La 2.ª Milicia de Somerset era un regimiento militar auxiliar en el condado de Somerset en el suroeste de Inglaterra . Organizado por primera vez durante la Guerra de los Siete Años, fue reformado al comienzo de la Guerra Revolucionaria Francesa y continuó desempeñando funciones de seguridad interna y defensa interna en todas las guerras importantes de Gran Bretaña. Más tarde se convirtió en un batallón de Infantería Ligera de Somerset y sirvió en Sudáfrica durante la Segunda Guerra Bóer , pero se disolvió en 1908.
La obligación universal de realizar el servicio militar en la leva de Shire estaba establecida desde hacía mucho tiempo en Inglaterra y su base legal fue actualizada por dos leyes de 1557 ( 4 y 5 Ph. & M. cc. 2 y 3), que colocaban a hombres seleccionados, los ' entrenados '. bandas ', bajo el mando de los Lores Tenientes designados por el monarca. Ésta se considera la fecha de inicio de la milicia condal organizada en Inglaterra . Fue un elemento importante en la defensa del país en la época de la Armada Española en la década de 1580, y el control de la milicia fue una de las áreas de disputa entre el rey Carlos I y el Parlamento que condujo a la Guerra Civil Inglesa . Las Bandas Entrenadas de Somerset estuvieron activas en escaramuzas y asedios locales durante la primera parte de la guerra civil, y más tarde en el control del país bajo la Commonwealth y el Protectorado . La milicia inglesa se restableció bajo control local en 1662 después de la Restauración de la monarquía , y la Milicia de Somerset jugó un papel destacado en la Rebelión de Monmouth de 1685. Sin embargo, después de la Paz de Utrecht en 1715 se permitió que la milicia decayera. [1] [2] [3] [4] [5]
Bajo la amenaza de la invasión francesa durante la Guerra de los Siete Años, una serie de Leyes de Milicia de 1757 reorganizaron los regimientos de la milicia del condado , y los hombres fueron reclutados mediante boletas parroquiales (se permitían sustitutos pagados) para servir durante tres años. En tiempos de paz se reunían para recibir un entrenamiento anual de 28 días. Existía una calificación de propiedad para los oficiales, que eran comisionados por el señor teniente. Se proporcionaría un ayudante y sargentos instructores a cada regimiento del Ejército Regular , y se suministrarían armas y pertrechos cuando el condado hubiera asegurado el 60 por ciento de su cuota de reclutas. [6] [7] [8] [9]
La cuota de Somerset se fijó en 840 hombres en dos regimientos, cada uno de siete compañías. El Lord Teniente de Somerset , Earl Poulett , era un entusiasta de la milicia, pero incluso él tardó en actuar, encontrando que la nobleza de Somerset era reacia y que "la gente común estaba escandalosamente en contra" por temor a ser "Digby'd en el extranjero" ( Lord Digby había formado recientemente un regimiento regular en Somerset y Dorset para el servicio interno, pero los hombres habían sido enviados por la fuerza al extranjero). En 1758, Poulett intentó reclutar oficiales, pero la primera reunión de tenientes fue un fracaso y sólo se presentaron ocho personas de las 40 requeridas. Luego, Poulett inició una campaña publicitaria, pronunció un discurso conmovedor y hizo circular copias del mismo. Propuso asumir él mismo el cargo de coronel de ambos regimientos y nombró a los demás oficiales superiores de todo el espectro político. En enero de 1759 había obtenido casi todos los oficiales y se inició la votación y el enrolamiento de los demás rangos. [10] [11] La primera milicia de Somerset se formó en Taunton , la segunda milicia de Somerset en Bath , y ambas recibieron sus armas el 22 de marzo de 1759. [3] [11] [12] [13] [14] [15]
