James Nathaniel Brown (17 de febrero de 1936 - 18 de mayo de 2023) fue un jugador de fútbol americano profesional , activista de los derechos civiles y actor. Jugó como fullback para los Cleveland Browns de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 1957 a 1965. Considerado uno de los mejores corredores de todos los tiempos, así como uno de los mejores jugadores de la historia de la NFL, [1] Brown fue invitado al Pro Bowl cada temporada que estuvo en la liga, fue reconocido como el Jugador Más Valioso de la NFL de AP tres veces. Brown ganó un campeonato de la NFL con los Browns en 1964. Lideró la liga en yardas terrestres en ocho de sus nueve temporadas, y cuando se retiró, tenía la mayoría de los récords de carreras más importantes. En 2002, The Sporting News lo nombró como el mejor jugador de fútbol americano profesional de todos los tiempos. [2]
Brown obtuvo honores unánimes de All-America jugando fútbol americano universitario en la Universidad de Syracuse , donde fue un jugador completo para el equipo de fútbol americano Syracuse Orangemen . El equipo luego retiró su camiseta número 44, y fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1995. También es ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de lacrosse de todos los tiempos, [3] [4] [5] y el Premio al Jugador Más Valioso de la Premier Lacrosse League lleva su nombre en su honor. [6] Brown también se destacó en baloncesto y atletismo. [7]
En su carrera profesional, Brown corrió el balón 2,359 veces para 12,312 yardas terrestres y 106 touchdowns , que eran todos récords cuando se retiró. Promedió 104.3 yardas terrestres por juego y es el único jugador en la historia de la NFL en promediar más de 100 yardas terrestres por juego en su carrera. Brown fue consagrado en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1971. Fue nombrado para los Equipos de Todos los Tiempos del 50.º , 75.º y 100.º Aniversario de la NFL , compuestos por los mejores jugadores en la historia de la NFL. Brown fue honrado en el Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Americano Universitario de 2020 como el mejor jugador de fútbol americano universitario de todos los tiempos. [8] [9] Su camiseta número 32 fue retirada por los Browns.
Poco antes de terminar su carrera futbolística, Brown se convirtió en actor. Se retiró en la cima de su carrera futbolística para dedicarse a la actuación. Obtuvo 53 créditos como actor y varios papeles protagónicos a lo largo de la década de 1970. [10] [11] [12] Se lo ha descrito como el primer héroe de acción negro de Hollywood y su papel en la película de 1969 100 Rifles hizo historia cinematográfica por presentar escenas de amor interracial. [13]
Brown fue uno de los pocos deportistas, y uno de los afroamericanos más destacados, que se pronunció sobre cuestiones raciales mientras el movimiento por los derechos civiles crecía en la década de 1950. Participó en la Cumbre de Cleveland después de que Muhammad Ali se enfrentara a una pena de prisión por negarse a entrar en el servicio militar obligatorio para la guerra de Vietnam , y fundó la Unión Económica Negra para ayudar a promover oportunidades económicas para las empresas propiedad de minorías. Más tarde, Brown lanzó una fundación centrada en desviar a los jóvenes en riesgo de la violencia mediante la enseñanza de habilidades para la vida, a través de la cual facilitó la tregua de Watts entre bandas callejeras rivales en Los Ángeles.
Brown nació en St. Simons Island, Georgia , hijo de Swinton Brown, un boxeador profesional, y su esposa, Theresa, ama de casa. [14] Asistió a la escuela secundaria Manhasset en Manhasset, Nueva York . Brown obtuvo 13 letras jugando fútbol americano , lacrosse , béisbol, baloncesto y atletismo. [15]
Brown atribuye su independencia al hecho de haber crecido en Saint Simons Island, una comunidad frente a la costa de Georgia donde fue criado por su abuela y donde el racismo no lo afectó directamente. A los ocho años se mudó a Manhasset, Nueva York , en Long Island , donde su madre trabajaba como empleada doméstica . Fue en la escuela secundaria de Manhasset donde se convirtió en una estrella del fútbol y una leyenda del atletismo.
