La Infantería Ligera de Somerset (Príncipe Alberto) fue un regimiento de infantería ligera del ejército británico , que sirvió bajo varios títulos desde 1685 hasta 1959. En 1959, el regimiento se fusionó con la Infantería Ligera del Duque de Cornualles para formar la Infantería Ligera de Somerset y Cornualles. que se fusionó nuevamente, en 1968, con la Infantería Ligera de Yorkshire del Rey , la Infantería Ligera de Shropshire del Rey y la Infantería Ligera de Durham para formar la Infantería Ligera . En 2007, sin embargo, la Infantería Ligera se fusionó aún más con el Regimiento de Devonshire y Dorset , el Regimiento Real de Gloucestershire, Berkshire y Wiltshire y los Royal Green Jackets para formar The Rifles . [2] [4]
El regimiento fue uno de los nueve regimientos de infantería levantados por James II cuando amplió el tamaño del ejército en respuesta a la rebelión de Monmouth . El 20 de junio de 1685, Theophilus Hastings, séptimo conde de Huntingdon, recibió una orden que le autorizaba a formar un regimiento y, en consecuencia, se formó el regimiento de infantería del conde de Huntingdon , principalmente reclutando en el condado de Buckinghamshire . [5] [6] [7]
El regimiento siguió existiendo cuando Guillermo III subió al trono en la Revolución Gloriosa de 1688. Ferdinando Hastings asumió el cargo de coronel del regimiento, que en consecuencia se convirtió en el Regimiento de Infantería de Hastings . [7] [8] [9] El Regimiento de Hastings entró en acción por primera vez en la Batalla de Killiecrankie , donde no lograron detener el avance de los rebeldes jacobitas , aunque más tarde fueron derrotados en la Batalla de Dunkeld . [4] [7] [10] El regimiento acompañó a William a Irlanda al año siguiente, luchando en las victorias decisivas de Williamite en Boyne y Cork . [4] [8] [11]
Las luchas jacobitas en Escocia e Irlanda fueron parte de un conflicto europeo más amplio que llegó a conocerse como la Guerra de los Nueve Años . En 1692, el Regimiento de Hastings navegó hacia Flandes y, en 1694, participó en el desastroso asalto anfibio de Camaret , en la costa francesa. En 1695, el coronel Fernando Hastings fue declarado culpable de extorsión y destituido. Sir John Jacob se convirtió en coronel, y fue como Regimiento de Infantería de Jacob que regresaron a Inglaterra al final de la guerra en 1697. [4] [7] [8] [12]
Después de un período de servicio de guarnición en Irlanda, el regimiento de Jacob regresó a Flandes en 1701. Al año siguiente, el cargo de coronel volvió a cambiar y Sir John Jacob decidió retirarse. Vendió el cargo de coronel a su cuñado, el teniente general James Barry, cuarto conde de Barrymore , por 1.400 guineas . [8] [13] Con el estallido de la Guerra de Sucesión Española , el Regimiento de Infantería del Conde de Barrymore entró en acción en los asedios o batallas de Kaiserwerth , Venlo , Roermond , Huy , Limburgo y Lieja . [4] [8]
En 1704, el Regimiento de Barrymore se trasladó a la Península Ibérica y participó en la defensa del recién capturado Gibraltar (1704-05) y en el Asedio de Barcelona (1705) . En 1706, la mayor parte del regimiento se convirtió en un regimiento de dragones debido a la escasez de caballería. Barrymore regresó a Inglaterra con un pequeño grupo ; el regimiento fue resucitado y devuelto a España. [14] La unidad luchó en la Batalla de Almanza (1707), la Batalla de La Caya (1709), la Batalla de Tortosa (1711) y la Batalla de San Mateo (1711). [4] [8] En 1711, el regimiento inició un largo período de servicio de guarnición en Gibraltar. En 1715, se convirtieron en el Regimiento de Infantería de Cotton cuando Stanhope Cotton sucedió a Barrymore. [8]
Cuando estalló la guerra con España en 1727 , los Cotton formaron parte de la fuerza que resistió el asedio español de Gibraltar . [4] [8] El regimiento regresó a Inglaterra al año siguiente. Permaneció allí hasta 1742, y el nombre cambió con el título de coronel: Regimiento de infantería de Kerr ( Lord Mark Kerr ) en 1725, Regimiento de infantería de Middleton (General de brigada John Middleton) en 1732 y Regimiento de infantería de Pulteney (General Harry Pulteney ) en 1739. [15]
