El almirante Sir Lawrence William Halsted GCB (2 de abril de 1764 - 22 de abril de 1841) fue un oficial de la Marina Real que sirvió durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y las Guerras Revolucionarias Francesas y Napoleónicas .
Halsted era hijo de un oficial naval y sirvió con su padre durante los primeros años de la guerra en América. Tras la muerte de su padre, sirvió a las órdenes del capitán Richard Onslow y estuvo presente en los enfrentamientos con el conde de Estaing y el conde de Grasse en las Indias Occidentales y frente a las costas de América del Norte. Sobrevivió a varias batallas y a un huracán en el Atlántico en 1782, y al final de las guerras había ascendido a teniente.
Recibió sus primeros mandos independientes mientras servía en las Indias Orientales en los años de entreguerras, y después de pasar un tiempo como capitán de bandera durante los primeros años de las guerras revolucionarias francesas, pasó a comandar varias fragatas. Halsted logró un éxito particular a bordo del HMS Phoenix y fue recompensado con el mando de un escuadrón. Los barcos bajo su mando general capturaron dos barcos holandeses y destruyeron varios otros en el Mar del Norte en 1796, y después de un período exitoso contra los corsarios frente a Irlanda, se trasladó al Mediterráneo. Aquí ayudó a capturar o destruir varias fragatas francesas, y en 1805 tenía el mando de un navío de línea. Participó en la derrota de un escuadrón francés que había escapado de Trafalgar en la batalla de Cabo Ortegal , antes de servir como capitán de la flota del vicealmirante Sir Charles Cotton . Halsted pronto ascendió al rango de bandera y sirvió como comandante en jefe en las Indias Occidentales mientras era vicealmirante. Después de una larga y distinguida carrera, Lawrence Halsted murió en 1841 con el rango de almirante azul.
Halsted nació en Gosport el 2 de abril de 1764, hijo del oficial naval capitán William Anthony Halsted y su esposa Mary, de soltera Frankland. [1] [2] Tres de los hermanos de Lawrence tuvieron carreras navales; Charles Halsted se convirtió en teniente y se perdió con el HMS Blanche en 1780, John Halsted se convirtió en capitán y George Halsted ascendió a comandante. [3] El mayor de los Halsted fue nombrado comandante del antiguo HMS Jersey de 60 cañones en marzo de 1776. El Jersey había sido equipado como barco hospital y asignado a la flota de Lord Howe para el servicio en América del Norte, y Halsted llevó a su hijo con él como guardiamarina . [2] Lawrence sirvió con su padre durante los dos años siguientes y participó en varias operaciones navales a lo largo de la costa estadounidense antes de su transferencia al HMS St Albans de 64 cañones del capitán Richard Onslow el 25 de mayo de 1778. [2] El padre de Halsted murió poco después de esto, pero Onslow asumió el papel de patrón y los dos navegaron a las Indias Occidentales con el escuadrón del comodoro William Hotham para unirse al almirante Samuel Barrington . [2]
Halsted estuvo a bordo del St Alban 's durante los enfrentamientos de Barrington con el Comte d'Estaing, incluido el de Santa Lucía el 15 de diciembre de 1778, antes de que se ordenara a su barco regresar a Inglaterra con un convoy. [2] El St Albans fue dado de baja poco después de su llegada y su tripulación fue transferida al HMS Bellona , de 74 cañones . [2] Halsted fue clasificado como segundo de capitán durante su tiempo en el Bellona y estuvo presente en la batalla con el barco holandés de 54 cañones Princess Caroline el 30 de diciembre de 1780. [2] El Princess Caroline fue capturado y llevado a la Marina Real como el HMS Princess Caroline. [4] El buen servicio de Lawrence fue recompensado con su comisión de teniente con fecha del 8 de diciembre de 1781 y un nombramiento en el recién comisionado Princess Caroline , ahora bajo el mando del capitán Hugh Bromedge. [2]
