Mini (estilizado como MINI ) [1] es una marca automovilística británica fundada en Oxford en 1969, propiedad de la multinacional automovilística alemana BMW desde 2000, y utilizada por ellos para una gama de coches pequeños ensamblados en el Reino Unido, Austria, Países Bajos (hasta el 16 de febrero de 2024) y Alemania. La palabra Mini se ha utilizado en los nombres de los modelos de coches desde 1959, y en 1969 se convirtió en una marca por derecho propio cuando el nombre "Mini" sustituyó a los nombres de los modelos de coche separados "Austin Mini" y "Morris Mini". [2] [3] BMW adquirió la marca en 1994 cuando compró Rover Group (antes British Leyland ), que poseía Mini, entre otras marcas. [4]
El Mini original era una línea de coches pequeños británicos fabricados por la British Motor Corporation (BMC), que en 1966 pasó a formar parte de British Motor Holdings . Esta se fusionó con Leyland Motors en 1968 para formar British Leyland . [5] En la década de 1980, British Leyland se desintegró y en 1988 Rover Group, incluido Mini, fue adquirido por British Aerospace . [5] Los modelos Mini incluían el Morris Mini-Minor y el Austin Seven, el Countryman , el Moke , el 1275GT y el Clubman . [5] Las versiones de alto rendimiento de estos modelos usaban el nombre Cooper , debido a una asociación con la leyenda de las carreras John Cooper . El Mini original continuó en producción hasta el año 2000.
En 1994, Rover Group fue adquirido por BMW, que se desintegró en 2000 y conservó la marca Mini. [6] El desarrollo de un sucesor moderno del Mini comenzó en 1995 y BMW lanzó un modelo Mini completamente nuevo en 2001. La gama Mini actual incluye el Hardtop/Hatch/Convertible (hatchback de tres puertas) y el Countryman ( crossover de cinco puertas ).
El Mini Clubman, Coupé y Roadster se ensamblan en la planta de BMW en Oxford, Cowley , Inglaterra. [7] El Mini Convertible y la segunda generación del Countryman se ensamblaron en VDL Nedcar en Born (Países Bajos) hasta el 16 de febrero de 2024. El Mini Hatch/Hardtop de 3 puertas se ensambla en ambas plantas, [8] y el de 5 puertas se ensambla exclusivamente en Oxford. [9] El Paceman fue ensamblado hasta 2016 por Magna Steyr en Austria. [10] Un total de 301.526 vehículos Mini se vendieron en todo el mundo en 2012. [11]
La tercera generación del Mini Countryman se produce en Alemania en la planta de BMW en Leipzig . [12]
Los vehículos Mini han estado activos en rally y el Mini Cooper S ganó el Rally de Montecarlo en tres ocasiones, en 1964, 1965 y 1967. Mini ha participado en el Campeonato Mundial de Rally desde 2011 a través del equipo Prodrive WRC .
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El Mini original de dos puertas era un automóvil pequeño producido por la British Motor Corporation (BMC) y sus sucesores desde 1959 hasta 2000. Se lo considera un ícono de la década de 1960, [5] [13] [14] y su diseño de tracción delantera que ahorraba espacio (que permitía que el 80% del área del piso del automóvil se usara para pasajeros y equipaje) influyó en una generación de fabricantes de automóviles. [15] El vehículo se considera en cierto modo el equivalente británico de su contemporáneo alemán, el Volkswagen Beetle , que gozó de una popularidad similar en América del Norte. En 1999, el Mini fue votado como el segundo automóvil más influyente del siglo XX , detrás del Ford Modelo T. [ 16] [17]
Este distintivo automóvil de dos puertas fue diseñado para BMC por Sir Alec Issigonis . [18] [19] Se fabricó en las plantas de Longbridge y Cowley en Inglaterra, la fábrica Victoria Park/Zetland British Motor Corporation (Australia) en Sídney , Australia, y más tarde también en España ( Authi ), Bélgica, Chile, Italia ( Innocenti ), Portugal, Sudáfrica, Uruguay, Venezuela y Yugoslavia. El Mini Mark I tuvo tres actualizaciones importantes en el Reino Unido: el Mark II, el Clubman y el Mark III. Dentro de estos había una serie de variaciones que incluían un familiar , una camioneta , una furgoneta y el Mini Moke —un buggy tipo jeep— . El Mini Cooper y el Cooper "S" eran versiones más deportivas que tuvieron éxito como coches de rally , ganando el Rally de Montecarlo cuatro veces entre 1964 y 1967, aunque en 1966 el Mini fue descalificado después de la meta, junto con otros seis participantes británicos, que incluían los primeros cuatro coches en terminar, bajo una decisión cuestionable de que los coches habían utilizado una combinación ilegal de faros y focos. [20] Inicialmente, los Minis se comercializaron bajo los nombres de Austin y Morris, como Austin Seven y Morris Mini-Minor, hasta que Mini se convirtió en una marca por derecho propio en 1969. [3] [2] El Mini se comercializó nuevamente bajo el nombre de Austin en la década de 1980.
En la década de 1990, BMW buscaba ampliar su gama de modelos con la incorporación de automóviles compactos y SUV. Esto dio lugar a una serie de vehículos conceptuales de automóviles compactos de la empresa a principios de esa década. Los primeros fueron el E1 y el Z13, impulsados por un motor eléctrico y un motor de motocicleta BMW de 1100 cc montado en la parte trasera, respectivamente. [1]
A principios de 1994, BMW adquirió el Grupo Rover de British Aerospace, que poseía Mini, entre otras marcas. BMW insistió en que incluso un modelo compacto debía presentar características tradicionales de BMW (como tracción trasera ) para mantener los estándares y la imagen de la empresa. Sin embargo, la marca "MINI" no compartía estos estándares y BMW vio esto como una oportunidad para crear un automóvil compacto de precio competitivo, pero de alta gama. Esto formó el plan de BMW para lanzar el BMW Serie 1 premium y el Mini de gama media. [1]
Fue en esa época cuando Rover también estaba trabajando en un sucesor del Mini original. Su primer concepto fue el ACV30 , que se presentó en el Rally de Montecarlo de 1997. El nombre era en parte un acrónimo de Anniversary Concept Vehicle (Vehículo conceptual de aniversario ), mientras que el "30" representaba los 30 años que habían pasado desde que un Mini ganó por primera vez el Rally de Montecarlo. El vehículo en sí era un cupé de dos puertas impulsado por un motor MG F montado en la parte trasera . [1]
Apenas unos meses después, Rover lanzó otro concepto, esta vez, un par de vehículos llamados Spiritual y Spiritual Too . Estos vehículos fueron un intento más realista de crear un Mini moderno y coincidieron con la creación oficial del proyecto Mini por parte de BMW. Aunque el par de dos y cuatro puertas llevaban insignias Mini, ambos vehículos siguieron siendo puramente conceptos. [1]
En 1998, BMW se propuso crear el Mini de producción. El primer aspecto que se tuvo en cuenta fue el diseño, que se eligió entre 15 estudios de diseño de tamaño real. Cinco de estos diseños vinieron de BMW Alemania, otros cinco de BMW Designworks en California, cuatro de Rover y uno de un estudio externo en Italia. El diseño elegido fue de BMW Designworks y fue diseñado por el diseñador estadounidense Frank Stephenson . Stephenson diseñó el nuevo Mini One R50 y Mini Cooper liderando el equipo que desarrolló el automóvil E50 en Múnich (el desarrollo paralelo en Inglaterra por parte del equipo de Rover se abandonó en 1995). [21] Este diseño, al ser un automóvil urbano , también encajaba en el plan de BMW de dos automóviles compactos, dejando la clase supermini para el BMW Serie 1. Después del lanzamiento del nuevo Mini, Stephenson le dijo a la revista automotriz Autocar : [1]
Queríamos que la primera impresión al acercarse al coche fuera "sólo podía ser un Mini".
—Frank Stephenson [1]
El último Mini Mark VII, y el 5.387.862º y último Mini original de dos puertas que se fabricó, un Cooper Sport rojo, se fabricó en la planta de Longbridge en octubre de 2000. [22] [23] El coche salió de la línea de producción conducido por la cantante pop Lulu , y posteriormente se alojó en el Heritage Motor Centre en Gaydon, junto con el primer Mini Mark I jamás fabricado. [23] La nueva generación del Mini Hatch/Hardtop salió a la venta en julio de 2001 y fue un éxito de ventas inmediato. [24]
En febrero de 2005, BMW anunció una inversión de 100 millones de libras en la planta de Mini en Oxford, Reino Unido, creando 200 nuevos puestos de trabajo y permitiendo aumentar la producción en un 20%. [25] [26]
En abril de 2013, Peter Schwarzenbauer se convirtió en el nuevo director general de Mini, sucediendo a Jochen Goller. [27]
En el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica de enero de 2011, BMW anunció que ampliaría la gama Mini con el lanzamiento de dos nuevos vehículos crossover deportivos de dos puertas basados en el concept car Mini Paceman, con una versión cupé prevista para entrar en producción en 2011 y un roadster a seguir en 2012. [28] [29] En junio de 2011, BMW anunció una inversión de 500 millones de libras en el Reino Unido durante los tres años siguientes como parte de una expansión de la gama Mini a siete modelos. [30] [31]
En julio de 2017, BMW anunció que se fabricará un modelo Mini eléctrico en la planta de Cowley, en Oxford, que comenzará a producirse en 2019. [32] También se producirá en China. [33]
El 1 de abril de 2019, BMW nombró a Bernd Körber como director de la marca Mini y reemplazó a Peter Schwarzenbauer. [34]
En septiembre de 2023, BMW anunció planes para invertir cientos de millones de libras para preparar su fábrica Mini cerca de Oxford para construir una nueva generación de autos eléctricos. [35]
Lanzado en agosto de 1959, el Mark 1 Mini (nombre código ADO 15) se comercializó inicialmente como Austin Seven y Morris Mini-Minor.
Los Mini Mark I se pueden identificar por las bisagras exteriores de las puertas, el cristal de las puertas corredizas, los faros traseros más pequeños que los de los coches posteriores y una parrilla en forma de "bigote". El motor de la serie A se presentó en una amplia gama de capacidades, inicialmente como un 848 cc, pero más tarde se añadieron los motores de 997, 998, 1071 y 1275 cc. Los coches que no eran Cooper tenían cajas de cambios con el selector de "varita mágica", con 4 velocidades (sin sincronizador en la 1.ª), mientras que los Cooper tenían un selector de cambios remoto. En 1965 se introdujo una transmisión automática de 4 velocidades. En 1960, se lanzó una furgoneta de 2 plazas, junto con un familiar, ambos compartiendo una distancia entre ejes más larga. En 1961 se introdujo la camioneta, también basada en la distancia entre ejes más larga.
El Mini recibió algunas modificaciones menores en 1967 y se vendió como Austin o Morris Mini en la mayoría de los mercados.
En 1969 se lanzó el Mini Mark III, una versión actualizada del Mark II con una carrocería modificada. Los cambios más visibles fueron las puertas más grandes con bisagras ocultas. La tapa del maletero perdió la matrícula original con bisagras y su forma de hueco y se instaló en su lugar una gran luz trasera con código de color, junto con ventanas laterales traseras más grandes. Las ventanas corredizas se reemplazaron por ventanas enrollables, aunque algunos Mini Mark I fabricados en Australia habían adoptado esta característica en 1965 (con ventanas laterales que se abrían). La suspensión volvió de Hydrolastic a conos de goma. [36] como medida de ahorro de costos. [37] La producción en la planta de Cowley se terminó y el simple nombre "Mini" reemplazó por completo las marcas independientes Austin y Morris. [38]
El Mark IV, lanzado en 1976, introdujo un bastidor auxiliar montado sobre goma en la parte delantera con tornillos de una sola torre y casquillos más grandes en el bastidor trasero. Además, se introdujeron indicadores de doble palanca con pedales más grandes y, a partir de 1977, las luces de giro traseras incorporaron luces de marcha atrás.
El Mark V, lanzado en 1984, introdujo discos de freno de 8,4 pulgadas (210 mm) y pasos de rueda de plástico (mini arcos especiales), pero mantuvo la misma forma de carrocería del Mark IV.
En el caso del Mark VI, lanzado en 1990, los puntos de montaje del motor se desplazaron hacia delante para albergar motores de 1.275 cc, e incluye la versión con carburador HIF, además del motor con inyección de combustible de un solo punto que salió al mercado en 1991. Los motores de 998 cc se dejaron de fabricar. A partir de 1992 se instaló un sistema de apertura del capó desde el interior.
El Mark VII, lanzado en 1996, fue la versión final del Mini original de dos puertas. En este modelo se introdujo la inyección directa con radiador frontal, un salpicadero de ancho completo y un airbag del lado del conductor.
Todos los modelos Mini desde 2001 tienen diferentes variantes, entre ellas One (nivel básico), Cooper , Cooper S (deportivo) y John Cooper Works (JCW) (gama alta).
El Mini hatchback/hardtop fue el primer modelo de la nueva generación de Mini, presentado en 2001, y en ese entonces era conocido simplemente como Mini . Estaba disponible en variantes Cooper, Cooper S y One en el momento del lanzamiento. En muchos mercados europeos, el Mini One estaba propulsado por una versión I4 de 1,4 litros [39] del motor Tritec , pero todos los demás Minis con motor de gasolina usaban la versión I4 de 1,6 litros. Los modelos Cooper S y JCW incluían un sistema de admisión de sobrealimentador . Esta generación de Minis fue el único modelo de producción en tener uno, reemplazado por un turbocompresor a partir de la segunda generación en adelante. [40] [41]
Los nombres Cooper y Cooper S siguieron los nombres utilizados para la versión más deportiva del Mini clásico, que a su vez provienen de la participación de John Cooper y la Cooper Car Company. La herencia de Cooper se enfatizó aún más con la gama de opciones de tuning John Cooper Works (JCW) que están disponibles con el Mini. John Cooper también creó un modelo de carreras único del Mini Cooper S llamado Mini Cooper S Works. Este automóvil presentaba muchos extras que ayudan a mejorar el rendimiento, como un escape de carreras y un filtro de aire, así como una suspensión mejorada. El automóvil también tenía llantas de carreras únicas de 17 pulgadas (430 mm). [42]
El Mini One Mk I, el Cooper y el Cooper S usaban alguna versión del confiable motor Tritec , fabricado en Brasil y desarrollado conjuntamente por Chrysler y BMW; el Mini One D usaba un motor diésel 1ND-TV fabricado por Toyota . En agosto de 2006, BMW anunció que los motores futuros se fabricarían en el Reino Unido, lo que haría que el automóvil volviera a ser esencialmente de fabricación británica; el ensamblaje final se realizó en Oxford y las piezas de la carrocería se fabricaron en la cercana Swindon, en la subsidiaria Swindon Pressings Ltd de BMW.
La última variante del Mk I fue el Mini Cooper S con kit John Cooper Works GP: un modelo John Cooper Works ligero y casi preparado para la competición . Acabado a mano por Bertone en Italia, se ofreció como una producción limitada de 2000 coches durante el año modelo 2006, de los cuales 444 estaban destinados originalmente al mercado del Reino Unido (aunque finalmente se vendieron 459).
