Isabel de Borbón-Parma ( en español : Isabel María Luisa Antonieta ; en alemán : Isabella Maria Ludovica Antonia ; en francés : Isabelle-Marie-Louise-Antoine ; 31 de diciembre de 1741 - 27 de noviembre de 1763) fue una princesa de Parma e infanta de España de la Casa de Borbón-Parma , hija de Felipe, duque de Parma y Luisa Isabel de Francia . Se convirtió en archiduquesa de Austria y princesa heredera de Bohemia y Hungría en 1760 por su matrimonio con el archiduque José de Austria, el futuro emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, José II .
Pensadora de la Ilustración , fue una escritora prolífica, y de los tres años que estuvo casada se han conservado diecinueve obras separadas (algunas de ellas inacabadas). En ellas, abordó la filosofía, la religión, la ética , la política, la diplomacia, la teoría militar, el comercio mundial, la educación y la crianza de los hijos, la cultura y las sociedades humanas y la posición de la mujer. En sus escritos (que mantuvo en secreto), defendió la igualdad intelectual de las mujeres. Ninguno de sus escritos fue publicado en vida; sus Méditations chrétiennes ('Meditaciones cristianas') se publicaron en 1764, un año después de su muerte. Parte de su correspondencia personal y otras obras han sido publicadas por biógrafos e historiadores.
Aunque su marido la amaba, ella no correspondía plenamente a sus sentimientos y encontró más satisfacción en su relación (probablemente romántica , posiblemente sexual ) con su cuñada , la archiduquesa María Cristina . A pesar de su popularidad en la corte vienesa , la vergüenza y la culpa que le inspiraba su incapacidad para corresponder a los sentimientos de su marido, agravadas por la atracción por personas del mismo sexo que consideraba pecaminosa , la hicieron infeliz. Una infancia solitaria con cuidadores exigentes y poco cariñosos , la pérdida repentina de su madre, un parto difícil y dos abortos espontáneos en el lapso de diez meses, y más tarde un cuarto embarazo afectaron negativamente su salud física y mental. Se la describió como melancólica y experimentó ideación suicida , y los biógrafos han sugerido que sufría depresión o trastorno bipolar , al que probablemente estaba predispuesta genéticamente . Murió a la edad de veintiún años de viruela .
La infanta Isabel María Luisa Antonieta [nota 1] de España nació el 31 de diciembre de 1741 en el Palacio del Buen Retiro de Madrid como la primera hija del infante Felipe de España y su esposa, Luisa Isabel de Francia (conocida como 'Madame Infante'). [1]
Los padres de Isabel eran primos hermanos con una diferencia de edad de siete años: su madre tenía doce años y su padre diecinueve cuando se casaron. Como hija primogénita de Luis XV de Francia , Madame Infante consideró que era indigno de ella casarse con alguien que no fuera un monarca o un heredero aparente , y Felipe era solo el tercer hijo de Felipe V de España . Madame Infante era ambiciosa y de voluntad fuerte, a diferencia de su esposo, y pronto asumió un papel principal en el matrimonio, trabajando a través de sus contactos franceses y españoles para asegurar una posición más alta para ellos [2] y más poder para los Borbones. [3] Tuvo una relación conflictiva con su suegra Isabel de Farnesio , la gobernante de facto de España, a quien amenazó en su influencia sobre su hijo, pero trabajaron juntos para promover la carrera de Felipe. [4]
La infanta Isabel tenía catorce años cuando dio a luz a su hija, tras un parto difícil que duró dos días. Dos meses después, Felipe partió a luchar en la Guerra de Sucesión de Austria y no volvió a ver a su familia hasta que su hija cumplió ocho años. Su madre mostró poco afecto hacia Isabel y probablemente consideró que la bebé era una carga. [5]
Durante los primeros siete años de su vida, Isabel fue criada en la corte madrileña de sus abuelos paternos. Su abuela, la reina Isabel, la amaba y mostraba interés en su desarrollo, informando de su bienestar y comportamiento a su hijo ausente. [6] Según estas cartas, su madre nunca mostró afecto hacia Isabel y se impacientaba con ella; cuando la niña hacía berrinches , la castigaba con tanta severidad que la reina Isabel lo llamó un "ejercicio militar". Se dice que Madame Infante encontró a Isabel "terca" e "insoportable". [7] Isabel fue confiada a una aya (institutriz), la viuda francesa marquesa de González (Marie-Catherine de Bassecourt-Grigny, más tarde marquesa suo iure de Borghetto ; 1693-1770). La marquesa conservó un fuerte sentido de la etiqueta y la jerarquía de su posición anterior como dama de honor de Bárbara de Portugal . [8] Isabella desarrolló un vínculo estrecho con su aya , lo que inspiró los celos de su madre. [9]
