El Monumento Nacional Masónico George Washington es un edificio y monumento masónico ubicado en Alexandria, Virginia , en las afueras de Washington, DC. Está dedicado a la memoria de George Washington , primer presidente de los Estados Unidos y maestro fundador de la Logia Alexandria No. 22 (ahora Logia Alexandria-Washington, No. 22). La torre está diseñada a imagen del antiguo faro de Ostia en Ostia Antica (o Roma ). [5] [6] [7] El monumento de 333 pies (101 m) [8] [9] de altura se encuentra en la cima de Shooter's Hill [10] [11] [12] (también conocida como Shuter's Hill) [13] en 101 Callahan Drive. La construcción comenzó en 1922, [1] el edificio fue inaugurado en 1932, [2] y el interior finalmente se completó en 1970. [14] En julio de 2015, [4] fue designado Monumento Histórico Nacional [15] por su arquitectura y como uno de los monumentos privados de mayor escala en honor a Washington. [16]
El monumento cuenta con servicio de la estación de metro King Street–Old Town de las líneas Azul y Amarilla del Metro de Washington . [10] La estación está ubicada a unas cuatro cuadras del monumento.
La idea de construir un monumento masónico para George Washington fue propuesta por primera vez en 1852 por la "logia madre" del área de Washington, Fredericksburg Lodge No. 4 (ubicada en Fredericksburg, Virginia). [17] Se buscaron fondos de las Grandes Logias ( organizaciones masónicas a nivel estatal ) en todo Estados Unidos para construir un Templo Masónico conmemorativo con una gran estatua en el vestíbulo . [18] Se recaudaron fondos suficientes para encargar una estatua de bronce de tamaño natural de Washington con toda la indumentaria masónica al famoso escultor Hiram Powers, que vivía en Roma , Italia . [19] La estatua llegó a Alejandría a principios de 1861, justo antes del estallido de la Guerra Civil estadounidense . [19] Permaneció en exhibición en Alejandría hasta el verano de 1863, cuando se trasladó a Richmond, Virginia . [19] La estatua fue destruida en el incendio que ocurrió cuando Richmond se rindió al Ejército del Potomac el 3 de abril de 1865. [19]
Los planes para un monumento masónico volvieron a avanzar en 1909 después de que comenzaran las obras de un monumento rival. El sitio propuesto para el nuevo monumento era Shooter's Hill, que en un momento dado había sido considerado seriamente por James Madison y Thomas Jefferson como el sitio del edificio del Capitolio de los Estados Unidos . [20] [21] El 8 de mayo de 1900, los ciudadanos de Alexandria formaron la "Asociación del Monumento a Washington de Alexandria" (WMAA), una organización sin fines de lucro cuya misión era construir un monumento a George Washington en la ciudad de Alexandria. Poco se logró en los primeros años de vida de la organización, pero en febrero de 1908 la WMAA compró una opción para comprar un terreno de 50 acres (20 ha) en Shooter's Hill y sus alrededores y el cercano campo de golf de Alexandria. [22] La mayor parte del terreno inmediatamente a ambos lados de King Street se subdividió en parcelas de viviendas y se vendió, con 25 acres (10 ha) en la cima de Shooter's Hill reservados para un monumento. [23] La venta de las subdivisiones de vivienda permitió pagar la compra de todo el terreno, quedando un excedente suficiente para construir un monumento conmemorativo. [23]
Un mes después de la compra de Shooter's Hill, la WMAA decidió construir un parque en lugar de un monumento. [24] Se reservaron alrededor de 15 acres (6,1 ha) para el George Washington Memorial Park, mientras que otras 4,5 acres (1,8 ha) se reservaron para un pequeño monumento dentro del parque. [24] La nueva subdivisión, llamada Fort Ellsworth (en honor a un fuerte de la Guerra Civil estadounidense que solía ocupar Shooter's Hill), se trazó en noviembre de 1908 y se trazaron las calles públicas. [25] [26] El parque estuvo listo para su dedicación el 30 de abril de 1909, el 120 aniversario de la toma de posesión de Washington como presidente. Se le pidió a la Logia Alexandria-Washington No. 22 (la logia masónica de George Washington, así como la logia que dirigió como Venerable Maestro ) que presidiera su dedicación. [27] El presidente William Howard Taft , el vicepresidente James S. Sherman , el presidente de la Cámara de Representantes Joseph Gurney Cannon , el gobernador de Virginia Claude A. Swanson , el vicegobernador de Virginia J. Taylor Ellyson, la Junta de Comisionados del Distrito de Columbia, el alcalde de Baltimore J. Barry Mahool y numerosos otros dignatarios asistieron a la ceremonia de dedicación. [28] (Shooter's Hill se incorporó a la ciudad de Alexandria el 1 de abril de 1914). [29]
Hubo varias razones por las que los organismos masónicos finalmente comenzaron a construir un monumento. La construcción del Parque Memorial de George Washington despertó un renovado interés masónico en construir su propio monumento. Pero otra razón fue la seguridad de los objetos que fueron propiedad de George Washington o que él utilizó ("Washingtoniana") y que ahora eran propiedad de la logia Alexandria-Washington. La logia había sufrido varios incendios durante el siglo anterior, y varios de estos objetos históricos fueron destruidos. [14] [30] La construcción de un edificio resistente al fuego que albergara de manera más segura estos importantes objetos fue un factor importante para impulsar el avance del monumento masónico. [14] [30] [31]
A finales de 1907 o principios de 1908, el Comisionado de Hacienda de Alejandría, Charles H. Callahan (el maestro adjunto de la Logia Alejandría-Washington N° 22) propuso a sus compañeros masones que, por fin, se construyera un monumento a George Washington. [2] [32] [33] Callahan propuso la construcción de un templo conmemorativo de 10.000 dólares. [34] A principios de 1908, la Logia Alejandría-Washington formó un "comité local de templo conmemorativo" para investigar los costos y obstáculos involucrados en la construcción de un templo conmemorativo. [2] El comité aprobó una resolución pidiendo a Joseph Eggleston, el Gran Maestro de la Gran Logia de Virginia, que aprobara la creación de un templo conmemorativo y ayudara a crear una asociación conmemorativa nacional en la que todos los masones y organizaciones masónicas pudieran participar. [2]
El 7 de mayo de 1909, la Gran Logia de Virginia convocó a todas las grandes logias de los Estados Unidos a reunirse en Alejandría el 22 de febrero de 1910 para discutir los planes para organizar una Asociación Nacional Conmemorativa Masónica de George Washington cuyo propósito sería construir un templo conmemorativo. [34] [35] El presidente Taft, el representante Champ Clark , el secretario de Guerra Jacob M. Dickinson y el gobernador de Virginia, William Hodges Mann, hablaron en la reunión del 22 de febrero. [36] La Asociación Nacional Conmemorativa Masónica de George Washington (GWMNMA) se formó en esta reunión y se adoptaron planes para recaudar $500,000 para cubrir el costo de la construcción y otros $500,000 para un fondo de dotación y mantenimiento. [37] Thomas J. Shryock, Gran Maestro de Maryland (y ex tesorero de Maryland y general de brigada de la Guardia Nacional de Maryland ), fue elegido presidente de la GWMNMA. [38]
En este punto, la GWMNMA solo planeó construir un templo masónico, no un monumento gigante. [37] Se reservaría un piso para el uso de las logias masónicas, y una o más habitaciones resistentes al fuego y seguras en el templo se utilizarían para la exhibición de Washingtoniana y documentos históricos propiedad de la Logia Alexandria-Washington. [37] Para febrero de 1911, la GWMNMA había descartado todas las ubicaciones excepto Alexandria como el sitio para su templo conmemorativo, y se estaban planeando actividades de recaudación de fondos. [39] También se adoptó una estructura de asociación más formal en este momento. [40] Pero, a excepción de las actividades de recaudación de fondos, se hizo poco en los primeros cinco años de actividad de la asociación.
Casi todos los involucrados en el proyecto en sus primeros años estuvieron de acuerdo en que el templo conmemorativo tenía que construirse en Alexandria debido a los amplios vínculos de Washington con esa ciudad. [2] George Washington Memorial Park parecía una buena ubicación, pero este parque todavía era propiedad privada de la WMAA. [41] En septiembre de 1915, la Alexandria-Washington Lodge ofreció comprar varios lotes en la cima de Shooter's Hill por $ 1,000. [41] Casi al mismo tiempo, la ciudad de Alexandria discutió si debía pedirle a la WMAA que cediera el resto del George Washington Memorial Park a la ciudad. [41] La logia sugirió que 28 acres (11 ha) de la ladera este del George Washington Memorial Park se mantuvieran como parque público, mientras que el resto del terreno podría usarse para cualquier propósito que la ciudad quisiera. [41] Este plan no se llevó a cabo. En diciembre de 1915, la ciudad había comprado todo Shooter's Hill y George Washington Memorial Park a la WMAA, excepto un área de 2 acres (0,81 ha) (lotes 29 a 38, inclusive, del bloque 5) [42] en la ladera norte de la colina. [29] En octubre o diciembre de 1915 (las fuentes no están de acuerdo con la fecha), la Logia Alexandria-Washington compró la ladera norte de Shooter's Hill (un área de aproximadamente 400 por 200 pies (122 por 61 m)) por $1,000. [43] [44] [45] Según los términos de la transferencia de la escritura, los masones debían construir un templo conmemorativo (con un costo no menor a $100,000) a George Washington en la cima de la colina dentro de 10 años o se verían obligados a entregar el terreno a la ciudad de Alexandria. [29]
Una vez conseguido el terreno, los masones comenzaron a hacer planes para construir un monumento. En 1917, la Logia Alexandria-Washington informó que la intención seguía siendo construir un edificio de 500.000 dólares para albergar la Washingtoniana (valorada en 2 millones de dólares) que poseía la logia. [44] La GWMNMA había recaudado 5.000 dólares y se preveían otros 20.000 dólares en donaciones. [43] [44] El presidente de la GWMNMA, Thomas J. Shryock, murió el 3 de febrero de 1918, y Louis Arthur Watres (ex vicegobernador de Pensilvania y ex gran maestro de la Gran Logia de Pensilvania) fue elegido presidente como su sucesor. [2] En su reunión anual, apenas dos semanas después, la asociación aprobó la contratación de un arquitecto para comenzar a desarrollar los planes para el monumento. Watres partió hacia la ciudad de Nueva York para entrevistar a los arquitectos. En el tren, conoció a Harvey Wiley Corbett, de la firma neoyorquina Helmle & Corbett (y casualmente masón). [46] La GWMNMA seleccionó a Corbett como arquitecto jefe. [47] [48] [49] [9]
En febrero de 1922, la GWMNMA había revisado radicalmente sus planes para el monumento. Ahora la asociación planeaba un edificio que costaría 1,5 millones de dólares, con otros 400.000 dólares reservados para el paisajismo de los terrenos y 500.000 dólares como donación para el mantenimiento perpetuo del monumento. [50] [51] Los directores de la GWMNMA también aprobaron un nuevo estatuto para la organización, inspeccionaron el sitio de construcción y aprobaron los planos del edificio. [51] El estado de Virginia aprobó el estatuto revisado de la GWMNMA el 16 de marzo de 1922. [52]
