Mostyn Neil Hamilton (nacido el 9 de marzo de 1949) es un político y ex abogado británico que fue líder del Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) de 2020 a 2024. Fue miembro conservador del parlamento (MP) por Tatton de 1983 a 1997 y miembro del UKIP del Senedd (MS) por el Centro y Oeste de Gales de 2016 a 2021.
Hamilton fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 1983. En 1992, el primer ministro John Major lo nombró subsecretario parlamentario de Estado para Asuntos Corporativos .
En 1994, The Guardian denunció que Hamilton había aceptado pagos en efectivo a cambio de hacer preguntas en el Parlamento. Hamilton demandó a The Guardian por difamación, pero llegó a un acuerdo el mismo día del juicio. The Guardian publicó un titular en el que lo calificaba de "mentiroso y tramposo". La investigación sobre el caso de dinero a cambio de preguntas en 1997 concluyó que Hamilton había aceptado sobornos. Posteriormente perdió un caso de difamación por el asunto. Hamilton se asoció ampliamente con la corrupción [2] y se vio obligado a renunciar a su cargo ministerial. Fue derrotado por un candidato independiente, Martin Bell , en las elecciones generales de 1997 .
Hamilton abandonó el Partido Conservador en 2002 y se unió al UKIP. En 2011, regresó a la política y fue elegido miembro del comité ejecutivo nacional del UKIP. Tras su elección a la Asamblea Nacional de Gales, fue líder del grupo de la asamblea del UKIP de 2016 a 2018 y de nuevo de 2019 a 2021. Se convirtió en líder del UKIP de Gales en 2016. En septiembre de 2020, Hamilton fue nombrado líder interino del UKIP, tras la suspensión del partido del líder anterior, Freddy Vachha . Hamilton fue derrotado en las elecciones Senedd de 2021. En octubre de 2021, Hamilton fue elegido líder del UKIP. [3]
Hamilton nació en Fleur-de-Lis, un pueblo minero de Gwent cerca de Blackwood , Gales. En 1960 se mudó a Ammanford. [4] Su padre era ingeniero jefe de la National Coal Board . Sus abuelos eran mineros de carbón . Creció en Ammanford en Carmarthenshire y se unió al Partido Conservador en 1964, a la edad de 15 años.
Hamilton asistió a la Amman Valley Grammar School en Ammanford. Recibió una licenciatura en economía y política de la University College of Wales, Aberystwyth en 1970, y una maestría en economía y política en 1975. [5] Mientras estaba en Aberystwyth, participó activamente en la Federación de Estudiantes Conservadores ; fue miembro entre 1968 y 1974. En 1973, como representante de la Federación de Estudiantes Conservadores, Hamilton asistió a una conferencia del neofascista Movimiento Social Italiano (MSI). [6] Hamilton continuó sus estudios en el Corpus Christi College, Cambridge , [7] donde obtuvo un título de posgrado en derecho. [1]
En la conferencia del Partido Conservador de 1970, Hamilton pidió una privatización masiva . Al año siguiente, se opuso al plan de Gran Bretaña de unirse a las Comunidades Europeas . En 1972, después de varios años de membresía, Hamilton fue elegido miembro del consejo ejecutivo del Conservative Monday Club . Dejó el Club en 1973 y se presentó como presidente de la Federación de Estudiantes Conservadores contra David Davis , pero perdió. A principios de la década de 1970, Hamilton fue el fundador de la Eldon League , una organización social de derechas dada a hacer picnics y cenas "y pasar un buen rato". [8] Se nombró a sí mismo su "Gran Prior Imperial" y pidió la abolición del motor de combustión interna y el plástico. [9] Hamilton se presentó como candidato parlamentario conservador en las elecciones generales de febrero de 1974 en Abertillery [10] y en las elecciones generales de 1979 en Bradford North , [11] pero fracasó en ambas ocasiones.
Hamilton fue profesor en el St John's College de Southsea entre 1973 y 1976. En su tiempo libre estudiaba para el examen de acceso al colegio de abogados . También enseñó derecho constitucional en el Politécnico de Hatfield entre septiembre de 1978 y julio de 1982.
