3]
A principios de 1936, el regimiento estaba listo para luchar de nuevo. En ese momento, toda la resistencia organizada contra el NSDAP había sido eliminada. Durante este tiempo, el regimiento sirvió a Göring como guardaespaldas personal y cubrió el cuartel general de Hitler con sus cañones antiaéreos . Durante este tiempo, el I. (Jäger-) Bataillon/RGG y la 15.ª Compañía de Pioneros ( 15. Pionier-Kompanie ) fueron asignados a la Escuela de Aviación de Döberitz para el entrenamiento de paracaidistas ; a fines de 1937, estas unidades fueron rebautizadas como I.Fallschirmschützen-Bataillon (Batallón de Fusileros Paracaidistas). [3] El batallón se separó del regimiento en marzo de 1938, fue enviado al campo de entrenamiento de Stendal y se transformó en el I./Fallschirmjäger-Regiment 1 , la primera unidad de paracaidistas de la Wehrmacht . [3]
El regimiento participó en la llamada Blumenkrieg (Guerra de las Flores), tomando parte en la anexión de Austria ( Anschluss ); siendo una de las primeras unidades en cruzar la frontera. Dos compañías aterrizaron en aviones de transporte Junkers Ju 52/3m en el aeropuerto de Aspern cerca de Viena . La unidad permaneció en el país durante varias semanas de servicio en Wiener Neustadt . [3] El Regimiento General Göring también participó en la ocupación de los Sudetes en octubre de 1938 y la ocupación del resto de Checoslovaquia en marzo de 1939; después de lo cual, el regimiento asumió tareas de guardia en las estratégicamente importantes fábricas de vehículos Skoda . [4]
El Regimiento del General Göring pretendía que sus filas se llenaran de personal seleccionado para enfrentarse a sus competidores, el regimiento de infantería de élite del ejército "Großdeutschland" y el Waffen-SS Leibstandarte-SS Adolf Hitler . Entre los criterios de admisión al regimiento se encontraban: [4]
Durante los años de guerra se añadió un requisito adicional: el voluntario debía prestar servicio durante 12 años. Esas condiciones eran muy similares a las exigidas para el ingreso en la Großdeutschland y la Leibstandarte. A medida que avanzaba la guerra y aumentaba la escala de pérdidas en combate, esos criterios restrictivos no podían mantenerse en ninguna de estas formaciones de élite. Muchos miembros de la Luftwaffe simplemente fueron reclutados en la Hermann Göring desde otras unidades para compensar las pérdidas en combate.
El regimiento, que contaba con reclutas de alto nivel, se instaló en Berlín- Reinickendorf , un nuevo complejo de barracones construido especialmente para ese fin , que se construyó con los más altos estándares y con las instalaciones más modernas. El complejo contaba con más de 120 edificios e incluía gimnasios, piscinas cubiertas y al aire libre, zonas deportivas y una oficina de correos propia. Los soldados del general Göring , elegantemente vestidos , con sus distintivos uniformes con parches blancos en el cuello y brazaletes especiales de la unidad ( Ärmelstreifen ), se convirtieron en una imagen habitual en las calles de Berlín.
En 1939, el regimiento había crecido considerablemente. Las tropas del regimiento participaron en muchos de los grandes desfiles de preguerra en Berlín. Proporcionaron guardias para el propio cuartel general del Reichsmarschall Hermann Göring , y el cambio de guardia se realizó a menudo con la debida ceremonia, incluida la presencia de la propia banda militar del regimiento. El regimiento también asumió tareas de guardia en el retiro privado de Göring, la suntuosa finca Carinhall , llamada así en honor a la primera esposa fallecida de Göring, Carin Axelina Hulda Göring .
Orden de batalla del regimiento en vísperas de la Segunda Guerra Mundial: [4]
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Durante el ataque a Polonia , que marcó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial , solo una pequeña parte del Regimiento General Göring (RGG) participó en la lucha. La mayor parte de la unidad permaneció en Berlín para proteger el cuartel general de Göring y la Reichshauptstadt . [5] Durante la Guerra de la Falsedad, partes del regimiento formaron un batallón de infantería [6] y participaron en la Operación Weserübung contra Dinamarca y Noruega en la primavera de 1940; la mayor parte del RGG se trasladó al oeste, en la frontera germano-holandesa, bajo las designaciones de camuflaje "Flak-Regiment 101" y "Flak-Regiment 103".
