La Organización de Vigilancia y Alerta del Reino Unido ( UKWMO ) era una organización civil británica que operaba para proporcionar a las autoridades militares y civiles del Reino Unido datos sobre explosiones nucleares y pronósticos de consecuencias en todo el país en caso de guerra nuclear . [1]
La UKWMO se estableció en 1957 y fue financiada por el Ministerio del Interior y utilizó sus propias instalaciones, atendidas principalmente por personal uniformado a tiempo completo y voluntario del Royal Observer Corps (ROC) como fuerza de campo. La República de China fue administrada por el Ministerio de Defensa, pero financiada principalmente por el Ministerio del Interior. La única vez que las organizaciones combinadas estuvieron en alerta máxima en la Guerra Fría fue durante la Crisis de los Misiles Cubanos en octubre y noviembre de 1962. La organización fue disuelta y disuelta en noviembre de 1992 luego de una revisión impulsada por el informe Opciones para el Cambio del gobierno .
Su emblema de armas era un par de cuernos de caza clásicos que se cruzaban, apuntando hacia arriba, con el lema grabado "Haz sonar una alarma", título también utilizado para la última de dos películas contemporáneas de información pública (la anterior se llamaba " Hoyo en el suelo"). Los miembros de la UKWMO calificaron para la Medalla de Defensa Civil por quince años continuos de servicio, con una barra por cada doce años posteriores.
La Organización de Alerta y Vigilancia del Reino Unido tenía cinco funciones principales en caso de guerra nuclear. Éstas eran:
La sede de la UKWMO estaba ubicada en un cuartel reformado en Cowley Barracks en Cowley, Oxfordshire , [2] y estaba dirigida por un director y un subdirector apoyados por un pequeño personal administrativo. Cinco controladores de sector profesionales y cinco controladores de sector auxiliares compartieron su ubicación en los cinco controles de sector de la OMM del Reino Unido.
En cada uno de los veinticinco controles de grupo de la UKWMO [3], la UKWMO estuvo representada por miembros voluntarios y especialmente capacitados. En caso de guerra, el voluntario superior de la UKWMO presente comandaría el grupo como controlador de grupo . La evaluación de la información y los datos de la explosión y la lluvia radiactiva proporcionados por la República de China estuvo a cargo de un equipo de diez o más Oficiales de Alerta liderados por un Oficial Jefe de Alerta .
Los miembros del equipo de alerta fueron reclutados principalmente entre profesores de ciencias de escuelas secundarias locales o ingenieros comerciales y técnicos con formación y formación científica. Se capacitaron cada dos semanas a partir de materiales impresos proporcionados por la rama científica del Ministerio del Interior y mediante conferencias o capacitación práctica organizada por el Contralor Adjunto del Sector, que era el oficial de capacitación de la UKWMO en el área.
El Director de la UKWMO estaba ubicado en el Comando Regional de Operaciones Aéreas del Reino Unido (UK RAOC) en la RAF Booker y tenía la tarea de instigar la advertencia de cuatro minutos . [4] El Director Adjunto estaría ubicado en un RAOC de reserva del Reino Unido, descrito en ese momento como "en otro lugar del Reino Unido". Desde entonces se ha revelado que se encuentra en Goosnargh , Lancashire, dentro del búnker nuclear del sector occidental de la OMM del Reino Unido. Las advertencias se distribuyeron instantáneamente por todo el país mediante el sistema de transmisión de advertencias a través de 250 puntos de control de portadores ubicados en los principales cuarteles generales de policía y 17.000 receptores de portadores WB400 (más tarde WB1400) en cuarteles generales de las fuerzas armadas, hospitales, oficinas de correos, puestos de la República de China y hogares privados en áreas rurales remotas. donde las sirenas manuales reemplazaron a las sirenas eléctricas en las ciudades.
Los miembros del equipo de alerta de tiempo libre fueron activados, a través de una transición ensayada al procedimiento de tarjeta telefónica de guerra, por oficiales permanentes del Royal Observer Corps ubicados en los veinticinco cuarteles generales del grupo. Las comunicaciones de la UKWMO utilizaron cables privados (PW) (disponibles permanentemente y con mayor protección) o circuitos de emergencia (EC) (conmutados para ejercicios o en caso de emergencia) para datos y voz con una opción de respaldo de radio. Algunas otras líneas telefónicas de la UKWMO y el sistema de transmisión de alertas estaban protegidos por el Esquema de Preferencia Telefónica de la Oficina de Correos que mantenía las líneas activas mientras el sistema del público en general podía atenuarse progresivamente según las regulaciones en tiempos de guerra.