— The New York Times – crítica cinematográfica, 2002. [15]
Brown promedió 38 puntos por partido, un récord para Long Island, para su equipo de baloncesto. Ese récord fue superado más tarde por la futura estrella de los Boston Red Sox y miembro del Salón de la Fama Carl Yastrzemski de Bridgehampton . [16]
El abogado y estrella de lacrosse de la Universidad de Syracuse Kenneth Molloy , que estaba involucrado con el programa de lacrosse en Manhasset, fue un benefactor de Brown y persuadió a su alma mater para que lo admitiera, lo que fue difícil porque según Molloy, "[Syracuse] no quería atletas negros". [17] Brown fue el único jugador afroamericano en el equipo de fútbol como estudiante de primer año en 1953, y las promesas de una beca completa en la segunda mitad del año no se cumplieron; Molloy financió y recaudó fondos personalmente para el primer año de Brown en la escuela. [17] Soportó burlas racistas mientras estaba en Syracuse. Lo trataron de manera diferente a sus compañeros de equipo: lo alojaron en un dormitorio para no deportistas, le advirtieron que no saliera con mujeres caucásicas y el cuerpo técnico intentó colocarlo en otras posiciones, incluyendo pateador de despeje, liniero y receptor abierto. [18] [19] [20]
Como estudiante de segundo año en Syracuse, Brown fue el segundo corredor líder del equipo. [21] Como junior, corrió para 676 yardas (5.2 por acarreo). En su último año en 1956 , Brown fue un consenso del primer equipo All-American . Terminó quinto en la votación del Trofeo Heisman y estableció récords escolares para el promedio de carreras de temporada más alto (6.2) y la mayor cantidad de touchdowns terrestres en un solo juego (6). [22] Corrió para 986 yardas, la tercera mayor cantidad en el país a pesar de que Syracuse jugó solo ocho partidos, y anotó 14 touchdowns. [21] En el final de la temporada regular, una paliza de 61-7 a Colgate , corrió para 197 yardas, anotó seis touchdowns y pateó siete puntos extra para un récord escolar de 43 puntos. Luego, en el Cotton Bowl , corrió por 132 yardas, anotó tres touchdowns y pateó tres puntos extra, pero un punto extra bloqueado después del tercer touchdown de Syracuse fue la diferencia ya que TCU ganó 28-27. [23]
Además de sus logros futbolísticos, se destacó en baloncesto, atletismo y especialmente lacrosse. [20] [24] En su segundo año, fue el segundo máximo anotador del equipo de baloncesto (15 puntos por partido) y obtuvo una letra en el equipo de atletismo. En 1955, terminó en quinto lugar en el decatlón del Campeonato Nacional . [25] En su tercer año, promedió 11,3 puntos en baloncesto y fue nombrado segundo equipo All-American en lacrosse. En su último año, fue nombrado primer equipo All-American en lacrosse (43 goles en 10 partidos para ocupar el segundo lugar en puntuación a nivel nacional). Brown fue tan dominante en el juego, que las reglas de lacrosse se cambiaron exigiendo que un jugador de lacrosse mantenga su palo en constante movimiento cuando lleva la pelota (en lugar de sostenerla cerca de su cuerpo). [26] Actualmente no existe ninguna regla en lacrosse que requiera que un jugador mantenga su palo en movimiento. Está en el Salón de la Fama del Lacrosse . [27] El JMA Wireless Dome tiene un tapiz de 800 pies cuadrados que representa a Brown con uniformes de fútbol y lacrosse con las palabras "El mejor jugador de la historia". [28]
Mientras estaba en la universidad, Brown participó en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva . [29] Después de graduarse, fue comisionado como segundo teniente . [29] Durante su tiempo en la NFL, Brown continuó su compromiso militar como miembro de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos . [29] Sirvió durante cuatro años y fue dado de baja con el rango de capitán . [29]
Brown fue seleccionado en la primera ronda del draft de la NFL de 1957 por los Cleveland Browns , la sexta selección general. [30] En el noveno juego de su temporada de novato, contra Los Angeles Rams, corrió para 237 yardas, [31] estableciendo un récord de un solo juego de la NFL que se mantuvo insuperable durante 14 años [a] y un récord de novato que se mantuvo durante 40 años hasta que Corey Dillon de los Cincinnati Bengals corrió para 246 yardas en un juego de la Semana 15 contra los Tennessee Oilers . [33] [34]
