El HMS Pearl fue una fragata de quinta clase de la Marina Real Británica de 32 cañones de la clase Niger . Botada en el Astillero Chatham en 1762, sirvió en la América del Norte británica hasta enero de 1773, cuando navegó a Inglaterra para reparaciones. Al regresar a América del Norte en marzo de 1776, para luchar en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , Pearl escoltó los transportes que desembarcaron tropas en la bahía de Kip en septiembre. Gran parte del año siguiente lo pasó en el río Delaware , donde participó en la batalla de Red Bank en octubre. Hacia fines de 1777, Pearl se unió a la flota del vicealmirante Richard Howe en la bahía de Narragansett y todavía estaba allí cuando llegó la flota francesa y comenzó un ataque a las posiciones británicas. Ambas flotas se vieron obligadas a retirarse debido al mal tiempo y la acción no fue concluyente. Pearl fue entonces enviada para vigilar a la flota francesa, que había sido expulsada hacia Boston .
El Pearl formó parte de la flota británica que capturó la isla de Santa Lucía de manos de los franceses en diciembre de 1778, y fue elegido para llevar noticias de la victoria a Inglaterra, capturando la fragata española de 28 cañones Santa Mónica frente a las Azores en su viaje de regreso. Se unió al escuadrón del vicealmirante Marriot Arbuthnot en julio de 1780, capturando la fragata francesa de 28 cañones Esperance mientras estaba estacionada frente a las Bermudas en septiembre; el siguiente marzo participó en la Primera Batalla de Virginia Capes , donde tuvo la responsabilidad de transmitir señales. El Pearl regresó a Inglaterra en 1783, donde se sometió a extensas reparaciones y no volvió a servir hasta 1786, cuando fue puesta en servicio nuevamente para el Mediterráneo.
Fue dado de baja en 1792 y llamado de vuelta en febrero de 1793, cuando se reanudaron las hostilidades entre Gran Bretaña y Francia. A su regreso al continente americano, escapó por poco de ser capturado por una escuadra francesa anclada entre las Îles de Los y se vio obligado a atracar en Sierra Leona para reparaciones tras el enfrentamiento. En 1799, el Pearl se unió a la flota del vicealmirante George Elphinstone en el Mediterráneo, donde participó en la batalla de Alejandría en 1801. En 1802, navegó a Portsmouth , donde sirvió como buque de almacenamiento de ropa de marineros y luego como buque receptor . Fue rebautizado como Protheé en marzo de 1825 y finalmente vendido en 1832.
La Pearl fue una fragata británica de quinta clase , de 32 cañones, de la clase Niger , diseñada para la Marina Real Británica por el arquitecto naval Thomas Slade . Finalmente se construyeron once, todas solicitadas durante la Guerra de los Siete Años , y la Pearl fue el séptimo barco de su clase en ser terminado. Fue ordenada, junto con el HMS Emerald, el 24 de marzo de 1761, y su quilla fue colocada en el Astillero de Chatham el 6 de mayo. [1] [2] Cuando fue botada el 27 de marzo de 1762, la Pearl medía 125 pies 0+1 ⁄ 2 pulgada (38,1 m) a lo largo de la cubierta del cañón ,103 pies 4+3 ⁄ 8 pulgadas (31,5 m) en la quilla , tenía una manga de 35 pies 3 pulgadas (10,7 m) y una profundidad en la bodega de 12 pies (3,7 m). [2] Tenía una carga de 683 16 ⁄ 94 toneladas y cuando se completó, el 14 de mayo de 1762, le había costado al Almirantazgo £ 16,573.5.4d. [2] Las fragatas de la clase Niger eran barcos de aparejo completo , que llevaban 32 cañones: una batería principal de veintiséis cañones de 12 libras (5,4 kg) en la cubierta superior, cuatro cañones de 6 libras (2,7 kg) en el alcázar y dos en el castillo de proa . Cuando estaban completamente tripulados, llevaban una dotación de 220. [3]