En 1742, el regimiento de Pulteney navegó hacia Flandes y al año siguiente formó parte de la fuerza conjunta británica, hannoveriana y austriaca que aseguró una victoria sobre los franceses en la batalla de Dettingen en junio de 1743. En mayo de 1745, la situación se invirtió cuando formaron parte del ejército aliado derrotado estrechamente en la batalla de Fontenoy . [4] [8]
En 1745, el Regimiento de Pulteney regresó a Gran Bretaña y se trasladó a Escocia para reprimir el levantamiento jacobita de 1745 . Formaron parte de las fuerzas derrotadas en la batalla de Falkirk en enero de 1746. Tres meses después, participaron en la derrota final de los jacobitas en Culloden . [4] [8]
Tras el final del levantamiento jacobita, el regimiento de Pulteney regresó a Flandes, donde luchó en la batalla de Rocoux (octubre de 1746) y la batalla de Lauffeld o Val (julio de 1747). En ambos casos, las fuerzas aliadas fueron derrotadas por los franceses. [4] [8] El regimiento regresó a Inglaterra en 1747, y la guerra terminó formalmente con el Tratado de Aix-la-Chapelle en 1748. [16]
A finales del siglo XVII, a cada regimiento del ejército permanente se le había asignado un "rango" en el orden de precedencia. Estos números llegaron a utilizarse cada vez más hasta que una orden real de 1751 decretó que en el futuro los regimientos deberían ser conocidos únicamente por su número. En consecuencia, el Regimiento de Pulteney se convirtió en el 13.º Regimiento de Infantería . [17]
El redesignado 13.º Pie entró en un período de treinta años de servicio de guarnición en Inglaterra, Irlanda, Gibraltar y Menorca. [18]
En 1775, estalló la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , que se amplió hasta convertirse en una guerra con Francia a partir de 1778 y con España en 1779. El 13th Foot zarpó hacia las Indias Occidentales y llegó a Barbados . Hicieron poco servicio activo, regresaron a Inglaterra en 1782 y se trasladaron a Irlanda en 1783. [19]
Fue en este momento cuando se formó por primera vez el vínculo del regimiento con Somerset. El 21 de agosto de 1782, el comandante en jefe de las fuerzas , Henry Seymour Conway , emitió un reglamento dando una designación de condado inglés a cada regimiento de infantería que no fuera aquellos con un título real o regimientos de las tierras altas . La intención era mejorar el reclutamiento durante la impopular guerra, y el secretario de Guerra , Thomas Townshend, emitió una carta circular a los tenientes de cada condado de Inglaterra en los siguientes términos:
Mi Señor,
siendo tan perjudicial para el servicio público la gran escasez de hombres en los regimientos de infantería, el rey ha considerado apropiado dar los nombres de los diferentes condados a los antiguos cuerpos, con la esperanza de que, por el celo y la actividad de la nobleza y la nobleza principales en los distintos condados, se puede brindar una ayuda considerable para reclutar estos regimientos". [20]
El regimiento se convirtió debidamente en el 13.º (1.º Regimiento de Infantería de Somersetshire) (el 40.º de Infantería se convirtió en el "2.º Somersetshire"). [4] Se descubrió que el intento de vincular áreas de regimiento con condados específicos no era práctico, ya que los regimientos preferían reclutar en los principales centros de población. En junio de 1783, cada regimiento estaba nuevamente reclutando en todo el país, aunque los nombres de los condados se mantendrían. [4]
En 1790, el regimiento zarpó hacia Jamaica . En 1793, Gran Bretaña estaba nuevamente en guerra con Francia , esta vez con el régimen revolucionario. El 13.º de Infantería aterrizó en la colonia francesa de Saint-Domingue , donde estaba en marcha la Revolución haitiana . [4] [8]
