La filosofía presocrática , también conocida como filosofía griega primitiva , es la filosofía griega antigua anterior a Sócrates . Los filósofos presocráticos estaban interesados principalmente en la cosmología , el comienzo y la sustancia del universo , pero las investigaciones de estos primeros filósofos abarcaron el funcionamiento del mundo natural, así como la sociedad humana , la ética y la religión . Buscaban explicaciones basadas en la ley natural en lugar de las acciones de los dioses . Su trabajo y sus escritos se han perdido casi por completo. El conocimiento de sus puntos de vista proviene de testimonia , es decir, discusiones de autores posteriores sobre el trabajo de los presocráticos. La filosofía encontró un terreno fértil en el mundo griego antiguo debido a los estrechos vínculos con las civilizaciones vecinas y el surgimiento de entidades civiles autónomas , polis .
La filosofía presocrática comenzó en el siglo VI a. C. con los tres milesios : Tales , Anaximandro y Anaxímenes . Todos ellos atribuyeron el arché (una palabra que podría tomar el significado de "origen", "sustancia" o "principio") del mundo a, respectivamente, el agua , el apeiron (lo ilimitado) y el aire. Otros tres filósofos presocráticos vinieron de ciudades jónicas cercanas: Jenófanes , Heráclito y Pitágoras . Jenófanes es conocido por su crítica del antropomorfismo de los dioses . Heráclito, que era notoriamente difícil de entender, es conocido por su máxima sobre la impermanencia , ta panta rhei , y por atribuir al fuego el arché del mundo. Pitágoras creó un grupo de seguidores de tipo sectario que defendía que el universo estaba formado por números . La escuela eleática ( Parménides , Zenón de Elea y Meliso ) siguió en el siglo V a. C. Parménides afirmó que solo existe una cosa y que nada puede cambiar. Zenón y Meliso defendieron principalmente la opinión de Parménides. Anaxágoras y Empédocles ofrecieron una explicación pluralista de cómo se creó el universo. Leucipo y Demócrito son conocidos por su atomismo y sus puntos de vista de que solo existen el vacío y la materia . Los sofistas avanzaron el relativismo filosófico . Los presocráticos han tenido un impacto significativo en varios conceptos de la filosofía occidental , como el naturalismo y el racionalismo , y allanaron el camino para la metodología científica .
El término presocrático se adoptó en el siglo XIX para referirse a este grupo de filósofos. Fue utilizado por primera vez por el filósofo alemán J. A. Eberhard como "vorsokratische Philosophie" a finales del siglo XVIII. [1] En la literatura anterior se los denominaba physikoi ("físicos", después de physis , " naturaleza "), y a su actividad, physiologoi (filósofos físicos o naturales ), y este uso surgió con Aristóteles para diferenciarlos de theologoi (teólogos) y mythologoi (narradores y bardos que transmitían la mitología griega ), que atribuían los fenómenos naturales a los dioses. [2]
El término fue acuñado para destacar un cambio fundamental en las investigaciones filosóficas entre los filósofos que vivieron antes de Sócrates, que estaban interesados en la estructura de la naturaleza y el cosmos (es decir, el universo, con la implicación de que el universo tenía orden), y Sócrates y sus sucesores, que estaban principalmente interesados en la ética y la política. El término tiene inconvenientes, ya que varios de los presocráticos estaban muy interesados en la ética y en cómo vivir la mejor vida. Además, el término implica que los presocráticos son menos importantes que Sócrates, o incluso que fueron meramente una etapa (lo que implica teleología ) de la filosofía de la era clásica. [3] El término también es cronológicamente inexacto, ya que los últimos presocráticos fueron contemporáneos de Sócrates. [4]
Según James Warren, la distinción entre los filósofos presocráticos y los filósofos de la era clásica no está demarcada tanto por Sócrates, sino por la geografía y los textos que sobrevivieron. El paso del período presocrático al clásico implica un cambio de los filósofos que estaban dispersos por todo el mundo de habla griega a su concentración en Atenas. Además, a partir del período clásico tenemos textos completos sobrevivientes, mientras que en la era presocrática solo tenemos fragmentos. [5] El académico André Laks distingue dos tradiciones de separación de los presocráticos de los socráticos, que se remontan a la era clásica y se extienden hasta la actualidad. La primera tradición es la socrático-ciceroniana, que utiliza el contenido de sus investigaciones filosóficas para dividir los dos grupos: los presocráticos estaban interesados en la naturaleza, mientras que Sócrates se centró en los asuntos humanos. La otra tradición, la platónico-aristotélica, enfatiza el método como la distinción entre los dos grupos, ya que Sócrates pasó a un enfoque más epistemológico para estudiar varios conceptos. [6] Debido a los inconvenientes del término presocrático, también se utiliza la filosofía griega temprana , más comúnmente en la literatura anglosajona. [7]
André Laks y Glenn W. Most han popularizado especialmente este cambio en la descripción de la era como "Filosofía griega temprana" en lugar de "Filosofía presocrática" a través de sus ediciones integrales de nueve volúmenes de Filosofía griega temprana de Loeb . En su primer volumen, distinguen su enfoque sistemático del de Hermann Diels, comenzando con la elección de "Filosofía griega temprana" en lugar de "filosofía presocrática", sobre todo porque Sócrates es contemporáneo y, a veces, incluso anterior a los filósofos tradicionalmente considerados "presocráticos" (por ejemplo, los atomistas). [8]
Han sobrevivido muy pocos fragmentos de las obras de los filósofos presocráticos. El conocimiento que tenemos de los presocráticos se deriva de los relatos de escritores posteriores como Platón , Aristóteles , Plutarco , Diógenes Laercio , Estobeo y Simplicio , y algunos teólogos cristianos primitivos, especialmente Clemente de Alejandría e Hipólito de Roma . Muchas de las obras se titulan Peri Physeos o Sobre la naturaleza , un título probablemente atribuido más tarde por otros autores. [9] Estos relatos, conocidos como testimonia (testimonios), a menudo provienen de escritores parciales. En consecuencia, a veces es difícil determinar la línea de argumentación real que utilizaron algunos presocráticos para respaldar sus puntos de vista. [10] Lo que añade más dificultad a su interpretación es el lenguaje oscuro que utilizaron. [11] Platón parafraseó a los presocráticos y no mostró ningún interés en representar con precisión sus puntos de vista. Aristóteles fue más preciso, pero los vio dentro del alcance de su filosofía. Teofrasto , sucesor de Aristóteles, escribió un libro enciclopédico, La opinión de los físicos , que fue la obra de referencia sobre los presocráticos en la antigüedad. Actualmente se ha perdido, pero Simplicio se basó en gran medida en él para sus relatos. [12]