La educación de Isabella se estructuró en torno a los ideales contemporáneos para las princesas. [9] El uso del castigo corporal fue ordenado por su padre y respaldado por su madre. [10] Según su autobiografía inédita, era una niña enérgica y traviesa, siempre ruidosa, "saltando, trepando, cayendo", rompiendo muebles y adornos. Sus pasatiempos favoritos eran perseguir mariposas , montar a caballo y realizar acrobacias con una cuerda, y le gustaba escribir, cantar y dibujar. En un intento por mejorar su comportamiento, González le prohibió el acceso a cuerdas, caballos y columpios. "¿Qué hacer en esta triste situación? [...] Pero finalmente aprendí a ser razonable", comentó Isabella ya de adulta. Comenzó a entretenerse en silencio, recordando más tarde que su "cabeza siempre estaba en las nubes, ocupándose de cien mil ideas a la vez". [8] En 1746, un enviado francés elogió su «dignidad», diciendo que, a los cuatro años, ya sabía «quién era, a quién pertenecía y lo que debía ser algún día». También destacó la frialdad de su madre hacia Isabella. Al crecer como hija única hasta los diez años sin compañeros de juego y bajo un control estricto, su infancia ha sido caracterizada como «solitaria y austera» por Élisabeth Badinter . [9]
Entre el 6 de enero y el 7 de octubre de 1749, Isabel vivió en Versalles , visitando a su familia materna en su camino a Parma . [11] Como (entonces) única nieta de Luis XV y la reina María Leszczyńska , estuvo rodeada de más atención y afecto del que había recibido anteriormente. El lujo y la alegría de la corte francesa fueron un shock para ella después de las más rígidas costumbres cortesanas españolas. [12] A los ocho años, se le permitió participar en funciones de la corte [12] y asistir al teatro , la ópera , bailes y conciertos . Paul d'Albert de Luynes registró que no parecía disfrutar de estas actuaciones y se la consideraba "tímida". [13] En este momento, Isabel se sentía más cómoda hablando español (que había aprendido de su aya ) que francés (que usaba con su madre y su abuela paterna). [14]
Con el tiempo, Isabel empezó a disfrutar de su estancia. Le gustaba acompañar a la reina María al salón de la Paix para ver óperas, obras de teatro y conciertos, [15] y le encantaba que la trataran como a una princesa real francesa : la guardia real la saludaba y la sentaban en un sillón idéntico al de su madre y sus tías. Una vez actuó en el apartamento de María Josefa de Sajonia y recibió una aclamación general. [16] Después de su estancia en Versalles, mantuvo correspondencia con su familia materna y su lengua materna se había convertido en el francés. [17]
Los franceses son vivaces y lo son hasta la tumba. [...] Sus libros son ingeniosos, sus conversaciones también; pocas naciones están tan dotadas en esto. Su espíritu es brillante y lleno de fuego, es capaz de diseñar cualquier cosa con rapidez y precisión, es vasto, lo comprende todo, es preciso, pocas cosas se le escapan, es inventivo en todos los sentidos.
Isabel de Parma, Réflexions sur l'éducation , cita a Badinter
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Tras el Tratado de Aquisgrán de 1748 , el padre de Isabel se convirtió en duque de Parma , un título que anteriormente pertenecía a la familia de su madre. [18] Isabel llegó allí con su madre el 20 de noviembre de 1749; Parma estaba empobrecida y sus palacios estaban en ruinas. Mientras que Isabel tenía en alta estima a los españoles y a los franceses, consideraba que los italianos eran «ignorantes del arte de pensar» y quería abandonar el país de inmediato. [19] Su madre se resintió por su pérdida de estatus y su relativa pobreza y se centró en concertar matrimonios prestigiosos para sus hijos. [20] Visitó Versalles dos veces para negociar un matrimonio para Isabel, entre agosto de 1752 y octubre de 1753, [21] y luego en el verano de 1757, cuando murió. En ambas ocasiones, dejó a su marido y a sus hijos en Parma. [20] [22]
Los padres de Isabel tuvieron dos hijos en 1751: Fernando el 20 de enero y Luisa el 9 de diciembre, [19] a los que su madre mostró más afecto. Isabel parece no haber sido celosa y haber disfrutado de la compañía. [23] Durante las ausencias de Madame Infante, Isabel informaba sobre el bienestar de sus hermanos a su padre y abuela materna. El duque vivía separado de sus hijos durante siete meses cada año en el Palacio Ducal de Colorno para estar más cerca de los mejores terrenos de caza. Isabel le enviaba breves notas detallando los hábitos de sueño y la dentición de los dos infantes. Entre noviembre y abril, Felipe vivió con sus hijos menores en el Palazzo della Pilotta , mientras que Isabel se quedó con su aya en el Palazzo del Giardino . [23]
Aunque Isabella ciertamente intercambió cartas con su madre, estas se han perdido. [24] En esta época, sus amigos cuestionaron a Madame Infante sobre su frialdad hacia su hija mayor. Ella respondió que su "carácter era demasiado serio" para "hacerse amiga de [su] hija". Creía que Isabella debería estar "satisfecha" con el afecto que se le demostraba debido a la "naturaleza fría" de Madame Infante. [24] El mariscal de Francia , Adrien-Maurice de Noailles , la instó oficialmente a mostrar más amor a Isabella, porque se temía que la noticia de su trato frío que se extendiera a las cortes extranjeras pudiera disminuir las posibilidades de un matrimonio políticamente ventajoso. El embajador francés en Parma aseguró a Noailles que se estaba prestando más atención a Isabella, mientras que Madame Infante protestó por su amor maternal: "todo el mundo debe ver [...] cuánto la amo. Para aquellos que me conocen, es seguro". [25]