El Pearl fue puesto en servicio por primera vez en abril de 1762, bajo el mando del capitán Joseph Deane , quien lo llevó a los Downs para ser equipado . En marzo de 1763 fue puesto en servicio nuevamente bajo el mando del capitán Charles Saxton y el 22 de mayo de 1764 partió hacia Terranova en la América británica . [2] El Pearl sirvió allí bajo el mando de los capitanes Patrick Drummond y, posteriormente, John Elphinston , hasta que fue dado de baja en diciembre de 1768. [4] Fue puesta en servicio nuevamente al mes siguiente bajo el mando de John Leveson-Gower , quien fue sucedido por Sir Basil Keith en noviembre. [5]
Desde abril de 1770, el Pearl estuvo en la estación de Terranova, primero bajo las órdenes de John Ruthven y luego de James Bremer. Hacia finales de 1772, zarpó hacia Portsmouth , donde se le realizaron reparaciones y reacondicionamientos por un coste total de 9.008,15 y 11 peniques . Los trabajos combinados duraron hasta febrero de 1776. [5] John O'Hara, que había estado al mando desde noviembre de 1775, fue sustituido por Thomas Wilkinson en marzo de 1776, poco después de su finalización. [5]
Wilkinson regresó a Pearl a América del Norte en abril para luchar en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , trayendo un convoy de buques de transporte de tropas desde Irlanda a Quebec , con la fragata de sexta clase HMS Carysfort , [5] [6] antes de escoltar transportes a lo largo del río Hudson para participar en los desembarcos en Kip's Bay , Nueva York, en septiembre. [7] [8] En la tarde del 13 de septiembre, los británicos comenzaron a moverse en posición. Seis buques de transporte de tropas con tres de quinta clase, HMS Roebuck , HMS Phoenix y HMS Orpheus , y el Carysfort más pequeño , avanzaron por el East River y anclaron en Bushwick Creek, frente a Kip's Bay. [9] Al mismo tiempo, Pearl , el HMS Renown de cuarta clase , de 50 cañones, y el HMS Repulse de quinta clase, de 32 cañones, fueron enviados por el North River como una distracción. El día del desembarco, el 15 de septiembre, el pequeño escuadrón pasó las baterías enemigas sin incidentes y ancló en Bloomingdale , 6 millas (9,7 km) río arriba de Nueva York. [8] La noche siguiente, los estadounidenses enviaron barcos de guerra , pero estos no causaron daños aparte de las molestias a los británicos de tener que mover sus barcos. [8]
A finales de año, Pearl se unió a un pequeño escuadrón al mando del capitán Andrew Snape Hamond en un crucero a lo largo de la costa hasta Carolina del Sur y, el 20 de diciembre, capturó el USS Lexington , un balandro de guerra de 16 cañones de la Armada Continental . [5] [10] Un fuerte vendaval impidió la retirada de prisioneros y la asignación de una tripulación de presa adecuada, y con solo ocho marineros británicos a bordo, fue retomada esa noche. [10] Algún tiempo después, Pearl detuvo un barco francés, que transportaba armas y municiones. Wilkinson vio esto como una prueba de que los franceses estaban ayudando a los estadounidenses, pero como no había habido una declaración formal de guerra en ese momento, se vio obligado a dejarla ir. [10]
Desde Carolina del Sur, el Pearl navegó hacia Antigua , donde llegó el 27 de enero de 1777 para esperar el carenado y el reacondicionamiento. [10] [11] [12] Mientras esto se llevaba a cabo, el 13 de febrero, Wilkinson murió de enfermedad y fue reemplazado por George Elphinstone . [13] [14] El trabajo se completó a mediados de marzo, después de largas demoras causadas por la escasez de mano de obra calificada, y regresó a la costa estadounidense, dejando English Harbour el 18 de marzo, en compañía de Roebuck y los dos barcos de correo de 20 cañones HMS Perseus y HMS Camilla . [11] [13] [14]
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A pesar del tiempo que pasó en el puerto, Pearl logró más de una docena de capturas entre enero y mayo de 1777, incluyendo a Batchelor el 21 de marzo (sospechoso de piratería debido a su armamento) y un ballenero de Lewes , Delaware , el 29 de mayo que se pensaba que estaba espiando. [15] [16] Otro cambio de mando ocurrió en 1777 cuando John Linzee fue nombrado capitán [5] [Nota 1] y el 6 de julio, los barcos de Pearl y Camilla capturaron y quemaron la goleta USS Mosquito en una expedición de corte . [5] El buque estadounidense de seis cañones y cuatro cañones giratorios estaba amarrado en un afluente del río Delaware cuando, a las 03:00, los marineros británicos abordaron sin oposición. Las únicas dos personas que la custodiaban, el capitán y el artillero, fueron sacadas y le prendieron fuego. [17]
