El almirante Sir Richard Hussey Bickerton, segundo baronet , KCB , (11 de octubre de 1759 - 9 de febrero de 1832) fue un oficial naval británico. Nació en Southampton , hijo del vicealmirante Sir Richard Bickerton y sirvió por primera vez a bordo del HMS Medway en junio de 1774, en el Mediterráneo . Su primer mando llegó en marzo de 1779, cuando se le entregó el HM Sloop Swallow como recompensa por su participación en un enfrentamiento con un oponente mucho más grande. Bickerton más tarde se unió al escuadrón de Rodney en las Indias Occidentales , donde participó en la captura de San Eustaquio en 1781. Fue nombrado capitán del puesto el 8 de febrero de 1781, tomó el mando temporal del HMS Invincible y luchó en él en la batalla de Fort Royal el 29 de abril de 1781.
Cuando Gran Bretaña entró en la Guerra Revolucionaria Francesa en 1793, Bickerton se unió a la Flota del Canal antes de que, en octubre de 1794, se le ordenara transportar al general Sir John Vaughan a las Indias Occidentales , para tomar el mando de las fuerzas terrestres británicas allí. Después de otro período en aguas nacionales, Bickerton fue enviado al Mediterráneo, donde pasó gran parte de la guerra en tareas de bloqueo y, después de su rendición, supervisó la evacuación de las fuerzas francesas de Alejandría . Permaneció en el Mediterráneo durante la breve paz y cuando se reanudaron las hostilidades fue el segundo al mando de Lord Nelson allí.
Obligado a desembarcar por enfermedad en 1805, Bickerton sirvió primero como Lord del Almirantazgo y Primer Lord Naval antes de terminar su carrera naval como Comandante en Jefe de Portsmouth , habiendo alcanzado el rango de almirante en 1812.
Richard Bickerton nació en Southampton el 11 de octubre de 1759, el único hijo sobreviviente del vicealmirante Sir Richard Bickerton y Mary Anne Hussey. [1] [2]
El 25 de septiembre de 1788 se casó con Anne, hija del Dr. James Athill de Antigua . Bickerton sucedió a su padre como segundo baronet en 1792 cuando murió. [1] Fue elegido miembro de la Royal Society en 1810. [3] El 2 de enero de 1815, Bickerton fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño y, más tarde, en mayo de 1823, heredó la propiedad de Wood Walton y, al hacerlo, comenzó a usar el apellido de soltera de su madre antes de su propio apellido. [4]
Bickerton se unió a la Marina Real , a los 12 años, el 14 de diciembre de 1771, aunque esto fue solo de nombre: fue inscrito en la lista de los barcos de su padre, Marlborough y más tarde Princess Augusta, pero en realidad no sirvió hasta junio de 1774, cuando se unió al HMS Medway como sirviente del capitán. [1] [5] Posteriormente, ascendido a guardiamarina, sirvió bajo el mando del capitán William Affleck en el Mediterráneo , regresando a casa en 1777 a bordo del Invincible , comandado por Hyde Parker . [1]
Bickerton fue ascendido a teniente el 16 de diciembre de 1777 y sirvió bajo el mando de Charles Middleton, primero a bordo del HMS Prince George de 90 cañones y luego del Royal Oak de setenta y cuatro en marzo de 1778. [6] En mayo, Bickerton se unió al HMS Jupiter en el Golfo de Vizcaya , y cuando Charles Middleton fue designado interventor de la marina , recomendó que Bickerton fuera designado primer teniente bajo el mando de Francis Reynolds . [5]
El 20 de octubre, el Júpiter atacó al navío francés de mayor tamaño Tritón , obligándolo a retirarse; como recompensa por su conducta, Bickerton, por recomendación de Middleton, fue ascendido en marzo de 1779 a capitán y se le dio el mando del balandro , HMS Swallow. [3] El Swallow pasó poco menos de dos años en el Canal , navegando y realizando tareas de escolta. [7] Mientras estaba de servicio en el convoy durante el verano de 1779, Bickerton dio la orden de dispersarse, tras enterarse de la llegada de la flota combinada franco-española al Canal. Su rápida acción permitió que el convoy escapara. [3] Después de ayudar en la captura de un convoy holandés, el 2 de enero de 1780, Bickerton y su barco fueron enviados a las Indias Occidentales para unirse al escuadrón de Rodney y posteriormente participar en la captura de San Eustaquio en 1781. [3] [5]
El 8 de febrero de 1781, Rodney promovió a Bickerton al rango de capitán de navío y le dio el mando temporal del HMS Invincible . Fue en él donde Bickerton participó en la Batalla de Fort Royal , una acción librada el 29 de abril de 1781, frente a la costa de Martinica . Bickerton adquirió su propio barco, el HMS Russell , en mayo, antes de transferirse brevemente al Terrible pero, al encontrarlo no apto, se trasladó a la fragata HMS Amazon en julio. [5] [7] [Nota 1] Después del servicio en las Islas de Sotavento y aguas de América del Norte, Bickerton regresó a Inglaterra en el Amazon , llegando a Portsmouth en febrero de 1782. [3] En septiembre, Bickerton recibió el recién reparado HMS Brune ; fue dado de baja en mayo del año siguiente y Bickerton estuvo sin barco hasta enero de 1787, cuando puso en servicio el HMS Sibyl y en él navegó hacia las Islas de Sotavento una vez más. [5] [8]