Corbett planeó un templo conmemorativo de tres pisos coronado por una torre de tres pisos. Los primeros tres pisos (que constituían el templo y la base de la torre) se construirían en estilo neoclásico , mientras que la torre sería una variación de los retranqueos populares en la arquitectura moderna . [48] La estructura se construiría completamente de mampostería , sin casi ningún metal utilizado en su construcción (a excepción de las varillas de refuerzo en el hormigón). [32] [53] La razón de esta decisión fue que un edificio construido puramente de piedra sería la estructura más permanente posible. [32] [53] La firma de Osgood & Osgood de Grand Rapids, Michigan , fue el ingeniero consultor. [49] [54] [55] Daniel E. Moran (de la firma Moran, Maurice & Proctor de Nueva York) diseñó la base del edificio; Gunvald Aus fue el ingeniero estructural; la firma de Clarke, McMullen & Riley (de Nueva York) fue el ingeniero mecánico; y Carl Rust Parker de Olmsted Brothers fue el arquitecto paisajista . [56] El contratista general fue Percy Cranford Co., pero el trabajo de albañilería real fue realizado por Samuel Miller Co. (ambas empresas estaban ubicadas en Washington, DC). [56]
El diseño inicial de Corbett era un monumento de unos 200 pies (61 m) de altura. [57] Corbett se inspiró en la restauración del faro del puerto de Ostia Antica , cerca de Roma. [8] [58] El primer piso estaba ocupado por un salón principal con una columnata a cada lado y ventanas del triforio , en cuya parte posterior se ubicaría una gran estatua de Washington. [57] Se pintarían murales históricos en las paredes. [57] A la derecha e izquierda del salón principal habría grandes salas de reuniones (una para uso de la Logia Alexandria-Washington y otra para uso de otros cuerpos masónicos). [57] A la izquierda del salón principal también habría una pequeña habitación que contendría una réplica de la sala original de la logia masónica en la que el propio Washington había presidido. [59]
En julio de 1922 se revelaron detalles adicionales y aparentes cambios de diseño. Aunque el edificio todavía tenía sólo 200 pies (61 m) de altura, la prensa informó que el edificio se construiría específicamente en los estilos de Renacimiento griego y románico y se construiría de mármol blanco y hormigón blanco. [60] [61] El atrio del edificio (como se llamaba ahora el salón principal del primer piso) estaba ahora previsto para contener espacio a lo largo de las paredes que podría ser utilizado por las Grandes Logias para conmemorar a sus miembros prominentes, mientras que las habitaciones alrededor del atrio estarían dedicadas a los diversos " cuerpos anexos " masónicos (cuerpos jurisdiccionales, grupos sociales, organizaciones de jóvenes y mujeres, etc.). [60] El plan exigía que el segundo piso se utilizara como galería de arte y como museo, y que el museo no sólo honrara a Washington, sino también a otros masones famosos de Virginia. [60] El monumento todavía estaba destinado a albergar a Washingtoniana y contener una réplica de la sala de reuniones original de la Logia Alexandria-Washington. [60]
En febrero de 1923 se realizó una importante revisión de los planos del monumento. La GWMNMA aprobó construir el edificio enteramente de granito (en lugar de mármol y hormigón), un cambio que aumentó el coste de la estructura a 3 millones de dólares. [62] Incluyendo el paisajismo y la dotación, el coste total de la estructura había aumentado a 4 millones de dólares. [63]
Estos planes fueron revisados y elaborados nuevamente en abril de 1923. Ahora el monumento iba a tener 330 pies (100 m) de alto. [54] Se especificó que el atrio en el primer piso tendría 45 pies (14 m) de ancho por 80 pies (24 m) de profundidad. [54] Con las ventanas del triforio, esta sala tendría 60 pies (18 m) de altura. [54] Las salas de reuniones todavía rodearían el atrio. [54] El segundo piso, ahora de 45 por 60 pies (14 por 18 m) de tamaño con un techo alto y amplias ventanas (para dejar entrar grandes cantidades de luz natural), todavía estaba programado para albergar el museo de Washington. [54] El propósito del tercer piso aún no estaba acordado. [54] La torre sobre el tercer piso ahora contenía una plataforma de observación que formaba un séptimo y último piso en la parte superior de la torre. [54] Los nuevos planes especificaban que las terrazas conducirían desde los escalones delanteros del monumento hasta la calle de abajo. [54] Sin embargo, el costo todavía estaba presupuestado en 4 millones de dólares. [49]
El último gran cambio en el monumento se produjo a principios de 1924. La altura de la torre se había reducido en algún momento a 280 pies (85 m). [61] Pero en febrero de 1924, el arquitecto Corbett aumentó la altura de la torre a 330 pies (100 m). [61]
Dado el tamaño y el peso del monumento, incluso en sus primeras etapas de diseño, era fundamental contar con una base sólida para la estructura. Un pozo de prueba inicial en Shooter's Hill (que alcanzó una profundidad de 200 pies (61 m)) no encontró lecho de roca, lo que generó preocupaciones de que el sitio podría no ser una ubicación adecuada para el edificio. [30] Daniel E. Moran, el ingeniero de cimientos, investigó más a fondo la tierra debajo del edificio. [64] Moran perforó 125 pies (38 m) por debajo del punto más bajo de los cimientos y encontró grava , arcilla dura y arena . [30] [64] Los expertos en suelos de la ciudad de Nueva York y del Servicio Geológico de los Estados Unidos analizaron el suelo y brindaron una garantía (respaldada por una fianza ) de que no se produciría ningún asentamiento del edificio debido a las condiciones del suelo. [30] [64]
El 5 de junio de 1922, al mediodía, se inició la construcción del monumento. [1] Louis Watres, presidente de la asociación, y Charles H. Callahan, vicepresidente, iniciaron la construcción bajo una lluvia torrencial. [1] La pala y el pico utilizados para iniciar la construcción, así como cuatro piedras pequeñas de las dos primeras paladas de tierra removidas, fueron preservados por la Logia Alexandria-Washington. [1] La excavación de los cimientos del monumento comenzó unos días después, con la Cranford Paving Co. de Washington, DC, realizando el trabajo. [1] [56] Los cimientos eran aproximadamente hemisféricos para proporcionar la mayor estabilidad, [30] y se eliminaron 25 pies (7,6 m) de la cima de la colina (reduciendo la elevación a solo 108 pies (33 m)) para acomodar los cimientos de 177 pies (54 m) de ancho por 195 pies (59 m) de largo. [65] Para asegurar que la arcilla permaneciera húmeda y no se secara, lo que haría que el edificio se asentara, se colocó una losa de hormigón de 168 por 248 pies (51 por 76 m) sobre la arcilla. Esta losa tenía 9 pies (2,7 m) de profundidad en el centro pero solo 6,5 pies (2,0 m) de profundidad en los bordes, y consistía en 9000 yardas cúbicas (6900 m 3 ) de hormigón y 720 toneladas cortas (650 t) de varillas de acero de refuerzo. La losa se dejó fraguar durante varios meses antes de comenzar el trabajo en la base misma. [66] El sótano del edificio era tan grande como los dos primeros pisos juntos y estaba destinado a albergar la planta mecánica de la estructura. [67] Aunque se utilizaron palas de vapor para excavar la base, la tierra fue transportada por carros tirados por mulas . [30] [68] Se construyó un camino ancho hasta la cima de Shooter's Hill para permitir el transporte de tierra desde el sitio y materiales de construcción hasta la cima de la colina. [68]
En julio de 1922, la GWMNMA había recibido $700,000 en donaciones y otros $900,000 en promesas. [60] En algún momento de la primavera de 1922, la GWMNMA también obtuvo el título de propiedad del terreno de 32 acres (13 ha) que abarcaba el resto de Shooter's Hill. [60] Aproximadamente 22 acres (8,9 ha) del terreno, valorado en $1 millón, se compró a la ciudad de Alexandria casi sin costo (lo que lo convirtió en un regalo de la ciudad). [2] [60] El tamaño total del terreno propiedad de los Masons era ahora de 36 acres (15 ha). [2]
En enero de 1923, los cimientos estaban casi terminados y se estaban levantando las paredes de granito del primer piso. El trabajo avanzó muy rápidamente hasta junio. [69] En febrero de 1923, se había gastado un millón de dólares en la construcción de los cimientos y las paredes y en el paisajismo. [62] La tierra vegetal para el paisajismo provino de Earl Strong Co. de Alexandria, las semillas de césped de OM Scotts and Sons de Ohio y otros árboles, arbustos y productos de jardinería de CF Armiger de Washington, DC. [56] Los ingresos superaron fácilmente estos gastos, ya que se habían recibido 1,8 millones de dólares en donaciones y promesas. [63] El mismo mes, la GWMNMA amplió su junta directiva de nueve a 12. [63] En abril de 1923, los cimientos habían sido completamente excavados y los muros de los cimientos construidos. [70] El Washington Post informó que los cimientos de hormigón eran los más grandes jamás hechos en una sola pieza. [56] [71] La base (de diseño de vigas articuladas) tenía un tamaño de 39 000 pies cuadrados (3600 m2), un espesor de 4,5 a 9 pies (1,4 a 2,7 m) y contenía 9000 yardas cúbicas (6900 m3 ) de hormigón. [56] [67] Los arados tirados por mulas habían remodelado la ladera de la colina en su forma de terrazas, [68] y la mayor parte del paisajismo ya estaba hecho. [70] Las donaciones totales en efectivo recibidas en abril de 1923 ascendieron a más de $1 millón. [70] El hormigón para el primer piso se vertió en junio de 1923 y una vez que se hubo asentado, se colocaron las ocho columnas de mármol de granito verde de 20 toneladas cortas (18 t) en el atrio. Cada columna de mármol verde tenía 40,5 pies (12,3 m) de alto y 2,5 pies (0,76 m) de diámetro cuando se terminó. [72] Para evitar que las columnas se torcieran o se deslizaran, se utilizó una mortaja y espiga . Se creó una mortaja de aproximadamente 3 pies (0,91 m) de profundidad en el piso y se talló una espiga en la parte inferior de la base de la columna. Se utilizó una pequeña cantidad de mortero mezclado con pequeños discos planos de metal para ayudar a fijar la espiga en la mortaja. Entre la base y el primer tambor (o sección de la columna), entre los tambores y entre el tambor superior y el capitel se colocaron láminas delgadas de plomo en forma de cuña para inhibir el deslizamiento. [73] Para el 15 de octubre, el primer piso y las paredes exteriores de granito estaban completos. [69]
La colocación de la piedra angular del monumento se produjo el 1 de noviembre de 1923. Los planificadores habían propuesto inicialmente que la piedra angular se colocara el 4 de noviembre de 1923, el 170 aniversario de la iniciación de George Washington en la masonería. [30] Pero como el 4 de noviembre cayó en domingo en 1923, la ceremonia se programó para el 1 de noviembre. [30] La ceremonia casi no se llevó a cabo. Poco tiempo antes del evento, los contratistas descubrieron que la piedra angular del monumento había sido cortada demasiado pequeña. [30] Se elaboró rápidamente una nueva piedra angular y se completó justo a tiempo. [30] El alcalde de Alejandría, William Allen Smoot, declaró un día festivo y todos los negocios cerraron excepto los bancos y la oficina de correos de EE. UU. [74] El crucero ligero de la Armada de los Estados Unidos USS Richmond y un destructor de la Armada de los Estados Unidos anclaron en la fábrica de torpedos de Alejandría como parte de las festividades. [75] Los trenes circulaban cada tres minutos hacia la ciudad de Alejandría para acomodar a las multitudes. [74]