El Princess Caroline partió hacia las Indias Occidentales como escolta de un convoy, tras lo cual Halsted se trasladó a bordo del HMS Canada, de 74 cañones, bajo el mando del capitán William Cornwallis . [2] Con Cornwallis, Halsted participó en la batalla de Saintes del 9 al 12 de abril de 1782, durante la cual el Canada se vio fuertemente envuelto en combate con el Ville de Paris francés , buque insignia del conde de Grasse . [2] El Ville de Paris fue capturado por los británicos y el Canada fue uno de los barcos asignados para escoltar un convoy de barcos franceses capturados y barcos británicos dañados de vuelta a Gran Bretaña. Los barcos se vieron atrapados por un huracán durante el viaje a través del Atlántico, y el Ville de Paris y el HMS Centaur se hundieron, mientras que el HMS Ramillies tuvo que ser abandonado y quemado. [2] El Canada sobrevivió a la tormenta y regresó a Inglaterra para ser dado de baja en enero de 1783. [2]
El siguiente nombramiento de Halsted fue en el HMS Ganges de 74 cañones , todavía sirviendo bajo el capitán Cornwallis. [2] Permaneció a bordo del Ganges durante los siguientes cinco años, con el Ganges inicialmente empleado como barco de guardia , antes de mudarse a Gibraltar y finalmente pagar en diciembre de 1787. [2] Halsted entró entonces en un breve período de desempleo, que duró hasta el 18 de noviembre de 1788 cuando se unió al nuevo barco de Cornwallis, el HMS Crown de 64 cañones , como su primer teniente y fue con él a las Indias Orientales . [2] Cornwallis era comodoro en las Indias Orientales, y después de un buen servicio continuo bajo su mando, Halsted fue ascendido a comandante el 20 de octubre de 1790 y se le dio el mando del balandro HMS Atalanta . [2] [5]
Halsted se dedicó inicialmente a la topografía de la costa india, antes de ser ascendido a capitán de navío y recibir el mando del Crown . [2] [6] Permaneció en Crown durante un breve período, antes de retomar su mando del Atalanta para completar su trabajo de topografía, utilizando también el balandro HMS Swan para ese propósito. [7] Regresó a Inglaterra a bordo del Swan a principios de 1793 y lo despachó en mayo. [7]
Para entonces, las guerras revolucionarias francesas habían estallado y Halsted fue rápidamente designado capitán interino del HMS Invincible bajo el mando del contralmirante John MacBride . [7] Pronto fue trasladado a bordo del HMS Flora y permaneció en él hasta abril de 1794, cuando se unió al HMS Hector de 74 cañones como capitán de bandera del contralmirante George Montagu . [7] [8] Halsted y Montagu participaron en las maniobras navales de la campaña del Atlántico de mayo de 1794 , pero no participaron directamente en el Glorioso Primero de Junio , donde la flota británica al mando de Lord Howe derrotó a la francesa al mando de Villaret de Joyeuse . [7] Halsted siguió a Montagu cuando cambió su bandera al HMS London de 98 cañones , y los dos sirvieron con la Flota del Canal hasta 1795. [7] [9] Halsted fue designado para comandar el HMS Venus de 32 cañones en febrero de 1795, y pasó a servir en el Canal y en el Mar del Norte . [7] [10] Se hizo cargo del HMS Phoenix de 36 cañones en octubre de ese año, y pasó el resto de las guerras revolucionarias francesas al mando. [7] [11]
El Phoenix estuvo inicialmente asignado a la flota bajo el mando del almirante Adam Duncan , que operaba en el Mar del Norte. [7] En mayo de 1796, Duncan recibió noticias de que un escuadrón holandés formado por el Argo de 36 cañones y tres bergantines y un cúter había partido de Flickerve, Noruega, con destino a Texel . [12] Duncan envió un escuadrón propio para interceptarlos, formado por el Phoenix , el HMS Leopard de 50 cañones , el HMS Pegasus de 28 cañones y el bergantín-balandra HMS Sylph , y bajo el mando general de Halsted. [12] [13] Los holandeses fueron interceptados a las 5 a. m. del 12 de mayo, con el Phoenix y el Leopard persiguiendo al Argo , mientras que el Pegasus y el Sylph perseguían a los bergantines. [12] [13] El Leopard finalmente