En abril, un destacamento bajo el mando de Hauptmann Kluge fue enviado a Dinamarca . [5] Compuesto por una compañía del Wachbataillon, una Flak-Batterie autopropulsada de 2 cm y una Kradschützen-Kompanie, [5] tomó parte en la toma del aeródromo y la estación de radio en Esbjerg y en la protección de la costa de Jutlandia . El destacamento fue luego trasladado por mar a Oslo , en Noruega , participando junto al Ejército primero en el avance hacia Trondheim , luego hacia el norte hasta el Círculo Polar Ártico para tomar el puerto de Bodo y aliviar la presión sobre la élite asediada Gebirgsjäger más al norte en Narvik . Al principio, las fuerzas alemanas fueron rechazadas por los aliados, con el general Eduard Dietl haciendo una retirada de combate y retirándose a lo largo de Beisfjord . Con el inicio de Fall Gelb , los aliados evacuaron Noruega para concentrarse en Flandes , dejando Narvik a los alemanes. Después de completar su misión, el destacamento de Kluge fue enviado de regreso a Berlín. [5]
En el marco de la campaña occidental , la RGG participó en la invasión de los Países Bajos y Bélgica . Durante la campaña, la fortaleza de Eben-Emael en Bélgica fue tomada por paracaidistas al mando del capitán Walther Koch , muchos de los cuales habían servido anteriormente en el Regimiento del General Göring, incluido el propio Koch. La RGG participó en el cruce del Mosa y en el avance hacia el este de Bélgica. Allí cruzó el Canal Alberto contra una fuerte resistencia y participó en la toma de Bruselas .
Tras la rendición de los Países Bajos , el regimiento se dividió en varios pequeños grupos de combate ( Kampfgruppen ), que fueron asignados a las divisiones panzer que encabezaron el ataque a Francia. Las tropas antiaéreas destacaron especialmente por su eficacia, con los magníficos cañones antiaéreos de 8,8 cm de las baterías pesadas a menudo utilizados para luchar contra los tanques y las baterías 3.ª y 5.ª del RGG destruyeron 18 tanques franceses a quemarropa durante una batalla en el bosque de Mormal , rompiendo su contraataque ; las dotaciones de los cañones Casar y Dona siguieron disparando a los tanques pesados franceses a 15 metros.
El Regimiento General Göring fue recompensado por su excelente desempeño al formar parte de la guardia de honor de la Führer-Begleit-Kompanie (Compañía de Escolta del Führer) [7] para el armisticio formal en Compiègne el 21 de junio de 1940. [7] Después de la capitulación de Francia , el RGG proporcionó defensas Flak en búnkeres en la costa del Canal , además de contribuir al anillo de defensa antiaérea alrededor de París . [7] El nuevo comandante del regimiento fue el coronel Paul Conrath en junio de 1940, quien lideraría el regimiento y la división posterior hasta 1944. A fines de 1940, el regimiento fue transferido de regreso a Berlín para reanudar su antiguo trabajo como unidad de guardaespaldas y defensa aérea .
A principios de 1941, la unidad fue motorizada y rebautizada como Regimiento (mot.) Hermann Göring después de que Göring hubiera sido nombrado Mariscal del Reich en 1940. Cuando Alemania se unió a las hostilidades en los Balcanes en abril de 1941, el regimiento motorizado fue enviado a Rumania para su incorporación prevista al 12.Armee del Generaloberst Wilhelm List ; en cambio, se mantuvo en reserva y se colocó en la defensa aérea de los campos petrolíferos estratégicos de Ploesti . [7] En preparación para la invasión de la Unión Soviética en junio de 1941, el regimiento había sido trasladado a posiciones a lo largo del río Bug , la línea divisoria entre las zonas de ocupación alemana y soviética de Polonia ; formando parte del II. Flak-Korps del Panzergruppe von Kleist .