Desde septiembre de 1979, Hamilton ejerció como abogado . Se especializó en derecho tributario , fideicomiso y derecho inmobiliario. Sin embargo, después de perder su escaño parlamentario en 1997, juró no volver nunca a "esa profesión estreñida". [12] En abril de 2001, Hamilton dijo: "Si me quedo en quiebra [como sucedió al mes siguiente], [13] no podré volver a ejercer la abogacía, pero incluso si pudiera hacerlo, no podría contenerme de decir lo que pienso a algunos de los jueces". [14] Hamilton también fue Director de Asuntos Europeos y Parlamentarios del Instituto de Directores durante este tiempo. [ ¿Cuándo? ] [15]
El 12 de marzo de 1983, Hamilton fue elegido candidato conservador para el recién creado distrito electoral de Tatton . Tres meses después, en las elecciones generales de 1983, Hamilton fue elegido diputado por Tatton. Al ingresar en la Cámara de los Comunes, Hamilton fue designado miembro del comité de Comercio e Industria presidido por Michael Grylls . [15 ]
En 1984, en contra de la política del partido, Hamilton se opuso al abandono de la gasolina con plomo en Gran Bretaña. Argumentó que no había pruebas de que la gasolina con plomo fuera perjudicial para el medio ambiente o la salud, y que se perderían puestos de trabajo en su circunscripción si se prohibiera la gasolina con plomo. [16]
Hamilton reanudó sus actividades como partidario de grupos de presión, incluido el Western Goals Institute , dirigido por el ex presidente del Young Monday Club, Andrew VR Smith, y atrayendo el apoyo de otros parlamentarios como Sir Patrick Wall , Bill Walker , Nicholas Winterton y el reverendo Martin Smyth . Fue miembro de su consejo asesor parlamentario. [17] El Western Goals Institute alcanzó notoriedad al invitar a Jean-Marie Le Pen (líder del Frente Nacional francés) y Alessandra Mussolini ( nieta de Benito Mussolini , diputada del neofascista italiano MSI) a dirigirse a reuniones marginales en la conferencia del Partido Conservador de 1992. El presidente del partido , Sir Norman Fowler , se indignó y dijo que el Partido Conservador no estaba relacionado con el Western Goals Institute. En el evento, las reuniones se cancelaron, ya que ni Le Pen ni Mussolini pudieron venir a Gran Bretaña. [18]
Hamilton también prestó su apoyo al grupo No Turning Back organizado por su amigo el diputado Michael Brown . Otros diputados activos en el grupo No Turning Back fueron Michael Portillo , Peter Lilley , Alan Duncan y Gerald Howarth . [19]
En 1985, comenzó a trabajar para Ian Greer Associates , haciendo lobby en nombre de US Tobacco . [20] Hamilton, junto con Michael Brown, se convirtió en un entusiasta partidario del producto Skoal Bandits de US Tobacco , un tipo de bolsa de té de tabaco diseñada para masticar. Se creía que el producto causaba un grave riesgo de cáncer oral , particularmente para menores, y el gobierno estaba inclinado a prohibir su importación. Hamilton dijo que apoyaba la introducción de Skoal Bandits por motivos libertarios , y presionó a los ministros (incluidos Edwina Currie y David Mellor ) para permitir su introducción. La investigación del Comité Selecto de Normas de la Cámara de los Comunes declaró: "El Sr. Hamilton y el Sr. Brown tuvieron varios contactos con ministros y funcionarios como parte de su campaña para influir en la política del gobierno sobre Skoal Bandits" y dijo que no había "ninguna evidencia ... de que se hiciera ninguna declaración apropiada". [21] Hamilton se vio obligado a admitir que se había equivocado al no hacer ninguna referencia al pago "cuando fui a esas reuniones con los ministros". [ cita requerida ]
En junio de 1990, Hamilton fue reclutado por el activista derechista del Monday Club Derek Laud para trabajar para Strategy Network International, una empresa creada específicamente para presionar contra los movimientos contra el apartheid y las sanciones económicas y para el "gobierno de transición" de Namibia en la Sudáfrica del apartheid , establecido en desafío a la Resolución 435 de la ONU sobre la independencia de Namibia. Derek Laud era un ex activista del Monday Club y protegido del amigo de Hamilton, Michael Brown, quien le ofreció a Hamilton unos honorarios de 8.000 libras al año. Hamilton no registró la consultoría pagada. Hamilton realizó viajes gratis a Sudáfrica en compañía de Brown. [22]
Thatcher nombró a Hamilton como látigo en julio de 1990. En noviembre de 1990, Michael Heseltine inició un desafío de liderazgo a Margaret Thatcher . El látigo jefe le dijo a Hamilton que se mantuviera neutral, pero dice que ignoró esta instrucción. "Naturalmente ignoré este consejo y le di toda mi inteligencia a su campaña". También dijo que hizo la fatídica sugerencia de que ella entrevistara a cada miembro del gabinete individualmente, creyendo que les faltaría la determinación para decirle a la cara que debía irse. "Desafortunadamente, había calculado mal". [23] Hamilton alentó firmemente a Thatcher a persistir. En una reunión en la que Peter Lilley argumentó que Thatcher no podría sobrevivir, Hamilton lo sometió a un aluvión de "sarcasmo y abucheos". [24] El 21 de noviembre de 1990, Hamilton y colegas de ideas afines se reunieron con Thatcher en Downing Street . Thatcher posteriormente dimitió, y en la siguiente ronda de la elección Hamilton votó por John Major . [25]
