En la mitología griega y romana , las deidades primordiales son la primera generación de dioses y diosas . Estas deidades representaban las fuerzas fundamentales y los fundamentos físicos del mundo y generalmente no eran adoradas activamente, ya que, en su mayor parte, no se les daban características humanas; eran más bien personificaciones de lugares o conceptos abstractos .
Hesíodo , en su Teogonía , considera que los primeros seres (después del Caos ) son Erebus , Gaia , Tartarus , Eros y Nyx . Gaia y Urano a su vez dieron origen a los Titanes y a los Cíclopes . Los titanes Cronos y Rea dieron origen a la generación de los olímpicos , Zeus , Poseidón , Hades , Hestia , Hera y Deméter , que derrocaron a los titanes, marcando el reinado de Zeus el final del período de guerra y usurpación entre los dioses. .
La Teogonía de Hesíodo ( c. 700 a. C. ) , que podría considerarse el mito de la creación "estándar" de la mitología griega, [1] cuenta la historia de la génesis de los dioses. Después de invocar a las Musas (II.1-116), Hesíodo dice que el mundo comenzó con la generación espontánea de cuatro seres: primero surgió el Caos (Abismo); luego vino Gaia (la Tierra), "el fundamento siempre seguro de todo"; el "oscuro" Tártaro (el Inframundo), en las profundidades de la Tierra; y Eros (Amor) "el más bello entre los dioses inmortales". [2] (Aunque en otros mitos, Eros era el nombre del hijo de Afrodita y Ares ).
Del Caos surgieron Erebus (Oscuridad) y Nyx (Noche). Y Nyx "de la unión enamorada" con Erebus produjo Aether (Luz) y Hemera (Día). [3] De Gaia vinieron Urano (Cielo), Ourea (Montañas) y Ponto (Mar). [4]
En el mito de la creación de Hesíodo , el Caos es el primer ser que existió. El caos es visto como una deidad y una cosa, y algunas fuentes ven el caos como la brecha entre el Cielo y la Tierra. [5] En algunos relatos el Caos existió primero junto a Eros y Nyx, [5] mientras que en otros el Caos es la primera y única cosa en el universo. En algunas historias, se considera que el Caos existe debajo del Tártaro . [5] Caos es el padre de Noche y Oscuridad . [6]
Gaia fue el segundo ser en formarse, justo después del Caos, en la teogonía de Hesíodo , y dio origen partenogenéticamente a Urano , que más tarde se convertiría en su marido y su igual, el Mar , y las altas Montañas . [7]
Gaia es una figura de la madre tierra y es vista como la madre de todos los dioses, al mismo tiempo que es el asiento en el que existen. [5] Gaia es el equivalente griego de la diosa romana Tellus/Terra . La historia de la castración de Urano a manos de Cronos debido a la participación de Gaia se considera la explicación de por qué el Cielo y la Tierra están separados. [8] En la historia de Hesíodo, la Tierra busca venganza contra el Cielo por ocultar a sus hijos, los Cíclopes, en lo más profundo de ella. Gaia luego acude a sus otros hijos y les pide ayuda para vengarse de su cruel padre; de sus hijos, sólo Cronos, el más joven y "más terrible" de todos, acepta hacerlo. Gaia planea una emboscada contra Urano donde esconde a Cronos y le da la hoz para castrar a Urano. De la sangre Gaia vuelve a quedar embarazada de las Furias , los Gigantes y las ninfas de Melian . [9] Cronos tendrá seis hijos con su hermana, Rea ; quienes se convierten en los olímpicos . Más tarde, Cronos es derrocado por su hijo, Zeus , de la misma manera que derrocó a su padre. Gaia es la madre de los doce Titanes ; Océano , Coeo , Crio , Hiperión , Jápeto , Theia , Rea , Temis , Mnemosyne , Febe , Tetis y Cronos . [6]
Más adelante en el mito, después de su sucesión, Cronos aprende de Gaia y Urano que su propio hijo ( Zeus ) lo derrocará, tal como Cronos hizo con Urano. Para evitarlo, Cronos se traga a todos sus hijos tan pronto como nacen. Rea busca a Gaia para que la ayude a esconder a su hijo menor, Zeus, y en su lugar le da a Cronos una piedra para que se la trague. Más tarde, Zeus derrota a su padre y se convierte en el líder de los olímpicos .
Tras la sucesión al trono de Zeus, Gaia da a luz otro hijo con Tártaro , Tifón , un monstruo que sería el último en desafiar la autoridad de Zeus. [9]
El Cielo y la Tierra tienen tres grupos de hijos: los Titanes , los Cíclopes y los Hecatónquiros .