Organización al 15 de junio de 1941: [8]
Durante la Operación Barbarroja , el regimiento estuvo adscrito a la 11.ª División Panzer , parte del Grupo de Ejércitos Sur . El regimiento vio acción en la ruptura inicial y el avance a través de Radziechów , donde las tripulaciones de Flak mostraron una vez más un rendimiento notable contra los tanques enemigos . [7] La unidad luego se dirigió hacia Dubno , luchando en la batalla de tanques de Brody en Ucrania , contra tanques soviéticos T-34 y KV ; con la 11.ª División Panzer siendo momentáneamente aislada por las fuerzas blindadas soviéticas. El regimiento luego participó en el cerco de Kiev y la Batalla de Briansk . Estas batallas fueron duras y el regimiento sufrió pérdidas significativas, aunque reforzaron la creciente reputación de la unidad por su firmeza en el combate. A finales de 1941, el regimiento fue trasladado de nuevo a Alemania para descansar y reequiparse, y el Schützen-Bataillon Hermann Göring permaneció en el frente hasta mayo de 1942. Al mismo tiempo, un recién formado II.Schützen-Bataillon fue enviado al Frente Oriental, donde fue prácticamente diezmado en combates extremadamente duros alrededor de Juchnow y Anissowo - Goroditsche . [7]
Al final de la Batalla de Uman , las fuerzas soviéticas cercadas intentaron una desesperada ruptura por la noche, encontrándose con la 16.ª batería del Regimiento Flak Hermann Göring, bajo el mando del Oberleutnant Karl Rossmann (también conocido como Batterie Roßmann ) y con un puñado de infantería, incluidas tropas de la División SS "Wiking", entre Uman y Slatopol, cerca de la ciudad de Swerdlikowo. La formación de Rossmann resistió durante 14 horas contra todos los ataques, desempeñando así un papel importante para asegurar la destrucción de los ejércitos soviéticos 6.º , 12.º y 18.º. Por esta acción, Rossmann recibió la Cruz de Caballero el 12 de septiembre de 1941. [9] [10]
De regreso a Alemania, los elementos Flak del Reich tomaron posiciones en Múnich , donde contribuyeron a la defensa aérea de la ciudad durante un breve período, antes de ser trasladados cerca de París, donde permanecieron hasta la primavera de 1942. [7]
En mayo-julio de 1942, el regimiento se amplió al tamaño de una brigada y pasó a llamarse Brigada Hermann Göring , bajo el mando del general mayor Paul Conrath , y durante este período asumió tareas generales de ocupación y seguridad en Francia .
Orden de batalla de la brigada: [11]
En octubre de 1942, cuando la brigada todavía estaba siendo reformada en Bretaña , se decidió ampliar la HG al tamaño de una división , denominada División Hermann Göring , por lo que debería estructurarse de acuerdo con las pautas de una división de tanques del ejército. Göring dispuso que se asignaran tripulaciones experimentadas de tanques del ejército a su división y reforzó la infantería con hasta 5.000 paracaidistas, incluidos los restos del Fallschirmjäger-Regiment 5 (FJ-Regt 5), diezmado en la Batalla de Creta . [11] La formación de los elementos divisionales se llevó a cabo en numerosos lugares de Francia, Holanda y en el depósito del regimiento en Berlín. Varios miembros del personal de la Luftwaffe fueron destacados al ejército para entrenarse con unidades Panzer.
El FJ-Regt 5 se creó en mayo de 1942 en el área de entrenamiento de Groß-Born con 3 batallones, con el estado mayor y el 1er batallón recién formado, el 2do y 3er batallón formados por el 2do y 3er batallón del Luftlande-Sturm-Regiment 1 (también llamado Sturm-Regiment Koch ); regresado del Frente Oriental y siendo aumentado con reemplazos. En julio de 1942, los I. y III. Bataillonen fueron enviados al área de entrenamiento militar de Mourmelon para continuar su entrenamiento, al sureste de Reims . El 2do Batallón fue subordinado a la Brigada Paracaidista Ramcke [12] bajo el mando del Mayor Friedrich Hübner para su uso en el norte de Francia .
Número de efectivos de las principales unidades de combate divisionales: [11]
Esta expansión se vio interrumpida por los repentinos desembarcos aliados en el norte de África francés en la Operación Torch , con la invasión de la Zona Libre Francesa por parte de la Alemania nazi en noviembre de 1942. En ese momento, la mayor parte de la división estaba ubicada en el área alrededor de Mont-de-Marsan , donde continuó su entrenamiento y preparación. Las subunidades que estaban más cerca de estar completamente formadas se trasladaron gradualmente a Italia , mientras que el resto permaneció en el sur de Francia .
