El Aeropuerto de Kamloops ( IATA : YKA , ICAO : CYKA ), también conocido como Fulton Field o John "Moose" Fulton Airfield , es un aeropuerto regional ubicado a 5 millas náuticas (9 km; 6 mi) al oeste noroeste de Kamloops , Columbia Británica , una ciudad en la región de Thompson de Canadá. Es propiedad de Kamloops Airport Authority Society, mientras que su operación está a cargo de Kamloops Airport Limited, que presta servicios en las áreas de North Okanagan , Nicola y Shuswap . El examen inicial para la construcción del aeropuerto comenzó en junio de 1931, cuando la ciudad arrendó 46 acres (19 ha) a la empresa frutícola BC Fruitlands.
Junto con una presentación de exhibición aérea, el aeropuerto abrió al público el 5 de agosto de 1939. Tiene pistas de 2780 por 49 pies (847 por 15 m) y 8000 por 148 pies (2438 por 45 m) alineadas el 23/05 y el 27/09, y atendió aproximadamente a 263.290 pasajeros en 2011. El aeródromo mantiene un restaurante, The Bread Garden, así como un centro médico, áreas de alojamiento y edificios administrativos; también se ofrecen alimentos y refrigerios. Su terminal, pista y ayudas a la navegación se ampliaron y modernizaron en 2009. Ha sido testigo de un accidente a lo largo de su historia.
El aeropuerto cuenta con vuelos programados diarios a cuatro destinos en Canadá operados por Air Canada Express , Central Mountain Air y WestJet . La terminal gestionó 312.895 pasajeros en 2014, un incremento del 7,2% con respecto a los 290.394 pasajeros de 2013.
El examen inicial para construir un aeropuerto en Kamloops comenzó en junio de 1931, cuando la ciudad arrendó 46 acres (19 ha) a la empresa frutícola BC Fruitlands. [6] El desarrollo del aeropuerto comenzó en 1936 y la pista de grava se completó en 1938. [6] Ese mismo año, Kamloops adquirió otras 30 acres (12 ha), así como terrenos para uso aeroportuario. [6] El Departamento de Transporte, ahora conocido como Transport Canada , otorgó dinero para el desarrollo del aeropuerto en 1939, y la pista del aeródromo se terminó ese año. [6] El 13 de abril de 1939, un avión de Aeronca realizó el primer aterrizaje oficial en la pista. [6] El aeropuerto se inauguró públicamente el 5 de agosto de 1939, junto con un espectáculo aéreo presentado en la propia estructura con más de 30 aviones. [7] [8] Más tarde ese mes, fue clasificado como puerto de entrada por el gobierno canadiense . [6] Durante la Segunda Guerra Mundial , hubo actividad adicional en el aeropuerto. [6] En abril de 1942, la Escuela de Vuelo Gilbert con sede en Vancouver transfirió su servicio a Kamloops, ya que los vuelos civiles brindados en el Lower Mainland de Columbia Británica fueron cancelados. [6]
Además, el aeropuerto fue utilizado por la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) como ruta alternativa para el ya inexistente Comando de Transporte Aéreo (ATC) para vuelos a la Unión Soviética . [6] Durante la guerra, Kamloops obtuvo acceso a 861 acres (348 ha) para una mayor expansión del aeropuerto, así como la adición de servicios de taxi y plataforma. [6] Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, parte del terreno del aeropuerto se vendió al Departamento de Agricultura de Canadá, y el tamaño se redujo a 570 acres (230 ha). [6] En mayo de 1944, el Gobernador General de Canadá en ese momento, Conde de Athlone , tituló la estructura Fulton Field, en honor a John Fulton, un servidor Wing Commander nacido en Kamloops. [6] [9] Esto fue confirmado por George H. Greer, el secretario de la Junta de Comercio de Kamloops en ese momento. [9] A lo largo de su historia, varias aerolíneas lo han servido. [6] Canadian Pacific Air Lines proporcionó vuelos diarios en 1950 conectando a las comunidades de Quesnel , Prince George , Williams Lake y Vancouver. [6]
En 1951, el aeropuerto fue fundado y se convirtió en la sede de Central British Columbia Airways, que más tarde se conocería como Pacific Western Airlines , pero que ya no existe. [6] Sin embargo, al año siguiente, su sede fue trasladada al Aeropuerto Internacional de Vancouver de Richmond . [6] El Departamento de Transporte federal recuperó los derechos del aeropuerto en 1961, iniciando un programa de expansión. [6] El aeródromo vio sus pistas ampliarse en 1963 y 1964.