En 1903, los profesores alemanes H. Diels y W. Kranz publicaron Die Fragmente der Vorsokratiker ( Los fragmentos de los presocráticos ), que recogía todos los fragmentos conocidos. Los académicos utilizan ahora este libro para hacer referencia a los fragmentos utilizando un esquema de codificación llamado numeración Diels-Kranz . Los dos primeros caracteres del esquema son "DK" para Diels y Kranz. A continuación hay un número que representa a un filósofo específico. Después de eso hay un código que indica si el fragmento es un testimonia , codificado como "A", o "B" si es una cita directa del filósofo. Por último hay un número asignado al fragmento, que puede incluir un decimal para reflejar líneas específicas de un fragmento. Por ejemplo, "DK59B12.3" identifica la línea 3 del fragmento 12 de Anaxágoras. Una forma similar de referirse a las citas es el sistema prefijado con "LM" por André Laks y Glenn W. Most, quienes editaron Early Greek Philosophy en 2016. [13]
En conjunto, estos fragmentos se denominan doxografía (derivado del latín doxographus ; derivado de la palabra griega para "opinión": doxa ). [14]
La filosofía surgió en la antigua Grecia en el siglo VI a. C. La era presocrática duró unos dos siglos, durante los cuales el Imperio persa aqueménida en expansión se extendía hacia el oeste, mientras que los griegos avanzaban en el comercio y las rutas marítimas, llegando a Chipre y Siria. [15] Los primeros presocráticos vivieron en Jonia , en la costa occidental de Anatolia . Los persas conquistaron las ciudades de Jonia alrededor del 540 a. C. y luego los tiranos persas las gobernaron. Los griegos se rebelaron en el 499 a. C., pero finalmente fueron derrotados en el 494 a. C. [16] Lenta pero firmemente, Atenas se convirtió en el centro filosófico de Grecia a mediados del siglo V. [17] Atenas estaba entrando en su Era Clásica , con filósofos como Sócrates, Platón y Aristóteles , pero el impacto de los presocráticos continuó. [18]
Varios factores contribuyeron al nacimiento de la filosofía presocrática en la Antigua Grecia. Las ciudades jónicas, especialmente Mileto, tenían estrechas relaciones comerciales con Egipto y Mesopotamia , culturas con observaciones sobre el mundo natural que diferían de las de los griegos. [19] Además de las habilidades técnicas y las influencias culturales, fue de suma importancia que los griegos adquirieran el alfabeto alrededor del año 800 a. C. [20]
Otro factor fue la facilidad y frecuencia de los viajes dentro de Grecia, lo que llevó a la mezcla y comparación de ideas. Durante el siglo VI a. C., varios filósofos y otros pensadores se desplazaban fácilmente por Grecia, especialmente visitando festivales panhelénicos. Si bien la comunicación a larga distancia era difícil durante la antigüedad, las personas, los filósofos y los libros se desplazaban por otras partes de la península griega, las islas del Egeo y la Magna Grecia , una zona costera del sur de Italia . [21]
El sistema político democrático de polis independientes también contribuyó al auge de la filosofía. La mayoría de las ciudades griegas no estaban gobernadas por autócratas o sacerdotes , lo que permitía a los ciudadanos cuestionar libremente una amplia gama de cuestiones. [22] Varias polis florecieron y se volvieron ricas, especialmente Mileto, que fue un centro de comercio y producción durante las primeras fases de la filosofía presocrática. El comercio de grano, aceite, vino y otros productos básicos entre cada polis y colonias significaba que estas ciudades no estaban aisladas, sino insertas -y económicamente dependientes- de una red compleja y cambiante de rutas comerciales. [23]
La mitología griega también influyó en el nacimiento de la filosofía. Las ideas de los filósofos eran, en cierta medida, respuestas a preguntas que estaban sutilmente presentes en la obra de Homero y Hesíodo . [24] Los presocráticos surgieron de un mundo dominado por mitos, lugares sagrados y deidades locales. La obra de poetas épicos como Homero, Hesíodo y otros reflejaba este entorno. Se les considera predecesores de los presocráticos ya que buscan abordar el origen del mundo y organizar el folclore tradicional y las leyendas de manera sistemática. La religión popular griega contenía muchas características de las religiones de civilizaciones vecinas, como los egipcios, los mesopotámicos y los hititas. Los primeros filósofos presocráticos también viajaron extensamente a otras tierras, lo que significa que el pensamiento presocrático tenía raíces tanto en el extranjero como en el país. [25]
Homero, en sus dos poemas épicos, no sólo personifica a los dioses y otros fenómenos naturales, como la Noche, sino que insinúa algunas opiniones sobre el origen y la naturaleza del mundo que fueron objeto de escrutinio por los presocráticos. [26] En su poema épico Teogonía (que literalmente significa el nacimiento de los dioses), Hesíodo (c. 700 a. C.) describe el origen de los dioses y, aparte de la sólida estructura mítica, se puede notar un intento de organizar las creencias utilizando alguna forma de racionalización; un ejemplo sería que la Noche da a luz a la Muerte, el Sueño y los Sueños. [27] La transmigración de la vida, una creencia de los órficos , un culto religioso originario de Tracia, había afectado al pensamiento del siglo V a. C., pero se discute la influencia general de su cosmología en la filosofía. [28] Ferécides , un poeta, mago y contemporáneo de Tales, describe en su libro una cosmogonía particular, afirmando que preexistieron tres dioses, un paso hacia la racionalidad. [29]
La característica más importante de la filosofía presocrática fue el uso de la razón para explicar el universo. Los filósofos presocráticos compartían la intuición de que había una única explicación que podía explicar tanto la pluralidad como la singularidad del todo, y esa explicación no serían las acciones directas de los dioses. [31] Los filósofos presocráticos rechazaron las explicaciones mitológicas tradicionales de los fenómenos que veían a su alrededor en favor de explicaciones más racionales, iniciando el pensamiento analítico y crítico . Sus esfuerzos se dirigieron a la investigación de la base última y la naturaleza esencial del mundo externo. Muchos buscaron el principio material ( arche ) de las cosas y el método de su origen y desaparición. [32] Hicieron hincapié en la unidad racional de las cosas y rechazaron las explicaciones sobrenaturales, buscando principios naturales en funcionamiento en el mundo y la sociedad humana. Los presocráticos vieron el mundo como un cosmos , un arreglo ordenado que podía entenderse a través de la investigación racional. [33] En su esfuerzo por dar sentido al cosmos acuñaron nuevos términos y conceptos como ritmo, simetría, analogía, deduccionismo, reduccionismo, matematización de la naturaleza y otros. [34]
