El Metropolitan Club es un club social privado en el Upper East Side de Manhattan en la ciudad de Nueva York , Estados Unidos. Fue fundado como un club de caballeros en marzo de 1891 por un grupo de neoyorquinos adinerados liderados por el financiero John Pierpont Morgan . La casa club en la Quinta Avenida y la calle 60 fue diseñada por McKim, Mead & White y es un monumento designado de la ciudad de Nueva York . El club está controlado por una junta de gobernadores de 25 miembros. Inicialmente, solo los hombres podían convertirse en miembros, aunque a las mujeres se les dieron privilegios de membresía a mediados del siglo XX. Al igual que otros clubes sociales de la Edad Dorada , el Metropolitan Club funcionó en gran medida como un lugar de reunión para los ricos, organizando eventos como almuerzos, cenas, bailes de debutantes y reuniones de negocios.
Morgan y otros 24 hombres ricos fundaron el club después de que a dos hombres prominentes se les negara la membresía en el Union Club de la Ciudad de Nueva York . El trabajo en la casa club comenzó ese mayo, y el club había atraído a 1,000 miembros cuando el edificio se completó en febrero de 1894. En sus primeras décadas, el club albergó una variedad de eventos de la alta sociedad, pero también experimentó déficits financieros. El club adquirió una casa vecina en 1912, y su membresía aumentó a un máximo de 1,436 a fines de la década de 1920. Con el inicio de la Gran Depresión, la mitad de los miembros se habían ido en 1945, cuando el club evitó por poco la quiebra. El Metropolitan modernizó su casa club durante las siguientes décadas. Para recaudar dinero, el club contempló erigir una torre en la década de 1970 y nuevamente en la de 1980, pero ambas propuestas no tuvieron éxito. Un ático con comedor se completó en 2007.
La casa club consta de tres estructuras que rodean un patio. Stanford White de McKim, Mead & White diseñó la casa club principal y un anexo norte en estilo neorrenacentista italiano , mientras que la estructura más al este fue diseñada por Ogden Codman Jr. Las estructuras originales tienen una fachada de mármol con relativamente poca ornamentación. Por el contrario, los interiores de la casa club fueron diseñados como espacios ornamentados con varios murales y tallas. El primer piso incluye el Gran Salón y los salones, mientras que las salas del club, los comedores y los dormitorios estaban en los pisos superiores.
A finales del siglo XIX, la ciudad de Nueva York contaba con numerosos clubes sociales privados , [1] [2] que se basaban en gran medida en los clubes sociales británicos. [2] A finales del siglo XIX, se estaban construyendo muchas residencias de lujo a lo largo de la Quinta Avenida, en particular al norte de la calle 59. Muchos de los residentes más ricos de la ciudad comenzaron a mudarse a la zona alta de la ciudad a lo largo de la Quinta Avenida. [3] [4]
Uno de los clubes más destacados de la ciudad a finales del siglo XIX fue el Union Club of the City of New York , fundado en 1836. [1] [5] El Union Club estaba restringido a 1000 miembros, lo que dio lugar a una larga lista de espera y a varios clubes derivados. [5] La solicitud de cada posible miembro tenía que ser patrocinada por un miembro existente y revisada por la junta de gobernadores del Union Club. En la década de 1870, la junta de gobernadores con frecuencia vetaba o rechazaba las solicitudes de membresía de varias figuras prominentes por motivos espurios. [1] [4] Los periódicos locales publicaban los nombres de los solicitantes incluidos en la lista negra, lo que resultaba en humillación tanto para el solicitante como para su patrocinador. [4] El Union Club puso en la lista negra a dos solicitantes de alto perfil en 1890: el presidente de Erie Railroad , John King, que estaba patrocinado por JP Morgan , y el médico William Seward Webb , que estaba patrocinado por William K. Vanderbilt . [1] [6]
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Morgan decidió formar el Metropolitan Club después de que el Union Club no aceptara a King y Webb. [1] [7] [8] Pronto se le unieron otros miembros descontentos del Union Club, incluidos miembros de las familias Goelet , Iselin, Roosevelt y Vanderbilt . [6] El amigo de Morgan, William Watts Sherman, redactó una constitución para un nuevo club e invitó a 25 magnates de la Edad Dorada a servir como cofundadores. [9] Sherman y muchos de los invitados asistieron a una cena en el Knickerbocker Club el 20 de febrero de 1891 para discutir la formación del club de Morgan. [10] A continuación, los fundadores tuvieron que decidir un nombre, y consideraron nombres como "Club de los Millonarios", "Club del Parque" y "los Espectadores". [3] [11] [12] El Metropolitan Club se formó el 7 de marzo de 1891. [13] [14] JP Morgan fue elegido como el primer presidente del club, y los fundadores planearon invitar a 1.200 miembros residentes y 500 miembros no residentes. [13] Las cuotas anuales se fijaron en $100 para los miembros residentes y $50 para los miembros no residentes, además de una tarifa de iniciación fija de $300. [13] [15] [16]
Cuando se fundó el nuevo Metropolitan, había otro Metropolitan Club dos cuadras al sur en la Quinta Avenida y la Calle 58, [17] [18] [19] que servía exclusivamente a la comunidad judía de la ciudad. [19] [20] Sherman afirmó que los organizadores del nuevo Metropolitan no sabían sobre el club más antiguo en la Calle 58. [18] Finalmente, el club más antiguo renunció a su nombre, aunque la razón de esto no está clara. [19] El nuevo Metropolitan Club fue originalmente apodado el Club de los Millonarios, ya que la mayoría de sus primeros miembros eran millonarios. [21] [22] [23] Los miembros del nuevo club abrieron una oficina temporal en el Madison Square Bank Building, en la intersección de la Quinta Avenida, la Calle 23 y Broadway. [24] [25] Enviaron invitaciones a 1.000 neoyorquinos adinerados, casi la mitad de los cuales habían respondido en abril. [25] La membresía se quedó atrás después de que el club hubiera fichado a 650 miembros. [24] Se temía que el club no fuera rentable debido a su ubicación en la zona alta. [26] [27]
Los fundadores deseaban construir una casa club cerca de Central Park , que serviría a la multitud de la zona alta y sería más grande que el edificio existente del Union Club. [9] El club comenzó a planificar una casa club en un sitio en la Quinta Avenida y la Calle 60 propiedad de Louis Carré Hamersley y su esposa Lily Churchill . [3] La familia Hamersley había sido dueña del sitio desde 1853, y el terreno estaba vacante en la década de 1890. [28] Tres de los miembros del Metropolitan ( Robert Goelet , Adrian Iselin Jr. y Samuel D. Babcock) obtuvieron una opción para comprar siete de los lotes de tierra de Hamersley. [3] [29] El sitio estaba al lado de la mansión Elbridge T. Gerry en construcción en la calle 61 [30] [24] y varios otros clubes, incluido el New York Athletic Club , Liederkranz , Arion Society y Seventh Regiment Veteran's Club, estaban cerca. [31] La junta de gobernadores se decidió por una parcela de 100 por 200 pies (30 por 61 m) después de contemplar inicialmente un sitio más pequeño. [28] El Metropolitan obtuvo el sitio en la calle 60 en mayo de 1891 [32] [33] pagando $480,000. [28] [34] [a] El club ofreció $100,000 en efectivo y tomó un préstamo hipotecario de $380,000 de los fideicomisarios de la finca Hamersley. [32] [36] [33] Cada uno de los 25 fundadores del club prometió $5,000, y también planearon cobrar a 1,200 miembros una tarifa de iniciación de $300, para pagar el sitio. [37]