Hesíodo describe al Tártaro como una deidad primordial [10] y también como un gran abismo donde están aprisionados los titanes . El Tártaro es visto como una prisión, pero también es el lugar donde habitan el Día , la Noche , el Sueño y la Muerte , y también se lo imagina como un gran desfiladero que es una parte distinta del inframundo. Hesíodo cuenta que los Titanes tardaron nueve días en caer al fondo del Tártaro, describiendo lo profundo que es el abismo. [11] En algunas versiones, el Tártaro se describe como una "oscuridad brumosa" [8] donde residen la Muerte, la Estigia y el Erebus.
Eros es el dios del amor en la mitología griega y, en algunas versiones, es uno de los seres primordiales que por primera vez quedó sin padres. En la versión de Hesíodo, Eros era "el más bello entre los dioses inmortales... que conquista la mente y los pensamientos sensibles de todos los dioses y hombres". [6]
En algunas variaciones de la Teogonía de Hesíodo, se dice que Nyx (Noche) tiene alas negras; y en un cuento puso un huevo en Erebus del que surgió Eros . [12] Una versión del cuento de Hesíodo cuenta que Noche comparte su casa con Día en el Tártaro, pero que los dos nunca están en casa al mismo tiempo. [11] Sin embargo, en algunas versiones la casa de Nyx es donde el Caos y el Tártaro se encuentran, lo que sugiere la idea de que el Caos reside debajo del Tártaro. [8]
Muchos de los hijos de Nyx también eran personificaciones de conceptos abstractos. Una lista de ellos, que varía según la fuente:
Hyginus también incluye a Epaphus y Porphyrion entre los hijos de Nyx. Algunos relatos también incluyen a Hécate (Crossroads and Magic) entre los hijos de Nyx. [16] [17]
Aether, Hemera y Eros son los únicos hijos de Nyx que se encuentran entre los dioses primordiales. Hesíodo dice que Nyx y Erebus juntos tuvieron Aether y Hemera, pero Nyx tuvo a los otros hijos sola. Cicerón e Higino dicen que Nyx tuvo todos sus hijos con Erebus.
En la Eneida de Virgilio , se dice que Nox es la madre de las Furias de Hades . [18]
Algunos autores convirtieron a Nyx en la madre de Eos , la diosa del amanecer , que a menudo se confundía con la hija de Nyx, Hemera. [19] Cuando Memnón , el hijo de Eos , fue asesinado durante la Guerra de Troya , Eos abatió a Helios (el dios del sol ) y le pidió a Nyx que saliera antes para recoger el cadáver de su hijo sin ser detectado por los ejércitos griego y troyano. [20]
La hija de Nyx, Eris, tuvo muchos hijos propios que también eran personificaciones de conceptos abstractos: [21]
Los antiguos griegos mantenían diferentes versiones del origen de las deidades primordiales . Algunas de estas historias posiblemente fueron heredadas de las culturas pregriegas del Egeo. [22]
La Ilíada , un poema épico atribuido a Homero sobre la guerra de Troya (una tradición oral de c. 700-600 a. C.), afirma que Océano (y posiblemente también Tetis ) es el padre de todas las deidades. [23]
Los filósofos de la Grecia clásica también construyeron sus propias cosmogonías metafísicas , con sus propias deidades primordiales:
Los eruditos cuestionan el significado de las deidades primordiales en los poemas de Homero y Hesíodo. [33] Dado que los primordiales dan a luz a los titanes, y los titanes dan a luz a los olímpicos, una forma de interpretar a los dioses primordiales es como la naturaleza más profunda y fundamental del cosmos.
Por ejemplo, Jenny Strauss Clay sostiene que la visión poética de Homero se centra en el reinado de Zeus, pero que la visión de Hesíodo de los primordiales pone a Zeus y a los olímpicos en contexto. [22] Asimismo, Vernant sostiene que el panteón olímpico es un "sistema de clasificación, una forma particular de ordenar y conceptualizar el universo distinguiendo dentro de él varios tipos de poderes y fuerzas". [34] Pero incluso antes del panteón olímpico estaban los titanes y los dioses primordiales. Homero alude a un pasado más tumultuoso antes de que Zeus fuera el Rey y Padre indiscutible. [35]
Mitchell Miller sostiene que las primeras cuatro deidades primordiales surgen en una relación muy significativa. Sostiene que el Caos representa la diferenciación , ya que el Caos diferencia (separa, divide) el Tártaro y la Tierra. [36] Aunque el Caos es "ante todo" para Hesíodo, Miller sostiene que el Tártaro representa la primacía de lo indiferenciado o lo ilimitado . Como la indiferenciación es impensable, el Caos es el "primero de todos" en el sentido de que es el primer ser pensable . De esta manera, Caos (el principio de división) es el opuesto natural de Eros (el principio de unificación). La Tierra (luz, día, vigilia, vida) es el opuesto natural del Tártaro (oscuridad, noche, sueño, muerte). Estos cuatro son los padres de todos los demás Titanes.
... Según Empédocles, hay cuatro elementos últimos, cuatro divinidades primordiales, de las que están hechas todas las estructuras del mundo: fuego, aire, agua y tierra.
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