En 1966, Canadian Pacific Air Lines prestaba servicios en el aeropuerto con un vuelo de ida y vuelta Vancouver – Kamloops – Prince George – Fort. St. John – Grande Prairie – Edmonton operado con un avión de hélice Douglas DC-6B seis días a la semana y también un vuelo de ida y vuelta Kamloops – Williams Lake – Quesnel – Prince George operado con un Douglas DC-3 seis días a la semana, aunque ninguno de estos servicios operaba los domingos. [10] Los primeros controladores de tráfico aéreo comenzaron a trabajar en el aeropuerto de Kamloops en 1967. [6] [11] Ese año, el aeropuerto atendió a aproximadamente 29.200 pasajeros. [6]
Anteriormente se habían hecho propuestas para reubicar el aeropuerto debido a la poca visibilidad pública durante las temporadas de otoño e invierno de un año específico. La mudanza nunca se llevó a cabo porque no se pudo encontrar otra ubicación. [6] En cambio, el aeropuerto se amplió en 1969. [6] Esto implicó mejoras en los edificios administrativos, las oficinas, el área de equipajes y la cafetería, con un costo de $85,000. [12]
También en 1969, el servicio de jet había llegado a Kamloops cuando Pacific Western Airlines había comenzado vuelos sin escalas en aviones Boeing 737-200 a Vancouver y Calgary con un servicio sin escalas adicional a Vancouver operado por la aerolínea con aviones turbohélice Convair 640 que la aerolínea llamó "Javelin Jet-Prop". [13] Hubo una amenaza de inundación cerca del aeropuerto en 1972, mientras que al año siguiente, se ampliaron las pistas del aeródromo. [6] Obteniendo 149.027 pasajeros en 1974, más personas consideraron que el aeropuerto era confiable, ya que se mejoró con la adición de más servicios generales. [6]
En 1975, Pacific Western Airlines operaba todos los vuelos al aeropuerto con aviones Boeing 727-200 y Boeing 737-200 con servicio sin escalas a Vancouver , BC (YVR) y Calgary , AB (YYC), así como un servicio directo, sin cambio de avión, a otros destinos en el oeste de Canadá. [14]
El equipo de telecomunicaciones del aeropuerto de Kamloops se instaló en un edificio independiente en 1977, y ese mismo año se trasladaron 235.600 pasajeros. [6] El aeropuerto comenzó a ampliar sus pistas y terminales en 1982 y 1984, [15] mientras que al año siguiente se completó. [6] [16]
En 1985, Pacific Western operaba todos los vuelos desde el aeropuerto con aviones de pasajeros Boeing 737-200 con servicio sin escalas a Vancouver, Calgary, Cranbrook, Kelowna y Williams Lake. Además, la aerolínea volaba directamente, sin cambio de avión, al Aeropuerto Municipal de Edmonton (YXD), Prince George, Saskatoon, Penticton y Quesnel, y Pacific Western también ofrecía un servicio de conexión con 737 a Toronto, Winnipeg y Regina vía Calgary, así como un servicio de conexión con 737 a Victoria y Seattle vía Vancouver. [17] Según el horario del sistema Pacific Western del 28 de abril de 1985, la aerolínea operaba hasta siete salidas al día con aviones 737 desde el aeropuerto en ese momento.
Durante 1986 y 1987, el antiguo edificio de la terminal se modificó para que sirviera como estructura de operaciones. [6] Además de Pacific Western, Air BC y Time Air prestaron servicios al aeropuerto con vuelos regulares de pasajeros durante la década de 1980; las tres aerolíneas ya no existen. [6] En 1988, el número de pasajeros se redujo a 137.579. [6] La pista ha sido utilizada por una amplia variedad de aviones a reacción y de hélice a lo largo de los años, desde Airbus A320 , Boeing 727-200 , Boeing 737-200 , Boeing 737-400 , Boeing 737-600 , Boeing 737-700 y aviones de pasajeros British Aerospace BAe 146-200 hasta Aeroncas, Aero Commander 500 , Cessna 150 y Grumman TBF Avengers desde fechas históricas. [1] [18] [19] Varios aviones cisterna de extinción de incendios también han utilizado el aeropuerto, incluidos el Convair 580 , el Grumman S-2 Tracker y el Lockheed L-188 Electra . [20] El 20 de mayo de 2001, un C-32 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. , que es una versión militar del Boeing 757-200 y se utiliza para vuelos VIP del gobierno de los EE. UU., estuvo presente en el aeropuerto. [21]
En 1995, el aeropuerto ya no tenía servicio de jet a Vancouver o Calgary y estos servicios fueron operados en su lugar con aviones turbohélice volados por Air BC operando como Air Canada Connector o por Time Air operando como Canadian Airlines Partner a través de respectivos acuerdos de código compartido . [22] Según la edición del 2 de abril de 1995 de la Guía Oficial de Aerolíneas (OAG), ambas aerolíneas estaban volando turbohélices De Havilland Canada DHC-8 Dash 8 en el aeropuerto en ese momento y Air BC también operaba aviones de hélice de cercanías British Aerospace BAe Jetstream 31 .