Se estima que 14.000 masones, dignatarios, personal de las fuerzas armadas de los Estados Unidos, policías y otros marcharon en un desfile desde la costa de Alexandria hasta Shooter's Hill para dar inicio al evento. [74] Durante el desfile, cuatro aviones del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos sobrevolaron el lugar. [75] Entre los dignatarios presentes en el evento de colocación de la piedra angular a la 1:00 p. m. se encontraban el presidente Calvin Coolidge , el actual presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos William Howard Taft, el gobernador de Virginia Elbert Lee Trinkle y el alcalde de Alexandria Smoot. [74] [76] [77] Charles H. Callahan fue el maestro de ceremonias, [77] y el reverendo James Edward Freeman, obispo de la diócesis episcopal de Washington , proporcionó la invocación y la bendición . [74] [77] El presidente Coolidge colocó la piedra angular utilizando la misma paleta que Washington utilizó el 18 de septiembre de 1793 para colocar la piedra angular del edificio del Capitolio de los EE. UU. (la paleta era propiedad de la Logia Alexandria-Washington). [76] Se utilizaron altavoces para transmitir los discursos del presidente Coolidge y los otros oradores a la multitud, y se instaló una estación de radio temporal (operada por la estación de radio WCAP ) en Shooter's Hill para transmitir los procedimientos a nivel nacional. [74] [75] (Tanto los altavoces como la estación de radio temporal eran los mismos que el presidente Warren G. Harding había utilizado durante la colocación de la piedra angular del Monumento a Lincoln ). [75]
Cada estado de los EE. UU. depositó un artículo en la piedra angular. [74] Otros artículos depositados en la piedra angular fueron una bandera estadounidense; una medalla de bronce que celebraba la inauguración de Warren G. Harding; una placa de bronce que contenía los nombres de los arquitectos, arquitectos consultores, arquitectos paisajistas, ingenieros y contratistas que trabajaban en el monumento; una Biblia cristiana ; un delantal de piel de cordero ; una copia del retrato de George Washington de William Joseph Williams de 1794 con atuendos masónicos; varios libros y folletos sobre la vida de Washington y la historia de la masonería en Estados Unidos; y los nombres de la junta directiva y los funcionarios de la GWMNMA. [74] Debajo de la piedra angular había otro contenedor, que contenía varias monedas de diez centavos , copias de la Constitución , copias de la Declaración de Independencia , libros y otros artículos. [68]
La construcción avanzó lentamente después de que se colocó la piedra angular. Esto se debió a que la construcción se detenía cada invierno para garantizar que el monumento permaneciera libre de humedad, daños por heladas y los efectos del enfriamiento (para mejorar el ajuste entre las piedras). [61] [72] [78] [79] La firma de arquitectura Helmle & Corbett realizó un estudio exhaustivo de los edificios de piedra en Europa y determinó que trabajar durante el buen tiempo era la mejor manera de construir un edificio duradero. [79] Durante 1923, la GWMNMA recaudó otros $ 500,000 en donaciones en efectivo, lo que elevó el total recibido a $ 2 millones. [61] El granito para el monumento provino de canteras en New Hampshire , [78] y fue proporcionado por Maine & New Hampshire Granite Corp. [56] Algunos de estos bloques tenían hasta 20 pies (6,1 m) de largo. [80]
En el momento de la reunión anual de la GWMNMA en febrero de 1924, la construcción del primer piso estaba casi terminada. [61] Las primeras cinco terrazas sobre la calle (la "terraza inferior") se construyeron utilizando piedra azul de Potomac para las paredes, mientras que las aceras estaban cubiertas de grava. La sexta terraza superior (la "terraza superior", que rodeaba el edificio y su entrada principal) se construyó con granito rosa Conway como base. La base tenía 13,875 pies (4,229 m) de alto y 3,33 pies (1,01 m) de espesor. La parte superior de este muro era de hormigón. Más de 2200 yardas cúbicas (1700 m 3 ) de hormigón y 60 toneladas cortas (54 t) de barras de refuerzo de acero se utilizaron en esta parte del muro. [81] [82] La GWMNMA creía que el segundo piso estaría terminado para el final de la temporada de construcción en el otoño de 1924, [61] y que toda la estructura estaría lista para fines de 1927 o principios de 1928. [78] La asociación también decidió que se debía colocar una estatua de Washington en el atrio conmemorativo, y que esta estatua debía ser una copia de mármol de la estatua de George Washington de 1788 de Jean -Antoine Houdon (que se encontraba en la rotonda del Capitolio del Estado de Virginia en Richmond). [61] En mayo de 1924, la GWMNMA volvió a cubrir la terraza y gastó $6000 en una nueva puerta y entrada al monumento al pie de Shooter's Hill. [78]
El año de construcción de 1924 terminó en diciembre con la instalación de ocho columnas de mármol verde (cada una con un peso de 11 a 18 toneladas cortas (10,0 a 16,3 t)) en el atrio del primer piso. [32] Cada columna tenía 18 pies (5,5 m) de alto y 4,5 pies (1,4 m) de diámetro, [83] y llegó a la Union Station de Alexandria en tren desde Redstone, New Hampshire . [68] Una sección de la columna estaba dañada y se entregó a la Auxiliar de Damas de los Veteranos de Guerras Extranjeras (VFW). La VFW lo convirtió en un monumento a los muertos de guerra estadounidenses y lo erigió frente a la Union Station de Alexandria. [83] En diciembre de 1924, se estimó que el edificio estaría completo en tres a seis años. [32]
Las obras del edificio se ralentizaron en 1925 debido a la dificultad de completar el tejado y levantar la torre. [72] En mayo de 1925 se recibieron unos 160 m3 de granito rosa de Conway (también extraído cerca de Redstone) y se utilizaron para construir el salón conmemorativo del segundo piso. [72] Las paredes del salón ya tenían 9,8 m de altura, y era necesario levantar unos 4,3 m de granito en los lados noreste y sur del salón para completarlas. [72] (Tenían 15 m cuando se terminaron en diciembre de 1925). [72] Se consiguieron dieciséis columnas de mármol de Santa Genoveva , extraído en Misuri , y se colocaron alrededor del perímetro del auditorio del segundo piso para ayudar a sostener el techo del auditorio. [72] Cada columna tenía 5,6 m de alto y 0,70 m de diámetro, [72] y pesaba 51 t. [84] Una vez que las columnas estaban en su lugar, se construyó un arco de apoyo sobre ellas. El arco tenía dos travesaños (cada uno de ellos compuesto por cinco piedras que pesaban un total de 64 t) sostenidas por cuatro varillas de acero de 7,6 cm de ancho y 15 m de largo colocadas en ranuras poco profundas en la parte inferior. [85] La GWMNMA previó gastar 595 000 dólares en fondos de construcción en 1925, [72] y recaudó otros 500 000 dólares en donaciones en efectivo. [53]
En 1926, la GWMNMA asignó otros $500,000 para continuar la construcción del monumento. [86] El primer evento celebrado en el monumento fue la reunión anual de la GWMNMA del 22 de febrero de 1926. [53] El grupo informó que hasta el momento se habían recibido $2 millones en donaciones en efectivo y se habían gastado $1.8 millones. [53] Ocho columnas de granito rosa Conway, cada una de 40 pies (12 m) de alto y con un peso de 68 toneladas cortas (62 t) [64] [79] , para el pórtico se colocaron en su posición en octubre de 1926, completando casi esta parte de la estructura. [87] También estaba a punto de completarse una enorme escultura en bajorrelieve de la cabeza de Washington de perfil, diseñada por la escultora Gail Sherman Corbett (esposa del arquitecto Harvey W. Corbett). [56] [88] [89] G. Fred Coles, quien ayudó a ejecutar la estatua de Abraham Lincoln en el Monumento a Lincoln, hizo el tallado de la escultura en el lugar en el verano de 1927 a partir de la maqueta de Corbett . [89]
En la reunión del grupo de febrero de 1927, los funcionarios de la GWMNMA informaron haber recaudado otros 125 000 dólares en donaciones en efectivo. [90] Seis meses después, se colocó el techo de los tres primeros pisos. El techo de hormigón fue diseñado por Gunvald Aus , que también diseñó el edificio Woolworth en la ciudad de Nueva York. [64] El vertido del techo de hormigón comenzó el 22 de agosto de 1927, [64] y se completó el 30 de agosto. [79] El acero para el techo fue proporcionado por Concrete Steel Co. de Washington, DC. [56] La Vulcanite Portland Cement Co. de Filadelfia proporcionó el cemento, [56] y Cranford Construction Co. vertió el techo. [79] Se utilizaron un total de 71 toneladas cortas (64 t) de varillas de acero de refuerzo en el techo, que contenía 953 yardas cúbicas (729 m 3 ) de hormigón. [79] El techo tenía 74,75 pies (22,78 m) de ancho y 110 pies (34 m) de largo, supuestamente el techo de hormigón más grande del mundo en ese momento. [64] [71] [79] El techo estaba sostenido por cuatro vigas de hormigón reforzado con acero, cada viga de 72 pies (22 m) de largo y 14,5 pies (4,4 m) de profundidad. [64] [79] Cada viga variaba de 1 a 5 pies (0,30 a 1,52 m) de espesor, contenía 7,5 toneladas cortas (6,8 t) de varillas de refuerzo de acero y pesaba 98 toneladas cortas (89 t)). [64] [79] Las vigas estaban sostenidas en la parte delantera del edificio por cuatro de las columnas de granito rosa de Conway. [64] [79] En las cuatro esquinas del techo había pilares de hormigón , cada uno de 9 pies cuadrados (0,84 m 2 ) de tamaño. [64] [79] Las vigas de enjuta entre las columnas, de 6,3 pies (1,9 m) de ancho en la parte inferior, 9 pies (2,7 m) de ancho en la parte superior y 24 pies (7,3 m) de profundidad, también sostenían el techo. [64] El techo fue impermeabilizado, sellado y cubierto con láminas de cobre por la New York Roofing Co. y la Ehret-Warren Co. [56] [91] En agosto de 1927, se creía que el edificio estaría terminado en otros tres a cinco años. [79]
En su reunión anual de febrero de 1928, la GWMNMA acordó gastar otros $500,000 en el año siguiente en costos de construcción. [92] [93] La asociación también acordó aumentar el fondo de dotación a $1.5 millones, por un costo total de construcción, terrenos y dotación de $5 millones. [92] [93] En este momento, se estimó que el edificio podría completarse si se recaudaban otros $500,000 en 1929. [92] [93] La Gran Logia del estado de Virginia anunció en la reunión que había acordado financiar la construcción de puertas de bronce para el monumento con un costo de $10,000. [67] [93] Al cierre de la reunión, la GWMNMA estableció una fecha de dedicación formal de 1932 para el monumento. [94]
En febrero de 1929, la GWMNMA se enteró de que se habían recibido 400.000 dólares en donaciones en efectivo en 1928. [95] Cuando se reanudó el trabajo en la estructura en marzo de 1929, se volvió a sembrar césped en la terraza y el césped. [71] Los primeros grados masónicos se otorgaron en el monumento inacabado a mediados de octubre de 1929. [96] La primera reunión de la Logia Azul que se celebró en el monumento se produjo el 14 de noviembre de 1929. [97] Con tantos trabajadores cualificados desempleados debido a la Gran Depresión, la asociación pudo contratar a más hombres con salarios más bajos que antes. En febrero de 1930, la sección de la torre se había elevado a 190 pies (58 m) sobre la elevación, 50 pies (15 m) más de lo previsto en el programa de construcción. [98] En la reunión anual de la GWMNMA, la asociación votó a favor de establecer un fondo de dotación de 1 millón de dólares para mantener el monumento una vez que se completara. [99] En 1930, la asociación gastó $225,000 en el monumento. [100] Ese mismo año, el presidente de GWMNMA, Watres, donó un gran juego de campanas tipo Celesta para la torre del monumento. [67] [101] Se completó la torre y se instalaron los pisos para los niveles octavo, noveno y décimo. [102]