Cuando Francia declaró la guerra en 1793 , Bickerton recibió el mando del HMS Ruby y sirvió en él en el Canal hasta septiembre de 1794, cuando se trasladó al HMS Ramillies y se unió a Lord Howe en el Golfo de Vizcaya. [3] [5] En octubre de 1794 transportó al general Sir John Vaughan a las Indias Occidentales , para suceder al teniente general Sir Charles Grey como comandante en jefe de las fuerzas terrestres británicas allí. [5] [9] Bickerton permaneció en esta estación hasta julio de 1795, cuando fue enviado a Terranova . [5] Bickerton regresó a casa en noviembre de 1795, donde se unió a la flota del almirante Adam Duncan en servicio de bloqueo en el Mar del Norte . Bickerton sirvió bajo el mando de Duncan durante todo el año siguiente, luego, en 1797, él y su barco fueron transferidos a la Flota del Canal bajo el mando del almirante Alexander Hood . [3] [5] En 1798, Bickerton tomó el mando del nuevo HMS Terrible , construido en 1785 para reemplazar al antiguo Terrible , hundido después de la Batalla de Chesapeake . Más tarde, en 1798, Bickerton recibió el título de Coronel de Marines, luego, el 14 de febrero de 1799, Bickerton alcanzó el rango de contralmirante [10] y, hacia fines de año, asumió el puesto de Almirante Asistente del Puerto en Portsmouth. [3] [5] [Nota 2]
Bickerton izó su bandera en Seahorse el 13 de mayo de 1800 y recibió la orden de transportar a los generales Abercromby , Moore y Hutchinson al Mediterráneo; después de lo cual pasó el resto de la guerra bajo el mando de Lord Keith , en tareas de bloqueo. [5] El 10 de junio, Bickerton transfirió su bandera al Swiftsure de 74 cañones y comenzó un mando de cinco meses de un escuadrón frente a Cádiz . Durante 1801, trabajó en el HMS Kent , manteniendo un bloqueo en el puerto de Alejandría hasta su capitulación el 27 de agosto. [3] [5] Brindó apoyo durante este tiempo al teniente general Hutchinson . [2]
Encargado de supervisar la retirada francesa, Bickerton llevó a cabo esta tarea con tal eficiencia que se ganó el respeto del general francés Jacques-François Menou , quien también reconoció que "... la vigilancia del escuadrón de Sir Richard había acelerado la reducción de esa plaza, ya que les cortó todo suministro". Por su participación en la victoria británica, los agradecidos turcos le otorgaron a Bickerton la Orden de la Media Luna el 8 de octubre de 1801. Tras el Tratado de Amiens , Bickerton quedó al mando de la Flota del Mediterráneo. [5]
En 1804, todavía en el Mediterráneo y tras haber sido transferido a Royal Sovereign , Bickerton se desempeñaba como segundo al mando del almirante Lord Nelson , manteniendo un estrecho bloqueo en el puerto francés de Toulon y cuando Nelson recibió el agradecimiento de la Corporación de Londres , insistió en que Bickerton recibiera el mismo reconocimiento. [5] [7] Bickerton fue elevado a comandante en jefe en el Mediterráneo cuando Nelson partió para perseguir a la flota francesa a través del Atlántico . [5] [11]
En la primavera de 1805, una dolencia hepática obligó a Bickerton a regresar a Inglaterra. Fue ascendido a vicealmirante el 9 de noviembre de 1805 [12] y luego nombrado miembro de la Junta del Almirantazgo en abril de 1807. [5] [7] [13] Se convirtió en Primer Lord Naval en el segundo ministerio de Portland en mayo de 1808. [14] El 31 de julio de 1810 Bickerton alcanzó el rango de almirante pleno [15] y en marzo de 1812 dejó la Junta del Almirantazgo [13] y, un mes después, fue nombrado comandante en jefe de Portsmouth [16] con el Puissant como su buque insignia. Bickerton todavía ocupaba este puesto en 1814 cuando se celebró el Tratado de París con una Gran Revista Naval en Spithead , que fue su último servicio activo. [2] [17] El evento tuvo lugar el 24 y 25 de junio, ante el Príncipe Regente y sus aliados. [5] Bickerton fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) el 2 de enero de 1815. [18] El 5 de enero de 1818, Bickerton fue ascendido a Teniente General de la Infantería de Marina, y luego a General de la Infantería de Marina en junio de 1830. [5] [Nota 3]
Bickerton fue elegido miembro conservador del Parlamento por Poole en febrero de 1808, pero no se presentó a la reelección en 1812. [2] [19] No solía hablar en los debates parlamentarios, excepto sobre cuestiones navales. [20]
Bickerton murió en su casa, No. 15 The Circus, Bath , a la edad de 72 años el 9 de febrero de 1832. Su esposa lo sobrevivió, muriendo el 2 de marzo de 1850. Como la pareja no tuvo hijos, la propiedad pasó al sobrino de Anne, el vicealmirante Sir Richard Hussey Moubray. [16] La falta de descendencia masculina también significó que el título de baronet se extinguió con su muerte. [7]
En 1834, Francis Leggatt Chantrey erigió un monumento a Bickerton en la Abadía de Bath . [21] [22] [23] La isla Bickerton, frente a la costa este del Territorio del Norte de Australia, recibió su nombre del navegante y cartógrafo británico Matthew Flinders , quien fue el primero en circunnavegar el continente. [24]