En el verano de 1749, los padres de Isabel contrataron a Pierre Cérou, un educado escritor de comedias francés con experiencia como tutor para que administrara sus propiedades e instruyera a Isabel en historia, literatura y francés. [26] En 1754, a petición de la corte de Madrid (preocupada por la religiosidad de Cérou), fue reemplazado por un jesuita francés , Thomas Fumeron. Desde la partida de Cérou en abril de 1754, no se asignó ningún educador a Isabel, solo a su hermano Ferdinand. [27] En 1757 y 1758 respectivamente, se contrataron para él un gobernador y un tutor: Auguste de Keralio , un militar y científico, y el abad Bonnot de Condillac, un filósofo y amigo cercano de Rousseau , Diderot y d'Alembert . [28] Isabel fue instruida por sus confesores , los padres Fumeron y Belgrado, en las vidas de los santos , y continuó practicando el dibujo, la pintura y la música con su aya ; sobresalió cantando y tocando el violín y el clavicémbalo . [29] Si bien no hay pruebas de que asistiera a conferencias de Keralion y Condillac, Badinter sostiene que su conocimiento posterior de la teoría militar , la historia y los ideales de la Ilustración muestra que lo hizo. [30]
Isabel probablemente fue testigo de la crueldad de Keralio y Condillac, especialmente de este último, hacia su hermano. A pesar de su idea progresista de enseñar a través del juego y su reputación de pedagogo revolucionario, golpeaba regularmente a Fernando con una vara o lo pateaba. En sus Réflexions sur l'éducation , Isabel condenaría la forma en que había sido educado su hermano, retratándolo anónimamente a él y a Condillac. Mantuvo correspondencia con Keralio en su edad adulta, pero rara vez mencionó al abad. [31]
María Teresa, emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico , siguió una política matrimonial que pretendía fortalecer la relación entre los Borbones y los Habsburgo . Influenciado por Madame de Pompadour , Luis XV decidió cambiar las alianzas y unirse a Austria contra Gran Bretaña y Prusia en la Revolución Diplomática . El hijo mayor de la emperatriz, José, no estaba entusiasmado con el matrimonio debido a su baja opinión de las mujeres, y confió en el consejo de su madre para elegir una novia. Su compromiso con la prima de Isabel, María Luisa de España , se rompió con la excusa de que se había enamorado de Isabel, aunque la decisión fue política tomada por su madre. Por parte de la novia, las negociaciones fueron dirigidas por Madame Infante. El contrato se finalizó en el verano de 1759 en Versalles. Poco después, a los treinta y dos años, Madame Infante murió de viruela , devastando a su hija, [32] que podría haberse convencido en este momento de que ella también moriría joven. [33]
Después del compromiso , las partes decidieron esperar para que la joven pareja pudiera madurar. La muerte de Isabel retrasó aún más los planes. [34] Isabel comenzó a aprender alemán , dedicando siete horas diarias al idioma. Estaba ansiosa por complacer a su futura suegra, la emperatriz. [35] Parece que Isabel se preparó metódicamente para su futuro, prestando atención a la situación política de la monarquía de los Habsburgo y siguiendo su continua guerra con Prusia . Para complacer a su nueva familia, estaba dispuesta a fingir y manipular. [36] Su novio José escribió a un amigo que intentaría ganarse el «respeto y la confianza» de su novia, pero consideraba imposible para él ser «agradable, hacerse pasar por un amante», ya que eso iba en contra de su «naturaleza», que nunca había entendido el amor romántico. Pensar en su inminente boda lo hacía «temblar» y sentirse melancólico. [37]
Estoy sumamente preocupado por mi futura felicidad; ciertamente no entro en este estado [casado] por curiosidad o lujuria bestial; sólo el pensamiento del deber me lleva a esto, lo que me cuesta infinitamente y me repugna. [...] Víctima del Estado, me estoy sacrificando, esperando que Dios me lo pague...
El archiduque José de Austria cita a Badinter
Tras un matrimonio por poderes , Isabel fue enviada a Viena con José Wenzel I, príncipe de Liechtenstein, a finales de 1760. [38] Aunque estaba triste por despedirse de su familia, estaba feliz de dejar Parma. [35] María Teresa se negó a dejar que nadie de su antiguo personal la acompañara. [36] En público, Isabel disimuló su tristeza, pero cuando estuvo en privado con su padre, hermanos, confesor y aya por última vez, lloró. [36] Viajaron desde Parma a través de los Alpes y fueron recibidos en la frontera por su Oberhofmeisterin , la condesa viuda Erdődy , Antónia Battyhány . Llegaron a un castillo cerca de Viena el 1 de octubre, donde fueron recibidos por el suegro de Isabel, Francisco I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico .
El emperador acompañó a Isabel a los castillos de Laxenburg , donde conoció al resto de la familia imperial. Su prometido, que había declarado en múltiples ocasiones que tenía más miedo al matrimonio que a las batallas, se puso rojo al verla y no podía esperar a la boda. Aunque esto podría ser una exageración, como sostiene Badinter, rápidamente sedujo a José con su obediencia y dejándolo sentir intelectualmente superior a ella. [39] María Teresa declaró que Isabel era "perfecta" y en general se estuvo de acuerdo en que superó las expectativas. La única persona a la que le disgustaba era la archiduquesa mayor, María Ana , que había sido la segunda dama de la corte pero que ahora había sido desplazada por Isabel. Estaba celosa de su popularidad, mientras que su familia siempre la había despreciado. [40]
La boda fue celebrada en la Augustinekirche por el Nuncio Vitaliano Borromeo el 6 de octubre. [41] Esa noche, hubo una exhibición de iluminación decorativa con casi tres mil linternas encendidas entre el Hofburg y la Stephansdom y la misma cantidad de velas de cera blanca en dos líneas, completas con antorchas en el patio del palacio. En el Hofburg , hubo un banquete público donde se utilizó la vajilla de oro puro de la dote de Isabel . Las festividades duraron días y fueron conmemoradas en una serie de pinturas de Martin van Meytens , que se pueden ver en el Salón de Ceremonias del Palacio de Schönbrunn a partir de 2024. [42] Esto se organizó a pesar de la Guerra de los Siete Años en curso que drenaba el tesoro , ya que María Teresa deseaba distraer la atención y exhibir la riqueza de su imperio. [43]
Aunque José se enamoró de Isabel y fue un marido atento, ella no correspondió plenamente a sus sentimientos. Como archiduquesa, se consideró que su deber era producir un heredero lo antes posible, y quedó embarazada a finales de 1761. Aunque el embarazo y el parto le causaron ansiedad, se sintió aliviada por no decepcionar a su familia. Le preocupaba no poder soportar el dolor, pero se comportó de la manera esperada, sin «sensibilidad ni muecas», según María Teresa. [44]
Su embarazo fue difícil, con muchos síntomas físicos, depresión y miedo a la muerte . Esto se agravó porque su marido no comprendía sus problemas. [45] El 20 de marzo de 1762, dio a luz a la archiduquesa María Teresa (llamada así por su abuela paterna). Se desconoce cómo se sentía Isabel con respecto a su hija, pero solo la mencionó una vez en su correspondencia íntima (que no fue escrita para el consumo semipúblico en la corte receptora) y nunca en sus escritos privados; un amigo comentó que su amor por su hija "no se mostraba mucho en el exterior". [46]
Sufrió un aborto espontáneo en agosto de 1762 y en enero de 1763. María Teresa le aconsejó a José que esperara seis meses antes de intentar tener un hijo de nuevo para que Isabella pudiera recuperarse. El segundo aborto se mantuvo en secreto, pero María Teresa y José estaban «muy angustiados», según el embajador francés. Escribió que Isabella estaba «bien de salud», pero había estado postrada en cama durante días. [47] Sus abortos espontáneos empeoraron su depresión y erosionaron su voluntad de vivir. Su ansiedad por la muerte se vio agravada cada vez por los riesgos del parto. [48] A principios de marzo de 1763, se informó en Francia que se encontraba psicológicamente mal, que todavía estaba de duelo por su último aborto y que presentaba síntomas físicos: estaba «extremadamente delgada», tenía una «tos seca» «casi constante» y dolor en los costados. Se concluyó que su salud estaba «seriamente amenazada» y que su «alma» necesitaba ser «calmada». [46]
Mientras tanto, el amor de su marido y su suegra por ella crecía, y parece que Isabel encontró en la Emperatriz una figura maternal. [49] Parece haber ocultado bien su independencia y sus creencias revolucionarias, siendo sumisa tanto con su marido como con su suegra. [47] Los biógrafos la describen como una mujer que llevaba una «doble vida», como «intelectual liberada» y como «joven sumisa». A pesar de sus dudas personales, sus contemporáneos consideraban que se comportaba como se esperaba de una esposa, y que tenía un «agudo sentido del deber» en su papel de princesa. [50]
Gracias a Dios, nuestra querida y encantadora hija se ha recuperado bien y goza de buena salud. En diez meses dio a luz y tuvo dos abortos. Eso es ser demasiado diligente. Por eso deseo que descanse durante seis meses para que recupere fuerzas. Te pido que no le muestres ningún deseo de tener un nieto. Está demasiado acostumbrada a obedecer.
— María Teresa, carta al duque de Parma, 18 de enero de 1763, [47]
Su cuñada, la archiduquesa María Cristina (conocida como Marie) era la mejor amiga de Isabel y su única confidente en Viena . Marie era la tercera hija superviviente de la pareja imperial, menos de cinco meses menor que Isabel, y la hija favorita de la emperatriz. Era inteligente y tenía inclinaciones artísticas. Las dos desarrollaron rápidamente una relación cercana, [51] pasando tanto tiempo juntas que se ganaron una comparación con Orfeo y Eurídice . [52] A pesar de vivir en el mismo palacio, intercambiaban cartas y pequeñas notas a diario, lo que Freyermuth relaciona con la popularidad de la correspondencia íntima y las novelas epistolares en ese momento. [50] Sobrevivieron doscientas piezas de correspondencia de Isabel (las de Marie fueron quemadas después de su muerte). [53]
Parece que Isabella pronto se sintió atraída románticamente y quizás también sexualmente por Marie. Los sentimientos de esta última se desarrollaron gradualmente y se mantuvieron más reservados. [54] Se estaba recuperando de su amor por Luis Eugenio de Württemberg después de que María Teresa terminara su relación, quien lo consideraba inferior a una archiduquesa. [55] Poco después de la llegada de Isabella, en octubre o noviembre de 1760, comenzó a cortejar a Marie de manera juguetona, escribiendo que "el amor, ese dios cruel, la atormentaba" y que la muerte sería "seguramente dulce", excepto por no poder amar a Marie nunca más. [56] Al comienzo de su relación, se dirigía a Marie formalmente, llamándola "mi señora, mi querida hermana", pero pronto comenzó a llamarla "mi querido ángel", "mi tesoro más preciado" o "mi consuelo". [56] Los apodos habituales de Marie eran mon Alte ('mi vieja') y mon âne , mein Engerl o Eserl (todas palabras que significan burro ). En cierta ocasión, Isabella le pidió que la llamara baadwaschl , una palabra del argot vienés que significa toallita , un objeto con connotaciones eróticas . [50] Isabelle las retrataba regularmente como una pareja heterosexual, por ejemplo, Marie era Eurídice e Isabelle Orfeo , o usaba los nombres de parejas de comedias contemporáneas. Se autodenominaba la «amante» ( amant ) de Mimi. [56] Isabella combinaba los superlativos de moda en las cartas entre amigas cercanas con signos genuinos de su obsesión y adoración por Marie. [50]