A partir del 10 de noviembre de 1942, los paracaidistas transferidos desde el FJ-Regt 5 fueron trasladados en tren a Italia y en avión vía Sicilia a Túnez , siendo asignados para apoyar a la 10.ª División Panzer . Inmediatamente después del desembarco, el regimiento fue trasladado a posiciones defensivas al oeste y suroeste de Túnez y ocupó los importantes puentes sobre el río Madjerda . [13] Alrededor del 20 de noviembre de 1942, el regimiento participó en duros combates contra los ataques dirigidos por tanques por los estadounidenses que venían de Argelia en Medjez El Bab . Estos fueron rechazados hasta que la superior presión enemiga obligó al regimiento a abandonar la posición el 25 de noviembre.
El grueso de la División Hermann Göring, aún no completamente organizada, fue enviada poco a poco a Túnez en febrero-marzo de 1943, formando un grupo de combate de 7.000 a 11.000 hombres bajo el mando del coronel Joseph Schmid , que fue ascendido a general mayor poco después. Este Kampfgruppe Schmid fue enviado a la batalla disperso y asignado a varias unidades del ejército, y rápidamente se ganó una reputación de agresividad en el ataque y fiabilidad bajo fuego. [14] Bajo el título de División Hermann Göring , el grupo de combate fue elogiado en comunicados oficiales de la Wehrmacht en abril de 1943 por su "espíritu de lucha ejemplar y su valor intrépido". [14]
Cuando las fuerzas del Eje se rindieron el 12 de mayo de 1943, casi todo el resto del Kampfgruppe fue hecho prisionero, incluidos sus veteranos más experimentados. Unos 400 soldados de Hermann Göring murieron en combate en Túnez. [14]
El general Schmid y algunos de sus hombres escaparon a Italia continental, por órdenes expresas de Göring, antes de la rendición. [14] Estos supervivientes se unirían a la división recién reformada denominada Panzer-Division Hermann Göring . El general mayor Schmid fue condecorado con la Cruz de Caballero el 21 de mayo de 1944 por su liderazgo del HG Kampfgruppe en Túnez. [15]
Mientras tanto, la nueva división se construyó alrededor de los elementos dispersos que todavía trabajaban en Francia , los Países Bajos y Alemania, que ahora se reunieron en el área de Nápoles . Los esfuerzos para moldear a estas tropas en una fuerza de combate cohesionada continuaron a toda velocidad, ya que los alemanes esperaban una invasión aliada de Sicilia . Durante las siguientes semanas, las tropas del HG cruzarían a la isla; esta nueva división blindada extremadamente poderosa estuvo lista en junio de 1943 y tomó posiciones alrededor de Caltagirone . [14]
El orden divisional de batalla en Sicilia fue:
La Operación Husky se inició el 10 de julio de 1943 y vio a las divisiones Hermann Göring y 15 Panzergrenadier rodeadas por unidades italianas en su mayoría de tercera categoría, orientadas a la defensa costera y equipadas con 38 tanques ligeros Fiat 3000 obsoletos . La única división móvil italiana era la 4.ª División de Infantería de Montaña Livorno , apoyada por el Grupo Móvil E italiano equipado con 12 tanques ligeros Renault R 35 al mando del capitán Giuseppe Granieri; a ellos se unieron en la tarde del primer día 9.000 tropas de la División Panzer Hermann Göring con 46 tanques medianos Panzer III y 32 Panzer IV procedentes de Caltagirone, y reforzados con un batallón del 15.º Panzergrenadier ( III. / Panzergrenadier-Regiment 129 ).