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En el Salón Internacional del Automóvil de 2004 , Mini presentó un modelo convertible que se lanzó en el año modelo 2005 y estuvo disponible en versiones One, Cooper y Cooper S.
El techo convertible es totalmente automático (una característica poco habitual en un coche tan pequeño) y se puede abrir parcialmente para que actúe como techo solar mientras el coche circula a alta velocidad. El modelo convertible prescinde del portón trasero del Mini Hardtop y lo sustituye por un "portón trasero" abatible que recuerda al Mini clásico: incorpora bisagras externas igualmente prominentes y, con el techo en posición cerrada, la sección del techo trasero y el estante para el equipaje se pueden levantar con dos asas, al estilo de un portón trasero, para acceder al espacio de equipaje con mayor facilidad. El convertible también añade dos pequeñas ventanas eléctricas para los pasajeros de los asientos traseros que se bajan automáticamente cuando se abre el techo. El techo está hecho de una tela pesada, con muchas capas de aislamiento; la ventana trasera es de cristal con un calentador/desempañador integrado, pero sin lavaparabrisas ni limpiaparabrisas.
En el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica de 2007 , Mini presentó la edición limitada del Mini Cooper S Sidewalk Convertible. Alcanzaba una velocidad máxima de 215 km/h (134 mph) y aceleraba de 0 a 100 kilómetros por hora (0 a 62 mph) en 7,9 segundos. El motor desarrollaba 168 CV (125 kW) y un par motor de 220 N⋅m (160 lbf⋅ft).
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Mini presentó una segunda generación completamente nueva del modelo Hardtop/Hatch en noviembre de 2006, sobre una plataforma rediseñada que incorpora muchos cambios de estilo e ingeniería. Utiliza el motor Prince , cuya arquitectura se comparte con PSA Peugeot Citroën y está diseñado para ser más rentable y eficiente en el consumo de combustible, y se fabrica en la planta de motores BMW Hams Hall en Warwickshire, Reino Unido. [43] El desarrollo y la ingeniería se realizaron en Múnich, Alemania, en la sede de BMW Group, y por terceros externos. [21] [44] [45] Aunque el nuevo modelo se parece mucho a su predecesor, cada panel era diferente y los nuevos requisitos de seguridad dieron como resultado que la longitud total aumentara en 60 mm (2,4 pulgadas).
La segunda generación del Mini se presentó en los niveles de equipamiento Cooper y Cooper S; la gama se amplió en 2007 con el Mini One. Por primera vez, hubo un Cooper con motor diésel, disponible a partir de abril de 2007, y con la insignia Cooper D, que se complementó en enero de 2011 con un nuevo diésel de 2.0 L para el Cooper automático y el Cooper SD de alto rendimiento. Las versiones Convertible y Clubman siguieron más tarde. En 2009, se lanzó el nivel de equipamiento Mini First en el Reino Unido, que es una versión de gama baja, solo de gasolina, con menos potencia y una velocidad más baja. El Mini John Cooper Works Challenge es un automóvil de carreras construido especialmente, basado en el Mini Hatch, y fabricado en la fábrica de BMW Motorsport ubicada en Múnich. Se presentó en 2007 en el Salón del Automóvil IAA. [46] En 2009, se presentó una edición especial John Cooper Works World Championship 50 en el Mini United Festival de 2009 en Silverstone. [47]
El Mini Clubman es un Mini familiar , presentado en el año modelo 2008 y disponible en variantes One, Cooper, Cooper S y Cooper D. Si bien es idéntico al Hatch/Hardtop desde los pilares B hacia adelante, el Clubman es 240 mm (9,4 pulgadas) más largo en general, con una distancia entre ejes alargada correspondientemente que es 80 mm (3,1 pulgadas) más larga; esto proporciona más espacio para las piernas en el asiento trasero y un espacio de carga sustancialmente mayor en comparación con el Hardtop: 160 mm (6,3 pulgadas) más largo, lo que da 260 litros (9,2 pies cúbicos) de espacio. Tiene dos "puertas de granero", conocidas alternativamente como "Splitdoor", que encierran el maletero en lugar de una escotilla plegable, y también presenta una "Clubdoor" en el lado derecho independientemente del mercado al que se dirija. Esto significa que en los mercados con volante a la derecha, la puerta trasera está en el lado de la carretera del automóvil, lo que requiere que los pasajeros traseros salgan a la carretera. Las selecciones de motor y transmisión son idénticas a las utilizadas en el modelo Hatch/Hardtop, excepto el One Diesel de 66 kW (90 PS; 89 hp); y la configuración de la suspensión trasera comparte muchas de las mismas características de diseño, incluidos los brazos de arrastre traseros y las barras estabilizadoras.
El uso del nombre "Clubman" para el Mini familiar supuso una ruptura con la tradición clásica de Mini. "Clubman" era originalmente el nombre que se le dio al lavado de cara de los años 70 del Mini clásico, que se tradujo principalmente en un frontal cuadrado, mientras que los Mini familiares clásicos se habían denominado tradicionalmente "Traveller" o "Countryman". Sin embargo, BMW no adquirió inicialmente los derechos para utilizar esos nombres.