El Pearl estaba anclado frente a Bombay Hook , Delaware, el 21 de julio. A las 15:00, una flota de doce buques de la Armada Continental, bajo el mando de Charles Alexander en la fragata USS Delaware , apareció a la vista. Se disparó un cañón de señales para advertir a su embarcación auxiliar , que estaba en tierra recogiendo suministros, luego el barco levó anclas y zarpó, pero encalló en Cross Ledge . La embarcación auxiliar fue capturada junto con provisiones para quince días, pero Pearl logró liberarse y escapar río abajo. [18] A las 11:00 de la mañana siguiente, avistó a Camilla a unas 6 millas náuticas (11 km; 6,9 mi) de distancia. Pearl le pidió que se uniera a ella y los dos barcos anclaron para esperar a la flota enemiga. [19] En la mañana del 23 de julio, un buque estadounidense apareció bajo bandera de tregua, pero para entonces el HMS Liverpool de sexta clase ya había aparecido a la vista. A las 06:00 horas del día siguiente, la flota estadounidense llegó e hizo un segundo intento de negociar los términos, pero fue rechazada. Las tres fragatas británicas se pusieron en marcha, los estadounidenses se dispersaron y fueron perseguidos río arriba, pero no fueron atrapados; los británicos perdieron de vista a su presa y abandonaron la persecución al día siguiente. [20]
Cuando las fuerzas terrestres estadounidenses fueron derrotadas en la batalla de Brandywine cerca de Chadds Ford, Pensilvania , y se retiraron a Filadelfia en septiembre, Pearl formó parte de un escuadrón encargado de abrir el río Delaware, que había sido fuertemente protegido con reductos y obstrucciones hundidas para evitar su navegación. Lideradas por el vicealmirante Richard Howe en Roebuck , la pequeña fuerza se abrió camino río arriba hasta Billingsport, Nueva Jersey , donde una gran batería de cañones y terraplenes protegían un canal, bloqueado con un cheval de frise sumergido : grandes marcos de madera, llenos de piedras y con lanzas con punta de hierro al frente. [21] [22] A lo largo del río estaban estacionadas baterías flotantes y cañoneras , y 3 millas (4,8 km) más arriba, se había hundido otro conjunto de obstáculos entre Fort Mifflin y Fort Mercer . [23] El 22 de septiembre, el Pearl , el Roebuck , el Liverpool y el HMS Augusta de tercera clase , de 64 cañones , forzaron un paso para apoyar un ataque a Red Bank por parte de tropas británicas. [24] A los que se unieron más tarde el HMS Isis de cuarta clase, de 50 cañones, y el balandro de 16 cañones HMS Merlin , los buques británicos fueron sometidos a un intenso fuego cuando se enfrentaron a la flotilla y las baterías estadounidenses. El Augusta encalló y se incendió, y el Merlin explotó; el Pearl y la fuerza restante interrumpieron el ataque y regresaron a Billingsport. [25] [26]
Las tropas británicas entraron en Filadelfia el 26 de septiembre, pero se necesitaba una ruta de suministro y, por lo tanto, el control del río era crucial. En noviembre, se capturó la isla Province y Howe comenzó a erigir baterías. Un casco se convirtió en una plataforma flotante para cañones y, con la ayuda de Pearl , Roebuck y Liverpool , un bombardeo de seis días de Fort Mifflin obligó a los estadounidenses a retirarse. Dos días después, Fort Mercer cayó y los barcos británicos avanzaron río arriba en persecución de la flota estadounidense, que más tarde fue hundida en Gloucester , Massachusetts . [27] [28]
