Santa Cruz Operation, Inc. (normalmente conocida como SCO , [1] pronunciada como letras individuales o como palabra) era una empresa de software estadounidense , con sede en Santa Cruz, California , que era mejor conocida por vender tres variantes del sistema operativo Unix. para procesadores Intel x86 : Xenix , SCO UNIX (más tarde conocido como SCO OpenDesktop y SCO OpenServer ) y UnixWare .
SCO fue fundada en 1979 por Larry Michels y su hijo Doug Michels y comenzó como una empresa de consultoría y portabilidad de Unix. Una relación temprana con Microsoft llevó a SCO a fabricar un producto a partir de Xenix en PC basadas en Intel. La idea fundamental que condujo al éxito de SCO fue que había un gran mercado para un sistema operativo estándar de "sistemas abiertos" en hardware de microprocesador básico que proporcionaría a las aplicaciones empresariales potencia de cálculo y rendimiento que antes sólo era posible con minicomputadoras considerablemente más caras. SCO creó una gran comunidad de revendedores de valor agregado que eventualmente llegaría a 15.000 y muchas de sus ventas a pequeñas y medianas empresas se realizaron a través de esos revendedores. Esta comunidad fue ejemplificada por la conferencia anual del Foro de la SCO , celebrada en un entorno escénico que reflejaba la cultura de Santa Cruz de la empresa. SCO también tenía clientes corporativos en el espacio de sitios replicados, donde se implementó un sistema basado en SCO en cada una de las tiendas de una cadena minorista o de restaurantes.
A pesar de ver un rápido crecimiento en términos de ingresos, SCO tendía a tener altos costos de investigación y desarrollo y nunca fue consistentemente rentable ni antes ni después de salir a bolsa en 1993. SCO compró dos antiguas empresas de Xenix, el Software Products Group dentro de Logica en 1986 y HCR Corporation. en 1990, ganando así oficinas de desarrollo en Watford, Inglaterra y Toronto, Canadá . A mediados de la década de 1990, SCO adquirió otras dos empresas del Reino Unido, IXI Limited en Cambridge y Visionware en Leeds , lo que dio lugar a un conjunto de productos de integración de cliente a Unix y luego a la línea de productos Tarantella . La tecnología del sistema operativo de SCO pasó de Xenix a System V Release 3, como lo reflejan los productos SCO Open Desktop y SCO OpenServer . En 1995, SCO compró System V Release 4 y el negocio UnixWare de Novell y, en colaboración con varios socios de hardware, la oficina de desarrollo de Nueva Jersey que obtuvo en el acuerdo lideró una serie de mejoras al producto UnixWare dirigidas a la empresa de alto nivel. y espacios de centros de datos.
A partir de finales de la década de 1990, SCO enfrentó una presión competitiva cada vez más severa, por un lado del Windows NT de Microsoft y sus sucesores y por el otro lado del Linux gratuito y de código abierto . En 2001, la Operación Santa Cruz vendió sus derechos sobre Unix y sus divisiones Unix a Caldera Systems . Después de eso, la corporación conservó solo su línea de productos Tarantella y cambió su nombre a Tarantella, Inc. Caldera Systems se convirtió en Caldera International y luego cambió su nombre a The SCO Group , lo que ha creado cierta confusión entre las dos empresas. La empresa descrita aquí es la Operación Santa Cruz original. Aunque generalmente se lo denominaba simplemente "SCO" hasta 2001, ahora a veces se lo denomina "antiguo SCO", "Santa Cruz" o "SCO Classic" para distinguirlo de "The SCO Group", a quien se le atribuye la marca registrada en los EE. UU. SCO" fue transferido. [2]
SCO fue fundada en 1979 en Santa Cruz, California , por Larry Michels y su hijo Doug Michels como una empresa de consultoría informática que se centraba tanto en consideraciones tecnológicas como de gestión. [3] Larry Michels, de 48 años en ese momento, era un ingeniero eléctrico que se había dedicado a la industria aeroespacial en Los Ángeles. [4] Luego fundó una empresa de verificación de crédito, Credifier Corporation, que vendió a TRW Inc. , para quien posteriormente se desempeñó como vicepresidente durante diez años. [5] (Larry Michels era primo hermano de otro empresario tecnológico, Allen Michels . [6] ) Hacia el final de esa época, Michels se convirtió en jefe del Laboratorio de Productos Avanzados de TRW Electronics , [7] y se mudó a Santa Cruz para administrar de forma remota desde allí. [8] [9]
Como parte de esto, [10] Michels participó en una empresa de telefonía, TRW Vidar . Se trataba de una empresa, con sede en Mountain View, California , que TRW había adquirido y que formaba parte de TRW Electronics. [11] TRW Vidar fue pionero en conmutadores telefónicos digitales , [12] y también uno de los primeros usuarios de la versión 6 de Unix en su entorno de desarrollo. [13] Michels consideró que TRW en su conjunto no entendía el rápido cambio que las computadoras estaban trayendo a las empresas o lo que había con Vidar – "Creían que estaban comprando un negocio de telefonía, pensaban que la telefonía era telefonía, pero realmente estaban "Computadoras. A menos que las abordaras como si fueran computadoras, no terminarías con nada". [10] Luego dejó TRW para dedicarse a trabajos de consultoría de gestión, [4] pensando, como dijo más tarde, que "si TRW estaba teniendo tantos problemas, probablemente era un negocio interesante [ayudar a las empresas] a realizar estas transiciones". [10] Como resultado de esta conexión, algunos han considerado que la Operación Santa Cruz ha sido una rama de TRW Vidar. [14]
Doug Michels, de 25 años en ese momento, [4] se había graduado de la Universidad de California, Santa Cruz en 1976 con un título del departamento de informática y ciencias de la información. [8] Luego había iniciado su propia operación de consultoría, centrándose en el trabajo técnico. [4]
Los dos vieron algunos puntos en común en sus esfuerzos de consultoría y decidieron unir fuerzas para reducir los gastos generales. [4] Eligieron quedarse en Santa Cruz tanto por el estilo de vida relajado allí como porque la universidad proporcionaría una fuente inmediata de empleados técnicamente adecuados. [15] [6] Según algunas fuentes, Santa Cruz Operation, Inc. se constituyó en enero de 1979. [16] El nombre proviene de la época de Larry Michels como jefe del grupo de investigación avanzada TRW, cuando el puesto avanzado remoto se conocía como 'la operación Santa Cruz'. [8] Los Michels decidieron usar eso para el nombre de su nueva empresa, [8] y el nombre se mantuvo en los años siguientes porque le decía a la gente de dónde venían. [17]
Las oficinas de la nueva firma se establecieron en 500 Chestnut Street en el centro de Santa Cruz. [18] [17] Pero como admitió Doug Michels en una entrevista de 2006, en términos de lo que estarían haciendo, "realmente no teníamos una idea". [19] El trabajo puro de consultoría tenía poco atractivo, [15] y la noción de ayudar a las grandes empresas a gestionar el rápido cambio tecnológico resultó difícil en la práctica. [10]
Sin embargo, los Michels pronto se sintieron intrigados por la revolución de los microprocesadores que se estaba produciendo en aquel momento, en la que los sistemas informáticos basados en procesadores como el Intel 8080 o el Zilog Z80 podían montarse mucho más rápido que los miniordenadores del pasado. [19] En el trabajo de consultoría que realizaron, SCO estaba tratando con varios revendedores y pequeñas empresas de tiempo compartido para ayudarlas a formular sus estrategias tecnológicas. [19] La gente de SCO tenía, y además adquirió, familiaridad con el sistema operativo Unix y su potencial para su uso en el mundo empresarial. [10] [3] A principios de 1981, SCO estaba vendiendo un informe que analizaba las características y la disponibilidad de Unix basándose en una encuesta que había realizado entre más de sesenta miembros de la asociación /usr/group. [18]
Además, la gente de SCO se dio cuenta de que, dado que Unix era portátil y no estaba controlado por ningún fabricante de hardware, su uso podría permitir a los fabricantes de sistemas basados en microprocesadores evitar tener que desarrollar un sistema operativo propio, para el que no tenían ni el tiempo ni los medios. experiencia para hacer. [19] En consecuencia, la empresa decidió centrarse en trabajos personalizados de portabilidad del sistema Unix y las aplicaciones que se ejecutaban en él. [3] Eric S. Raymond , en su libro The Art of Unix Programming (que sitúa el inicio de SCO en 1978), llama a SCO la "primera empresa Unix", [20] aunque Interactive Systems Corporation , que lanzó el primer comercial El lanzamiento de Unix (como base para los sistemas de automatización de oficinas) en 1977, quizás tenga un argumento más sólido. [21] [22]
El primer sistema operativo basado en Unix que creó SCO es para el PDP-11 , se llama DYNIX (no debe confundirse con una variante de Unix del mismo nombre creada más tarde por Sequent Computer Systems ) y está basado en la séptima edición de Unix . [3] Es compatible con el servicio Tymshare y a principios de 1981 se incluyó en la oferta del sistema informático DYNASTY de Tymshare. [23] [24] SCO también hizo un puerto Unix a la variante LSI-11 del PDP-11. [3]
Xenix es una versión basada en Unix de la séptima edición del sistema operativo en el que trabajó Microsoft , inicialmente para el PDP-11. [3] SCO comenzó a trabajar con Xenix en 1981. [8] En 1982, Microsoft y SCO forjaron un acuerdo conjunto para el desarrollo y el intercambio de tecnología, con los ingenieros de las dos compañías trabajando juntos en mejoras a Xenix. [3] (Microsoft todavía era una empresa pequeña en ese momento, con quizás 25 o 50 empleados. [19] ) Microsoft y SCO luego involucraron aún más a Human Computing Resources en Canadá y al Software Products Group dentro de Logica en el Reino Unido, como también parte de realizar más mejoras en Xenix y migrar Xenix a otras plataformas. [3] Al hacerlo, Microsoft otorgó a HCR y Logica los derechos para realizar ports de Xenix y licenciar archivos binarios de Xenix en esos territorios. [19]
En 1983, SCO hizo una adaptación técnicamente difícil de Xenix al procesador Intel 8086 no asignado (los anteriores puertos 8086 Xenix requerían una MMU fuera del chip ) y obtuvo derechos de licencia de Microsoft para poder enviar su sistema Unix empaquetado, Xenix, para IBM PC. XT . [25] Este trabajo aprovecha el trabajo anterior de portabilidad y compiladores que Altos Computer Systems había realizado para la arquitectura Intel de 16 bits mapeada. [19] El sistema resultante es compatible binariamente con los sistemas Altos Xenix y puede ejecutar aplicaciones creadas para ellos, y fue una empresa exitosa para SCO. [19]
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Algo en paralelo con esto, SCO y Microsoft también desarrollaron el puerto Xenix basado en 68000 para Apple Lisa . [3] Tiene capacidad multiusuario y soporte para terminales virtuales para usuarios individuales. [26] SCO también vendió aplicaciones para Xenix en Lisa, incluido un procesador de textos Uniplex, la hoja de cálculo Multiplan de Microsoft, COBOL Nivel II de Micro Focus y el software de base de datos Informix de Relational Database Systems . [26] [27] [28] Si bien Lisa no fue un éxito en el mercado de las computadoras personales, su potente procesador para su precio combinado con un sistema operativo relativamente económico brindó a los proveedores externos una plataforma atractiva para construir sistemas para competir con las minicomputadoras, y SCO vendió varios miles de copias de Xenix para Lisa. [19] Este fue el primer producto binario retractilado vendido por SCO, y sus ventas convencieron a SCO del potencial de ese tipo de producto. [3]
Un tercer objetivo del trabajo de adaptación de Xenix de SCO fue el DEC Professional 350 . [27] Como dijo Larry Michels a principios de 1984, "SCO continuará ofreciendo adaptaciones XENIX personalizadas al gran mercado OEM (los fabricantes de equipos originales) que constituyen la base de clientes establecida de SCO". [27] SCO también vendió capacitación en Unix. [27]
En septiembre de 1983, SCO tenía alrededor de 60 empleados y ya se estaba expandiendo a una segunda oficina, en 1700 Mission Street en Santa Cruz. [17] [29] Si bien algunos miembros del personal de SCO habían estudiado ciencias de la computación, otros provenían de lingüística, sociología, psicología o negocios. [17]