Brown rompió el récord de yardas terrestres en una sola temporada en 1958, ganando 1,527 yardas en la temporada de 12 juegos, rompiendo la marca anterior de la NFL de 1,146 yardas establecida por Steve Van Buren en 1949, así como la mayor cantidad de yardas terrestres por juego en una temporada, con 127.3. [35] [36] En esta temporada de MVP, Brown lideró a todos los jugadores con la asombrosa cantidad de 17 touchdowns anotados, superando a su rival más cercano, el receptor abierto de los Baltimore Colts Raymond Berry , por 8. [35]
Después de nueve años en la NFL, se fue como el poseedor del récord de la liga tanto en una sola temporada (1,863 en 1963) como en su carrera (12,312 yardas), así como el líder de todos los tiempos en touchdowns terrestres (106), touchdowns totales (126) y yardas de uso múltiple (15,549). [37] Fue el primer jugador en alcanzar el hito de los 100 touchdowns terrestres, y solo unos pocos más lo han hecho desde entonces, a pesar de la expansión de la liga a una temporada de 16 juegos en 1978 y una temporada de 17 juegos en 2021 (las primeras cuatro temporadas de Brown fueron solo de 12 juegos, y las últimas cinco fueron de 14 juegos). [38]
El récord de Brown de anotar 100 touchdowns en solo 93 juegos se mantuvo hasta que LaDainian Tomlinson lo hizo en 89 juegos durante la temporada 2006. Brown tiene el récord de temporadas totales liderando la NFL en yardas de uso múltiple (cinco: 1958-1961, 1964), y es el único corredor en la historia de la NFL en promediar más de 100 yardas por juego en su carrera. [38] Además de su carrera, Brown fue un excelente receptor saliendo del backfield, atrapando 262 pases para 2,499 yardas y 20 touchdowns, mientras que también agregó otras 628 yardas devolviendo patadas iniciales. [38] En cada temporada que jugó, Brown fue votado para el Pro Bowl , y dejó la liga con estilo al anotar tres touchdowns en su último juego de Pro Bowl. [39]
Me dijo: "Asegúrate de que cuando alguien te tacklee recuerde cuánto le duele". Vivía según esa filosofía y yo siempre seguí ese consejo.
— John Mackey , 1999 [40]
Brown era consciente del desgaste físico que implicaba llevar el balón como corredor líder y comenzó a presagiar un retiro temprano ya en 1960, cuando, con 24 años, Brown le dijo a un periodista: "He llevado el balón 749 veces en tres años con los Browns. Me hacen la misma pregunta dondequiera que voy: ¿Tanto llevar el balón y los placajes que eso conlleva acortarán mi carrera? ¿Terminaré mi carrera aturdido o, peor aún, tan borracho como un boxeador ? ... Espero ser lo suficientemente inteligente como para dejar el juego antes de que alguien tenga que decirme que estoy acabado. Quiero irme sintiendo que todavía puedo hacer el trabajo. Así es como el gran mariscal de campo Otto Graham terminó con los Browns. Probablemente le quedaban varias buenas temporadas... Pero Otto se fue cuando estaba en la cima. Espero tener el buen sentido de seguir su ejemplo". [41]
Las 1.863 yardas terrestres de Brown en la temporada de 1963 siguen siendo un récord de la franquicia de Cleveland. Actualmente es el récord de franquicia más antiguo de yardas terrestres de los 32 equipos de la NFL. [42] Su promedio de 133 yardas por juego esa temporada es superado solo por la temporada de 1973 de O.J. Simpson . Brown lideró la liga en carreras un récord ocho veces. También fue el primer jugador de la NFL en correr más de 10.000 yardas. [43] Era muy difícil de tacklear (mostrado por su récord de todos los tiempos de 5,2 yardas por acarreo), a menudo requiriendo más de un defensor para derribarlo. [44] Brown era famoso por su brazo rígido y su velocidad combinada, poder y resistencia implacable como corredor. [45]
Después de ganar su tercer premio al Jugador Más Valioso de la liga en 1965 , [46] Brown se retiró en julio de 1966 a los 30 años mientras aún estaba en su mejor forma. Estaba en Inglaterra para el rodaje de la película The Dirty Dozen . Esperaba regresar a los Browns después, pero se retiró cuando el dueño del equipo Art Modell lo amenazó con multas por faltar al campo de entrenamiento . [46] [47] [48] Brown mantuvo el récord de carrera de la NFL de 12,312 yardas hasta que fue roto por Walter Payton el 7 de octubre de 1984, durante la décima temporada de Payton en la NFL. Brown sigue siendo el corredor líder de todos los tiempos de los Browns. [49] A partir de 2018, ocupó el puesto 11 en la lista de corredores de todos los tiempos. [50] El récord de touchdown de Brown en la NFL se mantendría hasta 1994, cuando Jerry Rice lo superó con su touchdown número 127.