El club seleccionó a la firma de arquitectura McKim, Mead & White para diseñar su casa club, [38] [39] y los arquitectos, Charles McKim y Stanford White , se convirtieron en miembros fundadores del club. [24] Las excavaciones comenzaron ese mayo, [38] [40] y John D. Crimmins comenzó a excavar el sitio. [41] McKim, Mead & White pasó los siguientes meses elaborando planos para la casa club, [42] ajustando los planos para que se ajustaran a las demandas del club. [41] En septiembre de ese año, el club tenía 700 miembros, aunque todavía no había decidido un diseño para el edificio. [43] [44] Goelet presentó los planos preliminares para la casa club al departamento de construcción de la ciudad el mismo mes. [45] [46] Aunque hubo un acuerdo tentativo sobre el diseño interior, la junta de gobernadores y los arquitectos continuaron discutiendo el diseño de la fachada, incluida la ubicación de la entrada principal. [46] Después de varias modificaciones a los planos, el club aprobó un diseño final en febrero de 1892. [34] [44] La estructura estaba destinada a ser mucho más grande que las dependencias de otros clubes, incluidos los de Knickerbocker, Union y Manhattan . [47] [48] El Real Estate Record predijo que la estructura "sin duda será una adición notable a las casas club de la ciudad", [39] mientras que The New York Times predijo que la casa club "colocaría al Metropolitan a la cabeza de la procesión de clubes". [49]
McKim, Mead & White contrató a David H. King Jr. como contratista general, [47] [50] y Morgan estuvo muy involucrado en muchos aspectos del diseño, incluyendo detalles tan minuciosos como las alfombras. [51] El trabajo se retrasó a mediados de 1892 cuando los trabajadores se declararon en huelga. [47] [52] La nueva casa club estaba casi terminada a principios de 1893. [53] [54] Para entonces, la afluencia de nuevos miembros se había ralentizado drásticamente, y las cuotas anuales de los miembros existentes no podían financiar adecuadamente las operaciones del club. [55] Los miembros del club sacaron dos préstamos hipotecarios del Bowery Savings Bank ese año por un total de 1,6 millones de dólares. [36] [56] El Union Club contempló fusionarse con el Metropolitan a mediados de 1893, pero los miembros del Union finalmente votaron en contra de la fusión. [53] [57] Las huelgas laborales adicionales retrasaron aún más la construcción del edificio, [58] y los detalles arquitectónicos finales no se agregaron hasta febrero de 1894. [51] La casa club finalmente costó $ 1 millón, sin incluir muebles y decoraciones. [59] [58] Incluyendo estos costos adicionales, el club gastó un total de $ 1,777,480 en su casa club. [56]
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El Metropolitan inicialmente planeó recaudar dinero a través de cuotas de iniciación y alquilando las habitaciones en el ático de la casa club. [58] A principios de febrero de 1894, el club tenía 1.000 miembros; [60] contrariamente al apodo común del club, el Club de los Millonarios, no todos los miembros eran millonarios. [22] [61] El primer evento oficial en la casa club tuvo lugar el 20 de febrero de 1894, cuando la junta de gobernadores cenó en el comedor de extraños. [62] El Metropolitan organizó una vista previa pública de la casa club a fines de febrero de 1894, [59] [63] [62] y la casa club abrió oficialmente dos días después, el 1 de marzo . [64] [65] Varios miles de personas asistieron a su primera recepción. [66] Ninguno de los nombres de los miembros del club había sido publicado en ese momento. [67] El comité de finanzas y construcción del club se disolvió en abril de 1894 con un superávit de $122,519. [56]
Dos meses después de la apertura del club, el New York Evening World escribió que muchos de los miembros existentes del club evitaban el club; por ejemplo, el comedor rara vez tenía más de ocho personas, aunque podía albergar a mil. [36] El comité ejecutivo del club había contratado a varios miembros del personal a fines de 1894, [68] incluido un chef de Francia. [69] El Metropolitan también organizó un servicio de taxis , servicio telefónico y suscripciones a periódicos para sus miembros. [68] La bolera poco utilizada y una de las salas de vinos se convirtieron en salas de almacenamiento de bicicletas. [70] El club tenía 1.030 miembros al año siguiente, incluidos industriales, políticos y financieros influyentes, así como miembros de familias adineradas. [71] Los miembros a menudo organizaban cenas lujosas en la casa club, [26] [71] y los eventos a menudo se celebraban en el ala norte. [26] [27]
A pesar de la gran cantidad de miembros del club, registró un déficit neto en 1895 y 1896. [26] [72] La junta de gobernadores del club inicialmente no quería imponer una tarifa adicional a sus miembros. [72] [73] El Calumet Club propuso sin éxito fusionarse con el Metropolitan Club, [74] [75] y también hubo una propuesta fallida de fusionarse con el Union Club. [72] Durante 1897 y 1898, el club registró una ganancia neta, pero solo debido a las contribuciones de los gobernadores. [72] El Metropolitan registró ganancias crecientes del bar y el restaurante en 1898, [76] y también relajó sus reglas para los no miembros. [27] Al año siguiente, la junta de gobernadores contempló cobrar a cada miembro $ 50 para cubrir los crecientes déficits. [72] [77] Los miembros existentes no visitaban la casa club con frecuencia porque asistían a eventos en otros lugares. [27] [77]
El club todavía funcionaba con déficit en 1900, lo que llevó a los gobernadores a aumentar las cuotas anuales. [78] [79] En ese momento, el club tenía 1.062 miembros, así como 22 personas en su lista de espera. [79] Morgan renunció como primer presidente del club en febrero y fue reemplazado por Levi P. Morton , aunque Morgan siguió siendo miembro del club. [72] Después de que el Metropolitan Club permitiera a los miembros del Union Club comenzar a beber en su bar en 1902, los ingresos diarios del bar se multiplicaron por diez, de $ 12,50 a $ 135. [80] El club tenía entre 1.200 y 1.300 miembros a mediados de la década, de los cuales alrededor de 1.000 eran miembros residentes. [81] [82] Su jardín en la azotea también era popular durante el verano. [83] John McGowan, propietario del edificio vecino en 11 East 60th Street, ofreció vender el edificio al club en 1905, pero retiró su oferta después de que el Metropolitan presentara una contraoferta que era un 30% menor. [82] El club continuó perdiendo dinero y la junta de gobernadores impuso tarifas adicionales a los miembros existentes para cubrir el déficit. [82] La junta de gobernadores finalmente votó a principios de 1907 para aumentar las cuotas anuales. [82] El año siguiente, la junta de gobernadores votó para encargar retratos de cada presidente en la sede del club. [84]
El único fideicomisario original sobreviviente del club, Charles Lanier , acordó en 1909 transferir la propiedad de la casa club a una nueva junta de fideicomisarios. [85] Morton siguió siendo el presidente del club hasta noviembre de 1911, cuando Frank K. Sturgis asumió como tercer presidente del Metropolitan. [72] El Metropolitan compró la casa en 11 East 60th Street de McGowan el mismo mes. [82] [86] JP Morgan & Co. proporcionó $ 165,000 para financiar la adquisición del 11 East 60th Street por parte del club, [87] y el club contrató a Ogden Codman Jr. para renovar esa casa. [87] [88] Codman amplió la casa club en el patio trasero del 11 East 60th Street, y eliminó la entrada de ese edificio . [88] Además, el club pidió prestados 25.000 dólares a finales de 1912 para pagar eventos adicionales en la sede del club. [89] Simultáneamente, la Brooklyn Rapid Transit Company (BRT) estaba planeando construir una estación de metro de la ciudad de Nueva York en la Quinta Avenida y la calle 59 , junto a la sede del club. [87] [90] Los miembros del Metropolitan inicialmente se opusieron a una entrada de metro junto a la sede del club [91], pero finalmente acordaron darle a la BRT una servidumbre para construir la entrada del metro. [87] La estación de metro se inauguró en 1919. [92]