A principios de 1984, Microsoft y SCO emitieron un anuncio conjunto sobre los derechos de SCO para distribuir Xenix en los Estados Unidos. [27] SCO Xenix para PC XT se lanzó en algún momento de 1984 y contiene algunas mejoras de 4.2BSD Unix, red de área local Micnet y soporte multiusuario. [3] En 1985, SCO trabajó con AT&T y Microsoft para probar la conformidad con la Definición de Interfaz System V (SVID), uno de los primeros esfuerzos de estandarización de Unix. [3]
En octubre de 1985, SCO anunció la disponibilidad de Xenix System V para IBM PC XT basado en Intel 8088 y IBM PC AT e IBM PC XT basados en Intel 80286 . [30] El producto puede admitir diez usuarios remotos a través de puertos serie y se vendió con paquetes opcionales para desarrollo de software en C o lenguaje ensamblador y para procesamiento de texto. [30] Había habido preocupación dentro de SCO sobre las posibilidades comerciales del producto 80286, ya que IBM había elegido salir al mercado con su propio Unix. [19] Pero ese esfuerzo de IBM, contratado a Interactive Systems Corporation y llamado PC/IX , resultó en un producto que no tuvo éxito. [31]
Había habido un escepticismo considerable en la industria de que Unix alguna vez pudiera establecer una posición exitosa en el mercado de las PC. [26] Estos incluían creencias de que Unix era inherentemente grande y lo suficientemente complejo como para necesitar una minicomputadora, la plataforma en la que se había desarrollado, para poder funcionar de manera efectiva. [4] Como dijo Larry Michels a principios de enero de 1991: "Teníamos todos los problemas de estar por delante del mercado". [6] La empresa nunca había recibido la financiación adecuada, ya que los capitalistas de riesgo no estaban entusiasmados con la idea de Unix en una PC; Surgieron problemas de flujo de caja y los Michels utilizaron gran parte de sus ahorros personales para mantener la empresa en funcionamiento. [6] [4] Un punto de inflexión clave fue cuando Compaq Computer comenzó a distribuir sistemas con Unix instalado y eligió a SCO como su proveedor. [6]
Larry Michels tendía a centrarse en los aspectos comerciales de la empresa, mientras que Doug Michels se centraba en las facetas tecnológicas; juntos fueron reconocidos como pioneros de la industria Unix-on-PC. [5] Larry Michels era presidente de SCO y Doug Michels era, como dijo Larry, "la persona número dos", generalmente con el título de vicepresidente ejecutivo, pero se alentó tanto a los empleados como a los inversores externos a tratar a los dos como un equipo indivisible. [32]
En diciembre de 1986, SCO adquirió la división Software Products Group de Logica. [33] Se convirtió en una subsidiaria de propiedad total, Santa Cruz Operation Limited, y la base para las operaciones de SCO en el Reino Unido, [34] [19] y posteriormente su oficina se trasladó primero al Soho [35] y luego a Watford en las afueras de Londres. [36] En 1993, casi la mitad de los ingresos de la SCO procedían de fuera de América del Norte, y de ellos, casi la mitad procedía del Reino Unido. [37]
En 1987, la compañía lanzó el SCO Xenix 386 Toolkit, que permitió a los desarrolladores comenzar a codificar aplicaciones y controladores de dispositivos para el nuevo procesador Intel 80386 además del 80286 existente. [3] Más tarde ese año, SCO lanzó el lanzamiento completo de Xenix para 80386 se hizo; El chip era lo suficientemente potente como para que Xenix ejecutado en él pudiera manejar unos 30 usuarios diferentes. [15] SCO proporcionó algunas aplicaciones básicas con Xenix. [15] Pero el valor real provino de las otras 1.700 aplicaciones que habían sido desarrolladas por revendedores de valor agregado (VAR) y proveedores de software independientes (ISV) para la plataforma, incluidos dominios como gestión de autopartes, contabilidad médica, control de procesos de panadería. , y muchos otros. [15] Como lo caracterizó una mirada retrospectiva, Xenix sirvió "como un caballo de batalla para las pequeñas empresas: lugares donde se pueden encontrar aproximadamente una docena de terminales tontos y un par de impresoras conectadas a un sistema que ejecuta [un] pequeño sistema de base de datos. Es simple , pequeño y estable." [38]
A principios de 1987, SCO había trasladado sus oficinas a un edificio en 400 Encinal Street en un parque industrial en el área de Harvey West de Santa Cruz [39] (el edificio había sido ocupado anteriormente por Intel). [40] Un año después, la SCO empleaba a unas 500 personas, la mayoría en Santa Cruz, y tenía planes de construir un nuevo edificio de oficinas allí. [15] A principios de 1991, ese nuevo edificio, 425 Encinal Street, estaba celebrando un evento de puertas abiertas para posibles empleados. [41] Posteriormente, la empresa estableció oficinas en varios otros edificios en el área de Harvey West. [40] Estos incluían 324 Encinal Street, [42] 150 Dubois Street, [40] y 100 Pioneer Street. [43]
A finales de la década de 1980, impulsados por un sólido programa de ciencias de la computación que enfatizaba el diseño Unix y un sólido programa de pasantías en SCO, entre el 50 y el 60 por ciento de los empleados de SCO eran graduados de UC Santa Cruz. [15] [8] SCO ahora empleaba a unas 800 personas en total, principalmente en sus oficinas de Santa Cruz, pero también en la oficina del Reino Unido y en una en Washington, DC [8] A principios de 1989, SCO había vendido unas 350.000 copias de Xenix en total. , principalmente a través de su canal. [8] La empresa estaba logrando lo que el Santa Cruz Sentinel denominó "crecimiento explosivo". [8]
Posteriormente, SCO reorientaría su producto sobre una base tecnológica posterior. [3] Sin embargo, Xenix comprendía la base instalada más grande de cualquiera de las primeras variantes comerciales de Unix; [44] siguió siendo un buen vendedor entre algunos clientes [45] y los lanzamientos SCO de Xenix continuaron hasta que se lanzó la versión 2.3.4 de Xenix/386 en 1991. [3]
El nivel de compromiso de Microsoft con Xenix siempre fue visto con cierta sospecha dentro de la industria. [46] Más tarde quedó claro que a mediados de la década de 1980, Microsoft estaba perdiendo interés en Xenix desde su propia perspectiva comercial, [20] tanto por el costo de la licencia de AT&T como porque MS-DOS estaba despegando rápidamente como un producto. [47]
En febrero de 1989, se anunció que Microsoft estaba realizando una inversión minoritaria en SCO al comprar una cantidad inferior al 20 por ciento de esa empresa. [48] Los términos del acuerdo, que no fueron divulgados públicamente, [8] proporcionaron a SCO los fondos que necesitaba con urgencia para continuar expandiéndose en su mercado de rápido crecimiento. [49] El acuerdo colocó a un ejecutivo de Microsoft en la junta directiva de SCO; [6] ese ejecutivo, el director financiero de Microsoft, Frank Gaudette, desempeñaría un papel importante para guiar a SCO a convertirse en una empresa madura. [50] El acuerdo contenía disposiciones para impedir que Microsoft ejerciera un control dominante sobre la SCO más pequeña. [6] Según algunas versiones, a menudo hubo que pedirle al miembro de la junta directiva de Microsoft que abandonara las discusiones cuando el tema era cómo SCO podría competir mejor con Microsoft. [51] Ya en la junta directiva desde 1987 había otro veterano de Microsoft, Jim Harris, [50] que había sido líder de los esfuerzos de ventas OEM de Microsoft. [52]
"Teníamos una relación muy larga con Microsoft. Éramos socios, éramos competidores, ellos invirtieron en nosotros, en un momento poseían [alrededor del 20 por ciento] de la empresa, les otorgamos licencias de tecnología, tuvimos demandas con ellos, Tenía todo tipo de relación con Microsoft que puedas imaginar".
—Doug Michels, 2012. [53]
La motivación de Microsoft para la compra se ha explicado de diversas formas como el deseo de mantener un socio tecnológico de Xenix, [49] como una protección contra el crecimiento de Unix, [6] y como una protección contra la Open Software Foundation . [47] Otra explicación más fue la dada por Larry Michels en 1991, haciendo referencia al producto SCO Unix que entonces se vendía: "La paradoja es que si fueras Microsoft, Open Desktop no es algo que quisieras que tuviera éxito. Pero si "No es así, algo más lo hará, y preferirían ver Open Desktop antes que lo que sea. Les pagamos regalías". [6]
Cifras posteriores que indicaban la cantidad que Microsoft realmente poseía incluían el 16 por ciento, [37] [47] el 14 por ciento, [54] y el 11 por ciento. [55] Microsoft no abandonó completamente su posición en la SCO hasta el año 2000. [47]
En cualquier caso, los derechos de propiedad intelectual no fueron transferidos en el acuerdo de 1989 y SCO continuaría pagando regalías a Microsoft por las tecnologías Xenix y Unix. [6] No fue hasta 1997 que SCO pudo llegar a un acuerdo con Microsoft que liberaba a SCO de la obligación de incluir el código de Microsoft y pagar regalías por ese código, independientemente de si se usaba o no, en los productos de SCO. [55] Y eso sólo se produjo después de que SCO presentó una denuncia contra Microsoft por violar la ley de competencia de la Unión Europea , una denuncia que fue considerada válida por la Comisión Europea . [56]
Al necesitar crear un producto a partir de una rama más reciente del árbol genealógico de Unix, Unix System V Release 3 , SCO, junto con Microsoft e Interactive Systems Corporation , trabajó durante 1987 y 1988 para desarrollar la versión System V/386 Release 3.2 , que agrega la capacidad de ejecutar aplicaciones binarias Xenix existentes en System V sin necesidad de recompilación. [3] [44] Esta capacidad hace uso del nuevo Estándar de compatibilidad binaria de Intel (iBCS), desarrollado por Intel, AT&T y SCO. [57] El lanzamiento de AT&T del System V/386 Release 3.2 se anunció en el Foro de SCO en 1988, pero SCO necesitaba más trabajo para incorporar controladores de dispositivos Xenix antes de que SCO pudiera lanzarlo como producto. [58]
SCO UNIX , nombre completo SCO UNIX System V/386 Versión 3.2.0, tuvo su primer envío al cliente en junio de 1989; [59] esto se convirtió en la base del sucesor comercial de SCO Xenix. Basado en un acuerdo firmado con AT&T el año anterior, también fue el primer sistema operativo SCO en llevar la palabra 'Unix' en el nombre del producto. [3]
A principios de 1990, comenzó a comercializarse el producto integrado SCO Open Desktop . [62] Presenta, además de SCO UNIX System V/386, varias funcionalidades críticas: una interfaz gráfica de usuario basada en el kit de herramientas X Window System y Open Software Foundation Motif ; redes TCP/IP ; soporte para el sistema de archivos de red NFS y OS/2 LAN Manager ; soporte de bases de datos; y Merge 386 para ejecutar aplicaciones basadas en DOS. [3] [63] [6] En cuanto a OSF Motif, esta es su primera aparición en un producto comercial, [63] y Open Desktop se convirtió en el primer Unix gráfico para un procesador Intel de 32 bits empaquetado en formato retractilado. [64]
SCO utilizó socios tecnológicos para gran parte de este trabajo. El escritorio gráfico en sí es el X.desktop de IXI Limited ; [65] La pila de redes TCP/IP y la implementación de NFS provienen de Lachman Associates, [66] mientras que el software Open Systems Interconnection proviene de Retix, Inc. [67] El administrador de bases de datos relacionales incluido es Ingres . [62] La funcionalidad Merge proviene de Locus Computing Corporation . [68]
La versión 3.2.2 de SCO Unix y Open Desktop salió a mediados de 1990; Contiene varias correcciones y mejoras para problemas encontrados en el campo. [45] Sin embargo, Open Desktop no logró avances en el mercado de las computadoras personales, ya que los requisitos de recursos del sistema de SCO Unix eran extenuantes y había pocas aplicaciones de PC de uso común disponibles para ello. [64]
A partir de finales de la década de 1980, AT&T y Sun Microsystems trabajaron en una fusión de características de Xenix, BSD , SunOS y System V Release 3, con el resultado conocido como UNIX System V Release 4 . [44] SCO UNIX y Open Desktop siguieron basándose en System V Versión 3, pero finalmente agregaron versiones locales de varias de las características de la Versión 4. [22]