De 1992 a 1994, Hamilton fue Ministro de Desregulación y Asuntos Corporativos en el gobierno de John Major . Fue presionado para que dimitiera tras la dimisión de otro ministro, Tim Smith , el 19 de octubre de 1994, después de que Smith admitiera haber aceptado dinero en el caso de dinero a cambio de preguntas . Ante las mismas acusaciones, [26] Hamilton las negó y presentó una demanda por difamación , pero dimitió el 26 de octubre ante la insistencia de John Major . [27]
Dinamarca rechazó el Tratado de Maastricht el 2 de junio de 1992. [28] Al igual que otros ministros conservadores, Hamilton también se había opuesto al tratado y era miembro del grupo euroescéptico "No Turning Back" [29] . A pesar de ello, Hamilton permaneció, durante un tiempo, leal al gobierno de Major que respaldó el tratado. Hamilton instó a sus colegas a no dimitir por el Tratado y otras cuestiones. [ cita requerida ]
Hamilton, que ya no era ministro en el momento de la elección de liderazgo del Partido Conservador de 1995 , no apoyó a Major. Inicialmente fue partidario de Michael Portillo , pero cuando Portillo no se presentó como candidato al liderazgo, Hamilton votó en su lugar por John Redwood . Hamilton también envió sus condolencias a Portillo en 2001, cuando no ganó la elección de liderazgo de ese año . [30]
Antes de las elecciones generales de 1997 , Hamilton decidió intentar conservar su escaño parlamentario. Su mayoría en las elecciones generales de 1992 había sido de casi 16.000 votos. En 1997, Tatton era el cuarto escaño conservador más seguro de Gran Bretaña. Hamilton estaba siendo investigado por el Comisionado de Normas Parlamentarias como parte de la investigación de dinero por preguntas y algunos miembros del partido pensaron que debería dimitir después del fracaso de su caso contra The Guardian . [31] La inquietud en la asociación local se hizo pública, pero la mayoría le dio el beneficio de la duda. [ cita requerida ] [32] Hamilton resistió la presión de los conservadores de alto rango y la Oficina Central Conservadora para que dimitiera. Jeremy Paxman afirma que la Oficina Central Conservadora "le rogó que no se presentara, pero en un gesto de arrogancia desmesurada, se negó a irse en silencio". [33] El 8 de abril de 1997, Hamilton fue elegido como candidato conservador por Tatton (182 a favor, 35 en contra, 100 abstenciones). The Observer encargó encuestas a ICM en los distritos electorales de los tres candidatos conservadores que se vieron empañados por el escándalo y que aspiraban a la reelección: Hamilton, Allan Stewart y Piers Merchant . Se comprobó que tanto Stewart como Merchant contaban con un apoyo acorde con la posición de su partido, pero en Tatton "había una hostilidad masiva hacia Hamilton". [34]
Cuando Martin Bell , el corresponsal de guerra de la BBC, anunció que se presentaría como candidato independiente en Tatton, los candidatos laboristas y liberaldemócratas de la zona se retiraron para darle a Bell una clara ventaja frente a Hamilton. Bell derrotó a Hamilton, ganando por una mayoría de más de 11.000 votos con una diferencia del 48%. Aunque Hamilton prometió volver al parlamento, esta derrota marcó el final de su carrera política en el Partido Conservador. En marzo de 1999, George Osborne fue seleccionado por la Asociación Conservadora de Tatton para ser su candidato para las siguientes elecciones generales.
Tras la expulsión de Hamilton de Tatton y la derrota conservadora en las elecciones de 1997, el nuevo líder del partido, William Hague , intentó distanciar al Partido Conservador del deshonrado Hamilton y le pidió que se mantuviera alejado de la conferencia del partido. [35]
En septiembre de 2011, Hamilton asistió a la conferencia anual del Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP). El líder del partido, Nigel Farage, se comprometió a apoyarlo en la elección para el Comité Ejecutivo Nacional. [36] Hamilton fue elegido para el comité el 1 de noviembre de 2011. [37] Más tarde se convirtió en vicepresidente del partido. [38] Hamilton fue degradado de su papel de director de campaña en abril de 2014. [39] En las elecciones locales de mayo de 2014 , se presentó como candidato del UKIP en el barrio de St Mary's Park del Ayuntamiento de Wandsworth en Londres y terminó octavo de los nueve candidatos con 396 votos. [40]
En las elecciones para la Asamblea Nacional de Gales del 5 de mayo de 2016, fue elegido miembro de la Asamblea Nacional de Gales para la región de Gales Central y Occidental , uno de los siete candidatos del UKIP que obtuvieron un escaño a través del sistema de listas regionales. [41] El 10 de mayo de 2016, los AM del UKIP lo votaron como su líder en la Asamblea de Gales, derrotando a Nathan Gill . El líder del UKIP, Nigel Farage , criticó la medida como un "acto injusto de profunda ingratitud". [42] Hamilton desestimó las críticas de Farage como "irrelevantes", [43] lo acusó de "tirar juguetes por la ventana" [44] y se refirió a él como "el eurodiputado por el sureste de Inglaterra". [45] En correos electrónicos filtrados, el mayor donante del UKIP, Arron Banks , lo acusó de ser un "viejo conservador corrupto". [46] Posteriormente, Nathan Gill abandonó el grupo UKIP en la asamblea para sentarse como independiente, [47] lo que resultó en que Neil Hamilton se convirtiera en el líder del UKIP en Gales en septiembre de 2016. [48] Hamilton fue derrocado como líder del UKIP en la Asamblea Nacional el 17 de mayo de 2018 y fue reemplazado por Caroline Jones . [49]