Mientras tanto, el inicio de la Primera Guerra Mundial apenas afectó al número de miembros. Desde principios de 1914 hasta finales de 1919, el número de miembros disminuyó en solo uno, a 1.370. [87] El club eximió de las cuotas anuales a los miembros que lucharon en la guerra. [87] La junta de gobernadores del Metropolitan votó en 1917 para respaldar el esfuerzo bélico, [93] y el club simplificó su menú el mismo año, citando la escasez de tiempo de guerra. [94] En 1918, había 125 miembros del Metropolitan Club luchando en la Primera Guerra Mundial. Finalmente, seis miembros del club murieron en la guerra y se instaló una placa en el piso principal para honrarlos. [87] La junta de gobernadores votó en 1919 para imponer una evaluación única de $ 50 a los miembros existentes y aumentar las cuotas anuales. Este último aumento se pospuso después de que 82 miembros firmaran una petición en protesta por los aumentos. [95] Después de que la Prohibición comenzara ese año en Estados Unidos , prohibiendo la venta de bebidas alcohólicas en el país, el comité ejecutivo del club comenzó a permitir que los miembros trajeran sus propias bebidas, cobrando una tarifa de servicio por cada bebida. Además, el club agregó casilleros para bebidas alcohólicas. [96]
En 1921, la junta de gobernadores votó cobrar a cada miembro otros 100 dólares para cubrir el déficit presupuestario del club. [97] En ese momento, la sede del club estaba valorada en 2,2 millones de dólares a efectos fiscales. [98] Después de un intento fallido de aumentar las cuotas de membresía en 1922, la junta nombró un comité para discutir propuestas para el futuro del club. [97] Una de esas propuestas exigía que el Metropolitan se fusionara con el Union Club, aunque esta idea fue rechazada. [97] Mientras tanto, los ingresos y la membresía del club disminuyeron, ya que ya no se le permitía vender bebidas. A principios de 1923, el club tenía 1.199 miembros y su restaurante estaba perdiendo miles de dólares. [96] Después de meses de deliberación, el comité propuso que el club comenzara a permitir miembros extranjeros, agregara un gimnasio y habitaciones, renovara la cancha de squash y permitiera a los miembros fumar en el comedor. [99] El club finalmente logró aumentar las cuotas de membresía en 1923. Esto le permitió al club obtener una pequeña ganancia en 1924 y pagar la hipoteca de la sede del club el año siguiente. [100] La Mutual Life Insurance Company de Nueva York también le prestó al club $1.5 millones en 1925. [101]
Sturgis renunció como presidente del Metropolitan en 1926, [100] y el club nombró a Newbold Morris como su cuarto presidente después de una búsqueda que duró meses. [102] Al año siguiente, la casa club sufrió daños leves en un incendio. [103] Los operadores del vecino Hotel Pierre también ofrecieron comprar la casa club, pero la junta del club rechazó la oferta. [104] Morris murió en 1928, dos años y medio después de convertirse en presidente del club, [105] [106] y fue sucedido por George Emlen Roosevelt . [106] Incluso cuando los edificios circundantes estaban siendo demolidos y reemplazados por rascacielos, [35] la membresía del club alcanzó un máximo de 1,436 en 1929. [100] [35] Sin embargo, el inicio de la Gran Depresión ese año provocó que un gran número de miembros renunciaran, ya que muchos miembros habían perdido su riqueza en el colapso de Wall Street de 1929 . [106] La junta directiva del club votó en 1933 pedir prestados 200.000 dólares; para entonces, el club registraba un déficit anual de 50.000 dólares y los impuestos inmobiliarios se habían triplicado en comparación con antes de la Primera Guerra Mundial. [107] Con la derogación de la Prohibición ese año, el club solicitó al gobierno del estado de Nueva York una licencia para vender bebidas alcohólicas. [108] El salón de la planta baja del sur se convirtió en un bar, y el club también comenzó a permitir que las mujeres cenaran en la casa club principal. [107]
Roosevelt renunció en enero de 1934, y Ambrose D. Henry se convirtió en el sexto presidente del club, aunque ejerció este cargo durante menos de un año. [106] En ese momento, el club tenía 934 miembros. [104] [109] Ese febrero, las dificultades financieras del club impulsaron a la junta de gobernadores a considerar la fusión con "algún club de nivel similar", [104] aunque el resto de los miembros rechazaron el plan. [110] La junta del club también contempló la emisión de bonos o la imposición de una tasa a los miembros, [109] y finalmente pidió a cada miembro que contribuyera con 50 dólares. [111] Más tarde ese mismo año, la junta suspendió las cuotas de iniciación hasta que pudiera atraer al menos a 250 miembros más. [107] [111] William A. Barber se convirtió en el séptimo presidente del Metropolitan en 1935, y la membresía había aumentado a 1.120 en un año. [107] El club ofrecía membresías a las viudas, [107] y admitió a docenas de miembros del extinto Calumet Club. [112]
El club celebró su 50 aniversario en 1941 con una cena en el Everglades Club en Florida. [113] En ese momento, el club tenía cinco miembros fundadores sobrevivientes, que se habían unido cuando se formó el club. [114] Para el año siguiente, la membresía había alcanzado un nadir de 710, aproximadamente la mitad del nivel registrado en 1929. [35] [114] En medio del inicio de la Segunda Guerra Mundial, el club registró una pérdida de $ 265,000 entre 1942 y 1944. [101] Partes de la casa club se convirtieron en dormitorios para soldados, y el club renunció a las tarifas de membresía para los miembros que lucharon en la guerra. [114] El club también comenzó a permitir que las mujeres ingresaran a su gran salón y al comedor del tercer piso en 1944, [114] [115] y los comedores de mujeres en el anexo norte se cerraron. [116] Guernsey Curran asumió como octavo presidente del club en marzo, y el club debía más de $58,000 en impuestos inmobiliarios impagos al final del año. Además, el préstamo hipotecario del club de Mutual Life estaba a punto de vencer , pero el Metropolitan no había pagado los intereses del préstamo en varios años. [101]
A finales de 1944, Mutual Life amenazaba con subastar la casa club si el club no podía pagar el préstamo hipotecario. [117] La junta de gobernadores consideró varios planes para reorganizar el club a principios de 1945, incluida la venta de la casa club. [115] [118] Los miembros contemplaron adquirir la casa de Gladys Szechenyi en 1 East 67th Street, [117] [119] pero finalmente decidieron quedarse con la casa club y recaudar dinero para pagar las deudas, renovar la casa club y proporcionar capital para el club. [120] Curran, que había estado abogando por vender la casa club, renunció como presidente del club en marzo de 1945, y varios de sus aliados también renunciaron a su membresía. El sucesor de Curran, Lee Warren James, ideó un plan para pagar a Mutual Life. [116] En mayo de ese año, el Metropolitan anunció que vendería 1,8 millones de dólares en bonos para pagar las mejoras de la sede del club, evitando así por poco la quiebra. [121] Debido a que las ventas de bonos fueron más lentas de lo esperado, el club también aumentó las cuotas anuales el año siguiente. [116]
El club comenzó a modernizar su edificio en la década de 1940, reemplazando sus ascensores hidráulicos, sistemas eléctricos y muebles. [122] A pesar de evitar por poco la quiebra, el club continuó experimentando problemas financieros y James tuvo que refinanciar el préstamo del club en 1947 debido a unas ventas de bonos menores a las esperadas. [123] James renunció como presidente del club en 1951, [116] y fue sucedido por George W. Whitaker, el décimo presidente del club. [124] El Metropolitan comenzó a arrendar espacio a organizaciones externas en 1955, [125] cuando la Warner-Lambert Pharmaceutical Company arrendó la planta baja del ala norte. [124] Thomas A. O'Hara se convirtió en el undécimo presidente del Metropolitan en 1956 tras la renuncia de Whitaker. O'Hara renunció después de un año y James volvió a dirigir el club hasta 1958, cuando Cornelius J. Reid se convirtió en el decimotercer presidente. [126]
