Giacomo Antonio Domenico Michele Secondo Maria Puccini [n 1] (22 de diciembre de 1858 - 29 de noviembre de 1924) [1] fue un compositor italiano conocido principalmente por sus óperas . Considerado como el mayor [2] y más exitoso defensor de la ópera italiana después de Verdi , descendía de una larga línea de compositores, que se originó en la era del Barroco tardío. Aunque su obra temprana estaba firmemente enraizada en la ópera romántica italiana tradicional de finales del siglo XIX, más tarde desarrolló su obra en el estilo verista realista , del que se convirtió en uno de los principales exponentes.
Sus obras más famosas son La bohème (1896), Tosca (1900), Madama Butterfly (1904) y Turandot (1924), todas ellas entre las óperas más frecuentemente representadas y grabadas.
Puccini nació como Giacomo Antonio Domenico Michele Secondo Maria Puccini en Lucca , Italia, en 1858. Fue el sexto de los nueve hijos de Michele Puccini (1813-1864) y Albina Magi (1830-1884). La familia Puccini se estableció en Lucca como una dinastía musical local por el tatarabuelo de Puccini, también llamado Giacomo (1712-1781). [3] [4] Este primer Giacomo Puccini fue maestro de capilla de la Cattedrale di San Martino en Lucca. [5] Fue sucedido en este puesto por su hijo, Antonio Puccini, [5] y luego por el hijo de Antonio, Domenico , y el hijo de Domenico, Michele (padre del sujeto de este artículo). [3] Cada uno de estos hombres estudió música en Bolonia, y algunos realizaron estudios musicales adicionales en otros lugares. [3] [5] Domenico Puccini estudió durante un tiempo con Giovanni Paisiello . [3] Ambos compusieron música para la iglesia. Además, Domenico compuso varias óperas y Michele una. [3] El padre de Puccini, Michele, gozó de una gran reputación en todo el norte de Italia y su funeral fue una ocasión de duelo público, en el que el entonces famoso compositor Giovanni Pacini dirigió un Réquiem. [6]
Como la familia Puccini había ocupado el puesto de maestro de capilla durante 124 años (1740-1864) en el momento de la muerte de Michele, se esperaba que el hijo de Michele, Giacomo, también ocuparía esa posición cuando tuviera la edad suficiente. [4] Sin embargo, cuando Michele Puccini murió en 1864, su hijo Giacomo tenía solo seis años y, por lo tanto, no era capaz de asumir el trabajo de su padre. [3] Sin embargo, cuando era niño, participó en la vida musical de la Cattedrale di San Martino, como miembro del coro de niños y más tarde como organista sustituto. [4]
Puccini recibió una educación general en el seminario de San Michele en Lucca, y luego en el seminario de la catedral. [3] Uno de los tíos de Puccini, Fortunato Magi, supervisó su educación musical. Puccini obtuvo un diploma de la Escuela de Música Pacini en Lucca en 1880, habiendo estudiado allí con su tío Fortunato, y más tarde con Carlo Angeloni, quien también había instruido a Alfredo Catalani . Una beca de la reina Margarita , y la ayuda de otro tío, Nicolás Cerù, proporcionaron los fondos necesarios para que Puccini continuara sus estudios en el Conservatorio de Milán , [3] [7] donde estudió composición con Stefano Ronchetti-Monteviti , Amilcare Ponchielli , Amintore Galli , [8] y Antonio Bazzini . Puccini estudió en el conservatorio durante tres años, compartiendo habitación con Pietro Mascagni . En 1880, a la edad de 21 años, Puccini compuso su Misa , que marca la culminación de la larga asociación de su familia con la música eclesiástica en su Lucca natal. [n 2]
Puccini escribió una pieza orquestal llamada Capriccio sinfonico como composición de tesis para el Conservatorio de Milán. Los profesores de Puccini, Ponchielli y Bazzini, quedaron impresionados por la obra, y se interpretó en un concierto de estudiantes en el conservatorio el 14 de julio de 1883, dirigido por Franco Faccio . La obra de Puccini fue reseñada favorablemente en la publicación milanesa La Perseveranza , [3] y así Puccini comenzó a forjarse una reputación como un joven compositor prometedor en los círculos musicales milaneses.