Las dos mujeres acordaron encontrarse en lugares ocultos e Isabella le escribió breves notas a Marie durante la misa . Se regalaron inodoros contemporáneos (sillas con un agujero debajo del cual se podían colocar bacinillas ), e Isabella comentó que esperaba que Marie pensara en ella cada vez que lo usara. Si el clima impedía que Joseph saliera de cacería , las cuñadas cancelaban su encuentro en notas apresuradas y decepcionadas. [57] Estaban preocupadas por mantener su relación en secreto; en marzo de 1761, Isabella le recordó a Marie su "palabra dada" de nunca hablar de algo (no especifica de qué), porque "no hay nada en el mundo tan vergonzoso como ir en contra de la naturaleza". [58]
Marie parece haber sido más reservada que Isabella, pero correspondió a sus sentimientos. Su percepción compartida de la homosexualidad como algo pecaminoso la llevó a sentirse culpable. Isabella también se sintió avergonzada por no corresponder al amor de su esposo, no cumpliendo con su "deber" como esposa. Esto empeoró su depresión y la convenció de que la única solución era su muerte. [38] Le escribió a Marie que "sólo el Todopoderoso sabe con qué alegría me separaría de esta vida en la que se le infligen agravios a diario". [59] Después de la muerte de Marie, se encontró una miniatura de Isabella y su hija en su libro de oraciones . En el reverso, había escrito la fecha y la causa de la muerte de Isabella, llamándola la "mejor y más verdadera amiga" que había "vivido como un ángel y muerto como [un ángel]". [60]
Antes de su muerte, Isabel le dijo a su suegra que «no todo era visible» para José entre sus papeles. La emperatriz pidió a la condesa Erdődy, Oberhofmeisterin de Isabel , que quemara los escritos de Isabel; se desconoce por qué esto no sucedió. [61] Las cartas que Isabel le había escrito permanecieron entre los papeles de María. Su esposo, Alberto Casimiro, duque de Teschen , las entendió como una prueba de una «amistad excepcional» entre su esposa y una «princesa incomparable». [62] En 2024, las cartas se encuentran en los Archivos Nacionales de Hungría . Fueron publicadas parcialmente por Alfred Ritter von Arneth , archivista de los papeles de los Habsburgo, a fines del siglo XIX. Otra edición censurada se incluyó en Die Persönlichkeit der Infantin von Parma , «La personalidad de la infanta de Parma», de Joseph Hrasky, de 1959. En 2008, Élisabeth Badinter publicó la correspondencia completa conservada con anotaciones . [63]
Aunque los historiadores anteriores descartaron el lenguaje de las cartas como una expresión de moda de amistad, más tarde se llegó a un consenso sobre que los dos tuvieron una relación romántica, posiblemente sexual. [51] Badinter sostiene que los deseos posesivos, el sentimiento de dolor por estar separados del otro, una "obsesión con el amado", los celos y la dependencia, vistos como características de las relaciones romántico-sexuales tanto en el siglo XVIII como desde entonces, eran evidentes en su correspondencia. [54] Apoyando la idea de que Isabella experimentó atracción homosexual pero no heterosexual, escribió en su Traité sur les hommes que si bien ningún hombre puede vivir sin mujeres, cualquier mujer podría vivir sin hombres. [50]
Freyermuth sostiene que la mayoría de las expresiones empleadas por Isabella eran habituales en la correspondencia sofisticada de la época, y destaca que la expresión aimer à la rage , amar hasta la locura, se utiliza tanto para Marie como para su Oberhofmeisterin . Sin embargo, coincide con otros biógrafos en que las cartas transmiten una «necesidad visceral» de proximidad íntima y una «pasión exclusiva», especialmente por su frecuencia (a menudo varias cartas al día) y a través de frases «ambiguas». Isabella utilizó una mezcla de palabras que denotaban amor platónico y romántico para disfrazar su atracción, neutralizando los verbos que se referían a sentimientos sexuales o románticos al seguirlos con otros apropiados para la amistad, como en «Anhelo [je languis de] amor [amour] , amistad [amitié] , como tú quieras, y para siempre». Isabella se basó en el pronombre francés on ('uno') para hacer que sus declaraciones fueran impersonales: 'cuando uno te ve [on vous voit] , uno ya no puede estar [on ne plus peut être] ocupado por nada más que tus encantos'. Freyermuth sostiene que, aunque los europeos del siglo XVIII discutían estos síntomas considerados 'repugnantes' con más libertad que en el siglo XXI, la forma cómoda en que Isabella describió su diarrea después de dar a luz ('Me cagué [chié] por todo [mi camisola ]') sugiere que habían tenido intimidad física, probablemente sexual, entre ellos. [50]
Aunque la mayoría de su familia la amaba, su relación con su cuñada mayor, la archiduquesa María Ana (conocida como Marianne), solo se deterioró. Isabella era vista como hermosa, mientras que Marianne era considerada la archiduquesa menos atractiva; Isabella era popular, mientras que Marianne era ignorada por su madre y hermanos. [64] La infanta era inteligente y culta, y estudiar ciencias había sido el refugio de Marianne de su solitaria y conflictiva vida familiar, un interés que la conectaba con su padre, quien ahora también adoraba a Isabella. Isabella también era considerada mejor cantante y violinista que la archiduquesa. Motivada por los celos y los sentimientos de inferioridad, Marianne vio a Isabella como una rival incluso antes de que llegara a Austria y la recibió con frialdad. [40]
Isabella respondió con desconfianza. Describió a Marianne como "duplicita" e " hipócrita " [40] y escribió una breve disertación titulada Les Charmes de la fausse amitié (Los encantos de la falsa amistad) sobre ella. Sin embargo, las dos intercambiaron abrazos, besos y cumplidos en público. Marianne parece haber sido la única persona que sospechó del romance entre Isabella y Marie, y las espió. Isabella a menudo advertía a Marie que mantuviera sus cartas a salvo de Marianne [65] . Su frialdad, que se convirtió en hostilidad [66] , empeoró la ya distante relación entre Marianne y Joseph, y él nunca perdonó a su hermana por antagonizar a su esposa [67] . Más tarde, como cabeza de familia, utilizó su poder para aislarla y privarla económicamente [65].