Durante la carrera de Brown, Cleveland ganó el campeonato de la NFL en 1964 y fue subcampeón en 1957 y 1965 , su temporada de novato y última, respectivamente. En el partido por el campeonato de 1964, Brown corrió 27 veces para 114 yardas y atrapó 3 pases para 37. [51]
Brown apareció en muchas películas y en ocasiones fue descrito como un Superman negro o un John Wayne negro . [46] [52] [53] Aunque no se lo considera un actor talentoso, ayudó a ampliar la gama de papeles disponibles para los actores negros. [54]
Brown comenzó su carrera como actor antes de la temporada de 1964, interpretando a un soldado búfalo en una película de acción del Oeste llamada Río Conchos . [55] La película se estrenó en el cine Hippodrome de Cleveland el 23 de octubre, con la presencia de Brown y muchos de sus compañeros de equipo. La reacción fue tibia. Brown, dijo un crítico, era un actor competente, pero la trama exagerada y la inverosimilitud de la película equivalían a "un melodrama vigoroso para los inquietos". [56]
A principios de 1966, Brown estaba filmando su segunda película en Londres. [57] The Dirty Dozen de MGM eligió a Brown como Robert Jefferson, uno de los 12 convictos enviados a Francia durante la Segunda Guerra Mundial para asesinar a oficiales alemanes reunidos en un castillo cerca de Rennes en Bretaña antes de la invasión del Día D. Los retrasos en la producción debido al mal tiempo significaron que se perdió al menos la primera parte del campo de entrenamiento en el campus de Hiram College , lo que molestó al propietario de los Cleveland Browns , Art Modell , quien amenazó con multar a Brown con $ 1,500 (equivalente a $ 14,100 en 2023) por cada semana de campamento que se perdiera. [58] Brown, quien había dicho previamente que 1966 sería su última temporada, el último año de un contrato de tres años, [59] anunció su retiro, en cambio. [47] [48] [55]
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MGM eligió a Brown para su primer papel protagonista en The Split (1968), basada en una novela de Parker escrita por Donald E. Westlake . Le pagaron 125.000 dólares por el papel. [60] Brown siguió con Riot (1969), una película de prisión para MGM. Tanto esta como The Split fueron sólidos éxitos de taquilla. El biógrafo Mike Freeman le atribuye a Brown el mérito de convertirse en "la primera estrella de acción negra", debido a papeles como el capitán de la Marina que interpretó en la exitosa película de 1968 Ice Station Zebra . [61]
Brown fue a 20th Century Fox para 100 Rifles (1969). Brown fue contratado por Raquel Welch y Burt Reynolds, coprotagonistas de la película , y tuvo una escena de amor con Welch, una de las primeras escenas de amor interracial y la primera en una película importante de Hollywood. [46] [62] Raquel Welch reflexionó sobre la escena en Jim Brown: All-American de Spike Lee . [63] Por este papel, Brown recibió 200.000 dólares y el cinco por ciento de la taquilla de la película, convirtiéndose en uno de los actores negros mejor pagados. [13]
Brown protagonizó junto a su colega estrella de la NFL Fred Williamson y Jim Kelly Three the Hard Way , que se estrenó en 1974. [64] [65] Más tarde protagonizaría con Williamson, Kelly nuevamente con Lee Van Cleef en Take a Hard Ride , un western que se estrenó al año siguiente. [66] El trío de Williamson, Brown y Kelly volvería a aparecer junto a Richard Roundtree en One Down, Two to Go , una película de acción de 1982. [67]
Sus apariciones en la década de 1980 fueron principalmente en televisión. Brown apareció en algunos programas de televisión, incluido Knight Rider en el episodio de estreno de la tercera temporada "Knight of the Drones". Brown apareció junto a su compañero ex jugador de fútbol Joe Namath en el episodio de The A-Team "Quarterback Sneak". [68] Brown también apareció en CHiPs , episodios uno y dos, en la tercera temporada, como un carterista en patines. [69]