Richard H. West asumió como el decimoquinto presidente del club en 1960 después de que Reid renunciara. [126] Para entonces, el New York Daily News informó que los miembros del Metropolitan tenían en promedio 65 años. [127] Los gobiernos de la ciudad y nacional comenzaron a cobrar impuestos sobre las cuotas de membresía del Metropolitan en 1961, aunque el impuesto federal fue derogado cuatro años después. [128] El año siguiente, la junta del club votó para retener el control sobre el edificio, en medio de propuestas para reemplazar la casa club con una torre [128] o venderla al gobierno ruso para su uso como consulado. [129] Para pagar más mejoras al edificio, el club comenzó a pedir a sus miembros en 1962 que contribuyeran entre $ 24 y $ 120 por año. Durante las siguientes dos décadas, el club ganó entre $ 42,000 y $ 118,771 por año de estas contribuciones. Además, los donantes individuales aportaron entre 1.000 y 10.000 dólares para diversos proyectos de restauración. [130] Sin embargo, estos proyectos solían ser de pequeño alcance y no afectaban a toda la sede del club. [131] El Metropolitan discutió la posibilidad de fusionarse con los clubes Lotos , Manhattan y Houston o de hacer un reconocimiento mutuo de sus membresías a principios de los años 1960; ninguna de estas propuestas fue aprobada. [132]
El club comenzó a renovar la fachada de la casa club en septiembre de 1965. [130] Al año siguiente, la cocina se trasladó del tercer entrepiso al tercer piso a un coste de 226.000 dólares, liberando espacio para habitaciones adicionales en el quinto piso. [133] Después de la dimisión de West en 1966, Spruille Braden se convirtió en el decimosexto presidente del club ese año. [128] El club añadió una sauna en 1968, [130] y benefactores anónimos contribuyeron con 12.500 dólares el mismo año para que el club pudiera limpiar el mármol del Gran Salón. [130] [134] El bar principal se renovó a principios de 1969, con fondos de donantes anónimos. [130] [134] Las ventanas de la biblioteca se sustituyeron en 1970, [130] [134] y el club construyó 44 habitaciones en el tercer entrepiso al año siguiente. [130] [135] Otro donante también ofreció aportar 50.000 dólares en fondos de contrapartida anualmente durante cinco años para saldar la deuda del club; este donante acabó pagando 100.000 dólares. [128]
Para recaudar fondos, el club aumentó significativamente las cuotas anuales, de $300 en 1965 a $900 en 1972; esto resultó en una pronunciada disminución en la membresía. [136] [137] Más de cien miembros renunciaron solo entre 1970 y 1972, cuando las cuotas se aumentaron en un 60%; como consecuencia, los ingresos por cuotas aumentaron un 30%. [137] A mediados de la década de 1970, el Metropolitan tenía solo 434 miembros regulares, [23] [35] [135] aunque este recuento no incluía a los miembros junior, no residentes o invitados. [138] Braden renunció como presidente en 1973 y fue reemplazado por Peter Hilton, este último murió un año después. [132] El Canadian Club of New York se convirtió en un afiliado del Metropolitan Club en 1974 y se mudó a la casa club del Metropolitan, [132] [139] ocupando los antiguos comedores de mujeres. [140] El Metropolitan también estableció clases de membresía para los miembros del Club Canadiense y para las mujeres. [140] Para entonces, pocas personas visitaban la casa club durante la noche; [141] la asociación con el Club Canadiense ayudó al Metropolitan a pagar los impuestos y otros gastos. [142]
Alger B. Chapman fue designado como el 18º presidente del Metropolitan en 1974, y ocupó el cargo durante tres años; fue reemplazado por Harold B. Hamilton en 1977. [143] El club consideró demoler su patio en la década de 1970 y reemplazarlo con un hotel de 30 pisos diseñado por Kohn Pedersen Fox ; [144] el hotel usaría los derechos aéreos de la casa club existente. [145] En ese momento, era uno de varios sitios de alto perfil en la ciudad de Nueva York que se estaban considerando para su reurbanización. [146] Posteriormente, la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York (LPC) organizó audiencias en 1978 para discutir si la casa club del Metropolitan debería conservarse como un monumento oficial de la ciudad. [147] La LPC otorgó la designación el 11 de septiembre de 1979. [148]
En 1980, un miembro anónimo donó 6.000 dólares para restaurar las vidrieras del Gran Salón. [134] Al año siguiente, el club tenía 484 miembros vitalicios y regulares; incluyendo las categorías de membresía limitada, el club tenía un total de 2.367 miembros. [149] La membresía, que alguna vez estuvo compuesta por hombres blancos, incluyó a numerosas mujeres y sudamericanos. [150] Después de que Hamilton muriera en 1982, [151] William Dawes Miller se convirtió en el vigésimo presidente del club en 1984 [140] y comenzó a reemplazar al equipo de administración del club. [138] El Metropolitan implementó salvaguardas financieras más estrictas después de descubrir que no se podían contabilizar grandes cantidades de comida y bebida. [152] Para recaudar dinero para el mantenimiento de la casa club, el Metropolitan creó la One East Sixtieth Street Historical Foundation, una organización sin fines de lucro exenta de impuestos , en 1985. [153] [154] Se pidió a cada miembro que donara $120 anualmente a la fundación, y en 1985 la fundación estaba ganando $150,000 al año para el mantenimiento de la casa club. [153] Debido a los cambios en la ley fiscal federal de los EE. UU., los grandes donantes a la fundación recibieron importantes beneficios fiscales. [154]
En 1986 se anunció otra propuesta para una torre sobre el Metropolitan Club, [155] [156] después de que el club se encontrara con más problemas financieros y de mantenimiento. [153] [156] El club quería vender los derechos aéreos de la casa club a la Park Tower Realty Corporation por 17 millones de dólares, [157] y Park Tower contrató a James Stewart Polshek Partners para diseñar una estructura de 37 a 39 pisos utilizando estos derechos aéreos. [156] [158] [159] La torre se habría construido sobre el anexo y la esquina noreste de la casa club original, [158] y habría tenido 50 apartamentos. [160] Aunque los partidarios del proyecto afirmaron que la torre incluiría espacio para organizaciones y recaudaría dinero para el club, los grupos locales y los conservacionistas se opusieron al plan por motivos estéticos. [157] [159] [161] La propuesta necesitaba la aprobación de la LPC, [160] [161] pero la agencia rechazó la torre propuesta a finales de 1987, diciendo que el plan afectaría negativamente la integridad estructural de la casa club. [162] [163] Después de que se cancelara la torre, el Metropolitan Club comenzó a limpiar la fachada de la casa club en 1988 por más de $1 millón. [164] [165] Frank Matero fue contratado para repintar el exterior y reparar los agujeros en la fachada. [165] Douglas Brandrup se convirtió en el 21.º presidente del Metropolitan en 1989, [166] y la renovación de la fachada se completó el año siguiente. [142]
En 1990, el Metropolitan tenía 2.200 miembros, incluidas 100 mujeres. [142] Los trabajadores también renovaron los interiores a partir de finales de la década de 1980. [142] [167] El proyecto incluyó conectar el comedor de mujeres con el resto de la casa club; restaurar los murales; y renovar los dormitorios. [167] Varias habitaciones en el primer y segundo piso también fueron reconstruidas entre 1990 y 1992. [168] Aunque los clubes canadiense y metropolitano terminaron su asociación en 1993, muchos de los miembros del club canadiense se convirtieron en miembros de pleno derecho del metropolitano. [140] A mediados de la década de 1990, la Academia Americana en Roma alquiló espacio en el anexo oriental y en el ala trasera. [125] [169] La firma Byrns, Kendall & Schieferdecker fue contratada para renovar ese espacio. [125] A finales de los años 1990, el Metropolitan también renovó las habitaciones del segundo y tercer piso, doró nuevamente algunos marcos de ventanas, reemplazó los ascensores e instaló sistemas de aire acondicionado. [170] Acheson Thornton Doyle fue contratado para restaurar los dormitorios. [171] [172]