La segunda generación del Mini Convertible se presentó en el Salón del Automóvil de Detroit de 2009 [48] y en el Salón Internacional del Automóvil de Ginebra de 2009 [49] como vehículo del año modelo 2009 (disponible por primera vez para la venta el 28 de marzo de 2009 [50] ). Un dispositivo, comercializado como "Openómetro", registra el número de minutos que el vehículo ha funcionado con el techo retraído. Las variantes disponibles y las selecciones de motor correspondientes son las mismas que en la gama Mini Hatch, incluido el motor diésel en algunos mercados.
El Mini Countryman se anunció en enero de 2010 y se lanzó formalmente en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2010. Es el primer SUV crossover de Mini y el primer modelo de cinco puertas que se lanzó en la era de BMW. Se ofrece con una opción de tracción en dos o cuatro ruedas (conocida como ALL4), y con motores de gasolina o diésel de 1,6 L y diésel de 2,0 L de cuatro cilindros en varios estados de ajuste. [51] Las ventas comenzaron en septiembre de 2010 como un vehículo del año modelo 2011.
El Countryman tiene una distancia entre ejes más larga, más espacio interior y una mayor distancia al suelo que el Clubman. Utiliza los mismos motores que la gama Hatch/Clubman, pero con un sistema de propulsión con tracción total opcional (denominado "ALL4") para permitir una conducción todoterreno mínima y en terrenos difíciles. [52] Una transmisión manual de seis velocidades es estándar en todos los modelos, con transmisión automática disponible en todos los modelos de gasolina y diésel, excepto el One D de 90 CV.
Mini presentó el Coupé en junio de 2011. Es el primer Mini biplaza y el primero en tener un diseño de tres volúmenes; el compartimiento del motor, el compartimiento de pasajeros y el compartimiento de equipaje están separados. También será el Mini de producción más rápido de la historia: en el acabado John Cooper Works , pasa de 0 a 100 km/h en 6,4 segundos y alcanza una velocidad máxima de 240 km/h gracias a un motor de cuatro cilindros turboalimentado de 1.598 cc y 208 CV (155 kW).
El Mini Roadster se presentó por primera vez en el Salón del Automóvil de Frankfurt en septiembre de 2009 [53] y es la versión convertible del Mini Coupé. El Roadster está disponible en tres niveles de equipamiento: Cooper, Cooper S y John Cooper Works . [54]
La versión crossover de tres puertas Mini Paceman del Countryman debutó como un concept car en el Salón del Automóvil de Detroit de 2011. [55] El 5 de julio de 2012, el vicepresidente sénior de gestión de la marca Mini, el Dr. Kay Segler, anunció que "el Mini Paceman es el nombre oficial del séptimo modelo de la marca, que se lanzará el próximo año (2013) en los EE. UU." [56] La versión de producción se lanzó en el Salón del Automóvil de París de 2012 , y las ventas comenzaron en la mayoría de los mercados internacionales en el segundo trimestre de 2013. [57]
BMW presentó la tercera generación del Mini en noviembre de 2013 y comenzó a comercializarse en el primer semestre de 2014. El nuevo vehículo es 98 mm más largo, 44 mm más ancho y 7 mm más alto que el modelo anterior, con una distancia entre ejes 28 mm mayor y un aumento del ancho de vía (+42 mm delante y +34 mm detrás). El aumento de tamaño se traduce en un interior más grande y un aumento del volumen del maletero hasta los 211 litros. [58]
El Mini original se denominó ADO 15, [59] el decimoquinto modelo desarrollado por la Oficina de Diseño de Austin. ADO 20 es el nombre en código del Mini Mark III. [60] El Cooper de 1961 se denominó con el código ADO 50. [61]
Hasta 2013, todos los modelos Mini de la era Rover y BMW tenían asignados números de modelo de la serie R, un legado del desarrollo original del Mini dentro del Grupo Rover. Los modelos futuros tendrán un número de modelo de la serie F. Se conocen las siguientes designaciones: [62]
Antes de que BMW lo adquiriera, el Mini tradicional había estado en la planta de Longbridge situada junto a la sede de Rover hasta la venta de la empresa por parte de BMW en marzo de 2000.
En la venta de Rover por parte de BMW a Phoenix Venture Holdings, la planta de Longbridge se incluyó en el contrato de venta.
