O bien, el usuario puede escuchar, bajo petición (on demand), un archivo almacenado en un servidor externo.
En ambos casos, el archivo de audio no se descarga en el ordenador del usuario final.
La reproducción se realiza mediante "paquetes" que el servidor envía al usuario a un reproductor propio de la marca Real, llamado RealPlayer.
En 1997 RealNetworks empezó a ofrecer un formato de video llamado RealVideo.
Los formatos .ram (Real Audio Metadata) y .smil (Synchronized Multimedia Integration Language) son a veces encontrados como links de páginas web.