Nathaniel Shilkret (25 de diciembre de 1889 - 18 de febrero de 1982) [1] fue un músico, compositor, director musical y director de orquesta estadounidense.
Shilkret (originalmente llamado Natan Schüldkraut ) nació en la ciudad de Nueva York , Estados Unidos, de padres que emigraron de Lemberg (ahora Lviv en Ucrania ). [2] [3] Su padre tocaba varios instrumentos y se aseguró de que Nat y sus tres hermanos fueran músicos consumados a una edad temprana. El hermano mayor Lew Shilkret era un excelente pianista que también trabajaba en la industria de los seguros. El hermano menor Jack Shilkret tuvo una carrera paralela a la de Nathaniel: tocaba el clarinete y el piano, grababa extensamente y dirigía y tocaba el piano en la radio y en películas. El hermano menor Harry Shilkret era un médico que se abrió camino en la escuela tocando la trompeta y continuó tocando la trompeta con frecuencia en las orquestas de Nathaniel, particularmente para transmisiones de radio, mucho después de que fuera un alergólogo en ejercicio. El cuñado de Nathaniel Shilkret, Nathaniel Finston, fue violinista en muchas organizaciones en su juventud y fue director musical de Paramount Pictures y más tarde de Metro-Goldwyn-Mayer , siendo en un momento el jefe de Nathaniel Shilkret.
Shilkret fue un niño prodigio, que recorrió el país con la New York Boys' Orchestra desde los siete a los trece años como su clarinete solista. Desde finales de su adolescencia hasta mediados de los veinte fue clarinetista en las mejores organizaciones musicales de Nueva York, incluida la New York Philharmonic Society [4] (bajo Vasily Safonov y Gustav Mahler ), la New York Symphony Orchestra , [4] la Metropolitan Opera House Orchestra, [4] la Russian Symphony Orchestra, la Victor Herbert 's Orchestra, la Arnold Volpe 's Orchestra, la Sousa 's Grand Concert Band, [4] Arthur Pryor 's Band, [4] y la Edwin Franko Goldman 's Band. También fue pianista de ensayo para Walter Damrosch , tocando para estrellas que incluían a la bailarina Isadora Duncan .
En junio de 1914 se casó con Anne Finston (née Anna Finston alias Finkelstein; 1895–1958), hermana de su compañero músico Nathaniel Finston (né Nathaniel William Finkelstein; 1890–1979). Nathaniel Shilkret y Anna Finston tuvieron un hijo, Arthur Shilkret (1915–1982). [2] [3]
Se unió al Departamento de Relaciones Exteriores de la Victor Talking Machine Company (más tarde RCA Victor ) alrededor de 1915, y pronto fue nombrado gerente del departamento. [2] [3] [5]
En 1926, Shilkret se convirtió en "director de música ligera" para Victor. [1] Dirigió miles de grabaciones, posiblemente más que nadie en la historia de la grabación. Su hijo Arthur estimó que las ventas de estos discos fueron del orden de 50 millones de copias. Formó, escribió arreglos y dirigió la Victor Salon Orchestra y la International Novelty Orchestra entre fines de la década de 1920 y mediados de la de 1930 [6] . [1] Fue el director elegido para muchas de las grabaciones innovadoras de Victor. Dirigió el primer disco de Victor realizado mediante el proceso eléctrico en 1925, el primer disco comercial (aunque sin éxito) de Victor Long Playing en 1931, y fue el primer director en doblar con éxito un acompañamiento orquestal grabado eléctricamente sobre las voces grabadas acústicamente de Enrico Caruso , el artista estrella de grabación de Victor, quien murió en 1921, antes de que se desarrollara la grabación eléctrica. La primera grabación del poema sinfónico de George Gershwin Un americano en París , en 1929, fue una de las cinco dirigidas por Shilkret que más tarde ganaron premios Grammy . Shilkret también dirigió la orquesta de Paul Whiteman en la primera grabación eléctrica de Rhapsody in Blue de Gershwin en 1927 (después de que Whiteman se negara a dirigir tras un desacuerdo con Gershwin). [2]
También fue una de las primeras estrellas de la radio, y se calcula que realizó más de 3000 emisiones entre 1925 y 1941, incluida la de conductor de The Eveready Hour , considerada la primera emisión comercial importante y el primer gran programa de variedades. Entre sus patrocinadores se encontraban Camel, Carnation, Chesterfield, Esso, Eveready, General Electric, General Motors, Hires Root Beer , Knickerbocker, Lysol, Maxwell House, Mobil Oil, Palmolive, RCA Victor, té Salada y pastillas para la tos de Smith Brothers.