Sin embargo, en 2009, la terminal del aeropuerto, la pista y las ayudas a la navegación se modernizaron con unos 25 millones de dólares, que fueron financiados por el gobierno de Columbia Británica , que dio 4 millones, el gobierno canadiense, que dio 6,6 millones y el propio aeropuerto por el dinero restante y anunciado en 2007; 13 millones de dólares se utilizaron para modernizar la pista, 3 millones se utilizaron para ampliar la ayuda a la navegación, mientras que 4 millones se utilizaron para mejoras de la terminal. [23] [24] [25] [26] La intención de la ciudad era ampliar y modernizar el aeropuerto para que la economía y el turismo se expandieran. [23] El alcalde de la ciudad, Peter Milobar, y los miembros de la Kamloops Indian Band elogiaron su expansión. [24] Su zona de influencia tiene una población de aproximadamente 138.000 habitantes. [27] [ verificación fallida ]
El Aeropuerto Internacional de Kelowna , un aeropuerto internacional operado en la cercana ciudad de Kelowna , ha tenido un pequeño impacto en este aeropuerto, ya que ambos comparten la misma área de influencia . [23] Alrededor del 13 por ciento de los residentes locales en 2007 eligen el Aeropuerto Internacional de Kelowna sobre el Aeropuerto de Kamloops para volar a destinos regionales, específicamente debido a su crecimiento significativo. [23] A pesar de esto, algunos residentes de Kelowna eligen el Aeropuerto de Kamloops sobre su aeropuerto local. [28] [ verificación fallida ]
El 17 de mayo de 2020, un avión Canadair CT-114 Tutor de los Snowbirds , el escuadrón de demostración de vuelo militar de Canadá, se estrelló en Kamloops poco después del despegue, hiriendo al piloto y matando a un pasajero. [29]
El avión más grande que visitó Kamloops fue un Airbus CC-150 Polaris de la RCAF que traía a los investigadores del accidente mencionado anteriormente.
John Fulton es un exalumno de la promoción de 1929 de Kamloops Secondary High School. Mientras crecía en Kamloops, se enamoró de la aviación. Durante un breve tiempo probó con la banca, pero anhelaba algo más. Después de solo un año abandonó la banca y se fue a la Boeing School of Aeronautics en Oakland, California.
Se sintió atraído por el estilo de vida militar y en 1934 viajó a Inglaterra para unirse a la Real Fuerza Aérea. En 1935 recibió su comisión como oficial piloto en un escuadrón de transporte de bombarderos. Fue enviado a Egipto y permaneció allí poco más de dos años.
Con el inicio de las hostilidades de la Segunda Guerra Mundial, regresó a Inglaterra y voló con un escuadrón de bombarderos. A medida que el ritmo de las operaciones se intensificaba, Fulton voló más de veinte misiones en tres meses. En septiembre de 1940 fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido; en enero de 1942 recibió la Cruz de la Fuerza Aérea; y en agosto del mismo año también recibió la Orden de Servicio Distinguido.
Cuando la RCAF decidió organizar su propio Escuadrón 419, los primeros oficiales superiores fueron canadienses cedidos por la RAF. Fulton fue el primer oficial al mando. Gozaba de gran popularidad entre los oficiales y soldados del escuadrón. De hecho, su escuadrón a menudo se refería a sí mismo como "Moosemen" (hombres de alce), por el apodo de Fulton.
La noche del 2 de agosto de 1942, el escuadrón se dirigió a Hamburgo. En el camino de regreso, el avión de Fulton fue atacado por cazas enemigos. El avión transmitió un solo mensaje: "Heridos... cazas... a quinientos pies". El avión se perdió sobre el mar.