Los alemanes y los italianos se enfrentaron en contraataques en la batalla anfibia de Gela el 10 y el 11 de julio, siendo obligados a retroceder por un intenso bombardeo naval aliado. El 11 de julio de 1943, después de una preparación de artillería de 10 minutos, la División Livorno italiana atacó a los Rangers estadounidenses en tres columnas desde el lado oeste del río Gela, apoyados por obsoletos tanques ligeros Renault R 35, mientras que la División Hermann Göring atacó la cabeza de playa de la 1.ª División de Infantería en el lado este del río Gela. El ataque fue contenido y luego abandonado. Los alemanes reforzaron Sicilia con la 29.ª División Panzergrenadier , un veterano de Stalingrado trasladado en avión desde la Italia continental, y la 1.ª División Fallschirmjäger traída desde Francia. [16] La División HG se enfrentó entonces a duros combates callejeros del 2 al 4 de agosto con la División Battleaxe británica en la ciudad de Centuripe , retirándose después a Messina . Los aliados hicieron retroceder al Eje de forma constante y el Hermann Göring formó parte de la retaguardia, proporcionando cobertura a las unidades alemanas que estaban siendo evacuadas a la Italia continental; siendo una de las últimas unidades alemanas en abandonar Sicilia. [16] Sorprendentemente, a pesar de los duros combates en los que había estado involucrado y del intenso bombardeo del puerto de Messina a través del cual se estaba retirando, la mayor parte de las tropas del HG y la mayor parte de su equipo pesado fueron evacuados con éxito. [16]
La división estaba estacionada cerca de Nápoles para descansar y reabastecerse, pero casi inmediatamente fue puesta en alerta debido al Armisticio de Cassibile . [16] El 3 de septiembre de 1943, los británicos desembarcaron en Calabria y cinco días después el gobierno italiano se rindió a los aliados. Berlín implementó rápidamente un plan de contingencia para ocupar puntos estratégicos en la península y desarmar a las tropas italianas: la Operación Achse . Al día siguiente, el 9 de septiembre, el 5.º Ejército estadounidense desembarcó en Salerno y estableció con éxito una cabeza de playa . Los esfuerzos alemanes para destruir dicha cabeza de playa duraron nueve días. La División Panzer Hermann Göring luchó en el XIV Cuerpo Panzer del general Hube junto a las divisiones Panzer 16 y Panzergrenadier 15 , luchando duro pero siendo progresivamente rechazada por los aliados bajo un pesado poder de fuego naval y aéreo. El HG se retiró a Nápoles, donde se mantuvo tenazmente hasta que finalmente abandonó el devastado puerto el 1 de octubre, retirándose a posiciones en la línea Volturno - Termoli . [16] En estas nuevas posiciones, el Hermann Göring y el 15.º Panzergrenadier realizaron una enérgica defensa, ganando tiempo esencial para preparar las principales defensas de la Línea Gustav . [16] Esta red defensiva se extendía desde Gaeta en la costa oeste hasta Ortona en el este, con su extremo occidental bloqueando el valle de Liri , la puerta de entrada a Roma . Los alemanes en retirada emplearon acciones dilatorias muy exitosas: los zapadores destruyeron puentes, minaron caminos y demolieron edificios mientras la infantería, la artillería y los panzers luchaban tenaces acciones de retaguardia. Esas medidas aseguraron que el avance aliado fuera lento y costoso, ganando tiempo para la llegada del invierno y la estabilización del frente. Con la llegada de las lluvias de otoño, la mayor parte del HG se retiró para descansar en nuevas posiciones de reserva alrededor de Frosinone . [16] Elementos procedentes en su mayoría de los regimientos de artillería antiaérea y panzer permanecieron en el frente y participaron en duros combates invernales hasta que fueron relevados en enero de 1944. [16]
Con los aliados avanzando hacia el norte, el antiguo monasterio benedictino de Montecassino se enfrentaba casi con toda seguridad a la destrucción de innumerables tesoros de valor incalculable; su posición estratégicamente dominante como ancla occidental de la Línea Gustav necesariamente colocaría a la abadía en medio de los duros combates por la posesión del terreno. El comandante del batallón de talleres de reparación de la división, Oberstleutnant Julius Schlegel, [17] se acercó al abad para ofrecerle su ayuda para transportar los tesoros a un lugar seguro en el Vaticano . [17] Un hombre culto dotado de un gran sentimiento artístico, en el período de entreguerras Schlegel había regentado una librería en Viena , su ciudad natal. Tras mucha persuasión y con los sonidos de la batalla cada vez más cerca, los monjes aceptaron la oferta de Schlegel, y los vehículos de la división se utilizaron para asegurar las obras de arte, incluidas las pinturas de Leonardo da Vinci , Tiziano y Rafael , y los restos de Benedicto de Nursia , en el Castel Sant'Angelo en Roma. De esta manera escaparon de la destrucción cuando la abadía fue atacada en la batalla de Monte Cassino .