El Metropolitan Club comenzó a renovar el Gran Salón en 1999, aunque el proyecto no se completó hasta doce años después. [173] La acera de la calle 60 y una de las columnas de la columnata de entrada se reconstruyeron en 2000 después de que los miembros del club descubrieran daños allí. [174] Además, el club comenzó a planificar un comedor en la azotea del sexto piso de la casa club, también diseñado por Acheson Thornton Doyle. [172] Debido a que el edificio era un hito de la ciudad, el club tuvo que obtener permiso de la LPC y de los grupos comunitarios locales. [172] [175] A partir de 2005, los trabajadores construyeron una nueva cocina y un área de preparación de alimentos sobre el callejón, y reconstruyeron el techo para acomodar los nuevos espacios. Los trabajadores también mejoraron la casa club existente para alinearla con los códigos de construcción modernos; por ejemplo, el club ensanchó las escaleras originales del edificio. El proyecto experimentó retrasos y sobrecostes presupuestarios después de que los trabajadores descubrieron daños en el techo. [176] El nuevo comedor principal en la azotea se inauguró en 2007, [177] [178] y las ventas de comida en la casa club se duplicaron después de que se completó el comedor del ático. [179]
El Metropolitan siguió estando dominado por miembros mayores. En 2010, la edad media de los miembros era de 62 años y una décima parte de los miembros tenían 46 años o menos. [180] La puerta de entrada principal del club se reinstaló en 2012 después de haber sido retirada para su renovación, [181] y al año siguiente se inauguró un centro de negocios en el club. [182] Después de que Brandrup dimitiera como presidente del club en 2013, Robert Strang se hizo cargo. [183] En 2023, el Metropolitan Club demandó al vecino Hotel Pierre, alegando que los operadores del hotel habían causado daños por valor de 450.000 dólares a la casa club durante una renovación del hotel. [184] [185] Los miembros del club afirmaron que los escombros del hotel habían estado cayendo sobre la casa club durante cuatro años. [184]
El sitio tiene un frente de 100 pies (30 m) en la Quinta Avenida y 200 pies (61 m) en la Calle 60, en la esquina noreste de estas dos calles. [32] Da a Central Park y Grand Army Plaza al oeste, [3] [12] [186] así como al Pierre al norte y al Park Cinq y al Sherry-Netherland al sur. [187] [188] Stanford White de McKim, Mead & White diseñó el edificio original [8] [189] en estilo renacentista italiano. [34] [186] White también diseñó antorchas hechas a medida en la acera fuera de la casa club. [190] El diseño de la casa club puede haber sido modelado a partir de varios palazzi italianos , [191] así como de casas club inglesas de estilo palazzo . [12] El ala este, construida en 1912, fue diseñada por Ogden Codman Jr. [192] [193] [194]
La casa club original mide 142 por 90 pies (43 por 27 m), con la dimensión más larga en la calle 60, [195] [b] y tiene un ala trasera que mide 55 por 40 pies (17 por 12 m). [34] [186] Aunque el edificio original es una estructura de cuatro pisos, [189] se eleva 104 pies (32 m) sobre el nivel de la calle. [34] [48] [186] Esto se debe a que los techos de cada piso tienen aproximadamente 25 pies (7,6 m) de alto, el doble de alto que los edificios normales. [191] La entrada principal se colocó en la calle 60, lo que le permitió al club ubicar sus habitaciones a lo largo de todo el frente de la Quinta Avenida, frente a Central Park. [12] Hay un patio al este del edificio original, [189] que mide 55 por 60 pies (17 por 18 m) de ancho. [34] [186] [197] Detrás del patio se encuentra el ala trasera o anexo de mujeres, que se eleva dos pisos sobre el suelo. [189] [198] Al este del edificio original se encuentra el ala este, que se construyó como un edificio de apartamentos de soltero de cinco pisos antes de que Codman lo rediseñara como un dormitorio de seis pisos. [193] La casa club bordea un callejón de 10 pies de ancho (3,0 m) al norte, [34] [186] que se usa como entrada de servicio. [195] Originalmente había un césped, setos y columnas frente a la fachada de la Quinta Avenida, que fueron demolidos cuando se amplió la Quinta Avenida. [199]
El patio oriental está situado detrás de una columnata de tres tramos de ancho con una calzada central flanqueada por dos entradas peatonales. [186] [200] Esta columnata tiene 34 pies (10 m) de alto [189] y consta de pares de columnas de mármol que sostienen un entablamento . [201] [202] Originalmente había una tercera columna delante de cada par, pero se eliminaron cuando se amplió la calle 60 en 1922. Los extremos occidental y oriental de la columnata están sostenidos por pilares cuadrados. [202] Entre cada conjunto de columnas hay puertas de hierro forjado diseñadas por John Williams, un ex empleado de Tiffany & Co. [191] [201] [203]
El diseño del patio puede haberse inspirado en un patio similar que McKim, Mead & White diseñó para las Casas Villard . [189] La entrada principal de la casa club está en el lado occidental del patio, [197] [204] mientras que la entrada al ala trasera está en el lado oriental. A estas entradas se accede por aceras a ambos lados del patio. [204] Hay un camino de entrada circular en el patio, que originalmente permitía a los vehículos dejar pasajeros en la porte-cochère de la casa club . [205] Tal como se diseñó, la calzada central medía 16 pies (4,9 m) de ancho y 25 pies (7,6 m) de alto, mientras que las entradas peatonales medían 8 pies (2,4 m) de ancho y 20 pies (6,1 m) de alto. [34] [186] [202] La planta baja del ala trasera incluye un nicho, que proporciona espacio para que los carruajes dentro del patio den la vuelta. [201] [204]
Se suponía que el edificio se construiría con ladrillo blanco con molduras de mármol, pero estos planes se cambiaron posteriormente para que la casa club se hiciera completamente de mármol. [201] En ese momento, algunas de las casas privadas en el mismo bloque fueron diseñadas con el mismo estilo y hechas del mismo material. [197] La fachada está hecha principalmente de mármol de Vermont, mientras que la planta baja, las molduras, la cornisa y los balcones están hechos de mármol Tuckahoe . [201] [199] Los dos tipos de mármol se desgastaron a ritmos diferentes, por lo que toda la fachada se repintó con un color uniforme en 1965. [199] La elevación principal de la fachada de la casa club Metropolitan mira al sur hacia la calle 60 y está dividida verticalmente en siete bahías , [189] [206] mientras que la elevación de la Quinta Avenida es más estrecha, con cinco bahías. [206] A diferencia de las casas club contemporáneas, la fachada no utiliza ningún motivo circular o arqueado. [195] En cambio, se utilizan hiladas horizontales y balcones para enfatizar las líneas horizontales de la fachada. [189] [195] Los detalles exteriores son similares a los utilizados en el ahora demolido Marble Row tres cuadras al sur. [207]
La planta baja o primer piso de la fachada está almohadillada . [189] [195] [194] Las ventanas del primer piso son más grandes que las de arriba. [208] Una hilera de cuerdas corre horizontalmente sobre el primer piso, al mismo nivel que la parte superior de la columnata del patio. [195] [201] Los pisos superiores están compuestos de bloques de piedra con juntas ajustadas . [189] En cada esquina de la fachada sobre el primer piso hay bandas verticales de esquinas . [189] [195]
Los pisos segundo y tercero tienen marcos más ornamentados que las ventanas del primer piso [206] [209] y tienen molduras de huevo y dardo . [189] [209] Los marcos de las ventanas del segundo piso tienen medallones con la letra M, [195] y hay un balcón de tres bahías de ancho en el segundo piso tanto en las elevaciones occidental como sur. [209] [206] Sobre la ventana central del segundo piso en la calle 60, los números romanos que deletrean el año 1892 están tallados en el dintel . Las ventanas del tercer piso tienen ventanas similares a las del segundo piso, excepto que los paneles sobre las ventanas son sencillos. [210] El balcón del tercer piso tiene una bahía de ancho tanto en las elevaciones occidental como sur. [206] [210] Las ventanas del tercer piso están adornadas con coronas flanqueadas por hidrias . [210] También hay ventanas más pequeñas para el primer y tercer nivel de entrepiso en la elevación este. [191]