Un término importante que se encuentra en el pensamiento de varios filósofos presocráticos es arche . Dependiendo del contexto, puede adoptar varios significados relacionados. Podría significar el comienzo o el origen con el matiz de que hay un efecto sobre las cosas que vendrán después. También podría significar un principio o una causa (especialmente en la tradición aristotélica). [35]
Una característica común de los presocráticos es la ausencia de empirismo y experimentación para comprobar sus teorías. Esto puede deberse a la falta de instrumentos o a una tendencia a ver el mundo como una unidad indeconstruible, de modo que sería imposible para un ojo externo observar minúsculas fracciones de la naturaleza bajo control experimental. [36]
Según Jonathan Barnes , profesor de filosofía antigua, la filosofía presocrática exhibe tres características significativas: eran internas , sistemáticas y económicas . Internas porque intentaron explicar el mundo con características que se encuentran dentro de este mundo. Sistemáticas porque intentaron universalizar sus hallazgos. Económicas porque intentaron invocar solo unos pocos términos nuevos. Con base en estas características, alcanzaron su logro más significativo, cambiaron el curso del pensamiento humano del mito a la filosofía y la ciencia. [37]
Los presocráticos no eran ateos; sin embargo, minimizaron el grado de participación de los dioses en fenómenos naturales como el trueno o eliminaron totalmente a los dioses del mundo natural. [38]
La filosofía presocrática abarca la primera de las tres fases de la filosofía griega antigua , que se extendió por alrededor de mil años. La fase presocrática en sí se divide en tres fases. La primera fase de la filosofía presocrática, principalmente los milesios, Jenófanes y Heráclito, consistió en rechazar la cosmogonía tradicional e intentar explicar la naturaleza basándose en observaciones e interpretaciones empíricas. [39] Una segunda fase, la de los eleáticos, se resistió a la idea de que el cambio o el movimiento puedan ocurrir. Basándose en su monismo radical, creían que solo existe una sustancia y forma el Kosmos. [40] Los eleáticos también eran monistas (creían que solo existe una cosa y todo lo demás es solo una transformación de ella). [40] En la tercera fase, los posteleáticos (principalmente Empédocles, Anaxágoras y Demócrito) se opusieron a la mayoría de las enseñanzas eleáticas y regresaron al naturalismo de los milesios. [41]
Los presocráticos fueron sucedidos por la segunda fase de la filosofía antigua, donde los movimientos filosóficos del platonismo , el cinismo , el cirenaicismo , el aristotelismo , el pirronismo , el epicureísmo , el escepticismo académico y el estoicismo cobraron importancia hasta el año 100 a. C. En la tercera fase, los filósofos estudiaron a sus predecesores. [42]
La escuela milesia se situó en Mileto , Jonia, en el siglo VI a. C. Estaba formada por Tales , Anaximandro y Anaxímenes , que muy probablemente tenían una relación de maestro-alumno. Se ocupaban principalmente del origen y la sustancia del mundo; cada uno de ellos atribuía el Todo a un único arché (principio o principio), iniciando la tradición del monismo naturalista. [43]
Tales ( c. 624–546 a. C.) es considerado el padre de la filosofía. [44] Ninguno de sus escritos ha sobrevivido. Se le considera el primer filósofo occidental, ya que fue el primero en usar la razón, emplear la prueba y generalizar. Creó la palabra cosmos , la primera palabra para describir el universo. Contribuyó a la geometría y predijo el eclipse de 585 a. C. [ 45] Es posible que Tales fuera de ascendencia fenicia . [46] Mileto era un punto de encuentro y centro comercial de las grandes civilizaciones de entonces, y Tales visitó las civilizaciones vecinas, Egipto, Mesopotamia, Creta y Fenicia. [47] En Egipto, la geometría se desarrolló como un medio para separar los campos agrícolas. Sin embargo, Tales avanzó en la geometría con su razonamiento deductivo abstracto que alcanzó generalizaciones universales . Proclo , un filósofo ateniense posterior, atribuyó a Tales el teorema ahora conocido como el teorema de Tales . También es conocido por ser el primero en afirmar que los ángulos de la base de los triángulos isósceles son iguales y que un diámetro divide en dos el círculo . [48] Tales visitó Sardis , como muchos griegos de la época, donde se guardaban registros astronómicos y utilizaba observaciones astronómicas para cuestiones prácticas (recolección de aceite). [49] Tales era considerado un genio en la antigüedad [50] y era venerado como uno de los Siete Sabios de Grecia . [51]
Lo más importante es que Tales fue el primer filósofo al plantear la cuestión filosófica fundamental sobre el origen y la sustancia del mundo, y al mismo tiempo ofrecer una respuesta basada en evidencias empíricas y razonamientos. Atribuyó el origen del mundo a un elemento en lugar de a un ser divino. [52] Nuestro conocimiento de la afirmación de Tales se deriva de Aristóteles, quien, al analizar las opiniones de filósofos anteriores, nos dice que "Tales, el fundador de este tipo de filosofía, dice que el principio (arché) es el agua". Lo que quiso decir con arché es una cuestión de interpretación (puede ser el origen, el elemento o una matriz ontológica), pero, independientemente de las diversas interpretaciones, concibió el mundo como una cosa en lugar de una colección de varios elementos y especuló sobre los elementos vinculantes/originales. [53]
Otro aspecto importante de la filosofía de Tales es su afirmación de que todo está lleno de dioses. Lo que quiso decir con eso es nuevamente una cuestión de interpretación, que podría ir desde una visión teísta a una atea. [54] Pero la explicación más plausible, sugerida por Aristóteles, es que Tales está defendiendo una teoría del hilozoísmo , según la cual el universo, la suma de todas las cosas que existen, es divino y está vivo. [55] Por último, otra afirmación notable de Tales es que la Tierra "descansa sobre el agua", tal vez esa fue una conclusión después de observar fósiles de peces en la tierra. [56]
Aquello de lo que nacen todas las cosas,
el principio de todas las cosas,
el primer fundamento de las cosas es lo Ilimitado (apeiron);
la fuente de donde proviene el llegar a ser, para las cosas que son, y para
su desaparición según la necesidad.
Porque se dan justicia y se pagan mutuamente por su
injusticia según el proceso ordenado del tiempo.
