La historia del cañón abarca varios cientos de años desde el siglo XII hasta los tiempos modernos. El cañón apareció por primera vez en China en algún momento durante los siglos XII y XIII. Lo más probable es que se desarrollara en paralelo o como una evolución de un arma de pólvora anterior llamada lanza de fuego . El resultado fue un arma de proyectiles en forma de cilindro que disparaba proyectiles utilizando la presión explosiva de la pólvora. Los cañones se utilizaron para la guerra a fines del siglo XIII en la dinastía Yuan y se extendieron por toda Eurasia en el siglo XIV. Durante la Edad Media , se desarrollaron cañones grandes y pequeños para asedio y batallas de campo. El cañón reemplazó a las armas de asedio anteriores, como el trabuquete . Después de la Edad Media, la mayoría de los cañones grandes fueron abandonados a favor de un mayor número de artillería de campaña más ligera y maniobrable . Se diseñaron nuevas fortificaciones defensivas, como bastiones y fuertes en estrella, específicamente para resistir mejor los asedios de artillería. Los cañones transformaron la guerra naval con su potencia de fuego letal, permitiendo a los buques destruirse entre sí desde larga distancia. A medida que el estriado se hizo más común, la precisión del cañón mejoró significativamente y se volvieron más letales que nunca, especialmente para la infantería. En la Primera Guerra Mundial , una considerable mayoría de todas las muertes fueron causadas por cañones; también se usaron ampliamente en la Segunda Guerra Mundial . La mayoría de los cañones modernos son similares a los utilizados en la Segunda Guerra Mundial, incluidos los cañones automáticos , con la excepción de los cañones navales, que ahora son significativamente más pequeños en calibre.
El cañón puede haber aparecido en China ya en el siglo XII, [2] pero no se utilizó más en la región hasta el siglo XIII. Es probable que el cañón fuera un desarrollo paralelo o una evolución de la lanza de fuego , un arma de pólvora del siglo XII que combinaba un tubo de pólvora con un arma de asta. [3] Esta lanza de fuego primitiva no se considera un arma verdadera porque no incluía proyectiles, mientras que un arma por definición utiliza "la fuerza explosiva de la pólvora para impulsar un proyectil desde un tubo: los cañones, mosquetes y pistolas son ejemplos típicos". [4] Sin embargo, en algún momento se añadieron proyectiles coviativos, que solo ocluyen parcialmente el cañón, como trozos de hierro o fragmentos de porcelana, [5] y, finalmente, los materiales de papel y bambú de los cañones de las lanzas de fuego fueron reemplazados por metal. [6] En 1259 apareció un tipo de "lanza que lanza fuego" ( tuhuoqiang突火槍) y según la Historia de Song : "Está hecha de un gran tubo de bambú y en su interior hay un taco de perdigones (子窠). Una vez que el fuego se apaga, arroja completamente el taco de perdigones trasero hacia afuera, y el sonido es como una bomba que se puede escuchar a quinientos pasos o más". [7] [8] [9] [10] [11] El taco de perdigones mencionado es posiblemente la primera bala verdadera en la historia registrada dependiendo de cómo se defina la bala, ya que ocluía el cañón, a diferencia de los co-viativos anteriores utilizados en la lanza de fuego. [7]
Las lanzas de fuego se transformaron de "armas de fuego con cañón de bambú (o madera o papel) a armas de fuego con cañón de metal" [7] para soportar mejor la presión explosiva de la pólvora. A partir de ahí, se diversificaron en varias armas de pólvora diferentes conocidas como "eruptores" a fines del siglo XII y principios del XIII, con diferentes funciones, como el "tubo de erupción que llena el cielo" que arrojaba gas venenoso y fragmentos de porcelana, el "tubo de niebla mágica de arena voladora que penetra el orificio" (鑽穴飛砂神霧筒) que arrojaba arena y sustancias químicas venenosas en los orificios, y la más convencional "calabaza de fuego que carga en falange" que disparaba perdigones de plomo. [7] Estos eruptores eran más parecidos a cañones, pero solo disparaban metralla y proyectiles . [1]
