El Royal Observer Corps ( ROC ) fue una organización de defensa civil destinada a la detección visual, identificación, seguimiento y notificación de aeronaves sobre Gran Bretaña . Operó en el Reino Unido entre el 29 de octubre de 1925 y el 31 de diciembre de 1995, cuando los voluntarios civiles del Cuerpo fueron dados de baja (el personal del cuartel general del ROC en la RAF Bentley Priory se retiró el 31 de marzo de 1996). Compuesto principalmente por voluntarios civiles en tiempo libre, el personal del ROC vestía un uniforme estilo Royal Air Force (RAF) y más tarde quedó bajo el control administrativo del Mando de Ataque de la RAF y el control operativo del Ministerio del Interior . Los voluntarios civiles eran entrenados y administrados por un pequeño grupo de oficiales profesionales a tiempo completo bajo el mando del Comandante del Royal Observer Corps ; más tarde un Comodoro del Aire de la RAF en servicio .
En 1925, tras una iniciativa del Comité de Defensa emprendida el año anterior, la formación de un mando de la RAF relativo a la defensa aérea de Gran Bretaña condujo a la creación de un sistema de notificación de incursiones , delegado a su vez a un subcomité formado por representantes del Ministerio del Aire , el Ministerio del Interior y la Oficina General de Correos . Este sistema de notificación de incursiones debía permitir la detección visual, la identificación, el seguimiento y la notificación de aeronaves sobre Gran Bretaña, y acabaría siendo conocido como el Cuerpo de Observadores . Posteriormente, Su Majestad el Rey Jorge VI concedió al Cuerpo de Observadores el título de Real en abril de 1941, en reconocimiento al servicio prestado por el personal del Cuerpo de Observadores durante la Batalla de Gran Bretaña .
Durante el resto de la Segunda Guerra Mundial , el ROC continuó complementando y, en ocasiones, reemplazando el sistema de radar defensivo Chain Home al asumir una función de seguimiento e información de aeronaves en el interior, mientras que Chain Home proporcionaba un sistema de seguimiento e información predominantemente costero y de largo alcance . Con la llegada de la Guerra Fría , el ROC continuó con su función principal de reconocimiento e información de aeronaves, y en 1955 se le asignó la tarea adicional de detectar e informar explosiones nucleares y la lluvia radiactiva asociada . En 1965, gracias a los avances en la tecnología (de radar), la mayoría de las funciones y responsabilidades relacionadas con las aeronaves se habían retirado y el ROC asumió el papel de fuerza de campo para la Organización de Alerta y Monitoreo del Reino Unido (UKWMO); un papel que el ROC continuó hasta principios de la década de 1990 y el cese de la Guerra Fría.
A finales de los años 1980, el ROC estaba integrado por 69 oficiales profesionales a tiempo completo, aproximadamente 10.500 voluntarios civiles en sus ratos libres y más de 100 miembros del personal de apoyo civil del Ministerio de Defensa (MoD). En el HQROC (RAF Bentley Priory) había más de una docena de personal de secretaría, administrativo y de otro tipo a tiempo completo. Cada uno de los cinco cuarteles generales de área contaba con un oficial administrativo y un mecanógrafo, y cada uno de los 25 cuarteles generales de grupo contaba con un oficial administrativo, un mecanógrafo y un operario. (Muchos miembros del personal de apoyo civil del MoD también eran voluntarios civiles en sus ratos libres).
Tras la revisión del gasto de defensa del Gobierno del Reino Unido, Opciones para el Cambio, en 1990, la gran mayoría de los voluntarios civiles en tiempo libre fueron dados de baja el 30 de septiembre de 1991, y el resto el 31 de diciembre de 1995. El cierre del HQROC el 31 de marzo de 1996 y la redistribución del poco personal restante del HQROC marcaron la disolución del ROC después de más de 70 años de servicio.
El origen del ROC se remonta a la Primera Guerra Mundial y a la necesidad de contar con un sistema de alerta para reforzar las defensas del Reino Unido, sobre todo en el sureste de Inglaterra , contra los bombardeos de los dirigibles Zeppelin de la Luftstreitkräfte alemana . Se organizó un sistema de puestos de observación y observadores, con una red de aproximadamente 200 puestos establecidos en áreas estratégicas. Inicialmente, estos puestos estaban ocupados por personal del ejército británico , que a su vez fue reemplazado por agentes especiales (de policía) , y los puestos se coordinaban según el área y se proporcionaban comunicaciones telefónicas entre ellos y sus defensas antiaéreas asociadas .
En 1917, Alemania comenzó a desplegar cada vez más bombarderos de ala fija , con el resultado de que el número de incursiones con dirigibles disminuyó rápidamente en favor de las incursiones con dichas aeronaves. En respuesta a esta nueva amenaza, el mayor general Edward Bailey Ashmore , un piloto del Royal Flying Corps que más tarde comandó una división de artillería en Bélgica, fue designado para idear un sistema mejorado de detección, comunicación y control. [1] El sistema, llamado Servicio de Observación Metropolitano , abarcó el Área de Defensa Aérea de Londres y más tarde se extendió hacia el este hacia las costas de Kent y Essex .
El Servicio de Observación Metropolitano tuvo cierto éxito y, aunque no estuvo plenamente operativo hasta finales de 1918 (el último bombardeo alemán tuvo lugar el 19 de mayo de 1918), las lecciones aprendidas resultaron invaluables para futuros desarrollos en el campo de la observación, identificación e informes de aeronaves.
A finales de 1920, las redes de puestos de observación y su equipo antiaéreo asociado habían sido desmantelados, y en 1922 la responsabilidad de la defensa aérea fue transferida del Ministerio de Guerra (responsable del ejército ) al Ministerio del Aire .
Tras este traslado, el mayor general Ashmore, que había sido responsable de la defensa aérea durante la Primera Guerra Mundial, se presentó ante un nuevo comité de Precauciones contra Ataques Aéreos (ARP), creado en enero de 1924. En las zonas que rodean Romney Marsh y Weald se llevaron a cabo una serie de pruebas para desarrollar un sistema de notificación de ataques aéreos que empleara una disposición óptima de puestos de observación y centros de control asociados. Durante 1925, estas pruebas se ampliaron para cubrir partes de los condados de Essex y Hampshire , y en octubre se había desarrollado un modus operandi probado para una nueva organización que se conocería como el Cuerpo de Observadores , que se estableció el 29 de octubre de 1925.
En el plazo de un año, cuatro grupos operaron en el sureste de Inglaterra, cubriendo gran parte de Kent, Sussex , Hampshire y Essex, con la intención de que un total de dieciocho grupos cubrieran toda Gran Bretaña. El sistema requería la cooperación y la participación de la RAF , el ejército , las fuerzas policiales británicas y la Oficina General de Correos (GPO, por sus siglas en inglés). (La GPO en ese momento operaba el sistema nacional de telecomunicaciones de Gran Bretaña). En enero de 1926, las comisarías de policía de los condados reclutaron observadores como agentes especiales , y cada puesto de observación estaba atendido por un sargento y seis agentes especiales. Los reclutas eran voluntarios en su tiempo libre que no recibían ni paga, uniforme ni asignaciones. Los voluntarios individuales compraron la única insignia distintiva, las insignias de solapa del Cuerpo de Observadores, a su propio costo.
En 1929, el control del Cuerpo de Observadores pasó de las fuerzas policiales del condado al Ministerio del Aire, aunque los jefes de policía mantuvieron la responsabilidad de los asuntos de personal y reclutamiento. El 1 de marzo de 1929 se estableció el nuevo Cuartel General del Cuerpo de Observadores en Hillingdon House , RAF Uxbridge en el oeste de Londres, y el Comodoro del Aire Edward AD Masterman fue designado como el primer comandante del Cuerpo de Observadores. Masterman siguió siendo el comandante del ROC hasta su jubilación el 1 de marzo de 1936, y fue sucedido por el Comodoro del Aire Alfred Warrington-Morris , quien lideraría el Cuerpo de Observadores durante el período crítico durante la Segunda Guerra Mundial que vio a la RAF emerger magullada pero victoriosa después de la Batalla de Gran Bretaña de 1940.
Durante la década de 1930, el número de grupos aumentó hasta que en 1936 Inglaterra tenía una cobertura total de puestos de observación al sureste de una línea entre Flamborough Head en Yorkshire y Poole Harbour en Dorset. En 1936, el Cuartel General del Cuerpo de Observadores se trasladó de la RAF Uxbridge a la RAF Bentley Priory en el noroeste de Londres. En 1939, un sistema de puestos de observación que cubría prácticamente toda Gran Bretaña pudo integrarse completamente en el sistema de defensa aérea de Dowding, con las partes occidentales de Gales y Escocia junto con el West Country de Inglaterra que se incorporaron durante 1940 (el grupo final, Portree en las Hébridas , se formó en 1941).
A finales de septiembre de 1938, la crisis política que culminó con el Acuerdo de Munich obligó a movilizar al Cuerpo de Observadores durante una semana. Esto puso de manifiesto las deficiencias organizativas y técnicas y dio impulso al desarrollo de soluciones para resolverlas. Una serie de ejercicios realizados a lo largo de 1939 brindaron oportunidades para perfeccionar las mejoras realizadas en las funciones de mando y control.