El cuarto piso tiene ventanas cuadradas, lo que le da un efecto de ático. [189] [206] [208] Hay nueve ventanas en la elevación occidental y 13 ventanas en la elevación sur, cada una decorada con festones con motivos frutales. [210] La cornisa en sí tiene 10 pies (3,0 m) de alto [34] y sobresale 6 pies (1,8 m). [34] [194] [210] La cornisa está hecha de mármol y cobre, con modillones , dentículos y molduras de huevo y dardo. [189] [194] [210] Las secciones de cobre de la cornisa fueron diseñadas por Jackson Architectural Iron Works. [189] [191] Hay 70 motivos de cabezas de león en el techo. [210]
Los interiores de la casa club fueron diseñados como espacios ornamentados, en contraste con el exterior relativamente sencillo; [35] [194] [201] las habitaciones están diseñadas en varios estilos arquitectónicos. [211] Se utilizó madera de cerezo, caoba y roble para los interiores, junto con pasamanos de hierro y apliques de iluminación de bronce . [190] Se utilizó mármol númida para los vestíbulos y las salas principales, mientras que los techos se pintaron de varios colores. [190] Varias habitaciones tenían carpintería con paneles en las paredes y vigas de roble inglés en los techos. [34] [186] Inicialmente, la casa club usaba luces de gas y un sistema eléctrico de corriente alterna , que fue reemplazado por un sistema de corriente continua en la década de 1940. Además, el edificio originalmente tenía un ascensor hidráulico , que fue reemplazado por un ascensor accionado por cable. [122]
El decorador francés Gilbert Cuel fue contratado para diseñar las habitaciones principales en un estilo barroco francés , con paneles en relieve y murales en el techo. [194] [201] [212] Edward E. Simmons fue contratado para diseñar el techo de la biblioteca del Metropolitan, y VJ Hedden & Sons diseñó la carpintería interior. Los hermanos Herter , F. Beck and Co. y CR Yandell & Co. también diseñaron partes del interior. [201] [212] Una revista inmobiliaria describió los espacios interiores como "la obra de arte más ruidosa [...] jamás presentada a un público estadounidense asombrado". [35] La historiadora Mosette Broderick describió los interiores de la casa club como teniendo detalles similares a los de las Casas Villard . [213]
Se ingresa al edificio a través de dos vestíbulos [198] con bóvedas de techo de azulejos de Guastavino . [201] [212] El vestíbulo conduce al Gran Salón, [205] que se extiende a través del segundo piso y se cita de diversas formas como de 40 o 45 pies (12 o 14 m) de altura. [214] [203] En el extremo norte del Gran Salón hay una escalera doble al segundo piso, [205] [211] que está hecha de mármol con pasamanos de hierro. [215] [198] El Gran Salón está decorado en estilo renacentista italiano con una paleta de rojo oscuro y dorado. [212] El Gran Salón tiene columnas y paredes de mármol, además de un piso de mármol con un patrón de tablero de ajedrez . [215] [198] El salón tiene pilares de mármol azul con capiteles de bronce dorado , que sostenían un techo artesonado de madera tallada decorado en rojo, oro y azul. [197] [198] [214] El espacio también tiene relieves decorativos ornamentados [212] y puertas y repisas de mármol blanco . [197] [198] El salón está iluminado por cinco vidrieras en su extremo norte. [197] [212]
Había un vestíbulo, una oficina y una sala de espera a la izquierda (sur) del vestíbulo y una sala de sombreros a la derecha (norte) del Gran Salón. [198] [216] También hay dos salones contiguos al salón principal al sur y al oeste. [216] Estos espacios están decorados en los estilos Luis XIV y Luis XV , con pinturas, relieves, tapizados y alfombras rojas. [197] [212] El salón principal mide 40 por 85 pies (12 por 26 m). [198] [190] [214] El techo del salón principal está decorado con tres pinturas diseñadas por Cuel, mientras que las paredes tienen relieves de figuras renacentistas. [198] El salón sur más pequeño mide aproximadamente 30 por 55 pies (9,1 por 16,8 m). [190] [216] Encima de estas habitaciones estaba el Ala de los Extraños, un entrepiso con un comedor y una sala de recepción para los no miembros; Se accedía a este por una entrada independiente junto al vestíbulo de entrada principal. [217] En 1990, se construyó un salón de mujeres junto a la entrada principal. [168] La casa club actual tiene tres espacios principales: el Gran Salón, el Salón Oeste y el Bar Principal en el antiguo salón sur. [218]
Dentro del ala norte, la planta baja tenía un comedor de estilo Luis XV para damas, que tenía una paleta de colores de color amarillo verdoso. [198] El comedor de damas originalmente era inaccesible desde el resto de la casa club, pero se completó un pasaje entre ellos a principios de la década de 1990. [167] Desde 2013, el antiguo comedor de damas ha servido como centro de negocios. [182] Un entrepiso sobre el comedor de damas contenía cuatro comedores más pequeños decorados en diferentes paletas de colores. [198] Una escalera conducía al entrepiso del ala norte, y un conjunto de vestidores conducía a uno de los rellanos de la escalera. [214] En el sótano hay una bolera; habitaciones para los comités, la junta directiva y los mayordomos; espacio de almacenamiento; y salas de máquinas y calderas. [34] [186]
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Las salas del club estaban en los pisos superiores. [34] [186] Tal como se construyó, el segundo piso tenía un salón en la esquina suroeste y una sala de billar en la esquina sureste, ambas de aproximadamente 30 por 60 pies (9,1 por 18,3 m). [205] [219] Estos espacios se conocen como la Sala de los Gobernadores y la Sala LW James, respectivamente. [218] El segundo piso también contenía una sala de escritura, dos salas de cartas más y una segunda sala de billar. [219] Las habitaciones del segundo piso se abren a un balcón que rodea la parte superior del Gran Salón. [211] [219]
En el segundo piso del ala trasera se encuentra la biblioteca, [218] que tiene una pared curva que da al patio. [212] [198] Esta biblioteca tiene estanterías de roble a lo largo de la mitad inferior de las paredes, mientras que la mitad superior está cubierta de cuero marrón y dorado. [212] [214] En el centro del techo hay un tragaluz largo y ovalado con paneles de color amarillo pálido, rosa y blanco. [212] El tragaluz está rodeado por un techo abovedado dorado con escudos , [196] así como paneles de color azul claro de forma irregular con motivos de Cupido, ambos diseñados por Edward Simmons. [198] [212] También hay una chimenea, coronada por un relieve de un libro abierto. [198] La biblioteca tenía varios periódicos locales, nacionales e internacionales cuando se inauguró la casa club. [71]
Las habitaciones del tercer piso estaban destinadas a la "lectura y la correspondencia". [205] El tercer piso tenía un comedor, una sala de desayunos, una sala de fumadores, tres comedores privados, una antesala y habitaciones de servicio. [220] Un pasillo abovedado conducía a los comedores. [197] El comedor principal al oeste estaba decorado al estilo Luis XIV, con paredes pintadas en una paleta de blanco, rosa y amarillo. Los paneles de las paredes del comedor principal contenían relieves con representaciones de Cupido, frutas y otras decoraciones, mientras que la cornisa estaba decorada con ménsulas doradas y motivos de trofeos. [197] [212] También había relieves pintados de blanco y oro en el techo. [214] Los comedores más pequeños estaban decorados al estilo del Primer Imperio y estaban pintados predominantemente de rojo. [197] [212]
Las habitaciones del tercer piso originalmente estaban etiquetadas de la A a la E, pero recibieron el nombre de los líderes del Metropolitan Club en la década de 1950. [124] A partir de 2024 [actualizar], el comedor principal se conoce como el Salón de baile de los presidentes, mientras que los comedores privados al este se han combinado en el Salón JP Morgan. [218] Dos salas adicionales al sur, originalmente las salas de desayuno y de fumadores, [220] se conocen como las salas LP Morton y FK Sturgis. [218] El comedor principal original generalmente está abierto solo para eventos especiales. [178]