Anaximandro , DK 12 B 1, fragmento conservado de Sobre la naturaleza [57]
Anaximandro (610-546 a. C.), también de Mileto, era 25 años más joven que Tales. Era miembro de la élite de Mileto, rico y estadista. Mostró interés en muchos campos, incluidas las matemáticas y la geografía. Dibujó el primer mapa del mundo, fue el primero en concluir que la Tierra es esférica e hizo instrumentos para marcar el tiempo, algo así como un reloj. [58] En respuesta a Tales, postuló como primer principio una sustancia indefinida, ilimitada y sin cualidades ( apeiron ), a partir de la cual se diferenciaron los opuestos primarios, caliente y frío, húmedo y seco. Su respuesta fue un intento de explicar los cambios observables atribuyéndolos a una única fuente que se transforma en varios elementos. Al igual que Tales, proporcionó una explicación naturalista para fenómenos a los que anteriormente se les habían dado explicaciones sobrenaturales. También es conocido por especular sobre el origen de la humanidad. Proclamó que la Tierra no está situada en otra estructura, sino que se encuentra sin soporte en medio del universo. Además, desarrolló una explicación evolutiva rudimentaria de la biodiversidad en la que poderes universales constantes afectaban las vidas de los animales. [59] Según Giorgio de Santillana , profesor de filosofía en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , la concepción de Anaximandro de un universo gobernado por leyes dio forma al pensamiento filosófico de los siglos venideros y fue tan importante como el descubrimiento del fuego o los avances científicos de Einstein. [60]
Se sabe poco de la vida de Anaxímenes (585-525 a. C.). Era un contemporáneo más joven y amigo de Anaximandro, y los dos trabajaron juntos en varios proyectos intelectuales. También escribió un libro sobre la naturaleza en prosa. Anaxímenes tomó como principio aēr (aire), concibiéndolo como algo que se modifica, a través del espesamiento y adelgazamiento, en los otros elementos clásicos : fuego, viento, nubes, agua y tierra. Si bien su teoría se parecía a la de Anaximandro, ya que ambos afirmaban una única fuente del universo, Anaxímenes sugirió mecanismos sofisticados en los que el aire se transforma en otros elementos, principalmente debido a cambios de densidad. Desde la era clásica, fue considerado el padre de las explicaciones naturalistas. Anaxímenes amplió el intento de Anaximandro de encontrar una causa unitaria que explicara los fenómenos naturales tanto vivos como no vivos, sin, según James Warren, tener que "reducir los seres vivos de alguna manera a meros lugares de cambio material". [61]
Jenófanes nació en Colofón , una ciudad jónica cerca de Mileto. Fue un poeta muy viajero cuyos principales intereses eran la teología y la epistemología . En cuanto a la teología, señaló que no sabíamos si había un dios o muchos dioses, o en tal caso si había una jerarquía entre ellos. Para criticar la representación antropomórfica de los dioses por parte de sus contemporáneos griegos, señaló que diferentes naciones representaban a sus dioses como si se parecieran a ellos mismos. Es famoso por decir que si los bueyes, los caballos o los leones pudieran dibujar, dibujarían a sus dioses como bueyes, caballos o leones. Esta crítica no se limitaba a la apariencia de los dioses, sino también a su comportamiento. La mitología griega, moldeada principalmente por los poetas Homero y Hesíodo , atribuía fallas morales como los celos y el adulterio a los dioses. Jenófanes se opuso a esto. Pensaba que los dioses debían ser moralmente superiores a los humanos. Sin embargo, Jenófanes nunca afirmó que los dioses fueran omnipotentes, omnibenevolentes u omniscientes. [63] Jenófanes también ofreció explicaciones naturalistas para fenómenos como el sol, el arco iris y el fuego de San Telmo . Tradicionalmente, estos se atribuían a la intervención divina, pero según Jenófanes eran en realidad efectos de las nubes. Estas explicaciones de Jenófanes indican empirismo en su pensamiento y podrían constituir una especie de protocientificismo. Los académicos han pasado por alto su cosmología y naturalismo desde Aristóteles (quizás debido a la falta de teleología de Jenófanes) hasta hace poco, pero la literatura actual sugiere lo contrario. [64] En cuanto a la epistemología, Jenófanes cuestionó la validez del conocimiento humano. Los humanos generalmente tienden a afirmar que sus creencias son reales y representan la verdad. Si bien Jenófanes era un pesimista sobre la capacidad de los humanos para alcanzar el conocimiento, también creía en el progreso gradual a través del pensamiento crítico. Jenófanes trató de encontrar explicaciones naturalistas para los fenómenos meteorológicos y cosmológicos. [65]
El historiador de la filosofía antigua Alexander Mourelatos señala que Jenófanes utilizó un patrón de pensamiento que todavía se utiliza en la metafísica moderna. Al reducir los fenómenos meteorológicos a nubes, Jenófanes creó un argumento según el cual "X en realidad es Y", por ejemplo B32, "Lo que llaman Iris [el arco iris] también es en realidad una nube: una que aparece a la vista como púrpura, roja y verde. Esto todavía se utiliza hoy en día: 'el rayo es una descarga eléctrica masiva' o 'los objetos como las mesas son una nube de micropartículas'". Mourelatos comenta que el tipo de analogía que es la analogía de la nube sigue presente en el lenguaje científico y "... es el tema favorito de los filósofos modernos para ilustrar la identidad interteórica". [66]
Según Aristóteles y Diógenes Laercio, Jenófanes fue el maestro de Parménides; pero es tema de debate en la literatura actual si Jenófanes también debería ser considerado un eleático. [40]
El sello distintivo de la filosofía de Heráclito es el flujo . En el fragmento DK B30, Heráclito escribe: Este orden mundial [Kosmos], el mismo de todos, no lo creó ningún dios ni hombre, sino que siempre fue, es y será: fuego siempre vivo, que se enciende en medidas y se apaga en medidas . Heráclito postuló que todas las cosas en la naturaleza están en un estado de flujo perpetuo. Al igual que los filósofos monistas anteriores, Heráclito afirmó que el arche del mundo era el fuego, que estaba sujeto a cambios, lo que lo convierte en un monista materialista . [67] Del fuego se originan todas las cosas y todas las cosas regresan a él nuevamente en un proceso de ciclos eternos. El fuego se convierte en agua y tierra y viceversa. Estas modificaciones eternas explican su visión de que el cosmos fue, es y será . [67] La idea del flujo continuo también se cumple en los "fragmentos del río". En este pasaje, Heráclito afirma que no podemos bañarnos dos veces en el mismo río, postura que resume con el lema ta panta rhei (todo fluye). En un fragmento se lee: “En los mismos ríos nos bañamos y no nos bañamos; somos y no somos” (DK 22 B49a). Heráclito parece sugerir que no sólo el río cambia constantemente, sino que nosotros también lo hacemos, e incluso insinúa cuestiones existenciales sobre la humanidad . [68]
Otro concepto clave de Heráclito es que los opuestos de alguna manera se reflejan entre sí, una doctrina llamada unidad de opuestos . Dos fragmentos relacionados con este concepto establecen: "Como la misma cosa en nosotros está viva y muerta, despierta y dormida, joven y vieja. Porque estas cosas que han cambiado a su alrededor son aquellas, y aquellas a su vez que han cambiado a su alrededor son estas" (B88) y "Las cosas frías se calientan, las calientes se enfrían, lo húmedo se vuelve seco, lo seco se vuelve húmedo" (B126). [69] La doctrina de Heráclito sobre la unidad de opuestos sugiere que la unidad del mundo y sus diversas partes se mantiene a través de la tensión producida por los opuestos. Además, cada sustancia polar contiene a su opuesto, en un intercambio y movimiento circular continuo que da como resultado la estabilidad del cosmos. [70] Otro de los famosos axiomas de Heráclito destaca esta doctrina (B53): "La guerra es padre de todo y rey de todo; y a unos los manifestó como dioses, a otros como hombres; a unos los hizo esclavos, a otros libres", donde guerra significa la tensión creativa que trae las cosas a la existencia. [71]