En ese momento, los únicos elementos de uniforme que se entregaban al personal del Cuerpo de Observadores eran cascos de acero con las letras "OC" estampadas, junto con brazaletes azules y blancos (con rayas verticales) con las mismas letras. Ambos elementos del equipo eran similares en estilo a los que se entregaban a los miembros de los servicios de emergencia de defensa civil, incluidos el Servicio Auxiliar de Bomberos ("AFS") y el Servicio de Precauciones contra Ataques Aéreos ("ARP"). El lote inicial de cascos entregados a los miembros del Cuerpo de Observadores era el mismo que el entregado a las fuerzas policiales; de color negro con la palabra "POLICE" estampada en blanco. (Esto llevó a algunos miembros del Cuerpo de Observadores a simplemente raspar las letras estampadas P, L, I y E, para dejar las letras O y C restantes). Se entregaron binoculares de alta calidad de la Marina Real a los observadores, cuyos puestos de observación a menudo consistían en un cobertizo de jardín de madera ubicado junto a un poste de telégrafo, esta disposición permitía establecer un enlace de telecomunicaciones con un centro de control, a menudo a través de una centralita manual en la central telefónica local.
Estos puestos de observación de estilo "cobertizo de jardín" fueron finalmente reemplazados por estructuras de ladrillo más sólidas, protegidas por sacos de arena, que debido a que a menudo habían sido construidas por el propio personal del Cuerpo de Observadores significaba que no había dos puestos idénticos. Los puestos de observación estaban ubicados en campos de juego abiertos, cimas de colinas o bordes de acantilados y, particularmente en áreas urbanas, en los techos de edificios públicos y fábricas. Los puestos de observación construidos especialmente que se introdujeron más tarde eran generalmente estructuras de dos pisos, construidas de ladrillo u hormigón con una plataforma de observación abierta en la parte superior sobre una pequeña área de descanso para la tripulación.
El 24 de agosto de 1939, los jefes de policía emitieron avisos de movilización a todos los miembros del Cuerpo de Observadores, y la guerra se declaró tan solo diez días después. Desde el 3 de septiembre de 1939, los puestos de observación y los centros de control estuvieron ocupados de forma continua hasta el 12 de mayo de 1945, cuatro días después del Día de la Victoria en Europa.
Los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial fueron conocidos como la Guerra de las Falsas , con poca actividad significativa de la aviación enemiga sobre Gran Bretaña. La Batalla de Dunkerque comenzó a finales de mayo de 1940, cuando las tropas aliadas fueron interceptadas en retirada por el ejército alemán en el noreste de Francia, lo que resultó en la evacuación de las tropas británicas en la Operación Dinamo . Durante este tiempo, la RAF perdió un total de 944 aviones, la mitad de los cuales eran aviones de combate . Los puestos del Cuerpo de Observadores en Kent y alrededor del estuario del Támesis pudieron desempeñar algún papel en la planificación de los aviones mientras estaban sobre el sureste de Inglaterra. Este fue un período útil de exposición a las operaciones en tiempos de guerra para el personal del Cuerpo de Observadores, y uno que proporcionaría una experiencia invaluable.
A pesar de que era crucial que el personal de las fuerzas armadas pudiera identificar correctamente los diversos tipos de aeronaves aliadas y alemanas que operaban en los cielos sobre y alrededor de Gran Bretaña, en 1939 el reconocimiento de aeronaves aún no era la habilidad altamente desarrollada que llegaría a ser en el Cuerpo de Observadores. Otros servicios armados consideraban que la identificación precisa de aeronaves era casi imposible; sin embargo, los observadores se dieron cuenta de que las habilidades en esta área eran deficientes, y el perfil del reconocimiento de aeronaves aumentó dentro de las filas del Cuerpo de Observadores. El material de entrenamiento de reconocimiento de aeronaves, que consistía en siluetas de aeronaves y otros datos, se introdujo casi en su totalidad bajo los auspicios del Club no oficial del Cuerpo de Observadores . Solo mucho más tarde esta habilidad obtuvo reconocimiento oficial, con el resultado de que finalmente se extendió por todas las fuerzas armadas.
Tras la caída de Francia , el objetivo de Alemania era lograr la superioridad aérea sobre Gran Bretaña destruyendo los cazas de la RAF, tanto en el aire como en tierra, y bombardeando las instalaciones de fabricación de aviones. Ganar la Batalla de Inglaterra, como se la conoció, era el requisito previo de Alemania para prepararse para la invasión de Gran Bretaña; la Operación León Marino .
El sistema de defensa por radar de la cadena británica era capaz de advertir de la aproximación de aviones enemigos a la costa británica, pero una vez que habían cruzado la línea costera, el Cuerpo de Observadores proporcionaba el único medio de rastrear su posición. Durante el período de julio a octubre de 1940, el Cuerpo de Observadores estuvo a pleno rendimiento, operando las 24 horas del día, los 7 días de la semana, trazando mapas de los aviones enemigos y transmitiendo esta información esencial a los Grupos de Mando de Cazas y Controles Sectoriales de la RAF. (El personal de la ROC se desplegaba en dos funciones específicas: los de la Clase A debían realizar 56 horas de servicio por semana, mientras que el personal de la Clase B realizaba hasta 24 horas de servicio por semana). La Batalla de Inglaterra también vio la introducción de la campaña Blitz y el cambio de los bombardeos alemanes de los aeródromos a las ciudades. Una vez más, el Cuerpo de Observadores proporcionó información vital que permitió emitir avisos oportunos de ataques aéreos, salvando así innumerables vidas.
Como resultado de su papel durante la Batalla de Gran Bretaña, en abril de 1941 el Rey Jorge VI le concedió al Cuerpo de Observadores el título de Real , y el Cuerpo Real de Observadores ( ROC ) se convirtió en una organización uniformada de defensa civil administrada por el Mando de Cazas de la RAF .
También durante ese mismo año, en un cambio con respecto a la política del Cuerpo de Observadores, el ROC se comprometió a reclutar personal femenino por primera vez. Inicialmente, los únicos uniformes proporcionados fueron los monos de la RAF ( monos de trabajo ), con una insignia en el pecho del ROC, comúnmente conocida como "plato de sopa" debido a su forma y tamaño. Los uniformes de combate estándar de la RAF No.2 se entregaron en un programa continuo durante los siguientes dos años.
El Blitz continuó hasta principios del verano de 1941 y los bombardeos continuaron, aunque en escala reducida, hasta marzo de 1945. El Cuerpo de Observadores formó la piedra angular del sistema de defensa aérea del Mariscal del Aire Hugh Dowding , quien declaró en un despacho después de la Batalla de Gran Bretaña que:
Es importante señalar que en esa época ellos (el Cuerpo de Observadores) constituían el único medio para rastrear las incursiones enemigas una vez que cruzaban la costa. Su labor en todo momento fue inestimable. Sin ellos, los sistemas de alerta de ataques aéreos no habrían podido funcionar y rara vez se habrían realizado intercepciones en el interior.
Durante el resto de la guerra, el ROC proporcionaría una parte esencial de las defensas aéreas de Gran Bretaña.
En 1944, durante los preparativos para la invasión de Francia ( Operación Overlord ), una solicitud de voluntarios dentro de las filas de la ROC produjo 1.094 candidatos altamente calificados, de los cuales 796 fueron seleccionados para realizar tareas de reconocimiento de aeronaves como observadores marítimos.
Estos observadores marítimos, bajo el mando del comandante de grupo CG Cooke, realizaron un entrenamiento especializado en el Royal Bath Hotel, Bournemouth , antes de ser destinados temporalmente a la Royal Navy con el rango de suboficial (identificador de aeronaves) . Los observadores marítimos continuaron vistiendo su uniforme ROC, pero además llevaban una insignia de hombro "SEABORNE" y un brazalete de la Royal Navy con las letras "RN". Durante los desembarcos del día D , se asignaron dos observadores marítimos a todos los buques de la Armada de los EE. UU. participantes y buques mercantes con equipamiento defensivo . Los observadores marítimos asumieron el control de las baterías antiaéreas de cada buque con la intención de reducir la incidencia previamente alta de fuego amigo ( daños colaterales ) entre buques aliados y aeronaves aliadas.
El éxito de los Observadores Marítimos en el desempeño de esta función se puede medir mediante una señal enviada por el Comandante de Ala PB Lucas, Oficial del Estado Mayor del Aire, quien declaró que:
La impresión general entre las alas Spitfire, que cubren nuestras fuerzas terrestres y navales sobre y fuera de la cabeza de playa, parece ser que en la mayoría de los casos el fuego ha venido de buques de guerra de la Armada británica y no de los buques mercantes. De hecho, personalmente, todavía no he oído a ningún piloto informar que un buque mercante hubiera abierto fuego contra él.
Durante la Operación Overlord, un total de dos Seaborne Observers perdieron la vida, varios más resultaron heridos y veintidós sobrevivieron al hundimiento de sus barcos. Además, se mencionaron diez Seaborne Observers en los despachos . [2] El despliegue de los Seaborne Observers se consideró un éxito rotundo y, en reconocimiento a su contribución al éxito de los desembarcos, el rey Jorge VI aprobó el uso permanente de la insignia de SEABORNE en los uniformes de ROC de aquellos individuos que habían participado. Después de la invasión, el mariscal jefe del aire Trafford Leigh-Mallory escribió un mensaje que se distribuyó a todo el personal de ROC:
He leído informes de pilotos y oficiales navales sobre los voluntarios de Seaborne a bordo de buques mercantes durante operaciones recientes. Todos los informes coinciden en que los voluntarios de Seaborne han cumplido con creces sus deberes y sin duda han salvado a muchos de nuestros aviones de ser atacados por los cañones de nuestros barcos. Le agradecería que transmitiera a todos los rangos del Royal Observer Corps, y en particular a los propios observadores de Seaborne, lo agradecidos que estamos yo y todos los pilotos de la Fuerza Aérea Expedicionaria Aliada por su ayuda, que ha contribuido en gran medida a la seguridad de nuestros propios aviones y también a la protección eficaz de los barcos en el mar. El trabajo del Royal Observer Corps se pasa por alto injustamente con mucha frecuencia y recibe poco reconocimiento, y por lo tanto deseo que el servicio que prestaron en esta ocasión se anuncie lo más ampliamente posible, y que todas las unidades de la Defensa Aérea de Gran Bretaña sean informadas del éxito de esta última aventura del Royal Observer Corps.