En agosto de 2018, el líder del UKIP, el eurodiputado Gerard Batten, anunció que habría una votación entre los miembros para elegir al líder del UKIP en Gales . El ganador final se convertiría en el líder del grupo de la Asamblea del UKIP y, en última instancia, el principal portavoz del partido para Gales. Hamilton, Jones y otro miembro de la Asamblea del UKIP en Gales, Gareth Bennett , se presentaron a las elecciones, que ganó Bennett. Hamilton dijo que podría trabajar "felizmente" con Bennett, pero Jones dijo que tenía "mucho que pensar". Batten dijo que esperaba que sus miembros de la Asamblea galesa ahora "trabajaran juntos por la causa del UKIP y siguieran adelante con el trabajo". [50]
Tras su primer discurso en la Asamblea de Gales, fue acusado de hacer comentarios sexistas hacia las mujeres políticas después de referirse a Kirsty Williams y Leanne Wood como "concubinas" en un "harén". [51]
Hamilton provocó más controversia durante un debate sobre los efectos del Brexit en Gales. Cuando Eluned Morgan afirmó que las consecuencias económicas del Brexit serían más duras para quienes menos podían permitírselo, Hamilton comentó que "el suicidio es una opción". El presidente del debate le ordenó que se disculpara por el comentario. Hamilton inicialmente se negó, diciendo: "¿Por qué hay que disculparse?" y "¿Qué hay de antiparlamentario en el comentario?" Finalmente se disculpó, diciendo: "Pido disculpas por cualquier comentario que se supone que haya hecho". [52]
En abril de 2018, Hamilton dijo que "la idea de que Enoch Powell era una especie de villano racista único es una absoluta tontería". Al comentar sobre el discurso de Powell "Ríos de sangre" sobre la inmigración masiva, Hamilton dijo que Powell se equivocó al predecir la violencia racial, pero que los "acontecimientos le habían dado la razón" en términos de un cambio social que "nunca fue deseado por la mayoría del pueblo británico". Hamilton dijo que Powell "cambió la política al articular los miedos y resentimientos de millones y millones de personas que están siendo ignoradas por el establishment". En respuesta, la líder de Plaid Cymru , Leanne Wood , acusó a Hamilton de "mantener viva la retórica racista de Powell". El diputado laborista Hefin David describió los comentarios de Hamilton como "escandalosos". [53]
En abril de 2019, Hamilton fue el candidato del UKIP en las elecciones parciales de Newport West . Quedó tercero, detrás de los candidatos laboristas y conservadores, con 2023 votos (8,6%). [54]
Hamilton fue el único miembro del Parlamento escocés que no vivía en Gales. [55] En 2021, era el único representante del UKIP en cualquier nivel por encima del gobierno local.
El 12 de septiembre de 2020 fue nombrado líder interino, en sustitución de Freddy Vachha . [56]
En las elecciones al Senedd de 2021, Hamilton se trasladó a la región del este de Gales del Sur . Criticó a la BBC Wales por excluir al UKIP de los principales debates de líderes, y en su lugar, Hamilton fue invitado a un debate separado junto con Reform UK y el Partido Verde de Gales . [57] Hamilton se presentó a la circunscripción de Islwyn , pero quedó sexto con solo 507 votos. [58] También encabezó la lista del UKIP para esa región, pero tampoco fue designado como miembro adicional. [59] Mientras tanto, el partido perdió todos sus demás escaños en el Senedd. [60]
Después de un período como líder interino, Hamilton fue elegido líder en octubre de 2021, recibiendo 498 de los 631 votos emitidos (78,9%) contra su rival John Poynton. [61]
En diciembre de 2023, la revista antirracismo Searchlight informó que Hamilton dejaría el cargo de líder del UKIP en 2024 para pasar más tiempo con su familia. [62] Tras la elección de Lois Perry como líder del UKIP en mayo de 2024, fue nombrado presidente honorario del partido. [63]
El 30 de enero de 1984 se emitió un programa de Panorama , " Maggie's Militant Tendency ". El programa hizo una serie de acusaciones sobre las actividades pasadas y más recientes de Hamilton. Estas incluían su asistencia y discurso fraternal en 1972 al Movimento Sociale Italiano (MSI), un partido neofascista italiano dirigido por uno de los ex ministros de Benito Mussolini, Giorgio Almirante , [64] la membresía de Hamilton en la Liga Eldon y su participación con la facción powellista del Monday Club y el activista de extrema derecha George Kennedy Young , ex subdirector del MI6 y presidente de la Sociedad para la Libertad Individual . El programa también afirmó que Hamilton hizo el saludo nazi en Berlín mientras "perdía el tiempo" en una visita parlamentaria en agosto de 1983. El saludo nazi es un delito penal en la República Federal de Alemania. [65] En octubre de 1986, Hamilton y su compañero diputado Gerald Howarth (uno de sus amigos más cercanos), demandaron a la BBC por difamación junto con Phil Pedley , ex presidente de los Jóvenes Conservadores Nacionales , que había aparecido en el programa. [66] El periódico The Guardian destacó la admisión de Hamilton en The Sunday Times en un artículo que escribió después del juicio de que hizo "un pequeño saludo con dos dedos en la nariz para dar la impresión de un bigote de cepillo de dientes". [66]
La acusación fue financiada por Sir James Goldsmith [67] y Taki , columnista de The Spectator . David Davis , entonces director de Tate and Lyle , convenció a esa empresa para que donara una suma a la causa. Lord Harris de High Cross (que ayudó a financiar la fallida demanda por difamación de Hamilton contra Mohammed Al-Fayed 13 años después), también recaudó aproximadamente £100.000. [68]