Inicialmente complementado por algunos ingenieros que se trasladaron desde la sede de operaciones de SCO en Santa Cruz, [34] el antiguo grupo Logica en Watford se convirtió en uno de los principales sitios de desarrollo para SCO y durante los siguientes años el desarrollo del núcleo del sistema operativo trabajó detrás del posterior Lanzamientos de productos SCO OpenDesktop y SCO OpenServer. [3] Posteriormente realizó trabajos de ingeniería en redes, seguridad, escalamientos y otras áreas, además de ser el centro de ventas, marketing e ingeniería de clientes para la región EMEA de SCO . [69]
SCO adquirió HCR Corporation , con sede en Toronto, Canadá, en 1990. [70] Desde sus interacciones en los primeros días de Xenix, HCR se había convertido en el principal desarrollador de plataformas comerciales Unix de Canadá. [71] La adquisición de HCR permitió a SCO mejorar su oferta de herramientas de desarrollo, especialmente para Open Desktop. [72] SCO Canadá se hizo cargo del trabajo en el compilador de Microsoft C que se remonta a la época de Xenix pero que puede producir archivos binarios para Xenix o Unix. Además, el SCO Open Desktop Development System también ofrece el compilador pcc de AT&T , [73] llamado aquí rcc, pero sólo puede compilar para Unix. [74] SCO Canadá continuó vendiendo el producto C++ basado en Cfront de HCR , que en 1991 tenía aproximadamente 450 sitios con licencia que lo utilizaban. [75] El sitio de Toronto también asumió algunos trabajos de portabilidad e integración. [76]
SCO tenía una gran operación de publicaciones técnicas en ese momento, con una plantilla sustancial en cada una de las oficinas de Santa Cruz, Toronto y Watford, que como grupo publicaban del orden de 30.000 páginas de documentación en un ciclo de publicación de 18 meses. [77] Uno de los escritores de tecnología en Watford de 1991 a 1995 fue el autor de ciencia ficción Charles Stross , [77] y sus experiencias en esa oficina proporcionarían parte del escenario para su obra de la década de 2000 The Atrocity Archives . [78]
Colectivamente, Xenix y SCO UNIX se convirtieron en la versión de Unix más instalada debido a la popularidad de la arquitectura x86 . Los fabricantes de hardware que fabricaban sistemas basados en Intel y que revendían un sistema operativo SCO incluían no sólo a Compaq sino también a DEC , Tandy Computers , Siemens Nixdorf , Olivetti , Unisys y Hewlett-Packard . [6] Especialmente significativos fueron aquellos sistemas con capacidad multiprocesador, como el Compaq SystemPro , [6] para el cual se entregó la extensión multiprocesador SCO MPX a SCO UNIX en 1990 basándose en el trabajo de desarrollo que SCO realizó en conjunto con la firma Corollary. Inc. [79] Este esfuerzo produjo la primera versión de Unix para soportar la capacidad de multiprocesamiento simétrico de Compaq. [3]
El principal segmento de mercado para SCO Unix eran las pequeñas empresas, como oficinas de bienes raíces o floristerías, por poner dos ejemplos, donde los distribuidores especializados que estaban familiarizados con un dominio de aplicación en particular creaban o ensamblaban software personalizado para ese dominio y luego lo vendían como una solución llave en mano. al negocio. [60] SCO Unix también fue utilizado por cadenas como Radio Shack y Taco Bell . [60]
SCO aprovechó el cada vez más frecuente movimiento de "sistemas abiertos" de la época, que sostenía que una combinación de interoperabilidad , portabilidad y estándares de software abiertos debería dar como resultado que los usuarios de computadoras no quedaran encerrados en el producto de ninguna empresa informática. [6] [4] [80] Además, Doug Michels se convirtió en un defensor eficaz y convincente de la idea de los sistemas abiertos. [6] La premisa en el caso de SCO era que un sistema operativo estándar de la industria para hardware estándar de la industria (capaz de manejar el tipo de carga de trabajo multitarea y multiusuario que MS-DOS no podía) brindaría a los clientes una oferta atractiva que antes no era posible. Esto sólo era posible con miniordenadores considerablemente más caros. [6] [4] A principios de 1991, The New York Times publicaba un perfil de SCO basado en la noción de que podría convertirse en "el próximo Microsoft". [6]
Si bien los sistemas operativos de SCO eran a menudo la base de las ofertas de software del mercado vertical de otros, [81] SCO había deseado durante mucho tiempo crear aplicaciones de software de mercado horizontal adicionales para su producto de sistema operativo como parte de una mayor popularización. [60] Así, SCO había proporcionado algunas aplicaciones básicas con Xenix, incluidas bases de datos, gráficos, un procesador de textos y una hoja de cálculo. [15]
En 1988, estas aplicaciones se agruparon como parte de una oferta conocida como SCO Office Portfolio, que sirve como un entorno integrado para la automatización de oficinas en Xenix, SCO Unix y SCO Open Desktop. [81] [82] La cartera comprende principalmente SCO Lyrix, un procesador de textos; SCO Professional, una hoja de cálculo; y SCO Integra, una base de datos relacional basada en SQL. [83] Los dos primeros fueron desarrollados por SCO, [84] mientras que SCO Integra se basa en un motor SQL de Coromandel Industries [85] aumentado por un 4GL llamado Accell de Unify Corporation . [86]
Para vincularlos estaba el SCO Manager, que tiene una interfaz basada en caracteres pero con múltiples ventanas. [87] Proporciona herramientas de escritorio como correo, calendario y chat; un sistema de menú ampliable; y un mecanismo de portapapeles para transmitir información entre aplicaciones. [83] [84] La interfaz de administración del sistema para SCO Unix también adoptó la interfaz Portfolio Manager. [88]
A principios de 1990 también se lanzó Microsoft Word versión 5.0 para Xenix y SCO Unix, que también estaba disponible como parte de SCO Office Portfolio. [89] Tiene una funcionalidad equivalente a Word para DOS, [89] y se comercializó para agencias gubernamentales y otras organizaciones que ejecutan sistemas de oficina multiusuario. [90] A principios de 1991 le siguió Word 5.1 para SCO Unix, que admite interfaz gráfica de usuario. [91] Como parte de la adaptación de Word a Unix, SCO realizó varias mejoras para el soporte multiusuario y funciones relacionadas con grupos de trabajo. [91]
SCO tenía la visión de vender sus aplicaciones en plataformas distintas a la suya. A finales de 1988, SCO y Sun Microsystems anunciaron que SCO Office Portfolio se trasladaría a estaciones de trabajo Sun-3 con SunOS . [92] Y a mediados de 1990, SCO puso su Word para Unix a disposición de los sistemas AT&T 3B2 y AT&T 6386. [90] [91]
Una de las ofertas en SCO Office Portfolio fue SCO FoxBase+, una versión de FoxBase que tiene como propósito explícito ser similar al popular software de base de datos dBase III para MS-DOS. [87] [89] E incluso los anuncios de SCO habían llamado a SCO Professional un "similar al trabajo" de la popular hoja de cálculo Lotus 1-2-3 . [84] Esto dio lugar a problemas cuando, en julio de 1990, Lotus Development Corporation demandó a SCO por infracción de derechos de autor, como una de varias acciones de ese tipo que Lotus tomó contra sus imitadores y competidores. [93] La demanda se resolvió extrajudicialmente un año después; En una victoria para Lotus, SCO acordó detener todas las ventas y licencias de SCO Professional y en su lugar recomendar que los clientes utilicen 1-2-3. [94] [95]
Al final, SCO no tenía ni la cuota de mercado ni la capacidad de ventas para competir en aplicaciones con los principales actores del sector, como Microsoft y Lotus. [54] En consecuencia, el nivel de personal y los gastos para el trabajo de solicitud se redujeron drásticamente en 1991, [60] y nuevamente en 1993-1994. [54] La versión final de Microsoft Word para SCO Unix, por ejemplo, fue 5.1.1; Finalmente, la OCS lo retiró como producto en 1996. [96]
Además de Microsoft, los capitalistas de riesgo poseían alrededor del 20 por ciento de SCO en 1991, lo que significa que los Michels poseían la mayoría de la empresa, [6] [4] aunque en 1993 se afirmó que la participación de los Michels era aproximadamente un tercio. [37] Estas empresas de capital riesgo incluían Morgan Stanley , Accel Partners , Chancellor Capital y Wolfensohn & Company . [37]
A finales de los 80 y principios de los 90, los analistas decían que, dados sus ingresos, SCO debería ser más rentable de lo que era. [49] De hecho, SCO nunca había podido mostrar ganancias de manera consistente; [60] hasta finales del año fiscal 1991, la SCO había acumulado una pérdida total de 31 millones de dólares durante toda su existencia. [37] SCO tenía altos niveles de personal: por ejemplo, los ingresos de 106 millones de dólares de 1990 se sumaban a 1.300 empleados, que era el doble del nivel que habría tenido una empresa de software típica de su época. [6] Un analista dijo que la SCO "se gestiona como una universidad, una universidad familiar, no una empresa". [6] Al comentar sobre los esfuerzos de la compañía por escribir aplicaciones para Unix, otro analista dijo: "Es una compañía que ataca en todas direcciones". [60] En parte debido a este tipo de críticas, los Michels dijeron a finales de 1990 que veían desventajas significativas en salir a bolsa y preferían permanecer en privado. [6] [4] Un ex empleado recordó que Larry Michels "dirigía SCO como si fuera un esquiador alpino corriendo fuera de control. Le gustaba pensar que la empresa era literalmente así: el tipo más rápido siempre estaba un poco fuera de control. SCO siempre estuvo un poco fuera de control". [5]
A finales de la década de 1980 se produjo un interés considerable en las arquitecturas de procesador basadas en RISC en comparación con el enfoque basado en CISC existente de Intel , y hubo un interés particular en los procesadores R3000 y R4000 de MIPS Computer Systems . [97] Los principales proveedores de hardware, como Digital Equipment Corporation, estaban cambiando a sistemas basados en RISC.
En abril de 1991, se anunció la iniciativa del Entorno Informático Avanzado . [97] Hubo varias empresas involucradas, pero en términos de los principales actores, estaban Compaq, Microsoft, MIPS Computer Systems, DEC y la Operación Santa Cruz. [98] Tenía el objetivo de construir la plataforma informática básica de próxima generación en torno al procesador MIPS. [97] La función de Microsoft era suministrar una versión de OS/2 para el procesador [97] (esta versión de OS/2 se convertiría en la base de Windows NT ). [98] El trabajo de SCO era suministrar el sistema operativo Unix para el procesador. [97] El trabajo consistió en tomar la variante OSF/1 de Unix de DEC como punto de partida, Open Desktop de SCO como otro, y agregar elementos del sabor Ultrix anterior de DEC , para producir un Unix para la plataforma ACE. [99] SCO creó una unidad de negocios de alto nivel dentro de la empresa para centrarse en el trabajo de ACE y el mercado esperado resultante de él. [100]
Pero casi desde el principio, el consorcio ACE se vio desafiado por la dificultad de que empresas grandes y poderosas con intereses dispares trabajaran juntas; un ejecutivo alemán de una empresa no miembro llamó a ACE un " eier-legende Wollmilchsau " (cerdo lechero de lana que pone huevos). [101] En noviembre de 1991, se informó que el trabajo de la SCO tenía un retraso de seis meses. [102] Al mismo tiempo, se informó en los medios comerciales, la prensa empresarial y la prensa general de que el proyecto ACE en su conjunto estaba en problemas. [102] [60] [103] En abril de 1992, un año después del inicio, el proyecto se vino abajo; SCO reconoció públicamente que había abandonado el trabajo en Unix para MIPS y se había retirado del consorcio, ya que no confiaba en que el proyecto tuviera éxito o incluso fuera necesario dadas las mejoras en la velocidad del procesador CISC de Intel. [104] [80] Compaq también se retiró y MIPS Computer Systems estaba a punto de ser comprado. [104] Sólo algunos de los grandes gastos de ingeniería que SCO había gastado en ACE eran recuperables; Larry Michels dijo: "Aprendimos mucho de ACE. Aprendimos de la manera más difícil". [80]
"Sabíamos cómo codificar, sabíamos cómo comercializar y vender, y sabíamos cómo divertirnos. Estábamos creciendo como locos y no sabíamos cuándo parar".