Los observadores marítimos siguen siendo los únicos miembros del ROC cuyo servicio durante la Segunda Guerra Mundial les da derecho a llevar la insignia de veterano de las Fuerzas Armadas de Su Majestad , su calificación para tal resultado del período de aproximadamente diez semanas de comisión de servicio en la Marina Real. (El ROC en sí nunca fue un componente de las Fuerzas Armadas de Su Majestad; los miembros del ROC eran no combatientes durante la guerra, con la excepción de los oficiales a tiempo completo que podían estar armados y ser clasificados legalmente como combatientes . Sin embargo, ciertos puestos de observación "en la línea de fuego", puestos aislados en las proximidades de las costas de Sussex , Kent , Essex , Suffolk y Norfolk , recibieron dos rifles y 100 rondas de munición durante 1940-44). [3] Existe una Asociación de Observadores Marítimos con el Vice Mariscal del Aire George Black CB OBE AFC RAF (Rtd) , un ex Comandante del ROC, actuando como Presidente Honorario.
Los informes de inteligencia que detallaban la amenaza que representaban las bombas voladoras alemanas dieron lugar a la instigación de la Operación Totter , mediante la cual los puestos de la ROC dispararían bengalas luminosas tipo "copo de nieve" para alertar a los cazas de la RAF de la presencia de bombas voladoras V-1 . [4] Los observadores en el puesto costero de Dymchurch identificaron la primera de estas armas y, a los pocos segundos de su informe, las defensas estaban en acción.
Esta nueva arma le dio al ROC mucho trabajo adicional, tanto en los puestos como en los centros de control. Los controladores de cazas de la RAF trasladaron temporalmente su equipo de radio a las salas de operaciones de los centros de control del ROC en Horsham y Maidstone para dirigir a los cazas para que interceptaran las bombas voladoras V-1 utilizando la información que se mostraba en las tablas de trazado del ROC. Los críticos que habían afirmado anteriormente que el ROC no podría ayudar a los nuevos aviones a reacción de vuelo rápido Gloster Meteor recibieron respuesta cuando estos aviones, en sus primeras salidas de combate operativas para interceptar V-1, fueron controlados completamente utilizando información derivada del ROC. El optimismo mostrado por el entonces comandante del ROC, Air Cdre Crerar , de que el ROC podría hacer frente a esta nueva tecnología se vio justificado.
Se atribuye el primer V-1 sobre Londres al avistamiento de Sydney Fenton del ROC.
Para vigilar las aeronaves, los observadores del puesto utilizaban un dispositivo de seguimiento mecánico sencillo pero eficaz. Cuando se conoce la altura aproximada de una aeronave, es posible calcular la posición aproximada de esa aeronave utilizando un rumbo horizontal y un ángulo vertical tomados desde un punto conocido. Los puestos estaban equipados con un trazador mecánico de instrumentos de observación del puesto, que consistía en un sistema de observación sobre una cuadrícula de mapa. Después de ajustar el instrumento con la altura aproximada de la aeronave, el observador alineaba una barra de observación con la aeronave. Esta barra estaba conectada mecánicamente a un puntero vertical que indicaba la posición aproximada de la aeronave en la cuadrícula del mapa. Los observadores del puesto informaban de las coordenadas del mapa, la altura, la hora, el código del reloj del sector y el número de aeronaves para cada observación a los trazadores de aeronaves ubicados en su centro de control del grupo ROC .
El cuartel general de cada grupo ROC operaba desde un centro de control , responsable y controlaba entre 30 y 40 puestos de observación , cada uno de los cuales estaría a unos 10 km o 20 km de su vecino. En 1945 había 39 centros que cubrían Gran Bretaña, controlando en total más de 1.500 puestos. (El ROC no operó en Irlanda del Norte hasta 1954).
Colocados alrededor de una gran mesa con mapa, los trazadores llevaban auriculares para permitir que se mantuviera un enlace de comunicación constante con su grupo de puestos asignado, generalmente tres en número. La mesa de trazado consistía en un gran mapa con cuadrículas y postes marcados. Se colocaban contadores en el mapa en la posición del avión informado, cada contador indicaba la altura y el número de aviones, y se utilizaba un sistema de código de colores para indicar el tiempo de observación en segmentos de 5 minutos. La mesa estaba rodeada de trazadores, responsables de comunicarse con su grupo de puestos asignado. Con el tiempo, se podía rastrear la trayectoria de los aviones, con el sistema de código de colores que permitía la extrapolación de trayectorias y la eliminación de datos (históricos) expirados en el tiempo. A partir de 1942, se introdujeron tableros de largo alcance en las salas de operaciones centrales, con los contadores comunicándose con los grupos ROC vecinos para transferir detalles de las trayectorias de los aviones entrantes y salientes tal como se trazaban en este mapa.
Las funciones específicas en la sala de operaciones del centro incluían las realizadas por:
Quizás la ubicación más inusual del puesto ROC fue el puesto número 17 del grupo (Watford) Easy-4 Windsor, ubicado entre las almenas y chimeneas en la parte superior de la torre Brunswick del castillo de Windsor . Al presentarse para el servicio a través de las puertas del castillo, muchos oficiales recién nombrados del grupo ROC fueron tomados por sorpresa cuando los guardias del castillo en sus garitas se pusieron firmes y presentaron armas. Los observadores se encontraron con frecuencia con el rey Jorge VI, la reina Isabel y la princesa Isabel y la princesa Margarita en los terrenos del castillo, donde a menudo se detenían para preguntar sobre las actividades del ROC.
En una ocasión, los observadores de turno recibieron un aviso con un minuto de antelación de un lacayo real de que estaban a punto de recibir una visita real. Unos minutos más tarde, el rey y la reina, junto con la adolescente princesa Isabel, subieron la empinada escalera y se unieron a los observadores en la azotea oscura mientras se producía un importante ataque con bombas voladoras V-1 sobre Londres. Los visitantes reales se quedaron más de una hora, haciendo preguntas técnicas y observando con binoculares la batalla aérea que se desarrollaba. Antes de partir, la comitiva real autografió el registro de la posguerra. La noche siguiente, la comitiva real apareció de nuevo y en esta ocasión se quedó más tiempo, aunque hubo poca actividad aérea debido al mal tiempo.
A principios de los años 60, cuando el programa de creación de puestos de información nuclear estaba en pleno apogeo, el puesto ROC en Windsor se trasladó al sótano bajo la Torre Brunswick y se excavó una sala de monitorización parcial bajo el jardín frente a la base de la torre. Los accesorios de los instrumentos BPI ( Indicador de potencia de bomba ) y FSM ( Medidor de medición fijo ) en el césped eran visibles para los numerosos turistas que visitaban el castillo, aunque pocos se habrían dado cuenta de su importancia. El GZI ( Indicador de zona cero ) se montó en la parte superior de las almenas de la torre, lo que implicaba subir varios cientos de escalones circulares de piedra y 400 pies (120 m) en cada dirección. Los observadores del puesto de Windsor eran únicos en el país al no tener que proporcionar su propia comida durante los ejercicios. En cambio, recibían comidas calientes, traídas por lacayos reales, de las cocinas del castillo. Doce meses después de que se cerrara el puesto ROC, la Torre Brunswick fue el punto de partida y sede del incendio del Castillo de Windsor de 1992 y sufrió daños sustanciales.
El ROC proporcionó una función adicional y sumamente útil al gobierno del Reino Unido en tiempos de guerra al proporcionar una historia de tapadera plausible para una serie de operaciones encubiertas en tiempos de guerra. Se establecieron hasta veinte unidades de guerra electrónica altamente secretas y estaciones Y en todo el Reino Unido, con sus científicos, técnicos e ingenieros asociados al MI8 vestidos con uniformes del Cuerpo Real de Observadores para evitar despertar sospechas al entrar y salir de la Real Fuerza Aérea, el Ejército, la Marina Real y otros establecimientos del Ministerio de Defensa.
A lo largo de la Segunda Guerra Mundial, el personal del ROC recibió pagos de gastos y asignaciones en efectivo a través de su Cuartel General de Grupo y varios Comandantes Adjuntos de Grupo descubrieron que tenían hasta cien observadores adicionales que aparecían en su nómina de personal, y que cada observador adicional recibía asignaciones más altas de lo normal, a pesar de que estos individuos nunca se habían presentado para el servicio como miembros del Cuerpo de Observadores Reales.
Un ejemplo notable de una historia de cobertura de este tipo que involucra al ROC es la que tuvo lugar en la base de la RAF Little Rissington , donde se excavaron una serie de túneles durante la década de 1940. El personal de las fuerzas de la RAF Little Rissington y los residentes locales fueron informados de que esta actividad estaba asociada con una unidad del ROC, que de hecho se vio que estaba tripulada por individuos que vestían uniformes del ROC. Sin embargo, el ROC no tuvo conocimiento de la existencia de esta supuesta instalación del ROC hasta muchos años después de que la guerra hubiera llegado a su fin.
La verdadera naturaleza de las actividades de este personal fantasma del ROC sigue siendo información clasificada y el acceso público a los documentos relacionados se niega hasta 2045.
