Jean Iris Ross Cockburn [a] ( / ˈkoʊbərn / ; 7 de mayo de 1911 - 27 de abril de 1973) fue una periodista , activista política y crítica de cine británica . [ 6 ] Durante la Guerra Civil Española ( 1936-1939), fue corresponsal de guerra del Daily Express y se alega que fue agente de prensa del Comintern de Joseph Stalin . [7] Escritora experta, Ross trabajó como crítica de cine para el Daily Worker . A lo largo de su vida, escribió críticas políticas, polémicas antifascistas y manifiestos socialistas para varias organizaciones dispares, como la British Workers' Film and Photo League. [8] Fue una devota estalinista y miembro vitalicia del Partido Comunista de Gran Bretaña . [9]
Durante su juventud itinerante en la República de Weimar , Ross fue cantante de cabaret y aspirante a actriz de cine en Berlín. Sus escapadas inspiraron a la heroína de la novela corta Sally Bowles de Christopher Isherwood de 1937 , que luego fue recopilada en Goodbye to Berlin , [10] [11] una obra citada por los críticos literarios por capturar hábilmente el nihilismo hedonista de la era de Weimar y luego adaptada al musical de teatro Cabaret . [12] En la novela corta de 1937, Sally es una flapper británica que trabaja como cantante durante el crepúsculo de la Era del Jazz . Después de una serie de romances fallidos, queda embarazada y tiene un aborto facilitado por el narrador de la novela. [13] Isherwood basó muchos de los detalles de la novela en eventos reales en la vida de Ross, incluido su aborto. [3] [14] Temiendo una demanda por difamación , Isherwood retrasó la publicación de la obra hasta que recibió el permiso explícito de Ross. [15] [16]
Durante el resto de su vida, Ross creyó que la asociación pública de ella misma con el personaje ingenuo y apolítico de Sally Bowles ocluyó su trabajo de toda la vida como escritora profesional y activista política. [17] Su hija Sarah Caudwell , que compartía esta creencia, escribió más tarde un artículo de periódico en un intento de corregir el registro histórico y disipar los conceptos erróneos sobre Ross. [18] Según Caudwell, "en las transformaciones de la novela para el teatro y el cine, la caracterización de Sally se ha vuelto progresivamente más cruda y menos sutil y las historias sobre 'la original' correspondientemente más coloreadas". [18]
Además de inspirar al personaje de Sally Bowles, [19] el Oxford Dictionary of National Biography y otras fuentes atribuyen a Ross el mérito de ser la musa del estándar de jazz del letrista Eric Maschwitz « These Foolish Things (Remind Me of You) », una de las canciones de amor más perdurables del siglo XX. [20] Aunque la ex esposa de Maschwitz, Hermione Gingold, afirmó más tarde que la canción fue escrita para ella misma o para la actriz Anna May Wong , [21] Maschwitz contradijo estas afirmaciones. [22] En cambio, Maschwitz citó recuerdos de un «amor juvenil», [22] y la mayoría de los académicos y biógrafos postulan que el romance juvenil de Maschwitz con Ross inspiró la canción. [20]
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Jean Ross se crió en el lujo de la Maison Ballassiano en el protectorado británico de Alejandría, Egipto , [23] Era la hija mayor de Charles Ross (1880-1938), un clasificador de algodón escocés para el Banco de Egipto y se crió con sus cuatro hermanos en un hogar firmemente liberal y anti- Tory . [18] [24]
Ross se educó en Inglaterra en Leatherhead Court , Surrey . [1] Como era una alumna inusualmente inteligente que había completado el programa de sexto grado a la edad de 16 años, se aburría profundamente y detestaba la escuela. [1] Se volvió abiertamente rebelde cuando le informaron que debía permanecer en la escuela un año más para repetir los cursos que ya había completado. [1] Para obtener su libertad, fingió un embarazo adolescente y fue citada a comparecer ante la severa directora de la escuela:
Jean recordó estar de pie junto a la chimenea, sintiendo el frío mármol bajo su mano mientras debatía "durante los treinta segundos más largos de mi vida" si decir la verdad, lo que la habría condenado a permanecer en la escuela, o mentir y sufrir las consecuencias. [1]
Ella insistió falsamente a la directora que estaba embarazada y los maestros de la escuela de Leatherhead Court recluyeron a la adolescente en un manicomio cercano hasta que un pariente llegó y la recuperó. [1] Cuando descubrieron que el embarazo era fingido, Ross fue expulsada formalmente. [1] Exasperados por su comportamiento desafiante, sus padres la enviaron al extranjero a Pensionnat Mistral, una escuela de élite suiza en Neuchâtel . [25] Ross, sin embargo, fue expulsada o huyó de la escuela. [26]
Con una beca de un fideicomiso proporcionada por su abuelo Charles Caudwell, que era un industrial y terrateniente adinerado, [25] la adolescente Ross regresó a Inglaterra y se inscribió en la Real Academia de Arte Dramático (RADA) de Londres. [25] Después de esforzarse diligentemente en su primer año, ganó un codiciado premio de actuación que le dio la oportunidad de interpretar el papel principal en cualquier producción de su elección. [1] Cuando seleccionó el difícil papel de Fedra , se le informó que su juventud impedía un papel tan trágico porque carecía de la experiencia de vida necesaria. [25] Herida por esta negativa, Ross dejó la academia después de un año para seguir una carrera cinematográfica. [26]
En 1930, a los diecinueve años de edad, Ross y su compatriota y actriz húngara nacida en Egipto Marika Rökk obtuvieron papeles cinematográficos interpretando a una hurí de harén en Why Sailors Leave Home del director Monty Banks , una de las primeras comedias sonoras que se filmó en Londres. [27] La tez oscura de Ross y su fluidez parcial en árabe se consideraron adecuadas para el papel. [27] Decepcionadas con sus pequeños papeles, ella y Rökk escucharon rumores sobre amplias oportunidades laborales para aspirantes a actores en la República de Weimar de Alemania y partieron con grandes expectativas hacia Berlín. [28]
La excursión de Ross a la Alemania de Weimar resultó menos exitosa de lo que esperaba. Incapaz de encontrar trabajo como actriz, trabajó como cantante de discoteca en bares de lesbianas y cabarets de segunda categoría de Berlín. [29] Cuando no cantaba ni modelaba, [27] visitaba las oficinas de UFA GmbH , una productora cinematográfica alemana, con la esperanza de conseguir pequeños papeles en películas. A finales de 1931, [30] consiguió un trabajo como bailarina en la producción del director teatral Max Reinhardt de la ópera fantástica de Offenbach Los cuentos de Hoffmann e interpretó a Anitra en la producción de Reinhardt de Peer Gynt . [31] [32]
La tan esperada producción de Los cuentos de Hoffmann de Reinhardt se estrenó el 28 de noviembre de 1931. [30] La producción fue supuestamente uno de los últimos grandes triunfos de la escena teatral de Berlín antes del ascenso gradual del Partido Nazi . Ross y un bailarín aparecieron juntos como una pareja amorosa en el fondo del escenario, y solo fueron visibles en silueta durante la secuencia del palacio veneciano del segundo acto. [33] Más tarde, Ross dijo que ella y el actor masculino habían aprovechado esta oportunidad para la intimidad sexual a la vista de la audiencia desprevenida. [b] [30] [35]