Las obras en el exterior del monumento finalizaron el 8 de febrero de 1931. [103] El Gran Capítulo de Virginia de la Masonería del Real Arco donó el símbolo de doble piedra angular de aluminio y la luz en la parte superior del edificio. [67] [100] La luminaria, la más grande de su tipo en el mundo en ese momento, estaba en su lugar en febrero de 1929, pero aún no estaba iluminada (ya que todavía se estaban instalando los sistemas de iluminación exterior). [100] La luminaria de $17,000 tiene 19 pies (5,8 m) de alto, está hecha de aluminio y tiene su propia fuente de alimentación independiente. Claude Haynes, un trabajador del acero empleado en el monumento desde 1923 y miembro de la Logia Alexandria-Washington No. 22, completó la luz instalando las láminas de aluminio el 8 de febrero. [103] La construcción de elementos decorativos, pisos, drenaje del paisaje, paredes de mármol y plomería continuó durante 1931 y se esperaba que estuviera terminada para febrero de 1932. [100] El trabajo en el edificio anexo que alberga la sala de calderas del monumento comenzó a fines de marzo de 1931. [104] El edificio de ladrillo fue construido por Temple B. Greenstreet Co. de Washington, DC, y las chimeneas de ladrillo construidas por Alphonse Custodis Co. de Nueva York. [56] Un túnel de vapor de 8 por 8 pies (2,4 por 2,4 m) cuadrados y 600 pies (180 m) de largo transportaba calor al edificio. [105] Las dos calderas de baja presión del edificio anexo y los radiadores interiores del monumento fueron suministrados e instalados por la American Radiator Co. [56] Las unidades de calefacción y ventilación interiores y los conductos fueron proporcionados por BF Sturtevant Co., Benjamin F. Shore Co. y Buffalo Forge Co. [ 56] Se utilizaron termostatos modernos proporcionados por Johnson Service Co. para controlar la calefacción y la refrigeración. [56] Los hornos utilizaban combustible para calefacción y fueron instalados por la Automatic Heating Corporation de Washington, DC [56] [106]
El Memorial Nacional Masónico de George Washington fue inaugurado el 12 de mayo de 1932. Los planificadores esperaban que la fecha de inauguración fuera el 22 de febrero de 1932, el bicentenario del nacimiento de Washington. [100] Pero la estructura no estuvo lista a tiempo, ya que muchos de los detalles interiores aún no se habían acordado o instalado, [56] el trabajo eléctrico y de plomería aún no había llegado al tercer piso y la Comisión Nacional del Bicentenario de George Washington ya había programado numerosos programas para febrero. [105] Inicialmente, se eligió el 13 de mayo, el 325 aniversario de la fundación del asentamiento inglés en Jamestown, Virginia , como la fecha para la inauguración. Pero como el número 13 se consideraba de mala suerte , se eligió el 12 de mayo en su lugar. [107]
Incluso con dos meses adicionales, los contratistas todavía se apresuraron para terminar el edificio. [108] Los enormes escalones de granito que conducen a la entrada principal no estaban en su lugar (y no lo estarían hasta 1940). [109] Entre las salas que se prepararon en el último minuto estaba el auditorio circular de 1000 asientos en la parte trasera del segundo piso. [108] Los trabajadores colocaron un piso de cemento para el auditorio (aunque luego se reemplazaría con mármol). [108] El material de mármol de la pared del auditorio provino de Hilgartner Marble Co. de Baltimore , mientras que los asientos y la carpintería vinieron de American Seating Co. de Grand Rapids. [56] [108] El techo en forma de abanico y el friso del auditorio fueron diseñados por Louis Ludwig de Washington, DC, mientras que la instalación del techo y el friso estuvo a cargo de AW Lee Co. de Washington. [56] Los contratistas también estuvieron ocupados instalando marcos, ventanas y rejillas de ventilación en todo el edificio, y colocando un piso de cemento en el salón conmemorativo en el segundo piso. [108] Se utilizó bronce para los marcos, puertas, jambas de las puertas y otros trabajos exteriores donde se requirió conexión con el granito, y estos elementos fueron instalados por William H. Jackson Co. de Nueva York. [56] La herrería interior y exterior fue suministrada por Alexandria Iron Works y Washington Stair and Ornamental Iron Co. [56] Aparte del auditorio, no se hizo ningún intento de completar el primer piso, las habitaciones de la logia en el segundo piso o ninguna de las habitaciones de la torre a tiempo para la dedicación. [108]
El monumento se había construido sin incurrir en deuda alguna. Desde el comienzo del proyecto, los organismos masónicos implicados en la construcción del monumento resolvieron no firmar ningún contrato ni iniciar ningún trabajo hasta que el dinero para tales esfuerzos estuviera en la mano. [110] En el momento de la dedicación, no se había vendido ni un solo bono ni se había solicitado ningún préstamo para financiar la construcción del edificio. [110]
Una serie de eventos especiales marcaron la ceremonia de dedicación. Más de 100 trenes especiales transportaron aproximadamente 150.000 espectadores a Alejandría. [2] Muchos asistentes durmieron en vagones cama de ferrocarril (que permanecieron estacionados en los patios ferroviarios de la ciudad) porque faltaban alojamientos en hoteles. [2] La Marina de los EE. UU. navegó la histórica fragata pesada de tres mástiles y casco de madera USS Constitution a Alejandría para la dedicación. [111] Tres guardacostas de los Estados Unidos y un submarino de la Marina de los EE. UU. también anclaron en el río Potomac para la ceremonia. [112] El Departamento de Correos de los Estados Unidos estableció una oficina de correos ceremonial temporal especial en el sitio del monumento para sellar cartas y postales con el nombre y la ubicación del monumento y la fecha de la ceremonia de dedicación. [113] (Más de 200.000 cartas fueron mataselladas en la estación ceremonial ese día). [114] La Cámara de Representantes de los Estados Unidos suspendió sus sesiones porque la mayoría de los miembros de la Cámara asistían al evento de dedicación. [115] La mayoría de los miembros del Senado de los Estados Unidos también asistieron a la inauguración, al igual que varios embajadores extranjeros. [2]
Una fuerte lluvia continua empañó las festividades del 12 de mayo. [116] Solo unas 20.000 personas (en lugar de las 150.000 previstas) se alinearon en las calles de Alejandría para ver el desfile. [116] Originalmente se estimó que incorporarían 20.000 participantes, solo 15.000 marcharon en el desfile a través de Alejandría hasta el monumento antes de la ceremonia de dedicación. [2] [112] [116] Más de 5.000 militares estadounidenses y 3.000 Caballeros Templarios (la tercera parte del sistema de grados masónicos del Rito de York ) marcharon en la procesión. [2] [112] Los contingentes tardaron más de dos horas en pasar por el estrado de revisión. [116] Asistieron representantes de todas las ramas de la masonería en los EE. UU. y también estuvieron presentes muchos representantes de logias masónicas en el extranjero. [2] El presidente Hoover y casi todo su gabinete asistieron a la dedicación. [2] [34] Cuando el Presidente y su grupo llegaron al lugar del memorial, el Constitution , los tres barcos de la Guardia Costera y una batería de la 16.ª Artillería de Campaña dispararon una salva de 21 cañonazos . [2] [112] [116]
Debido a la fuerte lluvia, la ceremonia se trasladó del pórtico del monumento al auditorio recién terminado. [116] Se emplearon varios elementos de Washingtoniana durante la dedicación. Entre ellos se encontraban la Biblia que Washington utilizó cuando fue iniciado en la Logia Fredericksburg No. 4 en 1752, la paleta y el mazo que Washington utilizó mientras colocaba la piedra angular del edificio del Capitolio de los EE. UU., la Biblia en la que Washington tomó el juramento presidencial del cargo y una urna de plata hecha por Paul Revere que contenía un mechón de cabello de Washington. [2] [30] [117] Se escribió un ritual masónico especial para la dedicación. [117] La ceremonia incorporó un modelo de 4 pies (1,2 m) de alto del monumento (fabricado por internos en el Reformatorio de Lorton ), [34] y el vertido de vino, aceite y maíz (símbolos masónicos) de jarras de oro y plata sobre el modelo. [2] [117] Las jarras fueron hechas por el orfebre Olaf Saugstadt. [2] La invocación estuvo a cargo del reverendo W. Bertrand Stevens, obispo de la diócesis episcopal de Los Ángeles . [116] La bendición estuvo a cargo de William J. Morton, rector de la Iglesia de Cristo de Alejandría (la iglesia donde Washington adoraba). [116]
La construcción de parte del exterior y casi todo el interior del monumento continuó después de su dedicación en mayo de 1932. Las láminas de metal para los marcos de las ventanas interiores, las jambas de las puertas y otras molduras, accesorios y herrajes fueron proporcionadas por GO Robertson de Delaware; Ernest Gichner de Washington, DC; y la E. Van Norden Co. de Nueva York. La Hires-Turner Glass Co. de Rosslyn, Virginia , proporcionó las ventanas y las vidrieras. Los accesorios de iluminación fueron suministrados por Sterling Bronze Works, mientras que los suministros eléctricos fueron proporcionados por National Electrical Supply Co. de Washington y AL Ladd de Alexandria. Cuatro empresas supervisaron el trabajo de plomería y alcantarillado: Earl Riley, DC Engineering Co., Potomac Clay Works y Thos. EspañolSomerville Co. El hardware pesado interior, así como algunos equipos internos pesados, fueron suministrados por Henry H. Meyer & Co. de Washington, DC, mientras que los herrajes y accesorios más livianos fueron suministrados por Worth Hulfish & Sons de Alexandria, Baldwin-Stuart Co. de Hartford, Connecticut y Sargent & Co. de Nueva York. Muchos de los pisos que no eran de mármol estaban cubiertos de corcho (proporcionado e instalado por David E. Kennedy Co.) y las alfombras fueron proporcionadas por Woodward & Lothrop (la cadena de tiendas departamentales). Se utilizaron baldosas acústicas en muchas habitaciones para amortiguar los ecos producidos por las paredes de granito. Estas baldosas fueron proporcionadas por George P. Little Co. El trabajo de terrazo (piso de imitación de mármol) fue realizado por V. Foscato Co. de Nueva York. Gran parte de la carpintería interior fue suministrada por WA Smoot & Co. de Alexandria. La pintura interior fue realizada por WW MacCallum Co. de Alexandria, mientras que las decoraciones de terracota (cerámica horneada sin esmaltar) fueron proporcionadas por Ernest Simpson de Alexandria. El aluminio para los trabajos interiores fue suministrado por Aerocrete Corporation y trabajado y moldeado por Aluminum Company of America . [56] Se utilizaron vetas de oro y mármol rosa de Tennessee para revestir las paredes del atrio del primer piso y el salón conmemorativo del segundo piso y los techos de ambos pisos fueron enlucidos. Pero a fines de 1933, no se había instalado calefacción en el salón del segundo piso. [118]
A pesar de la gran cantidad de trabajos que se realizaron en el monumento después de su inauguración, la construcción y la decoración del interior se ralentizaron significativamente durante las dos décadas siguientes. La Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial provocaron una escasez de fondos y materiales de construcción.