Tras el estreno del Capriccio sinfonico , Ponchielli y Puccini discutieron la posibilidad de que el próximo trabajo de Puccini fuera una ópera. Ponchielli invitó a Puccini a quedarse en su villa, donde Puccini conoció a Ferdinando Fontana . [3] Puccini y Fontana acordaron colaborar en una ópera, para la cual Fontana proporcionaría el libreto . Puccini presentó la obra, titulada Le Villi ('Las hadas'), para la Casa Musicale Sonzogno , el primero de cuatro concursos musicales, anunciados en abril de 1883, para una ópera nueva, no representada, "inspirada en las mejores tradiciones de la ópera italiana", que podría ser "idílica, seria o cómica", para ser juzgada por un panel que incluía a Galli y Ponchielli. La propuesta de Puccini fue descalificada porque su manuscrito era ilegible; [9] [10] el segundo concurso, en 1889, fue ganado notablemente por Cavalleria rusticana de Mascagni . [3] [9]
A pesar de la derrota en el concurso, Le Villi fue puesta en escena posteriormente en el Teatro Dal Verme , estrenándose el 31 de mayo de 1884. [3] Casa Ricordi colaboró con el estreno imprimiendo el libreto sin cargo. [3] Compañeros de estudios del Conservatorio de Milán formaron una gran parte de la orquesta. [3] La representación tuvo tanto éxito que Casa Ricordi compró la ópera. [3] Revisada en una versión de dos actos con un intermezzo entre los actos, Le Villi fue interpretada en La Scala de Milán, el 24 de enero de 1885. Sin embargo, Ricordi no publicó la partitura hasta 1887, lo que dificultó la interpretación posterior de la obra. [3]
Giulio Ricordi , director de la editorial musical G. Ricordi & Co. , quedó tan impresionado con Le Villi y su joven compositor que encargó una segunda ópera, que daría como resultado Edgar . El trabajo comenzó en 1884, cuando Fontana comenzó a trabajar en el guión del libreto. [11] Puccini terminó la composición principal en 1887 y la orquestación en 1888. [11] Edgar se estrenó en La Scala el 21 de abril de 1889 con una respuesta tibia. [11] La obra fue retirada para revisiones después de su tercera interpretación. [11] En un periódico milanés, Giulio Ricordi publicó una defensa de la habilidad de Puccini como compositor, al tiempo que criticaba el libreto de Fontana. Una versión revisada tuvo éxito en el Teatro del Giglio en Lucca, la ciudad natal de Puccini, el 5 de septiembre de 1891. [11] En 1892, otras revisiones redujeron la duración de la ópera de cuatro actos a tres, en una versión que fue bien recibida en Ferrara y se representó en Turín y en España. [11] Puccini hizo más revisiones en 1901 y 1905, pero la obra nunca alcanzó popularidad. [11] Sin el apoyo personal de Ricordi, Edgar podría haberle costado la carrera a Puccini. Puccini se había fugado con su antigua alumna de piano, la casada Elvira Gemignani ( née Bonturi ), y los socios de Ricordi estaban dispuestos a hacer la vista gorda ante su estilo de vida mientras tuviera éxito. Cuando Edgar fracasó, sugirieron a Ricordi que dejara a Puccini, pero Ricordi dijo que se quedaría con él y continuaría con su asignación hasta su próxima ópera. [12]
Al comenzar su siguiente ópera, Manon Lescaut , Puccini anunció que escribiría su propio libreto para que «ningún libretista tonto» [13] pudiera estropearlo. Ricordi lo persuadió para que aceptara a Ruggero Leoncavallo como su libretista, pero Puccini pronto le pidió que lo eliminara del proyecto. Otros cuatro libretistas participaron en la ópera, ya que Puccini cambiaba constantemente de opinión sobre la estructura de la pieza. Fue casi por accidente que los dos últimos, Luigi Illica y Giuseppe Giacosa , se unieran para completar la ópera.
Manon Lescaut se estrenó en el Teatro Regio de Turín el 2 de febrero de 1893. [14] Por coincidencia, la primera ópera popular duradera de Puccini apareció una semana después del estreno de la última ópera de Verdi, Falstaff , que se representó por primera vez el 9 de febrero de 1893. [14] Anticipándose al estreno, La Stampa escribió que Puccini era un joven sobre el que había una base real para "grandes esperanzas" (" un giovane che è tra i pochi sul quale le larghe speranze non siano benigne illusioni "). [14] Sin embargo, debido al fracaso de Edgar , un fracaso de Manon Lescaut podría haber puesto en peligro el futuro de Puccini como compositor. Aunque Giulio Ricordi, director de Casa Ricordi, apoyó a Puccini mientras Manon Lescaut todavía estaba en desarrollo, la junta directiva de Casa Ricordi estaba considerando cortar el apoyo financiero de Puccini. [15] En cualquier caso, « Manon Lescaut fue el primer y único triunfo indiscutible de Puccini, aclamado tanto por la crítica como por el público». [16] Tras el estreno en Londres en 1894, George Bernard Shaw declaró: «Puccini me parece más el heredero de Verdi que cualquiera de sus rivales». [17]
Manon Lescaut fue un gran éxito y estableció la reputación de Puccini como el compositor emergente más prometedor de su generación, y el "sucesor" más probable de Verdi como el principal exponente de la tradición operística italiana. [7] Illica y Giacosa regresaron como libretistas de Puccini para sus siguientes tres óperas, probablemente sus mayores éxitos: La bohème , Tosca y Madama Butterfly .
La siguiente obra de Puccini después de Manon Lescaut fue La bohème , una ópera de cuatro actos basada en el libro de 1851 de Henri Murger , La Vie de Bohème . La bohème se estrenó en Turín en 1896, dirigida por Arturo Toscanini . [18] En pocos años, se había representado en muchos de los principales teatros de ópera de Europa, incluso en Gran Bretaña, así como en los Estados Unidos. [19] Fue un éxito popular y sigue siendo una de las óperas más representadas jamás escritas.