Entre su labor como director de discos y de radio, prácticamente todas las estrellas musicales de la época actuaron bajo la batuta de Nathaniel Shilkret. Entre los miembros de su orquesta se encontraban Jimmy Dorsey , Tommy Dorsey , Benny Goodman , Lionel Hampton , Glenn Miller , Artie Shaw , Mike Mosiello , Joe Lipman y Del Staigers . George Gershwin , Jascha Heifetz , Mischa Elman y Andrés Segovia tocaron bajo su dirección. Las estrellas de ópera Rose Bampton , Lucrezia Bori , Feodor Chaliapin , Jon Crain, Richard Crooks , Miguel Fleta , Emilio de Gogorza , Amelita Galli-Curci , Mary Garden , Beniamino Gigli , Helen Jepson , Maria Jeritza , Giovanni Martinelli , Nino Martini , John McCormack , James Melton , Grace Moore , Jan Peerce , Lily Pons , Rosa Ponselle , Elisabeth Rethberg , Gladys Rice, Tito Schipa , Gladys Swarthout , John Charles Thomas y Lawrence Tibbett fueron todos dirigidos por Nathaniel Shilkret en sus grabaciones de canciones clásicas ligeras y populares. Las listas de cantantes populares y artistas extranjeros que tocaron bajo su dirección son igualmente impresionantes.
Compuso y arregló miles de piezas. Su composición popular más conocida fue " The Lonesome Road ", cantada por primera vez por el coguionista Gene Austin , [4] y más tarde por Jules Bledsoe (doblando a Stepin Fetchit ) en la escena final de la versión cinematográfica parlante de 1929 de Show Boat , [4] y grabada por más de doscientos artistas, incluidos Louis Armstrong , Bing Crosby , Frank Sinatra y Paul Robeson . Compuso el tema principal "Lady Divine" para la película ganadora del premio Oscar The Divine Lady en 1929. También compuso el tema principal "Some Sweet Day" para la película Children of the Ritz en el mismo año. Su composición " Jeannine, I Dream of Lilac Time " vendió casi dos millones de copias de partituras y también fue grabada por más de cien artistas de primer nivel, entre ellos Louis Armstrong, Skitch Henderson , Guy Lombardo , The London Philharmonic Orchestra , John McCormack , Mitch Miller , Hugo Montenegro , The Platters y Lawrence Welk .
Su Concierto para trombón fue estrenado en 1945 por Tommy Dorsey , tocando con la Orquesta Sinfónica de Nueva York, bajo la dirección de Leopold Stokowski . La pieza no estuvo disponible para el público desde mediados de la década de 1950 hasta que el trombonista escocés Bryan Free la rescató del olvido a principios del siglo XXI. Fue reestrenado en el Carnegie Hall por la New York Pops, bajo la dirección de Skitch Henderson , con Jim Pugh como solista. Desde su reestreno, el Concierto para trombón ha sido interpretado unas ochenta veces (con más interpretaciones programadas) en Estados Unidos, Canadá y varios países europeos.
Shilkret dejó RCA Victor a mediados de 1935, pero continuó grabando ocasionalmente para la compañía. Su última grabación publicada con el sello Victor fue American Banjo Album (P-218), grabada en octubre de 1946. Este álbum fue reeditado poco después de la edición de Victor como una de las caras de un LP bajo el sello Aztec.
Shilkret se mudó a Los Ángeles a fines de 1935 y allí contribuyó con partituras musicales y dirección musical para una serie de películas de Hollywood para RKO (como director musical de 1935 a 1937), Walter Lantz Productions (uno de los directores musicales del estudio durante 1937) y Metro-Goldwyn-Mayer (como director musical de 1942 a 1946). Sus películas incluyeron Mary of Scotland (1936), Swing Time (1936), The Plough and the Stars y Shall We Dance? (1937) y varias películas de Laurel y Hardy . [1] También recibió una nominación al Oscar por su trabajo en la banda sonora de la versión cinematográfica del drama teatral de Maxwell Anderson Winterset (1936).
En 1939, dirigió un grupo de solistas (incluido el tenor Jan Peerce ) y la Orquesta Sinfónica Victor para el tributo en varios discos de RCA Victor a Victor Herbert , que se grabaron después de una transmisión de radio especial de NBC , y grabó varios otros álbumes en 1939 y 1940. Debido a una grave operación abdominal para extirpar un cáncer, no dirigió durante la mayor parte de 1941.
En 1944-45, Shilkret dirigió el proyecto colaborativo que creó Genesis Suite , una obra para narrador, coro y orquesta basada en los eventos del Libro bíblico del Génesis . Esta colaboración involucró a Shilkret, además de otros seis compositores que emigraron a los Estados Unidos desde Europa, la mayoría de los cuales eran judíos, que contribuyeron con un movimiento cada uno: Mario Castelnuovo-Tedesco , Darius Milhaud , Arnold Schoenberg , Igor Stravinsky , Alexandre Tansman y Ernst Toch . Shilkret también intentó involucrar a Béla Bartók en el proyecto colaborativo, pero esto no tuvo éxito.
Trabajó en la RKO-Pathe, donde realizó cortometrajes desde 1946 hasta mediados de los años 50. Durante este mismo período, grabó al menos 260 transcripciones para SESAC. [2] Fue director de orquesta del foso del espectáculo de Broadway Paris '90 en 1952.
En 1951, Shilkret escribió la música para un breve documental titulado The Flying Padre , que fue dirigido por un joven Stanley Kubrick .
Vivió en la casa de su hijo en Franklin Square, Nueva York, desde mediados de la década de 1950, hasta su muerte en 1982. Era tío abuelo de la actriz Julie Warner .