Durante el caso, Hamilton dijo que se veía a sí mismo como "el Mike Yarwood de la Federación de Estudiantes Conservadores " [69] y que frecuentemente hacía imitaciones de figuras públicas como Frankie Howerd , Harold Wilson , Edward Heath , Charles De Gaulle y Enoch Powell . Hamilton dijo que se había teñido de negro en 1982 para parecerse a Idi Amin y se había vestido como el canónigo James Owen en un barco en el río Cam . [70] Dijo que tendría veinte testigos de carácter: "Mi principal testigo de carácter iba a ser Norman St John Stevas ". [71] En un artículo del Sunday Times , Hamilton negó que hubiera alguna intención maliciosa detrás del saludo. También señaló que una persona presente en el incidente, Julian Lewis , era judío y que "varios de sus familiares fueron asesinados por los nazis durante la guerra". [71]
A mitad del juicio y sin interrogar a Hamilton, la BBC capituló el 21 de octubre de 1986. El Director General, Alasdair Milne , declaró que había recibido instrucciones de los gobernadores de la BBC. Se ordenó a la corporación pagar los costos legales de los hombres. Hamilton y Howarth recibieron £20.000 cada uno y en la siguiente edición de Panorama , el 27 de octubre, la BBC presentó una disculpa sin reservas. [72] El acuerdo del caso generó serias preocupaciones con respecto a la presión política y la intimidación de los testigos. Antes de que los abogados defensores de la BBC tuvieran la oportunidad de interrogar a Hamilton, la Junta de Gobernadores se reunió durante el juicio y dio instrucciones al Consejo de Administración de la BBC para que resolviera el caso: "los ejecutivos de la BBC en esta reunión expresaron serias dudas sobre la decisión. Se señaló que la BBC ni siquiera había comenzado a presentar su caso". [73]
Los Jóvenes Conservadores Nacionales insinuaron en la BBC que se había producido un arreglo. El presidente, Richard Fuller , dijo a los Jóvenes Conservadores de la Zona Este: "Me parece extraño que aparentemente hayan decidido llegar a un acuerdo ahora, cuando las cosas parecían ir bien". [74] La atención se centró en las acciones de Malcolm McAlpine, primo de Alistair McAlpine, el tesorero del Partido Conservador: "Ayer negó haber prometido al señor Hamilton que podría 'liberar' a los gobernadores tras un acuerdo". [74]
Inmediatamente después del acuerdo con la BBC, abundaron las denuncias de intimidación de testigos. Un memorando interno de la BBC dirigido al Consejo de Administración afirmaba que unos 17 testigos habían sido intimidados para que cambiaran su testimonio. [75] Una fuente de la BBC afirmó:
"Casi todos los testigos de la defensa han dicho algo en voz baja. Sólo dos o tres personas relacionadas con la política conservadora que habrían podido aportar pruebas vitales para nosotros se han mantenido fieles a su testimonio. Algunos de ellos habían expresado anteriormente su disgusto por los incidentes que habían presenciado. Ahora afirman no haber presenciado nada." [76]
Howarth y Hamilton dijeron que no se desestimaría el caso contra Pedley y Pedley dijo que no se sumaría a la decisión de la BBC. El Financial Times informó: "Un abogado del Sr. Hamilton y el Sr. Howarth dijo más tarde que su acción por difamación vinculada contra el Sr. Philip Pedley... continuaría. El Sr. Pedley indicó que tiene la intención de continuar con el caso". [77]
Los medios de comunicación comenzaron a centrarse en el caso pendiente. The Guardian informó que "la atención se había centrado en Phil Pedley, el acusado conservador que se mantuvo firme en su postura de luchar solo, respaldado por fondos independientes y, según afirma, por una amplia gama de partidarios conservadores". [78] Pedley no nombró a los partidarios, pero el entonces presidente de los Jóvenes Conservadores, Richard Fuller , prometió apoyo financiero a la lucha y en una reunión con Jeffrey Archer , vicepresidente del Partido Conservador, Fuller se resistió a la demanda de Archer de dar marcha atrás. [79]
El Partido Laborista acusó a la Oficina Central Conservadora de organizar un encubrimiento sobre las afirmaciones de que Hamilton había hecho el saludo nazi en una visita a Berlín y trató de interrogar al entonces presidente del partido, Norman Tebbit . [80] Dale Campbell-Savours afirmó que tenía pruebas en forma de una carta de Pedley al ex presidente del partido, John Selwyn Gummer , que demostraba que la Oficina Central Conservadora (CCO) se había puesto en contacto con testigos. [81] Tebbit confirmó que un testigo había estado en contacto con la CCO. "Estoy al tanto de que un testigo potencial pidió consejo a la Oficina Central, pero le dijeron que no se le podía dar ningún consejo..." Tebbit acusó a Campbell-Savours de hacer sus acusaciones tras el manto del privilegio parlamentario y abandonó la cámara para dar su respuesta.
"Mi personal está horrorizado y disgustado. Sienten un profundo desprecio por un hombre que puede hacer este tipo de acusaciones de delito contra un miembro del personal que, como bien sabe el señor Campbell-Savours, no es culpable de ello". [82]
El 25 de octubre, la prensa informó de nuevas pruebas de contactos inapropiados con testigos. [83] Más tarde ese día, Hamilton anunció que retiraba la demanda contra Pedley. Sin embargo, Pedley reafirmó que "no tenía intención de retirarse del caso". [84] El anuncio de Hamilton no logró calmar las demandas de una investigación y Campbell-Savours denunció la táctica de Tebbit de hacer sus declaraciones fuera de la Cámara de los Comunes, acusándolo de "una estratagema deliberada para evitar ponerse en desacato al engañar a la Cámara en una declaración personal". Invitó a Tebbit a hacer una declaración en la Cámara.