Una idea fundamental en Heráclito es logos , una palabra griega antigua con una variedad de significados; Heráclito podría haber usado un significado diferente de la palabra con cada uso en su libro. Logos parece una ley universal que une al cosmos, según un fragmento: "No escuchándome a mí sino al logos, es sabio estar de acuerdo (homologein) en que todas las cosas son una" (DK 22 B50). Si bien logos está en todas partes, muy pocas personas están familiarizadas con él. B 19 dice: [hoi polloi] "... no saben cómo escuchar [a Logos] o cómo decir [la verdad]". [72] El pensamiento de Heráclito sobre logos influyó en los estoicos , quienes se refirieron a él para apoyar su creencia de que la ley racional gobierna el universo . [73]
Pitágoras (582–496 a. C.) nació en Samos , una pequeña isla cerca de Mileto. Se mudó a Crotona a los 30 años, donde estableció su escuela y adquirió influencia política. Algunas décadas después tuvo que huir de Crotona y trasladarse a Metaponto . [74]
Pitágoras era famoso por estudiar los números y las relaciones geométricas entre ellos. Un gran número de seguidores pitagóricos adoptaron y extendieron su doctrina. Impulsaron sus ideas hasta llegar a afirmar que todo está formado por números, que el universo está hecho de números y que todo es un reflejo de analogías y relaciones geométricas. [75] Los números, la música y la filosofía, todos interconectados, podían consolar al alma humana en busca de belleza y, por ello, los pitagóricos abrazaron el estudio de las matemáticas. [76]
El pitagorismo percibía el mundo como una armonía perfecta, dependiente del número, y tenía como objetivo inducir a la humanidad a llevar una vida armoniosa, incluyendo recomendaciones rituales y dietéticas. [77] Su forma de vida era ascética, absteniéndose de diversos placeres y alimentos. Eran vegetarianos y valoraban enormemente la amistad. [78] Pitágoras políticamente era un defensor de una forma de aristocracia , una posición que los pitagóricos posteriores rechazaron, pero en general, eran reaccionarios y reprimían notablemente a las mujeres. [79] Otros filósofos presocráticos se burlaron de Pitágoras por su creencia en la reencarnación . [80]
Entre los pitagóricos más notables se encuentran Filolao (470-380 a. C.), Alcmeón de Crotona , Arquitas (428-347 a. C.) y Ecfanto . [81] El más notable fue Alcmeón, un escritor médico y filosófico. Alcmeón notó que la mayoría de los órganos del cuerpo se presentan en pares y sugirió que la salud humana depende de la armonía entre los opuestos (caliente/frío, seco/húmedo), y que la enfermedad se debe a un desequilibrio entre ellos. Fue el primero en pensar en el cerebro como el centro de los sentidos y el pensamiento. Filolao avanzó en la cosmología a través de su descubrimiento del heliocentrismo, la idea de que el Sol se encuentra en el medio de la órbita de la Tierra y otros planetas. [82]
El pitagorismo influyó en corrientes cristianas posteriores como el neoplatonismo, y sus métodos pedagógicos fueron adaptados por Platón. [83] Además, parece haber una continuidad en algunos aspectos de la filosofía de Platón. Como señala Carl A. Huffman , Platón tenía una tendencia a invocar las matemáticas para explicar los fenómenos naturales, y también creía en la inmortalidad, incluso la divinidad, del alma humana. [84]
La escuela eleática recibe su nombre de Elea , una antigua ciudad griega en el sur de la península itálica. Parménides es considerado el fundador de la escuela. Otros eleáticos eminentes incluyen a Zenón de Elea y Meliso de Samos . Según Aristóteles y Diógenes Laercio, Jenófanes fue el maestro de Parménides, y se debate si Jenófanes también debería ser considerado un eleático. [40] Parménides nació en Elea en una familia adinerada alrededor del 515 a. C. [85] Parménides de Elea estaba interesado en muchos campos, como la biología y la astronomía. Fue el primero en deducir que la Tierra es esférica. [86] También estuvo involucrado en la vida política de su ciudad. [87]
Las contribuciones de Parménides fueron fundamentales no solo para la filosofía antigua, sino para toda la metafísica y ontología occidentales. [87] Parménides escribió un poema difícil de interpretar, llamado Sobre la naturaleza o Sobre lo que es , que influyó sustancialmente en la filosofía griega posterior. [89] Solo sobreviven 150 fragmentos de este poema. [90] Cuenta la historia de un joven ( kouros en griego antiguo) dedicado a encontrar la verdad llevada por una diosa en un largo viaje a los cielos. El poema consta de tres partes, el proemio (es decir, prefacio), el Camino de la Verdad y el Camino de la Opinión . Muy pocos fragmentos del Camino de la Opinión sobreviven. En esa parte, Parménides debe haber estado tratando con cosmología, a juzgar por las referencias de otros autores. [91] El Camino de la Verdad fue entonces, y todavía hoy, considerado de mucha más importancia. En el Camino de la Verdad , la diosa critica la lógica de las personas que no distinguen lo real de lo inexistente ("Lo que es" y "Lo que no es"). En este poema Parménides desarrolla su filosofía: todas las cosas son Una, y por lo tanto nada puede ser cambiado o alterado. Por lo tanto, todas las cosas que pensamos que son verdaderas, incluso nosotros mismos, son representaciones falsas. [92] Lo que es, según Parménides, es una esfera física que no ha nacido, no cambia y es infinita. [93] Esta es una visión monista del mundo, mucho más radical que la de Heráclito. [94] La diosa enseña a Kouros a usar su razonamiento para entender si varias afirmaciones son verdaderas o falsas, descartando los sentidos como falaces. [95] Otras cuestiones fundamentales que plantea el poema de Parménides son la doctrina de que nada viene de la nada [96] y la unidad del ser y el pensamiento. Como cita DK fragmento 3: To gar auto noein estin te kai einai (Porque pensar y ser es uno y lo mismo). [97]
Zenón y Meliso continuaron el pensamiento de Parménides sobre la cosmología. [98] Zenón es conocido principalmente por sus paradojas , es decir, afirmaciones autocontradictorias que sirvieron como pruebas de que el monismo de Parménides era válido y que el pluralismo no era válido. El tema más común de esas paradojas involucraba viajar una distancia, pero como esa distancia comprende infinitos puntos, el viajero nunca podría lograrlo. Su más famosa es la paradoja de Aquiles, que es mencionada por Aristóteles: "La segunda se llama 'Aquiles' y dice que el corredor más lento nunca será alcanzado por el más rápido, porque es necesario que el perseguidor llegue primero al punto desde el que partió el perseguido, por lo que es necesario que el más lento siempre esté un poco por delante". (Aristóteles Phys. 239b14–18 [DK 29 A26]) [99] Meliso defendió y avanzó la teoría de Parménides usando prosa, sin invocar la divinidad o figuras míticas. Intentó explicar por qué los humanos creen que existen diversos objetos inexistentes. [100]
El enfoque de los eleáticos sobre el ser a través de la lógica dio origen a la disciplina filosófica de la ontología. Otros filósofos influenciados por los eleáticos (como los sofistas, Platón y Aristóteles) avanzaron aún más en la lógica, la argumentación, las matemáticas y, especialmente, en el elenchos (la prueba). Los sofistas incluso sometieron al ser al escrutinio del elenchos. Gracias a los eleáticos, el razonamiento fue adquiriendo un método formal. [101]
La escuela pluralista marcó un retorno a la filosofía natural milesia, aunque mucho más refinada debido a la crítica eleática. [103]
Anaxágoras nació en Jonia, pero fue el primer filósofo importante que emigró a Atenas. Pronto se asoció con el estadista ateniense Pericles y, probablemente debido a esta asociación, fue acusado por un oponente político de Pericles de impiedad , ya que Anaxágoras sostenía que el sol no estaba asociado con la divinidad; era simplemente una enorme piedra ardiente. Pericles ayudó a Anaxágoras a huir de Atenas y regresar a Jonia. [104] Anaxágoras también fue una gran influencia para Sócrates . [105]
Anaxágoras es conocido por su "teoría del todo". [106] Afirmaba que "en todo hay una parte de todo". Las interpretaciones difieren en cuanto a lo que quería decir. Anaxágoras estaba tratando de mantenerse fiel al principio eleático de lo eterno (Lo que es) al mismo tiempo que explicaba la diversidad del mundo natural. [107] Anaxágoras aceptó la doctrina de Parménides de que todo lo que existe (Lo que es) ha existido desde siempre, pero al contrario de los eleáticos, añadió las ideas de panspermia y nous . Todos los objetos eran mezclas de varios elementos, como el aire, el agua y otros. Un elemento especial era nous , es decir, la mente, que está presente en los seres vivos y causa el movimiento.