La 1.ª y la 2.ª milicia de Somerset se incorporaron para el servicio de tiempo completo el 3 de julio de 1759. A pesar de los retrasos, Somerset siguió siendo uno de los primeros condados en completar su milicia, pero la falta de experiencia en cualquier condado en esa fecha generó problemas salariales. y administración. A los condados se les ofreció la ayuda de un oficial regular, pero Poulett la rechazó para asegurar a sus hombres que no estaban siendo reclutados como regulares. La Milicia de Somerset también produjo su propio libro de ejercicios simplificado. [11] [16]
La 2.ª Milicia de Somerset estuvo encarnada bajo el mando del coronel Sir Charles Kemys Tynte, 5.º Baronet , diputado por Somerset . El ayudante era el teniente Daniel Daniel del 13.° pie , que había sido herido en la batalla de Fontenoy y había estado en la batalla de Culloden . Al día siguiente de su encarnación, se ordenó al regimiento que marchara a Bideford en Devon para quedar bajo el mando del mayor general Duroure. Partió de Bath el 16 de julio. Dos años más tarde, en julio de 1761, estaba sirviendo en Godalming en Surrey . Poulett siguió teniendo dificultades con los oficiales de la milicia de Somerset: después de la muerte del rey Jorge II y el ascenso de Jorge III en 1760, sus comisiones continuaron mediante proclamación real. Algunos oficiales optaron por considerarlos como nuevas comisiones fuera de la Ley de la Milicia y se retiraron en 1761. Si bien se llevaron a cabo votaciones en Somerset en noviembre de 1761 para reemplazar a los hombres que habían expirado en las filas, la teniente publicó anuncios en diciembre buscando candidatos para oficiales subalternos. Después de servir en la defensa nacional durante la mayor parte de la guerra, el regimiento recibió la orden de desmantelarse el 30 de diciembre de 1762, poco antes de que el Tratado de París pusiera fin a las hostilidades . Los oficiales y hombres de los Somerset se marcharon tan rápidamente que fue difícil ajustar las cuentas del regimiento. [17] [18] En 1763, los regimientos incorpóreos de la milicia de Somerset se reorganizaron en un solo regimiento de 12 compañías, y la 2.ª Milicia de Somerset dejó de existir durante los siguientes 35 años, mientras que la 1.ª sirvió durante la Guerra de Independencia Estadounidense . [13] [14] [15] [11] [19]
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La milicia ya se estaba incorporando cuando la Francia revolucionaria declaró la guerra a Gran Bretaña el 1 de febrero de 1793 y la milicia de Somerset asumió sus habituales tareas de defensa nacional y guarnición. [20] En un intento por tener el mayor número posible de hombres en armas para la defensa nacional con el fin de liberar a los regulares, en 1796 el Gobierno creó la Milicia Suplementaria, un grupo obligatorio de hombres que debían ser entrenados durante 20 días al año en su tiempo libre. , y para ser incorporado a la Milicia Regular en caso de emergencia. La nueva cuota de Somerset se fijó en 2960 hombres, y se formaron dos batallones adicionales a partir de estos hombres en 1797, además de llevar la 1.ª Milicia de Somerset a su máxima fuerza. Los nuevos batallones fueron el Batallón Oriental en Bath y el Batallón Occidental en Taunton; Más tarde fueron designados 2.ª y 3.ª Milicia de Somerset. El 24 de febrero de 1797, la 1.ª Milicia de Somerset envió un destacamento de tres oficiales, seis sargentos, dos bateristas y 15 soldados rasos a Bath para entrenar a los suplementarios. Ambos nuevos regimientos se incorporaron el 12 de marzo de 1798 y a cada uno se le envió un grupo de 3 sargentos, 3 cabos y 6 "soldados bien entrenados" del 1.º de Somersets para servir como suboficiales. [12] [15] [11] [21] [22] [23] [24] [25]