"Si se niega, el país sabrá que se está tramando una conspiración de silencio por parte de figuras de alto rango para ocultar la verdad". [85]
En la prensa apareció más información que denunciaba la interferencia de los testigos, incluido el Memorándum Hogan, el documento interno de la BBC que enumeraba a los testigos que habían cambiado su versión. [86] The Independent reveló la existencia de una conversación grabada de un testigo conservador que se quedó "conmocionado" por la sugerencia de la Oficina Central de que los acontecimientos de Berlín no habían sucedido y "ningún otro testigo corroboraría o daría testimonio sobre esos supuestos incidentes" y se le dijo al testigo que ningún otro testigo respaldaría su versión. El testigo dijo que "esto fue como una pesadilla". [87] Campbell-Savours afirmó que esto era una prueba de la manipulación de la BBC y anunció que estaba enviando su testimonio a Sir Michael Havers , el Fiscal General. [88] En la Cámara de los Comunes, Campbell-Savours declaró:
"La Oficina Central se dedicó a un elaborado intento de interferir directamente con los testigos potenciales. Se intentó manipular y manipular las declaraciones del señor David Mitchell. Repito lo que he dicho anteriormente, pero además puedo decir hoy que existe una cinta que confirma la naturaleza de la conspiración para ocultar la verdad y que identifica a personas. Hoy he enviado una transcripción de esa cinta al Fiscal General. Debo informarle, señor Presidente, que es sólo una de dos cintas. Estoy esperando una transcripción de la segunda cinta". [89]
La prensa se interesó por las declaraciones anteriores de Hamilton sobre la visita a Berlín, en las que supuestamente se presionó a testigos conservadores para que dijeran que no habían visto pasos de ganso ni saludos nazis. Hamilton había negado categóricamente haber hecho el saludo nazi en Berlín a John Selwyn Gummer, el presidente del partido, en enero de 1984:
Pero, escribiendo en el Sunday Times , Hamilton admitió haber hecho "un pequeño saludo" en el Reichstag. [90] La admisión de Hamilton tuvo el efecto de reafirmar el testimonio de los dos testigos que afirmaron que había hecho un saludo nazi en Berlín y desenmascarar a aquellos testigos que habían invertido su posición. [ cita requerida ]
Hamilton y Howarth revirtieron su postura anterior y desistieron de la demanda por difamación contra Pedley. Dijeron que no merecía la pena "sacarle disculpas". [91] El 3 de diciembre de 1986, Pedley rechazó los términos del acuerdo ofrecido y pidió una audiencia en audiencia pública. El juez Simon Brown dictaminó que Hamilton y Howarth no podían alegar que las palabras de Pedley eran difamatorias y que debían pagar las costas de Pedley. [92]
Pedley hizo una declaración desde la escalinata para decir que se atenía a sus palabras en el programa Panorama y reiteró que nunca había dicho que los parlamentarios fueran nazis, sino que su comportamiento era más bien parte de un patrón que perjudicaría al Partido y en el caso del comportamiento de Hamilton en Berlín, el Informe Final del YC acusó a Hamilton de "excentricidad loca". Sobre las acusaciones más sustanciales, Pedley dijo que reiteró que los puntos planteados en el Informe del YC habían sido puestos en tela de juicio.
"Considero que tengo la responsabilidad de reivindicar el buen trabajo realizado por los miembros de ese comité. Varios de ellos han sufrido abusos y mensajes de odio tras la publicación de sus nombres en el periódico Bulldog del Frente Nacional Juvenil y otros periódicos extremistas. Espero que esto cese ahora, junto con las trampas y la vigilancia y el acoso de otros testigos; en mi caso, por parte de empresas de seguridad privadas". [93]
En diciembre de 1986, Hamilton fue nombrado Secretario Privado Parlamentario de David Mitchell .
El 20 de octubre de 1994, The Guardian publicó un artículo en el que se afirmaba que Hamilton y otro diputado, Tim Smith , habían recibido dinero en efectivo en sobres marrones. Afirmaba que el dinero había sido pagado a los hombres por Mohamed Al-Fayed , el propietario de Harrods . A cambio, los hombres debían hacer preguntas en nombre de Al-Fayed en la Cámara de los Comunes . Smith admitió su culpabilidad y dimitió inmediatamente. Hamilton se declaró inocente, pero se vio obligado a dimitir cinco días después, el 25 de octubre de 1994.
Hamilton presentó una demanda por difamación contra The Guardian . Hamilton se unió a Ian Greer , un lobista parlamentario, como codemandante. En el proceso, la Declaración de Derechos de 1689 fue enmendada por la Ley de Difamación de 1996 para permitir que las declaraciones hechas en el Parlamento fueran cuestionadas en los tribunales. [94]
El 30 de septiembre de 1996, el día antes del inicio del juicio, Hamilton y Greer llegaron a un acuerdo, alegando un conflicto de intereses y la falta de fondos. The Guardian saludó el colapso de Hamilton con el titular "Un mentiroso y un tramposo". Alan Rusbridger , editor de The Guardian , dijo: "La decisión de Neil Hamilton e Ian Greer debe ser uno de los derrumbes legales más asombrosos en la historia de la ley de difamación" y pidió que las cuestiones fueran examinadas por Sir Gordon Downey, el Comisionado Parlamentario de Normas, y el Inland Revenue. [95] Cada uno pagó 7.500 libras esterlinas para los costos legales del periódico. Todas las pruebas "en efectivo por preguntas" fueron enviadas a Sir Gordon Downey , el Comisionado Parlamentario de Normas . [96] El 1 de octubre de 1996, Hamilton apareció en el programa de televisión vespertino, Newsnight , y participó en un debate en vivo con Alan Rusbridger, el editor de The Guardian . [97]
En 1997 se llevó a cabo la investigación parlamentaria "dinero por preguntas", dirigida por Downey. Hamilton prometió que si el "informe Downey" fallaba en su contra, dimitiría.