Apareció junto a Arnold Schwarzenegger en The Running Man de 1987 , una adaptación de una novela de Stephen King , como Fireball, [70] y tuvo un cameo en la parodia I'm Gonna Git You Sucka (1988). [71]
Brown apareció en Original Gangstas (1996) [72] y Mars Attacks! (1996) [73] y Sucker Free City (2004) [74] e interpretó a un entrenador defensivo, Montezuma Monroe, en Any Given Sunday (1999). [75]
Brown fue uno de los pocos atletas que se pronunció sobre cuestiones raciales en la década de 1950, cuando el movimiento por los derechos civiles estaba creciendo. [46] Fue uno de los atletas afroamericanos más destacados en participar en el activismo por los derechos civiles, y llamó a otros atletas afroamericanos a involucrarse en iniciativas similares fuera del campo. [76] En 1967, Brown, junto con Bill Russell , Kareem Abdul-Jabbar y Carl Stokes , fueron miembros de la Cumbre de Cleveland , una reunión con Muhammad Ali celebrada con la intención de convencer a los cuatro de unirse y reclutar a otros para ayudar a la causa de Ali por los derechos civiles en los Estados Unidos. [77] Debido a que Ali era un "paria" en la sociedad estadounidense en ese momento debido a su oposición a la Guerra de Vietnam y su negativa a ingresar al reclutamiento , su licencia de boxeo había sido revocada y enfrentaba hasta cinco años de prisión. Para Brown y los otros participantes, apoyar a Ali y su posición puso en riesgo "sus reputaciones y sus carreras". [78] [79] La Cumbre de Cleveland fue posteriormente llamada "un punto de inflexión significativo para el papel del atleta en la sociedad" y "uno de los actos de derechos civiles más importantes en la historia del deporte", así como un predecesor del movimiento de protesta del siglo XXI iniciado por Colin Kaepernick . [78]
En 1966, Brown fundó la Unión Económica Industrial Negra, más tarde conocida como la Unión Económica Negra (BEU), para ayudar a promover oportunidades económicas para las empresas propiedad de minorías. [80] Brown declaró más tarde en una entrevista con Ebony en 1968 : "Tenemos que dejar de malgastar toda nuestra energía y dinero marchando y haciendo piquetes y haciendo cosas como acampar en Washington en una Campaña de los Pobres ... Tenemos que dejar de lado las emociones y hacer algo que produzca un cambio real. Tenemos que tener industrias y empresas comerciales y construir nuestra propia base económica sustentable. Entonces podremos enfrentarnos a los blancos hombre a hombre y podremos lidiar con ellos". [81] La BEU consiguió préstamos y subvenciones, incluso de la Fundación Ford , para apoyar iniciativas comunitarias relacionadas con alimentos, medicinas y emprendimientos agrícolas y económicos en condados específicos, empezando por el condado de Marshall, Mississippi . [18] Debido a la defensa económica de Brown de la comunidad afroamericana, Richard Nixon expresó su apoyo al capitalismo negro en su campaña en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1968 y recibió el respaldo de Brown. [18] En 1988, Brown fundó la Fundación Amer-I-Can, una organización que buscaba desviar a los pandilleros y a los prisioneros de la violencia enseñándoles habilidades para la vida. [46] [82] [83] A través de la fundación, Brown ayudó a establecer la tregua de Watts entre pandillas callejeras rivales en Los Ángeles. [84] [85]
Al percibir a Brown y a otros deportistas afroamericanos como una amenaza, el FBI vigiló a Brown y a sus organizaciones. Los archivos desclasificados en 2003 mostraron que el FBI, el Servicio Secreto de los Estados Unidos y varios departamentos de policía habían vigilado a Brown y a la Unión Económica Negra, intentando desprestigiar al grupo como una fuente de extremismo comunista y musulmán radical y recopilando información para dañar la reputación de Brown. [18] [86]
Brown posó desnuda para la edición de septiembre de 1974 de la revista Playgirl , y fue una de las pocas celebridades que permitió que se usaran fotografías de desnudo frontal completo. [87] Brown también trabajó como analista de color en transmisiones de la NFL para CBS en 1978, haciendo equipo con Vin Scully y George Allen . [88]