A finales de 1931, Ross se había mudado a Schöneberg, Berlín , donde compartió un modesto alojamiento en el apartamento de Fräulein Meta Thurau en Nollendorfstraße 17 con el escritor inglés Christopher Isherwood , a quien había conocido en octubre de 1930 o principios de 1931. [c] [37] [38] Isherwood, que era un aprendiz de novelista, era políticamente ambivalente sobre el ascenso del fascismo y se había mudado a Berlín para aprovecharse de los prostitutos masculinos y disfrutar de los orgiásticos cabarets de la era del jazz de la ciudad. [39] [40] En su primer encuentro, Ross monopolizó la conversación y contó sus últimas conquistas sexuales. [1] En un momento, metió la mano en su bolso y sacó un diafragma , que agitó ante la cara de un sorprendido Isherwood. [1] Los dos pronto se hicieron amigos íntimos. [27] [41]
Aunque las relaciones de Ross con Isherwood no siempre fueron amistosas, [d] pronto se unió al círculo social de Isherwood junto a los poetas más conscientes políticamente WH Auden y Stephen Spender . [43] [44] Posteriormente, Ross fue la única mujer en este círculo de escritores varones homosexuales, quienes la mitificaron en sus respectivas memorias. [43] Entre los conocidos de Isherwood, Ross era considerada una libertina sexual que carecía de inhibiciones y no tenía reparos en entretener a los visitantes de su apartamento desnudo o en discutir sus relaciones sexuales. [30] [45] [46] Un retrato contemporáneo de Ross, de 19 años, aparece en Goodbye to Berlin de Isherwood cuando el narrador se encuentra por primera vez con la "divinamente decadente" Sally Bowles: [47] [48]
Observé que sus uñas estaban pintadas de verde esmeralda, un color elegido desafortunadamente, pues llamaba la atención sobre sus manos, que estaban muy manchadas por el tabaco y tan sucias como las de una niña. Era morena... Su rostro era largo y delgado, cubierto de un blanco muerto. Tenía ojos castaños muy grandes que deberían haber sido más oscuros, para combinar con su cabello y el lápiz que usaba para sus cejas. [49]
Isherwood describió además a la joven Ross como alguien que tenía un parecido físico con Merle Oberon , pero dijo que su rostro tenía naturalmente un humor sardónico similar al de la comediante Beatrice Lillie . [50] Su destartalado apartamento en Nollendorfstraße 17 estaba en un distrito de clase trabajadora cerca del centro de los enclaves radicales, la actividad subversiva y la vida nocturna gay del Berlín de Weimar. [51]
Durante el día, Ross era modelo de moda para revistas populares, [26] y por la noche, era una cantante bohemia que cantaba en los cabarets cercanos ubicados a lo largo de la avenida Kurfürstendamm , un distrito de vicio y entretenimiento que fue seleccionado para su futura destrucción por el político nazi Joseph Goebbels en su diario de 1928. [52] [53] Cuando el Partido Nazi tomó el poder más tarde a principios de 1933, los Camisas Pardas cerraron por la fuerza estos lugares. [52] Isherwood visitó estos clubes nocturnos para escuchar a Ross cantar, y describió su voz como pobre pero, no obstante, efectiva: [54]
Tenía una voz sorprendentemente profunda y ronca . Cantaba mal, sin expresión alguna, con las manos colgando a los costados; sin embargo, su actuación fue, a su manera, efectiva debido a su apariencia sorprendente y su aire de no importarle un bledo lo que la gente pensara de ella. [55]
Debido a su relación con Isherwood, Ross más tarde fue inmortalizada como "una marimacha inglesa agridulce" llamada Sally Bowles en la novela homónima de Isherwood de 1937 y en su libro de 1939 Adiós a Berlín . [56] [57] Isherwood presentó a Ross al visitante Paul Bowles , un escritor estadounidense bisexual que más tarde ganaría elogios por su novela poscolonial The Sheltering Sky . [58] Este encuentro entre Ross y Paul Bowles impresionó a Isherwood, quien más tarde usó el apellido de Bowles para el personaje de Sally Bowles, en quien se basó Ross. [59] [60] Isherwood dijo que Ross era "más esencialmente británica que Sally; se quejaba como una verdadera inglesa, con su sonrisa de 'sonrisa y aguanta'. Y era más dura". [10]
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Aunque Isherwood a veces tenía relaciones sexuales con mujeres, [61] Ross, a diferencia del personaje ficticio Sally, nunca intentó seducir a Isherwood, [62] aunque sí compartían cama cuando su apartamento se llenaba de juerguistas visitantes. [10] [63] En cambio, Isherwood, de 27 años, entabló una relación sexual con un chico alemán de 16 años llamado Heinz Neddermeyer. [64] [65]
Mientras tanto, Ross entró en una variedad de relaciones heterosexuales, incluyendo una con el alto y rubio músico Götz von Eick, [66] quien más tarde se convirtió en actor bajo el nombre artístico de Peter van Eyck y protagonizó El salario del miedo de Henri-Georges Clouzot . [67] Aunque algunos biógrafos identificaron a van Eyck como judío, [f] [66] otros postulan que van Eyck era el descendiente rico de los terratenientes prusianos en Pomerania . [70] Como aristócrata, su familia esperaba que se embarcara en una carrera militar, pero se interesó en el jazz y realizó estudios musicales en Berlín. [69]
Cuando Van Eyck, de 19 años, conoció a Ross, solía trabajar como pianista de jazz en cabarets de Berlín. Durante su breve relación o poco después de su separación, Ross se dio cuenta de que estaba embarazada. [71] Como un favor personal a Ross, Isherwood fingió ser su fecundador heterosexual para facilitar un aborto , [72] del cual Ross casi muere debido a la incompetencia del médico. [3] Al visitar a Ross enferma en un hospital de Berlín, Isherwood sintió el resentimiento del personal del hospital por, como supusieron, obligar a Ross a someterse a un aborto. Estos eventos más tarde inspiraron a Isherwood a escribir su novela corta Sally Bowles de 1937 y sirve como su clímax narrativo. [73] [74]
Mientras Ross se recuperaba del aborto fallido, la situación política se deterioró rápidamente en la Alemania de Weimar, ya que el incipiente Partido Nazi seguía fortaleciéndose día a día. [75] En 1932, la Alemania de Weimar estaba sumida en una depresión económica, con millones de personas desempleadas. [76] Casi todos los alemanes con los que se encontraron "eran pobres, vivían al día con poco dinero". [77] Los berlineses experimentaron "pobreza, desempleo, manifestaciones políticas y luchas callejeras entre las fuerzas de extrema izquierda y extrema derecha". [76]
A medida que el clima político se deterioraba, Ross, Isherwood, Spender y otros se dieron cuenta de que debían abandonar Alemania. [78] "Había una sensación de fatalidad en las calles de Berlín", recordó Spender. [75] En las elecciones de julio de 1932 , los nazis se convirtieron en el partido más grande en el Reichstag , aunque no en mayoría. En agosto de ese año, Ross abandonó Alemania y regresó al sur de Inglaterra. [g] [80] A pesar de que Ross abandonó Alemania, Isherwood decidió quedarse debido a su apego a Heinz Neddermeyer.