El libreto de la ópera, libremente adaptado de la novela episódica de Murger, combina elementos cómicos de la vida empobrecida de los jóvenes protagonistas con aspectos trágicos, como la muerte de la joven costurera Mimí. La propia vida de Puccini como joven en Milán sirvió como fuente de inspiración para elementos del libreto. Durante sus años como estudiante de conservatorio y en los años anteriores a Manon Lescaut , experimentó una pobreza similar a la de los bohemios de La bohème , incluida una escasez crónica de necesidades como comida, ropa y dinero para pagar el alquiler. Aunque Puccini recibió un pequeño estipendio mensual de la Congregación de la Caridad en Roma ( Congregazione di caritá ), con frecuencia tuvo que empeñar sus posesiones para cubrir los gastos básicos. [3] [20] Los primeros biógrafos como Wakeling Dry y Eugenio Checchi, que fueron contemporáneos de Puccini, establecieron paralelismos expresos entre estos incidentes y eventos particulares en la ópera. [3] [20] Checchi citó un diario escrito por Puccini cuando todavía era estudiante, en el que se registraba una ocasión en la que, como en el acto 4 de la ópera, un solo arenque sirvió como cena para cuatro personas. [3] [20] El propio Puccini comentó: "Viví aquella Bohème , cuando todavía no había en mi cerebro ningún pensamiento que se agitara en la búsqueda del tema de una ópera". (" Quella Bohème io l'ho vissuta, quando ancora non mi mulinava nel cervello l'idea di buscarvi l'argomento per un'opera in musica. ") [20]
La composición de La bohème de Puccini fue objeto de una disputa pública entre Puccini y su colega compositor Ruggiero Leoncavallo. A principios de 1893, los dos compositores descubrieron que ambos estaban escribiendo óperas basadas en la obra de Murger. Leoncavallo había comenzado su trabajo primero, y él y su editor musical afirmaron tener "prioridad" en el tema (aunque la obra de Murger era de dominio público). Puccini respondió que comenzó su propio trabajo sin tener conocimiento alguno del proyecto de Leoncavallo, y escribió: "Que él componga. Yo compondré. El público decidirá". [21] La ópera de Puccini se estrenó un año antes que la de Leoncavallo, y ha sido una favorita perenne del público, mientras que la versión de Leoncavallo rápidamente cayó en el olvido. [11]
La siguiente obra de Puccini después de La bohème fue Tosca (1900), posiblemente la primera incursión de Puccini en el verismo , la representación realista de muchas facetas de la vida real, incluida la violencia. Puccini había estado considerando una ópera sobre este tema desde que vio la obra Tosca de Victorien Sardou en 1889, cuando le escribió a su editor, Giulio Ricordi , rogándole que obtuviera el permiso de Sardou para que la obra se convirtiera en una ópera: "Veo en esta Tosca la ópera que necesito, sin proporciones exageradas, sin espectáculo elaborado, ni requerirá la excesiva cantidad habitual de música". [22]
La música de Tosca emplea firmas musicales para personajes y emociones particulares, que han sido comparadas con leitmotivs wagnerianos, y algunos contemporáneos vieron a Puccini adoptando así un nuevo estilo musical influenciado por Richard Wagner . Otros vieron la obra de manera diferente. Rechazando la acusación de que Tosca mostraba influencias wagnerianas, un crítico que informaba sobre el estreno en Turín el 20 de febrero de 1900 escribió: "No creo que se pueda encontrar una partitura más pucciniana que esta". [23]
El 25 de febrero de 1903, Puccini resultó gravemente herido en un accidente de coche durante un viaje nocturno por la carretera de Lucca a Torre del Lago . El coche, conducido por el chófer de Puccini, en el que viajaban él, su futura esposa Elvira y su hijo Antonio, se salió de la carretera, cayó varios metros y volcó. Elvira y Antonio salieron despedidos del coche y escaparon con heridas leves. El chófer de Puccini, que también salió despedido del coche, sufrió una grave fractura de fémur. Puccini quedó atrapado debajo del vehículo, con una grave fractura de su pierna derecha y con una parte del coche presionando su pecho. Un médico que vivía cerca del lugar del accidente, junto con otra persona que vino a investigar, salvaron a Puccini de los restos. [24] La herida no se curó bien y Puccini permaneció bajo tratamiento durante meses. Durante los exámenes médicos a los que se sometió también se descubrió que sufría una forma de diabetes. [25] El accidente y sus consecuencias retrasaron la finalización de la siguiente obra de Puccini, Madama Butterfly .