Al regresar a Irlanda en 1797 y a Inglaterra en 1799, el 13.º participó en una serie de asaltos costeros menores en la costa española en 1800. [19]
En 1801, el regimiento navegó a Egipto para ayudar a repeler la fuerza invasora francesa . El día 13 participó en el Sitio de Alejandría . En 1802, el regimiento recibió la insignia de una esfinge con la inscripción "Egipto" para exhibirla en los colores del regimiento en conmemoración de la campaña. [8]
En marzo de 1802 se produjo un cese temporal de las hostilidades con Francia, con la firma del Tratado de Amiens . El 13.º de pie salió de Egipto ese mes y navegó hacia Malta , donde estuvo estacionado durante un año, antes de trasladarse a Gibraltar. En 1805, el regimiento regresó a Inglaterra. Después de ocupar varias estaciones en el sur del país, el 13.º zarpó hacia Irlanda en mayo de 1807. El regimiento recuperó su fuerza máxima gracias a un ingreso de voluntarios de la milicia irlandesa y navegó a las Bermudas , donde llegó en marzo de 1808. El regimiento perdió un gran número de hombres a enfermedades mientras estaban en la isla. La guerra había estallado nuevamente con Francia, y el 13.º Pie formó parte de la fuerza que invadió y ocupó la colonia francesa de Martinica en enero y febrero de 1809. [8] [21]
En 1812, la guerra se había ampliado para incluir a los Estados Unidos de América . Al año siguiente, el 13.º de Infantería salió de Martinica rumbo a Quebec , desde donde procedieron a proteger las fronteras del Alto Canadá . El regimiento cruzó el río San Lorenzo y participó en acciones menores alrededor de Plattsburgh y el lago Champlain . La guerra concluyó en 1815 y el 13.º Pie regresó a Inglaterra en julio de ese año. [22]
El regimiento pasó los siguientes años como guarnición en Jersey , Guernsey , Inglaterra, Escocia e Irlanda. [8]
En septiembre de 1822, el 13.° pie se trasladó a Chatham , Kent , donde se reforzó para prestar servicio en la India . Mientras estuvo allí, se reconstituyó como un regimiento de infantería ligera en diciembre y pasó a llamarse 13.º (1.º Regimiento de Somersetshire) (Infantería ligera) . [23] [24]
La 13.ª Infantería Ligera llegó a Calcuta en mayo y junio de 1823. [25] Poco después de su llegada, las fuerzas birmanas atacaron Cachar , un territorio bajo protección británica. La guerra fue declarada formalmente el 5 de marzo de 1824, y el 13 participó en la campaña que duró hasta febrero de 1826, cuando se firmó un tratado por el que el rey de Ava aceptaba ceder territorio y pagar una compensación a la Compañía Británica de las Indias Orientales . [25] [26]
La 13.ª Infantería Ligera regresó al servicio de guarnición en la India. De 1826 a 1838 estuvieron estacionados en Baharampur , Danapur , Agra y Karnal . [27]
En 1837, las tropas persas , aliadas de las rusas , ocuparon la región de Herat en Afganistán . Los británicos, que temían una intervención rusa en la zona, decidieron destituir al emir de Afganistán, Dost Muhammad , y sustituirlo por un monarca probritánico, Shuja Shah Durrani . En consecuencia, se formó una fuerza expedicionaria, conocida como el "Ejército del Indo". La 13.ª Infantería Ligera formó parte de la fuerza de invasión y se unió a las otras unidades en noviembre de 1838. El ejército pasó a Afganistán en marzo de 1839 y tomó Kandahar en abril sin resistencia. [28] El 13 participó en la victoria decisiva en Ghazni en julio de 1839. Los británicos inicialmente lograron su objetivo de entronizar a Shuja en agosto de 1839. [28] [29] El 13 formó parte de la fuerza de ocupación que intentó hacer cumplir el gobierno. del nuevo monarca; pero, en octubre de 1841, estalló un levantamiento popular contra Shuja. [28] [29] El 13 se vio involucrado en operaciones contra los rebeldes que habían derrocado a Shuja y tomado la capital, Kabul . En noviembre de 1841, el regimiento se vio obligado a retirarse a la ciudad fortificada de Jalalabad . [28] [29]