El 17 de marzo, se ordenó a los regimientos 1.º de Somerset y 'Suplementario de Somerset' que completaran sus compañías de granaderos y ligeras hasta 100 efectivos, listos para incorporarse a los de otros regimientos de la milicia en batallones compuestos de granaderos y ligeros. Se formaron el 8 de mayo, en Maker y Stanborough respectivamente, en las defensas costeras del suroeste de Inglaterra. Después del entrenamiento, el resto del Batallón del Este al mando del coronel Tynte [b] los siguió hasta el campamento en Charleston Down, donde llegó el 18 de junio. [23] [27]
Las Guerras Revolucionarias Francesas vieron una nueva fase para la milicia inglesa: estuvieron encarnadas durante toda una generación y se convirtieron en regimientos de soldados profesionales a tiempo completo (aunque restringidos al servicio en las Islas Británicas ), que el ejército regular veía cada vez más como un principal. fuente de reclutas. Sirvieron en las defensas costeras, al mando de guarniciones, custodiando prisioneros de guerra y para la seguridad interna, mientras que sus tradicionales tareas de defensa local fueron asumidas por los Voluntarios y la Yeomanry montada . [8] [28]
Las hostilidades terminaron con el Tratado de Amiens el 27 de marzo de 1802 y la milicia quedó desintegrada. [29]
Sin embargo, la Paz de Amiens duró poco y Gran Bretaña declaró la guerra a Francia una vez más en mayo de 1803. La 1.ª y 2.ª Milicia de Somerset ya se habían constituido en marzo y fueron elevadas a un nivel superior mediante refuerzos en junio. Ambos regimientos cumplieron su servicio en el suroeste de Inglaterra. Ambos tenían destacamentos de francotiradores seleccionados y, a principios de noviembre, el comandante del distrito, el general de división Thomas Grosvenor , organizó una competencia entre ellos, para premiar a los mejores tiradores con una pluma roja en su gorra. [30] [c]
De agosto a octubre de 1804, la 1.ª y 2.ª milicia de Somerset estuvieron estacionadas en Weymouth, Dorset , en una brigada comandada por el mayor general Lord Charles FitzRoy , mientras el rey Jorge III residía en Gloucester Lodge. [31] El vizconde Hinton , hijo del cuarto conde Poulett , que había sido capitán de la primera milicia de Somerset de su padre, fue nombrado coronel de la segunda milicia de Somerset el 20 de septiembre de 1804. [32] En agosto y septiembre de 1805, mientras Napoleón reunía una fuerza invasora a través del Canal de la Mancha en Boulogne , el 1.º y 2.º Somerset acamparon nuevamente en Weymouth, en brigada con el 1.º Royal Lancashire y la Milicia de North Yorkshire. El 1 de septiembre, el 2.º de Somersets estaba formado por 843 hombres en 10 compañías bajo el mando del teniente coronel Edward Andrews. [33] En el otoño de 1805, el 2.º Somerset volvió a formar brigada con el 1.º Somerset, esta vez en Silverhill, East Sussex . [31]
Una ley del Parlamento [ ¿cuál? ] en 1811 permitió a los regimientos de la milicia ofrecerse como voluntarios durante períodos de dos años de servicio en Irlanda . [34] [35] El segundo Somerset se ofreció como voluntario y el 28 de junio de 1813 el regimiento se embarcó en Bristol con destino a Dublín . Napoleón abdicó en abril de 1814 y parecía que las guerras habían terminado. En septiembre, se ordenó a los regimientos de la milicia inglesa en Irlanda que regresaran a sus condados de origen para ser desintegrados. A su regreso en 1814, el segundo Somerset restableció su cuartel general en Bath. A principios de 1815, Napoleón regresó de Elba , desencadenando la breve campaña de Waterloo , pero parece que el segundo Somerset no se encarnó durante esta crisis. [14] [24]
After Waterloo there was another long peace. Although officers continued to be commissioned into the militia and ballots were still held until 1831, the regiments were rarely assembled for training and the permanent staffs of sergeants and drummers were progressively reduced.[24][36][37]