La versión original de Madama Butterfly se estrenó en La Scala el 17 de febrero de 1904 con Rosina Storchio en el papel principal. Al principio fue recibida con gran hostilidad (probablemente debido en gran parte a los ensayos inadecuados). Cuando el kimono de Storchio se levantó accidentalmente durante la representación, algunos en el público comenzaron a gritar: "La mariposa está embarazada" y "Ahí está el pequeño Toscanini". Este último comentario se refería a su muy publicitado romance con Arturo Toscanini . [26] Esta versión estaba en dos actos; [27] después de su desastroso estreno, Puccini retiró la ópera, revisándola para lo que fue virtualmente un segundo estreno en Brescia en mayo de 1904 [28] y representaciones en Buenos Aires, Londres, Estados Unidos y París. En 1907, Puccini hizo sus revisiones finales de la ópera en una quinta versión, [29] que se ha conocido como la "versión estándar". En la actualidad, la versión estándar de la ópera es la que se interpreta con más frecuencia en todo el mundo. Sin embargo, la versión original de 1904 también se interpreta ocasionalmente y ha sido grabada. [30]
Después de 1904, las composiciones de Puccini fueron menos frecuentes. En 1906 murió Giacosa y, en 1909, se produjo un escándalo después de que la esposa de Puccini, Elvira, acusara falsamente a su criada Doria Manfredi de tener una aventura con Puccini. Finalmente, en 1912, la muerte de Giulio Ricordi, editor y editor de Puccini, puso fin a un período productivo de su carrera.
Puccini completó La fanciulla del West , basada en una obra de David Belasco , en 1910. Esta fue encargada por la Metropolitan Opera de Nueva York y se estrenó en ella el 10 de diciembre de 1910 con las estrellas de la Met Enrico Caruso y Emmy Destinn, para quienes Puccini creó los papeles principales de Dick Johnson y Minnie. Toscanini, entonces director musical de la Met, dirigió. [31] Este fue el primer estreno mundial de una ópera en la Met. [32] El estreno fue un gran éxito. [33] Sin embargo, el estilo compositivo empleado en la ópera, con pocas arias independientes, fue criticado en su momento. [34] Algunos contemporáneos también criticaron la ópera por no lograr un tono "estadounidense". [35] [36] Sin embargo, la ópera ha sido aclamada por su incorporación de un lenguaje armónico avanzado y una complejidad rítmica en la forma operística italiana. [37] Además, un aria de la ópera, Ch'ella mi creda , se ha convertido en un elemento básico de los álbumes recopilatorios de tenores operísticos. Se dice que durante la Primera Guerra Mundial , los soldados italianos cantaron esta aria para mantener el ánimo. [16] [38] La película italiana de 2008, Puccini e la fanciulla ( Puccini y la muchacha ), está basada en el período de su vida en el que componía la ópera.
Puccini completó la partitura de La rondine , con libreto de Giuseppe Adami en 1916 tras dos años de trabajo, y se estrenó en el Grand Théâtre de Monte Carlo el 27 de marzo de 1917. La ópera había sido originalmente encargada por el Carltheater de Viena ; sin embargo, el estallido de la Primera Guerra Mundial impidió que se diera el estreno allí. Además, la casa de Ricordi había rechazado la partitura de la ópera (el hijo de Giulio Ricordi, Tito, estaba entonces a cargo y describió la ópera como "mal Lehár "). [39] La obra fue retomada por su rival, Lorenzo Sonzogno, quien organizó la primera representación en el neutral Mónaco . [40] El compositor continuó trabajando en la revisión de esta, la menos conocida de sus óperas maduras, hasta su muerte.
La rondine fue concebida inicialmente como una opereta, pero Puccini eliminó el diálogo hablado, haciendo que la obra se acercara más a una ópera. Un crítico moderno describió La rondine como "un tejido continuo de melodías cadenciosas de vals, melodías pegadizas de estilo pop y música nostálgica de amor", al tiempo que caracterizaba la trama como un reciclaje de personajes e incidentes de obras como 'La traviata' y 'Die Fledermaus'. [41]
En 1918 se estrenó en Nueva York Il trittico , obra compuesta por tres óperas de un solo acto, cada una de ellas sobre el encubrimiento de una muerte: un episodio horroroso ( Il tabarro ) al estilo del Grand Guignol parisino , una tragedia sentimental ( Suor Angelica ) y una comedia ( Gianni Schicchi ).
Turandot , la última ópera de Puccini, quedó inacabada tras la muerte del compositor en noviembre de 1924, y las dos últimas escenas fueron completadas por Franco Alfano basándose en los bocetos del compositor. El libreto de Turandot se basó en una obra del mismo nombre de Carlo Gozzi . [42] La música de la ópera está fuertemente influenciada por motivos pentatónicos , con la intención de producir un sabor asiático a la música. Turandot contiene una serie de arias independientes memorables, entre ellas Nessun dorma .