—Doug Michels en 2012, reflexionando sobre la historia de la SCO. [105]
En conjunto, durante este período, los gastos de SCO fueron demasiado elevados y la empresa estaba subcapitalizada. [4] Y según varios relatos, durante 1991 la empresa estuvo a punto de declararse en quiebra. [4] [54] El año se produjo una reducción a gran escala en los niveles de personal desde ese máximo de 1.300 – con alrededor del 12 por ciento de la fuerza laboral despedida a través de dos rondas de despidos – junto con una reorganización en toda la empresa que involucró a nuevos gerentes. provenientes de otras empresas tecnológicas. [60] [80] [37] Especialmente destinados a la eliminación fueron los proyectos para crear aplicaciones para Unix. [60]
Después de estos cambios, SCO mostró ganancias durante su año fiscal 1992 y la primera mitad de su año fiscal 1993. [37] En 1992, Software Magazine escribió que SCO había sido durante mucho tiempo "el único actor importante en este mercado", pero señaló que Univel y SunSoft estaba introduciendo productos Unix-on-Intel. [106] Ambos pertenecían a empresas mejor financiadas. [60] Pero las ventas de UnixWare 1.0 resultaron ser modestas, [107] y la participación de SCO en el mercado de Unix-on-Intel era de alrededor del 65 por ciento a mediados de 1993. [37] Para 1993 en general, SCO vendió alrededor de 185.000 copias de su producto Unix, mientras que Novell (que adquirió Univel) vendió alrededor de 35.000 de UnixWare y las ventas de Sun de Solaris-on-Intel fueron insignificantes. [108] PC Magazine , en una extensa reseña del año siguiente sobre diferentes opciones de sistemas operativos para la arquitectura Intel, escribió que SCO tenía una posición dominante en el mercado Unix-on-Intel. [22] La revista agregó que con su presencia similar a la del "Tyrannosaurus Rex" y más de 3.000 aplicaciones disponibles, los proveedores de software independientes interesados en Unix en PC invariablemente fabricaban productos que eran compatibles con SCO Unix. [22]
En el verano de 1992, estaba claro que la SCO tenía la intención de salir a bolsa en un futuro cercano, y varios banqueros de inversión, corredores y analistas asistieron a la conferencia del Foro de la SCO de ese año con esa posibilidad en mente. [80] Larry Michels ahora consideraba que convertirse en una empresa pública era crucial, ya que daría a SCO un mayor acceso al capital de inversión y porque convertiría a SCO en un proveedor más creíble para las grandes corporaciones. [80] También existía el deseo de permitir que los empleados se beneficiaran de las opciones sobre acciones que tenían. [37] Al mismo tiempo, Michels se había vuelto prominente en la escena empresarial local en el condado de Santa Cruz , [109] argumentando que el área tenía que ser más agresiva para fomentar el desarrollo económico. [80] [110] En un momento, pidió a los empleados de SCO que asistieran a una audiencia pública en apoyo de un controvertido plan para un centro comercial en el que él era inversor. [80] [110] También fue patrocinador de varios eventos caritativos y filantrópicos en el área de Santa Cruz. [109]
El 5 de diciembre de 1992, el San Jose Mercury News publicó la historia de que tres exsecretarios ejecutivos de SCO habían presentado una demanda dos días antes contra Larry Michels y SCO por acoso sexual . [111] [112] La demanda, que nombraba a las mujeres involucradas y se presentó en el Tribunal Superior del condado de Santa Cruz , afirmaba que Michels, en repetidas ocasiones, había hecho proposiciones o manoseado a las mujeres y las había obligado a besarlo en el trabajo. [111] Al acusar un ambiente de trabajo sexualmente hostil, [113] las mujeres caracterizaron el comportamiento de Michels como "opresivo, degradante, sexualmente denigrante, intimidante, explotador y abusivo". [114] Cuando una de las mujeres se quejó de Michels ante el departamento de recursos humanos, dijo que le dijeron "ese es simplemente Larry, siendo Larry", y que la responsabilidad recaía en ella para presentar una propuesta sobre cómo debería ser. tratado y presentárselo a Michels. [110] Una de las mujeres había sido despedida, otra había renunciado a su trabajo y la tercera había sido transferida a otro puesto después de presentar una queja ante el Departamento de Vivienda y Empleo Justo de California . [114]
Cuando un periodista le preguntó su reacción, Michels negó las acusaciones en la demanda y dijo: "¿Dijo que violé a alguien? ¿Dijo que inmovilicé a alguien?". [114] En respuesta a las acusaciones de abrazar y besar a las mujeres contra su voluntad en el trabajo, Michels dijo: "¿Qué tan grave es ese delito?" [114] Y cuando se le preguntó si se arrepentía de alguna de sus acciones, dijo: "Ciertamente lamento haber contratado a esas tres chicas". [110] El 15 de diciembre, un ex secretario ejecutivo nombrado en cuarto lugar se unió a la demanda, diciendo, entre otras acusaciones, que Michels la había llevado a una propiedad boscosa remota de su propiedad y había tratado de forzarla y que ella se había escapado por temor a ser asesinada. violada. [112] La atención pública al acoso sexual había aumentado después de las audiencias de Clarence Thomas-Anita Hill del año anterior , [109] y también se habían presentado quejas ante el Departamento de Vivienda y Empleo Justo de California contra otros ejecutivos masculinos de alto nivel en la SCO. [115] El 16 de diciembre, la junta directiva de SCO anunció que había designado a uno de sus miembros, Jim Harris, para investigar la situación en SCO y que la junta estaba "extremadamente angustiada por las recientes acusaciones formuladas contra la empresa y su presidente". ". [115]
El 21 de diciembre de 1992, menos de tres semanas después de que se presentara la demanda inicial, Larry Michels dimitió como director ejecutivo de SCO. [116] Harris se convirtió en presidente interino de la empresa. [117] La rápida secuencia de acontecimientos desencadenó lo que el Santa Cruz Sentinel denominó un período de "agitación interna y depresión" dentro de la organización. [117]
Un mes después, Lars Turndal asumió el cargo de presidente y director ejecutivo de SCO. [117] Turndal, originario de Suecia, había supervisado el gran crecimiento de las operaciones europeas de SCO durante los seis años anteriores. [54] Harris se convirtió en presidente de la junta, mientras que Doug Michels siguió siendo vicepresidente ejecutivo y también se convirtió en director técnico. [117] Los programas iniciados por Harris y continuados por Turndal buscaban introducir en la empresa clases de sensibilidad cultural proporcionadas externamente y establecer un consejo de diversidad interno. [117]
A principios de abril de 1993, la demanda por acoso sexual se resolvió extrajudicialmente, [118] y las cuatro mujeres recibieron un total de 1,25 millones de dólares. [113] Al mismo tiempo, SCO presentó los documentos necesarios ante la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos para salir a bolsa. [50] Los fiscales del condado de Santa Cruz consideraron si se debían presentar cargos penales contra Larry Michels, pero después de una investigación de dos meses decidieron no hacerlo. [119] Michels recibió un " apretón de manos de oro " de 354.000 dólares de la SCO, lo que provocó algunas críticas por parte de los defensores de los derechos laborales. [120] (Michels nunca regresó a la empresa, aunque se mantuvo en contacto con lo que estaba pasando a través de su hijo, y murió de un derrame cerebral en 1999. [5] )
La oferta pública inicial de The Santa Cruz Operation, Inc. tuvo lugar el 27 de mayo de 1993. [121] La acción cotizaba en NASDAQ con el símbolo SCOC. [122] El precio de oferta de la acción fue 12 1 ⁄ 2 y cerró en 12 3 ⁄ 8 , lo que significa que no tuvo el salto del primer día que se espera que muestren las IPO "calientes". [121]
La etapa inicial de la firma como empresa pública fue difícil. [50] [54] Dos miembros importantes de la junta directiva, Harris y Gaudette de Microsoft, murieron durante 1993, [50] [54] y Turndal sucedió a Harris como presidente. [123] A finales de año, el precio de las acciones era de alrededor de 6 1 ⁄ 8 , o la mitad de lo que había comenzado. [50]
Las transiciones de este período marcaron el cambio en SCO de ser una empresa impulsada por emprendedores a una impulsada por la necesidad de comportarse de una manera más empresarial y mostrar ganancias constantes. [117] [54] [123] Turndal descartó aún más las aplicaciones no rentables y se centró en el negocio principal de Unix de SCO, así como en adiciones de middleware para fortalecer la plataforma. [54] En diciembre de 1994, Turndal fue nombrado presidente de la junta directiva y director ejecutivo, mientras que Alok Mohan fue ascendido a presidente y director de operaciones. [124]
Con su primer lanzamiento a mediados de 1993, el sistema operativo de servidor de Microsoft, Windows NT, se convirtió en una amenaza inminente para el mercado Unix sobre Intel. [37] [121] SCO tenía aún más competidores comerciales en el espacio Unix-on-Intel, incluidos NCR, IBM, Sequent, Solaris de SunSoft y UnixWare de Novell, y cada uno de ellos está basado en SVR4. [21] SCO fue el único proveedor de Unix sobre Intel que basó su producto en SVR3.2. [21] Pero había muchas aplicaciones disponibles para OpenServer, [21] en parte como resultado de que SCO había forjado muchas asociaciones con otras empresas de informática. [44] Más de la mitad de todas las ventas de SCO se realizaron a través de VAR, que normalmente utilizaban SCO como base para una aplicación de usuario final y luego agrupaban el hardware, el sistema operativo y la aplicación como una solución llave en mano. [107]
A mediados de la década de 1990, SCO Unix en todos sus lanzamientos de productos tenía una base instalada de un millón de sistemas vendidos. [44] SCO OpenServer también tenía un punto de apoyo en el mundo empresarial; La edición de 1997 del libro UNIX Unleashed escribió que "es muy popular entre las Internet/intranets corporativas y lo ha sido durante muchos años". [21] El libro agrega que "Su soporte técnico no tiene igual, razón por la cual muchas corporaciones eligen este sistema operativo comercial como su sistema operativo de servidor preferido". [21]
La OCS también reconoció la importancia de Internet . En agosto de 1994, SCO y Pizza Hut anunciaron PizzaNet, un programa piloto en el área de Santa Cruz que permitía a los consumidores usar su propia computadora para pedir pizza a domicilio en un restaurante local de Pizza Hut, con conexión a través de Internet a una central de Pizza Hut. servidor en Wichita, Kansas . [125] [126] El software de aplicación PizzaNet fue desarrollado por el grupo de Servicios Profesionales de SCO. [127]
PizzaNet se basó en el primer sistema operativo de Internet incluido y con licencia comercial, SCO Global Access. [127] SCO fue el primer proveedor comercial de sistemas Unix en obtener la licencia del potente navegador de hipertexto NCSA Mosaic y NCSA HTTPd , y el primero en enviar estas tecnologías desde el Centro Nacional de Aplicaciones de Supercomputación de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign junto con un sistema operativo. para uso comercial. [128]
