El Mando de Ataque de la Real Fuerza Aérea Británica fue la formación militar que controló la mayoría de los bombarderos y cazas del Reino Unido desde 1968 hasta 2007, cuando se fusionó con el Mando de Personal y Entrenamiento para formar el Mando Aéreo único . En los últimos tiempos estuvo formado por dos formaciones: el Grupo Nº 1 de la RAF y el Grupo Nº 2 de la RAF . El último Comandante en Jefe fue el Mariscal Jefe del Aire Sir Joe French .
El Mando de Ataque se formó el 30 de abril de 1968 mediante la fusión del Mando de Bombardeo y el Mando de Cazas , [2] que se convirtieron en el Grupo Nº 1 y el Grupo Nº 11 respectivamente. El Mando de Señales fue absorbido el 1 de enero de 1969, [3] el Mando Costero fue absorbido el 28 de noviembre de 1969, [4] convirtiéndose en el Grupo Nº 18 de la RAF . Los antiguos grupos componentes del Mando Costero se convirtieron en la Región Aérea Marítima del Norte y la Región Aérea Marítima del Sur. El Mando de Apoyo Aéreo (anteriormente Mando de Transporte ) fue absorbido el 1 de septiembre de 1972, convirtiéndose en el Grupo Nº 46 de la RAF . [5]
En 1975, el Comando se convirtió en el Comandante en Jefe de las Fuerzas Aéreas del Reino Unido (UKAIR) de la OTAN . [6] UKAIR dependía del Comando Aliado de Europa de la OTAN en Mons , Bélgica . En caso de guerra con el Pacto de Varsovia, el comando habría comandado todas las unidades de la Real Fuerza Aérea en el Reino Unido, así como la Tercera Fuerza Aérea de la Fuerza Aérea de los EE. UU. con base en la RAF Mildenhall con sus alas y escuadrones subordinados. Los refuerzos provenientes de los Estados Unidos continentales, así como las unidades en transición a otros frentes europeos, también habrían estado bajo el mando de UKAIR.
El 1 de abril de 1993, la RAF alemana fue absorbida como el Grupo Nº 2 (Bombardero). [7] A partir del 1 de abril de 2000, la estructura se modificó para dejar al Grupo Nº 1 con fuerzas de aviones rápidos tácticos, al Grupo Nº 2 con transporte aéreo, reabastecimiento en vuelo y reconocimiento, al Regimiento de la RAF y al Escuadrón Nº 32 (Real) de la RAF . El Grupo Nº 3 debía incluir aviones de patrulla marítima de largo alcance Nimrod, helicópteros de búsqueda y rescate y la Fuerza Conjunta 2000, que más tarde se convertiría en la Fuerza Conjunta Harrier . El oficial de bandera de la Aviación Naval pasó a comandar el Grupo Nº 3, y el primer titular fue el contralmirante Iain Henderson . "En el núcleo de la estructura [estaban] los estados mayores aéreos centrales, responsables ante el Jefe Adjunto de Operaciones del Estado Mayor del poder aéreo, las operaciones en curso, el entrenamiento conjunto y el desarrollo de la fuerza". [8] El Centro de Guerra Aérea de Waddington y la Organización de Tráfico Aéreo Militar de Uxbridge también se unieron al Comando de Ataque.
La Revisión de Procesos y Organización de la RAF concluyó que el Comando de Ataque y el Comando de Personal y Entrenamiento deberían estar ubicados conjuntamente en un único cuartel general de comando: posteriormente se decidió que ambos comandos deberían estar ubicados en High Wycombe y en 2007 el Comando de Ataque y el Comando de Personal y Entrenamiento se fusionaron en un solo comando: el Comando Aéreo . [9]
El Cuartel General del Mando de Ataque (a menudo abreviado como HQSTC) estaba ubicado en la base de la RAF High Wycombe en Buckinghamshire . El Mando estaba dividido en varios Grupos, que al principio reflejaban la función del antiguo Mando de Cazas, Bombarderos y Costeros. Las reorganizaciones posteriores cambiaron mucho las cosas y antes de la reorganización final, los dos Grupos que componían el Mando de Ataque eran:
Los grupos de componentes del Comando de Ataque incluían:
Los oficiales del aire comandantes en jefe incluyeron: [10]