El libreto de Edgar fue un factor importante en el fracaso de esa ópera. A partir de entonces, especialmente a lo largo de su carrera media y tardía, Puccini fue extremadamente selectivo, y a veces indeciso, en su elección de temas para nuevas obras. [11] Puccini estuvo profundamente involucrado en el proceso de escritura del libreto en sí, lo que requirió muchas revisiones iterativas de sus libretos tanto en términos de estructura como de texto. Las relaciones de Puccini con sus libretistas fueron a veces muy difíciles. Su editor, Casa Ricordi, tuvo que mediar con frecuencia en disputas e impasses entre ellos. [21]
Puccini exploró muchos temas posibles que finalmente rechazó solo después de haber dedicado una cantidad significativa de esfuerzo, como la creación de un libreto. [43] Entre los temas que Puccini consideró seriamente, pero abandonó, estaban: Cristoforo Sly , Anima Allegra (basada en la obra El genio alegre de Serafín y Joaquín Álvarez Quintero), Dos zapateros de madera ( I due zoccoletti ) (un cuento de Maria Louise Ramé, también conocida como Ouida ), la vida de María Antonieta , Margherita da Cortona y Conchita (basada en la novela La Femme et le pantin - La mujer y la marioneta , de Pierre Loüys). [21] Algunos de estos temas abandonados fueron retomados y convertidos en óperas por otros compositores. Por ejemplo, Franco Vittadini hizo una ópera de Anima Allegra , la ópera Lodoletta de Mascagni se deriva de Dos zuecos de madera , y Riccardo Zandonai finalmente escribió Conchita . [21]
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A partir de 1891, Puccini pasó la mayor parte de su tiempo, cuando no estaba de viaje de negocios, en Torre del Lago , una pequeña comunidad a unas quince millas de Lucca situada entre el mar de Liguria y el lago Massaciuccoli , justo al sur de Viareggio . Torre del Lago fue el lugar principal en el que Puccini se entregó a su amor por la caza. "Me encanta la caza, me encantan los coches: y por estas cosas, en el aislamiento de Torre del Lago, mantengo la fe". ("Amo la caccia, adoro el automóvil: ea questo ea quella nelle solitudini di Torre del Lago serbo intera la mia fede"). [44]
En 1900 adquirió un terreno y construyó una villa sobre el lago, conocida hoy como Villa Puccini . Vivió allí hasta 1921, cuando la contaminación producida por las turberas del lago lo obligó a trasladarse a Viareggio, unos kilómetros al norte. Después de su muerte, se construyó un mausoleo en la Villa Puccini y el compositor está enterrado allí, en la capilla, junto con su esposa y su hijo, que murieron más tarde.
La Villa Museo fue propiedad de su nieta, Simonetta Puccini , hasta su muerte y está abierta al público. En Torre del Lago se celebra anualmente un Festival Puccini .
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En el otoño de 1884, en Lucca, Puccini comenzó una relación con una mujer casada llamada Elvira Gemignani ( née Bonturi; 1860-1930 ), una antigua alumna suya de piano. El marido de Elvira, Narciso Gemignani, era un "mujeriego impenitente", y el matrimonio de Elvira no fue feliz. [11] Elvira quedó embarazada de Puccini, y su hijo, Antonio (1886-1946), nació en Monza . Elvira abandonó Lucca cuando el embarazo empezó a notarse y dio a luz en otro lugar para evitar chismes. [11] Elvira, Antonio y la hija de Elvira con Narciso, Fosca (1880-1968), comenzaron a vivir con Puccini poco después. Narciso fue asesinado por el marido de una mujer con la que Narciso había tenido un romance, muriendo el 26 de febrero de 1903, un día después del accidente automovilístico de Puccini. [11] Sólo entonces, a principios de 1904, Puccini y Elvira pudieron casarse y legitimar a Antonio.
El matrimonio entre Puccini y Elvira también estuvo plagado de infidelidades, ya que Puccini tuvo frecuentes romances, incluso con cantantes conocidas como Maria Jeritza , Emmy Destinn , Cesira Ferrani y Hariclea Darclée . [11] En 1906, mientras asistía al estreno de Madama Butterfly en Budapest, Puccini se enamoró de Blanke Lendvai, la hermana del compositor húngaro Ervin Lendvai (su amigo y protegido durante muchos años). [45] Blanke y Puccini intercambiaron cartas de amor hasta 1911, cuando comenzó un romance con la aristócrata alemana baronesa Josephine von Stangel, que duró seis años. [46]
En 1909, la esposa de Puccini, Elvira, acusó públicamente a Doria Manfredi, una criada que trabajaba para la familia Puccini, de tener un romance con el compositor. Tras la acusación, Manfredi se suicidó. Sin embargo, una autopsia determinó que Manfredi había muerto virgen, refutando las acusaciones hechas contra ella. Elvira Puccini fue procesada por difamación y fue condenada a más de cinco meses de prisión, aunque un pago a la familia Manfredi por parte de Puccini evitó que Elvira tuviera que cumplir la condena. [47] Algunos críticos musicales e intérpretes de la obra de Puccini han especulado que los efectos psicológicos de este incidente en Puccini interfirieron en su capacidad para completar composiciones más adelante en su carrera, y también influyeron en el desarrollo de sus personajes como Liù (de Turandot ), una esclava que muere trágicamente por suicidio. [48] [49] [50]
En 2007, se encontraron documentos en posesión de Nadia Manfredi, descendiente de la familia Manfredi, que indicaban que Puccini en realidad mantenía una relación con Giulia Manfredi, prima de Doria. Tras el descubrimiento de estos documentos, la prensa comenzó a afirmar que Puccini había engendrado a Antonio, el hijo de Giulia Manfredi, lo que convertiría a Nadia en nieta de Puccini. [47] [51]
A diferencia de Wagner y Verdi , Puccini no participó activamente en la política. La biógrafa de Puccini, Mary Jane Phillips-Matz, escribió: «Durante todo este período [de la Primera Guerra Mundial y sus consecuencias inmediatas], el interés de Puccini por la política fue casi nulo, como lo había sido durante toda su vida, hasta donde se puede juzgar. Parecía casi indiferente a todo, desde las elecciones a la alcaldía de Viareggio hasta los nombramientos para el gabinete en Roma». [21] Otro biógrafo especula que Puccini pudo haber sido, si tenía una filosofía política, un monárquico. [52]
La indiferencia de Puccini hacia la política le causó problemas durante la Primera Guerra Mundial . La larga y estrecha amistad de Puccini con Toscanini se interrumpió durante casi una década debido a una discusión en el verano de 1914 (en los primeros meses de la guerra) durante la cual Puccini comentó que Italia podría beneficiarse de la organización alemana. [21] Puccini también fue criticado durante la guerra por su trabajo en La rondine bajo un contrato de encargo de 1913 con un teatro austríaco después de que Italia y Austria-Hungría se convirtieran en oponentes en la guerra en 1915 (aunque el contrato finalmente fue cancelado). Puccini no participó en el esfuerzo bélico público, pero prestó asistencia privada a personas y familias afectadas por la guerra. [21]
En 1919, Puccini recibió el encargo de componer música para una oda de Fausto Salvatori honor a las victorias de Italia en la Primera Guerra Mundial. La obra, Inno a Roma (Himno a Roma), debía estrenarse el 21 de abril de 1919, durante una celebración del aniversario de la fundación de Roma. El estreno se retrasó hasta el 1 de junio de 1919, cuando se interpretó en la inauguración de una competición de gimnasia. [53] Aunque no fue escrita para los fascistas, Inno a Roma fue ampliamente interpretada durante los desfiles callejeros y las ceremonias públicas fascistas. [54]
Puccini había tenido algún contacto con Benito Mussolini y el Partido Fascista Italiano en el año anterior a su muerte. En 1923, el Partido Fascista en Viareggio lo nombró miembro honorario y le envió una tarjeta de membresía. [21] Sin embargo, la evidencia de que Puccini fuera realmente miembro del Partido Fascista es ambigua. [55] El Senado italiano ha incluido tradicionalmente un pequeño número de miembros designados en reconocimiento a sus contribuciones culturales a la nación. Puccini esperaba alcanzar este honor, que había sido otorgado a Verdi, y se comprometió a utilizar sus conexiones para lograr el nombramiento. Si bien los senadores honorarios podían votar, no hay indicios de que Puccini buscara el nombramiento con este propósito. Puccini también deseaba establecer un teatro nacional en Viareggio, un proyecto que requeriría el apoyo del gobierno. Puccini se reunió con Mussolini dos veces, en noviembre y diciembre de 1923, buscando apoyo para el proyecto del teatro. Aunque el proyecto teatral nunca llegó a realizarse, Puccini fue nombrado senador ( senatore a vita ) unos meses antes de su muerte. [21]
En el momento en que Puccini se reunió con Mussolini, éste había sido primer ministro durante aproximadamente un año, pero su partido aún no había tomado el control total del Parlamento italiano a través de la violencia e irregularidades de las elecciones generales de 1924. Puccini ya no estaba vivo cuando Mussolini anunció el fin del gobierno representativo y el comienzo de una dictadura fascista, en su discurso ante la Cámara de Diputados el 3 de enero de 1925. [56]
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Fumador empedernido de puros y cigarrillos Toscano , Puccini empezó a quejarse de un dolor de garganta crónico hacia finales de 1923. Un diagnóstico de cáncer de garganta llevó a sus médicos a recomendar un nuevo tratamiento experimental de radioterapia que se ofrecía en Bruselas . Puccini y su esposa nunca entendieron la gravedad del cáncer, ya que la noticia sólo fue revelada a su hijo.
Puccini murió en Bruselas el 29 de noviembre de 1924, a los 65 años, por complicaciones posteriores al tratamiento; una hemorragia incontrolable le provocó un ataque cardíaco al día siguiente de la operación. La noticia de su muerte llegó a Roma durante una representación de La bohème . La ópera se detuvo inmediatamente y la orquesta tocó la Marcha fúnebre de Chopin para el atónito público. [57]
Su funeral tuvo lugar en la Iglesia Real de Santa María en Schaerbeek , Bruselas. [58] [59] Fue enterrado en Milán , en la tumba familiar de Toscanini, pero eso siempre fue pensado como una medida temporal. En 1926, en el segundo aniversario de su muerte, su hijo dispuso el traslado de los restos de su padre a una capilla especialmente creada dentro de la villa Puccini en Torre del Lago.