La asociación deseaba completar el salón conmemorativo, la sala de la logia norte y la réplica de la sala de la logia de Alexandria-Washington en el segundo piso del monumento. Completar las habitaciones y los pasillos que conducen a ellas costaría alrededor de $193,000. Aunque comenzó la recaudación de fondos para el esfuerzo, en 1936 la organización se enteró de que primero tenía que completar la biblioteca y los ascensores en la torre. [119] En febrero de 1931, Florence M. Lemert, viuda de Rae John Lemert, Gran Historiador de la Gran Logia de Montana, donó más de 6,000 libros y manuscritos sobre la historia masónica y la masonería al monumento como un medio para fundar una biblioteca masónica nacional. [120] Como estos libros estaban en peligro de deterioro, se tuvo que construir una biblioteca de inmediato e instalar al menos un ascensor para llegar a la sala de la biblioteca en la torre. Fue necesario realizar trabajos de jardinería adicionales para reducir el peligro de incendio en la zona, se tuvieron que erigir muros alrededor del terreno para evitar que el público atravesara la propiedad y se tuvieron que volver a pavimentar y mantener los caminos con grava. [119]
En 1935, la GWMNMA reservó el cuarto piso como "Salón Conmemorativo de los Estados" (donde la Gran Logia de cada estado podría reconocer a sus famosos masones), el sexto piso como biblioteca masónica y el octavo piso como museo. [67] Los pisos tercero, quinto y séptimo aún no habían recibido una función. [67] Pero estos planes no se llevaron a cabo. Después de la muerte de Louis Watres en junio de 1937, Elmer R. Arn, ex Gran Maestro de Ohio, fue elegido presidente de la asociación como su sucesor. [3] Se agregaron cuatro grandes apliques de iluminación al salón conmemorativo del segundo piso en 1938, y el costo de su instalación de $4000 fue pagado por el Gran Capítulo General de la Orden de la Estrella del Este . [121] En 1939, se instalaron los escalones de granito que conducen al pórtico, las paredes que contienen el patio que rodea el monumento y la balaustrada de piedra para los escalones de granito. [109] También se añadieron varios cientos de plantas al paisaje. [109]
En febrero de 1941, la asociación informó de su primera gran temporada de recaudación de fondos desde la dedicación del monumento, recibiendo 100.000 dólares en donaciones en efectivo. [122] En 1941, la asociación recaudó 70.000 dólares adicionales, lo que le dejó un total de fondos disponibles de 225.000 dólares. [3] Para entonces, el coste total de completar la estructura había aumentado a 6 millones de dólares. [3] La GWMNMA acordó gastar 60.000 dólares en 1942 para terminar la sala de la logia sur en el segundo piso [123] y dedicarla a la Logia Azul. La suma también cubriría el coste de terminar la sala en la esquina suroeste del segundo piso para albergar la Washingtoniana de la Logia Alexandria-Washington. [3] También se compraron cinco terrenos vacíos en Shooter's Hill en 1942, de modo que no se pudiera construir un gran edificio junto al monumento. Además, el Departamento de Comercio de los Estados Unidos proporcionó, sin cargo, equipo para iluminar el edificio y la torre como ayuda a la aviación. La asociación pagó para que se instalara el equipo. En febrero de 1942, el representante Sol Bloom donó un cuadro al óleo de Washington con toda la indumentaria masónica para el monumento ese año también. [3] Bloom era miembro de la Logia del Pacífico No. 233 en el estado de Nueva York y había servido como director de la Comisión del Bicentenario de Washington. La artista Hattie Elizabeth Burdette pintó el cuadro en 1932. El actor Tefft Johnson posó para el retrato, posando con el delantal masónico y luciendo la misma joya que el propio Washington había usado. La silla del cuadro también pertenecía a Washington y el pedestal y la tela de fondo pertenecían a la Logia Alexandria-Washington. El cuadro se había utilizado para anunciar el Bicentenario de Washington y Bloom lo donó al monumento en memoria de su esposa (que había fallecido en 1941). [124]
La sala de la Logia Azul y la réplica de la Logia Alexandria-Washington se terminaron a fines de 1942. Durante el año siguiente, una de las columnas de granito del monumento se agrietó y fue reparada. [124]
Los trabajos en el interior no comenzaron realmente en serio hasta después de la guerra. [14] No fue hasta mayo de 1945 que se comenzó la sala dedicada a la Antigua Orden Árabe de los Nobles del Santuario Místico (los Shriners) en el lado norte del primer piso. [125] Colocada en la sala terminada había una pintura al óleo original del cofundador del Santuario William J. Florence (valorada en $ 5,000), una copia del Ritual del Santuario escrita a mano por el cofundador Walter M. Fleming , una colección de joyas y otros artículos. [126] Con el tiempo, los Shriners amueblarían dos salas más en la planta baja con un costo total de $ 168,000. [126] [127] En 1946, la asociación recibió una importante donación de aproximadamente $ 154,700 que se destinó a su fondo de mantenimiento (que ahora tenía que ser de al menos $ 3 millones para generar fondos suficientes para mantener la estructura). [128]
En la reunión anual de la GWMNMA en febrero de 1947, se inauguró la Sala de réplicas de la Logia Alexandria-Washington. La asociación también votó para asignar una de las salas de la torre inacabada a la Orden Mística de los Profetas Velados del Reino Encantado (también conocida como "la Gruta"), que había recaudado 25.000 dólares para terminar la sala. El Consejo Supremo del Rito Escocés (Jurisdicción Sur, EE. UU.) donó 100.000 dólares para terminar la sala de la logia norte en el segundo piso y dedicarla a la Masonería Críptica . Antes de esta donación, la asociación no estaba segura de si se debía permitir que los cuerpos apéndices de la masonería ocuparan salas en el monumento. La donación de la Jurisdicción Sur terminó efectivamente con este debate. También alentó a muchas Grandes Logias (organizaciones estatales) de la Masonería a hacer grandes donaciones al monumento, lo que dio nueva vida a los esfuerzos de recaudación de fondos del monumento. La asociación también acordó gastar fondos para construir una cocina y un comedor, colgar puertas de bronce en el primer piso e instalar rejas de bronce para el sistema de calefacción y ventilación en el primer piso. [129] También se tomaron otras dos decisiones importantes en 1947. El arquitecto conmemorativo de larga data Harvey W. Corbett presentó sus planes para completar el interior del monumento y el escultor Bryant Baker discutió sus planes para una estatua de tamaño natural de George Washington para adornar el salón conmemorativo. [128] La Orden de DeMolay , la filial de los jóvenes de la masonería, había ganado la aprobación de la asociación para una campaña para recaudar dinero para una estatua de bronce de George Washington en 1934. [130] Baker propuso una estatua de mármol que costaría entre $ 50,000 y $ 60,000 y se colocaría sobre un pedestal que valdría entre $ 7,000 y $ 10,000. La asociación también comenzó a trabajar en su primer ascensor. La Otis Elevator Company obtuvo este contrato el 23 de octubre de 1947. Diseñado para encajar en la escalera sureste, la empresa superó la inclinación de 7,5 grados de la escalera colocando ruedas en un lado de la cabina del ascensor para mantenerlo vertical. [129] El comedor del monumento se completó a fines de 1947 y su primer uso fue para una reunión de la GWMNMA en febrero de 1948. [131]
La Gruta inauguró su sala terminada (diseñada para albergar sus archivos) en el tercer piso del edificio en febrero de 1948. [127] [132] Mientras tanto, la asociación equipó el auditorio del primer piso con pasamanos y alféizares de bronce y rejillas de ventilación HVAC. [129] La asociación también tomó la decisión de comenzar a recaudar fondos para una serie de otros proyectos en el monumento. Estos incluyeron el diseño, la fabricación y la instalación de vidrieras en el salón conmemorativo del segundo piso, el diseño y la pintura de murales en las paredes del salón conmemorativo, el acabado del techo sobre el auditorio y el pórtico, la instalación de mármol sobre el cemento rugoso en las escaleras interiores y la sustitución de las grandes puertas de madera en la entrada del monumento por puertas de bronce. [133] Ese mismo año, el presidente Harry S. Truman [134] le regaló al monumento una réplica del Gran Sello de los Estados Unidos que tenía 7 pies (2,1 m) de diámetro e iluminación desde adentro. [135] El cartel originalmente había estado en la parte superior de la sede de la Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos , pero había sido dañado por un rayo. [135] Cuando lo retiraron y lo catalogaron como chatarra, un francmasón lo notó en un almacén del gobierno y pidió que lo donaran al monumento. [135] Se programó una ceremonia de presentación para el 24 de junio de 1948. La llegada de Truman a la presentación se retrasó significativamente, ya que había pasado la mañana dando órdenes militares para comenzar el puente aéreo de Berlín . [135]
En septiembre de 1949, el monumento todavía "no estaba ni cerca de estar terminado". [136] Ninguna de las salas de la torre en los pisos tres a nueve estaba terminada, aunque la plataforma de observación estaba en construcción. [136] El Rito Escocés aceptó financiar la plataforma de observación. [127] La plataforma de observación era accesible solo por una escalera circular. [136] A fines de 1949, la Sala Cryptic Lodge (también conocida como la "Sala Norte") estaba terminada [137] y los dos ascensores se instalaron en el lado norte y sur del edificio. [136] La sala contenía asientos para 450 personas y un órgano (que se usó por primera vez durante la ceremonia de dedicación de la sala). [137] [138] Para evitar perforar el salón conmemorativo del segundo piso, los ascensores se inclinaron hacia adentro a 7,5 grados. [9] [136] [139] Estaban separados por 61 pies (19 m) en el primer piso, pero solo 4,5 pies (1,4 m) en la plataforma de observación. [136] Eran los únicos ascensores inclinados del mundo cuando se instalaron, [136] y los motores para ellos tenían que pasarse por los ejes para llegar al techo. [140] También se realizaron otros cambios decorativos a fines de 1949. Sarkis Nahigian (un miembro masónico de Chicago) donó al monumento una alfombra persa tejida , la más grande del mundo y con un valor de $ 1 millón. [136] (Se instaló en la sala de réplicas de la Logia de Alexandria-Washington, pero tuvo que doblarse para que cupiera en la habitación, lo que provocó el desgaste de la alfombra. La alfombra se retiró después de varios años y se volvió a instalar en el salón conmemorativo del segundo piso). [129] En el Salón Conmemorativo se estaban instalando dos vidrieras diseñadas y fabricadas por Robert M. Metcalf. Se habían instalado puertas de bronce, rejas y marcos de ventanas en todo el primer piso, se completó el salón de actos del primer piso, se terminaron la cocina y el comedor, se completaron los pasillos norte y sur del primer piso y se instaló una ampliación a la planta de calefacción. [141] También se terminó el "Salón de los Presidentes". Esta pasarela en el nivel superior del auditorio contenía placas que representaban a los presidentes de los Estados Unidos que eran masones. [142] Los Shriners también completaron sus salas en el primer piso. [143]
En algún momento durante 1949, la escultura de George Washington de Bryan Baker fue cambiada de mármol a bronce. [136] Tanto la estatua como su base fueron pagadas ese año. [141]
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La estatua de bronce de Washington de 5,2 m de altura de Baker fue finalmente descubierta el 22 de febrero de 1950. [130] El presidente Truman, ex Gran Maestro de la Gran Logia de Missouri, dedicó la estatua y pronunció un importante discurso sobre política exterior en su inauguración. [130] El mismo año, el pintor muralista Allyn Cox fue contratado para pintar murales en todo el monumento que representaran eventos masónicos alegóricos de la historia, así como escenas de la vida de George Washington. [144] [145] La Gran Logia de California donó los fondos para estos murales. [146] Cox también diseñó seis vidrieras para su instalación sobre los murales, [146] cada una representando a un famoso patriota masónico (como Benjamin Franklin y Gilbert du Motier, Marqués de Lafayette ). [147] Las vidrieras fueron ejecutadas e instaladas por el artista de vidrieras Robert Metcalf. [146]
En 1951, el Gran Capítulo General de Masones del Real Arco acordó financiar la finalización de la sala en el quinto piso y dedicarla a la Masonería del Santo Real Arco . [127] Ese mismo año, se instalaron dos ventanas Metcalf más en el salón conmemorativo, se instalaron las campanas en el décimo piso y se colocó una escalera (que actúa como escalera) para proporcionar acceso al décimo piso desde el noveno piso. Se instaló un tanque de agua en el quinto piso (para ayudar a garantizar alta presión) y la plomería se extendió hasta el octavo piso, y se colocó aire acondicionado en la Sala de la Logia Sur del segundo piso. Se agregó una escalera de caracol entre el tercer y el noveno piso para proporcionar una salida de emergencia. [148] También fue en 1951 [148] que la Gran Logia de Pensilvania patrocinó la finalización de la biblioteca principal del sexto piso del monumento. [127] Fuera del monumento, se pavimentó el estacionamiento noroeste y se colocaron dos mástiles de bandera afuera de la entrada principal. [148]