En 1983, 17 años después de retirarse del fútbol profesional, Brown reflexionó sobre salir del retiro para jugar con Los Angeles Raiders cuando pareció que el corredor de los Pittsburgh Steelers, Franco Harris, rompería el récord de todos los tiempos de Brown. [89] A Brown no le gustaba el estilo de correr de Harris, criticando la tendencia del corredor de los Steelers a correr fuera de los límites, un marcado contraste con el enfoque de Brown de luchar por cada yarda y enfrentarse al tackleador que se acercaba. [90] Finalmente, Walter Payton de los Chicago Bears rompió el récord el 7 de octubre de 1984, y Brown había terminado con los pensamientos de un regreso. Harris, que se retiró después de la temporada de 1984 después de jugar ocho partidos con los Seattle Seahawks , no alcanzó la marca de Brown. Después de la última temporada de Harris, en ese enero, un desafío entre Brown y Harris en una carrera de 40 yardas fue televisado a nivel nacional. Brown, a sus 48 años, estaba seguro de que podía vencer a Harris, aunque éste tenía tan solo 34 años y estaba terminando su carrera de élite. Harris marcó un tiempo de 5,16 segundos y Brown, de 5,72 segundos, y se detuvo hacia el final de la carrera agarrándose el tendón de la corva . [91]
En 1965, Brown fue el primer locutor de boxeo televisado negro cuando anunció un combate de boxeo televisado en los Estados Unidos, para la pelea Terrell - Chuvalo , [92] [93] y también se le atribuye haber sugerido por primera vez una carrera en la promoción del boxeo a Bob Arum . [94]
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La autobiografía de Brown, publicada en 1989 por Zebra Books, se tituló Out of Bounds y fue coescrita con Steve Delsohn. [95] Fue el tema del libro Jim: The Author's Self-Centered Memoir of the Great Jim Brown , de James Toback . [96]
En 1993, Brown fue contratado como comentarista de color para el Ultimate Fighting Championship , un papel que ocupó durante los primeros seis eventos de pago por visión . [97] En 2008, Brown inició una demanda contra Sony y EA Sports por usar su imagen en la serie de videojuegos Madden NFL . Afirmó que "nunca cedió ningún derecho que permitiera que se usara su imagen". [98] Desde 2008 hasta su muerte, Brown se desempeñó como asesor ejecutivo de los Browns. En esa capacidad, ayudó a construir relaciones con los jugadores del equipo y a mejorar aún más la amplia gama de programas patrocinados de la NFL a través del departamento de programas de jugadores del equipo. [99] El 29 de mayo de 2013, Brown fue nombrado asesor especial de los Browns. [100] Brown se convirtió en copropietario de los New York Lizards de Major League Lacrosse , uniéndose a un grupo de inversores en la compra del equipo en 2012. [101]
El 11 de octubre de 2018, Brown y Kanye West se reunieron con el presidente Donald Trump para discutir el estado de Estados Unidos, entre otros temas. [102] Criticado por la comunidad negra por la reunión, Brown dijo que Trump era el presidente en funciones y "no podemos ignorar ese asiento y simplemente llamar a la persona que está sentada en él". Brown lo llamó "accesible" y dijo que el presidente no era racista . [103]
Brown fue arrestado al menos siete veces por agresión, principalmente contra mujeres. [104] Durante la época en que ocurrieron los incidentes, los hombres prominentes por lo general no eran investigados por delitos denunciados contra mujeres. [46] Nunca fue declarado culpable de un delito importante; [46] en la mayoría de los casos, las mujeres se negaron a presentar cargos después de llamar a la policía. [105] En 1965, Brown fue arrestado en su habitación de hotel por agresión y agresión contra Brenda Ayres, de 18 años; más tarde fue absuelto de esos cargos. [106] Un año después, luchó contra las acusaciones de paternidad de que él era el padre de su hijo. [107]