se quedó algo atrás y, en consecuencia, fue el Phoenix solo el que puso en acción al Argo a las 8 a. m. [12] Después de veinte minutos de combate, Halsted obligó a Argo a arriar sus banderas . Phoenix había sufrido un hombre muerto y tres heridos, mientras que Argo tuvo seis muertos y 28 heridos. [12] Mientras tanto, Pegasus y Sylph forzaron a dos de los bergantines a encallar y capturaron el pequeño barco que acompañaba a los holandeses, que resultó ser un antiguo barco británico, el Duke of York . [13] Luego capturaron el tercer bergantín, el Mercury de 16 cañones . [13] La Marina Real tomó a Argo y Mercury en servicio, Argo se convirtió en el HMS Janus y Mercury en el HMS Hermes . [13]
Después de este éxito, Halsted fue asignado a operar en la costa irlandesa, donde capturó varios corsarios, incluido el Espiègle de 4 cañones frente a Waterford el 18 de mayo de 1797, el Brave de 1 cañón frente a Cape Clear el 24 de abril de 1798, el Caroline de 20 cañones el 31 de mayo de 1798 y el Foudroyant de 20 cañones el 23 de enero de 1799. [7] [11]
El Phoenix se dirigió entonces al Mediterráneo y continuó activo contra los corsarios franceses. El 11 de febrero de 1799, junto con el brulote HMS Incendiary, capturó el Éole, de 10 cañones , frente al cabo Espartel , mientras que el 3 de junio de 1800, el Phoenix y el HMS Port Mahon capturaron el Albanaise, de 14 cañones . [11] El Revanche , de 4 cañones, fue capturado el 17 de junio, pero zozobró al día siguiente. [11] El Phoenix pasó a unirse a la flota bajo el mando del contralmirante Sir Richard Bickerton , y Halsted fue designado para comandar un escuadrón que bloqueara Elba . [7]
Mientras navegaba frente a la isla de Elba en la tarde del 3 de agosto, el escuadrón de Halsted, formado por el Phoenix , el HMS Pomone de 40 cañones al mando del capitán Edward Leveson Gower y el HMS Pearl de 32 cañones al mando del capitán Samuel James Ballard , interceptó un convoy francés que navegaba al oeste de la isla. [14] El convoy, que se dirigía de Porto Ercole a Porto Longone , transportaba municiones y provisiones, y estaba escoltado por la fragata Carrère de 40 cañones , que transportaba 300 barriles de pólvora. [14] Los británicos lo persiguieron, alcanzando a Carrère poco después de las 8 p. m. y abriendo fuego. Después de 10 minutos de intercambiar disparos con el Pomone, Carrère se rindió. [14] Posteriormente fue incorporada a la marina como HMS Carrere . [14] [15]
El Phoenix continuó frente a Elba y el 31 de agosto fue visto solo anclado frente a Piombino , lo que provocó que el general francés François Watrin ordenara a las dos fragatas francesas ancladas en Livorno, la Succès y la Bravoure , que se hicieran a la mar para intentar capturarla. [14] Los barcos franceses así lo hicieron, pero temprano en la mañana del 2 de septiembre se encontraron con el HMS Minerve de 38 cañones al mando del capitán George Cockburn y lo persiguieron. [14] Cockburn huyó, haciendo señales al Phoenix , que rápidamente se puso en marcha, acompañado por Pomone . [14] Al darse cuenta de la situación, las dos fragatas francesas intentaron huir, ahora perseguidas por su antigua presa, la Minerve . [16] El Succès no pudo seguir el ritmo del Bravoure y encalló frente a Vada. El Minerve le disparó cuando pasaba en persecución del Bravoure , ante lo cual el Succès se rindió rápidamente. [16] Pomone se colocó a su lado para tomar posesión de ella, mientras que Phoenix y Minerve persiguieron a Bravoure . El cambio de viento impidió que el barco francés recuperara la seguridad de Leghorn, y encalló cuatro millas al sur del puerto. Pronto fue desarbolado y naufragó. [16] Sin embargo , los británicos pudieron sacar a Succès sin mucho daño. [16] Anteriormente había sido HMS Success , y había sido capturado el 13 de febrero de 1801 por un escuadrón francés al mando de Honoré Ganteaume . [17] Fue readmitido debidamente a la marina con su antiguo nombre. [16] [17] Halsted permaneció en el Mediterráneo hasta que pagó a Phoenix en junio de 1802. [7] [11]