A finales de año, la flota de Howe se trasladó a la bahía de Narragansett , donde Pearl y sus compatriotas patrullaron la costa y atacaron a los barcos enemigos. [5] [29] El 18 de marzo de 1778, los barcos de Pearl y HMS Camilla capturaron un barco armado de la Marina de Pensilvania llamado Fame (también conocido como No. 71) en un arroyo sobre Reedy Point. Al día siguiente, sus barcos capturaron un barco armado y un yawl. [30] Al amanecer del 25 de julio de 1778, se avistó un gran buque frente a Sandy Hook en la bahía de Lower New York y Pearl , anclado cerca, fue enviado en su persecución. El extraño resultó ser el Industry, una fragata estadounidense de 26 cañones que operaba con una patente de corso . Pearl se acercó a ella a las 09:00 y el corsario luchó durante una hora y media antes de arriar sus colores . [31]
Pearl estuvo presente cuando la flota francesa de Toulon llegó a fines de julio y estuvo presente en el enfrentamiento posterior en agosto. [32] La fuerza francesa, bajo el mando del conde d'Estaing , entró en la bahía el 29 de julio y atacó las posiciones británicas en Conanicut y Goat Island al día siguiente. [33] El 8 de agosto, 4000 soldados y marineros franceses desembarcaron para reforzar a los 10 000 soldados estadounidenses que acababan de cruzar desde el continente para sitiar la guarnición británica en Rhode Island . [34]
Howe situó su flota frente a Point Judith el 9 de agosto. D'Estaing tenía superioridad numérica y de armas, por lo que zarpó a la mañana siguiente, temiendo que los británicos pronto pudieran recibir refuerzos. [35] Un vendaval violento dispersó las flotas y puso fin a varios días de maniobras, durante los cuales ambos comandantes buscaron el indicador de tiempo . [36] Cuando los británicos finalmente se reunieron, era evidente que se necesitaban reparaciones y zarparon hacia la ciudad de Nueva York el 15 de agosto. Los barcos de D'Estaing habían tenido aún peor suerte y se vieron obligados a retirarse a Boston . [37] Howe partió hacia Inglaterra en septiembre de 1778, y Pearl se unió a un escuadrón al mando del contralmirante John Byron , que vigilaba la flota francesa en el puerto de Boston. [38] [39]
La flota de quince navíos de línea de D'Estaing partió de Boston el 3 de noviembre de 1778, dos días después de que el escuadrón de Byron se hubiera visto obligado a abandonar su puesto y a llegar a Newport , Rhode Island , debido a las malas condiciones meteorológicas. [38] [39] Pearl fue enviada a llevar la noticia de la huida al comandante en jefe de la estación de las islas de Sotavento , el contralmirante Samuel Barrington ; Byron debía seguirla dos o tres días después si no lograba localizar a los franceses. Sin saber el paradero preciso de Barrington, Pearl navegó primero hacia Antigua, a donde llegó el 4 de diciembre, antes de dirigirse inmediatamente a Barbados . [39] En el camino, detuvo a un buque holandés que se había topado con un buque de guerra francés en Boston la noche anterior. A partir de la información recibida, Linzee dedujo que la flota de D'Estaing estaba en algún lugar cerca de Barbados y llegó allí él mismo el 13 de diciembre. [39]
Con la llegada del invierno y las impracticabilidades asociadas de mantener una flota en el mar durante el mal tiempo, los británicos cambiaron su atención a las Islas de Sotavento , donde los franceses ya habían estado activos; capturando la isla de Dominica en septiembre. [40] El 10 de diciembre, el comodoro William Hotham con un convoy de 5.000 tropas y una pequeña escolta, llegó a Barbados, dando a los británicos superioridad numérica en el área. [38] Uniéndose a los barcos de Barrington, el escuadrón de escolta comprendía dos navíos de línea de 64 cañones y tres de 50 cañones, un buque bombardero y dos fragatas, Pearl y el HMS Venus de 36 cañones . El 13 de diciembre, el convoy desembarcó tropas en la colonia francesa de Santa Lucía . Las tropas capturaron rápidamente las baterías en el lado oeste de la isla, [41] y con el apoyo de estas baterías, la flota mucho más pequeña de Barrington pudo rechazar dos veces a d'Estaing cuando llegó al día siguiente. Aunque los franceses pudieron desembarcar 7.000 tropas propias, el control británico de las zonas altas hizo que fueran derrotados. [42] Las tropas francesas volvieron a embarcarse y, cuando la flota de d'Estaing partió el 29 de diciembre, la isla se rindió. [43] [Nota 2]