El personal de la OMM del Reino Unido, tanto a tiempo completo como a tiempo libre, realizó una formación residencial especializada en el Emergency Planning College , The Hawkhills, Easingwold, Yorkshire. Cada año se llevaron a cabo varios ejercicios importantes de simulación de guerra: 2 ejercicios WARMON (Advertencia y Monitoreo) de un día en el Reino Unido y el INTEX (ejercicio internacional) de dos días junto con otros países de la OTAN.
Cuatro veces al año se llevaron a cabo ejercicios menores y limitados llamados POSTEX con inicio y parada durante tres noches a la semana, de lunes a miércoles. Se proporcionó material de simulación realista para simulaciones en tiempo real de un ataque nuclear.
Aproximadamente cada cuatro o cinco años, cada grupo era sometido a una evaluación "sin previo aviso" y en profundidad similar a una "TACEVAL" o Evaluación Táctica de la RAF, donde un equipo mixto de personal de tiempo completo de la UKWMO y la República de China aparecía y evaluaba todos los aspectos de la situación. la planificación y las operaciones del grupo en condiciones realistas de tiempos de guerra durante un período de 48 horas.
Desde mediados de la década de 1980 se completó una gran cantidad de trabajo para actualizar la UKWMO. Se proporcionaron a la República de China instrumentos de detección modernos junto con detectores de respaldo en ciertos controles de sector o grupo conocidos como equipos de detección, reconocimiento y estimación de rendimiento de armas atómicas (AWDREY). Se instalaron equipos de alerta actualizados en la mayoría de los edificios gubernamentales, búnkeres nucleares, cuarteles generales de las fuerzas armadas, estaciones de policía y bomberos y casas privadas en áreas remotas. Las principales comisarías de policía se utilizaron como puntos de control de área para sirenas eléctricas, por lo que se equiparon con el nuevo equipo de advertencia de control de portaaviones WB1400 . [5] Si se recibía una advertencia, la policía podía operar las sirenas mediante control remoto, la señal de advertencia del transportista no activaba automáticamente las sirenas de advertencia (algunas de las cuales fueron las utilizadas en la Segunda Guerra Mundial). Muchas de las sirenas todavía están operativas en zonas costeras y ahora se utilizan para alertar de inundaciones de emergencia. Entre 1985 y 1990, todos los enlaces de comunicaciones utilizados por el sistema de alerta, la UKWMO y la República de China fueron mejorados y reforzados contra los efectos de los daños causados por los pulsos electromagnéticos . Se instalaron centrales telefónicas automatizadas punto a punto SX2000 en los controles de grupo y sector de la UKWMO y se reemplazó el antiguo equipo de telégrafo por moderno equipo computarizado de conmutación de mensajes .
Las advertencias de ataques aéreos con misiles balísticos para el Reino Unido se habrían originado en el Sistema de Alerta Temprana de Misiles Balísticos compartido por el Reino Unido y los EE. UU. en Inglaterra (el sitio ahora está actualizado y aún está operativo en RAF Fylingdales , en North York Moors ) y se habrían difundido a través de UKRAOC al Reino Unido. sistema de alerta del transportista. Esto se conocía comúnmente, y ligeramente erróneamente, como el aviso de cuatro minutos .
La Medalla de Defensa Civil se instituyó en marzo de 1961 y se otorga por 15 años de servicio en una variedad de organizaciones diferentes, entre ellas; Servicio Auxiliar de Bomberos , Reserva del Servicio Nacional de Hospitales, Cuerpo de Defensa Civil y Organización de Alerta y Vigilancia del Reino Unido.
La formación de la UKWMO cesó efectivamente en el verano de 1991 después del anuncio de retirada del Ministro del Interior. Cuando se disolvió la UKWMO y la República de China se retiró, el gobierno se refirió a "posibles futuros desarrollos y mejoras en la detección automatizada de explosiones nucleares y lluvia radiactiva mediante sensores remotos", pero es poco probable que aún no se haya desarrollado o instalado ningún sistema de este tipo. Desde 1992, la defensa nuclear civil ha sido delegada a las autoridades locales del Reino Unido como una adición a sus responsabilidades rutinarias de planificación de emergencias y bajo la dirección de la Secretaría de Contingencias Civiles del gobierno , pero el sistema de alerta de ataques aéreos de cuatro minutos ya no funciona.