El 23 de agosto de 1994, SCO transmitió un concierto de música en vivo desde el Cowell Courtyard de la UC Santa Cruz. Se dice que este evento, que forma parte del Foro SCO 1994, fue la primera vez que un concierto de música en vivo programado se transmitió a través de Internet; se envió tanto a través de Mbone como de la emergente World Wide Web . [129] [130] [131] [132] La banda era Deth Specula , un grupo compuesto por empleados de SCO. [133] Su primera canción parodiaba " We're an American Band " de Grand Funk Railroad . Deth Specula cantó "We Are an Internet Band" con letras como:
El siguiente gran lanzamiento de producto de la empresa recibió el nombre en código "Everest". [3] Fue el resultado de tres años de trabajo en los sitios de desarrollo de la SCO en Santa Cruz, Watford y Toronto, [3] un esfuerzo que ascendió a 50 millones de dólares en costos de investigación y desarrollo. [134] El objetivo general del trabajo fue apoyar los requisitos de los servidores críticos para el negocio. [135] Incluía la adición de soporte para archivos mapeados en memoria , el sistema de archivos HTFS con registro en diario con soporte para duplicación y creación de bandas, compresión de disco, niveles RAID 0, 1 y 5, programación y semáforos en tiempo real POSIX.1b , la interfaz de administración avanzada de energía. y conformidad de nivel SVID 3 . [3] [136] [137] [135] Everest amplió el soporte MP de 8 a 32 procesadores. [107] Everest tiene soporte de hardware para 900 máquinas físicas diferentes, de las cuales 60 eran sistemas SMP, y para unos 2.000 dispositivos periféricos. [3]
Otra nueva característica importante de Everest es la herramienta de administración del sistema SCOadmin, con interfaces gráficas y de línea de comandos, [136] y actualizaciones de software que se pueden ejecutar de forma local o remota. [137] El escritor de InfoWorld , Jason Pontin, consideró que la existencia de un marco de administración y una GUI era importante para competir con las cualidades fáciles de usar de Windows NT. [137]
Everest se lanzó como SCO OpenServer Release 5. [3] El lanzamiento se celebró con un evento corporativo en el Hudson Theatre de la ciudad de Nueva York el 9 de mayo de 1995. [134] La ubicación se eligió en parte para darle al producto una costa este. un barniz corporativo en lugar de uno relajado de la costa oeste. [135] Como parte de la publicidad del lanzamiento, SCO enfatizó que se habían decidido a competir en el mercado de servidores y habían detenido cualquier intento de competir con Windows en el mercado de clientes de escritorio. [135]
En general, los analistas de la industria quedaron impresionados con OpenServer. [135] Los evaluadores de las versiones beta del producto, incluido Taco Bell , que estaba implementando OpenServer en cada una de sus 4.000 tiendas, quedaron impresionados por su confiabilidad. [138]
Aunque partes del kernel Unix fueron reescritas durante el proyecto Everest, [3] sigue siendo fundamentalmente el kernel System V Release 3.2 de casi diez años de antigüedad y como tal tiene algunas limitaciones, como no ser multiproceso. [139] Esta falta de soporte de subprocesos nativos resultaría un desafío en los años venideros cuando ciertos tipos de software de sistema moderno necesitaran ejecutarse en la plataforma. [140] OpenServer 5 era compatible con alrededor de 8.000 aplicaciones empresariales, [134] y fue en parte el deseo de mantener la compatibilidad con las aplicaciones existentes lo que impidió a SCO realizar cambios más drásticos en el sistema operativo. [139] En general, en una evaluación técnica, PC Magazine encontró que OpenServer 5 era bueno, pero no tan bueno como el producto UnixWare 2 de Novell . [136] Un OEM de Unix dijo a PC Week que OpenServer 5 era "un buen producto, pero no es un producto revolucionario; es un producto evolutivo. No hace las cosas empresariales que la gente busca". [139]
Un proyecto que buscaba mejorar la base tecnológica de OpenServer recibió el nombre en código "MK2". [141] Sus orígenes se remontan a 1992 con un acuerdo entre SCO y la empresa francesa Chorus Systèmes SA para el trabajo cooperativo en la tecnología del microkernel Chorus en el contexto de la combinación de OpenServer con un microkernel para su uso en entornos de procesamiento en tiempo real en telecomunicaciones y otras áreas. . [142] El primer resultado de esto, un producto de doble funcionalidad llamado Chorus/Fusion para SCO Open Systems Software, se lanzó en 1994. [143] En 1995, SCO había creado una unidad de negocios para la empresa MK2 y estaba gastando considerables cantidades de recursos de ingeniería en lo que ahora era una reimplementación de OpenServer para ejecutarse sobre el micronúcleo Chorus, en lo que se iba a llamar la Plataforma OS de Telecomunicaciones SCO. [144] [145] Un cliente principal para este trabajo fue la unidad de Sistemas de Comunicaciones Privadas dentro de Siemens AG . [141] [146] Más tarde, en 1995, el proyecto MK2 tuvo que adaptarse a la adquisición por parte de SCO de la tecnología UnixWare de Novell, [146] y el objetivo pasó a ejecutar código OpenServer/UnixWare combinado sobre Chorus. [147] Sin embargo, a principios de 1997, las relaciones se habían roto entre SCO, Chorus y el cliente, y el proyecto MK2 fue descartado sin haber llegado a buen término. [148] [149]
A través de varios cambios de propiedad corporativa, SCO OpenServer 5 seguiría siendo un producto compatible hasta la década de 2020. [150]
El 1 de julio de 1995, Lars Turndal se jubiló y Alok Mohan se convirtió en director ejecutivo de la empresa. [151] La experiencia de Mohan fue en finanzas corporativas y planificación estratégica con AT&T Global Information Solutions. [151] El mercado de valores reflejó inmediatamente los cambios en los estados financieros de SCO: cuando los clientes dedicaron más tiempo a evaluar OpenServer 5 en lugar de comprarlo durante el primer trimestre que estuvo disponible, SCO no cumplió con sus ganancias previstas y las acciones de SCO perdieron una cuarta parte de su valor. [152]
En febrero de 1993, SCO adquirió IXI Limited , una empresa de software de Cambridge , Reino Unido , más conocida por su producto X.desktop , que formó la base gráfica de Open Desktop. [153] En diciembre de 1994, SCO compró Visionware , de Leeds , Reino Unido, desarrolladores de XVision. [154] Las funciones de las dos empresas eran diferentes pero complementarias, como lo resumió sucintamente un ex empleado de SCO en el Reino Unido: "IXI se especializó en software que se ejecutaba en Unix y hacía que Unix fuera más fácil de usar... Visionware se especializaba en software que se ejecutaba en Unix. Windows que hizo que Unix fuera más fácil de usar." [155]
En 1995, SCO combinó los dos equipos de desarrollo para formar la filial IXI Visionware, Ltd. [156] Posteriormente, en 1995, la unidad de negocios fusionada se incorporó más plenamente a su matriz y se convirtió en la División de Integración de Clientes de SCO. [155]
Estas adquisiciones fueron parte del reconocimiento de SCO de que no quería competir con Microsoft en el escritorio, sino que quería presentar una estrategia de producto compatible con Windows. [50] [54] También se ajusta a la idea de SCO del modelo informático cliente-servidor , donde SCO ofrecería conectividad y componentes de middleware para soportar clientes de Windows que se comunican con los servidores de SCO. [157]
En mayo de 1997, la División de Integración de Clientes lanzó la familia de productos Vision97: XVision Eclipse (un servidor PC X ), VisionFS (un servidor SMB para UNIX), TermVision (un emulador de terminal para Microsoft Windows), SuperVision (gestión centralizada de usuarios desde Windows) y SQL-Retriever ( software de conectividad de bases de datos compatible con ODBC y JDBC ). [158] El producto VisionFS fue desarrollado desde cero por el equipo de desarrollo de Cambridge; los demás productos fueron desarrollados por el equipo de desarrollo de Leeds y eran en su mayoría versiones nuevas de los productos Visionware existentes. [155] Una versión posterior de la suite tiene la marca Vision2K. [159]
La División de Integración de Clientes era relativamente independiente del resto de SCO, por razones tanto técnicas como organizativas. Portó su código a todas las principales plataformas Unix, incluidas las de los competidores de SCO. [159] [155] Funcionó su propio sitio web durante algún tiempo. [42] El modelo de ventas basado en canales de SCO Unix no funcionó bien para los productos Vision, [160] y la división de clientes tenía su propia fuerza de ventas. [155] Esto quedó ilustrado por el hecho de que SCO tenía dos subsidiarias diferentes en Japón: Nihon SCO, que se ocupaba de los productos y servicios del sistema operativo, y SCO KK, una empresa conjunta que manejaba la línea de productos Vision. [161]
La adquisición de Unix System Laboratories por parte de Novell en 1993 nunca había funcionado realmente, [162] y, a finales del verano de 1995, Novell estaba buscando una salida del negocio Unix. [163] El 20 de septiembre de 1995, Novell anunció la venta de ese negocio a SCO, coincidiendo con un acuerdo de licencia con Hewlett-Packard . [164] Como parte del acuerdo, SCO dijo que fusionaría UnixWare basado en SVR4.2 con OpenServer basado en SVR3.2, creando un nuevo producto fusionado con el nombre en código "Gemini". [164] [165] Gemini luego se vendería a través del canal y la operación de revendedor de SCO. [164] SCO y HP también dijeron que desarrollarían conjuntamente una versión de Unix de 64 bits de próxima generación para usar con "Merced", el nombre en clave de la próxima arquitectura de 64 bits de HP e Intel . [166] Unos 400 ingenieros de software de Novell habían estado trabajando en UnixWare, principalmente en una oficina en Florham Park, Nueva Jersey ; casi todos estos ingenieros se unieron a SCO o HP [164] [166] (aproximadamente un año después, la parte de SCO se trasladó a oficinas en Murray Hill, Nueva Jersey ). La parte del acuerdo entre Novell y SCO se cerró el 6 de diciembre de 1995. [1]
Como Doug Michels reflexionó más tarde en 2006, SCO aprovechó la idea de comprar el negocio Unix a Novell por tres razones: "por un lado, obtuvimos todo el talento de los Laboratorios Bell que habían creado Unix; dos, obtuvimos la autoridad moral en torno a Unix". ; y tres, nos deshicimos de todos los locos problemas históricos de licencias" que datan de los orígenes de Unix dentro de AT&T. [19] Para reducir el precio a SCO, parte del acuerdo era que SCO aceptaba pagar un flujo de regalías a Novell por las ventas de UnixWare. [19]
En diciembre de 1995 ya había algunos indicios de que el acuerdo tripartito no estaba funcionando como se había anunciado inicialmente. [165] La industria informática no estaba segura de que SCO pudiera ser el principal pastor de Unix. [163] El proyecto HP, cuyo nombre en código es "White Box", se centró en crear un entorno híbrido a partir de Gemini basado en SRV4.2 y HP-UX basado en SVR3.2, pero ese esfuerzo enfrentó importantes obstáculos técnicos. [165]