La representación más antigua conocida de un cañón es una escultura de los grabados rupestres de Dazu en Sichuan , que data de 1128 y que retrata una figura que lleva una bombarda con forma de jarrón , disparando llamas y una bala de cañón. [2] El cañón superviviente más antiguo que lleva una fecha de producción es el cañón Xanadu , que data de 1298. [12] Otros ejemplares se han datado en periodos incluso anteriores, como el cañón de bronce de Wuwei , de 1227, y el cañón de mano de Heilongjiang , de 1288. Sin embargo, no contienen inscripciones. El cañón de bronce de Wuwei fue descubierto en 1980 y posiblemente sea el cañón más antiguo y más grande del siglo XIII: un cañón de bronce de 100 centímetros y 108 kilogramos descubierto en un sótano en Wuwei , provincia de Gansu , no contiene inscripción, pero los historiadores lo han datado a finales del período Xia occidental entre 1214 y 1227. El arma contenía una bola de hierro de unos nueve centímetros de diámetro, que es más pequeña que el diámetro de la boca del cañón con doce centímetros, y 0,1 kilogramos de pólvora cuando se descubrió, lo que significa que el proyectil podría haber sido otro coviativo. [13] El cañón de mano de Heilongjiang fue descubierto en Heilongjiang, en el noreste de China. [14] [15] Mide 3,5 kilogramos, 34 cm (Needham dice 35 cm) y tiene un diámetro de aproximadamente 2,5 cm (1 pulgada). [16] Basándose en la evidencia contextual, los historiadores creen que fue utilizado por las fuerzas Yuan contra una rebelión del príncipe mongol Nayan en 1287. La Historia de Yuan afirma que un comandante Jurchen conocido como Li Ting lideró tropas armadas con cañones de mano en la batalla contra Nayan, logrando dos victorias, una en 1287 y otra a principios de 1288. [17] Otro espécimen, que data de 1332, tiene un diámetro de boca de cañón de 10,5 cm (4 pulgadas). [1] [18]
Li Ting dirigió personalmente un destacamento de diez valientes soldados que portaban huo pao y, en un ataque nocturno, penetraron en el campamento enemigo. Luego, lanzaron el pao , lo que causó grandes daños y tal confusión que los soldados enemigos atacaron y se mataron entre sí, huyendo "en todas direcciones"... Li Ting eligió soldados con armas ( chong zi ) para ocultar a los que portaban el huo pao en la espalda; luego, por la noche, cruzó el río, avanzó río arriba y disparó (las armas). Esto sumió a todos los caballos y hombres enemigos en una gran confusión... y obtuvo una gran victoria. [19]
Según el Taiheiki , durante las invasiones mongolas de Japón , las tropas enemigas utilizaron un arma con forma de campana que producía un ruido como el de un trueno y disparaba miles de bolas de hierro. [20] [21]
Durante la Rebelión de los Turbantes Rojos, se utilizaron cañones lanza flechas tanto en asedio como en guerra naval. Durante el asedio de Shaoxing de 1358-9, el ejército Ming atacó la ciudad y los defensores "usaron... tubos incendiarios para atacar a la vanguardia enemiga". [22] El asedio fue ganado por los defensores, cuyos "tubos incendiarios explotaron todos a la vez, y el gran ejército [del atacante] no pudo hacerles frente y tuvo que retirarse". [23] En 1363, Chen Youliang no pudo tomar Nanchang debido al uso de cañones por parte de los defensores y se vio obligado a establecer un bloqueo en un intento de matarlos de hambre. [24] En el asedio de Suzhou de 1366, el ejército Ming desplegó 2.400 cañones grandes y pequeños además de 480 trabuquetes, pero ninguno de ellos pudo atravesar las murallas de la ciudad a pesar de que "el ruido de los cañones y los paos sonaban día y noche y no paraban". [25] Los cañones también se utilizaron en la frontera como artillería de guarnición desde 1412 en adelante. [26]
Los cañones también se utilizaban a bordo de los buques de guerra. En la batalla del lago Poyang , el 29 de agosto de 1363, la flota de Zhu Yuanzhang llegó armada con "bombas incendiarias, cañones incendiarios, flechas incendiarias, semillas incendiarias [probablemente granadas], lanzas incendiarias grandes y pequeñas, tubos incendiarios 'comandantes' grandes y pequeños, bombas de hierro grandes y pequeñas, cohetes". [27] Su flota se enfrentó a la de Chen bajo órdenes de "acercarse a los barcos enemigos y, primero, hacer estallar armas de pólvora (發火器), luego arcos y ballestas, y finalmente atacar sus barcos con armas de corto alcance". [28] Sin embargo, fueron las bombas incendiarias lanzadas con trabuquetes montados en los barcos las que lograron "quemar veinte o más barcos enemigos y matar o ahogar a muchas tropas enemigas". [29] Zhu finalmente salió victorioso al embestir y quemar la flota enemiga con barcos incendiarios. Si bien se utilizaron armas durante la batalla, en última instancia no fueron fundamentales para el éxito y la batalla se ganó utilizando armas incendiarias. [30]