Edwina Currie , ex ministra de salud, prestó declaración. Dijo a la investigación que, en mayo de 1988, Hamilton no se había conmovido por una serie de fotografías que mostraban cánceres relacionados con el tabaquismo; es decir, daños a los jóvenes que podría causar un producto (tabaco) que él promocionaba. [98] Hamilton argumentó que las fotografías eran irrelevantes. Tanto Hamilton como Michael Brown habían recibido un honorario de 6.000 libras y hospitalidad de Skoal Bandits. [99] En diciembre de 1989, el Secretario de Estado de Salud, Kenneth Clarke , prohibió la venta de productos Skoal Bandit en el Reino Unido . [100]
Downey informó que encontró "convincentes" las pruebas contra Hamilton en el caso de Al-Fayed. Hamilton recibió más de 25.000 libras y engañó deliberadamente a Michael Heseltine, entonces presidente de la Junta de Comercio , en octubre de 1994, cuando dijo que no tenía ninguna relación financiera con Ian Greer. En una conversación telefónica, Hamilton le dio absoluta seguridad a Heseltine de que no existía tal relación, pero había recibido dos pagos de Greer en 1988 y 1989, por un total de 10.000 libras. [101] Hamilton había pedido el pago en especie para que el dinero no estuviera sujeto a impuestos. Tampoco registró sus estancias en el Hôtel Ritz de París y en el castillo de Al-Fayed en Escocia en 1989. [102]
El 3 de julio de 1997, la investigación declaró a Hamilton culpable de aceptar "dinero en efectivo a cambio de preguntas". The Independent escribió: "Sir Gordon, contrariamente a las confiadas expectativas de Hamilton, no tuvo reparos en concluir que efectivamente había aceptado dinero en efectivo en sobres marrones" y pidió al nuevo líder del partido que "expulsara a los malhechores". [101] Hamilton, Smith (también declarado culpable), Brown y Michael Grylls fueron duramente criticados. Si Hamilton y Smith hubieran permanecido en el Parlamento, Downey dijo que podría haber recomendado largos períodos de suspensión para ambos. Hamilton rechazó estas conclusiones, mientras que Smith, que había dimitido, las aceptó, se disculpó por su conducta y se retiró de la política por completo.
Hamilton también presentó una demanda por difamación contra Mohamed Al-Fayed. El 16 de enero de 1997, Al-Fayed apareció en una edición de la serie documental Dispatches en el Canal 4. [ 103] Afirmó que Hamilton había exigido y aceptado pagos en efectivo de hasta 110.000 libras esterlinas, [104] vales de regalo de Harrods y unas vacaciones gratis en el Hôtel Ritz de París en 1987, a cambio de hacer preguntas en el Parlamento en nombre de Harrods. Si bien Hamilton no negó las vacaciones, siguió sosteniendo que era inocente de conducta indebida.
El 31 de julio de 1998, la demanda de Hamilton fue aprobada para su inclusión en la lista de la corte. Los fondos para la demanda fueron donados por Lord Harris de High Cross , el conde de Portsmouth y Taki, quienes recaudaron £50.000. [105] Otros contribuyentes al fondo fueron Simon Heffer , Norris McWhirter , Peter Clarke, Lord Bell , Gyles Brandreth y Gerald Howarth (co-demandante de Hamilton en la demanda de la BBC). Algunos parlamentarios conservadores (aproximadamente 40 de los 165) también hicieron contribuciones. En total, se recaudaron aproximadamente £410.000. [106]
El juicio con jurado comenzó en noviembre de 1999. Hamilton y su esposa fueron interrogados por George Carman QC. Carman le dijo a Hamilton que había actuado de manera corrupta al exigir y luego recibir £10,000 de Mobil Oil en 1989 por presentar una enmienda a un proyecto de ley de finanzas. En ese momento, Hamilton era miembro de un comité selecto de la Cámara de los Comunes sobre finanzas. [107] Al-Fayed dijo que Hamilton había recibido el dinero en pagos en efectivo en sobres marrones o a través de Ian Greer. Hamilton dijo en su propia declaración: "Nunca he recibido un centavo del Sr. Fayed; nunca lo he pedido". [108] Su abogado, en los comentarios finales, argumentó que las afirmaciones de Al-Fayed habían destruido la reputación de su cliente. [109]
El 21 de diciembre de 1999, el jurado decidió por unanimidad a favor de Al-Fayed, declarando que Hamilton era corrupto. [110] [2] Un año después, Hamilton perdió su apelación contra la decisión, [111] y se le negó el permiso para apelar ante la Cámara de los Lores el 2 de abril de 2001.