"White Box" se convirtió en el esfuerzo de 3DA , cuyo propósito era unificar OpenServer, UnixWare y HP-UX de alguna manera para producir un producto resultante que luego se convertiría en el estándar Unix de facto tanto para los sistemas IA-32 existentes como para los próximos. IA-64 . [167] El esfuerzo fue motivado en parte por la amenaza de que Windows NT aprovechara las divisiones entre los proveedores de Unix cuando los sistemas de 64 bits llegaron a ser de uso común. [168] En agosto de 1996, HP y SCO estaban entregando especificaciones de interfaz de programación de aplicaciones (API) a varios OEM e ISV, además de realizar un análisis de la mejor tecnología para determinar si Gemini o HP-UX serían los mejores. base de origen directo para un componente determinado. [169] Ambas empresas también estaban realizando trabajos de migración a Merced utilizando los compiladores de versiones anteriores disponibles. [169]
En teoría, el esfuerzo todavía estaba en marcha a principios de 1997, cuando HP y SCO iban a publicar el conjunto "Lodi" de interfaces de programación comunes para un Unix de 64 bits que incorporaba elementos de OpenServer, UnixWare y HP-UX. [168] Pero se habían logrado pocos avances en la implementación real, y las dos empresas sólo habían intercambiado fuentes para unos pocos componentes. [170] La colaboración fracasó por razones comerciales (HP y SCO tenían diferentes percepciones del mercado) y técnicas (la incapacidad de producir un producto binario Unix para Intel común que pudiera ejecutar aplicaciones existentes desde las bases de usuarios de ambas compañías). [170] Entre los obstáculos técnicos, el principal fueron las consideraciones de endianidad . [171]
Como escribió más tarde un artículo de InformationWeek , el acuerdo a tres bandas había sido un "plan complicado" que resultó "confuso desde el principio". [163] Los términos del acuerdo entre Novell y la SCO eran lo suficientemente inciertos como para que se tuviera que firmar una enmienda al acuerdo en octubre de 1996. [163] (Ni siquiera eso era lo suficientemente claro como para impedir una batalla legal prolongada entre Novell y la SCO Group durante las disputas SCO-Linux de la década de 2000, [163] una batalla que el Grupo SCO finalmente perdió. [172] )
Mientras tanto, SCO se centró en "Gemini", la tarea de combinar las líneas de productos OpenServer y UnixWare en sistemas de 32 bits. La idea fundamental detrás de Gemini era que SCO podría fusionar OpenServer 5 y UnixWare 2 de una manera que satisficiera los requisitos tanto de las pequeñas como de las grandes empresas y así mantener la base de clientes existente que SCO tenía con OpenServer mientras ingresaba al espacio empresarial con UnixWare. . [173]
Una consecuencia de la adquisición de UnixWare fue que la oficina de Novell en Nueva Jersey tenía un grupo de lenguajes y herramientas de desarrollo con tecnología más avanzada que la que había estado trabajando SCO Canadá, incluido un compilador de C++ basado en el front-end de Edison Design Group , [174 ] [175] y eso hizo que el personal de ingeniería de SCO Canadá fuera en gran medida redundante una vez que se cerró el acuerdo con Novell. Como resultado, la oficina de Toronto se cerró a principios de 1996. [176]
Lo que el grupo de Nueva Jersey produjo fue el Kit de Desarrollo Universal (UDK), [174] que fue un elemento clave en la cuestión de cómo ayudar a los usuarios de OpenServer a migrar a Gemini. [177] Con el UDK, una única compilación de una única versión del código fuente de una aplicación podría producir archivos binarios que se ejecutarían sin modificaciones en las tres plataformas de SCO: UnixWare 2, OpenServer 5 y el próximo Gemini. [178] [175] El UDK presentaba compiladores de C y C++ más modernos y otras herramientas en comparación con lo que tenía OpenServer, e incluía optimizaciones específicas de la plataforma para cosas como el manejo de excepciones de C++ . [174] La esperanza era que los desarrolladores existentes de OpenServer pasaran a utilizar el UDK y así obtuvieran un camino fácil para migrar a Gemini. [177]
También se destacó el soporte para el nuevo lenguaje de programación Java y las tecnologías Java relacionadas como parte clave del UDK y de los propios productos del sistema operativo. [179] Durante los próximos años, SCO agregaría esfuerzos de ingeniería para hacer de Java un vehículo eficaz para que los clientes lo utilicen en plataformas SCO, incluido un mapeo de subprocesos de Java en procesos livianos de UnixWare , reconocimiento de archivos de clase Java como de primera clase. Ejecutables de Unix, además de adaptar un compilador justo a tiempo a la máquina virtual Sun Java original . [179] [140] Otro esfuerzo anunciado de SCO relacionado con Java fue PerkUp, una infraestructura construida sobre la función de carga de clases de Java que se facturó como un servicio adicional para UnixWare 7 que reduciría las necesidades totales de memoria y rendimiento cuando se ejecutaran múltiples aplicaciones de servidor Java. en un sistema [180] (sin embargo, PerkUp nunca surgió como producto, y la patente terminó en manos de Apple, Inc. antes de expirar). [181]
Inicialmente, SCO había hecho un fuerte esfuerzo por Gemini entre la base de usuarios de SCO; La instancia de agosto de 1996 de la conferencia anual del Foro de la OCS dedicó dos días adicionales a una serie de sesiones de "Gemini Fast-Track". [182] Pero un año después, SCO había decidido que no impulsaría la migración tan rápido, aunque todavía esperaba que dentro de dos o tres años todos los usuarios migraran. [177] Un ejecutivo de SCO dijo: "No debemos privar de derechos a la ruta OpenServer... esos tipos [los revendedores de SCO] son nuestro alma" y recordó que unos años antes, los revendedores de SCO habían seguido vendiendo sistemas basados en Xenix incluso después SCO había detenido el trabajo de desarrollo en Xenix. [177]
Cuando se lanzó como producto, Gemini se llamó UnixWare 7; [173] el "7" fue elegido para reflejar la fusión sumada de OpenServer 5 y UnixWare 2. [183] SCO se refirió a UnixWare 7 como basado en un kernel SVR5, [184] indicando un salto significativo sobre el SVR4.2 existente , aunque la designación SVR5 no fue adoptada por el mundo Unix en general. [44] UnixWare 7 se anunció en marzo de 1998 en un evento en Nueva York. [185]
SCO se comprometió a mantener y mejorar el producto OpenServer durante un par de años, pero dejó en claro que nunca se expandiría a arquitecturas de 64 bits . [173] Por lo tanto, en ese momento, los usuarios de OpenServer tendrían que migrar. [186]
La dirección de SCO tenía la intención de vender UnixWare a través de acuerdos OEM con fabricantes de hardware destinados al mercado empresarial y, con este fin, en 1996 anunciaron la iniciativa "Big E" que estandarizaría UnixWare como sistema operativo en estos sistemas y atraería software independiente. proveedores para que sus productos estén disponibles en dichos sistemas. [160] Los proveedores de hardware que ya soportaban UnixWare 7 incluían IBM, HP, Compaq y Tandem, a pesar de que algunos de ellos ofrecían sus propias versiones de Unix en sus sistemas RISC de alta gama. [186] En particular, SCO tenía acuerdos con IBM para vender UnixWare en el sistema IBM Netfinity . [187]
En febrero de 1998, SCO anunció la creación del Programa de Aceleración de Centros de Datos (DCAP), que buscaba agregar características relacionadas con confiabilidad, disponibilidad y escalabilidad a UnixWare 7 para hacerlo completamente adecuado para sistemas de alta gama basados en Intel. implementado en centros de datos . [188] La financiación para DCAP provino de Intel y de cuatro proveedores OEM de hardware de servidores basados en Intel: Compaq, Data General, ICL y Unisys. [189] Las características que se agregarán a UnixWare 7 incluyeron agrupación en clústeres de seis vías y soporte para servidores ccNUMA de 16 vías . [189] Como dijo un analista de International Data Group , "UnixWare está subiendo de categoría". [190] El programa también tenía como objetivo ayudar a SCO a financiar el desarrollo de UnixWare para la arquitectura Merced y brindar a los cuatro proveedores de hardware acceso al UnixWare OEM de 64 bits resultante sin requerir más portabilidad al hardware específico de cada proveedor. [191]
Un año después, en la feria CeBIT de marzo de 1999, SCO anunció el lanzamiento de UnixWare 7, Data Center Edition, como producto del esfuerzo DCAP. [190] Además de las empresas patrocinadoras, IBM y Sequent dijeron que ofrecerían la edición de centro de datos en sus servidores. [190] En términos de cifras de alta disponibilidad , la edición del centro de datos prometió una disponibilidad del 99,99% ("cuatro nueves") en el momento de su lanzamiento, y que el 99,995% ("cuatro nueves y medio") llegaría en el año 2000. [192] Otra vía para capturar espacio en la empresa fue el trabajo que SCO realizó en conjunto con Compaq y Tandem hacia el lanzamiento en 1998 de UnixWare NonStop Clusters . [193]
El lanzamiento del centro de datos salió al mismo tiempo que el lanzamiento de UnixWare 7.1, que ofrece seis paquetes de ediciones diferentes en total. [184] Una revisión en InfoWorld decía que "UnixWare 7 es el Unix más robusto y con más funciones jamás portado a procesadores Intel" y agregó que, especialmente con la adición de la interfaz webtop, la versión 7.1 tenía el mismo pulido que Windows NT. . [184] UnixWare 7.1 comenzó a tener fuertes ventas. [187]
A través de varios cambios de propiedad corporativa, UnixWare 7 seguiría siendo un producto compatible hasta la década de 2020. [194]
Otra iniciativa de varias empresas que lideró SCO fue el proyecto Uniform Driver Interface (UDI), que buscaba establecer una interfaz portátil neutral para el sistema operativo y la plataforma para escribir controladores de dispositivos . [195] El proyecto UDI contó con el respaldo de Intel, HP, IBM, Compaq, Sun y otros, así como la participación de proveedores de hardware independientes como Adaptec . [196] Los detalles de la UDI se discutieron intensamente en la edición de 1999 del Foro de la OCS; [197] y UDI se materializaron en los sistemas operativos SCO con versiones posteriores de UnixWare 7 y OpenServer 5. [198]
En octubre de 1997 se produjo el primer lanzamiento de un nuevo producto de la División de Integración de Clientes. [199] Tarantella es una plataforma de intermediación de aplicaciones que se ubica entre aplicaciones back-end que se ejecutan en varias plataformas y clientes de navegador web habilitados para Java. [200] Una limitación inicial fue que admitía aplicaciones que se ejecutaban en Unix pero necesitaba software de terceros para manejar aplicaciones de mainframe o Windows. [200] Un punto de venta de Tarantella es que los usuarios pueden comenzar a trabajar en una aplicación en un cliente, tener que dejar de trabajar por cualquier motivo y luego reanudar el trabajo a partir de ese momento desde otro cliente. [200] Una revisión en InfoWorld consideró que Tarantella era prometedora pero necesitaba más trabajo. [200]
Las versiones posteriores de la versión 1.x admiten más tipos de aplicaciones, como aplicaciones de mainframe AS/400 e IBM . [199] También se agregaron más tipos de clientes, incluidos clientes nativos para eliminar la dependencia del soporte de Java. El producto también agregó características de escalabilidad y seguridad para brindar un mejor soporte a las empresas más grandes y proteger el acceso a las aplicaciones a través de Internet.