Tras salir victorioso de los demás rebeldes y de las fuerzas mongolas, el emperador Hongwu creó una Oficina de Armamentos (軍器局), encargada de producir cada tres años 3.000 cañones de bronce portátiles, 3.000 cañones de señales y munición, así como pertrechos como baquetas. Su Oficina de Armería (兵仗局) era responsable de producir tipos de armas conocidas como "grandes generales", "generales secundarios", "generales terciarios" y "generales de toma de puertas". También se produjeron otras armas de fuego como "lanzas [de fuego] milagrosas", "cañones milagrosos" y "cañones decapitadores de caballos". No está claro qué proporción o cuántos de cada tipo se fabricaron realmente. [31]
En 1388, los cañones se utilizaron con éxito contra los elefantes de guerra durante la Guerra Ming-Mong Mao y nuevamente en 1421 durante el levantamiento de Lam Sơn . [32] [33] En 1414, el ejército Ming se enfrentó a una fuerza oirata cerca del río Tula y los asustó tanto con sus armas que los oiratas huyeron sin sus caballos de repuesto, solo para ser emboscados por armas chinas ocultas. Según un observador chino, los oiratas evitaron la batalla varios días después, "temiendo que las armas hubieran llegado nuevamente". [34] [6]
La artillería de la dinastía Ming incluía un cañón con forma de jarrón "de largo alcance que inspiraba asombro" que databa de 1350 y que se encontró en el tratado Huolongjing del siglo XIV . [35] Otro cañón incluido en el tratado llamado "cañón de truenos de mil bolas" de bronce no tiene forma de jarrón, lo que muestra un avance en la metalurgia que hizo innecesario el engrosamiento de la cámara de explosión. También se representa con un carro con ruedas, lo que lo convierte quizás en la pieza de artillería de campaña más antigua. Según el Huolongjing , estaba fundido en bronce, sujeto con aros de hierro a un carro de cuatro ruedas, con un escudo de madera colocado en el frente para ocultarlo del enemigo, que solo se quitaba al disparar. [36]
Los primeros cañones Ming se fusionaron en unos pocos diseños típicos. Estaba el cañón del tigre agazapado , un cañón pequeño equipado con un collar de metal y dos patas para soporte. [26] Había un cañón mediano conocido como el "cañón de largo alcance imponente", que agregó una mira y pesaba alrededor de 85 kilogramos. [37] También se desarrollaron cañones más grandes, como el gran cañón general y el gran cañón divino, y al menos 300 de ellos se estaban fabricando en 1465. [26] El "gran cañón general" de hierro forjado de carga por la boca (大將軍炮) pesaba hasta 360 kilogramos y podía disparar una bala de plomo de 4,8 kilogramos. Su variante más pesada, el "gran cañón divino" (大神銃), podía pesar hasta 600 kilogramos y era capaz de disparar varias bolas de hierro y más de cien tiros de hierro a la vez. Éstos fueron los últimos diseños de cañones indígenas chinos antes de la incorporación de modelos europeos en el siglo XVI. [38]
Las primeras referencias europeas a la pólvora se encuentran en Opus Majus de Roger Bacon de 1267. [39] [40]
La representación europea más antigua conocida de un cañón apareció en un manuscrito de Walter de Milemete fechado en 1326. Aunque no necesariamente dibujado por él, conocido como De Nobilitatibus, sapientii et prudentiis regum (Sobre la majestad, sabiduría y prudencia de los reyes), muestra un cañón cargado con una gran flecha que emerge de él y su usuario bajando un palo largo para encender el cañón a través del orificio de toque. [41] [42] Otra ilustración similar fechada en 1326 muestra un arma más oscura siendo detonada por un grupo de caballeros, que también apareció en otra obra de de Milemete, De secretis secretorum Aristotelis . [43] El 11 de febrero de ese mismo año, la Signoria de Florencia nombró a dos oficiales para obtener canones de mettallo y municiones para la defensa de la ciudad. [44] Al año siguiente, un documento de la zona de Turín registró que se pagó una cierta cantidad "por la fabricación de un cierto instrumento o dispositivo hecho por Fray Marcello para la proyección de perdigones de plomo". [42]