En un entrepiso, encima de los comedores privados, había dormitorios para los sirvientes. [34] [186] Los techos del ático eran los más bajos de toda la casa club. [190] Esta planta contenía 22, [214] 26, [196] o 35 suites para los miembros, cada una con baño. [190] [205] En el tejado había espacios para los sirvientes, como la cocina, el lavadero, la despensa y el comedor. También había un jardín en la azotea con un toldo, [197] [212] que estaba abierto durante los meses de verano. [203] Un montaplatos conectaba la cocina con los comedores de abajo. [122] En 1971 se construyeron dormitorios adicionales en el tercer entrepiso. Estos dormitorios originalmente tenían puertas de metal y techos bajos, que se eliminaron en la década de 1990. [135] En el tejado se encuentra un comedor principal, con terrazas que lo rodean. [177] [178]
Cuando se inauguró el club, un escritor de la revista Stone dijo que el edificio del Metropolitan Club "ofrecía un contraste agradable" con la variedad de edificios comerciales y residenciales cercanos. [221] La revista Vogue escribió que "no se puede ver un ejemplo de arquitectura más hermoso en Nueva York". [215] Por el contrario, la revista The Art Amateur desdeñó el club, diciendo que el diseño era soso pero no vulgar y que el vestíbulo de entrada y la escalera no eran acogedores. [197] Un crítico de la revista Architectural Record pensó que las ventanas del ático restaban valor al diseño y que la cornisa era demasiado gruesa. [222] El New York Times escribió que el diseño del interior del club era "simple e inteligible" y comparó el edificio con un gran palacio. [198] Scientific American Building Edition consideró que el interior era exitoso, aunque describió el Gran Salón como frío y severo en comparación con las otras habitaciones. [61]
Cuando Stanford White murió en 1906, The New York Times llamó a la casa club "la casa club más hermosa y completa del mundo". [223] The Times escribió en 1945 que "el diseño exterior e interior son ejemplos sobresalientes del genio de White". [118] Town and Country escribió en 1973 que "otros clubes envidian su patio clásico, su mármol omnipresente y su deslumbrante escalera doble". [224] Dos años después, Brendan Gill escribió que la casa club había sido construida cuando White estaba "en su momento más grandioso y seguro de sí mismo". [225] Un crítico de Newsday escribió en 1990 que la casa club era "un palacio espléndido, adecuado para los reyes de la industria". [226] En un libro de 1994 sobre la arquitectura de la ciudad de Nueva York, el escritor Donald Reynolds afirmó que "las líneas del edificio son limpias y finas y las proporciones monumentales". [194]
Cuando se fundó el Metropolitan Club, estaba controlado por una junta de gobernadores de 25 miembros. [13] [227] Al menos nueve gobernadores tenían que estar presentes en cualquier reunión para aprobar cambios en las reglas. [227] Un comité ejecutivo de cinco miembros controlaba las operaciones diarias y se reunía todas las semanas para discutir temas como el despido y la contratación de personal, los suministros y los precios. [68] La bandera del club originalmente incluía las iniciales MC en rojo y azul, colocadas sobre un fondo blanco. [68]
Todos los miembros tienen que pagar una cuota de iniciación más cuotas anuales; los miembros residentes pagaban cuotas más altas que los miembros no residentes. [13] [15] [16] Los miembros potenciales tenían que tener al menos 21 años de edad, y la junta de gobernadores del Metropolitan Club tenía que votar si aceptaba o no a un miembro potencial. Los miembros eran "vetados", o rechazados, si al menos una novena parte de los gobernadores votaba en contra de ellos. [228] Los estatutos del club también permitían a la junta de gobernadores solicitar que los miembros residentes pagaran cuotas anuales adicionales. [229] El libro de membresía del club incluye la constitución original, y cada miembro debe firmar el libro de membresía cuando se une. [230] Los estatutos originales permitían a los militares pagar la mitad de las cuotas habituales; este privilegio se extendió a los miembros del clero en 1940. [231] Desde 1989, los miembros potenciales solo pueden ser nominados por miembros existentes. Cualquier miembro potencial menor de 35 años se clasifica como miembro junior y no paga cuotas de iniciación. [180] La membresía está restringida a 750 miembros residentes y 750 no residentes. [232]
Inicialmente, solo los hombres podían ser miembros, [23] [233] y tenían que enviar una carta de consulta para ser considerados para la membresía. [234] El club comenzó a permitir que las viudas se convirtieran en miembros en 1935, [233] y también introdujo el Privilegio Anual de Invitadas Femeninas en la década de 1960, que debía ser aprobado nuevamente cada año. [140] Cualquier mujer podía convertirse en miembro a partir de 1974, [140] [233] y los miembros de los clubes afiliados podían recibir membresías de asociado residente y asociado no residente. [132] En sus primeros años, el Metropolitan también ofrecía privilegios de membresía temporal a los miembros de otros clubes y grupos; estos privilegios generalmente no duraban más de tres meses. Por ejemplo, la junta del Metropolitan permitió a los miembros de los clubes Knickerbocker , University y Union usar la casa club mientras estos clubes desarrollaban sus propios edificios. [235] Algunas figuras públicas prominentes también pudieron ser designadas como invitados honorarios vitalicios a partir de 1959. Además, los miembros que habían sido parte del club durante más de 50 años también pudieron calificar para un título especial a partir de 1963. [128]
Muchos miembros también estaban afiliados a otros clubes. Por ejemplo, nueve de los fundadores del Metropolitan Club formaban parte del Coaching Club de Nueva York [ 200] y los desfiles de primavera del Coaching Club comenzaron en la sede del Metropolitan a principios de la década de 1890. [200] [236] Siete miembros del Metropolitan Club fundaron la United Hunts Racing Association en la sede del club en 1905 [237] y 38 invitados fundaron la India House en el Metropolitan en 1914. [238] Además, la sede del club albergó reuniones de otros clubes como la Maplewood Institute Association, [239] el Hobby Club [240] y la Indoor Polo Association. [241] Los miembros del Metropolitan Club también establecieron sus propios miniclubes dentro de la sede del club, incluido un club de cenas y un "club de entrometidos". [242]
El club ofrecía varias comodidades a sus miembros. Por ejemplo, originalmente había carruajes tirados por caballos que viajaban desde la sede del club hasta la intersección de la Sexta Avenida y la Calle 53 , donde los miembros del club podían hacer transbordo a trenes elevados. El comité ejecutivo también hizo arreglos con la New York Cab Company y con un operador de taxis para proporcionar un servicio de taxis hansom a los miembros del club. [243] Por una tarifa, los miembros podían estacionar sus bicicletas en la sede del club. [70]
Hay un gimnasio en el sótano para los miembros masculinos, mientras que las mujeres tienen que utilizar otros clubes de salud cercanos. [169] El comedor del club funciona como un restaurante exclusivo para miembros, y un comité de vinos ha seleccionado licores para el club desde 1995. [244] Además del centro de negocios, hay sistemas telefónicos y máquinas de fax en toda la casa club. [245] Además, el Metropolitan tiene acuerdos recíprocos con otros clubes en todo el mundo, como el Jockey Club y el California Club ; los miembros del Metropolitan reciben beneficios de estos clubes y viceversa. [246] El club también organiza cócteles para nuevos miembros cada año, [247] y da pins conmemorativos a las personas que han sido miembros durante al menos 25 o 50 años. [232]