Se casó con Emma Mary Pellew (1785-1835), hija mayor de Sir Edward Pellew , el 7 de septiembre de 1803 en la iglesia parroquial de Mylor, Cornualles. [18]
Halsted quedó desempleado durante la Paz de Amiens y no recibió otro mando hasta el 16 de marzo de 1805, cuando tomó el mando del HMS Namur , un antiguo buque de 90 cañones que había sido arrasado a 74 cañones. [7] [19] Fue asignada al escuadrón de Sir Richard Strachan y, mientras navegaba frente al cabo Finisterre el 2 de noviembre, al escuadrón se le unió el antiguo barco de Halsted, el Phoenix , ahora bajo el mando del capitán Thomas Baker . Baker informó que había sido perseguido por un escuadrón de cuatro barcos de línea franceses y los había atraído hasta el alcance de la fuerza de Strachan. [20] Estos cuatro barcos, bajo el mando del contralmirante Pierre Dumanoir le Pelley , habían escapado de la derrota franco-española en la batalla de Trafalgar el 21 de octubre y se dirigían a Rochefort . Strachan inmediatamente tomó la mayor parte de su fuerza en su persecución. [21] Los británicos finalmente se acercaron a los franceses que huían el 4 de noviembre, aunque el Namur tardó un tiempo en entrar en acción. Finalmente se unió a la línea británica a popa del HMS Courageux y por delante del buque insignia de Strachan, el HMS Caesar . [22] En la subsiguiente Batalla del Cabo Ortegal , varias fragatas atacaron un lado de la línea francesa, mientras que los barcos de línea se enfrentaron al otro, hasta que los franceses se vieron obligados a rendirse. [21] El Namur tuvo cuatro hombres muertos y ocho heridos en la acción. [18]
Halsted y Namur fueron entonces asignados al escuadrón de Sir John Borlase Warren durante la campaña del Atlántico de 1806 , hasta que Namur fue dado de baja en julio de 1807. [19] En diciembre de 1807 se convirtió en capitán de la flota del comandante de la estación de Lisboa , el vicealmirante Sir Charles Cotton , sirviendo a bordo del buque insignia de Cotton, el HMS Minotaur . [18] La flota británica estaba comprometida en el bloqueo de una flota rusa al mando del almirante Dmitry Senyavin en el Tajo después del estallido de la guerra anglo-rusa , pero la Convención de Sintra les permitió navegar a Portsmouth . [18] Cotton trasladó su bandera al HMS Hibernia en diciembre de 1808, llevándose a Halsted con él. [18]
Halsted fue ascendido a contralmirante el 31 de julio de 1810, ascendido a vicealmirante el 4 de junio de 1814 y nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño el 2 de enero de 1815. [18] Fue nombrado comandante en jefe en las Indias Occidentales en diciembre de 1824, sucediendo al comodoro Edward Owen en el puesto. [18] [23] [24] Enarbolando su bandera durante su tiempo en la estación a bordo del HMS Isis , se convirtió en un comandante popular y fue recompensado con el agradecimiento de la Cámara de la Asamblea de Jamaica y un servicio de plata de los comerciantes de la isla al final de su mandato. [18] Halsted fue ascendido a almirante de la Orden del Baño el 22 de julio de 1830 y ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño el 24 de febrero de 1837, al mismo tiempo que se le colocaba en la lista de "pensión por buen servicio". [18]
Su esposa Emma murió en marzo de 1835, dejando atrás una familia numerosa. Sir Lawrence Halsted murió en Stoke , Devon , el 22 de abril de 1841.
Dos de los hijos de Halsted entraron en servicio en la India, mientras que otros dos lo siguieron en la marina. [18] Uno de sus hijos, Edward Pellew Halsted, alcanzó el rango de vicealmirante y escribió varios libros, incluido un estudio de los buques navales propulsados por hélice titulado The Screw-Fleet of the Navy . [25] [26] Su hijo menor, el teniente Lawrence G Halsted, murió en Bombay el 7 de noviembre de 1847 mientras estaba a bordo de su barco, el balandro de vapor HMS Spiteful. [27]