Según Anaxágoras, el nous era uno de los elementos que componen el cosmos. Las cosas que tenían nous estaban vivas. Según Anaxágoras, todas las cosas están compuestas de algunos elementos básicos; aunque no está claro cuáles son estos elementos. [108] Todos los objetos son una mezcla de estos bloques de construcción y tienen una porción de cada elemento, excepto el nous . El nous también se consideraba un bloque de construcción del cosmos, pero existe solo en los objetos vivos. Anaxágoras escribe: "En todo hay una porción ( moira ) de todo excepto la mente ( nous ), pero hay algunas cosas en las que la mente también está presente". [109] El nous no era solo un elemento de las cosas, de alguna manera era la causa de poner en movimiento el universo. Anaxágoras avanzó el pensamiento milesio sobre la epistemología, esforzándose por establecer una explicación que pudiera ser válida para todos los fenómenos naturales. Influenciado por los eleáticos, también promovió la exploración de cuestiones metateóricas como la naturaleza del conocimiento. [107]
Empédocles nació en Akragas , una ciudad en la península italiana meridional. Según Diógenes Laercio , Empédocles escribió dos libros en forma de poemas: Peri Physeos (Sobre la naturaleza) y Katharmoi (Purificaciones). Algunos eruditos contemporáneos sostienen que estos libros podrían ser uno solo; todos coinciden en que interpretar a Empédocles es difícil. [110]
En cuanto a las cuestiones cosmológicas, Empédocles toma de la escuela eleática la idea de que el universo no ha nacido, siempre ha existido y siempre existirá. También continúa el pensamiento de Anaxágoras sobre las cuatro "raíces" (es decir, los elementos clásicos), que al mezclarse crean todas las cosas que nos rodean. Estas raíces son el fuego, el aire, la tierra y el agua. Fundamentalmente, añade dos componentes más, las fuerzas inmateriales del amor y la lucha. Estas dos fuerzas son opuestas y al actuar sobre el material de las cuatro raíces se unen en armonía o las desgarran, y la mezcla resultante es todas las cosas que existen. Empédocles utiliza una analogía para explicar cómo es posible esto: así como un pintor utiliza unos pocos colores básicos para crear un cuadro, lo mismo ocurre con las cuatro raíces. No está muy claro si el amor y la lucha cooperan o tienen un plan mayor, pero el amor y la lucha están en un ciclo continuo que genera vida. [111] Otros seres, aparte de las cuatro raíces y el amor y la lucha, según las Purificaciones de Empédocles son los mortales, los dioses y los demonios . [112] Al igual que Pitágoras, Empédocles creía en la transmigración del alma y era vegetariano. [113]
Leucipo y Demócrito vivieron en Abdera , en Tracia . Son famosos por su cosmología atómica, aunque su pensamiento incluía muchos otros campos de la filosofía, como la ética, las matemáticas, la estética, la política e incluso la embriología. [115]
La teoría atómica de Leucipo y Demócrito fue una respuesta a la escuela eleática, que sostenía que el movimiento no es posible porque todo está ocupado por lo que es. Demócrito y Leucipo invirtieron el axioma eleático, afirmando que, dado que existen los movimientos, lo que no es también debe existir; por lo tanto, existe el vacío. Demócrito y Leucipo eran escépticos con respecto a la fiabilidad de nuestros sentidos, pero confiaban en que el movimiento existe. [116] Los átomos, según Demócrito y Leucipo, tenían algunas características del lo que es eleático: eran homogéneos e indivisibles. Estas características permitieron responder a las paradojas de Zenón . [117] Los átomos se mueven dentro del vacío, interactúan entre sí y forman la pluralidad del mundo en el que vivimos, de una manera puramente mecánica. [118]
Una conclusión de los atomistas fue el determinismo , la visión filosófica de que todos los acontecimientos están completamente determinados por causas previamente existentes. Como dijo Leucipo (DK 67 B2), "Nada llega a ser aleatorio, sino que todo es por razón y por necesidad". [119] Demócrito concluyó que, puesto que todo es átomos y vacío, varios de nuestros sentidos no son reales, sino convencionales. El color, por ejemplo, no es una propiedad de los átomos; por lo tanto, nuestra percepción del color es una convención. Como dijo Demócrito (DK 68 B9), "Por convención dulce, por convención amargo, por convención caliente, por convención frío, por convención color; en realidad átomos y vacío". [120] Esto puede interpretarse de dos maneras. Según James Warren, existe una interpretación eliminativista , de modo que Demócrito quiere decir que el color no es real, y existe una interpretación relativista , de modo que Demócrito quiere decir que el color y el sabor no son reales, sino que son percibidos como tales por nuestros sentidos a través de la interacción sensorial. [121]
Los sofistas fueron un movimiento filosófico y educativo que floreció en la antigua Grecia antes de Sócrates. Atacaron el pensamiento tradicional, desde los dioses hasta la moral, allanando el camino para avances posteriores de la filosofía y otras disciplinas como el teatro, las ciencias sociales, las matemáticas y la historia. [122]
Platón menospreció a los sofistas, lo que causó un daño duradero a su reputación. Platón pensaba que la filosofía debía reservarse para aquellos que tenían el intelecto adecuado para comprenderla, mientras que los sofistas enseñaban a cualquiera que estuviera dispuesto a pagar la matrícula. [123] Los sofistas enseñaban retórica y cómo abordar los problemas desde múltiples puntos de vista. Dado que los sofistas y sus alumnos eran oradores persuasivos en la corte o en público, se les acusó de relativismo moral y epistemológico, [124] que, de hecho, algunos sofistas parecieron defender. Entre los sofistas destacados se encuentran Protágoras , Gorgias , Hipias , Trasímaco , Pródico , Calicles , Antífón y Critias . [125]
Protágoras es conocido principalmente por dos de sus citas. Una es que “[los humanos son...] la medida de todas las cosas, de las cosas que son lo que son, de las cosas que no son lo que no son”, lo que se interpreta comúnmente como una afirmación del relativismo filosófico , pero también puede interpretarse como una afirmación de que el conocimiento solo es relevante para la humanidad, que la rectitud moral y otras formas de conocimiento son relevantes y están limitadas a la mente y la percepción humanas. La otra cita es: “En cuanto a los dioses, no puedo determinar si existen o no, o qué forma tienen; porque hay muchos obstáculos para saberlo, incluida la oscuridad de la cuestión y la brevedad de la vida humana”. [126]
Gorgias escribió un libro titulado Sobre la naturaleza, en el que atacaba los conceptos eleáticos de lo que es y lo que no es. Afirmaba que es absurdo sostener que la no existencia existe, y que lo que es es imposible, ya que debe ser generado o ser ilimitado y ninguna de las dos cosas es suficiente. Existe un debate en curso entre los estudiosos modernos sobre si fue un pensador serio, un precursor del relativismo y el escepticismo extremos, o simplemente un charlatán. [127]
Antífona opuso la ley natural a la ley de la ciudad. Uno no tenía por qué obedecer las leyes de la ciudad mientras no lo atraparan. Se podría argumentar que Antífona era un hedonista cuidadoso que rechazaba los placeres peligrosos. [128]