En 1968, Brown fue acusado de agresión con intención de cometer asesinato después de que la modelo Eva Bohn-Chin fuera encontrada debajo del balcón del apartamento del segundo piso de Brown. [108] Los cargos fueron posteriormente desestimados después de que Bohn-Chin se negara a cooperar con la fiscalía. También se le ordenó a Brown pagar una multa de 300 dólares por golpear a un ayudante del sheriff involucrado en la investigación durante el incidente. En la autobiografía de Brown, afirmó que Bohn-Chin estaba enfadada y celosa por un romance que había estado teniendo con Gloria Steinem , y esta discusión es lo que provocó el "malentendido con la policía". [109]
En 1970, Brown fue declarado inocente de asalto y agresión física , cargos derivados de un incidente de furia al volante que había ocurrido en 1969. [110] En 1975, Brown fue declarado culpable de un delito menor de agresión física por golpear y estrangular a su compañero de golf, Frank Snow. Fue sentenciado a un día de cárcel, dos años de libertad condicional y una multa de 500 dólares. [111] [112] En 1985, Brown fue acusado de violar a una mujer de 33 años. [113] Los cargos fueron posteriormente desestimados. [114] En 1986, fue arrestado por agredir a su prometida Debra Clark. [115] Clark se negó a presentar cargos y fue puesto en libertad. [116]
Según varias víctimas y testigos, que fueron entrevistados para la serie documental de 2022 Secrets of Playboy , Brown violó y agredió brutalmente a numerosas mujeres en la Mansión Playboy . [117] [118] Estos presuntos incidentes ocurrieron desde finales de la década de 1970 hasta la década de 1990. [119] Según el documental, así como otras fuentes y numerosas entrevistas, [120] otros perpetradores de violación y agresión en la Mansión Playboy incluyeron a Roman Polanski y Bill Cosby . [121]
En 1999, Brown fue arrestado y acusado de realizar amenazas terroristas contra su esposa Monique. Según Brown, "la única vez que [nosotros] discutimos es durante [su período menstrual ]". Más tarde ese año, fue declarado culpable de vandalismo por destrozar su coche con una pala. [122] Fue condenado a tres años de libertad condicional, un año de asesoramiento sobre violencia doméstica y 400 horas de servicio comunitario o 40 horas en un equipo de trabajo junto con una multa de 1.800 dólares. [123] Brown ignoró los términos de su sentencia y en 2000 fue condenado a seis meses de cárcel, que comenzó a cumplir en 2002 después de negarse a recibir asesoramiento y servicio comunitario ordenados por el tribunal . [124] Fue puesto en libertad después de tres meses. [125] [126]
“No hay excusa para la violencia”, dijo Brown en 2015. [54] “Nunca hay justificación para que alguien se imponga a otra persona. Y siempre será incorrecto cuando se trate de un hombre y una mujer, independientemente de lo que haya podido pasar. Tienes que ser lo suficientemente hombre para recibir el golpe. Esa es siempre la mejor manera. No pongas tus manos sobre una mujer”. [54]
Brown se casó con su primera esposa, Sue Brown (de soltera Jones), en septiembre de 1959. [106] Ella presentó una demanda de divorcio en 1968, acusándolo de "negligencia grave". Juntos, tuvieron tres hijos, gemelos nacidos en 1960 y un hijo nacido en 1962. [127] Su divorcio se concretó en 1972. [128] Se le ordenó a Brown pagar $2500 por mes en pensión alimenticia y $100 por semana en manutención infantil . [129]
En diciembre de 1973, Brown le propuso matrimonio a Diane Stanley, de 18 años, una estudiante del Clark College a quien conoció en Acapulco , México, en abril de ese año. [130] [131] Rompieron su compromiso en 1974. [132]
Brown se casó con su segunda esposa, Monique, en 1997; tuvieron dos hijos. [133]
Brown murió por causas naturales a la edad de 87 años el 18 de mayo de 2023, en su casa de Los Ángeles. Murió con su esposa a su lado. [134]