Las obras del monumento continuaron en 1952, aunque la mayor parte de las obras no se terminaron hasta un año después. La plataforma de observación del noveno piso permaneció inacabada (aunque se había donado dinero para encerrarla en una jaula de hierro a prueba de suicidios) y solo dos pisos estuvieron abiertos al público. Pero la biblioteca del sexto piso se inauguró el 22 de febrero y, más tarde ese año, se aprobaron los bocetos de Allyn Cox para los murales del salón conmemorativo. [149] Finalmente, cuando el auditorio del segundo piso estaba a punto de completarse, la asociación conmemorativa autorizó el gasto de fondos para que la Moller Organ Co. comenzara el diseño y la construcción de un órgano de tubos para este espacio. [150] Sin embargo, a principios de 1953, la plataforma de observación estaba terminada y abierta para su uso, y comenzó a instalarse el segundo ascensor inclinado. [151] Sin embargo, los problemas con el eje retrasaron su finalización. [150] También se completó la construcción interna adicional en este momento. Los planos del edificio preveían dos tramos de escaleras que descendieran desde el salón conmemorativo del segundo piso hasta el salón de actos del primer piso. Sin embargo, estas escaleras nunca se completaron y el espacio se había utilizado como almacén durante años. Ahora había fondos disponibles para construir las escaleras. Para ello, el espacio inacabado debajo del pórtico principal se convirtió en un almacén y se instalaron las escaleras. Los contratistas también volvieron a sellar el exterior de la torre y el parapeto del techo del segundo piso para evitar que el agua se filtrara en el monumento. [151] A fines de 1953, se instalaron las vidrieras restantes en el salón conmemorativo. [150]
En 1954, se instaló el órgano Moller de 42 filas en el auditorio principal. [152] Los 50.000 dólares para el órgano habían sido donados por la Gran Logia de Nueva Jersey en 1930. [67] [150] También se completaron las escaleras de mármol entre el primer y el segundo piso, [153] y el quinto piso con su sala de Masonería del Arco Real estaba casi terminado también. [154] La asociación conmemorativa comenzó entonces a reconsiderar algunos de sus planes. Ahora estaba claro que no había necesidad de una "Sala del Recuerdo de los Estados" en el cuarto piso, y que el octavo piso no tenía suficiente espacio para albergar todo el Washingtoniana en posesión de la Logia Alexandria-Washington. Así que la asociación decidió convertir el cuarto piso en un museo de Washington, dejando abierto el octavo piso. [154]
El mural de Allyn Cox en la pared sur del salón conmemorativo se completó a principios de 1955. Aunque también se había planeado desde hacía tiempo un mural en el techo del salón conmemorativo, la asociación decidió renunciar a esto. [155] En febrero de 1955, Theodor Vogel, Gran Maestro de las Grandes Logias Unidas de Alemania , presentó a la asociación conmemorativa intrincadas tallas de madera que representaban a los Cuatro Mártires Coronados (en este caso, Claudio, Castorio, Nicostrato y Sinforiano). Las tallas se colgaron en la biblioteca conmemorativa. [156] Ese mismo año, los Caballeros Templarios pidieron que su habitación asignada se trasladara del séptimo al octavo piso. [127] Esta solicitud fue concedida rápidamente, aunque dejó el séptimo piso desocupado. A lo largo del año, Allyn Cox continuó trabajando en murales en la sala de Masonería del Real Arco y en el mural en la pared norte del salón conmemorativo. A finales de año se terminaron las escaleras norte y sur que unen los estacionamientos con el primer piso. William y Annetta Childs, de Oklahoma, donaron un carillón electrónico automatizado al monumento, que se instaló en el décimo piso. [157]
Al año siguiente, finalmente se completó el ascensor del lado norte. [157] Con los ascensores liberados de la necesidad de transportar materiales de construcción y trabajadores, la torre finalmente se abrió al público. [158] Sin embargo, quedaban varios proyectos exteriores por hacer: revestimiento de granito para las paredes de la terraza superior, molduras de bronce para las puertas principales, postes de iluminación de bronce para el pórtico, revestimiento de granito para las paredes de la terraza inferior y revestimiento de granito para la parte posterior del auditorio. También fue necesario realizar algunos trabajos interiores. Por ejemplo, se habían perforado agujeros en el piso de mármol del salón conmemorativo para poder instalar enchufes eléctricos para los artefactos de iluminación. [159] El séptimo piso no asignado finalmente también encontró un patrocinador. Ese año, el Gran Consejo Central de Masonería Críptica acordó patrocinar el piso y, para fin de año, había recaudado la mitad de los fondos necesarios para completar y amueblar el piso. [160]
El 20 de abril de 1957, el vicepresidente de los Estados Unidos, Richard Nixon , inauguró la Sala del Arco Real . [161] Sin embargo, las cuatro crujías de la sala permanecieron inacabadas durante muchos años y se cerraron con cortinas. [162] Ese mismo año, las jurisdicciones del sur y del norte del Rito Escocés inauguraron el museo de George Washington en el cuarto piso del monumento [163] (aunque no había vitrinas ni otros muebles que permitieran abrir el museo de Washington). [159] El día antes de Pascua (20 de abril), los Caballeros Templarios inauguraron su capilla del octavo piso. A finales de año, se completó el segundo de los murales de Allyn Cox para la sala conmemorativa. [160]
Las obras en la sala de Masonería Críptica del séptimo piso estaban muy avanzadas a finales de 1957 [160] y la sala se inauguró el 12 de febrero de 1958. [164] Ese mismo año también se realizó un cambio en el pórtico. El pórtico había sido diseñado para que se pudieran instalar grandes placas de bronce a ambos lados de las puertas principales. La recaudación de fondos para estas placas no había ido bien, dejando dos agujeros enormes en las paredes de mármol. La asociación conmemorativa decidió que se instalaran placas de mármol, en lugar de bronce, en estos espacios. Se seleccionaron citas de la correspondencia masónica de George Washington y se inscribieron en estas placas de mármol. Además, también se instalaron las puertas de bronce para ambos conjuntos de ascensores (a un costo de $18,000). [165] A finales de año, la asociación conmemorativa gastó más de $108,000 para terminar el revestimiento de granito del auditorio. [164]
En 1959, un gran busto de bronce de Washington realizado por el escultor Donald De Lue (encargado por la Gran Logia de Luisiana y originalmente destinado a su sede) fue donado al museo. [163] El Rito Escocés se ofreció a financiar la finalización del museo del cuarto piso. [164]
En 1962, los artistas Dwight Franklin y Robert NS Whitelaw completaron 12 dioramas (valorados en 75.000 dólares) para colocarlos en el salón de actos y que representaban incidentes clave en la vida de Washington. [166] Estos dioramas habían sido parte del esquema decorativo original para el monumento, con ocho dioramas (dos para cada esquina) para colocar en el salón de actos. Debido a una disputa sobre el tema, se ordenaron 12 dioramas en lugar de ocho. [167] En 1963 se añadió aire acondicionado a la sala North Lodge (de la Cryptic Lodge). [168]
Pero a pesar de estos logros, en 1964 el monumento aún no estaba terminado. Más de 150.000 personas al año visitaban el monumento, pero el museo de Washington todavía estaba sin terminar. [169] Un gran impulso para terminar el museo llegó después de 1966, cuando los descendientes de Washington, Anne Madison y Patty Willis Washington, donaron la colección de documentos y recuerdos de la familia Washington al museo. [9] La donación incluía un gran retrato de George Washington y su familia, así como la Biblia de la familia Washington . [170] Solo después de que se realizó esta donación se recaudaron finalmente los fondos para la finalización del museo. [171]
A finales de los años 1960 se completó el monumento. En febrero de 1966, el senador Everett Dirksen (masón) inauguró el museo de George Washington en el cuarto piso del monumento. [172] La dedicación significó que la última sala de la torre estaba ahora completa y abierta al público. En 1967, la ciudad de Alexandria cambió el trazado de las calles alrededor del monumento. Como parte de esta alteración, el monumento concedió a la ciudad un camino de acceso (o "callejón") de 12 pies (3,7 m) de ancho entre la carretera de acceso al monumento y Park Road. [170] Dado que la pared trasera del auditorio nunca había sido revestida con granito, las barras de refuerzo de acero que sobresalían se habían oxidado. Estas se quitaron en 1968, ya que ya no eran aptas para su uso. Finalmente, en 1970, la planta de calefacción que quemaba petróleo, de 40 años de antigüedad, fue reemplazada por nuevas calderas que quemaban gas natural , la ciudad de Alejandría donó un generador eléctrico de respaldo para mantener la torre iluminada en caso de apagones , se instaló iluminación adicional para la torre y se completaron trabajos adicionales de jardinería. [173]
El monumento se consideró terminado en 1970. [14] [174] Sin embargo, el revestimiento de granito aún permanecía incompleto. La asociación conmemorativa finalmente reunió los fondos para terminar el revestimiento en julio de 1972, y el revestimiento se terminó en marzo de 1973. [175] La torre también permaneció parcialmente iluminada. Pero la Gran Logia de Nueva York proporcionó los fondos para terminar la iluminación, y la iluminación exterior final de la torre se completó en el verano de 1973. [176]
El Monumento Nacional Masónico George Washington es de estilo neoclásico . [48] Algunas partes del edificio también son de estilo neogriego y neorománico . [60] Las columnas que forman el pórtico, están en el salón de actos del primer piso y en el salón principal del segundo piso, y en el primer nivel de la torre son dóricas . [67] Sin embargo, las columnas del segundo nivel de la torre son jónicas , y las columnas del tercer nivel de la torre son corintias . [67]
El monumento consta de nueve pisos. El primer piso (o "planta baja") parece, desde el exterior, ser parte de la base. En el centro del primer piso se encuentra el Gran Salón Masónico. El Gran Salón Masónico presenta ocho grandes columnas de granito verde, cuatro a cada lado del salón. [67] El Gran Salón Masónico tiene 66 pies (20 m) de largo, 66 pies (20 m) de ancho y 20 pies (6,1 m) de alto. [67] Los 12 dioramas encargados a mediados de la década de 1960 se encuentran en esta sala. [31] En el extremo occidental del salón hay escalones cortos que conducen a una hornacina en la que se colocó un busto de bronce de George Washington en 2008. [177] La hornacina semicircular que rodea el busto contiene murales que representan eventos masónicos en la vida de Washington. Durante muchos años, el Gran Sello de los Estados Unidos donado por el presidente Truman al monumento en 1948 se exhibió en esta sala, pero fue retirado a fines de la década de 1990. [135] Las salas de reuniones grandes, medianas y pequeñas se encuentran en los lados norte y sur del Gran Salón Masónico. Las tres salas del lado norte contienen exhibiciones que documentan la historia y las actividades de los Shriners. [8] [14] Muchos de los modelos en estas salas representan las caridades de los Shriners, y un modelo es una versión mecánica en miniatura de un desfile de los Shriners. [14] [80] La sala de tamaño mediano en la esquina suroeste del monumento contiene una exhibición sobre la masonería en general. [14] La sala de reuniones de tamaño mediano (la sala George Washington) y la sala de reuniones de tamaño grande (la sala Andrew Jackson) en el lado sur generalmente están cerradas al público, pero se pueden alquilar como espacio de reunión.
El segundo piso (o "principal") parece, desde el exterior, ser el nivel principal del monumento. [31] El pórtico inspirado en el Partenón con sus columnas dóricas forma la entrada principal al monumento. [67] El pórtico está sostenido por ocho columnas estriadas de granito rosa Conway de 5,92 pies (1,80 m) de diámetro y 33 pies (10 m) de alto, [67] cada una con un peso de 63 toneladas cortas (57 t). [146] El medallón en bajorrelieve de Washington de perfil que está incorporado en el frontón sobre el pórtico tiene 7 pies (2,1 m) de ancho. [67] Las puertas de bronce conducen al monumento. Una vez dentro del monumento, a la izquierda está la sala de la logia de réplica de la Logia Alexandria-Washington No. 22, que duplica fielmente el aspecto de la sala de la logia en la época en que Washington presidía la logia. [14] [31] Esta sala contiene varios objetos que pertenecieron a Washington, así como objetos históricos (como muebles) de la Logia Alexandria-Washington. [31] [80] Detrás de la silla del Maestro Masón en esta sala se encuentra el retrato de William Joseph Williams de Washington con su atuendo masónico. [31] [178] A lo largo del lado sur de este piso se encuentra la Sala de la Logia Sur, [14] que replica el aspecto neoclásico de la Logia Alexandria-Washington cuando estaba ubicada en el Palacio de Justicia de la Ciudad de Alexandria. Esta sala se utiliza para reuniones de la Logia Alexandria-Washington No. 22, así como de otras logias masónicas que deseen utilizarla para reuniones mientras visitan el monumento.
