Robert Michael Oldfield Havers, Baron Havers , PC (10 de marzo de 1923 – 1 de abril de 1992), fue un abogado y político conservador británico . Fue nombrado caballero en 1972 [2] y nombrado lord vitalicio en 1987.
Havers nació en North Sheen en 1923, el segundo hijo del juez del Tribunal Superior Sir Cecil Havers y Enid Flo Havers, de soltera Snelling. [3] [4] Era hermano de la baronesa Butler-Sloss (nacida en 1933), quien en 1988 se convirtió en la primera mujer nombrada para el Tribunal de Apelaciones y más tarde Presidenta de la División de Familia .
Se educó en la Westminster School , antes de unirse a la Marina Real en 1941 durante la Segunda Guerra Mundial . Sirvió como guardiamarina de 19 años en el HMS Sirius asignado a la Fuerza Q en el Mediterráneo. El 10 de septiembre de 1943, fue ascendido de subteniente interino temporal a subteniente temporal . [5] Después del final de la guerra, fue transferido a la Reserva Voluntaria permanente de la Marina Real durante abril de 1947 con el rango de teniente de antigüedad a partir del 1 de agosto de 1945. [6]
Después de la desmovilización, se matriculó en el Corpus Christi College, Cambridge , en 1946, donde estudió Derecho.
Havers fue convocado al Colegio de Abogados en 1948 y realizó su pasantía en el despacho de Fred Lawton , como alumno de Gerald Howard . Havers fue nombrado Consejero de la Reina en 1964. Fue registrador de Dover de 1962 a 1968 y registrador de Norwich de 1968 a 1971. [3] Fue elegido miembro del Inner Temple en 1971.
Havers fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes en representación de Wimbledon en 1970, puesto que ocupó hasta 1987. Se desempeñó como Procurador General bajo Edward Heath de 1972 a 1974. Se convirtió en miembro del Consejo Privado en 1977. Se desempeñó como Fiscal General de Inglaterra y Gales e Irlanda del Norte de 1979 a 1987 bajo Margaret Thatcher ; su mandato fue el más largo ininterrumpido en el cargo desde el siglo XVIII. Durante la Guerra de las Malvinas , Havers fue incluido en el Gabinete de Guerra de Thatcher , al que brindó asesoramiento sobre derecho internacional y reglas de enfrentamiento. [3]
En junio de 1987 fue nombrado Lord Canciller y, en consecuencia, se convirtió en par vitalicio como barón Havers , de St Edmundsbury en el condado de Suffolk, [7] el último en ser ennoblecido tras su nombramiento. Sin embargo, se vio obligado a dimitir ese mismo octubre debido a problemas de salud. [4]
En mayo de 1981, al comienzo del juicio contra Peter Sutcliffe , el Destripador de Yorkshire, éste se declaró inocente de 13 cargos de asesinato, pero sí culpable de homicidio involuntario por motivos de responsabilidad disminuida . La base de esta defensa fue su afirmación de que él era el instrumento de la voluntad de Dios. Sutcliffe afirmó primero haber oído voces mientras trabajaba como sepulturero, que finalmente le ordenaron matar prostitutas. Dijo que las voces se originaron en una lápida de un hombre polaco fallecido, Bronislaw Zapolski, [8] y que las voces eran las de Dios. [9] [10]
También se declaró culpable de siete cargos de intento de asesinato . La fiscalía tenía la intención de aceptar la declaración de culpabilidad de Sutcliffe después de que cuatro psiquiatras le diagnosticaran esquizofrenia paranoide . Sin embargo, el juez de primera instancia, el Sr. Justice Boreham, exigió una explicación inusualmente detallada del razonamiento de la fiscalía. Después de una exposición de dos horas por parte de Havers, el Fiscal General, una pausa para el almuerzo de 90 minutos y otros 40 minutos de discusión legal, rechazó la declaración de responsabilidad disminuida y los testimonios de los expertos de los cuatro psiquiatras, insistiendo en que el caso debía ser tratado por un jurado. El juicio propiamente dicho estaba previsto para el 5 de mayo de 1981.