El perno del pot-de-fer estaba probablemente envuelto en cuero para permitir una mayor potencia de empuje, y se activaba a través de un agujero de contacto con un alambre calentado. Esta arma, y otras similares, fueron utilizadas tanto por los franceses como por los ingleses, durante la Guerra de los Cien Años , cuando los cañones vieron su primer uso real en el campo de batalla europeo. [45] Incluso entonces, los cañones todavía eran un arma relativamente rara. El grupo de asalto francés que saqueó y quemó Southampton en 1338 trajo consigo un ribaudequin y 48 pernos (pero solo 3 libras de pólvora). [46] En 1341, la ciudad de Lille tenía un "maestro de tonnoire", y una tonnoire era un arma que lanzaba flechas. En 1345, dos cañones de hierro estaban presentes en Toulouse. En 1346, Aquisgrán también poseía cañones de hierro, que disparaban flechas (busa ferrea ad sagittandum tonitrum). [47] Los " Ribaudekin ", que disparaban grandes flechas y metralla simplista , fueron mencionados por primera vez en los relatos del Armario Privado inglés durante los preparativos para la Batalla de Crécy , entre 1345 y 1346. [48] El florentino Giovanni Villani relata su capacidad destructiva, indicando que al final de la batalla, "toda la llanura estaba cubierta de hombres abatidos por flechas y balas de cañón". [48] También se utilizaron cañones similares en el Sitio de Calais , en el mismo año, aunque no fue hasta la década de 1380 que los "ribaudekin" claramente se montaron sobre ruedas. [48] En 1350, Petrarca escribió que la presencia de cañones en el campo de batalla era "tan común y familiar como otros tipos de armas". [49]
El primer cañón apareció en Rusia alrededor de 1380, aunque solo se usaban en asedios, a menudo por los defensores. [50] Alrededor del mismo período, el Imperio bizantino comenzó a acumular sus propios cañones para enfrentar la amenaza otomana , comenzando con cañones de tamaño mediano de 3 pies (0,91 m) de largo y de 10 de calibre. [51] El primer uso definitivo de la artillería en la región fue contra el asedio otomano de Constantinopla , en 1396, obligando a los otomanos a retirarse. [51] Adquirieron sus propios cañones y sitiaron la capital bizantina nuevamente, en 1422, utilizando " halcones ", que eran cañones cortos pero anchos. Antes del asedio de Constantinopla, se sabía que los otomanos tenían la capacidad de fundir cañones de tamaño mediano, pero el alcance de algunas piezas que pudieron desplegar superó con creces las expectativas de los defensores. Un elemento decisivo para este avance otomano en la producción de armas fue una figura un tanto misteriosa llamada Orban (Urban), un húngaro (aunque algunos sugieren que era alemán). [52] Un cañón diseñado por Orban se llamó " Basílica " y tenía 27 pies (8,2 m) de largo, y era capaz de lanzar una bola de piedra de 600 libras (272 kg) a una distancia de una milla (1,6 km). [53]
El maestro fundidor inicialmente intentó vender sus servicios a los bizantinos, quienes no pudieron asegurar los fondos necesarios para contratarlo. Orban luego abandonó Constantinopla y se acercó a Mehmed II , afirmando que su arma podría volar "los muros de la mismísima Babilonia ". Orban trabajó durante cuatro meses en Edirne para crear un cañón de seis metros (20 pies) de largo, que requería cientos de libras de pólvora para disparar, y sus proyectiles de piedra pesaban entre 550 (12 cwt cortos, 11 cwt imperiales) y 800 kilogramos (16,6 cwt cortos, 15,75 cwt imperiales). Se informó que los proyectiles del arma volaron una milla antes de aterrizar y sacudieron todo el suelo cuando se dispararon, el rugido estalló a cuatro millas de distancia. Tuvo que ser transportado por 30 carros tirados por 60 bueyes, con la ayuda de 200 manipuladores. Otros 50 carpinteros y 200 trabajadores ayudaron en el transporte nivelando el terreno y construyendo puentes. [54] Durante el asedio de Constantinopla, el cañón resultó ser un poco decepcionante. El proceso de apuntar era laborioso y después de cada disparo requería ungüento de aceite caliente para enfriarlo. Su cadencia de fuego era de uno cada tres horas, e incluso es posible que sufriera daños por grietas al principio, que nunca fueron reparadas. [55] [56]
