HMS Orpheus era una fragata británica de quinta categoría de clase Lowestoffe modificada, encargada el 25 de diciembre de 1770, como una de las cinco fragatas de quinta categoría de 32 cañones cada una contenidas en el programa de emergencia de construcción de fragatas inaugurado cuando surgió la probabilidad de guerra con España. la propiedad de las Islas Malvinas ( al mismo tiempo se encargaron ocho fragatas de sexta categoría con 28 cañones cada una). El diseño de Sir Thomas Slade para Lowestoffe fue aprobado, pero fue revisado para producir una sección central más redondeada; El diseño modificado fue aprobado el 3 de enero de 1771 por la Junta del Almirantazgo saliente de Edward Hawke , justo antes de ser reemplazado. El contrato para construir el Orpheus se adjudicó a John Barnard en Harwich , se colocó la quilla en mayo de 1771 y la fragata se botó el 7 de mayo de 1773, a un costo de £ 12.654,16,11 peniques. Zarpó de Harwich el 24 de mayo hacia Sheerness Dockyard, donde fue terminada y equipada para las necesidades de la Junta de la Marina (por £ 835,7,7 peniques) el 11 de junio.
Orpheus midió 130 pies 0 pulgadas (39,62 m) en la cubierta de armas y 108 pies 2,5 pulgadas (32,982 m) en la quilla , con una manga de 35 pies 1 pulgada (10,69 m) (una pulgada más ancha que la diseñada) y una profundidad en agarre de 12 pies y 6 pulgadas (3,81 m); un total de 708 40 ⁄ 94 toneladas de carga . Montó veintiséis cañones de 12 libras en la cubierta superior, cuatro cañones de 6 libras en el alcázar y dos cañones de 6 libras en el castillo de proa ; también llevaba doce pequeños cañones giratorios (de media libra). Se estableció con una dotación de 220 hombres.
Orfeo fue encargado por primera vez a principios de 1773 bajo el mando del capitán John MacBride . Fue construida por John Barnard en King's Yard en Harwich . [1] Al finalizar, participó por primera vez en Spithead Review el 22 de junio de 1773, y luego fue enviada a un crucero por el Canal . Fue liquidada como ordinaria en agosto de 1774. Un año después, fue puesta nuevamente en servicio en julio de 1775 bajo el mando del capitán Charles Hudson, fue equipada en Plymouth (por £ 3.729,11,8 peniques) entre agosto y finales de septiembre de 1775, y navegó hacia América del Norte. el 30 de septiembre de 1775. En la tarde del 28 de junio de 1776, Kingfisher vio al corsario estadounidense Nancy navegando hacia Cape May y comenzó a perseguirlo, seguido por Orpheus . [2] Temprano en la mañana del 29 de junio de 1776, Kingfisher y Orpheus reanudaron la persecución. [3] Nancy , para evadir la captura de sus suministros de pólvora y armas, encalló en Turtle Gut Inlet . Fue asistida por los barcos estadounidenses Lexington , Reprisal y Wasp . [4] En la batalla que siguió , Nancy fue incendiada y explotó, matando al segundo del capitán y a seis hombres en lanchas de Kingfisher . [3] El 5 de junio de 1777, ella, el HMS Amazon y el HMS Juno recapturaron el bergantín corsario "Lucy" a 15 leguas de Nantucket . [5] El 26 de marzo de 1778 recapturó el "Neptune" que había sido capturado por el USS Warren . [6]
Orfeo fue abandonado y quemado para evitar su captura por los franceses en Rhode Island el 5 de agosto de 1778.