Con el tiempo, la producción se racionalizó y se redujo a Longbridge, por lo que aquí fue donde se fabricaron los últimos coches, lo que convirtió a Longbridge en el "hogar natural" del nuevo Mini antes de que BMW dividiera la empresa. Sin embargo, como resultado del cambio de propiedad, BMW reurbanizó toda la planta de Cowley, demoliendo gran parte de la fábrica, para crear una nueva fábrica y la rebautizó como " Planta Oxford ", en el sitio de lo que históricamente era la planta de carrocerías Cowley de la Pressed Steel Company y al lado de lo que históricamente era la fábrica de Morris. [67]
Desde 2006, la planta de Hams Hall produce los nuevos motores de gasolina del Mini, la planta de Oxford es responsable de la producción de la carrocería, la pintura y el montaje, y la planta de Swindon produce piezas prensadas y subconjuntos de la carrocería, creando el "Triángulo de producción del Mini". [68] Mini afirma que el 60% de los componentes del Mini Mk II provienen de proveedores con sede en el Reino Unido, en comparación con el 40% del modelo de 2001. El Countryman es el primer Mini moderno ensamblado fuera del Reino Unido, y el contrato lo ganó Magna Steyr en Austria. [10]
En la planta de Oxford, 4.000 empleados, a los que se denomina "asociados", producen hasta 800 automóviles cada día (aproximadamente 240.000 al año). [69] El taller de carrocería de Cowley cuenta con 429 robots que ensamblan 425 paneles de carrocería; luego, las carrocerías se trasladan al taller de pintura vecino, donde los robots de pintura aplican las 14 opciones de color exterior y los colores de techo en contraste opcionales. El ensamblaje final se realiza en Cowley, lo que implica la instalación de 2.400 componentes para producir las numerosas variantes que se pueden solicitar. [70]
Todos los motores de gasolina de cuatro cilindros Prince para Mini y BMW se producen en la planta de Hams Hall [71] cerca de Birmingham, Reino Unido, que tiene alrededor de 800 empleados. [72] Los motores diésel son fabricados por la planta de BMW en Steyr, Austria, habiéndose fabricado anteriormente en Francia e Inglaterra por PSA.
Los subconjuntos en miniatura y piezas prensadas como puertas son suministrados por la planta de Swindon , donde se emplean a 1.000 personas y se producen 280 piezas prensadas utilizando 135 robots de soldadura . [73] La planta de Swindon fue originalmente Swindon Pressings Ltd, fundada en 1955 por Pressed Steel Company y se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta de BMW Group en mayo de 2000. [74]
Los Minis se desarrollan principalmente en el Reino Unido por la División de Desarrollo de BMW. [75]
En 2013, el montaje del Countryman se amplió a tres ubicaciones internacionales: desde abril de 2013 en la planta de BMW cerca de Chennai, India, específicamente para el mercado indio [76] [77] desde junio de 2013 en la planta de ensamblaje de BMW Group Malasia en Kulim, Kedah, [78] y en la planta de BMW Manufacturing Tailandia en Rayong desde agosto de 2013. [79] Desde 2014, los automóviles también han sido ensamblados bajo contrato por VDL Nedcar cerca de Maastricht en Limburgo . [80] [81]
En 2014 se presentó por primera vez el Mini hatchback de 5 puertas (F55). El modelo de 5 puertas se ensambla exclusivamente en la planta de Oxford con herramientas adicionales para los laterales de la carrocería, nuevos equipos en la línea de sellado con cera del taller de pintura de la planta para acomodar la puerta adicional y diferencias en la forma de la parte trasera del vehículo. La planta de Swindon produce las nuevas celdas de la puerta trasera en la línea de submontaje con herramientas adicionales para el techo y los paneles en el taller de prensado. [9]
Se vendieron alrededor de 5,3 millones de unidades del Mini original de dos puertas, lo que lo convirtió en el automóvil británico más popular de todos los tiempos. Miles de ellos todavía circulan por las carreteras y las versiones anteriores a 1980 restantes se han consolidado como objetos de colección.
Las entregas de Minis han oscilado entre 188.077 en 2006 y 232.425 en 2008. En 2009 se entregaron 216.538 coches, [82] de los cuales el 69,3% eran Mini Hatch/Hardtop, el 13,1% modelos Convertibles y el 17,6% la variante Clubman. Más del 53% eran la versión Cooper, el 26,2% Cooper S y el 20,2% el One básico. [83]
En 2009, el Mini fue el séptimo automóvil más vendido en Gran Bretaña, la primera vez que un Mini de la era BMW aparecía entre los 10 automóviles más vendidos del país. [84] También fue el séptimo automóvil más vendido en Gran Bretaña en junio de 2010. [ cita requerida ]
Las ventas mundiales de Mini aumentaron un 22% en 2011 con respecto a 2010, con 285.000 vehículos entregados en todo el mundo. En Estados Unidos, el mayor mercado de la marca, se vendieron 57.000 unidades en 2011, un 26% más que en 2010. Los dos mercados siguientes en importancia, el Reino Unido y Alemania, registraron un aumento de ventas del 13% y el 28% con respecto a 2010, respectivamente. [85]
En 2012 se vendieron un total de 301.526 vehículos Mini en todo el mundo. [11] El mayor mercado nacional fue Estados Unidos, con 66.123 unidades vendidas, seguido del Reino Unido con 50.367. [11] El Mini Countryman vendió un total de 102.250 unidades en el año. [11]
Butler, Shine, Stern & Partners , la agencia de publicidad de Mini, produjo una serie de vídeos en 2007 llamada Hammer & Coop , dirigida por Todd Phillips como parte de una campaña publicitaria para el Mini. [86]
Crispin Porter + Bogusky , la agencia de publicidad de Mini, produjo una película llamada Counterfeit Mini Coopers como parte de la campaña publicitaria. [87]
Para publicitar la introducción del Mini Clubman en el mercado chino en 2008, Beijing Mini ofreció un Mini Rickshaw , que utiliza la mitad trasera del Mini Clubman. [88]
Se informa que los reguladores estadounidenses ordenaron a BMW reducir las calificaciones de ahorro de combustible de cuatro Mini Coopers 2014 debido a que los resultados de las pruebas de la EPA no coincidieron con las presentaciones del fabricante de automóviles. [89]
Las señales de giro traseras han sido duramente criticadas por apuntar en la dirección incorrecta, lo que puede provocar accidentes. [90] [91]
En 1969, el Mini británico original apareció en la película de robo de oro The Italian Job, protagonizada por Michael Caine y Noël Coward . [92]
En 2002, un Austin Mini Mayfair MKV original apareció en Bourne Identity . [93] En la escena de acción, el personaje de Matt Damon es perseguido por París, Francia.