Afortunadamente para los otomanos, no era el único cañón de Mehmed. Docenas de otros cañones grandes, junto con 500 cañones más pequeños, bombardearon las murallas de Constantinopla en sus secciones más débiles durante 55 días. Un contemporáneo griego, Kritoboulos, describe la escena de esta manera: "La piedra, lanzada con tremenda fuerza y velocidad, golpeó la muralla, que inmediatamente se sacudió y derribó, y se rompió en muchos fragmentos y se esparció, arrojando los pedazos por todas partes y matando a quienes pasaban por allí. A veces demolió una sección entera, y a veces media sección, y a veces una sección más grande o más pequeña de una torre o torreta o almena. Y no había ninguna parte de la muralla lo suficientemente fuerte o lo suficientemente resistente o lo suficientemente gruesa como para poder soportarla, o para resistir por completo tal fuerza y tal golpe de la bala de cañón de piedra". [55] Las piezas de artillería más pequeñas de Mehmed también resultaron efectivas. Los defensores de Constantinopla contaban con sus propias armas formidables y "disparaban [...] cinco o diez balas a la vez, cada una del tamaño de una [...] nuez y con un gran poder de penetración. Si una de ellas alcanzaba a un hombre armado, atravesaba su escudo y su cuerpo y continuaba alcanzando a cualquier otra persona que se cruzara en su camino, e incluso a un tercero, hasta que la fuerza de la pólvora disminuía; de modo que un disparo podía alcanzar a dos o tres hombres". [55] A pesar de la feroz defensa, las fortificaciones de la ciudad fueron finalmente abrumadas en un asalto final y el sultán ganó el asedio.
Las tropas mongoles de la dinastía Yuan llevaron cañones chinos a Java durante su invasión de 1293. [ 57] El Reino de Ayutthaya utilizó cañones en 1352 durante su invasión del Imperio Jemer . [58] En una década se pudieron encontrar grandes cantidades de pólvora en el Imperio Jemer . [58]
La dinastía Lý de Vietnam había comenzado a usar armas de pólvora como la flecha de fuego (hỏa tiễn) durante la Guerra Lý-Song (1075-1077) en el asedio de Yongzhou . [59] Alrededor de la década de 1260, los vietnamitas usaban un arma llamada thủ pháo , que era un pequeño tubo de bambú con un lado cerrado y un pequeño agujero para la mecha que encendía la pólvora y disparaba una pieza afilada de hierro. [59] En 1390, el rey de Champa, Po Binasuor , y su ejército fueron emboscados y asesinados por los cañones del príncipe vietnamita Trần Khát Chân mientras Champa atacaba Đại Việt. [60] : 107–109
Cuando los portugueses llegaron por primera vez a Malaca (1509), encontraron una gran colonia de comerciantes javaneses bajo su propio mando; fabricaban sus propios cañones, que se consideran tan importantes como las velas de un barco. [61]
A principios del siglo XVI, los javaneses ya producían localmente cañones de gran tamaño, algunos de los cuales sobreviven hasta el día de hoy y son conocidos como "cañones sagrados" o "cañones sagrados". Estos cañones variaban entre 180 y 260 libras, pesaban entre 3 y 8 toneladas y tenían una longitud de entre 3 y 6 m (9,8 y 19,7 pies). [62]
Según el historiador Ahmad Y. al-Hassan , durante la batalla de Ain Jalut en 1260, los mamelucos utilizaron un cañón contra los mongoles . Afirma que este fue "el primer cañón de la historia" y utilizó una fórmula de pólvora casi idéntica a la composición ideal para la pólvora explosiva. También argumenta que esto no se conoció en China o Europa hasta mucho después. [63] [64] [65] [66] [67] Hassan afirma además que la evidencia textual más antigua de cañones es de Medio Oriente, basándose en originales anteriores que informan de que los mamelucos utilizaron cañones de mano en la batalla de Ain Jalut en 1260. [63] Sin embargo, las afirmaciones de Hassan contradicen afirmaciones anteriores de los historiadores David