El 12 de mayo de 1945, cuando se confirmó que la Luftwaffe había cesado las operaciones de combate, el ROC se retiró. En reconocimiento a la contribución realizada por el personal del ROC en la victoria aliada, el Ministerio del Aire celebró un mitin masivo de la RAF y una exhibición aérea en la RAF North Weald , en Essex, del sábado 23 al lunes 25 de junio de 1945. Se invitó a más de 2.000 miembros del ROC a asistir, con al menos dos observadores de cada instalación del ROC en representación de su respectivo puesto o centro. Como parte del evento, la nueva insignia del ROC (una insignia de la Royal Air Force , desfigurada con la insignia del ROC en la bragueta en lugar del medallón de la RAF , un diseño aprobado por el rey Jorge VI), fue inaugurada en un servicio especial.
El día de la inauguración de la insignia (domingo 24), los aproximadamente 2.000 observadores presentes realizaron el primer desfile uniformado de la ROC, acompañados por la banda de la RAF y saludando el subsecretario de Estado del Aire, Lord Beatty . El desfile se formó en un gran cuadrado y Lord Beatty presentó la insignia de la ROC. La insignia fue llevada del parche del tambor por el teniente observador Pollock , VC . Durante el desfile, el teniente observador Pollock llevó la insignia, flanqueado por dos suboficiales superiores, a la cabeza del contingente masivo de observadores. Un registro fílmico de estos eventos se conserva en los archivos del Museo Imperial de la Guerra . Sin embargo, en cuestión de solo unos meses, la ROC volvería a ser convocada para enfrentar los desafíos planteados por una nueva amenaza: la Guerra Fría.
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En septiembre de 1947, más de un año después del Día de la Victoria en Europa, el ROC llevó a cabo el primero de una serie de ejercicios a pequeña escala en el sur de Inglaterra, que incluyeron por primera vez un número sustancial de aviones a reacción, principalmente en forma de Gloster Meteor . El año siguiente, el primer ejercicio a gran escala tuvo lugar durante un período de cuatro días; en la segunda mitad del mismo se utilizó el radar como único medio de seguimiento y control de las aeronaves participantes. A mediados de la década de 1950, las mayores velocidades y altitudes alcanzadas por los aviones a reacción combinadas con el rendimiento mejorado del radar llevaron a una reducción de la demanda por parte de la RAF de los servicios del ROC en el seguimiento de aeronaves. Sin embargo, para compensar la reducción de su papel en materia de aeronaves, en junio de 1955 se anunció que el ROC desempeñaría un papel adicional en la defensa contra los efectos de las armas nucleares . El primer ejercicio significativo llevado a cabo por el ROC, que incluía un ataque nuclear simulado, tuvo lugar durante 1956, y al año siguiente el Gobierno británico había llegado a la conclusión de que la combinación del riesgo de un ataque nuclear y la necesidad de una fuerza de disuasión nuclear serían las consideraciones primordiales que darían forma a la política de defensa del Reino Unido. Con esa visión firmemente establecida, cualquier pretensión de que el ROC continuaría desempeñando un papel de reconocimiento e información de aeronaves prácticamente desapareció.
En 1957 se creó la Organización de Vigilancia y Alerta del Reino Unido (UKWMO, por sus siglas en inglés) bajo el control del Ministerio del Interior . La intención era que la UKWMO proporcionara a las autoridades civiles y militares del Reino Unido información esencial durante un ataque nuclear, y que el ROC proporcionara datos primarios sobre la posición y magnitud de las armas atómicas detonadas durante cualquier ataque de ese tipo. La UKWMO utilizaría estos datos, junto con la información meteorológica proporcionada por la Oficina Meteorológica , para producir un pronóstico de la lluvia radiactiva . La lluvia radiactiva se monitorearía a medida que se producía y donde se producía, y se mapearía su ubicación real y su fuerza utilizando datos obtenidos de la instrumentación en los puestos del ROC. Dicha información, al combinarse con ROCMet (datos sobre la velocidad y dirección reales del viento obtenidos de los puestos maestros del grupo equipados con anemómetros de viento y otros instrumentos meteorológicos básicos), permitiría la difusión de pronósticos precisos que predijeran la distribución y la fuerza de la lluvia radiactiva.
En 1962, los cuarenta grupos del ROC se reorganizaron y se redujeron en número a treinta y uno, con una reducción adicional a veinticinco en 1968. Se introdujeron límites de edad para el servicio de 16 a 65 años, y el servicio después de los 65 años solo se producía cuando no se podían reclutar reemplazos, sujeto a una revisión anual y cuando se podían proporcionar los certificados médicos apropiados. (Algunas personas que actuaban como observadores de puestos en tiempos de guerra habían servido hasta bien entrados los setenta y ochenta años, aunque los observadores de centros en tiempos de guerra se habían visto obligados a jubilarse a los cincuenta).
Los centros ROC fueron rebautizados como Controles y provistos de edificios a prueba de bombas y protegidos contra ataques nucleares . [5] Un pequeño número de estos fueron convertidos a partir de salas de operaciones antiaéreas (AAOR) preexistentes de la Segunda Guerra Mundial, y el resto fueron construidos especialmente como edificios de fortín sobre el suelo o semihundidos. Estos se construyeron según un diseño estándar, que dependía de la composición del subsuelo en el sitio de construcción. Los controles proporcionaban alojamiento y operaciones para hasta cien observadores y equipos de alerta de la UKWMO. En el diseño del centro se incluían dormitorios masculinos y femeninos, provisión de cocina y comedor, sistemas de soporte vital e instalaciones de descontaminación, un centro de comunicaciones y una sala de operaciones central de dos niveles con posiciones de balcón.
En las inmediaciones de cada control había una caseta compacta construida con ladrillos llamada Radiac Store , que albergaba aproximadamente 20 fuentes de radiación nuclear en forma de discos de metal fresados. Estos discos, con resistencias de 0,5 röntgen , 1 röntgen, 5 röntgens y 10 röntgens, se almacenaban de forma segura en contenedores revestidos de plomo. Los discos debían auditarse mensualmente, lo que implicaba que un oficial del ROC contara físicamente los discos en la palma de su mano desnuda, y los resultados se registraban en un libro de registro. (Esta tarea generalmente se lograba con un cierto grado de prisa). Los discos se usaban para calibrar y verificar las existencias de instrumentos radiactivos y para simular el entrenamiento en vivo utilizando dichos instrumentos. En la práctica, las regulaciones de Salud y Seguridad en el Trabajo introducidas en la década de 1970 dieron como resultado que las fuentes radiactivas rara vez se usaran, y como resultado, rara vez salían del almacén radiactivo. Los discos fueron finalmente retirados del servicio y devueltos a Aldermaston a mediados de la década de 1980, y el último ejercicio que involucró tales fuentes de radiación en vivo tuvo lugar en la RAF West Raynham en 1980, durante el campamento de entrenamiento de verano anual del ROC.
Para que el ROC pudiera operar en un entorno nuclear, fue necesario realizar cambios tanto en los centros como en los puestos para proporcionar protección contra los efectos de las explosiones y la radiación de las explosiones nucleares . También sería necesario que los centros de control y los puestos de observación estuvieran ocupados durante un período de entre siete y veintiún días después de cualquier evento nuclear. Entre 1958 y 1968, un programa de construcción nacional dio como resultado una red de 1.563 puestos de monitoreo subterráneos , separados aproximadamente por ocho millas (13 km), distribuidos por toda Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte, con un costo estimado de casi £ 5.000 cada uno. Los puestos se excavaron a una profundidad de veinticinco pies (7,6 m), se construyó un edificio monocasco de hormigón armado y se impermeabilizó con betún , antes de cubrir toda la estructura con un montículo de tierra compactada. La entrada se facilitó mediante una escalera de acero en un pozo vertical que conducía a una sola habitación, que proporcionaba alojamiento para que tres observadores vivieran y trabajaran, con un compartimento de baño separado con un armario químico. El aire circulaba a través de ventiladores enrejados en ambos extremos del puesto y la electricidad se obtenía de una batería de plomo-ácido de 12 voltios , que se cargaba ocasionalmente con un generador eléctrico portátil de gasolina . La nueva instrumentación detectaba la sobrepresión máxima de cualquier explosión nuclear, junto con indicaciones fotográficas de la ubicación y el tamaño de la explosión, además de los niveles de radiación resultantes. Las condiciones en estos puestos espartanos eran estrechas, frías y, en algunos casos, húmedas.
Durante 1958, el Mando de Cazas de la RAF expresó su deseo de obtener datos similares a los que proporcionaba el ROC en caso de un ataque nuclear, en concreto los relativos a la ubicación de las explosiones nucleares y la lluvia radiactiva resultante. El Comandante de Defensa Aérea del Centro de Operaciones de Defensa Aérea (ADOC) de la RAF Bentley Priory, con el fin de garantizar la continuidad de las operaciones de las unidades móviles y estáticas de la RAF, deseaba utilizar dichos datos para determinar qué aeródromos del Reino Unido (tanto civiles como militares) habían sufrido daños por explosiones y/o habían estado expuestos a cualquier lluvia radiactiva posterior.