En términos más generales, Puccini escribió en el estilo del período romántico tardío de la música clásica (véase Música romántica ). [60] Los historiadores de la música también se refieren a Puccini como un componente de la giovane scuola ("escuela joven"), una cohorte de compositores que llegaron a la escena operística italiana cuando la carrera de Verdi estaba llegando a su fin, como Mascagni, Leoncavallo y otros mencionados a continuación. [61] A Puccini también se lo conoce con frecuencia como un compositor verista . [62]
La carrera de Puccini se extendió desde finales del período romántico hasta el período moderno. Intentó conscientemente "actualizar" su estilo para seguir el ritmo de las nuevas tendencias, pero no intentó adoptar por completo un estilo moderno. Un crítico, Andrew Davis, ha declarado: "La lealtad hacia las tradiciones de la ópera italiana del siglo XIX y, más en general, hacia el lenguaje musical de su herencia toscana es una de las características más claras de la música de Puccini". [60] Davis también identifica, sin embargo, un "pluralismo estilístico" en la obra de Puccini, que incluye influencias de "la tradición sinfónica alemana, las tradiciones armónicas y orquestales francesas y, en menor medida, aspectos del cromatismo wagneriano ". [60] Además, Puccini con frecuencia buscó introducir música o sonidos de fuentes externas en sus óperas, como su uso de melodías populares chinas en Turandot .
Todas las óperas de Puccini tienen al menos una pieza para un cantante principal que está lo suficientemente separada de su entorno como para que pueda ser tratada como un aria distinta, y la mayoría de sus obras tienen varias de ellas. Al mismo tiempo, la obra de Puccini continuó la tendencia de alejarse de las óperas construidas a partir de una serie de piezas fijas y, en su lugar, utilizó una construcción más "compuesta en su totalidad" o integrada. Sus obras son fuertemente melódicas. En la orquestación, Puccini con frecuencia duplicaba la línea vocal al unísono o en octavas para enfatizar y fortalecer la línea melódica. [60]
El verismo es un estilo de ópera italiana que comenzó en 1890 con el estreno de Cavalleria rusticana de Mascagni , alcanzó su apogeo a principios del siglo XX y se prolongó hasta la década de 1920. [63] El estilo se distingue por representaciones realistas, a veces sórdidas o violentas, de la vida cotidiana, especialmente la vida de las clases bajas contemporáneas. El verismo no suele emplear los temas históricos o míticos asociados con el Romanticismo . Cavalleria rusticana , Pagliacci y Andrea Chénier se consideran uniformemente óperas veristas . La carrera de Puccini como compositor coincide casi por completo en el tiempo con el movimiento verista . Solo sus Le Villi y Edgar precedieron a Cavalleria rusticana . Algunos ven a Puccini como esencialmente un compositor verista , [62] mientras que otros, aunque reconocen que participó en el movimiento hasta cierto punto, no lo ven como un compositor verista "puro" . [64] Además, los críticos difieren en cuanto al grado en que determinadas óperas de Puccini se describen o no adecuadamente como óperas veristas . Dos de las óperas de Puccini, Tosca e Il Tabarro , se consideran universalmente óperas veristas . [65] El estudioso de Puccini Mosco Carner sitúa solo dos de las óperas de Puccini, aparte de Tosca e Il tabarro, dentro de la escuela verista : Madama Butterfly y La Fanciulla del West . [66] Debido a que solo tres obras veristas que no fueron compuestas por Puccini continúan apareciendo regularmente en escena (las mencionadas Cavalleria rusticana , Pagliacci y Andrea Chénier ), la contribución de Puccini ha tenido un significado duradero para el género.