Havers generó controversia al comienzo del juicio, cuando dijo sobre las víctimas de Sutcliffe en su discurso introductorio: "Algunas eran prostitutas, pero quizás la parte más triste del caso es que algunas no lo eran. Los últimos seis ataques fueron contra mujeres totalmente respetables". [11] En respuesta a esta observación, el Colectivo Inglés de Prostitutas acusó a Havers de "condonar el asesinato de prostitutas", y las mujeres se manifestaron frente al Old Bailey con carteles en señal de protesta. [12]
El juicio duró quince días y, a pesar de los esfuerzos de su abogado, James Chadwin , QC , Sutcliffe fue declarado culpable de asesinato por todos los cargos y condenado a cadena perpetua.
Havers representó a la Corona en dos errores judiciales relacionados con los disturbios de alto perfil en la historia judicial británica: [13] el juicio y la apelación de los Cuatro de Guildford y también de la familia Maguire (conocida como los Siete Maguire ), todos los cuales fueron condenados injustamente. En conjunto, cumplieron un total de 113 años de prisión. Uno de los Siete Maguire, Giuseppe Conlon, murió en prisión, condenado sobre la base de pruebas forenses desacreditadas. [14]
En el caso de los Cuatro de Guildford, se determinó que el Fiscal General había suprimido pruebas de coartada que apoyaban las afirmaciones de inocencia de Gerry Conlon y Paul Hill. [15] También se determinó que el Fiscal General, para quien actuaba Havers, había suprimido confesiones de los terroristas del IRA Provisional, conocidos como la Banda de la Calle Balcombe , que se atribuyeron la responsabilidad de los atentados de Guildford y Woolwich. [ cita requerida ]
En su presentación a la investigación de Sir John May sobre los atentados de Guildford y Woolwich en 1989, el diputado laborista Chris Mullin puso en duda la integridad de Havers en el asunto: [16]
Sir Michael Havers representó a la Corona en los juicios de los Cuatro de Guildford, la señora Maguire y su familia, y en el nuevo juicio/apelación de los Cuatro de Guildford. Por lo tanto, es probablemente la persona que puede afirmar tener el conocimiento más detallado de este asunto. Considero respetuosamente que cualquier investigación que se llevara a cabo sin el beneficio de su experiencia sería deficiente...
La única esperanza de mantener las condenas originales era reescribir el guión de arriba a abajo. Sir Michael y sus colegas procedieron a hacerlo con ingenio y entusiasmo.
Havers se casó con Carol Elizabeth Lay en 1949, con quien tuvo dos hijos: Philip Havers, que llegó a ser Consejero de la Reina como su padre, y el actor Nigel Havers . [17] Havers fue miembro del Garrick Club . [17]
La casa de Gothic Lodge, Woodhayes Road, Wimbledon , donde Sir Michael y Lady Havers tenían un apartamento, fue bombardeada por el IRA Provisional el 13 de noviembre de 1981; Havers y su familia estaban en España en el momento del ataque. [17] [18] Un agente de policía que estaba de guardia fuera de la casa fue llevado al hospital debido a un shock. [18] Un maestro de la King's College School , Frank Miles, estaba en la cama en su apartamento en la misma casa y resultó ileso porque había abandonado su sala de estar. Cuando lo descubrieron, Miles fue descrito como "como Lear en la escena de la tormenta"; llevó una botella de champán a la escuela al día siguiente, para celebrar su liberación con sus alumnos. [19]
Havers se sometió a dos operaciones de bypass cardíaco en la década de 1980. [4] El 1 de abril de 1992, murió de insuficiencia cardíaca en el Hospital St Bartholomew de Londres a la edad de 69 años, después de enfermarse mientras trabajaba en su oficina. [3] [20]