Debido a los problemas relacionados con la escasez de personal de la RAF y las restricciones de entrenamiento, el Cuartel General del Mando de Cazas solicitó formalmente que el HQROC ayudara a proporcionar personal ROC debidamente calificado para cubrir las Secciones de Informes de Fallout tanto en el ADOC como en los Centros de Operaciones Sectoriales (SOC) del Mando de Cazas. Aparte de los Oficiales de Enlace ROC/RAF en tiempos de guerra, esta iba a ser la primera ocasión en la que el personal ROC llevaría a cabo sus tareas dentro de un entorno operativo completamente militar. En el caso del ADOC en la RAF Bentley Priory, se requirieron dieciséis miembros del ROC para cubrir la Sección de Informes de Fallout, y la operación en sí consistía en marcar la posición de las explosiones nucleares y trazar tanto la trayectoria informada como la prevista de la lluvia radiactiva en una pantalla cartográfica grande, vertical y transparente ( de metacrilato ). (Dos observadores que trabajaban en la parte trasera de la pantalla trazarían y actualizarían los datos escribiendo en "reverso", lo que permitiría una vista sin obstáculos de la parte delantera de la pantalla). Los informes reales sobre la precipitación radiactiva se basaron en plantillas iniciales que, al combinarse con las previsiones meteorológicas, se utilizaron para extrapolar la trayectoria prevista y la intensidad de la precipitación radiactiva. Este sistema permitió realizar predicciones iniciales y posteriores sobre la precipitación radiactiva, además de identificar las zonas realmente afectadas.
En octubre de 1958, el ejercicio conjunto de defensa aérea y prevención de la lluvia radiactiva "Nightbird" vio por primera vez al personal de la ROC realizando tareas operativas en el ADOC. Posteriormente, el Mando de la RAF y los cuarteles generales operativos del grupo en el Reino Unido recibieron información sobre la lluvia radiactiva a través de dos circuitos de transmisión desde el ADOC, y los equipos locales de tareas especiales de la ROC actualizaban los mapas de la Sección de Informes de la Lluvia radiactiva en cada sitio.
Este sistema de Secciones de Informes sobre la Lluvia Nuclear se mejoró aún más cuando los Cuarteles Generales del Grupo ROC distribuyeron los datos sobre explosiones nucleares y lluvia radiactiva directamente a lo que se denominó formalmente Células de Informes Nucleares ROC ( NRC ). Las Células de Informes Nucleares pasaron a estar ubicadas en varios cuarteles generales de las principales fuerzas armadas en todo el Reino Unido, y el personal de ROC era responsable de proporcionar al Ejército, la Marina Real y la RAF presentaciones visuales completas e interpretación de los datos proporcionados por los controles ROC.
Como resultado de estos avances que se produjeron durante la década de 1970, se introdujo una tercera categoría de observadores, además de los observadores de puesto y de control: los observadores de la NRC. La función de observador de la NRC combinaba la formación básica de la ROC con conocimientos científicos especializados y la formación normalmente reservada a los equipos de alerta de la OMM del Reino Unido. De manera similar, el personal de la ROC que actuaba como observadores de la NRC debía tener un nivel más alto de autorización de seguridad.
Varias instalaciones gubernamentales de la época de la Guerra Fría que también albergaron a los NRC se mantienen como museos y están abiertas al público, incluidas las de Kelvedon Hatch , Hack Green , Dover Castle y Anstruther .
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Inicialmente, las comunicaciones entre los puestos y los controles se realizaban mediante los antiguos equipos de comunicación de cabecera y pecho del ejército a través de líneas telefónicas en la superficie, que los ingenieros telefónicos conmutaban manualmente antes de su uso. Los equipos de cabecera y pecho del ejército fueron reemplazados en 1964 por unidades "Teletalk" con carcasa metálica que solo permitían comunicaciones unidireccionales cuando se presionaba el interruptor de pulsar para hablar. Las unidades Teletalk también utilizaban líneas telefónicas conmutadas manualmente, pero con transistorización integrada para aumentar la potencia de transmisión y recepción. En 1981, British Telecom presentó un nuevo diseño de Teletalk (AD8010) junto con conexiones de línea terrestre subterráneas con cableado permanente que estaban reforzadas contra los efectos del pulso electromagnético (EMP) de las explosiones nucleares.
Los puestos se organizaban en "grupos" de tres, cuatro o cinco puestos, y en cada grupo había un puesto designado como "Puesto principal". Para evitar la posibilidad de que un grupo se desconectara del control principal, se proporcionaban a los puestos principales equipos de radio capaces de comunicarse con el control principal y con hasta tres controles adyacentes utilizando frecuencias de radio independientes.
El intercambio de datos de ráfagas y radiación entre grupos se hacía inicialmente mediante mensajes de voz de "contador" utilizando líneas telefónicas entre grupos adyacentes. En 1971, este método fue reemplazado por intercambios de datos en cinta perforada mediante teleimpresoras telegráficas ubicadas en el centro de comunicaciones. Entre 1981 y 1985, las teleimpresoras fueron reemplazadas por un moderno equipo de conmutación de mensajes AD9000 computarizado, que operaba sobre una red terrestre permanente y reforzada contra pulsos electromagnéticos, lo que permitía comunicaciones directas entre grupos a nivel nacional. A fines de la década de 1980, las centralitas PMBX operadas manualmente fueron reemplazadas por un equipo SX2000 de marcación directa computarizado .
Durante los años inmediatamente anteriores al cierre del ROC, se realizaron pruebas con la intención de proporcionar puestos de monitoreo con generadores de gasolina sobre el suelo operados a distancia para proporcionar un suministro constante de electricidad (un generador portátil capaz de producir tanto 12 V como 240 V (Yamaha EF1000) se suministró en pequeñas cantidades a varios grupos), calentadores "negros" para proporcionar un ambiente más cálido y nuevos ventiladores sellados y reciclables para permitir cambios de aire sin requerir que el puesto esté expuesto a una fuente de aire contaminado.
El escudo y la insignia de la gorra de la República de China representan a un alumbrador del siglo XVI sosteniendo en alto una antorcha encendida mientras se protege los ojos con la mano libre, como si estuviera mirando hacia un lugar u objeto distante. Esta figura central está rodeada por una corona de laurel dorado y coronada por la Corona Real , con el lema Forewarned is Forearmed (El que está advertido está preparado ). Los botones de la túnica del uniforme, las insignias de la solapa y el reverso de la medalla de la República de China también representan a esta figura en la misma pose mientras está de pie junto a una baliza de advertencia , con una cadena de balizas encendidas que se extienden a lo largo de la costa en la distancia. (En esta representación era fácil imaginar a la figura mirando hacia la siguiente baliza de la cadena). El símbolo del alumbrador tiene sus orígenes en la era isabelina , donde el sheriff del condado organizaba y pagaba a estos individuos para que cuidaran y encendieran balizas para advertir de los enemigos que se acercaban, como la Armada española de ese período. (A la figura del faro luminoso se la conoce cariñosamente como "Firey Fred"). [9]
A diferencia de una unidad de las Fuerzas Armadas (que tiene un color de regimiento ), el ROC tiene, en lugar de esto, un Estandarte Real . Presentado por la Reina Isabel II, tanto en 1966 como en 1991, estos fueron guardados en 1991 ( St Clement Danes ) y 1995 ( RAF Cranwell ), respectivamente. Inusualmente, la Corona Imperial del Estado y la Corona de San Eduardo aparecen juntas. (El Alférez ROC , autorizado por primera vez en 1945, difiere del Estandarte Real ROC en que a partir de 1952, tras la ascensión al trono de Su Majestad la Reina Isabel II, la insignia ROC fue a partir de entonces marcada con la Corona de San Eduardo). Durante octubre de 2015, el Estandarte Real en la RAF Cranwell fue temporalmente "guardado" en la RAF Northolt , antes de ser guardado en la Iglesia de St Clement Danes , donde reemplazó al estandarte de 1966.
Cuando el ROC recibió por primera vez uniformes de estilo RAF en 1941, la RAF pudo proporcionar la mayoría de los artículos de uniforme, pero tenía existencias insuficientes de boinas azules de la RAF. Sin embargo, en ese momento el Ejército tenía un excedente de boinas negras del Regimiento de Tanques Reales , por lo tanto, inicialmente se le entregaron al ROC boinas negras, que siguieron siendo parte del uniforme del ROC solo hasta que un fabricante pudo producir las boinas azul medianoche prescritas, que luego siguieron siendo parte del uniforme del ROC a lo largo de su historia. Hubo una escasez similar de rayas de sargento y cabo . Sin embargo, existía un gran excedente de insignias de rango destinadas al cuasi militar Cuerpo de Almacenistas Reales Canadienses (Voluntarios) que sirvió en los almacenes de los muelles del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial. Estas insignias, que muestran barras horizontales dentro de una corona de hojas de laurel, fueron adoptadas para el ROC, y el Jefe de Almacenistas se convirtió en Jefe de Observadores y el Líder de Almacenistas se convirtió en Líder de Observadores . El rango de cuatro barras de Master Storekeeper fue descartado inicialmente, pero se volvió a considerar en 1990 como un rango equivalente al de Suboficial de la RAF llamado Master Observer ; destinado a actuar como asistentes dedicados a los oficiales de la tripulación, el grupo y el NRC. Sin embargo, la decisión sobre si introducir el rango de Master Observer fue superada por el anuncio de la dimisión. (Las insignias de rango excedentes destinadas al Cuerpo Real Canadiense (Voluntario) de Storekeeper también fueron utilizadas por el Cuerpo Técnico Civil de los Estados Unidos , que estaba basado en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial).