A finales de 1999 se cambió el nombre a Tarantella Enterprise II. [201] Esta versión agregó soporte para aplicaciones de Windows a través de soporte nativo para el Protocolo de escritorio remoto de Microsoft . [199] En ese momento, el principal competidor de Tarantella se convirtió en el producto MetaFrame de Citrix Systems . [202] Si bien Citrix era el actor dominante en este espacio, todavía no admitía aplicaciones Unix, mientras que Tarantella sí lo hace. [203] [199]
Tarantella no produjo ingresos significativos durante la década de 1990, ya que tuvo un largo ciclo de ventas debido a las largas evaluaciones de los clientes. [187] Luego, SCO buscó comercializar Tarantella como una plataforma para que la utilizaran los proveedores de servicios de aplicaciones [202] y como una forma en que las empresas pudieran alojar y subcontratar aplicaciones. [203] Como parte de esto, SCO buscó utilizar Tarantella como una forma de promocionarse como una nueva empresa punto com en contraposición a sus veinte años de historia como proveedor de sistemas operativos. [203]
SCO fue pionero en la noción de escritorio web o webtop. Esto también fue fundamental para la idea de cómo Tarantella presenta las aplicaciones a un usuario. Esto se integró con Tarantella para proporcionar un webtop de UnixWare 7 en 1999 que organiza el acceso a UnixWare y sus aplicaciones a través de cualquier navegador web compatible con Java. [204] Para algunos críticos de la industria, la parte superior web del sistema operativo era una característica atractiva. [184]
Entre 1996 y 1997, la participación de SCO en los sistemas Unix vendidos aumentó del 36 por ciento al 40 por ciento. [185] En 1998, la cifra superaba el 40 por ciento. [205] Y en 1998, los envíos de sistemas SCO Unix crecieron un 58 por ciento con respecto a 1997, un aumento mayor que el de cualquier otra versión de Unix orientada a servidores. [190] El mercado de Unix en su conjunto se consideraba fuerte, a pesar de los temores sobre el creciente poder de Windows NT. [185] Y en 1998, SCO tenía el 85 por ciento del mercado Unix-on-Intel. [191] A finales de la década de 1990, los sistemas SCO Unix tenían alrededor de 15.000 revendedores de valor agregado (VAR) y una presencia de infraestructura de algún tipo en 80 países de todo el mundo. [206] SCO también tenía un negocio sólido en sitios replicados, es decir, empresas minoristas donde había un sistema SCO en cada tienda de una cadena; entre dichos clientes se encontraban establecimientos de comida rápida como McDonald's , Pizza Hut y Taco Bell ; [207] [127] [186] cadenas de farmacias como CVS Pharmacy y Walgreens ; [186] y otras cadenas como Kmart y Radio Shack . [60] Otras empresas conocidas que eran clientes de SCO incluían Northwest Airlines , [60] así como Goodyear Tire & Rubber , Nasdaq, Inc. y Lucent Technologies . [207] SCO fue incluida en la lista de las "100 empresas más influyentes" de PC Magazine tanto en 1997 [ 208 ] como en 1998. [209]
La empresa no tuvo buenos resultados financieros durante este tiempo. [210] En 1997, quedaban pocos proveedores independientes de sistemas operativos en la industria además de SCO. [55] Al ser una empresa exclusivamente de software cuyos ingresos rondaban los 200 millones de dólares, dejó a SCO con recursos marginales para competir con Unixes de los grandes proveedores de RISC como Digital, HP y Sun. [191] Los costos de ingeniería eran altos, [160] ya que UnixWare 7 y Tarantella fueron el resultado de dos años de actividad de investigación y desarrollo. [210] Durante 1997 hubo algunas reducciones de personal y cierre de oficinas regionales. [210]
En abril de 1998, Doug Michels fue nombrado presidente y director ejecutivo de la empresa, y Alok Mohan se convirtió en presidente de la junta. [211] Michels dijo que nunca tuvo como objetivo convertirse en CEO, prefiriendo permanecer más centrado en la tecnología, pero que siempre había tenido mucha visibilidad en el rol de CEO y estaba "obviamente muy apegado emocional e intelectualmente a la empresa" y sus partes interesadas. [211]
Una de las primeras acciones de Michels fue supervisar el cambio a licencias de software electrónicas para los productos de SCO. [212] El tercer trimestre del año fiscal 1997 había incluido un cargo de $23 millones por la reducción en el inventario del canal, [210] y Michels dijo que estaba decidido a eliminar los problemas relacionados con el tamaño del inventario físico. [212] Afirmó que "la SCO cree que la concesión de licencias y la distribución electrónica de productos será una norma para la industria". [212] El inventario de canales se vació en julio de 1998 y la nueva licencia electrónica entró en vigor el mes siguiente para un nuevo lanzamiento puntual de OpenServer 5, el producto que todavía representaba alrededor del 80 por ciento de los ingresos Unix de SCO. [213]
Desde mediados hasta finales de la década de 1990, muchos en la industria informática creían que la arquitectura de 64 bits en desarrollo de Intel, conocida como IA-64 y con el nombre en código "Merced", dominaría el mercado una vez lanzada. [214] Pero la arquitectura era muy diferente a la del IA-32 y migrar sistemas operativos y herramientas a él era muy costoso. [215] SCO necesitaba una empresa de hardware bien financiada con la que aliarse; la anterior iniciativa 3DA con HP había fracasado, [214] y las discusiones sobre la compatibilidad de SCO con el "Bravo Unix" de Compaq y su Digital Unix no habían llegado muy lejos. [216] Cuando IBM propuso una alianza, SCO aprovechó la oportunidad para reforzar aún más su entrada en el espacio empresarial. [214]
La idea central del Proyecto Monterey era tomar elementos de AIX de IBM, DYNIX/ptx de Sequent y UnixWare de SCO, para formar un Unix de 64 bits fusionado para la arquitectura Merced de Intel. [205] [217] Se suponía que este sistema operativo fusionado estaría disponible al mismo tiempo que Merced, a mediados de 2000. [218]
A lo largo del camino, habrá etapas de resultados anteriores. [218] IBM se comprometió como parte del acuerdo a hacer de UnixWare 7 su Unix preferido para sistemas IA-32 de gran volumen y a dedicar esfuerzos considerables a la venta de UnixWare 7 a través de sus mecanismos de ventas y marketing. [217] IBM ayudaría a esto incluyendo su middleware y parte de la tecnología AIX en UnixWare de 32 bits y, a la inversa, parte de la tecnología UnixWare se incorporaría en futuras versiones de AIX. [219] [218] IBM obtendría acceso a la experiencia de SCO con Unix en Intel, así como acceso al canal de revendedores de SCO. [205]
Parte de la motivación para Monterey fue otro intento de los proveedores de Unix de mostrar una clara ventaja para Unix en el espacio empresarial de alto nivel frente a la última oferta NT de Microsoft, ahora denominada Windows 2000 y programada para estar disponible también para Merced. [205] [218] Con ese fin, Intel dijo que crearían un fondo multimillonario para que los ISV desarrollaran el Monterey de 64 bits. [218] [220] InfoWorld declaró que IBM había "sorprendido a la industria" con la medida, [219] en parte porque IBM estaba tratando de ponerse al día en el espacio de Merced. [220]
El proyecto fue anunciado por las empresas involucradas el 26 de octubre de 1998 en Nueva York. [217] Un ejecutivo de IBM dijo: "IBM está totalmente comprometida a hacer que este esfuerzo sea un éxito". [220] Un ejecutivo de la SCO dijo que Monterey era "probablemente el acuerdo más grande que la SCO haya hecho". [201]
Pero no todos los observadores de la industria se mostraron entusiasmados; La historia sobre el acuerdo en Computer Reseller News comenzaba así: "Justo lo que el mundo necesita: otro Unix". [220] En cualquier caso, el proyecto prosiguió y AIX se convirtió en la tecnología dominante en lugar de UnixWare. [221] En octubre de 1999, un año después del anuncio, se decía que Monterey, el trabajo en progreso, estaba en funcionamiento en las primeras versiones de silicio de Itanium , como se llamaba oficialmente Merced en ese entonces, y podía ejecutar ambos sistemas de 32 bits. Binarios UnixWare y binarios integrados de forma nativa de 64 bits. [187]
Sin embargo, a principios de 2000, las cosas estaban cambiando en IBM, ya que había una iniciativa estratégica a nivel corporativo para respaldar el sistema operativo de código abierto Linux . [214] Unos meses más tarde, IBM lanzó una actualización importante para AIX, pero en lugar de estar asociada con Monterey, se llamó AIX 5L y la 'L' indica afinidad con Linux. [214] Estaba claro para los observadores de la industria que IBM consideraba que Monterey había terminado. [222] La decisión de IBM de dejar de lado Monterey dejó a la línea de productos SCO sin una solución Unix de 64 bits. [207] Itanium se retrasó aún más y, cuando salió, no tuvo éxito en el mercado; entonces el Proyecto Monterey fue un fracaso desde múltiples perspectivas. [214]
El movimiento de software de código abierto era algo de lo que SCO tenía que ser consciente, y durante varios años SCO Skunkware , una colección frecuentemente actualizada de paquetes de código abierto creados para plataformas SCO, había ayudado a cerrar la brecha entre el software tradicional y el de código abierto. mundos del desarrollo. [223] Luego, en un intento de hacer frente a la creciente popularidad de Linux como sistema operativo de bajo costo, durante 1999 SCO comenzó a ofrecer servicios de consultoría para Linux. [224] SCO también participó en asociaciones e inversiones en varias empresas de Linux. [201] Esto incluía acuerdos para vender distribuciones de Linux de Caldera Systems , SuSE y TurboLinux , [225] así como una asociación para proporcionar servicios profesionales a clientes de granjas de servidores TurboLinux y una inversión en el sitio del portal LinuxMall . [187] Una motivación para algunas de estas iniciativas fue un esfuerzo de la SCO por ampliar sus operaciones de servicios profesionales, ya que en 1999 dicha actividad sólo representaba alrededor del 5 por ciento de los ingresos totales de la SCO. [187] Finalmente, se contrató a un vicepresidente de marketing que tenía experiencia en Linux. [226]
Durante 1998 y 1999, gran parte de la industria informática, incluida SCO, se centró en abordar el problema del año 2000 . [40] SCO experimentó un aumento en las ventas a medida que los clientes compraron productos nuevos compatibles con el año 2000 y actualizaciones para reemplazar el software vulnerable que estaban ejecutando. [105] Como consecuencia, la compañía comenzó a reportar mejores resultados financieros durante 1999 y sus acciones comenzaron un lento ascenso, comenzando desde un punto bajo anterior de 2 3 ⁄ 8 . [226] Para satisfacer la demanda, la SCO añadió más personal. [105]
En octubre de 1999, la empresa anunció ganancias récord durante un trimestre y un año y su cifra de ingresos anual más alta de 224 millones de dólares. [224] Los resultados rompieron una racha de cuatro años de pérdidas de dinero por parte de la SCO. [187] La empresa también tenía la mejor posición de efectivo de su historia, con unos 62 millones de dólares en esa forma o en inversiones a corto plazo. [201] Como resultado, el precio de sus acciones subió a un nuevo máximo de 14 15 ⁄ 16 . [224] Michels expresó optimismo y dijo que el año fue "un punto de inflexión" y "el comienzo de un negocio en curso muy sólido". [187]
"El crecimiento acelerado fue falso, y la realidad era que estábamos robando nuestro futuro. Después del año 2000, las ventas cayeron como una roca. Los clientes dejaron de actualizarse. Tuvimos que recortar personal. Las acciones cayeron".