Tanto durante su vida como en la posteridad, el éxito de Puccini superó a otros compositores de ópera italianos de su tiempo, y solo un puñado de compositores lo han igualado en este sentido en toda la historia de la ópera. Entre 2004 y 2018, Puccini ocupó el tercer lugar (detrás de Verdi y Mozart) en el número de representaciones de sus óperas en todo el mundo, según una encuesta de Operabase . Tres de sus óperas ( La bohème , Tosca y Madama Butterfly ) estuvieron entre las 10 óperas más interpretadas en todo el mundo. [67]
Gustav Kobbé , el autor original de The Complete Opera Book , una obra de referencia estándar sobre ópera, escribió en la edición de 1919: «Puccini es considerado la figura más importante de la ópera italiana actual, el sucesor de Verdi, si es que hay alguno». [68] Otros contemporáneos compartían esta opinión. [7] Los compositores de ópera italianos de la generación con los que se comparó a Puccini incluyeron a Pietro Mascagni (1863-1945), Ruggero Leoncavallo (1857-1919), Umberto Giordano (1867-1948), Francesco Cilea (1866-1950), el barón Pierantonio Tasca (1858-1934), Gaetano Coronaro (1852-1908) y Alberto Franchetti (1860-1942). [7] [61] En la lista de Operabase de las obras más interpretadas sólo aparecen tres compositores y tres obras de contemporáneos italianos de Puccini: Cavalleria rusticana de Mascagni, Pagliacci de Ruggero Leoncavallo y Andrea Chénier de Umberto Giordano. Kobbé contrastó la capacidad de Puccini para alcanzar un éxito "sostenido" con el fracaso de Mascagni y Leoncavallo para producir más que meramente "una ópera corta de éxito sensacional". [68] Cuando Puccini murió en 1924, había ganado 4 millones de dólares con sus obras. [69]
Aunque el éxito popular de la obra de Puccini es innegable y su maestría en el arte de la composición ha sido reconocida constantemente, la opinión entre los críticos sobre el valor artístico de su obra siempre ha estado dividida. Grove Music Online describió las virtudes de Puccini como compositor de la siguiente manera:
Puccini logró dominar la orquesta como ningún otro italiano antes que él, creando nuevas formas manipulando estructuras heredadas de la gran tradición italiana, cargándolas de audaces progresiones armónicas que poco o nada tenían que ver con lo que sucedía entonces en Italia, aunque estaban en sintonía con el trabajo de colegas franceses, austriacos y alemanes. [70]
En su trabajo sobre Puccini, Julian Budden describe a Puccini como un compositor talentoso y original, destacando la innovación oculta en la popularidad de obras como " Che gelida manina ". Describe el aria en términos musicales (la firma incrustada en la armonía, por ejemplo), y señala que su estructura era bastante inaudita en ese momento, con tres párrafos musicales distintos que, no obstante, forman un todo completo y coherente. [71] Esta garra en la experimentación musical fue la esencia del estilo de Puccini, como se evidencia en sus diversos escenarios y el uso del motivo para expresar ideas más allá de las de la historia y el texto. [72]
Sin embargo, Puccini ha sido constantemente objeto de condescendencia por parte de algunos críticos musicales que consideran que su música no es lo suficientemente sofisticada o difícil. [73] Algunos han condenado explícitamente sus esfuerzos por complacer a su público, como este crítico italiano contemporáneo:
Se detiene voluntariamente en genios menores, acariciando el gusto del público... evitando obstinadamente las innovaciones demasiado atrevidas... Un poco de heroísmo, pero no llevado a grandes alturas; un poco de comedia verista, pero breve; mucho sentimiento e idilio romántico: esta es la receta en la que encuentra la felicidad. ( [E]gli si arresta volentieri alla piccola genialità, accarezzando il gusto del pubblico ... rifuggendo ostinato dalle troppo ardite innovazioni. ... Un po' di eroismo, ma non spinto a grandi altezze, un po' di commedia verista, ma breve; molto idillio sentimentale e romantico: ecco la ricetta in cui egli compiace ) [74]
Budden intentó explicar la paradoja del inmenso éxito popular y la maestría técnica de Puccini, por un lado, y el relativo desprecio con que los académicos han considerado su obra:
Ningún compositor se comunica más directamente con el público que Puccini. De hecho, durante muchos años ha sido víctima de su propia popularidad; de ahí la resistencia a su música en los círculos académicos. Sin embargo, hay que recordar que las melodías de Verdi fueron en su día descartadas como material para organillos. La verdad es que la música que atrae inmediatamente al público se vuelve objeto de malas imitaciones, que pueden arrojar una sombra turbia sobre el original. Mientras la melodía pucciniana falsificada dominó el mundo de la opereta sentimental, a muchos les resultó difícil llegar a un acuerdo con el artículo genuino. Ahora que la moneda corriente de la música ligera ha cambiado, el compositor admirado por Schoenberg, Ravel y Stravinsky puede verse emerger en toda su estatura. [17]
Fundado en 1996 en Lucca , el Centro di studi Giacomo Puccini abarca una amplia gama de enfoques para el estudio de la obra de Puccini. En los EE. UU., el American Center for Puccini Studies se especializa en la presentación de ediciones interpretativas inusuales de las obras del compositor y presenta piezas de Puccini olvidadas o desconocidas. Fue fundado en 2004 por el cantante y director Harry Dunstan.
Puccini escribió piezas orquestales, música sacra, música de cámara, música solista para piano y órgano y canciones para voz y piano, entre las que destacan su misa de 1880 Messa di gloria , su Preludio Sinfonico de 1882 y su movimiento de cuarteto de cuerdas Crisantemi de 1890. Sin embargo, es conocido principalmente por sus óperas:
En
La chica del Oeste dorado
de Puccini obtenemos un retrato operístico sumamente divertido de lo que no ocurrió en California en 1949.
discurso de Mussolini ante la Cámara de Diputados el 3 de enero de 1925 es reconocido universalmente como el inicio de la dictadura fascista plena. Hasta entonces, Mussolini había intentado mantener una fachada de gobierno parlamentario y representativo.