Ayalon, Iqtidar Alam Khan, Joseph Needham , Tonio Andrade y Gabor Ágoston. Khan (1996) argumentó que fueron los mongoles quienes introdujeron la pólvora en el mundo islámico, [68] y creía que los cañones solo llegaron al Egipto mameluco en la década de 1370. [69] Según Needham (1986), el término midfa , que data de fuentes textuales de 1342 a 1352, no se refería a verdaderas armas de mano o bombardas, y los relatos contemporáneos de un cañón de cañón de metal en el mundo islámico no aparecen hasta 1365. [70] De manera similar, Andrade data la aparición textual de los cañones en fuentes de Oriente Medio en la década de 1360. [71] Gabor Ágoston y David Ayalon creían que los mamelucos ciertamente habían usado cañones de asedio en la década de 1360, pero los usos anteriores de los cañones en el mundo islámico son vagos con una posible aparición en el Emirato de Granada en las décadas de 1320 y 1330, sin embargo la evidencia no es concluyente. [72] [71]
Ibn Jaldún informó del uso de cañones como máquinas de asedio por parte del sultán meriní Abu Yaqub Yusuf en el sitio de Sijilmasa en 1274. [63] [73] El pasaje de Ibn Jaldún sobre el sitio meriní de Sijilmassa en 1274 ocurre de la siguiente manera: "[El sultán] instaló máquinas de asedio... y máquinas de pólvora..., que proyectan pequeñas bolas de hierro. Estas bolas son expulsadas de una cámara... colocada frente a un fuego de pólvora; esto sucede por una extraña propiedad que atribuye todas las acciones al poder del Creador". [74] Sin embargo, la fuente no es contemporánea y fue escrita un siglo después, alrededor de 1382. Su interpretación ha sido rechazada por anacrónica por los historiadores, en particular Ágoston y Peter Purton, quienes instan a la cautela con respecto a las afirmaciones sobre el uso de armas de fuego islámicas en el período 1204-1324, ya que los textos árabes de finales de la Edad Media usaban la misma palabra para la pólvora, naft, que para un incendiario anterior, nafta. [75] [72]
Las referencias al uso temprano de armas de fuego en el Islam (1204, 1248, 1274, 1258-1260, 1303 y 1324) deben tomarse con cautela, ya que la terminología utilizada para la pólvora y las armas de fuego en las fuentes árabes de finales de la Edad Media es confusa. Además, la mayoría de estos testimonios provienen de cronistas posteriores del siglo XV, cuyo uso de la terminología puede haber reflejado su propia época en lugar de la de los acontecimientos sobre los que escribían. [72]
— Gabor Ágoston
No se sabe con certeza cuándo empezaron los otomanos a utilizar armas de fuego, pero se afirma que utilizaban cañones desde las batallas de Kosovo (1389) y Nukap (1396) y, con mayor certeza, en la década de 1420. [76] Algunos sostienen que los cañones de campaña solo entraron en servicio poco después de la batalla de Varna (1444) y, con mayor certeza, se utilizaron en la segunda batalla de Kosovo (1448). [77] El arcabuz les llegó alrededor de 1425. [78] Las tropas de Mehmed II utilizaron bombardas de gran tamaño para capturar Constantinopla en 1453. Jim Bradbury sostiene que Urban, un ingeniero de cañones húngaro , introdujo este cañón desde Europa Central en el reino otomano. [79] Sin embargo, según Paul Hammer, podría haber sido introducido desde otros países islámicos que habían utilizado cañones anteriormente. [73] Podía disparar pesadas bolas de piedra a una milla de distancia, y se dice que el sonido de su explosión podía oírse desde una distancia de 10 millas (16 km). [79]
Una pieza de fecha ligeramente posterior, el cañón de los Dardanelos (ver imagen), fue fundido en bronce y hecho en dos partes: el mecanismo y la recámara , que, juntas, pesaban 18,4 toneladas . [80] Las dos partes se atornillaban entre sí mediante palancas para facilitar el trabajo. Creado por Munir Ali en 1464, [81] el cañón de los Dardanelos todavía estaba presente en servicio más de 300 años después, en 1807, cuando apareció una fuerza de la Marina Real y comenzó la Operación Dardanelos . Las fuerzas turcas cargaron las antiguas reliquias con propulsor y proyectiles , luego los dispararon contra los barcos británicos. El escuadrón británico sufrió 28 muertos a causa de este bombardeo. [82]