El 22 de mayo de 2001, al no poder pagar sus honorarios legales y con unos costes que ascendían a unos 3 millones de libras, Hamilton se declaró en quiebra . Su casa y la de su esposa en Nether Alderley , Cheshire, se vendieron por 1,25 millones de libras. [112] Fue dado de alta de la quiebra en mayo de 2004. [ cita requerida ]
El 10 de agosto de 2001, Hamilton y su esposa, Christine, fueron arrestados por la policía que estaba investigando una presunta violación. Los Hamilton dijeron que no podían haber estado presentes en la supuesta escena de la violación porque estaban organizando una cena y presentaron coartadas, incluida una de Derek Laud . [113] La investigación contra la pareja fue abandonada cuando se hizo evidente que las acusaciones eran completamente falsas . Este evento fue grabado en película por Louis Theroux , quien, en ese momento, estaba pasando tiempo con los Hamilton para un episodio de su serie documental When Louis Met... [ 114]
En junio de 2003, Nadine Milroy-Sloan, la mujer responsable de la acusación infundada, fue condenada a tres años de cárcel por pervertir el curso de la justicia . [115] En febrero de 2005, el publicista Max Clifford , que había actuado para Milroy-Sloan, llegó a un acuerdo, pagando a Hamilton una suma no revelada. [116]
En 2014, Milroy-Sloan, bajo su nombre de nacimiento Emily Checksfield, fue encarcelada nuevamente por afirmar falsamente a la policía que su expareja la había amenazado con matarla con una espada samurái . [117] El mismo año, Clifford fue encarcelado por agresiones sexuales a niñas menores de edad. [118] Después de que Clifford muriera en prisión en diciembre de 2017, Hamilton lo describió como un "monstruo". [119]
El 9 de mayo de 1997, Hamilton y su esposa aparecieron en el programa satírico de actualidad Have I Got News for You . El episodio fue grabado una semana después de que Hamilton perdiera su asiento. Angus Deayton , el presentador del concurso , vestía un traje blanco en lugar de su habitual traje marrón. Esta era una referencia humorística a Martin Bell , quien usó un traje así durante la campaña electoral general de 1997. Como burla adicional, al final del programa, los Hamilton recibieron su "honorario" en sobres marrones. [120] En un momento, Hamilton bromeó: "He descubierto que es mucho mejor hacer chistes políticos que ser uno". [121]
El 30 de marzo de 2000, Hamilton apareció en el programa Da Ali G Show del Canal 4 , para una entrevista cómica satírica [122] cuando se lo vio compartiendo lo que parecía ser un porro de marihuana con el personaje " Ali G " del comediante Sacha Baron Cohen . [123]
En 2001, Hamilton apareció en When Louis Met... , un documental de Louis Theroux , durante el cual se describió a sí mismo y a su esposa como "objetos profesionales de curiosidad". [124]
Desde entonces, los Hamilton han aparecido en pantomimas , programas de entrevistas de televisión y programas como The Weakest Link , Who Wants to Be a Millionaire? y Ready Steady Cook . [125] Apareció en una edición de celebridades de Mastermind el Boxing Day de 2004. [ cita requerida ] Apareció en el escenario en The Rocky Horror Show con tacones de aguja de seis pulgadas, un corsé, tirantes y medias, sin embargo, se negó a aparecer en "Big Brother" o "Celebrity Wife Swap". [125]
En 2005, Hamilton apareció en el programa de Johnny Vegas 18 Stone of Idiot , donde bailó en una caja de plexiglás mientras Vegas y un miembro del público vertían baldes de pescado sobre su cabeza. [126] [127]
Debido a sus apariciones en televisión, The Guardian lo describió como "una celebridad de lista Z para todo uso". [127]
Hamilton defendió el derecho de los individuos a fumar. [ aclaración necesaria ] Fue el único miembro del comité que se opuso al proyecto de ley del gobierno conservador para ilegalizar el tráfico de órganos humanos. [128] En abril de 1986, Hamilton fue uno de los diez parlamentarios que votaron en contra del gobierno sobre un proyecto de ley de la CEE . Hamilton era miembro del " grupo No Turning Back ", que defendía las políticas thatcheristas . [ cita requerida ]
En noviembre de 1989, Hamilton ganó el premio Spectator al mejor ingenio parlamentario del año. En tono de broma, comentó que cuando le dijeron que había ganado el premio, pensó que era por ser el "Twit del año". [129]
Los comentarios de Hamilton son frecuentemente polémicos. Durante un debate sobre amputados, dijo que Frank Dobson "no tiene nada que defender" (enero de 1987). [130] En una entrevista con Jeremy Corbyn , sugirió que "algunos de [sus] amigos del IRA podrían ser utilizados para deshacerse de los pensionistas disparándoles", también en 1987. [131]
El 4 de junio de 1983, cinco días antes de la jornada electoral de las elecciones generales de 1983, Hamilton se casó con Mary Christine Holman , secretaria del diputado conservador Michael Grylls , [132] en Cornualles . En septiembre de 2003, después de haber residido en el distrito electoral de Tatton durante veinte años, los Hamilton se mudaron a Hullavington , Wiltshire, donde compraron una casa en octubre de 2004. En 2006, lanzaron una canción coincidiendo con el Mundial, "England are Jolly Dee". [133]
En 1992, Hamilton sufrió una fractura de nariz cuando defendió a Harvey Proctor durante un ataque homofóbico en su taller de confección de camisas. Dos hombres fueron encarcelados posteriormente por la agresión. [134]
Desde 2008 es secretario de la empresa Vixen Consultants Limited. [135] El nombre comercial de Vixen Consultants es Christine Hamilton. [136]
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