Filolao de Crotona y Diógenes de Apolonia de Tracia (nacidos c. 460 a. C.) son considerados la última generación de presocráticos. En lugar de proponer una perspectiva cosmológica sobre cómo está construido nuestro universo, se destacan principalmente por promover el pensamiento abstracto y la argumentación. [129]
El pitagorismo, Anaxágoras y Empédocles influyeron en Filolao. Intentó explicar tanto la variedad como la unidad del cosmos. Abordó la necesidad de explicar cómo las diversas masas del universo interactúan entre sí y acuñó el término Harmonia , una fuerza vinculante que permite que la masa tome forma. La estructura del cosmos consistía en apeira (ilimitados) y perainonta (limitadores). [130]
Diógenes de Apolonia regresó al monismo milesio, pero con un pensamiento bastante más elegante. Como dice en DK64 B2 "Me parece, en general, que todas las cosas son alteraciones de las mismas cosas y son la misma cosa". Explica que las cosas, incluso cuando cambian de forma, siguen siendo ontológicamente las mismas. [131]
Los mitologos , Homero y Hesíodo, junto con otros poetas, siglos antes de los presocráticos, pensaban que el verdadero conocimiento era exclusivo de lo divino. Pero a partir de Jenófanes, los presocráticos se orientaron hacia un enfoque más natural del conocimiento. [132] Los presocráticos buscaron un método para comprender el cosmos, aunque eran conscientes de que existe un límite para el conocimiento humano. [133]
Mientras que Pitágoras y Empédocles vinculaban su autoproclamada sabiduría a su condición de inspiración divina, intentaron enseñar o instar a los mortales a buscar la verdad sobre el reino natural: Pitágoras por medio de las matemáticas y la geometría, y Empédocles por medio de la exposición a las experiencias. [134] Jenófanes pensaba que el conocimiento humano era meramente una opinión que no se puede validar ni demostrar como verdadera. Según Jonathan Warren, Jenófanes estableció las líneas generales de la naturaleza del conocimiento. [135] Más tarde, Heráclito y Parménides destacaron la capacidad de los humanos para comprender cómo son las cosas en la naturaleza a través de la observación directa, la investigación y la reflexión. [133]
El pensamiento presocrático contribuyó a la desmitologización de la religión popular griega. La narrativa de su pensamiento contribuyó a desviar el curso de la filosofía y la religión griegas antiguas del ámbito de la divinidad e incluso allanó el camino para las explicaciones teleológicas. [136] Atacaron las representaciones tradicionales de los dioses que Homero y Hesíodo habían establecido y pusieron la religión popular griega bajo escrutinio, iniciando el cisma entre la filosofía natural y la teología. [137] Los filósofos presocráticos no tenían creencias ateas, pero debe tenerse en cuenta que ser ateo en aquellos días no estaba exento de peligros sociales o legales. A pesar de eso, los argumentos que rechazaban a las deidades no estaban excluidos de la esfera pública, como se puede ver en la cita de Protágoras sobre los dioses: "Acerca de los dioses no puedo saber ni que existen ni que no existen". [138]
El pensamiento teológico comienza con los filósofos milesios. Es evidente en la idea de Anaximandro del ápeiron que lo dirige todo, que tenía otras habilidades que generalmente se atribuyen a Zeus. [139] Más tarde, Jenófanes desarrolló una crítica del antropomorfismo de los dioses. Jenófanes estableció tres condiciones previas para Dios: tenía que ser completamente bueno, inmortal y no parecerse a los humanos en apariencia, lo que tuvo un gran impacto en el pensamiento religioso occidental. [140]
El pensamiento teológico de Heráclito y Parménides no es del todo seguro, pero se acepta generalmente que creían en algún tipo de divinidad. Los pitagóricos y Empédocles creían en la transmigración de las almas . Anaxágoras afirmaba que la inteligencia cósmica ( nous ) da vida a las cosas. Diógenes de Apolonia amplió esta línea de pensamiento y podría haber construido el primer argumento teleológico: "no sería posible sin la intelección que se dividiera de tal manera que tuviera las medidas de todas las cosas: invierno y verano, noche y día, lluvias, vientos y buen tiempo. Las otras cosas, también, si uno desea considerarlas, las encontraría dispuestas de la mejor manera posible". [141] Mientras algunos presocráticos intentaban encontrar alternativas a la divinidad, otros estaban sentando las bases para explicar el universo en términos de teleología y diseño inteligente por una fuerza divina. [142]
Antes de los presocráticos, se creía que la salud y la enfermedad estaban gobernadas por los dioses. [143] La filosofía y la medicina presocráticas avanzaron en paralelo, siendo la medicina parte de la filosofía y viceversa. [144] Fue Hipócrates (a menudo aclamado como el padre de la medicina) quien separó, aunque no completamente, los dos dominios. [145] Los médicos incorporaron ideas filosóficas presocráticas sobre la naturaleza del mundo en su marco teórico, desdibujando la frontera entre los dos dominios. Un ejemplo es el estudio de la epilepsia, que en la religión popular se pensaba que era una intervención divina en la vida humana, pero la escuela de Hipócrates la atribuyó a la naturaleza, al igual que el racionalismo milesio desmitificó otros fenómenos naturales como los terremotos. [146] El estudio sistemático de la anatomía, la fisiología y las enfermedades condujo al descubrimiento de las relaciones causa-efecto y a una terminología y comprensión más sofisticadas de las enfermedades que finalmente dieron lugar a la ciencia racional. [147]
Los presocráticos fueron los primeros en intentar proporcionar explicaciones reductivas para una plétora de fenómenos naturales. [148]
En primer lugar, se preocupaban por el misterio de la materia cósmica: ¿cuál era la sustancia básica del universo? Anaximandro sugirió apeiron (ilimitado), lo que sugiere, como analizó Aristóteles, que no hay principio ni fin, tanto cronológicamente como dentro del espacio. [149] Anaxímenes colocó aêr (aire) como el principio primario, probablemente después de darse cuenta de la importancia del aire para la vida y/o la necesidad de explicar varios cambios observables. [150] Heráclito, que también buscaba abordar la cuestión del mundo en constante cambio, colocó al fuego como el principio primario del universo, que se transforma en agua y tierra para producir el universo. La naturaleza en constante transformación se resume en el axioma de Heráclito panta rhei (todo está en un estado de cambio). [151] Parménides sugirió dos bloques de construcción primarios eternos, la noche y el día, que juntos forman el universo. [152] Empédocles aumentó los bloques de construcción a cuatro y los llamó raíces, mientras que también agregó Amor y Lucha, para servir como fuerza impulsora para que las raíces se mezclaran. [153] Anaxágoras extendió aún más la pluralidad de Empédocles, afirmando que todo está en todo, miríadas de sustancias se mezclaban entre sí excepto una, Nous (mente) que orquesta todo, pero no atribuyó características divinas a Nous . [154] Leucipo y Demócrito afirmaron que el universo consiste en átomos y vacío, mientras que el movimiento de los átomos es responsable de los cambios que observamos. [155]