La ciudad pronto fue rodeada, lo que provocó un largo asedio . En abril del año siguiente, la guarnición, bajo el mando de Sir Robert Sale del 13, rompió el asedio y derrotó a las fuerzas afganas al mando de Akbar Khan . [28] [29] Aunque la guerra, que terminó en octubre de 1842 con el regreso del ejército del Indo a la India, fue esencialmente un revés para las fuerzas británicas, se otorgaron honores de batalla y medallas de campaña. [28]
La conducta del 13.º en Jalalabad fue recompensada oficialmente el 26 de agosto de 1842, cuando el Príncipe Alberto ofreció su patrocinio al regimiento y permitió que su nombre fuera utilizado en su título, convirtiéndose en el 13.º (1.er Somersetshire) (Infantería Ligera del Príncipe Alberto) Regimiento de Pie . [30] Al mismo tiempo, las fachadas del regimiento se cambiaron de amarillo a azul (real), y se concedió la insignia de una corona mural con un pergamino con la inscripción "Jellalabad" para exhibir en los colores y el uniforme del regimiento. [28] La unidad también fue honrada con el disparo de veintiún cañonazos en cada estación del ejército por la que pasó a su regreso a la India. [28] [31]
La 13.ª Infantería Ligera regresó a Inglaterra en 1845 después de 23 años de servicio exterior. Presentado con nuevos colores en Portsmouth en 1846, el regimiento se trasladó a Irlanda al año siguiente, permaneciendo allí hasta 1850, antes de pasar un año en Escocia. De 1851 a 1854 estuvieron destinados en Gibraltar. [8] [32]
En 1854, el regimiento alcanzó toda su fuerza y, en junio del año siguiente, desembarcó en Crimea como parte de las fuerzas anglo-francesas que llevaban a cabo una campaña contra los rusos. Participaron en el asedio de Sebastopol y permanecieron en la zona después del fin de las hostilidades en febrero de 1856, navegando posteriormente hacia Sudáfrica . [8] [33]
En mayo de 1857, estalló el motín indio . Se solicitaron refuerzos y el 13 llegó a Calcuta en octubre de 1857. Participaron en algunas acciones menores. [7]
La guerra de Crimea había demostrado que el ejército británico estaba sobrecargado, mientras que el motín en la India había llevado a la responsabilidad de proporcionar una guarnición en el subcontinente de la Honorable Compañía de las Indias Orientales a las fuerzas de la Corona. En consecuencia, era necesario ampliar y reorganizar los regimientos existentes. En lugar de formar nuevos regimientos de infantería, se ordenó a cada uno de los regimientos de infantería superiores que formaran un segundo batallón, y el regimiento existente fue redesignado como 1.er Batallón. [34] El 2.º Batallón del 13.º de Infantería Ligera se formó en Winchester en enero de 1858. [8] [35] Los dos batallones, aunque compartían un depósito, operaban como unidades separadas.
El 1.er Batallón prestó servicio activo en Sudáfrica, luchando en la Novena Guerra Xhosa de 1878 y la Guerra Anglo-Zulú de 1879. [7]
El regimiento no se vio fundamentalmente afectado por las reformas Cardwell de la década de 1870, que le dieron un depósito en Jellalabad Barracks en Taunton a partir de 1873, ni por las reformas Childers de 1881; como ya poseía dos batallones, no había necesidad de fusionarse. con otro regimiento. [36] Bajo las reformas, el regimiento se convirtió en Infantería Ligera del Príncipe Alberto (Regimiento de Somersetshire) el 1 de julio de 1881. [37] Como regimiento del condado de Somersetshire, también ganó los batallones de voluntarios de fusileros y milicias del condado , que se integraron en el regimiento. como batallones numerados. En cuestión de meses, el regimiento pasó a llamarse Príncipe Alberto (Infantería Ligera de Somersetshire) . [38]
En formación, el regimiento tenía los siguientes batallones: [8]
Los dos batallones regulares continuaron con el sistema de alternancia entre estaciones nacionales y extranjeras:
El 2.º Batallón participó en la Tercera Guerra Anglo-Birmana de 1885 a 1887. Tras una invasión inicial, el batallón pasó dos años dividido en pequeños grupos pacificando a los habitantes del país. Si bien la unidad perdió sólo 17 hombres en combate, 150 murieron a causa de enfermedades. [39] Durante su período en la India, el 1.er Batallón estuvo estacionado principalmente en la Provincia de la Frontera Noroeste y participó en la Primera Campaña Mohmand de 1897. [8] El batallón estuvo destinado en Rawalpindi hasta finales de 1902, cuando se trasladó a Peshawar, cerca de el histórico paso Khyber en la frontera con Afganistán. [40]
En octubre de 1899 estalló la guerra entre el Imperio Británico y las Repúblicas Bóer de Sudáfrica . El 2.º Batallón desembarcó en El Cabo en diciembre de 1899 y formó parte de las fuerzas británicas derrotadas en la batalla de Spion Kop en enero de 1900. En febrero del mismo año, el batallón ayudó a aliviar el asedio de Ladysmith . Pasaron el resto del conflicto participando en una serie de acciones menores. [41] [42]
El 4.º Batallón (2.º Milicia de Somerset) se formó en diciembre de 1899, y 415 oficiales y hombres se embarcaron en el Castillo SS Kildonan a principios de marzo de 1900 para prestar servicio en Sudáfrica . [43] Un gran contingente de hombres regresó a casa en mayo de 1902 en el SS Sicilia . [44]
La Guerra de los Bóers había agotado gravemente los recursos del ejército británico y había expuesto la debilidad de la milicia y los voluntarios como fuerza de reserva eficaz. En 1907-1908, Richard Haldane , Secretario de Estado de Guerra, reorganizó estas unidades de segunda línea del ejército como parte de una serie más amplia de reformas. La milicia existente fue reducida de tamaño y redesignada como "Reserva Especial", mientras que la Fuerza de Voluntarios se fusionó con Yeomanry para formar una nueva Fuerza Territorial , organizada en 14 divisiones de infantería, responsables de prestar servicio en tiempos de guerra. [45]
En 1908, los Voluntarios y la Milicia se reorganizaron a nivel nacional, fusionándose los primeros con la Yeomanry para convertirse en la Fuerza Territorial y la última en la Reserva Especial ; [46] el regimiento ahora tenía una reserva y dos batallones territoriales. [47] [8]
El nombre del regimiento se cambió nuevamente a Príncipe Alberto (Infantería Ligera de Somerset) en 1912. [48]
El Regimiento prestó servicio activo en la Primera Guerra Mundial , con batallones involucrados en el Frente Occidental , Mesopotamia (ahora Irak ) y Palestina . En total, existieron 18 batallones durante la guerra. Uno de los nuevos batallones se formó mediante la conversión de West Somerset Yeomanry, un Regimiento de Caballería de la Fuerza Territorial; el resto se formó mediante la duplicación de las unidades de Fuerza Territorial existentes o mediante la formación de nuevos batallones de "servicio". [8] [49]
Tras el armisticio que puso fin a la Primera Guerra Mundial, los batallones formados en la guerra se disolvieron rápidamente. [8] Los batallones regulares volvieron al sistema anterior a la guerra de alternar estaciones nacionales y extranjeras. El 1.er Batallón estuvo estacionado en Irlanda del Norte e Inglaterra, antes de estar estacionado en Egipto (1926-1928), Hong Kong (1928-1930) y la India a partir de 1930. [8]
El 2.º Batallón, que había pasado toda la guerra en la India, luchó en la breve Tercera Guerra Anglo-Afgana en 1919, prestando servicio activo en Afganistán y en la Frontera Noroeste. [8] [51] Al regresar a la India en 1920, el batallón se trasladó a Sudán en 1926 y a Inglaterra en 1927. [8]
La Fuerza Territorial se reorganizó para convertirse en Ejército Territorial en 1920, y se reconstituyeron los Batallones 4º y 5º. Al mismo tiempo, el 3.er Batallón (Reserva Especial) fue puesto en "animación suspendida" y nunca más volvió a encarnarse. [8]
El 1 de enero de 1921, el título del regimiento se cambió por última vez, convirtiéndose en Infantería Ligera de Somerset (del Príncipe Alberto) . [52]