On the death of the 4th Earl Poulett in 1819, Viscount Hinton succeeded to the earldom and also to the colonelcy of the 1st Somerset Militia; Sir Thomas Lethbridge, 2nd Baronet, became colonel of the 2nd Somerset.[38][39][40] After the death of Sir Thomas Lethbridge, William Pinney, MP for East Somerset, was appointed colonel on 18 January 1850. His lieutenant-colonel was Francis Fownes Luttrell, who had been wounded at Waterloo while serving as an officer in the Grenadier Guards.[24][40]
The Militia of the United Kingdom was revived by the Militia Act 1852, enacted during a renewed period of international tension. As before, units were raised and administered on a county basis, and filled by voluntary enlistment (although conscription by means of the Militia Ballot might be used if the counties failed to meet their quotas). Training was for 56 days on enlistment, then for 21–28 days per year, during which the men received full army pay. Under the Act, militia units could be embodied by royal proclamation for full-time home defence service in three circumstances:[41][42]
The 2nd Somerset Militia was revived, with Col Pinney and Lt-Col Luttrell still the senior officers, joined by the Earl of Cavan, formerly of the 7th Dragoon Guards, appointed Major on 25 August 1852.[40][43]
Habiendo estallado la guerra con Rusia en 1854 y una fuerza expedicionaria enviada a Crimea , se empezó a llamar a la milicia para la defensa interna. El segundo Somerset se materializó el 25 de septiembre de 1854 y fue enviado a Irlanda, sirviendo en Cork a principios de diciembre. [3] [40] [44] Se trasladó a Dublín durante noviembre de 1855, [45] se trasladó fuera de la ciudad a The Curragh en mayo de 1856. [46] La guerra había terminado en marzo con el Tratado de París y el regimiento fue desencarnado más tarde ese año. A diferencia de otros regimientos, no estuvo incorporado durante el motín indio [3]
A partir de entonces, se llevó a cabo cada año una formación anual (21 o 27 días). [47] La Reserva de Milicia introducida en 1867 estaba formada por milicianos actuales y anteriores que se comprometían a servir en el extranjero en caso de guerra. [41]
El coronel Pinney se retiró en 1870 después de 20 años al mando, siendo nombrado primer coronel honorario del regimiento . Alex lo sucedió en el mando. W. Adair, anteriormente miembro del 52.º pie , con el rango de teniente coronel comandante (el nombramiento de coronel de regimiento desapareció de la milicia después de 1852). [43]
Bajo el esquema de "Localización de las Fuerzas" introducido por las Reformas Cardwell de 1872, los regimientos de la milicia estaban formados por brigadas con sus batallones locales regulares y de voluntarios . El subdistrito nº 36 (Somersetshire) se formó en Taunton: [12] [43] [47]
La milicia ahora dependía de la Oficina de Guerra en lugar de depender del teniente de los señores del condado. Alrededor de un tercio de los reclutas y muchos oficiales jóvenes se alistaron en el ejército regular. [41] [48] Los subdistritos debían establecer un depósito de brigada para sus batallones vinculados, pero no fue hasta 1879-1881 que se construyó Jellalabad Barracks como depósito en Taunton. La primera y la segunda milicia de Somerset habían adoptado Leigh Camp cerca de Taunton como su campo de entrenamiento en 1873. [14] [47]
Después de las Reformas Cardwell, a partir de diciembre de 1875 comenzó a aparecer en la Lista del Ejército un plan de movilización . Éste asignaba unidades regulares y de milicia a lugares en un orden de batalla de cuerpos, divisiones y brigadas para el "Ejército Activo", a pesar de que estas formaciones estaban enteramente teórico, sin personal ni servicios asignados. La 1.ª y la 2.ª Milicia de Somerset fueron asignadas a la 1.ª Brigada de la 3.ª División, IV Cuerpo en Irlanda. [43] El 12 de febrero de 1876, la 2.ª Milicia de Somerset fue redesignada como 2.ª Milicia de Infantería Ligera de Somerset . [3] [12] [15] [14]