Muchos observadores se unieron al ROC después de servir en otras fuerzas armadas. Se permitió que los honorarios de las tripulaciones de vuelo de la RAF, el Cuerpo Aéreo del Ejército y el Servicio Aéreo Naval Real / Arma Aérea de la Flota se usaran en los uniformes del ROC, junto con cualquier cinta de medalla de los países británicos o del Imperio Británico (más tarde Commonwealth ). Otras insignias permitidas eran insignias comerciales especializadas , como honorarios de paracaidistas, insignias de tirador, insignias de operador de radio, etc. A los 796 observadores voluntarios que sirvieron a bordo de buques mercantes equipados defensivamente y buques de la Armada de los EE. UU. durante los desembarcos del Día D se les permitió usar la insignia de hombro Seaborne durante el resto de su servicio con el ROC, incluso cuando fueron promovidos a rangos de oficiales. Un puñado de observadores Seaborne permanecieron en servicio activo con el ROC cuando la mayoría de los miembros voluntarios de tiempo libre fueron despedidos en 1991. (Varios observadores Seaborne supuestamente mintieron sobre su edad en 1941 para calificar para el servicio especial).
A partir de 1977, los incómodos uniformes de combate de la RAF Nº 2 "hairy mary" de la época de la guerra fueron reemplazados en un programa continuo por los cómodos y modernos uniformes Nº 2 de la RAF con cremallera frontal de modelo 1972 , bautizados inmediatamente como " trajes de cuidado de madres " debido al estilo informe de estas chaquetas holgadas. Se entregaron camisas azules de la RAF con cuellos adjuntos, corbatas negras, prácticos jerseys de lana conocidos como "wooly pullies" y, además, solo para los observadores del puesto, se entregaron monos verdes de nuevo estilo y chaquetas y sobrepantalón de nailon azul para mal tiempo. Se entregó calzado estándar de la RAF a todos los rangos por debajo del de oficial y a todos los oficiales de tiempo libre. (Los oficiales de tiempo completo compraban el calzado a su propio costo). Los cinturones de cuadra ROC que incorporaban los colores de la cinta de la Medalla ROC fueron autorizados por el Comandante ROC y se introdujeron en 1985 para los observadores masculinos. Estos se introdujeron como un artículo opcional, no entregado y se compraban a expensas del individuo. Otro artículo opcional que se podía adquirir por cuenta propia era la gorra de la RAF , también llamada gorra de ala, "bolsa de patatas fritas" o "cortador de queso". En 1983, se concedió permiso a las mujeres miembros para comprar y usar la gorra de la WRAF en lugar de la boina.
Todos los rangos ROC inferiores al de Oficial Observador tenían derecho a llevar una insignia de competencia en Spitfire para marcar el éxito en el examen anual ROC Master Test . La primera versión de esta prueba se introdujo durante la Segunda Guerra Mundial como una medida de competencia en el campo del reconocimiento de aeronaves, y los candidatos debían identificar correctamente un conjunto de tarjetas con siluetas de aeronaves para ser considerados competentes. (Los resultados y los nombres de los observadores que habían cumplido con el estándar requerido se publicaron en la parte posterior de la revista ROC). La insignia otorgada a los que habían tenido éxito era una insignia impresa que mostraba un Spitfire blanco sobre un material azul/gris. Las tarjetas de prueba fueron reemplazadas más tarde por diapositivas fotográficas proyectadas en una pantalla utilizando un proyector "Flash Trainer". Entre 1956 y 1966, la prueba se convirtió en una mezcla de reconocimiento de aeronaves y respuestas escritas a preguntas relacionadas con el papel de detección nuclear. Más tarde, la prueba maestra era una prueba de opción múltiple de 100 preguntas, y se proporcionaban documentos especializados separados para los observadores del puesto y de la NRC.
Los cinco niveles de resultado de la prueba iban desde el fracaso hasta el aprobado básico , pasando por el aprobado intermedio , el aprobado de primera clase y, por último, el aprobado maestro . Se requería una puntuación del 90 % o superior para la concesión del aprobado maestro . En la primera ocasión en que se conseguía el aprobado maestro , se otorgaba una insignia Spitfire azul . En el quinto aprobado maestro se otorgaba un Spitfire rojo y se añadía una insignia de estrella roja por cada cinco aprobados maestros hasta el vigésimo quinto aprobado, cuando el Spitfire rojo combinado y las 3 estrellas rojas se sustituyeron por un Spitfire dorado . (La insignia Spitfire dorada se introdujo por primera vez en 1988, aunque podía concederse de forma retroactiva).
Los límites de edad para el servicio en la ROC implicaban que para conseguir el codiciado Spitfire de oro y las 3 estrellas de oro se requería un pase de nivel maestro durante casi todos los años de servicio de un observador, suponiendo que se hubiera alistado a la edad mínima. Como resultado, se otorgaron muy pocas insignias de Spitfire de oro y, sin embargo, menos estrellas de oro .
Más tarde, en 1987, se anunció que un pase de Primera Clase en la prueba maestra sería reconocido con la concesión de una estrella azul independiente, para aquellos observadores que no hubieran conseguido previamente un pase maestro y la concesión de una insignia Spitfire.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, los observadores eran empleados por las fuerzas policiales del condado y calificaban para la Medalla de Largo Servicio de la Policía Especial después de nueve años de servicio continuo. [11] Sin embargo, después de que el Mando de Cazas de la RAF asumiera el control del ROC en 1939, esta medalla dejó de otorgarse a los miembros del ROC. [12]
En 1950, el rey Jorge VI autorizó la emisión de una medalla del Cuerpo de Observadores Reales por doce años de servicio continuo. Cada período posterior de doce años se reconocía con la concesión de un broche que representaba una corona alada unida a la cinta de la medalla. El servicio en tiempos de paz de los oficiales a tiempo completo se calculaba a una tasa del 50% para los años de calificación, por lo que se requerían hasta veinticuatro años de servicio para calificar para una medalla o broche posterior. Sin embargo, cualquier servicio de guerra o de tiempo parcial realizado previamente por tales personas se contabilizaba en su totalidad. [12] La medalla dejó de otorgarse cuando el ROC se disolvió en diciembre de 1995. [13]
La cinta de la medalla es una mezcla de rayas verticales de color azul pálido, azul oscuro y plata, que representan el azul pálido del cielo diurno con el haz de luz de un reflector en un cielo nocturno en el centro. Un patrón que, junto con rayas exteriores adicionales de color azul oscuro, se repite en el cinturón de cuadra ROC . (La secuencia de rayas azules en la cinta de la medalla es la inversa de las que aparecen en la corbata del regimiento ROC , que a su vez se ajusta al patrón del destello de la unidad ROC aplicado a los " cascos Tommy " pintados de verde que se usaron durante la Segunda Guerra Mundial).
El personal del ROC que sirvió durante 1.080 días durante la guerra calificó para la Medalla de Defensa . [14] Los 796 miembros del ROC enrolados temporalmente en la Marina Real para servicios a flote durante los desembarcos de Normandía de junio de 1944 calificaron para las medallas de campaña apropiadas. La mayoría sirvió durante uno o dos meses y tenían derecho a la Estrella de Francia y Alemania y la Medalla de Guerra . Dos miembros del Cuerpo murieron, uno resultó herido y diez fueron mencionados en despachos, [2] y además tenían derecho a la Estrella de 1939-1945 . Un total de 235 de estos veteranos del Día D recibieron la Medalla ROC. [12]
Cada año se celebraban varios ejercicios importantes de simulación de guerra: dos ejercicios WARMON (Alerta y Monitoreo) de un día en el Reino Unido y el INTEX (ejercicio internacional) de dos días junto con otros países de la OTAN.
Cuatro veces al año se realizaban ejercicios menores y limitados denominados POSTEX, que se realizaban de forma intermitente durante tres tardes por semana, de lunes a miércoles. Se proporcionaba material de simulación realista para simular en tiempo real un ataque nuclear.
Aproximadamente cada cuatro o cinco años, cada grupo era sometido a una evaluación "OPEVAL" en profundidad "sin previo aviso" similar a una "TACEVAL" o Evaluación Táctica de la RAF, donde un equipo mixto de personal a tiempo completo de UKWMO y ROC aparecía y evaluaba todos los aspectos de la planificación y las operaciones del grupo en condiciones de guerra realistas durante un período de 48 horas.
Después de que el concepto fuera introducido por primera vez en 1948 por el entonces Comandante ROC, ( Air Cdre Percy Bernard, 5th Earl of Bandon ), se llevaron a cabo campamentos de entrenamiento de verano anuales para permitir que los voluntarios en su tiempo libre, mientras pasaban una semana en uniforme en una base de la RAF, asistieran a una serie de conferencias, cursos de capacitación y eventos sociales. Se celebrarían una serie de seis a ocho campamentos de entrenamiento al año, con aproximadamente 500 a 600 observadores en su tiempo libre asistiendo cada semana. Los rangos inferiores a los de oficial se alojarían en alojamientos vacantes en los bloques de cuarteles , mientras que los oficiales se alojarían en el comedor de oficiales de la estación. Las oficinas vacías y los hangares de aeronaves se convertirían en instalaciones de entrenamiento temporales.
Un equipo central de instructores, provistos de planes de lecciones preformateados, se seleccionaría de los oficiales presentes en tiempo libre, quienes a su vez serían supervisados por un equipo de hasta nueve oficiales a tiempo completo. Los oficiales a tiempo completo estarían presentes durante la duración del programa de verano de los campamentos de entrenamiento, uno de los cuales sería designado como Oficial de Entretenimiento del Campamento ; organizando eventos que incluyen bailes sociales , visitas a lugares de interés locales y una gran rifa al final del campamento . El último día completo de cada campamento, un Ministro del Gabinete o un oficial superior de la RAF con rango de Vicemariscal del Aire o superior visitaría el lugar para inspeccionar una Guardia de Honor , recorrer las instalaciones de entrenamiento y dirigirse al personal reunido.
El programa diario de un campamento típico consistiría en:
Domingo – Por la tarde llegada de oficiales subalternos e instructores suboficiales voluntarios.