En total, la Infantería Ligera de Somerset levantó 11 batallones para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial , seis de los cuales prestaron servicio en el extranjero. Además del 1.º y 2.º batallones del Ejército Regular , los batallones 4.º y 5.º del Ejército Territorial existentes formaron unidades duplicadas de la 2.ª Línea en 1939 antes de que se declarara la guerra: los batallones 6.º y 7.º, ambos parte de la 45.ª División (Wessex) en el estallido. de guerra. El 8.º Batallón ( Defensa Nacional ), que también se formó en 1939, pasó a ser el 30.º Batallón en 1941. Los batallones 9.º, 10.º, 11.º (de reserva) y 50.º (de reserva) se formaron en 1940, aunque los dos últimos tenían dejó de existir a finales de año. [8] [53]
El 1.er Batallón de Infantería Ligera de Somerset, comandado por el teniente coronel John Harding , estaba estacionado en la India británica al estallar la guerra y permanecería en el Lejano Oriente durante todo el conflicto. El batallón luchó en la campaña de Birmania con la 114.ª brigada de infantería india , que formaba parte de la 7.ª división de infantería india , que a su vez formaba parte del 14.º ejército británico , dirigida por Bill Slim . [54] John Waddy sirvió en el batallón en las primeras etapas de la guerra. [55]
El 2.º Batallón estaba sirviendo en la 2.ª Brigada de Gibraltar como parte de la guarnición allí, cuando estalló la guerra en 1939. El 1 de diciembre de 1943, la brigada fue redesignada como 28.ª Brigada de Infantería , que también incluía el 2.º Regimiento del Rey (Liverpool) y 1.º Highlanders de Argyll y Sutherland (más tarde 2/4.º Regimiento Real de Hampshire ). El 24 de diciembre, la brigada pasó a formar parte de la 4.ª División de Infantería británica . [56] El 2.º Somersets, con el resto de la división, llegó a Italia en marzo de 1944 y sirvió en la campaña italiana como parte del Octavo Ejército británico en muchas batallas como la de Monte Cassino , una de las peores batallas del Campaña italiana, en 1944, donde jugaron un papel importante junto al 2.º Rey y lucharon en la Operación Diadema y en la Línea Gótica de agosto a septiembre de 1944. En noviembre, la 4.ª División, con el resto del III Cuerpo , fue enviada a Grecia para Ayuda a calmar la Guerra Civil griega , que se produjo después de que el ejército alemán se retirara del país. [57]
El regimiento también contaba con cuatro batallones territoriales, aunque sólo dos servirían en el extranjero. A lo largo de la guerra, el 4.º Batallón de Infantería Ligera de Somerset sirvió con la 129.ª Brigada , junto con el 4.º y 5.º Regimiento de Wiltshire , parte de la 43.ª División de Infantería (Wessex) , y pasó la mayor parte de su existencia en el Reino Unido, en Kent, bajo el XII Cuerpo. del Comando Sur . [58]
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El 7.º Batallón, que había sido creado el 24 de agosto de 1939 [59] como un duplicado de la 2.ª Línea del 5.º, originalmente estaba sirviendo junto con los batallones 5.º y 6.º en la 135.ª Brigada , de la 45.ª División . El 11 de septiembre de 1942, el batallón fue transferido a la 214.ª Brigada de Infantería , que incluía la 5.ª Infantería Ligera del Duque de Cornualles y el 9.º Somersets (luego reemplazado por el 1.º Regimiento de Worcestershire ). [60]
Tanto el cuarto como el séptimo batallones sirvieron en la campaña del noroeste de Europa después del desembarco de Normandía el 6 de junio de 1944, Día D. La división luchó muy bien en la Batalla de Normandía , particularmente durante la Batalla de Caen en la Operación Epsom a finales de junio, en la Batalla por la Colina 112 (Operación Júpiter). Durante la batalla, " el 4.º Somersets sufrió 556 bajas de una fuerza de 845. Entre el 26 de junio y el 14 de julio, el 4.º SLI recibió 19 oficiales de refuerzo y 479 OR como reemplazos " . [61] El batallón se involucró en una guerra de trincheras similar a el de la Gran Guerra . Posteriormente desempeñaron un papel importante en la desastrosa Operación Market Garden , un pequeño papel en la Batalla de las Ardenas y finalmente participaron en la Operación Saqueo , el cruce del río Rin por los aliados . [56]