La noticia de la captura de Santa Lucía llegó a Inglaterra en Pearl . El capitán Alexander Graeme tomó el mando del barco el 9 de enero de 1779 y partió de Antigua el 16 de febrero en compañía del HMS Sultan , un navío de tercera clase de 74 cañones, con despachos tanto de Byron como de Barrington, y llegó a Spithead el 22 de marzo. [44] [45] Luego fue dada de baja, revestida de cobre y reacondicionada en Plymouth . [5] Graeme partió de Pearl el 13 de abril. [45] Sirvió durante un breve tiempo en el Canal antes de regresar a la Estación Norteamericana bajo el mando del capitán George Montagu . [5]
A su regreso al continente americano en septiembre, el Pearl pasó dos días reabasteciéndose en Fayal , en las Azores, y partió el 13 de septiembre. A las 06:00 de la mañana siguiente, una fragata española fue avistada al noroeste y entró en acción después de una persecución de tres horas y media. El Santa Monica, de 28 cañones , se rindió después de un enfrentamiento de dos horas, con 38 hombres muertos y 45 heridos. El Pearl tuvo 12 muertos y 19 heridos. [46] El Santa Monica era el buque más grande, con 956 toneladas de carga, pero no estaba tan bien armado; fue reclasificado como un buque de 36 cañones cuando entró en servicio británico. [47]
El 8 de enero de 1780, el Pearl participó en un ataque a un convoy español procedente de Caracas [5] que comprendía 22 barcos, incluidos siete buques de guerra ; todo el convoy fue capturado. Una parte de los barcos capturados transportaban suministros navales y estos fueron enviados a Inglaterra con el Pearl y el HMS America , un navío de tercera clase de 64 cañones, como escoltas, mientras que los premios restantes fueron enviados a Gibraltar . [48] El barco regresó más tarde a América del Norte, pasando algún tiempo en Halifax, Nueva Escocia , antes de partir, con el HMS Robust , un navío de tercera clase de 74 cañones , para unirse al escuadrón del vicealmirante Marriot Arbuthnot frente a Sandy Hook el 3 de julio de 1780, donde se estaban haciendo preparativos para repeler un ataque esperado por la flota francesa. [49]
Arbuthnot zarpó el 13 de julio, después de ser reforzado con seis navíos de línea bajo el mando del contralmirante Thomas Graves . Al enterarse de que la flota francesa había llegado a la bahía de Narragansett el 17 de julio, el escuadrón de Arbuthnot llegó el 22 de julio y encontró a los franceses acampados en la isla Rose y sus barcos dispersos entre allí y la isla Conanicut. Arbuthnot envió órdenes de transporte desde Nueva York, en caso de que el ejército británico considerara necesario un ataque a la isla, y luego ancló su escuadrón frente a Block Island . [49] Después de reabastecerse el 6 de agosto, el escuadrón británico se estacionó frente a Newport, luego se retiró a la isla de Gardiner el 9 de agosto, partiendo el 17 de agosto para un crucero de ocho días entre Nantucket Shoals y el extremo este de Long Island , regresando para anclarse frente a Martha's Vineyard . [49]
El Pearl se enfrentó a la fragata francesa Esperance, de 28 cañones, frente a las Bermudas el 30 de septiembre de 1780. Tras una lucha de dos horas, el Esperance se separó, pero fue perseguido y los dos barcos se enzarzaron en una batalla continua durante otras dos horas y media, tras las cuales el barco francés se vio obligado a capitular. Tuvo 20 hombres muertos y 24 heridos; el Pearl tuvo 6 hombres muertos y 10 heridos. [50]
En enero de 1781, Arbuthnot tenía una escuadra francesa bloqueada en Newport. El 23 de enero, sus barcos se vieron atrapados en una borrasca en el extremo este de Long Island que resultó en la pérdida de un barco de tercera clase de 74 cañones , el HMS Culloden , y el desarbolado de otro, el HMS Bedford . El America fue arrastrado al mar, pero apareció dos semanas después sin daños. [51] El Pearl escapó relativamente ileso. Los franceses, sin embargo, ahora tenían una ventaja numérica; escaparon el 8 de febrero y capturaron al barco británico de quinta clase, el HMS Romulus . [51] Los británicos pusieron al Bedford de nuevo en servicio rescatando los mástiles del naufragio del Culloden y zarparon para buscar a los franceses el 9 de marzo. [52] Las dos fuerzas se descubrieron mutuamente a las 06:00 del 16 de marzo en una espesa niebla a unas 40 millas náuticas (74 km; 46 mi) de Cape Henry . [53] Los británicos los alcanzaron a las 13:00 y se encontraron a barlovento de los franceses después de algunas maniobras, donde los vientos cada vez más fuertes y el mar embravecido les impidieron abrir sus troneras inferiores. Los franceses, a sotavento, se alejaron de sus oponentes; no estaban tan en desventaja y podían utilizar más y más cañones de mayor tamaño. Las flotas se enfrentaron a las 14:30 y la acción más dura se dirigió a los tres barcos líderes de la vanguardia británica . [54] Los tres barcos estaban tan gravemente dañados que los británicos no pudieron perseguirlos cuando los franceses se separaron y giraron hacia Newport, por lo que entraron en la bahía de Chesapeake . Las bajas británicas fueron 30 muertos y 73 heridos, mientras que los franceses tuvieron 72 muertos y 112 heridos. [55] El Pearl era demasiado pequeño para estar en la línea de batalla y se había mantenido alejado de las otras fragatas, sin sufrir pérdidas ni daños. Tenía la responsabilidad de transmitir señales durante la batalla. [56]
Los barcos de Arbuthnot estaban en condiciones de navegar el 24 de marzo y zarpó hacia Delaware, donde supuso que la flota francesa se había ido, pero los vientos contrarios lo obligaron a regresar. Dos días después, Pearl fue enviado con el HMS Iris , un navío de sexta clase con 28 cañones, para buscar a los franceses, pero nuevamente no pudo localizarlos. [55] [56]
El Pearl permaneció en aguas estadounidenses hasta julio de 1782. Continuó hostigando a los barcos enemigos, capturando al corsario francés Singe , una gran polacca , el 10 de julio de 1781 [57] y al Senegal estadounidense de 8 cañones y 50 toneladas de carga, el 19 de agosto [58] , además de tres buques mercantes antes de que terminara el año. [58] Dos goletas [59] y tres bergantines fueron capturados en 1782, [60] antes de que el Pearl pagara y regresara a Inglaterra para reparaciones importantes. El costo de las reparaciones ascendió a £ 19,267.13.8d y duró hasta junio de 1784, después de lo cual fue amarrado en Deptford . [5] [Nota 3]
Entre julio y diciembre de 1786, el Pearl se sometió a una reparación. Navegó hacia el Mediterráneo el 22 de marzo de 1787, regresando a casa en 1789 para ser puesto en servicio nuevamente bajo el mando del capitán George Courtnay. Se reincorporó a la flota mediterránea en mayo de 1790. [5] En algún momento de 1792, el barco fue retirado del servicio, pero fue llamado de nuevo al año siguiente cuando Francia declaró la guerra a Gran Bretaña una vez más. Fue equipado en Plymouth entre junio y agosto a un costo de £ 7,615, antes de navegar a la Estación Irlandesa bajo el mando del capitán Michael de Courcy , donde sirvió hasta noviembre de 1795. Después de una pequeña reparación en Plymouth, que costó £ 9,686, el capitán Samuel James Ballard tomó el mando en febrero de 1796. [5]