El 3 de abril de 1878, la Reserva de la Milicia fue convocada para reforzar el Ejército Regular durante la crisis internacional por la Guerra Ruso-Turca . [47]
Las Reformas de Childers llevaron las reformas de Cardwell más allá, y los batallones vinculados formaron regimientos únicos. Desde el 1 de julio de 1881, el 13.º pie se convirtió en Prince Albert's (Infantería ligera de Somersetshire), o más familiarmente en Infantería ligera de Somerset (SLI) con el 1.º y 2.º Milicia de infantería ligera de Somerset como su 3.º y 4.º batallones. [3] [12] [15]
La milicia recibió el rifle Martini-Henry en 1882 y el Lee-Metford en 1895. El mayor alcance y penetración de estas nuevas armas significó que el campo de tiro en Leigh Camp ya no era seguro. El 4.º Bn trasladó su campo de entrenamiento a Bath en 1887. [14] [49]
Al comienzo de la Segunda Guerra Bóer de 1899, la mayoría de los batallones regulares fueron enviados a Sudáfrica, la Reserva de la Milicia fue movilizada para reforzarlos y muchas unidades de la milicia fueron llamadas a reemplazarlos para la defensa interna. El cuarto SLI se materializó el 4 de diciembre y se ofreció como voluntario para prestar servicio en Sudáfrica. El batallón se embarcó en marzo de 1900 bajo el mando del coronel W. Long, con una dotación de 27 oficiales y 361 otros rangos (OR). Aunque el 3.º Bn SLI estaba incorporado, no sirvió en el extranjero, pero dos de sus oficiales se ofrecieron como voluntarios para servir en el 4.º Bn. [3] [12] [14] [43]
Después de llegar al este de Londres el 2 de abril de 1900, el batallón proporcionó guardias para la línea de comunicaciones entre esa ciudad y Queenstown , con los destacamentos de armas Maxim en Burgersdorp . En diciembre, un destacamento de 4 oficiales y 200 OR se unieron a la guarnición de Stormberg , mientras que la Compañía E se dirigió a Queenstown y Bowkers Park. En marzo de 1901, el batallón proporcionó la guarnición para Cathcart , que estaba amenazada por los bóers. En mayo, la Compañía B fue a Wonderboom y Bamboo Siding, y la Compañía D a Bushman's Hoel. En octubre, la Compañía J estaba empleada en la sección Sterkstroom de la línea del fortín y la Compañía B en Baileytown, mientras que varios oficiales trabajaban en tareas de personal. [3] [14]
Las negociaciones de paz comenzaron en abril de 1902 y el batallón regresó al Reino Unido, después de haber perdido a un oficial y otros 22 soldados murieron o murieron a causa de enfermedades. Fue desencarnado el 14 de mayo de 1902. Los participantes recibieron la Medalla de la Reina de Sudáfrica con el broche 'Cape Colony' y la Medalla del Rey de Sudáfrica con los broches de 1901 y 1902. El batallón recibió el honor de la Batalla de Sudáfrica 1900-02. . [3] [14] [43]
Después de la Guerra de los Bóers, hubo medidas para reformar las Fuerzas Auxiliares (milicia, yeomanry y voluntarios) para ocupar su lugar en los seis cuerpos de ejército propuestos por St John Brodrick como Secretario de Estado para la Guerra . Sin embargo, poco del plan de Brodrick se llevó a cabo. [50] [51] Bajo las amplias reformas Haldane de 1908, la milicia fue reemplazada por la Reserva Especial , una fuerza semiprofesional similar a la reserva de milicia anterior, cuya función era proporcionar reclutamientos de refuerzo para las unidades regulares que servían en el extranjero en tiempos de guerra. [52] [53] [54] Mientras que el 3.º Bn (1.ª Milicia de Somerset) se convirtió en el 3.º Bn (Reserva), SLI, el 4.º Bn (2.ª Milicia de Somerset) se disolvió, aunque muchos miembros se transfirieron al 3.º Bn, incluido el Mayor. Arthur Llewellyn, quien era CO del 3er Bn al estallar la Primera Guerra Mundial . [12] [14] [15] [43] [55] [56] [d]