El otro batallón que entró en servicio activo fue el 10.º Batallón, formado en 1940, que se convirtió en 1942 en el 7.º Batallón de Paracaidistas y ahora formaba parte del Regimiento de Paracaidistas , que a su vez formaba parte de las fuerzas aerotransportadas del ejército británico . Fueron asignados a la 3.ª Brigada de Paracaidistas , que originalmente formaba parte de la 1.ª División Aerotransportada , pero luego fueron asignados a la recién formada 5.ª Brigada de Paracaidistas , parte de la 6.ª División Aerotransportada , que también acababa de formarse. El 7.º Batallón de Paracaidistas vería su primer combate durante la Operación Tonga , los desembarcos aerotransportados británicos en Normandía, la noche anterior al 6 de junio de 1944, Día D. Luego servirían durante toda la Batalla de Normandía como soldados de infantería normales. Luego, el batallón participó en la Batalla de las Ardenas en diciembre de 1944 y luego nuevamente en la Operación Varsity en marzo de 1945, el mayor lanzamiento aéreo de la guerra, incluyendo tanto la 6.ª División Aerotransportada como la 17.ª División Aerotransportada de EE. UU. , con la participación de más de 16.000 tropas aerotransportadas. [8] [62]
El SLI también tenía la responsabilidad de defender los aeródromos locales, incluido el RNAS Charlton Horethorne , donde prepararon trincheras, puntos fuertes y posiciones de ametralladoras. [63]
El 30.º Batallón, de la 43.ª Brigada de Infantería , formó parte del Primer Ejército británico y sirvió en Túnez e Italia . [56]
El 1.er Batallón fue el último batallón de infantería británico en abandonar la India después de su independencia, partiendo el 28 de febrero de 1948. Durante la ceremonia final, el batallón marchó a través de Bombay (ahora Mumbai ) y recibió una guardia de honor del recién formado ejército indio en el Puerta de entrada de la India . [7] [64] El 2.º Batallón puso fin a la guerra en Grecia, formando posteriormente parte de la fuerza de ocupación aliada de Austria . [8] Los dos batallones regulares regresaron al Reino Unido, donde se fusionaron en un solo 1.er Batallón el 28 de junio de 1948; esto fue parte de una reducción general en el tamaño de la infantería después de la independencia de la India. [7]
El 1.er Batallón reconstituido estuvo estacionado en Alemania como parte del ejército británico del Rin de 1951 a 1953. De 1952 a 1955 formó parte de las fuerzas británicas que lucharon en la Emergencia Malaya , donde participó en la guerra en la jungla . [7] [65] En sus últimos años, el batallón estuvo involucrado en una serie de conflictos: el pelotón antitanques formó parte de la fuerza anglo-francesa que intervino en la crisis de Suez de 1956. La mayoría del batallón estaba en Chipre , donde había estallado un levantamiento nacionalista contra el dominio británico . En 1957 regresaron a Alemania. [7]
En 1947 se reconstituyó el Ejército Territorial y se reformaron el 4º y 6º Batallón como batallones de infantería; el 5º Batallón fue reformado como unidad de la Artillería Real . Tres años más tarde, el 4.º Batallón absorbió las otras dos unidades. [8] [66]
El regimiento se fusionó con la Infantería Ligera del Duque de Cornualles en 1959 para formar la Infantería Ligera de Somerset y Cornualles . Este, a su vez, se fusionó con los otros tres regimientos de la Brigada de Infantería Ligera para formar la Infantería Ligera en 1968. [67]
El Museo Militar de Somerset tiene su sede en el Castillo de Taunton . [68]
El regimiento recibió los siguientes honores de batalla por exhibir los colores: [8] [69] [70]
Mostrado en los colores del regimiento.
Los honores de la Batalla de la Primera Guerra Mundial en negrita fueron seleccionados para exhibirse en los colores del Rey y la Reina.