La corte imperial pasaba los veranos en Schönbrunn . En 1763 se registró que Isabel no quería regresar al Hofburg . [68] Estaba embarazada de seis meses y creía que podría estar esperando gemelos ; [46] se informaron casos de viruela en Viena. El 18 de noviembre, cuatro días después de su llegada a Viena, Isabel desarrolló fiebre y pronto se le diagnosticó viruela. La emperatriz, que la había estado cuidando, fue persuadida de salir de su habitación, ya que aún no había tenido la enfermedad y, por lo tanto, podría haberla contraído. Después, Joseph, Marianne y Marie (su esposo y sus dos hermanas) la cuidaron. La fiebre indujo el parto y el 22 de noviembre dio a luz prematuramente. A petición suya, el bebé fue bautizado como María Cristina, pero murió el mismo día. [69]
Tras el nacimiento, Isabel rara vez estuvo consciente y mostró un «coraje» que rayaba en la indiferencia ante la muerte. [69] El 26 de noviembre, los médicos informaron a José que Isabel estaba agonizando y murió al día siguiente al amanecer, un mes antes de cumplir veintidós años. Como su cuerpo todavía estaba infeccioso , fue enterrado sin autopsia ni embalsamamiento en la Bóveda de María Teresa de la Cripta Imperial . El ataúd de su hija Cristina fue colocado debajo del suyo. [70] [71] La muerte de Isabel, junto con la muerte por viruela de tres o cuatro de los niños imperiales y el sufrimiento que la mayoría de los miembros de la familia sufrieron a causa de la enfermedad, contribuyeron a la decisión de María Teresa en 1768 de variolar a los miembros más jóvenes de la familia y a la posterior aceptación de la práctica en Austria. [72]
Lo he perdido todo. Mi adorable esposa y única amiga ya no está. (...) ¡Qué separación tan espantosa! ¿Podré sobrevivir a ella? Sí, y sólo para ser infeliz toda mi vida. (...) No hay nada que pueda disfrutar nunca más.
Archiduque José de Austria, carta al duque de Parma [47]
Joseph quedó devastado por su muerte y nunca se recuperó del todo. [73] Por insistencia de su madre, se volvió a casar con María Josefa de Baviera en 1765, quien lo rechazaba físicamente y a quien maltrataba a pesar de sus intentos de adaptarse a él. Ella murió de viruela después de dos años de matrimonio. [53] Adoraba a su única hija, María Teresa , quien murió de pleuresía en 1770, a los siete años. Si bien el amor que había sentido por su esposa lo ayudó a desarrollar sus atributos más positivos, después de su muerte, se volvió aún más sarcástico , fácilmente irritable y agresivo de lo que había sido antes de su matrimonio. No hay registro de la reacción de María a la muerte de Isabella. [60] Cuidó de su hija hasta que murió en la infancia, y se casó con el príncipe Alberto Casimiro de Sajonia en 1766. [74] Más tarde, escribió que la muerte de Isabella fue "para gran pesar de todos, pero sobre todo de mí". [50]
Isabella estaba interesada en la filosofía , la moral , la música, la historia, la física y la metafísica . [59] También tenía inclinaciones artísticas: pintaba, dibujaba, cantaba, tocaba el violín y el clavicémbalo con gusto y talento, y escribía poemas y estudios. [75] En 1758, el historiador francés Pierre-Jean Grosley visitó Parma y describió a Isabella como "una de las principales maravillas" de la ciudad debido a su "talento marcado" en todas las "artes útiles y placenteras" y su "buen conocimiento del mundo". [76] Freyermuth sostiene que los viajes que realizó cuando era niña y sus diversas experiencias en España, Francia, Parma y más tarde Austria estimularon su desarrollo intelectual y sus habilidades de pensamiento crítico. [50]
Durante las negociaciones para su matrimonio, los observadores austriacos informaron que Isabella hablaba francés, español, italiano y algo de latín, estudiaba ciencias y mapas , y seguía los movimientos militares en la Tercera Guerra de Silesia en curso en Austria . [77] También había comenzado a aprender alemán. En un informe encargado por María Teresa, fue elogiada como "bella" y "amable", "digna" pero nunca "afectada", llamándola un "ángel de belleza y bondad". [50] Le gustaba leer, pero no "quería parecer una sabia": era capaz de expresar su inteligencia y conocimiento sin dejar de estar en línea con las expectativas contemporáneas de comportamiento femenino apropiado. [35] Los contemporáneos apreciaron que era "erudita" y de buen corazón. [50] Disfrutaba bailando en los bailes, pero no de los juegos de cartas , la equitación o la caza (todas formas populares de entretenimiento en las cortes reales europeas de la época), prefiriendo caminatas a paso rápido como ejercicio físico. Inspirada por su abuela Marie Leszczyńska , distribuyó gran parte de sus ingresos entre los pobres. [35]
A pesar de su naturaleza tímida y reservada, Isabella era muy querida por la mayoría de la gente. Observaba a los demás conscientemente y analizaba sus personalidades, fortalezas y debilidades para construir una buena relación con ellos. [38] Cuando su mejor amiga y posible amante, la archiduquesa María Cristina , escribió una descripción de Isabella, mencionó que tenía prejuicios a favor de quienes amaba y que era reacia a cambiar sus opiniones entre sus rasgos negativos. También afirmó que a Isabella le gustaba burlarse de la gente, pero que una vez que había alcanzado su objetivo y los molestaba, estaba devastada. [78] Su apariencia física era lo opuesto a lo que estaba de moda entre las damas nobles en ese momento: tenía la piel aceitunada , pero sin embargo se la consideraba bonita.