Cuando el club abrió en 1894, las habitaciones del ático se alquilaban a diferentes tarifas según el tamaño de la habitación. [196] Los estatutos del club dictaban inicialmente que cada apartamento no tuviera más de dos habitaciones y un baño. [248] Dos aparcacoches atendían las habitaciones. [58] Algunas de estas habitaciones se alquilaban por largos períodos de tiempo; por ejemplo, el magnate Henry E. Huntington vivió en un par de habitaciones durante varios años mientras conservaba la colección de la Biblioteca Huntington . [68] Originalmente, a las mujeres se les permitía entrar en las habitaciones solo si estaban casadas con miembros existentes. [142] En el siglo XXI, las habitaciones se reservaban por completo con regularidad y también se renovaban cada pocos años. [249] A los miembros de clubes con acuerdos recíprocos también se les permitía utilizar las habitaciones. [246]
Las reglas originales de la casa del Metropolitan prohibían a las mujeres y a los no miembros la entrada a la casa club principal. [250] [251] En ese momento, muy pocos clubes sociales masculinos en la ciudad de Nueva York permitían la entrada de mujeres a sus casas club, [252] [253] y un comentarista de The New York Sun creía que la mera presencia de mujeres "es probable que produzca cambios" en otros clubes. [254] En un principio, a las visitantes femeninas se les prohibía la entrada a la casa club principal, aunque se les permitía entrar en el ala trasera de dos pisos, [34] [186] [48] a la que los miembros masculinos podían entrar solo si iban acompañados de una mujer. [253] Estos privilegios solo se aplicaban a las mujeres que vivían con los miembros. [253] Los hombres no miembros podían utilizar el ala de desconocidos durante una semana como máximo y podían ser invitados al comedor de desconocidos con una frecuencia de hasta una vez por semana. [217] A los no miembros también se les permitió ingresar al ala norte en 1898, [27] [217] y el club comenzó a permitir a los no miembros ingresar al gran salón y a los comedores en 1944. [253] Incluso en la década de 1970, un miembro alegó que su membresía había sido revocada cuando invitó a una persona negra como invitado. [255]
Fumar estaba prohibido en la mayor parte de la casa club; a medida que fumar se volvió más socialmente aceptable, esta restricción se derogó gradualmente hasta que, en 1925, se permitió fumar en todas partes excepto en el alerón trasero. [217] El Metropolitan Club mantiene un código de vestimenta como parte de sus reglas internas. [184] [256] Los hombres deben usar chaquetas y corbatas, mientras que las mujeres deben usar vestidos, pantalones o faldas. El código de vestimenta también prohíbe la ropa informal, como camisetas, jeans y pantalones cortos. [257] Los teléfonos celulares y las computadoras portátiles también han sido prohibidos en la mayoría de las habitaciones. [245] [256] El centro de negocios del club está exento del código de vestimenta y la prohibición de dispositivos electrónicos. [182] Además, el código de vestimenta se relaja para ciertos eventos en la casa club. [257]
La junta directiva del club ha expulsado o reprendido a miembros que han violado las reglas de la casa. En los primeros años del club, la junta penalizaba con mayor frecuencia a los miembros que no habían pagado sus deudas o que habían sido sorprendidos falsificando cheques. [250]
Al igual que otros clubes sociales de la Edad Dorada, el Metropolitan Club funcionó en gran medida como un lugar de reunión para los ricos. [1] [258] Durante enero y febrero de cada año, los miembros de la alta sociedad tendían a congregarse en la ciudad de Nueva York, y el club organizaba varios eventos de la alta sociedad. [259] Las reuniones, recepciones y almuerzos se llevaban a cabo en el anexo norte y en el comedor de extraños, [27] [26] y también había cenas de negocios. [115] En sus primeros años, la casa club también albergaba "días de mujeres", donde se permitía a las mujeres ingresar a partes exclusivas de la casa club, [260] así como bailes organizados por las esposas de los miembros. [26] [261] Además, el club organizó la cena del sorteo Grand National la noche anterior al Grand National , y presentó conferencias los domingos por la tarde durante la década de 1930. [262] La casa club ha celebrado muchos eventos empresariales; Por ejemplo, varios miembros del club formaron la corporación US Steel en una de esas reuniones en 1901. [71] [263]
A mediados del siglo XX, el club comercializó la casa club como un lugar para eventos como bailes de debutantes . [114] El comité de mujeres comenzó a organizar eventos en el club en 1963, [262] y el comité organizó su primer baile de debutantes en 1965 o 1966. [122] [264] Los bailes de debutantes del Metropolitan están abiertos solo a familiares de los miembros, por lo que cada baile generalmente presenta de cuatro a ocho mujeres, en comparación con los bailes públicos con hasta 75 debutantes. [265] Otros eventos organizados a fines del siglo XX incluyeron el Cotillón de Debutantes Doric [266] y cenas baile mensuales. [224] En el siglo XXI, la realeza, los jefes de estado, los diplomáticos, las celebridades, los empresarios y otras figuras de alto perfil a menudo eran invitados a eventos en el club. [267] La mayoría de los eventos más grandes tuvieron lugar hacia fines de cada año. [259] [268] Los eventos anuales del club incluyen celebraciones navideñas, bailes formales, torneos de golf y cenas de juegos. [247] [259]
No existen imágenes de las primeras reuniones sociales del club, ya que el club prohibió las fotografías de los interiores de la sede. [269] El club continuó prohibiendo la entrada a periodistas y espectadores durante principios del siglo XXI. Por ello, el club no organiza desfiles de moda y rara vez organiza eventos políticos y fiestas de estreno de películas. [270]
Las salas de billar y de cartas eran algunos de los espacios de entretenimiento más populares del club, y el club tenía comités para juegos como billar, bridge, gin rummy y backgammon. Los miembros también participaban con frecuencia en otros pasatiempos, como bolos y ciclismo. [271] El club sigue organizando juegos de billar y bridge en el siglo XXI. [247]
El club tuvo 25 fundadores. [272] Algunos eran miembros de familias que habían dominado durante mucho tiempo la sociedad de la ciudad de Nueva York, mientras que otros eran abogados, mecenas del arte y banqueros. [230] Casi todos los miembros originales del club eran episcopalianos con ascendencia inglesa u holandesa. [269] Entre los fundadores notables se incluyen:
Desde hace mucho tiempo, los miembros del club incluyen a personas que tienen profesiones bien remuneradas, como banqueros, industriales, médicos, abogados y directores ejecutivos. En el siglo XXI, los miembros del club también incluían a personas de la industria tecnológica. [277] Aunque el club no tenía ningún miembro negro hasta finales de los años 1990, [142] su membresía se ha vuelto más diversa étnicamente con el tiempo. [277] Debido a las leyes de conflicto de intereses, los militares y diplomáticos estadounidenses en activo no pueden convertirse en miembros, aunque se ha permitido que se unan a los diplomáticos y militares retirados. [278]
Además, varios no miembros han sido nombrados como invitados honorarios vitalicios, incluyendo personal militar y jefes de estado. Estos han incluido a Harold Alexander , William R. Anderson , Edward L. Beach Jr. , Winston Churchill , Garrison H. Davidson , Frederick H. Ecker , Federico IX , Alfred M. Gruenther , Ingrid de Suecia , Douglas MacArthur , Richard C. Patterson Jr. , Arthur W. Radford y Albert C. Wedemeyer . [128] Los expresidentes estadounidenses Herbert Hoover , Dwight D. Eisenhower , [128] Richard Nixon , Gerald Ford y Ronald Reagan también recibieron membresías vitalicias. [142]
A lo largo de los años, varios miembros potenciales fueron rechazados. Por ejemplo, el senador estadounidense Edward O. Wolcott fue rechazado en 1894 porque a los miembros del club no les gustó que defendiera la acuñación de monedas de plata, [304] y el rector de la iglesia William S. Rainsford también fue rechazado ese año. [21] [305] También se informó que el financiero Charles Yerkes fue rechazado del club. [306]
Erigido: 1893; 1912 (ala este)
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