La alta estima que los hombres del Escuadrón 419 tenían por su líder desaparecido quedó demostrada con la adopción de su apodo como propio, inmortalizando así al primer oficial al mando del Escuadrón "Moose" de todos los tiempos. El Escuadrón 419 fue el único escuadrón canadiense que recibió el nombre de una persona.
En la actualidad, el 419.º Escuadrón de Cazas Tácticos (Entrenamiento) dirige el programa de Entrenamiento de Vuelo de la OTAN en Canadá, Dinamarca, Italia, Singapur y la Real Fuerza Aérea de Estados Unidos en el 4.º Ala en Cold Lake, Alberta. Este programa prepara a los futuros pilotos de cazas para el entrenamiento en aviones de la clase CF-18. Los miembros del Escuadrón siguen refiriéndose a sí mismos como "Moosemen".
El 29 de mayo de 1964, el aeropuerto de Kamloops fue "dedicado en honor al comandante de escuadrón John Fulton, DSO, DFC, AFC y a los hombres del servicio aéreo de Kamloops y el distrito" por el mayor general Earl of Athlone, gobernador general de Canadá. El aeropuerto ahora lleva el nombre adicional de "Fulton Field". [30]
El aeropuerto está ubicado en 3035 Airport Road en el vecindario de Brocklehurst en el norte de Kamloops, a 5 millas náuticas (9 km; 6 mi) al oeste noroeste del centro de la ciudad y las montañas Selkirk , situado junto a Tranquille Road en la meseta Fraser . [1] [31] [32] [33] Está ubicado a 307 kilómetros (191 mi) al norte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos y frente a las atracciones Kamloops Golf & Country Club y Kamloops Lake , que es un lago y club de campo ubicado en la ciudad. Hay estacionamiento pago, taxis, alquiler de autos y servicio de autobús. [34] [35] Los alquileres de autos son proporcionados por Budget Rent a Car , Enterprise Rent-A-Car y National Car Rental , que tienen oficinas ubicadas en el aeropuerto. Hay 389 plazas de estacionamiento, [36] pero se esperan 150 espacios más. [37] Debido a su ubicación, el aeropuerto se utiliza comúnmente para acceder a Sun Peaks , Columbia Británica y Sun Peaks Resort . [38] [39]
En la terminal de este aeropuerto se pueden conseguir alimentos y aperitivos, [40] así como instalaciones médicas, áreas de alojamiento y edificios administrativos. [1] [12] [40] [41] También hay una Agencia de Ingresos de Canadá y oficinas de Nav Canada . [42] [43] Su terminal, que tiene 1.500 metros cuadrados (16.000 pies cuadrados), [44] ha sido considerada para una mayor expansión, con la ayuda de la North Shore Business Improvement Association. [45] [46] La intención de la ciudad era expandir y mejorar el aeropuerto para que la economía y el turismo se expandieran. [23] El alcalde de la ciudad, Peter Milobar, y los miembros de la Kamloops Indian Band elogiaron su expansión. [24] Los aviones del aeropuerto obtienen su combustible de Shell Canada , que se encuentra en el lugar y sirve como distribuidor de aviación para el aeropuerto de Kamloops. [47] El aeródromo cuenta con pistas de asfalto de 2.780 por 49 pies (847 por 15 m) y 8.000 por 148 pies (2.438 por 45 m) alineadas 05/23 y 09/27, [1] [44] las cuales son evaluadas cada cinco años. [48]
Anteriormente conocido como Kamloops Aero Club, [8] el Kamloops Flying Club opera en el aeropuerto, [49] que es un club donde los niños reciben un vuelo en un avión con el piloto y aprenden sobre los aviones mismos. [50] Además, la escuela de vuelo Canadian Flight Centre tiene su base en el sitio; la sucursal con sede en Boundary Bay , Delta abrió una ubicación en Kamloops en mayo de 2012 y utiliza aviones Cessna para sus lecciones. [51] [52] Canadian Helicopters opera un centro de entrenamiento para el Aeropuerto de Kamloops [52] [53] Otras instalaciones relacionadas incluyen Astaris Canada, CC Helicopters, Highland Helicopters y WestAir Aviation . [53] Anteriormente, Flight Discovery operaba como una escuela de vuelo en el aeropuerto, pero el propietario fue considerado un artista del fraude. [54]