Isabella era considerada melancólica , el nombre contemporáneo para las tendencias depresivas. A pesar de su habitual vivacidad y amor por los deportes, tenía períodos repentinos de incapacidad para moverse y permanecía sentada en un lugar, mirando fijamente al frente. Tamussino ha sugerido que sus problemas, probablemente una forma de trastorno bipolar , eran hereditarios ya que tanto su abuelo como su padre mostraban síntomas similares. [79] La muerte de su madre tuvo un fuerte efecto en ella, y se convenció de que no viviría más de cuatro años a partir de ese momento. [33] Agobiada por su matrimonio, embarazos difíciles y deseos homosexuales , se volvió suicida . Admitió en una carta que sentiría una «gran tentación» de suicidarse si no estuviera prohibido por la iglesia . Como razones para esto, enumeró que sentía que «no servía para nada», «solo hacía cosas malas» y no veía forma de alcanzar la salvación . [80] En 1763, declaró que había oído una voz que le decía que su muerte estaba cerca, lo que la puso en un estado de ánimo «suave, pacífico y festivo», la animó a «hacer cualquier cosa» y le dio un «poder misterioso sobre [sí misma]». [79]
Isabel dejó numerosos escritos de la época de su matrimonio, en los que analizaba su vida y el mundo que la rodeaba. Su primera obra que se conserva, Remarques politiques et militaires (Observaciones políticas y militares), data de 1758, cuando tenía diecisiete años. [50] Escribió una autobiografía titulada Les Aventures de l'étourderie (Las aventuras del asombro). En sus Reflexiones cristianas , que se publicaron por orden de María Teresa en 1764, [81] contempló las cuestiones religiosas y la muerte desde una perspectiva católica. Estaba planeando un estudio más extenso titulado Sobre las costumbres de los pueblos , pero solo pudo escribir la primera parte (sobre los antiguos egipcios ) antes de su muerte. En una disertación más breve, resumió los esfuerzos de la corte vienesa por incorporar a la monarquía de los Habsburgo al comercio mundial. [82]
Reflexiones sobre la educación fue un rechazo de Isabel a la educación contemporánea de los niños de clase alta y una condena encubierta de sus propios padres y los maestros que ellos contrataban, especialmente los tutores abusivos de su hermano Fernando . Ella impuso a los padres la responsabilidad total sobre sus hijos, llamando a aquellos que permitían que extraños criaran a sus hijos "perezosos, indiferentes y débiles". [83]
Isabella rechazaba el autoritarismo y los castigos corporales , [84] ya que creía que hacían que los niños fueran «violentos, testarudos y duros» inmediatamente y en la edad adulta. Sostenía que las restricciones inexplicables y los castigos duros privaban a los niños de la experiencia de «cumplir con sus deberes voluntariamente». Su único ejemplo de comportamiento sería entonces la «violencia» (como era el caso de su hermano). Creía que los niños tenían «buena voluntad y confianza» inherentes, pero los criados con autoridad aprenderían a actuar por un «miedo servil a la humillación». En opinión de Isabella, abusar de la autoridad parental lleva a los niños a pensar en sí mismos como «esclavos» y a volverse «insensibles y autoburladores» para hacer frente a su baja autoestima. [84]
Consideraba que los castigos corporales (que sus padres habían adoptado) eran inútiles y peligrosos, una forma de disciplina que tenía su origen en «corazones endurecidos» y «sentimientos humildes», basada en la «falsa creencia» de que los humanos «no son mejores que los animales» y no se los puede persuadir mediante la razón. Para ella, la violencia contra los niños mostraba la falta de «comprensión» y talento pedagógico de los adultos. Pintando un retrato anónimo de su hermano, concluyó que las palizas inspiraban «odio», deshonestidad y un deseo de «vengarse» en los niños. [85] En lugar de estos métodos, que según ella habían ido ganando popularidad en esa época, abogó por la amabilidad, «casi desconocida» porque se consideraba una «debilidad, una falta de firmeza y de razón». [85]
En su estudio El destino de las princesas , Isabel escribió que una princesa era «víctima de las desafortunadas políticas de un ministro», sacrificada por el supuesto bien público. Criticó la idea de aliar países a través de matrimonios, argumentando que esto no puede conducir a una alianza duradera. [82] Concluyó diciendo que una princesa podría hacer que su «triste situación» fuera «envidiable» invocando la voluntad de Dios y sirviéndole. [86]
¿Qué puede esperar la hija de un gran príncipe? [...] Ya desde el nacimiento es esclava de los prejuicios del pueblo; nace sólo para estar sometida a este tumulto de honores, a esta etiqueta ligada a la grandeza. [...] Su posición la priva de conocer a quienes la rodean. [...] El rango que ostenta, lejos de aportarle la más mínima ventaja, la priva del mayor placer de la vida. [...] [O]bligada a vivir en el mundo, apenas tiene conocidos ni amigos. [...]