En 2003, el nuevo MINI Cooper se mostró en una nueva versión de The Italian Job . Un MINI Chilli Red era un Cooper S Hatch R53, el MINI Electric Blue era un Cooper Hatch R53 y el MINI Pepper White también era un Cooper Hatch R53. El personaje de Charlize Theron también conduce un Rover Mini Cooper original.
En 2023, diez Mini Countryman R60 se utilizan como vehículos de persecución en Fast X , la décima entrega de la franquicia Fast and Furious . El supervisor de coches de la película en Europa y el Reino Unido, Alex King, dijo que compró 10 Countryman en el Reino Unido para la película, antes de modificarlos para que parecieran un auténtico coche de rally. [94]
El Mini E es una versión eléctrica del Mini con tracción delantera y fue presentado en 2008 en el Salón del Automóvil de Los Ángeles , [95] con un motor eléctrico de 204 CV (150 kW; 201 hp) y 220 N⋅m (160 lb⋅ft), batería de iones de litio de 380 V y 35 kilovatios-hora (130 MJ) con una autonomía de 240 kilómetros (150 mi). Tiene una velocidad máxima de 152 km/h (94 mph). Los planeadores del vehículo se construyen en la fábrica de Mini en Oxford, mientras que las baterías, el motor eléctrico y la electrónica de potencia se fabrican en Múnich. Luego, los componentes se envían a un complejo de fabricación especialmente equipado, situado en las instalaciones de la planta de BMW, donde se pueden integrar el motor eléctrico, las unidades de batería, la electrónica de rendimiento y la transmisión. [96]
El Mini E es un vehículo de demostración que forma parte del "Proyecto i" de BMW, al que seguirá a mediados de 2011 una prueba similar con el BMW ActiveE ( vehículo totalmente eléctrico ), que se construirá basándose en las lecciones aprendidas en las pruebas de campo del Mini E. La última fase del "Proyecto i" es el desarrollo del vehículo eléctrico urbano Mega City Vehicle (MCV), una nueva marca que se venderá por separado de BMW o Mini, y se espera que entre en producción en masa entre 2013 y 2015. [97] [98] [99] [100] Las pruebas de campo comenzaron en junio de 2009 y se pusieron a disposición 450 Mini E a través de leasing para usuarios privados en Los Ángeles y el área de Nueva York / Nueva Jersey . [101] En mayo de 2010, BMW anunció que el leasing podría renovarse por otro año a un precio de leasing más bajo. [99] [102] En diciembre de 2009 se lanzó otra prueba de campo en el Reino Unido, donde más de 40 coches Mini E se entregaron a usuarios privados durante dos períodos de prueba de campo consecutivos de seis meses. [103] Se están llevando a cabo pruebas de campo adicionales en Alemania y Francia. [97] [104] [105] [106] Este programa de prueba permitió al Grupo BMW convertirse en el primer fabricante de automóviles importante del mundo en desplegar una flota de más de 500 vehículos totalmente eléctricos para uso privado. [107]
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Se produjeron varios concept car Mini para mostrar ideas futuras y modelos futuros, como el ACV30 en 1997 y el Crossover en 2008 que se convirtió en el Mini Countryman en 2010.
El ACV30 presentaba varios elementos que influyeron en el nuevo Mini de 2001, como los pilares A negros, los gruesos detalles de los pasos de rueda y el techo blanco. El concepto se atribuyó al diseñador de BMW Adrian van Hooydonk [108] y a Frank Stephenson .
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BMW demostró una tecnología de combustión interna impulsada por hidrógeno en algunos de sus prototipos en 2000 y 2001, y Mini presentó un prototipo impulsado por hidrógeno en 2001 en el Salón del Automóvil de Frankfurt. El vehículo se diferencia de los prototipos de hidrógeno con motor eléctrico , como el Honda FCX , en que utiliza un motor de combustión interna basado en cilindros .
En la embajada británica en México se utiliza un Mini totalmente eléctrico que utiliza alrededor de 200 kilogramos (440 libras) de baterías de iones de litio. [ cita requerida ] También se fabricaron tres Minis eléctricos para su uso en algunas escenas del metro en la película The Italian Job de 2003 para satisfacer las preocupaciones de las autoridades del metro sobre un posible envenenamiento por monóxido de carbono. [ cita requerida ]
PML Flightlink desarrolló un prototipo de conversión híbrida en serie, llamado "Mini QED", que reemplaza el tren de transmisión con un motor eléctrico de 160 bhp (120 kW) en cada rueda y un eficiente generador de gasolina a bordo. [109]
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El Mini Cooper S ganó el Rally de Montecarlo en 1964, 1965 y 1967. [110] Los Minis también quedaron inicialmente en primer, segundo y tercer lugar en el rally de 1966, pero fueron descalificados de manera controvertida por el uso de un circuito de atenuación de faros con resistencia variable en lugar de una lámpara de filamento doble. [111]
Un vehículo R56 Challenge participó en el Mini Challenge 2008. [112] La categoría Mini Challenge Motorsport se desarrolla a nivel mundial, con categorías en Alemania, Australia, Inglaterra, España , Nueva Zelanda y Arabia Saudita a partir de 2010.
RSR Motorsports ha inscrito tres Mini Coopers en la clase Street Tuner de la KONI Challenge Series . [113]
El 27 de julio de 2010, Mini anunció sus planes de participar en el Campeonato Mundial de Rally . [114] El Countryman es el modelo donante elegido y Prodrive ha sido seleccionado para preparar el Mini Countryman WRC. El equipo de fábrica compitió en un programa reducido para la temporada 2011 del WRC, antes de recortar la financiación. Prodrive seguirá produciendo todas las especificaciones de los coches Countryman WRC, pero financiará por sí mismo un programa reducido para la temporada 2012.
El 30 de marzo de 2021, Mini anunció el Pacesetter totalmente eléctrico. El vehículo está previsto para su uso a partir del Campeonato Mundial de Fórmula E 2020-21 . [115]
El Mini original de dos puertas ha ganado numerosos premios, siendo quizás los más notables: "Coche del Siglo" ( revista Autocar 1995), "Coche Clásico Número Uno de Todos los Tiempos" (revista Classic & Sports Car 1996) y "Coche Europeo del Siglo" en una encuesta mundial por Internet realizada por la prestigiosa Global Automotive Elections Foundation en 1999. El Mini original logró el segundo puesto como "Coche Global del Siglo" en la misma encuesta (detrás del Modelo T de Ford ).
El Mini Cooper/Cooper S (2001-2006) ganó el premio al Auto del Año en Norteamérica en 2003. [116] El modelo convertible ganó la categoría de Más Enérgico/Nivel Básico del Auto Internacional del Año 2005. Tras el lanzamiento del Mini Mk II, Top Gear nombró al nuevo Cooper S su Auto Pequeño del Año 2006. [ 117] El auto quedó en segundo lugar en el Auto Mundial del Año 2007. En 2008, la versión verde del Mini, el Mini Cooper D, fue nominado para los Premios al Auto del Año de WhatGreenCar.com. Los jueces elogiaron al Cooper D por su tecnología de frenado regenerativo y de parada y arranque EfficientDynamics y quedaron impresionados por la experiencia de conducción del auto. El Cooper D llegó a la lista de finalistas de los Premios al Auto Verde , pero perdió ante el Ford Focus ECOnetic . En abril de 2010, Kelley Blue Book incluyó al Mini Cooper como uno de sus 10 mejores autos ecológicos de 2010. [ 118] [119]
El Dr. Alex Moulton , el diseñador del sistema de suspensión del Mini original de dos puertas, habló sobre el nuevo Mini en una entrevista con la revista MiniWorld : "Es enorme; el Mini original era el coche mejor equipado de todos los tiempos; este es un ejemplo de cómo no hacerlo. Es enorme por fuera y pesa lo mismo que un Austin Maxi. La protección contra colisiones se ha llevado demasiado lejos. Quiero decir, ¿qué quieres, un coche blindado? Es irrelevante en la medida en que no tiene parte en la historia de Mini". [120]
El periodista automovilístico ganador del premio Pulitzer, Dan Neil, ha sugerido que, con la introducción del Countryman, Mini había llevado a la marca más allá de la relevancia al hacer un automóvil tan largo, ancho y alto que abandonó la lógica interna de la marca: excelente manejo en un tamaño diminuto. [121] En los Premios Internacionales al Motor del Año 2013 que tuvieron lugar el 5 de junio de 2013, Mini ganó un premio por su motor TwinPower Turbo de cuatro cilindros de 1.6 litros del Mini Cooper S por tercera vez consecutiva en la categoría de motores de 1.4 a 1.8 litros. El motor tiene "turbocompresor twin-scroll con función overboost, inyección directa de gasolina y control de válvulas basado en el sistema Valvetronic" [122] y tiene una potencia de 135 kW/184 CV y proporciona suficiente potencia para que el Mini Cooper S acelere de 0 a 100 en 7,0 segundos y en 2013 está disponible para Mini Cooper S Countryman y Mini Cooper S Paceman y también se puede añadir a la configuración una transmisión ALL-4. [123] [124]
El BMC Mini, lanzado en 1959, es el automóvil británico más influyente de todos los tiempos. Definió un nuevo género. Otros automóviles usaban
tracción delanteray motores transversales antes ,
pero ninguno en un espacio tan pequeño.
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Medios relacionados con Mini y BMW Mini en Wikimedia Commons