Los siguientes comandaban el regimiento y el batallón: [3] [40] [43] [56]
Los siguientes oficiales sirvieron como coronel honorario : [3] [43]
Desde 1759, la Milicia de Somerset vistió uniformes rojos con revestimientos negros ; el negro era el color de la librea del Conde Poulett , el Lord Teniente de Somerset y coronel del 1.er Somerset. El color del regimiento también habría sido negro, mostrando el escudo de armas de Poulett (cuando se reemplazaron los colores originales en 1762, Poulett no estaba satisfecho con los reemplazos y mandó fabricar otros nuevos por su cuenta). Cuando se reformó la segunda milicia de Somerset en 1798, la milicia del condado había adoptado revestimientos amarillos. Aproximadamente en 1811, el 1.º Somerset había vuelto a tener revestimientos negros, pero el 2.º Somerset mantuvo el amarillo hasta 1850. Sin embargo, el regimiento reformado utilizó revestimientos de terciopelo negro en 1855. [24] [40] [43] [57] [58]
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Cuando la Milicia de Somerset pasó a formar parte del SLI, perdieron sus familiares revestimientos negros y adoptaron el azul que se le había otorgado al SLI cuando se convirtieron en 'Príncipe Alberto' y, por lo tanto, en un regimiento real en 1842. [47] [43] El último par de Los colores del regimiento de la 2.ª Milicia de Somerset se entregaron al Museo del Condado en 1908. [58]
Antes de 1855, la insignia del regimiento había sido la cifra real dentro de una liga coronada con la inscripción Defendemus , con un ramillete de hojas de roble a cada lado y un pergamino debajo con la inscripción "SECOND SOMERSET REGT". Los botones tenían 'SOMERSET REGT.' coronado por una corona sobre '2', o 'SEGUNDO SOMERSET' coronado por una corona. La placa del cinturón de los oficiales de 1855-1874 tenía la cifra real debajo de una corona; su plato Shako de 1870 era una estrella tallada coronada con un diseño central de "VR" rodeada por una liga con la inscripción "SECOND SOMERSET", dentro de una corona de roble con un pergamino "DEFENDEMUS" debajo ( ver ilustración ). Después de que el regimiento se convirtió en infantería ligera en 1876, la insignia central se cambió por una corneta . La insignia de la gorra de Glengarry de 1874 a 1881 era una espada con empuñadura en forma de cruz, con la punta hacia abajo, dentro de una liga que llevaba el título, coronada por una corona sajona. [15] [59]
Después de que pasó a formar parte del SLI en 1881, el batallón llevaba la insignia de ese regimiento, incluida la insignia de gorra de un cuerno de corneta de infantería ligera debajo de una corona mural coronada por un pergamino con el honor de batalla 'JELLALABAD'. [43]
En 1759 se ordenó que los regimientos de milicias en servicio tuvieran prioridad a partir de la fecha de su llegada al campamento. En 1760 esto se modificó y pasó a ser un sistema de sorteo en el que los regimientos trabajaban juntos. Cuando se reformó el segundo Somerset, a los condados se les asignó precedencia mediante una votación celebrada al estallar la Guerra Revolucionaria Francesa en 1793: Somerset ocupaba el puesto 40. Otra votación para determinar la precedencia tuvo lugar en 1803 al comienzo de la Guerra Napoleónica y permaneció en vigor hasta 1833: Somerset quedó noveno. En 1833, el rey echó a suertes los regimientos individuales y la lista resultante continuó en vigor con modificaciones menores hasta el final de la milicia. Los regimientos levantados antes de la paz de 1763 ocuparon los primeros 47 lugares y el 2.º de Somerset pasó a ser el 47.º. La mayoría de los regimientos apenas prestaron atención al número. [14] [15] [24] [40] [43] [60] [61]