Con la ayuda del HMS Flora, de 36 cañones, el Pearl capturó al corsario Incroyable , de 24 cañones , el 14 de abril de 1797. Con fama de ser un velero muy rápido, el Incroyable partió de su puerto de origen, Burdeos , el 2 de abril. Aún no había conseguido ninguna presa cuando, en la mañana del 11 de abril, fue avistado y perseguido por el Pearl . Al día siguiente, los dos barcos se encontraban a unas 200 millas náuticas (370 km; 230 mi) de la costa oeste de España, cuando apareció el Flora , obligando al Incroyable a virar a barlovento. El 13 de abril, el Incroyable quedó encalmado, lo que permitió a las fragatas británicas alcanzarlo, lo que hicieron a las 23:45. Después de recibir una sola andanada , el corsario francés se rindió. [72]
En marzo de 1798, Pearl navegó hacia las Islas de Sotavento vía África Occidental, donde, el 24 de abril, escapó de dos fragatas francesas. [5] Mientras pasaba por las Îles de Los , un archipiélago frente a la costa de Guinea, descubrió una escuadra enemiga compuesta por cuatro grandes barcos anclados y un bergantín a vela. Mientras se acercaba, uno de los barcos izó una bandera francesa y abrió fuego. Obligada a correr entre dos fragatas, Pearl se enfrentó a ambas al pasar y luego se puso a la vela , continuando el fuego durante una hora más antes de irse con una, o posiblemente ambas fragatas en su persecución. [73] [74] La persecución continuó durante la noche y todo el día siguiente antes de que Pearl lograra escapar, llegando a Sierra Leona el 27 de abril, donde fue inspeccionada en busca de daños. Había sido agujereada en varios lugares, aunque todos estaban por encima de la línea de flotación; su verga de juanete de proa y la verga de proa habían sido destruidas y varios obenques inferiores y otros aparejos habían sido cortados. Además, dos de sus carronadas habían sido desmontadas, causando la muerte de un hombre. [73] [Nota 5] Pearl finalmente llegó a las Indias Occidentales, capturando al corsario de 10 cañones, Scocvola , en octubre y al corsario de 12 cañones, Independence , en diciembre, ambos frente a la costa de Antigua. [5]
El 22 de octubre de 1799, Pearl fue enviada al Mediterráneo, donde pasó gran parte de los siguientes 12 meses intentando interrumpir el comercio enemigo atacando a los numerosos buques mercantes a lo largo de la costa europea. España había vuelto a entrar en la guerra como aliada de Francia en 1796 y en enero de 1800, la fragata británica capturó un bergantín español y un bergantín francés con un sofá que lo acompañaba . [5] [76] Luego, el 9 de febrero, cerca de Narbona , encalló y destruyó una gran polacca genovesa de 14 cañones. La tripulación escapó, al igual que el pequeño convoy de sofás que estaba siendo escoltado. [77] Mientras estaba frente a Marsella , Pearl capturó un bergantín genovés y un sofá el 28 de abril, dos sofás genoveses más el 2 y 3 de mayo [78] y, con el HMS Hindostan de cuarta categoría , un bergantín ragusano el 20 de mayo. [79]
En junio y julio, el Pearl navegó frente a Alicante y capturó tres barcos ragusanos más: un sáteau francés, dos sáteau españoles y un jabeque . [80] [81] Luego, el 20 de julio, la tripulación del Pearl participó en una expedición de reconocimiento que resultó en la captura de dos sáteau y seis sáteau. Poco después de la acción, estalló una tormenta y tres de los barcos tuvieron que ser hundidos, aunque primero se retiró su carga. [81] [82] Capturó cuatro sáteau más el 31 de agosto, destruyó otros dos el 11 de octubre y el mismo día capturó un queche francés que se dirigía a Niza . El 14 de octubre capturó dos barcos genoveses y al día siguiente tres sáteau franceses, mientras que un cuarto fue quemado. [83]
Pearl recibió una parte del dinero del premio por un transporte, naufragó frente a Menorca y fue rescatado el 20 de octubre con la ayuda del balandro de 18 cañones HMS Lutine, el buque bombardero de 8 cañones HMS Strombolo y el buque auxiliar de 6 cañones HMS Alexander . El 31 de octubre, con Lutine , Strombolo , la corbeta de 20 cañones HMS Bonne Citoyenne y la polacca de 12 cañones Transfer , tomó otro transporte desde Port Mahon . [84]