La revolución intelectual presocrática es ampliamente considerada como el primer paso hacia la liberación de la mente humana del mundo mítico e inició una marcha hacia la razón y el pensamiento científico que dio lugar a la filosofía y la ciencia occidentales modernas. [156] Los presocráticos buscaron comprender los diversos aspectos de la naturaleza por medio del racionalismo, las observaciones y la oferta de explicaciones que pudieran considerarse científicas, dando origen a lo que se convirtió en el racionalismo occidental. [157] Tales fue el primero en buscar un arche unitario del mundo. No está claro si arche significaba el comienzo, el origen, el principio principal o el elemento básico, pero fue el primer intento de reducir las explicaciones del universo a una sola causa, basada en la razón y no guiada por ningún tipo de divinidad. [158] Anaximandro ofreció el principio de razón suficiente , [159] un argumento revolucionario que también daría lugar al principio de que nada surge de la nada. [160] La mayoría de los presocráticos parecían indiferentes al concepto de teleología, especialmente los atomistas que rechazaron ferozmente la idea. [161] Según ellos, los diversos fenómenos eran consecuencia del movimiento de átomos sin ningún propósito. [162] Jenófanes también presentó una crítica de la religión antropomórfica al destacar de manera racional la inconsistencia de las representaciones de los dioses en la religión popular griega. [163]
Sin duda, los presocráticos allanaron el camino hacia la ciencia, pero si lo que hicieron podría constituir ciencia es un tema de debate. [164] Tales había ofrecido la primera explicación de una reducción y una generalización, un hito significativo hacia el pensamiento científico. Otros presocráticos también buscaron responder a la pregunta de arche, ofreciendo diversas respuestas, pero el primer paso hacia el pensamiento científico ya se había dado. [158] El filósofo Karl Popper , en su obra seminal Back to Presocratics (1958) rastrea las raíces de la ciencia moderna (y Occidente) a los primeros filósofos griegos. Escribe: "No puede haber duda de que la tradición griega de la crítica filosófica tuvo su fuente principal en Jonia ... Por lo tanto, conduce a la tradición que creó la actitud racional o científica, y con ella nuestra civilización occidental, la única civilización, que se basa en la ciencia (aunque, por supuesto, no solo en la ciencia) ". En otra parte del mismo estudio, Popper disminuye la importancia de la etiqueta que deberían llevar como puramente semántica. “Existe la más perfecta continuidad de pensamiento posible entre las teorías [de los presocráticos] y los desarrollos posteriores en física. Importa muy poco que se les llame filósofos, precientíficos o científicos”. [165] Otros eruditos no compartían la misma opinión. FM Cornford consideraba a los jonianos especuladores dogmáticos, debido a su falta de empirismo. [166]
Los presocráticos tuvieron una influencia directa en la antigüedad clásica de muchas maneras. El pensamiento filosófico producido por los presocráticos influyó en gran medida en filósofos, historiadores y dramaturgos posteriores. [167] Una línea de influencia fue la tradición socrato-ciceroniana, mientras que la otra fue la platónico-aristotélica. [1]
Sócrates, Jenofonte y Cicerón estuvieron muy influenciados por los physiologoi (naturalistas), como se los llamaba en la antigüedad. Los naturalistas impresionaron al joven Sócrates y se interesó en la búsqueda de la sustancia del cosmos, pero su interés disminuyó a medida que se centró cada vez más en la epistemología, la virtud y la ética en lugar del mundo natural. Según Jenofonte, la razón fue que Sócrates creía que los humanos eran incapaces de comprender el cosmos. [168] Platón, en el Fedón , afirma que Sócrates se sentía incómodo con el enfoque materialista de los presocráticos, particularmente Anaxágoras. [169] Cicerón analizó sus puntos de vista sobre los presocráticos en sus Tusculanae Disputationes , ya que distinguió la naturaleza teórica del pensamiento presocrático de los "sabios" anteriores que estaban interesados en cuestiones más prácticas. Jenofonte, al igual que Cicerón, vio que la diferencia entre los presocráticos y Sócrates era su interés en los asuntos humanos ( ta anthropina ). [170]
Los presocráticos influyeron profundamente tanto en Platón como en Aristóteles. [171] Aristóteles habló de los presocráticos en el primer libro de Metafísica , como una introducción a su propia filosofía y la búsqueda del arche . [172] Fue el primero en afirmar que la filosofía comienza con Tales. [173] No está claro si Tales habló del agua como arche , o si esa fue una interpretación retrospectiva de Aristóteles, que estaba examinando a sus predecesores bajo el alcance de sus puntos de vista. [174] Más crucialmente, Aristóteles criticó a los presocráticos por no identificar un propósito como causa final , una idea fundamental en la metafísica aristotélica. [175] Platón también atacó el materialismo presocrático. [176]
Más tarde, durante la era helenística, filósofos de diversas corrientes se centraron en el estudio de la naturaleza y avanzaron ideas presocráticas. [177] Los estoicos incorporaron características de Anaxágoras y Heráclito, como el nous y el fuego respectivamente. [178] Los epicúreos vieron el atomismo de Demócrito como su predecesor mientras que los escépticos estaban vinculados a Jenófanes. [179]
Los presocráticos, junto con el resto de la antigua Grecia, inventaron los conceptos centrales de la civilización occidental: libertad, democracia, autonomía individual y racionalismo. [180] Francis Bacon , un filósofo del siglo XVI conocido por promover el método científico , fue probablemente el primer filósofo de la era moderna en utilizar axiomas presocráticos ampliamente en sus textos. Criticó la teoría presocrática del conocimiento de Jenófanes y otros, afirmando que su razonamiento deductivo no podía producir resultados significativos, una opinión que la filosofía contemporánea de la ciencia rechaza. [181] La afición de Bacon por los presocráticos, especialmente la teoría atomista de Demócrito, podría haberse debido a su antiaristotelismo. [182]
Friedrich Nietzsche admiraba profundamente a los presocráticos, a los que llamaba «tiranos del espíritu» para marcar su antítesis y su preferencia contra Sócrates y sus sucesores. [183] Nietzsche también utilizó la antiteleología presocrática, junto con el materialismo ejemplificado por Demócrito, como arma para su ataque al cristianismo y su moral. Nietzsche vio a los presocráticos como los primeros antepasados de la ciencia contemporánea, vinculando a Empédocles con el darwinismo y a Heráclito con el físico Helmholtz . [184] Según su narrativa, descrita en muchos de sus libros, la era presocrática fue la era gloriosa de Grecia, mientras que la llamada Edad de Oro que siguió fue una era de decadencia, según Nietzsche. Nietzsche incorporó a los presocráticos en su dialéctica apolínea y dionisíaca , representando ellos el aspecto dionisíaco creativo del dúo. [185]
Martin Heidegger encontró las raíces de su fenomenología y posterior pensamiento sobre las cosas y lo Cuádruple [186] en los presocráticos, [187] considerando a Anaximandro, Parménides y Heráclito como los pensadores originales sobre el ser, al que identificó en su obra como physis [φύσις] (emergencia, en contraste con κρύπτεσθαι, kryptesthai, en el Fragmento 123 de Heráclito) [188] o aletheia [αλήθεια] (verdad como desocultamiento). [189]