Sin embargo, después de la ascensión de Adolf Hitler como Canciller de Alemania el 30 de enero de 1933, Isherwood se dio cuenta de que permanecer más tiempo en Alemania sería peligroso. [3] Le comentó a un amigo: "Adolf, con su bigote negro rectangular, ha venido para quedarse y ha traído a todos sus amigos... Los nazis deben ser enrolados como 'policía auxiliar', lo que significa que ahora no solo hay que asesinarlos, sino que es ilegal ofrecer cualquier resistencia". [3] Dos semanas después de que la Ley Habilitante consolidara el poder de Hitler, Isherwood huyó de Alemania y regresó a Inglaterra el 5 de abril de 1933. [81]
Finalmente, la creciente prevalencia del nazismo xenófobo en el país impidió que Ross e Isherwood regresaran a su amado Berlín. [25] Muchos de los habitantes del cabaret berlinés con los que Ross e Isherwood se hicieron amigos huyeron más tarde al extranjero o murieron en campos de trabajo . [82] [83] [84] [85]
No hay nada en el retrato que hace de Sally [Bowles] que sugiera que pudiera tener alguna habilidad genuina como actriz, y menos aún como escritora. Mi madre [Jean Ross], por otra parte, tenía al menos el talento suficiente como actriz para ser elegida para interpretar a Anitra en la producción de Peer Gynt de Max Reinhardt y lo suficientemente competente como escritora para ganarse la vida, poco después, como guionista y periodista.
— Sarah Caudwell , "Respuesta a Berlín", octubre de 1986 [18]
Después de su regreso al sur de Inglaterra, Ross residió en Cheyne Walk en Chelsea, Londres , y continuó fraternizando con Isherwood y su círculo de amigos. [80] También comenzó a asociarse con activistas políticos de izquierda "que eran divertidos pero dedicados, sexualmente permisivos pero políticamente dogmáticos". [86] Durante este período, conoció a Claud Cockburn , un periodista angloescocés y primo segundo, una vez eliminado, de los novelistas Alec Waugh y Evelyn Waugh . [5]
Ross y Cockburn se conocieron en el Café Royal . [h] [90] Una noche, Cockburn le entregó un cheque a Ross pero, después de pensarlo mejor, la llamó por teléfono a la mañana siguiente para advertirle que el cheque sería rechazado. [91] A pesar de este "presagio de falta de fiabilidad" y "el hecho de que Cockburn ya estaba casado con una mujer estadounidense a la que abandonó cuando ella se quedó embarazada", Ross comenzó una aventura con Cockburn. [91] En una noche posterior, Cockburn le expuso la teoría económica marxista a Ross toda la noche hasta la madrugada. Cockburn dijo más tarde que convenció a Ross para que se convirtiera en periodista de izquierdas y le consiguió un empleo en el Daily Worker . [92]
Debido a la influencia de Cockburn, Ross se unió al Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) durante el mandato del Secretario General Harry Pollitt . [25] Se convirtió en una miembro activa y devota del Partido por el resto de su vida. [93] Mientras tanto, continuó su carrera como aspirante a actriz, apareciendo en producciones teatrales en el Gate Theatre Studio que fueron dirigidas por Peter Godfrey y, necesitada de dinero, modeló las últimas modas parisinas del diseñador francés Jean Patou en la revista Tatler . [25] Es posible, aunque poco probable, [i] que obtuviera un pequeño papel como corista en la película dramática musical Rumba de Paramount Studios . [95]
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Mientras estuvo en Inglaterra, las conexiones de Ross con la industria cinematográfica británica resultaron cruciales para la futura carrera de Isherwood. [96] Ross había pasado solo alrededor de dieciocho meses en Berlín entre 1932 y 1933, pero llegó a hablar alemán con la suficiente fluidez como para permitirle obtener trabajo como guionista bilingüe con directores austro-alemanes que habían huido del régimen nazi. [97] Uno de estos directores austríacos fue Berthold Viertel , quien se convirtió en amigo de Ross. [98] [99]
En aquella época, la industria cinematográfica necesitaba traductores con urgencia para facilitar las producciones encabezadas por directores austro-alemanes que ahora trabajaban en el Reino Unido. [91] Ross, que sabía que Isherwood vivía en la pobreza, convenció a Viertel para que lo contratara como traductor. [100] Como pago por este favor, Ross le pidió a Isherwood que prometiera darle la mitad de su salario de la primera semana del trabajo. [96] Después de obtener el trabajo, Isherwood incumplió u olvidó este acuerdo con Ross, [101] y este incidente puede haber contribuido a agriar su amistad. [102] Viertel e Isherwood pronto colaboraron en una película que se convertiría en Little Friend (1934); esta colaboración lanzó la larga carrera de Isherwood como guionista en Hollywood. [88]
Durante 1933, Isherwood compuso el núcleo de una historia sobre el aborto de Ross en Berlín que luego se convertiría en su novela corta de 1937 Sally Bowles . [103] Insatisfecho con su estructura y calidad, Isherwood reescribió el manuscrito durante los años siguientes, [104] y finalmente envió el manuscrito al editor John Lehmann para que se publicara en New Writing , una nueva revista literaria. [105] Cuando Isherwood le informó a Lehmann que su historia estaba basada en hechos reales, el editor se preocupó por el clímax de la historia porque se basa en el aborto de Ross. [106] Lehmann temía que Ross presentara una demanda por difamación contra Isherwood y él mismo si se publicaba la historia. [107] [15]
Ansiosa por evitar una demanda por difamación, Isherwood le imploró a Ross que le diera permiso para publicar la historia. [108] La renuencia de Ross retrasó la publicación del manuscrito. [108] Debido a que el aborto era un tema controvertido en la Inglaterra de los años 30 y conllevaba la pena de cadena perpetua, [109] Ross temía que la historia apenas disimulada de Isherwood que contaba su estilo de vida y el aborto en Berlín tensara aún más su difícil relación con su familia consciente del estatus. [110]
Para convencer a Ross de que diera su consentimiento para la publicación de la novela, Isherwood dijo que se encontraba en una situación financiera desesperada. Ross, que a menudo se encontraba empobrecida, simpatizaba con cualquier amigo que se encontrara en una situación similar. [18] Como un favor personal a Isherwood, ella cedió en sus objeciones a la publicación de Sally Bowles , [16] que luego fue publicada por Hogarth Press . [111] Después del tremendo éxito de la novela, Ross lamentó esta decisión y creyó que dañó permanentemente su reputación. [18] Ahora profundamente comprometida con la causa socialista, Ross notó que la historia de Isherwood socavaba su posición "entre aquellos camaradas que se dieron cuenta de que ella era el modelo para Sally Bowles". [112]
Entre 1934 y 1935, Ross escribió un manifiesto para la efímera British Workers' Film and Photo League (BWFPL) y se desempeñó como su secretario general. [8] Al igual que su contraparte estadounidense respaldada por los comunistas , el objetivo principal de la BWFPL era lanzar una contraofensiva cultural a las películas " burguesas " y "nauseabundas" producidas en sociedades capitalistas como Estados Unidos y el Reino Unido. [113] La organización buscaba llevar "películas revolucionarias anticapitalistas a las organizaciones de trabajadores en todo el país". [113]
A pesar de su limitado personal y modestos fondos, la Liga produjo noticieros , impartió seminarios sobre crítica cinematográfica para la clase trabajadora, organizó protestas contra las "películas reaccionarias" y proyectó los últimos éxitos de taquilla de la Rusia soviética a grupos de cinéfilos con ideas afines . [114] La BWFPL proyectó con frecuencia películas como Storm over Asia (1928), [115] Ten Days That Shook the World (1928), Road to Life (1931) y China Express (1929). [114]
Durante el mandato de Ross como Secretaria General, la BWFLP estuvo estrechamente vinculada a los Amigos de la Unión Soviética , a los que a menudo subarrendaba su espacio de oficina. Después de su renuncia como Secretaria de la Liga, Ross continuó sirviendo como miembro de la Liga y ayudó a producir el cortometraje Defence of Britain en marzo de 1936. [116] Con los recursos de su familia, Ross donó personalmente una suma considerable a la incipiente organización en febrero de 1936. [117] Sin embargo, otro miembro de la Liga llamado Ivan Seruya malversó la mayor parte de la donación de Ross para financiar su propia empresa privada International Sound Films. [117] Este incidente y la posterior escasez de fondos organizativos contribuyeron supuestamente a la falta de progreso de la Liga y a su desaparición en 1938. [117]
Entre 1935 y 1936, Ross trabajó como crítica de cine para el periódico comunista Daily Worker utilizando el alias Peter Porcupine, [118] [119] que presumiblemente adoptó como homenaje al panfletista radical inglés William Cobbett , que había utilizado el mismo seudónimo. [118] El interés de Ross por la crítica cinematográfica comenzó en Berlín, donde asistió al cine con Isherwood, Auden y Spender. [76]
Según Spender, su cuarteto de amigos vio películas como El gabinete del doctor Caligari de Robert Wiene , Metrópolis de Fritz Lang y El ángel azul de Josef von Sternberg . Les gustaban especialmente las "películas proletarias heroicas" como Camaradería de G. W. Pabst , así como las "películas rusas en las que la fotografía creaba imágenes poéticas del trabajo y la industria", como se ejemplifica en Diez días que estremecieron al mundo y El acorazado Potemkin . [120] Su colega crítico Dwight Macdonald describió este período como el que abarca la Edad de Oro y la Edad de Hierro del cine soviético: [j]
En aquellos años, uno iba a los "pequeños" cines que proyectaban películas rusas como si visitara una catedral o un museo: con reverencia y expectación. Uno se unía a una congregación de illuminati de vanguardia , compartiendo la estimulante conciencia de estar experimentando una nueva forma de arte; muchos, incluido yo, sentíamos que era el gran arte moderno. En el auditorio a oscuras, uno entraba en contacto con el siglo XX. [121]
En su crítica cinematográfica, Ross afirmó que «los trabajadores de la Unión Soviética [habían] introducido al mundo» nuevas variantes de esta forma de arte con «la fuerza electrizante, la vitalidad y la libertad de una clase trabajadora victoriosa». [122] Una de sus críticas del cine soviético temprano fue descrita por un académico como una «ingeniosa pieza de sofistería dialéctica». [122]
A mediados de septiembre de 1936, mientras la Guerra Civil Española estaba en su primer año, Ross conoció al poeta inglés y antifascista John Cornford en el pub Horseshoes en Inglaterra mientras estaba en compañía de su amigo John Sommerfield . [k] [123] [124] Como el primer voluntario inglés en alistarse contra las fuerzas de Francisco Franco , Cornford acababa de regresar del frente de Aragón , donde había servido con la milicia del POUM cerca de Zaragoza , y luchó en las primeras batallas cerca de Perdiguera y Huesca . [125] Cornford luego regresó a Inglaterra desde Barcelona para reclutar voluntarios para combatir a los fascistas en España. [126]
Tras el encuentro inicial entre Ross y Cornford, [l] casi se produjo una pelea en el pub cuando un ex voluntario fascista que había estado en la Brigada Irlandesa estaba presente y casi llegó a los golpes con Cornford por el tema de la guerra. [129] Después de salir del pub, Cornford y Ross fueron a cenar a Bertorelli 's en Charlotte Street en Fitzrovia , en el centro de Londres, [130] donde Ross impresionó a Cornford con su conocimiento de los asuntos políticos en curso en España, así como entre Inglaterra y Alemania. [131] Al final de la velada, Cornford y Ross comenzaron un romance. [93] [132] [133]
Cornford posiblemente se mudó al apartamento de Ross en las semanas siguientes mientras reclutaba voluntarios para regresar en masa con él a España. [134] Mientras vivía con Ross, Cornford publicó su primer libro de poemas y trabajó en una traducción de Lisístrata . [130] [135] Si tal relación ocurrió, [k] esta breve unión no duraría debido a su compromiso mutuo de luchar contra Franco en España.
[Ross] bien puede ser que, a los 19 años, estuviera menos informada sobre política que Isherwood, cinco o seis años mayor; pero, cuando llegó la guerra española y los fascistas bombardeaban Madrid, fue ella, no Isherwood, quien estuvo allí para informarlo.
— Sarah Caudwell , "Respuesta a Berlín", octubre de 1986 [18]
En septiembre de 1936, Ross viajó a España devastada por la guerra, ya sea en compañía de Claud Cockburn o por separado. [m] Mientras tanto, Cornford regresó a España con 21 voluntarios británicos para luchar contra los fascistas y se había convertido en el representante de facto del contingente británico en las Brigadas Internacionales . [125] Sirvió con una unidad de metralleras y luchó en la Batalla de Madrid en noviembre y diciembre de 1936. Durante la batalla posterior por la Ciudad Universitaria de Madrid , fue herido por un proyectil antiaéreo perdido. [139] A pesar de sus heridas, sirvió con los voluntarios de habla inglesa de la Brigada Marsellesa y murió en acción en Lopera, cerca de Córdoba, el 27 o 28 de diciembre. [140]
Al enterarse de la muerte de Cornford, Ross quedó devastada y es posible que haya intentado suicidarse con una sobredosis de pastillas para dormir. [141] Décadas más tarde, le confiaría a su conocido John Sommerfield durante una conversación personal que Cornford "fue el único hombre al que he amado". [142] La muerte de Cornford y otros amigos al servicio de la condenada causa republicana probablemente solidificó los sentimientos antifascistas de Ross, [n] [50] y permaneció en la España republicana durante todo el prolongado conflicto como corresponsal de guerra del Daily Express . [97]
Durante la Guerra Civil Española, Ross trabajó para la sucursal londinense de la Espagne News-Agency ("Agencia Española de Noticias"). [143] Durante el mandato de Ross en la organización, la Espagne News-Agency fue acusada por el periodista George Orwell de ser un aparato estalinista que difundía propaganda falsa para socavar las facciones antiestalinistas del lado republicano de la Guerra Civil Española. [o] [144]
Según Orwell, durante las Jornadas de Mayo de Barcelona , cuando las facciones anarquistas del lado republicano fueron aniquiladas por las tropas apoyadas por los estalinistas, la Espagne News-Agency y el Daily Worker publicaron afirmaciones falsas diciendo que los anarquistas habían estado planeando un golpe de estado y estaban secretamente aliados con los fascistas y, por lo tanto, justificaban su exterminio. [146]
Todo el personal de la agencia, incluido Ross, eran agentes leales del aparato del Comintern , [143] la organización comunista internacional que buscaba crear una república soviética mundial. [147] Los compañeros propagandistas del Comintern de Ross incluían al periodista húngaro Arthur Koestler , [148] Willy Forrest, Mildred Bennett del Moscow Daily News y Claud Cockburn. [p] [150]
Ross y Cockburn se hicieron más cercanos a medida que avanzaba la guerra civil. Para entonces, Cockburn era un miembro destacado del Partido Comunista británico. [149] En cinco años, se convertiría en un líder del Comintern en Europa occidental. [149] Mientras cubría la Guerra Civil española para el Daily Worker en 1936, Cockburn se había unido al Quinto Regimiento de élite de los Republicanos de izquierda que luchaban contra los Nacionales de derecha y, cuando no luchaba, brindaba una cobertura comprensiva al Partido Comunista. [q] [154]
Mientras Cockburn luchaba con el Quinto Regimiento, Ross sirvió como corresponsal de guerra para el Daily Express . [155] Cuando Cockburn estaba en el frente, Ross escribía sus columnas para él, "imitando su estilo y presentándolas en el Daily Worker bajo su nombre mientras continuaba enviando sus propios informes al Express ". [25] Ross estaba integrado con los defensores republicanos en Madrid.
Entre los otros corresponsales extranjeros en el Madrid sitiado se encontraban Herbert Matthews de The New York Times , [156] Ernest Hemingway de la North American Newspaper Alliance , [157] Henry Tilton Gorrell de United Press International , [156] y Martha Gellhorn de Collier's , [156] así como Josephine Herbst .
Ross y otros corresponsales extranjeros cenaban a menudo juntos en el sótano en ruinas de la Gran Vía, el único restaurante abierto en el Madrid asediado durante el bombardeo incesante de las tropas fascistas. Centinelas leales armados custodiaban fuertemente el restaurante del sótano y a nadie se le permitía entrar sin un pase de prensa. [158]
A principios de 1937, mientras la guerra civil avanzaba, Ross, su amigo Richard Mowrer del Chicago Daily News —el hijastro de la primera esposa de Ernest Hemingway, Hadley Richardson [r] —y su guía Constancia de la Mora viajaron a Andalucía para informar sobre el frente sur. [160] Ross y Mowrer investigaron e informaron sobre las condiciones en tiempos de guerra en Alicante , Málaga y Jaén . [161]
Poco antes de su llegada, un escuadrón de aviones alemanes Junkers Ju 52 bombardeó Jaén. [161] En medio de los escombros, Ross informó sobre el número de muertos y entrevistó a los sobrevivientes, incluidas las madres cuyos hijos habían muerto en el bombardeo. [162] Se dirigió a Andújar donde, en medio de la batalla en curso y el fuego de ametralladora, entrevistó al coronel José Morales, un comandante de los ejércitos del sur. [163]
Después de su entrevista con el coronel José Morales, el convoy en el que viajaba Ross enfrentó fuego enemigo recurrente y más tarde, durante la noche, fue bombardeado por una patrulla aérea fascista. [163] De la Mora recordó este bombardeo como uno de los peligros diarios que Ross y otros periodistas pro-republicanos soportaron para informar noticias desde el frente:
Al anochecer, vi a Mowrer y a Jean Ross corriendo por la carretera. Comencé a correr. El sonido de los aviones, el rugido sordo de los motores, llenaban mis oídos, mi cabeza, mi corazón y mi garganta. Corría cada vez más rápido... De repente, toda la montaña estalló con un ruido tan espantoso, tan inmenso, que el oído no estaba preparado para comprenderlo. El suelo donde yacía tembló, lo sentí moverse contra mi cuerpo. El sonido comenzó a disminuir... Jean Ross y Mowrer bajaron por la carretera. Hicimos bromas. [164]
Durante su estancia en Andújar, Ross soportó nueve bombardeos aéreos de Junkers alemanes y sobrevivió a cada uno de ellos a pesar de la falta de refugios antiaéreos . [165] Al recordar estos acontecimientos, Mora describió a Ross como una reportera intrépida que aparentemente se había resignado a la muerte y parecía "lo más natural posible" cuando cayeron las bombas. [166] Sus amigos notaron que Ross "tenía un aire reconfortante de calma". [167] Después de su reportaje en Andújar, Ross continuó informando desde los frentes de Córdoba y Extremadura . [166] Continuó informando sobre el progreso de la guerra, a menudo desde las líneas del frente de las fuerzas republicanas, durante el año siguiente.
A finales de 1938, mientras estaba embarazada del hijo de Claud Cockburn, [10] Ross presenció los últimos meses del Sitio de Madrid y soportó los bombardeos aéreos de las fuerzas franquistas. [50] Cuando la ciudad sitiada cayó en manos de los ejércitos nacionalistas el 28 de marzo de 1939, Ross había escapado a Inglaterra. Sus experiencias en tiempos de guerra, especialmente las atrocidades que presenció y los amigos que perdió en combate, solidificaron su compromiso de por vida con la resistencia antifascista . [n]
Sesenta días después de la caída de Madrid, Ross dio a luz a una hija con Cockburn. La niña, Sarah Caudwell , que nació el 27 de mayo de 1939, fue la única descendencia de su unión. [168] Algunas fuentes dicen que Ross no se casó con Cockburn debido a sus creencias políticas sobre la emancipación de la mujer , [10] pero bajo la ley británica, Cockburn todavía estaba casado con su primera esposa Hope Hale Davis ; no podía casarse con Ross en ese momento sin cometer bigamia. [a] Se desconoce si Ross sabía que Cockburn todavía estaba legalmente casado con Davis. Varios meses antes del nacimiento de su hija, Ross presentó una escritura en la que cambió su apellido a Cockburn. [170]
En 1938 o 1939, Cockburn inició una relación sexual clandestina con Patricia Arbuthnot . [25] En agosto de 1939, Cockburn "abandonó" a Ross y a su hijo recién nacido para irse a vivir con Arbuthnot. [25] Cockburn omitió más tarde toda mención de Ross en sus memorias. [171] Después de que Cockburn la abandonara, Ross no tenía otra pareja masculina registrada. Más tarde le dijo a un conocido que "tener un hombre cerca era como tener un cocodrilo en el baño". [167]
Poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Ross, su hija Sarah y su madre viuda Clara Caudwell se mudaron a Hertfordshire . [25] Ross se hizo amiga de Edward Upward , un antiguo conocido de Isherwood , y de su esposa Hilda Percival, ambos de ideas socialistas. Upward más tarde conoció a Olive Mangeot a través de su asistencia a las reuniones del Partido Comunista y los dos comenzaron una relación extramatrimonial. [172] Olive, a quien Isherwood representó como Marvey Scriven en The Memorial y como Madame Cheuret en Lions and Shadows , finalmente se separó de su esposo Andre Mangeot y vivió en los suburbios de Londres en Gunter Grove, Barnet , donde invitó a Ross y a su hija Sarah a vivir con ella. [173]
Durante muchos años, Ross y Sarah vivieron como huéspedes de Olive en circunstancias modestas en Gunter Grove. [174] Al igual que Ross, Mangeot había sido una bohemia apolítica en su juventud y se transformó con la edad en una devota estalinista que vendía el Daily Worker y era un miembro activo de varios círculos de izquierda. [175] Según Isherwood, Mangeot, Ross y su círculo social se negaron a asociarse con trotskistas u otros cismáticos comunistas que se habían desviado de la línea del partido estalinista. [175]
Durante el resto de su vida, Ross se dedicó a promover la ideología del socialismo y a criar a su hija Sarah. [18] Para obtener la educación más ventajosa posible para Sarah, Ross se mudó a Escocia. En 1960, se mudaron a Barnes, Londres , para que Sarah asistiera a la Universidad de Oxford. [25] Vivían con la hermana inválida de Jean, Margaret "Peggy" Ross, una escultora y pintora que se formó en la Escuela de Arte de Liverpool . [176]
En ese momento, Ross actuó como cuidadora tanto de Peggy, que tenía una artritis severa que afectaba su movilidad, como de su madre enferma, Clara, que había sufrido un derrame cerebral debilitante. [177] Bajo la tutela de Ross, Sarah se convirtió en una de las primeras mujeres en unirse a la Oxford Union como estudiante y en hablar en la Cámara de Debate de la Oxford Union. [4] Luego pasó a enseñar derecho en Oxford y se convirtió en una ejecutiva senior en Lloyds Bank , y más tarde en una célebre autora de novelas policiales. [178]
Mientras Sarah estaba en Oxford, Ross continuó participando en actividades políticas, incluyendo protestas contra las armas nucleares , boicot al apartheid sudafricano y oposición a la guerra de Vietnam . [179] Incluso en etapas posteriores de su vida, continuó vendiendo copias del Daily Worker a las casas vecinas y creando conciencia sobre las campañas políticas en curso. [26] Los conocidos que conocieron a Ross durante las últimas décadas de su vida notaron que varias dificultades y circunstancias económicas empobrecidas le habían pasado factura. En ese momento, tenía poca ropa y muy poco dinero. [25] Sommerfield recordó:
"Parecía agotada... con marcas de moretones bajo los ojos y líneas de descontento alrededor de la boca; su hermoso cabello negro parecía muerto y usaba demasiado maquillaje, aplicado descuidadamente. Sólo su voz era la misma, un arrastramiento rápido y confiado lleno de cursivas. Todavía usaba la jerga y los clichés políticos de su juventud y trataba de escandalizar con una libertad de expresión que ahora se daba por sentada". [141]
Ross y la escritora Isherwood se vieron por última vez poco antes de su muerte. En una entrada de su diario del 24 de abril de 1970, [177] Isherwood relató su último reencuentro en Londres:
Almorcé con Jean Ross y su hija Sarah [Caudwell], y tres de sus amigas en un pequeño restaurante en Chancery Lane. Jean parece vieja pero todavía bastante hermosa y está muy vivaz y activa y mentalmente en el lugar correcto, y tan política como siempre... Ver a Jean [de nuevo] me hizo feliz; creo que si viviera aquí la vería mucho, es decir, si pudiera hacerlo sin involucrarme en su comunismo. [177]
El 27 de abril de 1973, [180] Ross murió en su casa de Richmond, Surrey , a los 61 años, de cáncer de cuello uterino. [181] Fue incinerada en East Sheen. [25]
Según la hija de Jean Ross, Sarah Caudwell , su madre detestaba su identificación popular con el personaje vacío de Sally Bowles . [18] Ross creía que la indiferencia política del personaje se parecía más a Isherwood o sus amigos homosexuales, [182] muchos de los cuales "revoloteaban por la ciudad exclamando lo sexys que se veían los soldados de asalto con sus uniformes". [183] Esta afirmación es confirmada por el biógrafo Peter Parker, quien describió a Isherwood como "el menos político" del círculo social de WH Auden en el Berlín de Weimar, [184] y WH Auden lamentó que el joven Isherwood "no tuviera opiniones [políticas] sobre nada". [184]
Caudwell afirmó que la representación ficticia que Isherwood hace de su madre utiliza una convención literaria que exige que "una mujer debe ser virtuosa (en el sentido sexual) o una fulana. Por lo tanto, Sally, que claramente no es virtuosa, debe ser una fulana para depender de la provisión de placer sexual para vivir". [18] Un rol de género tan sumiso "le habría parecido a [Ross] la negación máxima de la libertad y la emancipación". [185] Aunque Caudwell postuló que Isherwood representó a Sally Bowles como una fulana , Isherwood negó enfáticamente esta interpretación. [186] En una carta a John Van Druten , Isherwood escribió que Sally "es una niña que ha escuchado lo que los adultos habían dicho sobre las fulanas y que estaba tratando de copiar esas cosas". [186]
Por encima de todo, a Ross le molestaba la descripción que Isherwood hizo de él expresando intolerancia antisemita en su novela corta de 1937 Sally Bowles . [18] [187] En la novela, Bowles lamenta haber tenido sexo con un "viejo judío horrible" para obtener dinero. [188] Caudwell dijo que tal intolerancia racial "habría sido tan ajena al vocabulario de mi madre como una frase en suajili; ella no tenía una pasión más profundamente arraigada que el odio al racismo y, por lo tanto, desde el principio, al fascismo". Debido a su inquebrantable aversión al fascismo, Ross estaba indignada porque Isherwood la había representado como una aliada irreflexiva en sus creencias "con las actitudes [racistas] que llevaron a Dachau y Auschwitz". [18] A principios del siglo XXI, algunos escritores han argumentado que los comentarios antisemitas en Sally Bowles son un reflejo de los propios prejuicios muy documentados de Isherwood. [s] [189] En la biografía de Peter Parker, él afirma: "Isherwood se revela como bastante antisemita hasta un grado que requirió algunas modificaciones de las novelas de Berlín cuando se volvieron a publicar después de la guerra". [189]
[A Ross] nunca le gustó Adiós a Berlín , ni se sintió identificada con el personaje de Sally Bowles... Sin embargo, nunca le importó lo suficiente como para sentirse conmovida por una refutación pública. De vez en cuando se ponía a escribir una carta concienzudamente, con la intención de explicarle a Isherwood las formas en que creía que él la había malinterpretado; pero rara vez pasaba de "Querido Christopher...". Sin duda, la interrumpían asuntos más urgentes: reuniones sobre Vietnam, peticiones contra las armas nucleares, prepararme la cena, escuchar mis verbos en francés. Fue en la vida de Isherwood, no en la de ella, donde Sally Bowles siguió siendo una figura significativa.
— Sarah Caudwell , "Respuesta a Berlín", octubre de 1986 [18]
Isherwood nunca identificó públicamente a Ross como su modelo para Sally Bowles hasta después de su muerte. Otros demostraron ser menos discretos. Ross dijo que su vengativo ex compañero Claud Cockburn filtró a la prensa que ella había inspirado el personaje. [190] En 1951, el poeta Stephen Spender en su autobiografía World Within World confirmó públicamente que Ross era la base del personaje, [42] y también confirmó que el incidente del aborto de la novela era real. [191] Más tarde, Gerald Hamilton , la inspiración para el personaje de Isherwood, Mr. Norris, identificó a Ross como Sally Bowles debido a una disputa pública con Cockburn. [t] [34] En consecuencia, cuando Cabaret cosechó elogios a fines de la década de 1960, los periodistas, en particular los del Daily Mail , rastrearon a Ross y la acosaron con preguntas intrusivas. [193]
Ross se negó a hablar de sus desventuras sexuales en el Berlín de Weimar con los periodistas de la prensa sensacionalista. Caudwell dijo que sus incesantes preguntas "eran invariablemente una decepción para ambas partes: los periodistas siempre querían hablar de sexo", mientras que Ross "quería hablar de política". [18] Ross señaló que los periodistas a menudo afirmaban que buscaban información "sobre Berlín en los años treinta", pero no querían "saber sobre el desempleo o la pobreza o los nazis marchando por las calles; todo lo que quieren saber es con cuántos hombres me acosté". [194] Ross se enfadó cuando los periodistas atribuyeron sus numerosos amoríos sexuales a sus creencias feministas: "Me preguntaron si era feminista. Bueno, por supuesto que lo soy, cariño. Pero no creen que el feminismo sea sobre sexo, ¿verdad? Es sobre economía". [18]
Ross rechazó rotundamente las invitaciones para ver Cabaret o cualquier adaptación relacionada. [195] Su ambivalencia hacia el éxito popular de Cabaret no era única entre los conocidos de Isherwood: Stephen Spender dijo que Cabaret pasaba por alto la aplastante pobreza del Berlín de Weimar, y más tarde señaló que no había "ni una sola comida o club en la película Cabaret que Christopher y yo pudiéramos habernos permitido". [76] Tanto Spender como Ross dijeron a menudo que las historias de Isherwood embellecían y distorsionaban las duras realidades de la vida en el Berlín de los años 30. [76] Según Ross, la "historia de Isherwood era bastante, bastante diferente de lo que realmente sucedió". [196] No obstante, admitió la precisión de la descripción de su grupo social de expatriados británicos como libertinos en busca de placer: "Todos estábamos completamente en contra de los estándares burgueses de la generación de nuestros padres. Eso es lo que nos llevó al Berlín [de la era de Weimar]. El clima era más libre allí". [196]
Sally Bowles, el personaje ficticio inspirado en Jean Ross, ha sido interpretado por varios actores; Julie Harris en I Am a Camera , la adaptación de 1951 de Goodbye to Berlin y la adaptación cinematográfica de 1955 del mismo nombre ; Jill Haworth en la producción original de Broadway de 1966 de Cabaret ; Judi Dench en la versión teatral original de West-End de 1968 de Cabaret ; Liza Minnelli en la adaptación cinematográfica de Bob Fosse de 1972 del musical , y Natasha Richardson en la reposición de Broadway de 1998 de Cabaret . [197]
En 1979, el crítico Howard Moss destacó la resiliencia del personaje de Sally Bowles: "Han pasado casi cincuenta años desde que Sally Bowles compartió la receta de una ostra de la pradera con Herr Issyvoo en un vano intento de curar una resaca" y, sin embargo, el personaje en permutaciones posteriores sigue vivo "de historia a obra de teatro, a película, a musical, a película-musical". [198] Moss atribuyó el atractivo continuo del personaje al aura de inocencia sofisticada que impregna el personaje y al Berlín de Weimar en el que "lo indecoroso y lo feo" se minimizan o se hacen parecer afables para el espectador. [198]