Los honores de las batallas de la Segunda Guerra Mundial en negrita fueron seleccionados para exhibirse en los colores del Rey y la Reina.
Los coroneles del regimiento eran los siguientes: [71]
Desde su creación en 1685, el regimiento tuvo una casaca roja con revestimientos amarillos . Este era originalmente el color del forro de tela del abrigo, que aparecía en los puños, faldas y solapas vueltos hacia atrás. Más tarde, a medida que cambiaron los estilos de uniformes, se convirtió en el color del cuello y los puños de la chaqueta o túnica. Una orden real de 1751 reguló por primera vez los colores de enfrentamiento de los "Regimientos de Infantería en Marcha". Los del 13.º Regimiento de Infantería, o Regimiento del Teniente General Pulteney, se denominaron "filemot" de color amarillo, descripción que se repitió en la siguiente regulación de vestimenta de 1768. [72] [73] "Filemot" era una corrupción de la feuille morte francesa o "hoja muerta", un tono de amarillo que se aproxima al de una hoja descolorida (otoño). [74] [75] Cuando el 13.° pie recibió el título de "Príncipe Alberto" en 1842, se convirtió en un regimiento "real" y las fachadas se cambiaron a azul oscuro. [7] La trenza y el encaje usados en las chaquetas de los oficiales eran plateados hasta 1830 y posteriormente dorados. Tenía una línea negra atravesada. [76]
Una distinción exclusiva del regimiento era que los suboficiales y sargentos llevaban sus fajas sobre el hombro izquierdo y atadas en el lado derecho, [77] de la misma manera que los oficiales. Esto conmemoró la posición del regimiento en Culloden, donde la gran cantidad de bajas de oficiales llevó a los sargentos a tomar el mando. [3] [7] Esto fue autorizado en 1865, aunque parece haber sido usado antes sin autorización; el origen es controvertido, ya que el regimiento no informó ninguna baja como resultado de Culloden. [78] En 1898, a los oficiales de todos los regimientos se les ordenó usar la faja anudada en el lado izquierdo, con la excepción de la Infantería Ligera de Somerset a quienes se les permitió continuar con el nudo en el lado derecho. [79]
En 1822, el regimiento recibió distinciones de infantería ligera, que sobrevivió con la vestimenta de gala escarlata de 1914 como un casco de servicio doméstico de color verde oscuro (en lugar del azul oscuro de la infantería de línea) y un cuerno de corneta incorporado en la insignia. La gorra de forraje y la túnica de vestir número 1 de la posguerra que usó el regimiento a partir de 1947 también eran de color verde oscuro, mientras que los pantalones permanecieron en azul oscuro con ribetes verdes . [80] [77]
La primera insignia distintiva otorgada al regimiento fue la esfinge para el servicio en Egipto, autorizada en 1802. [8] Desde 1814, un cuerno de corneta había sido la insignia aprobada de los regimientos de infantería ligera y fusileros. [79] Cuando el 13.º de Infantería se convirtió en infantería ligera en 1822, la insignia adoptada para el tocado shako fue un "cuerno de corneta con cuerdas con los números 13 en el centro y coronado por la Esfinge". [81] Cuando se adoptó un nuevo modelo de shako en 1844, se agregaron una corona mural y un pergamino con la inscripción "Jellalabad". Se utilizaron dispositivos similares en la placa del casco de servicio doméstico adoptado en 1878. [81] En 1898, cuando se introdujo la vestimenta de servicio caqui , se diseñó una insignia de metal para el nuevo sombrero holgado . Consistía en una corneta coronada por una corona mural encima de la cual había un pergamino con la inscripción "Jellalabad". La cifra "PA" del Príncipe Alberto se colocó dentro de las cuerdas del cuerno de corneta. Esta siguió siendo la insignia de la gorra del regimiento en varias formas de tocado hasta que se fusionó. [81]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )Su Majestad se ha complacido en aprobar que el 13.º regimiento de infantería se convierta en un cuerpo de infantería ligera.
A todos los regimientos de infantería del 1 al 20 inclusive se les añadirán segundos batallones.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )El depósito fue el depósito de la 36.ª Brigada de 1873 a 1881, y posteriormente el depósito del 13.º Distrito del Regimiento.{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )