El almirante Sir George Montagu (12 de diciembre de 1750 - 24 de diciembre de 1829) fue un oficial de la Marina Real , segundo hijo del almirante John Montagu y hermano del capitán James Montagu y del teniente coronel Edward Montagu .
En 1763 Montagu ingresó en la Royal Academy de Portsmouth y luego fue designado para el HMS Preston con el capitán Alan Gardner (posteriormente almirante Lord Gardner), partiendo hacia la estación de Jamaica con la bandera del contralmirante William Parry . Sirvió en Preston durante tres años, antes de seguir al capitán Gardner al HMS Levant . Finalmente regresó a Inglaterra en 1770.
Aprobó el examen de teniente el 2 de octubre de 1770 y el 14 de enero de 1771 fue nombrado teniente del HMS Marlborough . En febrero fue ascendido a capitán del HMS y partió rumbo a Norteamérica como buque insignia de su padre. El 9 de abril de 1773 fue nombrado comandante del balandro de 18 cañones HMS Kingfisher y el 15 de abril de 1774 (según el libro de pagos del Fowey ) fue destinado al HMS Fowey . En él continuó en la estación norteamericana durante los primeros años de la guerra de la independencia, cooperando activamente con el ejército en el embarque en Boston en marzo y en la reducción de la ciudad de Nueva York en octubre de 1776.
Poco después regresó a Inglaterra con mala salud. De 1777 a 1779 comandó el HMS Romney , como capitán de bandera de su padre en Terranova . A su regreso fue designado para la fragata de 32 cañones HMS Pearl , que cuando navegaba cerca de las Azores el 14 de septiembre de 1779, capturó la fragata española Santa Mónica de igual fuerza. En diciembre, Pearl navegó con la flota al mando de Sir George Rodney y ayudó a capturar el convoy de Caracas ; pero después de haber aflojado su mástil de proa, se le ordenó regresar a casa con los premios. Posteriormente fue enviada a América del Norte y el 30 de septiembre de 1780, mientras estaba en un crucero frente a las Bermudas , capturó al Espérance , un corsario construido en fragata de 32 cañones. En la batalla de Cabo Henry , el 16 de marzo de 1781, actuó como fragata de repetición. No estuvo con la flota durante la batalla de Chesapeake el 5 de septiembre, pero se unió a ella, todavía frente al cabo Henry , el 14, y se quedó para vigilar los movimientos de los franceses hasta el 25, cuando zarpó hacia Nueva York. El 19 de octubre navegó de nuevo con la flota y el 23 fue estacionada en la vanguardia como vigía (Pearl's Log). Regresó a Inglaterra en 1782.
Durante la Guerra de Armamento Española de 1790, Montagu fue asignado al HMS Hector (74) y partió a las Islas de Sotavento en 1793 con el contralmirante Gardner, y de allí a Jamaica, para escoltar el comercio de regreso a casa. Luego estuvo con el escuadrón en los Downs , bajo las órdenes del contralmirante MacBride , hasta el 12 de abril de 1794, cuando fue ascendido al rango de contralmirante y, izando su bandera en el Hector , se unió a la gran flota bajo el mando de Lord Howe .
El 4 de mayo fue destacado, con una escuadra de seis navíos de línea , para escoltar una gran flota de buques mercantes hasta el cabo Finisterre . Sus órdenes posteriores fueron navegar hacia el oeste hasta el 20 de mayo, con la esperanza de encontrarse con el convoy de provisiones francés que se esperaba diariamente desde América. Sin embargo, el convoy no llegó en ese momento, y Montagu, después de hacer varias capturas importantes, regresó a Plymouth el 30 de mayo. Había extendido su crucero durante varios días más allá del límite prescrito, pero no había podido comunicarse con Howe. El 2 de junio recibió órdenes del Almirantazgo de hacerse a la mar nuevamente con todos los barcos disponibles y navegar frente a Brest para interceptar la flota de provisiones francesa. El 3, el Audacious llegó con noticias de la acción parcial del 28 de mayo; pero Montagu, al no tener otras órdenes, se hizo a la mar el 4 de junio con nueve navíos de línea. El día 8 por la tarde persiguió a una escuadra francesa de ocho barcos hasta Brest y, al amanecer del día 9, encontró una flota francesa de diecinueve navíos de línea a unas pocas millas al oeste de él. Aunque varios de ellos estaban bajo mástiles de prueba o a remolque de otros, todos parecían capaces de defenderse y catorce de ellos parecían ser normalmente eficaces. Montagu no tenía información sobre el éxito de Howe . Todo lo que podía esperar era que, al extenderse hacia el sur, con un viento del norte, pudiera tentar a los franceses a sotavento de su puerto para que Howe, si los seguía, pudiera asegurarlos. El comandante francés, Villaret , sin embargo, no estaba dispuesto a correr tal riesgo y, después de una ligera demostración de persecución, reanudó su rumbo y se dirigió a Brest, mientras que Montagu, después de buscar a Howe al noroeste y no encontrarlo, se dirigió hacia el Canal y el día 12 ancló en la bahía de Cawsand .
En 1823, el capitán Brenton , al relatar estos hechos en el primer volumen de su Historia naval, págs. 296-300, atacó la conducta de Montagu al no iniciar una acción general, y dijo que "Lord Chatham y la junta del almirantazgo expresaron cierto descontento por la conducta del contralmirante, y se le ordenó o permitió arriar su bandera". [1] Montagu publicó Una refutación de las declaraciones incorrectas e insinuaciones injustas contenidas en la "Historia naval de Gran Bretaña" del capitán Brenton, en la medida en que se refiere a la conducta del almirante Sir George Montagu; en una carta dirigida al autor. Montagu era quizás demasiado viejo, demasiado iracundo y demasiado poco experto en esgrima literaria para castigar a Brenton como se merecía; pero no tuvo dificultad en demostrar que los hechos de Brenton eran falsos. [2]
Howe y el Almirantazgo aprobaron plenamente la conducta de Montagu; y cuando, con mala salud, empeorada por el shock de la muerte de su hermano durante la batalla, solicitó permiso para renunciar a su mando, ambos expresaron su pesar y la esperanza de que su ausencia fuera breve. [3]
El 1 de junio de 1795 fue ascendido a vicealmirante, y en marzo de 1799 se le ofreció el mando en el Nore , que rechazó, por estar por debajo de su rango. En abril de 1800, Lord St. Vincent le ofreció el puesto de segundo al mando en el Canal; pero el almirantazgo nombró a otros oficiales, y no había ninguna vacante (Addit. MS. 31158, ff. 113, 117). El 1 de enero de 1801 fue nombrado almirante; pero cuando poco después solicitó un mando, St. Vincent, que se había convertido en primer lord del almirantazgo , respondió que había aprendido que había "un obstáculo insuperable" para "ser empleado de cualquier manera". Se negó a decir cuál era el obstáculo; Pero parece que se debió a algún malentendido sobre su conducta en 1794, ya que cedió al leer las cartas oficiales que Montagu había recibido en ese momento, y en 1803 fue nombrado comandante en jefe de Portsmouth . [4] Ocupó este puesto durante cinco años y medio, y en agosto de 1810 los capitanes que se habían equipado en Portsmouth durante su mando le obsequiaron "una magnífica pieza de plata" como "tributo de respeto y estima" . El 2 de enero de 1815, fue nombrado GCB , pero no prestó servicio después de la paz. Murió el 24 de diciembre de 1829.
En 1783, Montagu se casó con su prima hermana, Charlotte, hija y coheredera de George Wroughton de Wilcot , Wiltshire, y tuvo una hija y cuatro hijos. El hijo mayor, George, adoptó el nombre de Wroughton en 1826 y murió como teniente coronel del ejército en 1871. El segundo, John William, murió como almirante en la lista de retirados en 1882; el tercero, James, también era almirante retirado al morir en 1868; el cuarto, Edward (fallecido en 1820), estaba en las órdenes sagradas.
Su hija, Georgiana (fallecida en 1854), se casó con el almirante Sir John Gore .