Esto no es todo. Al final, quieren casarla. Por tanto, está condenada a dejarlo todo, a su familia, a su patria, ¿y por quién? Por un extraño, por una persona cuyo carácter y modo de pensar no conoce, por una familia que quizá sólo la mire con celos, pero en el mejor de los casos con sospecha.— Archiduquesa Isabel de Austria, El destino de las princesas, [87]
Isabella escribió un artículo crítico en el que examinaba el estatus y el comportamiento de los hombres en la sociedad patriarcal europea contemporánea, titulado Traité sur les hommes ( Tratado sobre los hombres). Sostenía que las mujeres eran tan buenas y capaces intelectualmente como los hombres, tal vez incluso mejores, y se burlaba del sexo masculino. Con humor, describía a los hombres como «animales inútiles» que sólo existen para «hacer cosas malas, ser impacientes y crear confusión». Basándose en sus experiencias y tal vez en su opinión sobre su marido, llegó a la conclusión de que los hombres estaban «privados de sentimientos, [y] sólo se amaban a sí mismos». En su opinión, un hombre nace para pensar, pero en cambio pasa su vida «entreteniéndose, gritando, haciéndose el héroe, corriendo de un lado a otro, en otras palabras, sin hacer nada más que lo que halaga su vanidad o no requiere que se le piense». [88] Resumió por qué, en su opinión, los hombres estaban, no obstante, por encima de las mujeres en la sociedad: para que sus «defectos puedan hacer que las virtudes [de las mujeres] brillen más», para que sean mejores cada día y «para que las soporten en el mundo, del que, si no tuvieran todo el poder en sus manos, serían exiliadas por completo». Isabel concluyó que la «esclavitud» de las mujeres se debe a que los hombres sienten que las mujeres son superiores a ellos. [89]
Isabel escribió una larga carta a su cuñada y posible amante, la archiduquesa María Cristina , como parte de sus preparativos para la muerte. Los Conseils à Marie ('Consejos para María') consisten en descripciones de los miembros de su familia y formas de cultivar una buena relación con ellos. En su opinión, su marido 'no era principalmente emocional' y consideraba las expresiones habituales de amor, como los términos cariñosos o los abrazos, como halagos o hipocresía. Describió a su suegro, el emperador Francisco , como un hombre 'honorable, de buen corazón' y un 'amigo confiable y verdadero', pero alguien que es propenso a escuchar a los malos consejeros. De la emperatriz María Teresa , escribió que 'una especie de desconfianza y aparente frialdad' se mezcla en su amor por sus hijos. Afirmó que su muerte no será una gran pérdida para su suegra, pero que, sin embargo, le causará dolor y que 'transferirá toda la amistad que siente por [Isabel] a [María]'. [90]
Isabella fue una prolífica escritora de ensayos y estudios durante su matrimonio. Varias de sus obras fueron encontradas entre los papeles de su cuñada María Cristina por su viudo Alberto Casimiro, duque de Teschen . [62] Luego fueron colocadas en los archivos de la familia Habsburgo con sus comentarios. Señaló que otras obras de Isabella se habían perdido en un naufragio, refiriéndose a un accidente en 1792 cuando las pertenencias de la pareja fueron transportadas de Róterdam a Hamburgo . Hrasky y Tamussino consideran improbable que hubiera más escritos, "dada la abundancia de lo que se ha conservado". [91] Junto con el resto de los papeles de la familia, la obra de Isabella se almacenó en Viena hasta la Primera Guerra Mundial , luego en una residencia de los Habsburgo en Mosonmagyaróvár , Hungría. Allí, un incendio los dañó en 1956. [91] A partir de 2024, se pueden encontrar en los Archivos Nacionales de Hungría y los Archivos Nacionales de Austria . Se han publicado pocos de sus escritos. También compuso música y algunas arias y odas suyas se conservan en Budapest. [92]
Isabel tuvo cuatro embarazos conocidos durante los tres años que duró su matrimonio. Dos de ellos terminaron en aborto espontáneo y dos tuvieron hijas, de las cuales solo una sobrevivió a la infancia y ninguna de ellas llegó a la edad adulta. [59]
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