Los camiones HG viajaron a Roma durante más de tres semanas. Entonces, una emisión de radio aliada acusó a las tropas de la División Hermann Göring de saquear la abadía. [17] Dada la reputación de Göring como saqueador de los tesoros artísticos de Europa, la sospecha era razonable. Además, Schlegel no había informado a su comandante, el teniente general Paul Conrath , de la operación y el uso no autorizado por parte del coronel de activos militares (vehículos y hombres) en un asunto no militar, sin relación directa con el esfuerzo de guerra, podría haber dado lugar a su juicio militar e incluso a su ejecución. Un destacamento de la Feldgendarmerie (policía de campaña) de las Waffen-SS fue enviado a la abadía con la intención de arrestar a los "saqueadores", y los monjes tuvieron que convencerlos de que Schlegel los estaba ayudando, no robando. [17] Después de que Schlegel admitiera ante el general Conrath que estaba utilizando 20 camiones para fines no relacionados con el avance de la guerra y explicara por qué, Conrath consintió en la operación. Ahora, con el pleno respaldo de Conrath, los tesoros restantes fueron transportados a un lugar seguro (incluida la reliquia sagrada de San Benito). En agradecimiento, los monjes de Montecassino celebraron una misa especial y le otorgaron a Julius Schlegel un certificado en pergamino iluminado en latín que decía:
En nombre de nuestro Señor Jesucristo, los Cassinianos agradecen de todo corazón al ilustre y amado oficial Julius Schlegel, que salvó a los monjes y las propiedades del santo monasterio de Cassino, y piden a Dios por su continuo bienestar. Firmado Gregorius Dimare, OSB, Obispo y Abad.
Conrath es descrito mediante una traducción bastante idiosincrásica de "Líder de una división de tanques" al latín como Dux ferreae legionis .
En julio de 1944, el teniente coronel Schlegel resultó herido en un ataque aéreo en la región de Bolonia , perdiendo un pie y poniendo fin así a su participación en el conflicto. Sin embargo, fue arrestado por los aliados después de la guerra acusado de saqueo y encarcelado durante más de siete meses antes de la intervención personal del mariscal de campo británico Harold Alexander . [17]
Gracias a la conservación de los tesoros artísticos y de la biblioteca, así como de los planos de construcción, fue posible reconstruir posteriormente el monasterio destruido. A principios de los años 50, el papa Pío XII encontró a Schlegel y lo invitó a una audiencia especial. En la calle Pokornygasse 5 de Viena hay una placa conmemorativa dedicada al austriaco y, no lejos de allí, un monumento en el parque Wertheimstein, en el barrio vienés de Oberdöbling, en una pendiente natural hacia el canal del Danubio .
Mientras los aliados continuaban presionando contra las defensas montañosas de la Línea Gustav, el HG abandonó la reserva y se movió hacia el sur contra el 8.º Ejército británico en el río Garigliano . El 22 de enero de 1944, el ejército estadounidense desembarcó en Anzio y Nettuno , al norte del extremo occidental de la Línea Gustav, tomando a los alemanes completamente por sorpresa. [18] El mariscal de campo general Albert Kesselring envió unidades para bloquear la cabeza de playa, entre ellas elementos del Hermann Göring. La cabeza de playa fue contenida con éxito y puesta bajo tal presión que los aliados tuvieron que trasladar las reservas del sector Cassino. [18]
La división luchó en Cisterna , en el flanco izquierdo alemán, enfrentándose a la 3.ª División de Infantería estadounidense y a los batallones 1.º y 3.º de Rangers . [18] Después de una infiltración nocturna, los Rangers fueron contraatacados por el HG y las divisiones de infantería 715 , lo que resultó en la captura de 700 prisioneros estadounidenses. El HG se retiró entonces a Toscana para reorganizarse. [19]
En febrero de 1944, la Hermann Göring fue rebautizada como Fallschirm-Panzer-Division (División Blindada Paracaidista). [18] La nueva designación era meramente honorífica, implicando una alteración mínima de la estructura o capacidad de la unidad. [18] El 14 de abril, el general Conrath dimitió y el mando pasó al general mayor Wilhelm Schmalz . [18] [19]