La Real Policía Montada de Canadá (RCMP) opera un helicóptero A-Star en el aeropuerto, mientras que el Servicio Forestal de Columbia Británica utiliza ocasionalmente el aeródromo con sus helicópteros. [55] Mantiene un centro de mantenimiento de aeronaves, mientras que las piezas de aeronaves son vendidas por Inland Communications, Mountainaire Services, Progressive Air Services, Pro Aero Engines, Spring Aviation y Westcan Aircraft Sales & Salvage. [56] Mientras tanto, los paquetes pueden entregarse a través de FedEx en el aeropuerto de Kamloops, mientras que los servicios de aduanas y seguridad son proporcionados por la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá y Garda Security Screening. [42] Hay una ayuda de navegación por radio proporcionada en el aeropuerto de Kamloops que es utilizada por los pilotos de aeronaves que vienen de otros aeropuertos cercanos para determinar su ubicación. [57] [58] El sistema de navegación es propiedad de Nav Canada, [58] que opera un sistema de control de tráfico aéreo en él. [59] El Airside Business Park y el Fulton Industrial Park son las áreas de desarrollo del aeropuerto. [48]
El clima local y futuro de Kamloops se observa en la estación meteorológica de este aeropuerto, conocida como la Estación Meteorológica del Aeropuerto de Kamloops. [31] [60] Nav Canada ha notado que la mayoría de los vientos de las aeronaves cerca del Aeropuerto de Kamloops soplan de este a oeste. [32] Ha sido clasificado como un aeropuerto de entrada por Nav Canada y cuenta con personal de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá. [1] Una aeronave en este aeropuerto no puede manejar más de 30 pasajeros. [1] Se puede realizar paracaidismo en el aeropuerto a través de Skydive Kamloops. [49] Los pasajeros también pueden abordar un servicio de transporte de cortesía a otros municipios cercanos, como Blue River , Columbia Británica. [61]
Tiene varios empleados disponibles, con Fred Legace sirviendo como gerente del aeropuerto y varios trabajadores de mantenimiento al servicio del aeropuerto; Ed Ratuski también lo administra. [46] [62] [63] [64] El aeropuerto de Kamloops ha sido propiedad de varias empresas desde su apertura. Inicialmente fue propiedad de la RCAF, pero más tarde hubo una propuesta que llevó a la RCAF a transferir la propiedad del aeropuerto a Kamloops, de ahí que el nombre se cambiara a Aeropuerto de Kamloops, [6] aunque comúnmente se lo conoce como Fulton Field o Aeropuerto de Fulton. [9] [65] Durante la década de 1990, Transport Canada, el propietario en ese momento, comenzó un programa para transferir la propiedad de aeropuertos regionales seleccionados y la propiedad del Aeropuerto de Kamloops se transfirió a la entonces nueva Sociedad de la Autoridad Aeroportuaria de Kamloops en agosto de 1997, que es un departamento del Ayuntamiento de Kamloops y estaba compuesto por sus miembros; se consideró una operación comercial. [6] [66] [67] La Kamloops Airport Authority Society tiene un contrato con la Vancouver Airport Authority , que le permite gestionar y operar el aeropuerto. [68] Su operación está a cargo de Kamloops Airport Limited. [62]
A partir de 2024, el aeropuerto de Kamloops ofrece vuelos programados al Aeropuerto Internacional de Calgary y al Aeropuerto Internacional de Vancouver, que son proporcionados por Air Canada Express y operados por Jazz Air . [69] Además, se ofrecen vuelos de Central Mountain Air al Aeropuerto de Prince George , junto con vuelos de WestJet , que se agregaron en noviembre de 2009, [70] al Aeropuerto Internacional de Calgary y al Aeropuerto Internacional de Edmonton ; este último ha sido atendido desde enero de 2010. [69] [71] [72] Todos estos vuelos se proporcionan diariamente. [69]
El aeropuerto de Kamloops también ha proporcionado vuelos a varios destinos por aerolíneas chárter, incluido el Aeropuerto Internacional de Denver , el Aeropuerto Internacional de San Diego , el Aeropuerto Internacional de San José y el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma . [23] [73] [74] En 2010, el aeropuerto registró 36.094 movimientos de aeronaves, [4] mientras que en 2012, atendió a aproximadamente 275.424 pasajeros, lo que representa un aumento del 4,4 por ciento con respecto al número de 2011 de aproximadamente 263.290 pasajeros. [5] [75] La mayor parte de este aumento se produjo en diciembre de 2012, a lo que contribuyó el Centro de Vuelo Canadiense. [5]
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