La característica principal del segundo piso es el Memorial Hall, que tiene 100 pies (30 m) de largo, 66 pies (20 m) de ancho y 51 pies (16 m) de alto. [67] Ocho columnas de granito verde (cuatro en cada lado) sostienen el techo del Memorial Hall. [31] [139] Cada columna tiene 38,5 pies (11,7 m) de alto, 4 pies (1,2 m) de ancho en la base y pesa 63 toneladas cortas (57 t). [146] En el extremo occidental del salón se encuentra la estatua de bronce de 17 pies (5,2 m) de alto de Washington con vestimenta masónica. [31] [80] Pesa 7 toneladas cortas (6,4 t). [139] El piso está compuesto de mármol de Tennessee en un diseño geométrico y las paredes son de mármol de Missouri . [146] En las esquinas del Memorial Hall hay cuatro lámparas de bronce de 2,4 m (8 pies) de alto, donadas por la Orden de la Estrella del Este (una organización social masónica compuesta principalmente por mujeres). [146] En los lados norte y sur del Memorial Hall hay murales de Allyn Cox que representan a Washington asistiendo a un servicio en Christ Church, Alexandria y de Washington (con atuendo masónico) colocando la piedra angular del edificio del Capitolio de los EE. UU. [9] [14] [139] Los murales fueron fotografiados en su totalidad por primera vez en 2000. [179]
Detrás del Memorial Hall, al oeste, se encuentra el Memorial Theater semicircular, [180] que fue diseñado para albergar a 1000 personas. [67] (Después de ser reconfigurado, hoy en día tiene capacidad para solo 358). El Memorial Theater presenta un techo en forma de abanico y 16 columnas de mármol de Santa Genoveva alrededor de su perímetro. [108] Alrededor del entrepiso hay 14 retratos en bajorrelieve de bronce de presidentes de los Estados Unidos que fueron masones. [181] Detrás del escenario está el retrato de Washington donado por el representante Sol Bloom . En el balcón del extremo este del teatro se encuentra el órgano Moller donado por la Gran Logia de Nueva Jersey. [67] En el lado norte del primer piso se encuentra la Sala North Lodge. [14] Un techo arqueado con vigas abiertas marca esta sala, que tiene un estilo de entramado de madera y balcones en tres lados y un escenario al frente. [182] Esta es la sala de reuniones de la Logia Andrew Jackson No. 120, así como de otras logias masónicas que deseen utilizarla para reuniones mientras visitan el monumento. [182]
La torre contiene los pisos tercero a noveno. La torre está dividida en cuatro secciones, cada una de menor circunferencia que la de abajo. [9] Hay dos pisos en la primera, segunda y tercera sección, pero solo un piso en la cuarta sección. El tercer piso contiene exhibiciones sobre la historia, actividades caritativas y socialización en las que participan varios cuerpos masónicos. El tercer piso solía estar dedicado exclusivamente a la Orden Mística de los Profetas Velados del Reino Encantado ("la Gruta"), y albergaba los archivos de la organización. [8] [14] Pero a partir de febrero de 2012, el tercer piso fue renovado para contener exhibiciones sobre otros cuerpos anexos también (aunque la exhibición de la Gruta en la sala sigue siendo, con mucho, la más grande). [183] El cuarto piso contiene el Museo George Washington, que se mantiene con fondos del Consejo Supremo del Rito Escocés de las Jurisdicciones Sur y Norte de los Estados Unidos. [14] La estatua de bronce de Washington de Donald De Lue se encuentra en el museo, [184] que también contiene muchos artículos usados o poseídos por Washington. [8] El cuarto piso tiene el doble de altura que el tercer piso, con un entrepiso que contiene exhibiciones adicionales. El quinto piso tiene la misma altura que el tercer piso y está dedicado a exhibiciones y símbolos importantes para la Masonería del Arco Real. [8] Este piso tiene estilos arquitectónicos del Renacimiento egipcio y hebreo antiguo. [14] [80] También contiene una réplica del Arca de la Alianza (las cortinas se abren y cierran automáticamente para revelar la réplica a los visitantes). [80] El sexto piso contiene la Biblioteca Memorial. [14] [180] Este piso tiene el doble de altura que el quinto piso y, al igual que el cuarto piso, contiene un entrepiso. El séptimo piso tiene la misma altura que el tercer y quinto piso, y está dedicado a la Masonería Críptica (la segunda parte del sistema de grados masónicos del Rito de York). [8] [14] La sala es una réplica simbólica de la legendaria cripta debajo del Templo de Salomón, donde se guardaban secretos y tesoros. [14] También contiene murales que representan eventos clave mencionados en rituales de iniciación crípticos (como el asesinato de Hiram Abiff , arquitecto del Templo de Salomón ). El octavo piso tiene la misma altura que el séptimo piso y contiene una capilla dedicada a los Caballeros Templarios. [14] [80] Es de estilo arquitectónico gótico francés temprano.Al igual que el cuarto y sexto piso, tiene el doble de altura que el tercero y quinto, pero carece del entrepiso que se encuentra en el cuarto y sexto piso. Las vidrieras de esta capilla representan cuatro escenas de la Biblia cristiana: [80] Jesús sanando a los ciegos , el Sermón del Monte , la crucifixión de Jesús y la ascensión de Jesús al cielo. El noveno piso tiene la misma altura que el tercero, quinto y séptimo piso, y contiene tanto la Sala de los Altos Cedros como la plataforma de observación. Los Altos Cedros del Líbano son un grupo social para Maestros Masones, y su sala en el noveno piso representa la sala del trono del Rey Salomón y símbolos importantes para este grupo. [14] La plataforma de observación, que rodea el exterior del noveno piso, es accesible solo desde esta sala. [14]
La estructura está rematada por una pirámide escalonada de siete escalones. [9] [185] La lámpara que se encuentra en la cima de la pirámide tiene la forma de una piedra angular doble (una forma que tiene importancia simbólica para los masones). [80]
El monumento se encuentra en 36 acres (15 ha) de parque. [80] Dado que la GWMNMA es una organización sin fines de lucro, el monumento y su terreno no están sujetos a impuestos. [80] El primer y segundo piso están abiertos a todos los visitantes, [31] pero se requiere que los visitantes estén acompañados por un guía cuando visiten los otros pisos. [8] Las visitas guiadas se realizan cada hora. [8] Las visitas guiadas fueron gratuitas durante la mayor parte de la historia del monumento, pero se comenzó a cobrar una tarifa en 2010. [139]
El Memorial Nacional Masónico George Washington es el único edificio masónico apoyado por las 52 grandes logias de los Estados Unidos. [80] [180] [186] En 1983, el monumento contaba con 35 empleados a tiempo completo y un presupuesto anual de 500.000 dólares. [80] En ese momento, cada persona iniciada en la masonería en los Estados Unidos pagaba una cuota única de 5 dólares que se depositaba en el fondo de mantenimiento del edificio del monumento. [80]
Pero a pesar de estos ingresos y su dotación, el monumento enfrentó una severa crisis financiera en la década de 1980. [187] Una disminución significativa en el número de masones en los Estados Unidos llevó a fuertes caídas en las donaciones a los fondos de mantenimiento y dotación del monumento. [187] El edificio necesitaba reparaciones importantes, pero hacerlas dejó el fondo de mantenimiento agotado. [187] Por primera vez en su historia, la GWMNMA consideró solicitar un préstamo para pagar las reparaciones y el mantenimiento del monumento. [187] La crisis financiera se evitó cuando varias Grandes Logias adoptaron una evaluación per cápita de sus miembros para mantener el monumento a flote, y la GWMNMA comenzó una serie de recaudaciones de fondos y la venta de obsequios para generar ingresos adicionales. [187]
En 1993, para hacer del memorial una parte más central de la vida cultural de Alejandría, el memorial comenzó a alquilar sus salas de reuniones, salones de actos y teatros a grupos privados para diversos tipos de funciones. [178] En 1994, el presupuesto operativo del memorial era de 600.000 dólares. [178] Para el año 2000, la dotación de la GWMNMA había crecido a 12 millones de dólares. [188] Pero los ingresos seguían siendo insuficientes. En los años 1920 y 1930, muchas Grandes Logias habían promulgado una evaluación per cápita para sus miembros para proporcionar apoyo general a la GWMNMA. Pero para el año 2003, sólo una cuarta parte de todas las Grandes Logias seguían haciéndolo. [189] Ese año, la GWMNMA comenzó a presionar a las Grandes Logias para que volvieran a evaluar una contribución automática per cápita. [189] El programa tuvo cierto éxito. Pero a pesar de este crecimiento, en 2004 la dotación todavía era sólo la mitad del tamaño necesario. [190]
La GWMNMA también realizó algunos cambios organizativos. Entre 1910 y 1951, la asociación había tenido sólo tres presidentes (Shryock, Watres y Arn). La junta directiva de la GWMNMA decidió que imponer límites de mandatos al cargo de presidente daría a los miembros de la junta la oportunidad de convertirse en presidentes e implementar nuevas ideas con mayor frecuencia. En 2004, la GWMNMA modificó su constitución para imponer un límite de tres mandatos de un año a los presidentes de la asociación. [191] En 2008, el límite de la cantidad de mandatos presidenciales se redujo aún más a dos mandatos de un año. [192]
En el año calendario 2008, [193] la GWMNMA contaba con 21 empleados, ingresos totales de poco más de un millón de dólares, gastos totales de aproximadamente 1,6 millones de dólares y activos totales de aproximadamente 15,8 millones de dólares. [194] Sin embargo, la dotación de la asociación no era tan sólida como antes. Se habían gastado unos 500.000 dólares (principalmente en reparaciones de edificios) y las pérdidas debidas a la crisis económica fueron significativas (cerca de 2,7 millones de dólares). [194] La dotación había disminuido de unos 11,8 millones de dólares a finales de 2007 a unos 8,7 millones de dólares a finales de 2008. [194]
Se han producido importantes cambios en el monumento y en la zona circundante desde que se terminó de construir en 1970. La estación de metro de King Street se inauguró a unas tres manzanas del monumento en noviembre de 1983. [195] Las ventanas contra tormentas del exterior del edificio también se reemplazaron en esa época, con un coste de 75.000 dólares. [80] En 1990 se añadieron antenas de transmisión por microondas en la parte superior del monumento para ayudar a la ciudad de Alexandria a mejorar las transmisiones de radio de la policía en la zona. [196]
En 1992, para el 60.º aniversario del monumento, el museo George Washington exhibió una colección especial de Washingtoniana. Una "joya" masónica de un antiguo maestro, hecha con diamantes de imitación , propiedad de Martha Washington y vendida por la familia Washington en el momento de su muerte, formaba parte de la exposición. [9] También se prestó al museo el escritorio del Capitolio del estado de Maryland en el que Washington renunció a su comisión en el Ejército Continental al final de la Revolución estadounidense. [9] La colección del museo Washington también fue catalogada nuevamente en ese momento. [9] Esto condujo a algunos descubrimientos históricos. Se sabía desde hacía tiempo que la Biblia de la familia Washington tenía media página arrancada de la familia, pero la recatalogación descubrió que uno de los descendientes de Washington la había arrancado para colocarla en la piedra angular del Monumento a Washington el 4 de julio de 1848. [9] Un mapa, dibujado a mano por Washington para mostrar la ruta que tomó una expedición militar británica a Ohio en 1790, apareció en un escritorio. [9] También se descubrió un libro sobre el uso de la artillería enviado a Washington por un escocés, y una enciclopedia de 1798 (la primera impresa en Estados Unidos) encargada especialmente por Washington. [9] Los investigadores también descubrieron una impresión de la escena del lecho de muerte de Washington, y el cabo de una vela que llevaban los masones en una ceremonia después de su muerte. [9]
En 1999, el Monumento Nacional Masónico George Washington fue bautizado por primera vez como un edificio masónico. Aunque antes había dos aceras que subían directamente por la ladera oriental de Shooter's Hill hacia los escalones de entrada del monumento, [80] estas fueron parcialmente reemplazadas por caminos de cemento en curva y una gran Escuadra y Compás (el símbolo masónico) en un entorno ajardinado. [14] [197] El nuevo símbolo costó 250.000 dólares, [198] y tiene 21 m de ancho por 18 m de largo. [197] (Es visible desde los aviones que aterrizan en el cercano Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington ). [197]
En 1999 y 2000 también se realizaron varias renovaciones y reparaciones en el monumento. Los Altos Cedros del Líbano pagaron la limpieza y restauración de su sala en el noveno piso en esa época. [199] La capilla del noveno piso sufrió daños por agua a principios y mediados de la década de 1990, pero la organización de los Caballeros Templarios reparó y repintó este espacio en 1999. [199] Al mismo tiempo, la Gruta comenzó un proyecto para renovar los murales y las decoraciones de su sala, al mismo tiempo que investigaba y preparaba una instalación posterior de nuevas exhibiciones y muestras. [199] En el otoño de 1999, la organización del Rito de York instaló una exhibición en el salón sur del primer piso del monumento que explicaba las obras de caridad, los grados y los objetivos del rito. [200] Se programó que se completara en 2000 un sistema de riego de césped en el lado este de la colina, la renovación de las calderas y la cocina, la instalación de aire acondicionado en el Teatro Memorial y la biblioteca, mejoras en los ascensores, reparaciones y mejoras en el sistema eléctrico, mejoras para que el monumento cumpla con la ADA , la eliminación de materiales peligrosos (como el amianto ), la repavimentación de caminos de acceso y estacionamientos, la impermeabilización del pórtico y la torre, y una renovación general del interior. [187] [201] [202] El costo de estas mejoras superó los $500,000. [203] [204] El mismo año, el monumento contrató personal para comenzar una renovación importante del Museo George Washington y sus exhibiciones, [171] y comenzó un importante esfuerzo de paisajismo para restaurar los terrenos a su condición original. [204]
Pero a pesar de estas reparaciones, en 2002 el monumento todavía tenía casi 795.000 dólares en reparaciones diferidas. [205] Algunos de los proyectos más grandes y costosos que se necesitaban incluían la eliminación y reinstalación de los escalones de granito de la entrada, la compra e instalación de generadores de emergencia, el reemplazo de las tuberías principales de agua dulce, la instalación de un amortiguador de masa sintonizado para evitar daños por el viento a la torre, la instalación de iluminación de emergencia y un estudio estructural del monumento. [206] En 2003, las Jurisdicciones Norte y Sur del Rito Escocés de la Francmasonería acordaron proporcionar 200.000 dólares para financiar la renovación del museo George Washington. [189] Las renovaciones debían completarse en agosto de 2003. [189] En febrero de 2004, también se completaron las renovaciones de las exhibiciones en las tres salas de los Shriners en el primer piso. [207] Para el otoño de ese año, las aceras del lado norte del monumento también habían sido reemplazadas, [208] y en 2005 se construyeron muros de contención alrededor del símbolo masónico en el lado este. [209] Se instalaron luces de advertencia para aeronaves sobre el monumento a principios de 2006, y se instaló iluminación de seguridad en los estacionamientos. [210] Pero, aunque fueron bienvenidas, estas no fueron las reparaciones importantes que la GWMNMA dijo que necesitaba hacer.
En previsión del centenario de la asociación en 2010, el monumento se sometió a una importante reparación. [14] La Junta Directiva de la GNWMMA aprobó un gasto significativo de fondos para realizar estos cambios. [211] El Salón de Asambleas Principal pasó a llamarse Gran Salón Masónico, [211] y se restauró a su estado original. [212] El "Gran Salón Masónico" también se cerró con vidrio y puertas, lo que permitió que se utilizara como centro de conferencias. [211] [212] Se instaló aire acondicionado en todo el edificio, se agregaron ascensores que llegaban al primer piso, se reparó el techo del segundo y tercer piso, el monumento se hizo aún más accesible para discapacitados, se quitaron y se reiniciaron los escalones de granito del frente principal y se instaló un sistema de seguridad y vigilancia. [211] [212] [213] Los pasillos alrededor del Gran Salón Masónico en el primer piso se repintaron, se instaló nueva iluminación y se colocó una nueva exhibición de fotografías ("La Edad de Oro de la Arquitectura Masónica") en las paredes. [14] [214] La sala que contiene la réplica histórica de la sala de reuniones de la Logia Alexandria-Washington No. 22 también fue renovada y actualizada, para mostrar mejor la Washingtoniana en la sala. [215] Se agregó una nueva exhibición, "La forma y función de la masonería estadounidense", al primer piso para ayudar a explicar qué es la masonería y qué representan sus símbolos. [14] [212] También se planeó una exhibición (destinada a la sala del tercer piso de la Gruta) sobre los cuerpos anexos de la masonería y una historia del monumento y su relación con la ciudad de Alexandria. [216]
En 2010 también se añadieron al monumento varias nuevas exposiciones y muestras permanentes. El 22 de febrero de 2010, la GWMNMA presentó una nueva pintura del artista Christopher Erney que representa a George Washington como masón. [217] El monumento también presentó una nueva exposición temporal, "Las piedras de la Casa Blanca de los masones". La exposición mostraba piedras que habían sido marcadas con símbolos masónicos por algunos de los trabajadores escoceses durante la construcción de la Casa Blanca en la década de 1790. [218] Aunque algunas piedras estaban cementadas permanentemente en su lugar en la chimenea de la cocina del sótano de la Casa Blanca, otras habían sido desenterradas durante la renovación de la estructura de 1949 a 1951. [ 218] El presidente Truman envió a cada Gran Logia y cuerpo masónico de los EE. UU. una de estas piedras. [219] La nueva exhibición reunió la mayoría de estas piedras nuevamente en un solo lugar por primera vez desde 1951. [219] [220] Una nueva exhibición permanente fue "Founders' Hall", que presentó bustos de Charles H. Callahan, Thomas J. Shryock, Louis H. Watres y Elmer R. Arn. [221] La GWMNMA también recibió $50,000 de la Gran Logia de California para plantar árboles en todo el terreno. [222]
La GWMNMA ha expresado su preocupación por el hecho de que el monumento parece aislado de la vida de la ciudad que lo rodea, y la asociación ha trabajado para mejorar su relación con la comunidad circundante. Por ejemplo, en febrero de 1994, el monumento celebró su primera "jornada de puertas abiertas". [178] El monumento se abrió al público por primera vez sin necesidad de un guía, y se expusieron numerosos objetos y documentos relacionados con Washington de la colección privada de la Logia Alexandria-Washington No. 22. [178]
El monumento también abrió sus terrenos a excavaciones arqueológicas en 1994. Las estimaciones de ocupación humana en Shooter's Hill se remontan a 3000 a. C. [223] Shooter's Hill había sido ocupada por nativos americanos , una mansión (en las décadas de 1830 y 1840), una cabaña de troncos, Fort Ellsworth, un depósito para el sistema de agua dulce de la ciudad, un parque para bailar al aire libre y el campo de golf de Alexandria, entre muchos otros. [223] [224] Los arqueólogos de la ciudad de Alexandria utilizaron un radar de penetración terrestre para ayudar a identificar sitios de interés en Shooter's Hill, incluido un muro de cimentación de ladrillo. [224] [225] En las primeras tres temporadas de excavación, se encontraron un hacha de piedra, piezas de vasijas de cerámica, municiones de la Guerra Civil, varios tipos de vidrio de colores, una pieza de joyería con forma de escarabajo , una taza de la era colonial importada de Inglaterra, puntas de lanza de nativos americanos, una cuchara plateada, un frasco de gres y cabezas de bizcocho de muñecas fabricadas en Alemania. [223] En 2002, el monumento abrió una exhibición diseñada para mostrar algunas de las evidencias arqueológicas desenterradas en los terrenos del monumento. [226]
El monumento ha sido objeto de actividades delictivas varias veces a lo largo de su historia. La primera serie de incidentes ocurrió en la década de 1960. Los murales de Cox en el segundo piso del Memorial Hall fueron vandalizados en dos ocasiones. La primera vez fue alrededor de 1960, cuando alguien cortó uno de los murales y se llevó una porción del tamaño de un puño del lienzo. [227] La segunda vez fue en marzo de 1965, cuando se cortaron dos porciones de un mural. [227] Los vándalos no fueron atrapados, pero los murales fueron reparados. Los terrenos del monumento también han sido vandalizados numerosas veces. En la década de 1960 y durante toda la década de 1970, los vándalos arrancaron árboles, cortaron las copas de los muchos árboles de hoja perenne del monumento (para usarlos como árboles de Navidad), rompieron ventanas con piedras, organizaron carreras de autos en el césped y cortaron vallas para usarlas como leña. En un momento dado, en 1973, el vandalismo fue tan grave que los guardias de seguridad con perros de ataque tuvieron que patrullar el recinto por la noche. [228]
El monumento también ha atraído la atención no deseada de posibles terroristas. En abril de 2005, Syed Haris Ahmed , ciudadano estadounidense naturalizado y estudiante del Instituto de Tecnología de Georgia , tomó videos del Monumento Nacional Masónico George Washington, así como del Capitolio de los Estados Unidos, el Pentágono, la sede del Banco Mundial y otros edificios e infraestructura en el área de DC. [229] Las autoridades policiales estadounidenses se enteraron más tarde de que Ahmed había compartido el video con Younes Tsouli y Aabid Hussein Khan (hombres que luego fueron condenados por delitos relacionados con el terrorismo en el Reino Unido). [229] Ahmed fue arrestado en marzo de 2006 y condenado en 2009. [229]
Una escena de la película de misterio y aventuras de 2007 National Treasure: Book of Secrets se filmó en el Memorial Theater. [139] [230] El escenario del teatro era un sustituto de una sala de conferencias. [230] Se filmó una escena adicional en el Memorial Hall. [231]
El monumento también figuró brevemente en la novela más vendida de 2009 del autor Dan Brown , El símbolo perdido . [139] [232] El monumento se analiza en el capítulo 78, pero los protagonistas de la novela no lo visitan. [233] Cuando se publicó el libro en 2009, el monumento atrajo la atención generalizada de los medios. Discovery Channel filmó una parte de un documental sobre la masonería en el monumento en agosto de 2009 (se emitió en octubre de 2009). [234] El propio Brown recomendó que el copresentador de The Today Show, Matt Lauer, visitara el monumento, y Lauer posteriormente filmó un segmento en la sala Royal Arch (se emitió el 14 de septiembre de 2009, el día antes de que se lanzara el libro de Brown). [234] NBC Nightly News entrevistó al personal del monumento aproximadamente al mismo tiempo, y Dateline NBC también grabó una parte de un segmento sobre el libro de Brown en el monumento (se emitió el 16 de octubre de 2009). [234]
C-SPAN transmitió un programa especial sobre el edificio, George Washington Masonic National Memorial , el 21 de diciembre de 2010 (el centenario de la creación de la asociación rectora del monumento). [235]