Los homenajes del mundo del deporte y más allá no tardaron en llegar, con el ex corredor de la NFL Barry Sanders publicando en Twitter que "No se puede subestimar el impacto que Jim Brown tuvo en la NFL". Emmitt Smith , el líder de todos los tiempos de la NFL en yardas terrestres , escribió: "Es y fue una verdadera leyenda en los deportes y en la comunidad que usa su plataforma para ayudar a otros". El comisionado de la NFL, Roger Goodell, dijo que "Jim Brown fue un atleta talentoso, uno de los jugadores más dominantes que jamás haya pisado un campo deportivo, pero también una figura cultural que ayudó a promover el cambio". LeBron James , una estrella de la NBA, escribió en homenaje que "perdimos a un héroe hoy. Descanse en el paraíso la leyenda Jim Brown. Espero que todos los atletas negros se tomen el tiempo de informarse sobre este hombre increíble y lo que hizo para cambiar todas nuestras vidas. Todos nos apoyamos en tus hombros, Jim Brown". Barack Obama , el 44.º presidente y el primer presidente negro de los Estados Unidos, escribió: "Yo era demasiado joven para recordar la época de Jim Brown como jugador, pero conocía su legado. Uno de los mejores jugadores de fútbol americano de todos los tiempos, también era actor y activista: se manifestaba a favor de los derechos civiles y alentaba a otros atletas negros a hacer lo mismo". [45] [135]
Darrin Dewitt Henson interpretó a Brown en el drama deportivo de 2008 The Express: The Ernie Davis Story . Brown fue interpretado por David Ajala en el elenco londinense de la obra de 2013 One Night in Miami [136] y por Aldis Hodge en la posterior adaptación cinematográfica de 2021 del mismo nombre . [137] Según Hodge, escuchó "por la vid" que a Brown, el único sujeto de la película vivo en el estreno de la película, le gustó la película y aprobó la interpretación de Hodge de él. [138]
La memorable carrera profesional de Brown lo llevó a ser incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 1971. Sus logros futbolísticos en Syracuse le valieron un lugar en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario en 1995. [139] Brown fue incluido en el Salón de la Fama Nacional del Lacrosse en 1983. [140]
Brown y Earl Campbell son los únicos jugadores en ganar los premios de Novato del Año y MVP de la NFL en el mismo año. [141] Brown es el único jugador de la NFL en promediar 100 yardas terrestres por juego en su carrera. [142] En 118 juegos de su carrera, promedió 104,3 yardas por juego y 5,2 yardas por acarreo; solo Barry Sanders (99,8 yardas por juego y 5,0 yardas por acarreo) [143] se acerca a estos totales. Por ejemplo, el miembro del Salón de la Fama Walter Payton promedió 88 yardas por juego durante su carrera con un promedio de 4,4 yardas por acarreo. Emmitt Smith promedió 81,2 yardas por juego con un promedio de 4,2 yardas por acarreo. [144] Brown mantuvo el récord de yardas por acarreo para un corredor (mínimo 750 acarreos) desde su retiro en 1965 hasta que Jamaal Charles rompió el récord en 2012. [145]
En 1999, SportsCentury de ESPN clasificó a Brown en el cuarto lugar entre sus 50 mejores atletas del siglo XX , solo detrás de Muhammad Ali , Babe Ruth y Michael Jordan . En 2002, The Sporting News lo seleccionó como el mejor jugador de fútbol americano de todos los tiempos, [2] al igual que el New York Daily News en 2014. [146] El 4 de noviembre de 2010, Brown fue elegido por la producción de NFL Films de NFL Network The Top 100: NFL's Greatest Players como el segundo mejor jugador en la historia de la NFL, solo detrás de Jerry Rice . En noviembre de 2019, fue seleccionado como uno de los doce corredores en el equipo de todos los tiempos del 100.º aniversario de la NFL . [147]
El 13 de enero de 2020, Brown fue nombrado el mejor jugador de fútbol americano universitario de todos los tiempos por ESPN, durante una ceremonia en el Juego del Campeonato Nacional de Fútbol Americano Universitario que celebraba el 150 aniversario del fútbol americano universitario. [148]
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