En enero de 1801, una gran fuerza de 16.000 soldados y más de 100 buques se reunió en Malta en preparación para una invasión del Egipto otomano ocupado por Francia . La flota de escolta, a la que se adjuntó Pearl , estaba comandada por su antiguo capitán, Elphinstone, en ese momento vicealmirante. La expedición llegó a la bahía de Abukir el 1 de febrero de 1801. [85] La posterior batalla de Alejandría concluyó con éxito cuando los franceses se rindieron el 2 de septiembre, tras un prolongado asedio. [86] En 1850, se otorgó retrospectivamente una medalla de servicio general con el broche "Egipto" a los miembros supervivientes de la tripulación de Pearl , por su participación en la campaña. [85] [87]
El 28 de febrero, mientras navegaba con el HMS Santa Teresa, un navío de quinta clase con 32 cañones, Pearl capturó un buque mercante genovés que se dirigía a casa cargado de mercancías procedentes de Marsella. Las dos fragatas británicas lograron salvar más tarde parte de la carga de un barco genovés que se hundía y de un barco francés que había sido hundido. Ambos barcos estaban en Marsella. [88] El 20 de marzo, un barco francés con destino a Alejandría fue interceptado y capturado por el Pearl , el Santa Teresa y la fragata pesada de 40 cañones , el HMS Minerve . [88] Con el balandro de 16 cañones HMS Peterel y el bergantín de 14 cañones HMS Victorieuese, Pearl capturó un barco genovés que transportaba armas a Alejandría el 29 de abril. Los tres barcos británicos capturaron un aviso francés , que también iba a Alejandría, el mismo día. [89] El 1 de julio, Pearl capturó un pequeño corsario. [5]
El Pearl estaba en la escuadra del comodoro John Borlase Warren cuando, el 1 de agosto, fue llamado a la isla de Elba para relevar a la guarnición británica en Porto Ferrajo , que había estado sitiada desde principios de mayo. [90] La llegada de los barcos británicos provocó que las dos fragatas francesas que custodiaban el puerto se retiraran a Livorno en el Reino de Etruria , un estado cliente de Francia. Warren inició entonces un bloqueo de la isla. [91] Las dos fragatas que escaparon entraron en acción más tarde el 2 de septiembre cuando las quintas clases, el HMS Pomone , el HMS Phoenix y el Minerve recapturaron el Succès y destruyeron el Bravoure después de que encallara. [92] [Nota 6]
Al día siguiente, a las 14:30, el Phoenix , el Pomone y el Pearl navegaban por el lado oeste de Elba cuando avistaron al Carrère , de 40 cañones , en su paso de Porto-Ercole a Porto-Longone con un convoy de pequeñas embarcaciones. El Pearl navegó para cortar el destino de la fragata, pero solo el Pomone se acercó lo suficiente para atacar. El Carrère se rindió a ella después de una acción de 10 minutos, pero el convoy logró escapar. [91] [94]
Los navíos de Su Majestad Pearl , Pomone , los navíos de línea Renown , Gibraltar , Dragon , Alexander , Généreux y Stately y el bergantín Vincejo suministraron casi 700 marineros e infantes de marina para un ataque a las baterías francesas que cercaban la ciudad. La acción tuvo lugar el 14 de septiembre, pero sólo tuvo un éxito parcial, y ocho días después los barcos británicos abandonaron Elba, aunque Porto Ferrajo permaneció en manos británicas hasta el final de la guerra. [95]
Después de que el Tratado de Amiens pusiera fin a la Guerra Revolucionaria Francesa , Pearl permaneció en el Mediterráneo bajo el mando de Ballard hasta mayo de 1802. Luego regresó a Inglaterra y fue amarrada en servicio ordinario en Portsmouth. [105] En abril de 1804, fue equipada como un barco de almacenamiento y distribución de ropa de marinero. [5] [106] Fue amarrada nuevamente en 1812, luego acondicionada como barco receptor en abril de 1814. En marzo de 1825, Pearl fue rebautizada como Protheé [5] y puesta a la venta el 13 de abril de 1831, pero no fue comprada. [107] El Almirantazgo finalmente se deshizo de ella el 4 de enero de 1832, cuando se vendió por £ 1,230.00d. [5] [108]
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