Lunes : los instructores pasan el día familiarizándose y ensayando. Los estudiantes llegan por la tarde. Asamblea de apertura formal por la noche (en uniforme), seguida de una reunión de bienvenida en el club NAAFI .
Martes – Desfile matinal. Clases de 09:00 a 17:30, con una hora de descanso para el almuerzo. Tarde libre, con viajes opcionales en autobús a lugares de interés y lugares de entretenimiento locales.
Miércoles – Desfile matinal. Clases de 09:00 a 12:00. Tarde y noche libres, con opción de excursiones en autobús a lugares de interés y entretenimiento locales.
Jueves – Desfile matinal. Clases de 09:00 a 17:30, con una hora de descanso para el almuerzo. Tarde libre, con viajes opcionales en autobús a lugares de interés y lugares de entretenimiento locales.
Viernes : desfile matutino seguido de visita VIP; guardia de honor, recorrido por el área de entrenamiento y discurso VIP. Lecciones por la tarde seguidas de asamblea de clausura y gran sorteo. Baile social de despedida por la noche en el NAAFI Club.
Sábado – Dispersión matutina.
Al principio, no era difícil para las bases de la RAF que funcionaban con el sistema de "cuidado y mantenimiento" o entre los despliegues de los escuadrones acomodar una afluencia estacional de personal del ROC. Durante sus primeros años de funcionamiento, los campamentos de entrenamiento de verano anuales del ROC incluso se habían celebrado completamente bajo lona. En años posteriores, las reducciones de personal de la RAF dieron lugar a que hubiera alojamientos e instalaciones de entrenamiento vacantes en la mayoría de las bases de la RAF en el Reino Unido, incluidas las que albergaban unidades operativas de primera línea como la RAF Scampton y la RAF Waddington . El último campamento en la RAF Watton había cerrado en 1990 y contaba con el apoyo de un personal mínimo de proveedores de catering, mayordomos y patrullas de seguridad del Regimiento de la RAF , todos ellos reclutados desde las bases de la RAF cercanas.
No hubo campamentos durante 1966 y 1991, cuando hasta 3.000 observadores se reunieron en su lugar para las Revisiones Reales y fiestas en el jardín de la base Bentley Priory de la RAF. En 1986, y por primera vez en la historia de los campamentos de entrenamiento de verano anuales de la ROC, la RAF no pudo proporcionar una estación de la RAF capaz de proporcionar las instalaciones y el alojamiento necesarios. La ROC tomó entonces la inusual medida de ubicar el campamento en la Facultad de Medicina de la Universidad de Newcastle , y los observadores se alojaron en residencias de estudiantes. Se añadió un bar temporal al comedor de los profesores superiores, que a su vez funcionaba como comedor de oficiales.
Hasta 1984, el programa de formación del campamento constaba de unas veinte lecciones, cada una de ellas dedicada a temas distintos y no relacionados entre sí. A partir de 1985, el programa de formación se reorganizó en una serie de cinco o seis minicursos concentrados sobre temas específicos que los observadores estudiarían a lo largo de toda la semana, lo que permitió enseñar con mayor detalle los temas individuales. Entre los temas se incluían Técnicas de instrucción (TOI), Primeros auxilios , Triangulación, Transición a la guerra (TTW) y Gestión de las comunicaciones . Los controladores auxiliares del sector de la UKWMO impartían un curso de "Oficiales de alerta" para los observadores de control, en el que se detallaban las funciones y responsabilidades del equipo de alerta de la UKWMO en caso de guerra.
En al menos una ocasión, a mediados de los años 1980, se pidió brevemente al personal del ROC que reanudara su papel histórico en la identificación visual de aeronaves con fines de defensa aérea. La Artillería Real , que realizaba ejercicios en el Área de Entrenamiento de Otterburn que incluían el despliegue del misil tierra-aire Rapier , invitó al personal del ROC a ayudar a las tripulaciones del Rapier con la identificación de aeronaves. Los ejercicios involucraban aeronaves de ala fija y rotatoria que realizaban ataques simulados sobre objetivos terrestres de alto valor, cuya defensa estaba a cargo de las tripulaciones del Rapier.
Las primeras versiones del sistema de misiles Rapier dependían en gran medida de la adquisición óptica de objetivos y también sufrieron problemas con el sistema de identificación amigo o enemigo (IFF). [15] La prevención de incidentes de fuego amigo requería un nivel avanzado de habilidades de reconocimiento de aeronaves por parte de las tripulaciones del Rapier; una habilidad que el personal del ROC seleccionado para asistir demostró hábilmente y a su vez transmitió a las tripulaciones del Rapier a las que fueron asignados.
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Durante la Segunda Guerra Mundial se formaron organizaciones similares al ROC en otros lugares, entre ellas el Ground Observer Corps (Estados Unidos), el Aircraft Identity Corps (Canadá) y el Volunteer Air Observers Corps (Australia). Sin embargo, a diferencia del Royal Observer Corps, la mayoría de estas organizaciones se disolvieron a finales de la década de 1950.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la Guardia Nacional danesa también trató de desarrollar una organización con un papel similar al del ROC. El ROC estableció vínculos con el Luftmeldekorpset (LMK) , el Cuerpo de Informes Aéreos Danés , que también desempeñaba un papel de alerta nuclear similar en Dinamarca, al tiempo que conservaba el papel de reconocimiento de aeronaves debido a la proximidad de los países del Pacto de Varsovia . Las competiciones de reconocimiento de aeronaves entre el LMK y el ROC se llevaron a cabo anualmente hasta 1991, a pesar de que el ROC ya no tenía un papel operativo de reconocimiento de aeronaves. Los honores se mantuvieron aproximadamente parejos a lo largo de la historia de las competiciones, y el equipo de cuatro hombres del ROC se llevó el trofeo en la competición final. [16] Las visitas de enlace al LMKHQ resultaron populares, en particular porque estaba ubicado en el sótano de la principal cervecería Carlsberg en Copenhague , y el comedor del LMK tenía cerveza gratis traída directamente desde la fábrica de arriba. (El LMK se disolvió en 2004).
Tras la revisión del gasto de defensa de 1990 , Options for Change , la principal fuerza de campo del puesto de vigilancia y el personal de control del grupo del ROC se retiraron el 30 de septiembre de 1991. El día anterior, el estandarte real original del ROC de 1966 se colocó en la iglesia de St Clement Danes , en Londres, y el personal del ROC que lo asistió realizó una marcha lenta ( Skywatch es la marcha rápida del regimiento del ROC) mientras llevaba el estandarte a su lugar de descanso final, donde sigue en exhibición. ( La reina Isabel II había presentado previamente un estandarte de reemplazo en una Revisión Real del ROC en julio de 1991). El ROC, junto con la UKWMO , se disolvió oficialmente después de lo que la reina describió en la Revisión Real de 1991 como "el fin de la Guerra Fría". Esta medida estuvo vinculada a un comunicado de prensa del Gobierno que se refería a "posibles desarrollos futuros y mejoras en la detección automatizada de explosiones nucleares y lluvia radiactiva a partir de sensores remotos".
De los 170 miembros del personal civil y uniformado a tiempo completo restantes del ROC, muchos fueron transferidos a otros puestos dentro del Ministerio de Defensa y otros departamentos del Gobierno del Reino Unido, algunos optaron por jubilarse anticipadamente, pero la mayoría fueron despedidos. El Oficial Superior de Administración (S Ad O) y el Oficial de Servicios de Personal (P Serv O) del Cuartel General del ROC emprendieron una amplia campaña para organizar cursos de reubicación o jubilación para el personal de todo el Reino Unido. El S Ad O y un teniente observador permanecieron en el puesto para administrar el contingente reducido del ROC bajo una estructura revisada de la RAF. Durante un período de nueve meses se llevó a cabo un ejercicio masivo de retirada de instrumentos, equipos, muebles y suministros de todos los puestos de control y supervisión, controlado por el Oficial de Suministros del Cuartel General del ROC. Se hicieron arreglos con el Ministerio de Defensa y la División Histórica de la RAF para archivar archivos, documentos y recuerdos históricos del ROC en varios lugares del país.
Sólo los elementos de la Célula de Información Nuclear (NRC) del ROC permanecieron en servicio y, trabajando junto con los principales cuarteles generales de las fuerzas armadas, entraron en una nueva fase altamente incierta. Reducidos a menos de 260 miembros, los 16 NRC retenidos ahora se encontraron con la tarea abrumadora de proporcionar un servicio integral de análisis y alerta de guerra nuclear, biológica y química ( NBQ ) para los Comandos Militares Locales, con personal de reserva como NBCC pero operando sin el flujo de datos a nivel nacional desde los puestos y controles.
La eliminación de la participación del Ministerio del Interior en el ROC a partir de 1991 dio como resultado que esos "Elementos Remanentes" se convirtieran efectivamente en una única Unidad de Reserva Administrada Directamente dentro del Mando de Ataque de la RAF (RAFSTC). Durante los últimos cuatro años de su existencia, el papel de Comandante del ROC se convirtió en un nombramiento secundario desempeñado por el Oficial Superior del Estado Mayor del Aire (SASO) del Grupo Nº 11 de la RAF . Todos los miembros restantes del ROC debían eliminar sus designaciones originales del Grupo ROC de sus uniformes de la RAF y aceptar cambios en las condiciones de servicio durante cualquier Transición a la Guerra ( TTW ) que los convertiría efectivamente en miembros de la Real Fuerza Aérea Auxiliar ( RAuxAF ), con derechos protegidos. Como resultado directo, se forjaron vínculos más estrechos entre el ROC y los vuelos designados para la guerra de la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea ( RAFVR ).