En mayo de 1944, los aliados lograron romper la cabeza de puente de Anzio-Nettuno y capturaron Montecassino después de que el Cuerpo Expedicionario Francés lo flanqueara , y comenzaron a avanzar por el valle del Liri . Con Roma amenazada y el 10. Armee retirándose, se ordenó al Hermann Göring marchar al sector Velletri del frente, lo que se hizo a plena luz del día a pesar de la superioridad aérea total aliada. Las columnas alemanas fueron gravemente destrozadas por los incesantes ataques de los cazabombarderos. [18] A partir del 4 de junio, la retirada pasó por la capital italiana, que había sido declarada " ciudad abierta " para evitar su destrucción. [20] Aunque la división fue capaz inicialmente de contener el avance aliado, finalmente se vio obligada a retirarse, retrocediendo a posiciones en el río Aniene , al este de Roma, a principios de junio; siendo mencionada nuevamente en los comunicados oficiales de la Wehrmacht por su conducta ejemplar frente a probabilidades abrumadoras. [18] El 4 de julio, la división llevó a cabo una masacre de residentes de la ciudad de Cavriglia , matando a 180 civiles. En julio, la división se vio obligada a retroceder a posiciones al sur de Florencia y fue retirada de Italia por completo el 15 de julio de 1944. [18]
El Fallschirm-Panzerkorps Hermann Göring fue creado en 1944 mediante la combinación de la unidad con la 2.ª División de Granaderos Panzer Fallschirm Hermann Göring . Tras el inicio de la ofensiva aliada, la Operación Diadem , el 12 de mayo, la división se retiró hacia Roma y luego abandonó la ciudad. La división llegó a Polonia a finales de julio y luchó junto a la División SS Wiking , la División SS Totenkopf y la 19.ª División Panzer en el río Vístula entre la fortaleza de Modlin y Varsovia. En agosto, su contraataque contra la cabeza de puente de Magnuszew, defendida por el 8.º Ejército de la Guardia, fracasó después de duros combates. Entre agosto y septiembre de 1944, la división utilizó a civiles polacos no combatientes capturados como escudos humanos al atacar las posiciones de los insurgentes durante el Levantamiento de Varsovia . Tras la destrucción de la ciudad, la división se incorporó al recién formado Grupo de Ejércitos Vístula , formado el 24 de enero de 1945, para defender las ruinas de Varsovia en lo que Hitler denominó " Festung Warschau " o "Fortaleza de Varsovia". Durante la Ofensiva del Vístula-Oder , gran parte de la división fue derrotada en combate. [ cita requerida ]
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En abril, los restos del Cuerpo Panzer Hermann Göring fueron enviados a Silesia , y en duros combates fueron lentamente empujados hacia Sajonia . El 22 de abril, la Fallschirm-Panzer-Division 1. Hermann Göring fue una de las dos divisiones que atravesaron la frontera inter-ejércitos del 2.º Ejército polaco (Ejército Popular Polaco o LWP) y el 52.º Ejército soviético, en una acción cerca de Bautzen , destruyendo partes de sus trenes de comunicaciones y logística y dañando severamente a la 5.ª División de Infantería y la 16.ª Brigada de Tanques polacas (LWP) antes de ser detenidas dos días después. [21] [22] [23] [24]
A principios de mayo, algunas unidades del cuerpo intentaron abrirse paso hacia las fuerzas estadounidenses en el Elba , pero no tuvieron éxito. El cuerpo se rindió al Ejército Rojo el 8 de mayo de 1945. [ cita requerida ]
Según un informe del Gobierno británico , la División Hermann Göring participó en varias operaciones de represalia durante su estancia en Italia. [1] Una de ellas tuvo lugar en los alrededores de la localidad de Civitella, en Val di Chiana, el 29 de junio de 1944, en la que murieron 250 civiles. [25] [26] La división también participó en otras masacres en Italia en Cavriglia (173 víctimas), [27] Monchio, Susano y Costrignano (130 víctimas) [28] y Vallucciole (107 víctimas). [29]
Los soldados de la División Hermann Göring utilizaron civiles como escudos humanos frente a sus tanques mientras despejaban barricadas durante el Levantamiento de Varsovia. [30] [2] Alrededor de 800 soldados de la división participaron en los combates durante el Levantamiento de Varsovia de agosto-octubre de 1944 en el distrito de Wola, donde se produjeron ejecuciones masivas de civiles en relación con las órdenes de Hitler de destruir la ciudad. [3] Las unidades de la división también estuvieron involucradas en los excesos cometidos en la ciudad holandesa de Putten, también llamada la incursión de Putten . Las unidades fueron:
Estructura de la división: [32]
Fallschirm-Panzer-Korps Hermann Göring
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