Según la crítica Ingrid Norton, Sally Bowles inspiró más tarde a Holly Golightly en la novela corta de Truman Capote Desayuno con diamantes . [199] [200] Norton ha dicho que Bowles, interpretado por Isherwood, fue el modelo clave para el personaje de Golightly de Capote, [200] y que tanto las escenas como los diálogos en la novela corta de Capote de 1958 tienen equivalencias directas en la obra de Isherwood de 1937. [200] Capote, que admiraba las novelas de Isherwood, se había hecho amigo de Isherwood en Nueva York a fines de la década de 1940. [201]
En 2011, la actriz británica Imogen Poots interpretó a Jean Ross en Christopher and His Kind , en la que actuó junto a Matt Smith como Christopher Isherwood. [202] Para su actuación, Poots intentó mostrar la personalidad de Ross como "convincentemente frágil debajo de capas de actitud", pero no quiso retratar a Ross como un cantante talentoso. [203] Poots dijo que si "Jean hubiera sido tan buena, [e] no habría estado perdiendo el tiempo con Isherwood en los cabarets de la República de Weimar, habría estado en camino, tal vez, hacia la vida que soñaba en Hollywood". [203]
Además de inspirar a Sally Bowles, [19] a Ross se le atribuye la inspiración de una de las canciones populares más duraderas del siglo XX, " These Foolish Things (Remind Me of You) ". [26] Aunque la esposa de su compositor Eric Maschwitz , Hermione Gingold, dijo que su autobiografía la canción fue escrita para ella misma o para la actriz Anna May Wong , [21] la propia autobiografía de Maschwitz contradice la de Gingold. [22] Maschwitz cita "recuerdos fugaces de [un] amor joven" como la inspiración para la canción, [22] y la mayoría de las fuentes, incluido el Oxford Dictionary of National Biography , dicen que la cantante de cabaret Ross, con quien Maschwitz tuvo una relación romántica juvenil, fue la musa de la canción. [20]
Ha sido interpretada por grandes nombres como Judi Dench , Julie Harris , Teri Hatcher y Brooke Shields . Pero la interpretación ganadora del Oscar de Liza Minnelli como la cantante de club underground es vista por los fanáticos de Cabaret como la Sally Bowles definitiva . De hecho, el autor Christopher Isherwood basó su personaje en Jean Ross, una mujer inglesa que conoció mientras vivía en el decadente Berlín a principios de la década de 1930. Jean le permitió generosamente publicar el libro en 1937, a pesar de que presentaba el hecho, entonces escandaloso, de que había tenido un aborto. Isherwood nunca confirmó que había inspirado a Sally hasta después de su muerte en 1973, mientras que Jean, un radical político, nunca quiso publicidad. Los periodistas la localizaron cuando se estrenó I Am a Camera en 1951, pero declinó todas las invitaciones para ver la obra. Un amigo de la familia dijo: "Jean era una mujer maravillosa, cálida y gentil en su comportamiento. No podía ser más diferente del personaje un tanto endeble retratado en Sally Bowles. Era extremadamente inteligente, políticamente alerta y vital. Probablemente encontró el retrato pintado por Christopher Isherwood bastante irritante".
Esta faceta de la vida de Jean Ross se menciona en The Imprinted (1977) de John Sommerfield, donde aparece como "Jean Reynolds". En esta novela, ha sido inmortalizada como Lucy Rivers en una novela de LP Davies titulada A Woman of the Thirties (Una mujer de los treinta) . "Me di cuenta de que A Woman of the Thirties había sido una desgracia para ella; el libro la había fijado, la había convertido en un personaje ficticio cuya historia terminó en 1939". En The Imprinted tiene un romance con "John Rackstraw" (basado en John Cornford , un joven comunista de Cambridge con quien Sommerfield luchó en España).
El verdadero Isherwood, aunque no carecía de muchas cualidades simpáticas, era mezquino, egoísta y sumamente egocéntrico. Isherwood, el menos político del llamado grupo Auden, siempre se guió por sus motivaciones personales más que por ideas abstractas.
[Christopher Isherwood] no encontró ironía en la vida posterior a Berlín de Jean Ross, la mujer que fue el modelo para la hedonista Sally Bowles: "Una mujer hermosa. Dejó Berlín para ir a España durante la Guerra Civil. Murió recientemente siendo todavía comunista".
Isherwood regresó a los Estados Unidos y tres años después, el 27 de abril de 1973, Jean murió de cáncer de cuello uterino en su casa de Barnes, al suroeste de Londres. Fue incinerada en el Crematorio de Mortlake el 4 de mayo de 1973.
[John Sommerfield] se fue a luchar por los republicanos en la Guerra Civil Española, sirviendo en una unidad de ametralladoras y perdiendo a su amigo y compañero escritor John Cornford en el conflicto. A su regreso a Inglaterra, Sommerfield se encontró con que lo habían dado por muerto y su obituario apareció en dos periódicos. Volunteer In Spain apareció en 1937 y estaba dedicado a Cornford, pero sintió que se habían apresurado a escribirlo, a pesar de la cobertura principalmente positiva.
"Francis Claud Cockburn, alias Frank Pitcairn: británico. En 1933, Cockburn, ex periodista del Times , fundó su propia publicación política, The Week , que se ganó la reputación de tener fuentes de información privilegiadas. En 1936, bajo el nombre de 'Frank Pitcairn', informó sobre la Guerra Civil Española para el Daily Worker , del que más tarde se convirtió en su editor de Asuntos Exteriores. En 1939 fue un miembro destacado del Partido Comunista Británico y se decía que era un líder del Comintern en Europa Occidental. Durante toda la Segunda Guerra Mundial siguió siendo un comunista activo".
{{cite web}}: Mantenimiento de CS1: postscript ( enlace )Sarah Caudwell nació el 27 de mayo de 1939.
John Sommerfield describió The Imprinted como unas memorias semificticias. Se basa libremente en su propia vida: los círculos políticos y literarios disolutos y conflictivos en los que se movía; el activismo político en Londres; la lucha en España... Gran parte de la acción se refiere a un encargo para hacer un documental de radio sobre... John Cornford, que luego fue presionado para modificar el guion y eliminar parte de la política, y la lucha contra estos mandatos.