A pesar de haber desarrollado con éxito las extensas pruebas de informes NBQ, realizadas con el Regimiento de la RAF, y de haber cumplido con todos los estándares y evaluaciones de la OTAN ( STANAG y OPEVAL ), la conclusión a la que llegó el Ministerio de Defensa del Reino Unido fue que la retención del ROC en su función de célula NBQ era "deseable, pero no esencial en el formato existente". Como consecuencia, los miembros restantes del ROC a tiempo parcial fueron retirados el 31 de diciembre de 1995, tras la ceremonia de desmantelamiento del estandarte real del ROC de 1991 celebrada en la Rotonda del RAF College Cranwell el 8 de diciembre de 1995, donde sigue en exhibición junto con otras unidades y escuadrones de la Fuerza Aérea retirados que siguen sujetos a una posible reactivación futura. El cuartel general del ROC en la RAF Bentley Priory finalmente cerró el 31 de marzo de 1996, después de que se completaran todas las tareas administrativas de liquidación. Con la ayuda del Oficial Superior del ROC (SROCO), el Comandante Observador NA Greig, MBE, el honor de ser el último Comandante del ROC recayó en el Comodoro del Aire Martin K Widdowson de la RAF , quien ocupó el puesto junto con su nombramiento como Oficial Superior del Estado Mayor del Aire (SASO) del recién combinado Grupo No. 11/18 de la RAF .
Desde entonces, se han comprado o alquilado varios puestos de vigilancia en todo el Reino Unido, se han reequipado y se han abierto al público como museos. Algunos puestos situados en lugares rurales pintorescos han resultado populares entre quienes buscan ubicaciones permanentes para caravanas de vacaciones; por ejemplo, el puesto de vigilancia de Penrith, prácticamente intacto, en el grupo de Carlisle , se vendió en una subasta en abril de 2008 por 182.000 libras esterlinas.
La mayoría de los edificios de control han sido vendidos a propietarios privados y demolidos o reconvertidos para otros usos, como el 17 Group Wrexham, que ahora es un estudio de grabación, el 16 Group Shrewsbury, un hospital veterinario, y el 1 Group Maidstone, un archivo de almacenamiento de abogados. Todavía quedan varios más, aunque en su mayor parte abandonados y en ruinas. Hay dos excepciones notables. El edificio de control semihundido del 20 Group York, que ha sido adoptado por English Heritage como museo de la ROC y sus actividades de la guerra fría, y está abierto al público de miércoles a domingo desde Pascua hasta noviembre, y sábados y domingos a partir de noviembre. El búnker de control del 28 Group Dundee está gestionado por 28 Group Observed (SCIO) y ha sido restaurado a su estado de 1991. Se pueden organizar visitas privadas a través del sitio web de la organización benéfica y su página de Facebook. El museo de York cerró durante varios meses en 2008, cuando se descubrió un moho desconocido en el centro de datos, pero reabrió en octubre después de que las investigaciones demostraran que el moho era inofensivo. Se vio obligado a cerrar nuevamente en agosto de 2015 durante un mes debido a graves inundaciones después de un período prolongado de fuertes lluvias.
RAF Bentley Priory, sede del HQROC durante toda la historia del Royal Observer Corps, cerró en mayo de 2008 y se convertirá en un hotel privado o apartamentos de lujo, con los comedores históricos de los oficiales y una selección de elementos del ROC conservados como museo público. [17] A partir de julio de 2011, el Museo ROC, Winchester , asumió la responsabilidad del Ministerio de Defensa por el mantenimiento, almacenamiento y difusión de información relacionada con los registros de servicio del ROC de aquellas personas que sirvieron en el Cuerpo.
En 1986 se creó la Royal Observer Corps Association (ROCA) [18] , a la que podían acceder miembros del ROC para establecer vínculos estrechos y permanentes entre antiguos miembros del ROC. La asociación está organizada a nivel regional y cuenta con representación en cada uno de los veinticinco grupos. Cada grupo produce y distribuye una revista varias veces al año para mantener a los miembros informados de los acontecimientos y de las noticias locales o nacionales. [19]
Los fines declarados de la asociación son:
Mantener el espíritu de cuerpo y promover la camaradería entre los ex miembros del Cuerpo.
Ayudar a los exmiembros del Cuerpo y a sus dependientes necesitados a obtener asistencia del Fondo Benéfico del Cuerpo de Observadores Reales (absorbido por el Fondo Benéfico de la RAF en noviembre de 2017). [20]
Para recaudar fondos para el Fondo Benéfico.
Brindar apoyo a cualquier restablecimiento futuro del Cuerpo Real de Observadores como organización voluntaria.
Representar los intereses de los miembros ante otras organizaciones nacionales.
Preservar el patrimonio del Cuerpo de Observadores Reales, incluidos recuerdos y artefactos.
La asociación ha continuado activa desde que se disolvió la ROC y sigue proporcionando un punto de contacto adicional para los ex observadores y sus dependientes. La ROCA también organiza el fin de semana de reunión anual cada octubre en un hotel vacacional adecuado y proporciona un contingente de la ROC al evento anual del Domingo del Recuerdo en el Cenotafio de Londres.
Muchos equipos de control y puestos han formado subgrupos de la ROCA y han seguido reuniéndose semanal o mensualmente a lo largo de los años desde la suspensión inicial en 1991. Se reúnen en los clubes o hoteles de la Asociación de las Fuerzas Aéreas Reales locales , invitan a oradores visitantes o organizan visitas a lugares de interés locales. Los miembros locales de la ROCA participan en el Domingo del Recuerdo y en desfiles por todo el país, y a los antiguos miembros se les permite llevar la boina y la gorra de la ROC, junto con las medallas.
A principios de 2008, el Grupo 17 de ROCA (Gales del Norte) y el Grupo 4 (Colchester) se separaron de la organización nacional. Ambos grupos volvieron a unirse a la asociación en 2012.
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El 12 de septiembre de 2008, una réplica de un Spitfire MkIIA del Escuadrón n.º 41 , con la insignia y el título de " Observer Corps ", fue instalada como guardián de la puerta en la RAF High Wycombe . [21] El avión original en el que se basa la réplica; EB-Z ser. no P7666, era el avión personal del escuadrón/teniente Donald Finlay , oficial al mando del Escuadrón n.º 41 en la RAF Hornchurch . Este avión es uno de los dos que el personal del Cuerpo de Observadores recaudó fondos suficientes para comprar para la RAF al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. [22] (En 2010, un BAe Harrier GR9A fue adornado con el código de cola EB-Z y el título " Observer Corps " para conmemorar el 70.º aniversario de la Batalla de Gran Bretaña. El Harrier ZG857 mostró estas marcas adicionales durante los meses que precedieron al retiro del tipo del servicio de la RAF en marzo de 2011). [23]
El ROC ha sido conmemorado dos veces con el nombre de locomotoras de ferrocarril. Construida en 1946, la locomotora de vapor de la clase Battle of Britain n.º 34050 fue nombrada " Royal Observer Corps " en febrero de 1948, y recibió una cinta ROC Long Service Medal en la estación de Waterloo el 2 de julio de 1961 por el comodoro del aire CM Wight-Boycott . Retirada del servicio y desguazada en 1965, la placa de identificación de la locomotora sobrevivió y ahora forma parte de la colección del Museo de la RAF . [24] Construida en 1966, la locomotora electrodiésel British Rail Class 73 n.º 73137 fue nombrada " Royal Observer Corps " desde 1985 hasta 1999 . [25] Con motivo del 60º aniversario de la fundación del Cuerpo, el Mariscal Jefe del Aire Sir David Craig llevó a cabo la ceremonia de nombramiento en la estación de Waterloo el 30 de octubre de 1985.
Varios edificios de la superficie del Grupo de Control que fueron demolidos para dar paso a desarrollos de viviendas privadas han sido conmemorados con el nombre de calles, incluyendo Observer Court , [26] Prestwick , Observer Close , Truro y Observer Close , Bedford . El área del desarrollo de viviendas en Kennet Heath, Thatcham , en el antiguo sitio de la RAF Thatcham, (hasta 1999 una instalación de distribución propiedad de la Agencia de Servicios de Comunicación de Defensa ), incluye Observer Drive entre los nombres de calles de temática militar del desarrollo David Wilson Homes. Royal Observer Way forma la carretera de acceso al hipermercado Tesco en Seaton, Devon . [27]
El estandarte real (que se exhibe en la iglesia de St Clement Danes), la vidriera del priorato de Bentley, los antiguos puestos, controles de grupo, búnkeres del Ministerio de Defensa y otros sitios que funcionan como museos, y las personas que asisten a los desfiles conmemorativos como miembros de la Asociación ROC, siguen proporcionando un vínculo con la ROC y sus distinguidos papeles pasados en la contribución a la defensa del Reino Unido. La ROC y aquellos que han servido a lo largo de su historia son conmemorados en el Arboreto Memorial Nacional , donde los miembros de la Asociación ROC realizan regularmente el mantenimiento práctico de los terrenos del bosque de la ROC .
El comandante de escuadrón Douglas Kendall en
la RAF Medmenham
fue el primero en anunciar que se había observado un '
Diver
', aunque anteriormente se habían visto bombas voladoras V-1. págs. 50,61
Historia
Técnico
Otro
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![A diferencia de muchos otros de su tipo, 23 Post Skelmorlie es ahora un museo de gestión privada, abierto al público con cita previa.[7]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9e/No._23_Post_(Skelmorlie)_Image_4.jpg/1280px-No._23_Post_(Skelmorlie)_Image_4.jpg)
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