—Doug Michels en 2012, reflexionando sobre parte de lo que llevó al fin de la Operación Santa Cruz. [105]
El mayor aumento de la acción se produjo a mediados de diciembre de 1999, cuando Steve Harmon, un influyente analista que cubría empresas de tecnología, apareció en CNBC e incluyó a SCO en su lista de diez selecciones de acciones para 2000. [201] La acción rápidamente saltó 7 puntos, [ 201] y a finales de diciembre de 1999 la acción alcanzó un máximo histórico de 35 7 ⁄ 8 . [227] El valor de SCO se consideró en tener un negocio principal sólido con ganancias e ingresos; en tener algún tipo de juego Linux; y en tener en Tarantella un producto de nueva tecnología que capitaliza Internet. [226] [201] Un analista de GiGa Information Group estuvo de acuerdo en que SCO era una empresa a tener en cuenta en 2000. [201]
Pero el derroche provocado por el año 2000 no duraría. [227] En marzo y julio de 2000, SCO anunció déficits de ganancias, y los productos Unix de SCO se vendieron lentamente una vez que pasó la ansiedad por el Y2K. [227] La creciente popularidad de las soluciones Linux también había vuelto a pasar factura. [225] En julio, sólo siete meses después de su máximo de más de 35, el precio de las acciones se había desplomado por debajo de 5. [225] La compañía anunció que, como resultado, estaba recortando costos [227] y que había contratado a los banqueros de inversión Chase H&Q. explorar "combinaciones estratégicas" con otras empresas. [225]
Fundamentalmente, SCO estaba luchando por un lado en un mundo de software comercial cada vez más dominado por Microsoft y por otro lado en un mundo donde Linux de código abierto estaba socavando el propio software comercial. [228] Estos dos factores hicieron que complacer constantemente a los inversores de Wall Street con cifras de crecimiento de dos dígitos fuera una tarea imponente. [229] En particular, Linux planteaba una amenaza existencial a la cuota de mercado de gama baja de SCO OpenServer; [230] como dijo un analista, "Linux puede ofrecerle la misma propuesta de valor [que SCO] – un Unix con hardware barato – por menos dinero". [231] Y a pesar de todos los esfuerzos, UnixWare no había tenido pleno éxito en competir en el mercado de gama alta, [231] y ahora Linux también estaba amenazando la participación de UnixWare en ese mercado. [230] Como resultado, a mediados de 2000, la posición de mercado de SCO, y la propia empresa, estaban colapsando rápidamente. [228] [232]
En marzo de 2000, cuando se anunció el primer déficit de ganancias, SCO se había reorganizado en tres divisiones: Software de Servidor, Servicios Profesionales y Tarantella. [231] La división tenía como objetivo destacar a Tarantella como un producto independiente de SCO Unix, [231] y los analistas de la industria la vieron como un preludio a la venta de algunas o todas las divisiones. [232] Como dijo un analista de International Data Corporation , "SCO tiene que hacer algo con su modelo de negocio porque su negocio se está erosionando". [225]
El 2 de agosto de 2000, tras varios meses de negociaciones, SCO anunció que vendería sus divisiones de servicios y software de servidor, incluido UnixWare, a la empresa de Linux Caldera Systems . [233] [234] El acuerdo fue complejo, involucró efectivo, acciones y préstamos, y difícil de evaluar monetariamente, pero según el precio de las acciones de Caldera Systems en ese momento, valía entre 110 y 114 millones de dólares. [235] [234] [230]
La idea de la compra desde la perspectiva de Caldera Systems es que obtendría acceso al gran canal VAR de SCO; El valor de dichos canales era bien conocido por el ex director de Novell, Ray Noorda , cuyo Canopy Group financiaba Caldera Systems. [225] El anuncio de que SCO estaba vendiendo sus activos de Unix a una empresa de distribución de Linux representó, en opinión de Eric Raymond, la finalización del paso de la industria comercial de Unix al movimiento de código abierto. [20] Desde la perspectiva posterior de Doug Michels, el problema con Linux no era que fuera de código abierto y gratuito, sino que en agosto de 1999, durante el boom de las puntocom , la empresa de Linux Red Hat había podido conseguir 400 dólares. millones durante su oferta pública inicial y no se esperaba que obtuviera ganancias en el corto plazo, mientras que SCO era una empresa pública establecida vigilada de cerca por el mercado de valores que se esperaba que obtuviera ganancias y solo tenía alrededor de $50 millones en efectivo. [19] En ese momento, el precio de las acciones de la SCO había bajado alrededor de 2 1 ⁄ 2 . [228] Así, cuando llegó la oportunidad de fusionarse con Caldera Systems, que se encontraba en una posición generalmente similar a la de Red Hat aunque con menos efectivo, SCO la aprovechó. [19]
SCO era mucho la empresa más grande, con 900 empleados en ese momento frente a los 120 de Caldera Systems. [235] A lo largo del año hubo despidos en SCO, [228] incluido el cierre de la oficina de desarrollo de Watford. [69] Además, varios empleados antiguos de SCO optaron por abandonar la empresa. [228] Un despido especialmente grande tuvo lugar en septiembre de 2000, poco después del anuncio de Caldera Systems, cuando se despidió a 190 empleados, lo que representaba el 19 por ciento de la fuerza laboral de la empresa. [232] Este despido incluyó a 40 empleados en la propia Santa Cruz. [228]
La adquisición de SCO estaba originalmente programada para cerrarse en octubre de 2000, [234] pero se retrasó debido a preocupaciones de la Comisión de Bolsa y Valores con respecto a los detalles de la fusión. [236] Sin embargo, las organizaciones de apoyo de las dos empresas se combinaron durante este tiempo. [236] Además, hubo confusión entre la base de clientes de SCO sobre el destino de OpenServer. [237] Entonces, en febrero de 2001, se renegoció el acuerdo para incluir OpenServer en lo que se vendió a Caldera Systems, aunque un porcentaje de los ingresos de OpenServer aún volvería a SCO. Los términos monetarios del acuerdo también se ajustaron y Caldera Systems pagó a SCO más efectivo que en el acuerdo original. [237]
Finalmente, el 7 de mayo de 2001, SCO completó la venta de sus divisiones de servicios y software de servidor, así como de las tecnologías UnixWare y OpenServer, a Caldera Systems. [206] En ese momento Caldera Systems cambió su nombre a Caldera International, [238] y la parte restante de SCO, la División Tarantella, cambió su nombre a Tarantella, Inc. [239]
La venta de los activos Unix de la empresa y el cambio de nombre de lo que quedaba marcó el final de una era no sólo para SCO sino también para la ciudad de Santa Cruz. [228] El personal que iba a Caldera se mudó al edificio 400 Encincal mientras que el recién nombrado Tarantella ocupaba la estructura 425 Encinal. [228]
Era irónico que la desaparición de SCO se debiera en gran medida a los efectos de Linux, ya que SCO había sido un pionero del movimiento de sistemas abiertos. Como afirmó un escritor: "En cierto modo, SCO fue Linux antes que Linux, popularizando Unix en máquinas Intel de bajo costo". [51]
En agosto de 2002, Caldera International pasó a llamarse The SCO Group ya que los productos SCO Unix seguían siendo su mayor fuente de ingresos debido a la gran base instalada que tenían. Esa entidad pronto inició las polémicas SCO-Linux .
Aquellos familiarizados con la Operación Santa Cruz, incluidos los que trabajaron allí y los que escribieron sobre ella, se volvieron protectores de la reputación de esa empresa, especialmente dada la posible confusión de nombres con respecto al papel que jugó el Grupo SCO en los ataques a Linux. [40] [51] [77] Como escribió más tarde un ex empleado de la Operación Santa Cruz sobre el Grupo SCO: "Les ahorraré los sórdidos detalles legales, pero para entonces, ya no era nuestra SCO". [40]
"La Operación Santa Cruz... reflejó plenamente el espíritu de la comunidad que le dio nombre... SCO probablemente podría haber sido una empresa mejor administrada. Recuerdo que los analistas bursátiles fueron bastante claros en ese punto, pero No habría sido tan divertido."
—El escritor de la industria David Coursey en 2004. [51]
Desde sus inicios y cofundación por Doug Michels, graduado de UC Santa Cruz, la compañía recurrió al talento técnico disponible que decidió permanecer en la ciudad costera de Santa Cruz, en el centro de California, después de graduarse. Pero la ciudad y la universidad también afectaron a la empresa. SCO estaba en el centro de la escena tecnológica de Santa Cruz, y muchos empleados se trasladaron a otras empresas tecnológicas o viceversa. [40] [53] Parte de la sensación de las oficinas de la SCO se transmitió a las instalaciones de coworking que luego instalaron en Santa Cruz dos ex empleados de la SCO. [240]
Los nuevos productos se promocionaron con carteles de películas simulados . [51] El vicepresidente de Marketing y Comunicaciones fue, durante gran parte de los años 1980 y principios de los 1990, Bruce Steinberg, artista y músico de la escena musical del área de San Francisco, [241] cuyos créditos incluían haber diseñado las "tostadoras voladoras". "Portada del álbum en vivo de 1973 de Jefferson Airplane, Thirty Seconds Over Winterland . [51]
El propio nombre de la Operación Santa Cruz generó comentarios; un escritor canadiense de la industria lo llamó "Uno de los nombres de empresas más interesantes que he encontrado desde que entré en este negocio". [242]
Desde sus inicios hasta sus últimos días, la Operación Santa Cruz fue conocida por reflejar el ambiente informal de la ciudad del mismo nombre. [228] La vestimenta era informal hasta el punto de que algunos miembros del personal andaban descalzos. [17] Había cerveza en la oficina, reuniones al final del día celebradas en los tejados de Encincal Street y un jacuzzi al aire libre en la oficina de Mission Street (que data de la existencia anterior de la instalación como una clínica de salud holística) que se utilizó durante la de día o para fiestas nocturnas después del trabajo. [105] [53] Una ex empleada dijo años más tarde sobre su experiencia allí: "Era una familia. Jugamos duro, pero también trabajamos duro. No creo que haya trabajado en ningún otro lugar desde que tuve ese tipo de sensación". ". [105] La reputación de la SCO quedó ejemplificada por una historia frecuentemente relacionada de un momento en el que la compañía tuvo que establecer una regla de que "la ropa debe usarse durante el horario de oficina", causada por un caso en el que alguien que entraba desde el jacuzzi había no lo había hecho y un posible socio corporativo había estado de visita. [77] [53]
Más de 500 ex empleados de la Operación Santa Cruz celebraron una reunión en el lugar de Cocoanut Grove en Santa Cruz en 2012. [105]
A partir de 1987, SCO organizó una conferencia anual de verano para la comunidad internacional Unix. Llamado Foro SCO , se celebró en el pintoresco campus boscoso de secuoyas de la Universidad de California, Santa Cruz, con vistas a la Bahía de Monterey , atrajo entre 2.000 y 3.000 asistentes y duró gran parte de una semana. [243] [80] [244]
Los oradores destacados a lo largo de los años incluyeron a Douglas Adams , [245] Scott Adams , Dave Barry , [246] Clifford Stoll , John Perry Barlow , Linus Torvalds , Andy Grove (Intel), Michael Swavely (Compaq), Steve Ballmer (Microsoft) y Scott McNealy (Sun Microsistemas). [247] El entretenimiento musical incluyó conciertos de Jefferson Starship , Tower of Power , Roger McGuinn , Jan & Dean , The Kingsmen , The Surfaris y Deth Specula . [248]
Debido a su contenido útil y su atmósfera relajada y divertida, el Foro SCO se hizo conocido como una de las mejores conferencias de la industria a las que asistir y fue vista con cariño por quienes asistieron. [249] [250] [51] Fue el evento tecnológico más grande en el área de Santa Cruz y tuvo un impacto multimillonario en la economía local. [251]
Después del primer concierto en vivo por Internet en 1994, SCO continuó esa tradición patrocinando y produciendo una serie de transmisiones web en vivo por Internet desde el popular club nocturno Palookaville de Santa Cruz. Estos webcasts demostraron el uso de UnixWare 7 como servidor de webcasting de audio y vídeo en tiempo real utilizando tecnologías RealAudio y RealVideo de RealNetworks . [252]
SCO fue el objetivo de uno de los piratas informáticos de seguridad más publicitados de las décadas de 1980 y 1990, Kevin Mitnick , quien irrumpió en los sistemas de la empresa en 1987. [253] El personal de SCO detectó sus intrusiones y entabló intercambios con él que les permitieron rastrear su actividades. [254] Después de aproximadamente una semana de esto, parecía que el intruso estaba intentando modificar o copiar el código Xenix. [255] Una vez notificadas las autoridades, se descubrió la línea telefónica que Mitnick estaba utilizando para las intrusiones y fue arrestado. [255] Llegó a un acuerdo para declararse culpable de un delito menor por el que no fue encarcelado, [253] pero fue su primera condena como adulto. [255] Los funcionarios de la SCO acordaron no demandarlo si les explicaba sus técnicas de piratería. [254] Pero cuando un miembro del personal de la SCO viajó para encontrarse con él, se mostró poco comunicativo. [254] [255] En cualquier caso, Mitnick pronto continuó con sus actividades de intrusión contra los sistemas de otras empresas. [253]
De 1985 a 2001, la compañía organizó una fiesta del solsticio de invierno en Cocoanut Grove en Santa Cruz con un espectáculo musical en vivo conocido como "The SCO Follies". Se trataba de una sátira totalmente escrita y producida que atacaba a la dirección de la OCS y a la industria de alta tecnología. Contó con acción en vivo, números musicales y videos. [256] El 22 de septiembre de 2012, la Asociación de Antiguos Alumnos de la SCO organizó la fiesta SCOGala Reunion en Cocoanut Grove, que incluyó las primeras SCO Follies desde 2001. Unos 500 ex empleados, amigos y familiares asistieron al evento.
SCO fue un socio principal en varias alianzas industriales, destinadas a promover la tecnología del sistema operativo SCO como un estándar de facto para plataformas de hardware emergentes. Los más notables de ellos fueron:
Ninguna de estas alianzas finalmente tuvo éxito.
SCO también fue parte de la iniciativa COSE de 1993 , una iniciativa más exitosa y con mayor apoyo para crear un estándar UNIX abierto y unificado.
SCO fue miembro fundador de 86open (1997-1999), y organizó la primera reunión del esfuerzo de estándares Unix sobre Intel.
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