Corea comenzó a producir pólvora en 1374 y en la década de 1380 ya utilizaba cañones contra los piratas japoneses. En 1410, se informó de que 160 barcos coreanos estaban equipados con algún tipo de artillería. Se sabe que se utilizaban morteros que disparaban bombas de impacto de trueno, y se mencionan cuatro tipos de cañones: chonja (cielo), chija (tierra), hyonja (negro) y hwangja (amarillo), pero se desconocen sus especificaciones. Estos cañones normalmente disparaban flechas de madera con punta de hierro, la más larga de las cuales medía nueve pies de largo, pero a veces también se utilizaban bolas de piedra y hierro. [83] Los cañones de bronce montados que disparaban dardos con emplumados de hierro también se utilizaban en un arma de estilo carro que era el hwacha primitivo . [84]
Las armas de fuego parecen haber sido conocidas en Japón alrededor de 1270 como un proto-cañón inventado en China, al que los japoneses llamaron teppō (鉄砲 lit. "cañón de hierro"). [85] El intercambio de armas de pólvora entre China y Japón fue lento y solo una pequeña cantidad de pistolas llegaron a Japón. Sin embargo, se sabe que el uso de bombas de pólvora al estilo de los explosivos chinos ocurrió en Japón al menos desde mediados del siglo XV en adelante. [86] La primera aparición registrada del cañón en Japón fue en 1510 cuando un monje budista le regaló a Hōjō Ujitsuna un cañón de hierro teppō que había adquirido durante sus viajes a China. [87] Las armas de fuego se usaron muy poco en Japón hasta que se introdujeron los arcabuces portugueses en 1543. [88] Durante las invasiones japonesas de Corea (1592-1598) , las fuerzas de Toyotomi Hideyoshi utilizaron eficazmente armas de fuego de mecha contra las fuerzas coreanas de Joseon , [89] aunque finalmente serían derrotados y obligados a retirarse de la península de Corea .
En el siglo XVI, los cañones se fabricaban en una gran variedad de longitudes y diámetros de ánima, pero la regla general era que cuanto más largo era el cañón, mayor era el alcance. Algunos cañones fabricados durante esta época tenían cañones que superaban los 3 m de longitud y podían pesar hasta 9100 kg. En consecuencia, se necesitaban grandes cantidades de pólvora para poder disparar balas de piedra a varios cientos de metros. [91] A mediados de siglo, los monarcas europeos comenzaron a clasificar los cañones para reducir la confusión. Enrique II de Francia optó por seis tamaños de cañones, [92] pero otros se conformaron con más; los españoles utilizaron doce tamaños y los ingleses dieciséis. [93] [94] Para esta época también se había desarrollado una pólvora mejor. En lugar de la pólvora finamente molida utilizada por las primeras bombardas, la pólvora fue reemplazada por una variedad "en conserva" de granos gruesos. Esta pólvora gruesa tenía bolsas de aire entre los granos, lo que permitía que el fuego viajara a través de ella y encendiera toda la carga de manera rápida y uniforme. [95]
El final de la Edad Media fue testigo de la construcción de cañones más grandes y poderosos, así como de su difusión por todo el mundo. Como no eran eficaces para abrir brechas en las nuevas fortificaciones resultantes del desarrollo de los cañones, las máquinas de asedio , como las torres de asedio y los trabuquetes , dejaron de utilizarse ampliamente. Sin embargo, las "torres de batería" de madera asumieron un papel similar al de las torres de asedio en la era de la pólvora , como la utilizada en el asedio de Kazán en 1552, que podía albergar diez cañones de gran calibre, además de cincuenta piezas más ligeras. [96] Otro efecto notable de los cañones en la guerra durante este período fue el cambio en las fortificaciones convencionales. Nicolás Maquiavelo escribió: "No hay muralla, sea cual sea su grosor, que la artillería no pueda destruir en tan solo unos días". [97] Aunque los castillos no quedaron obsoletos de inmediato por los cañones, su uso e importancia en el campo de batalla declinaron rápidamente. [98] En lugar de majestuosas torres y almenas , los muros de las nuevas fortalezas eran más gruesos, angulados e inclinados, mientras que las torres se volvieron más bajas y robustas; también se hizo un uso creciente de parapetos y reductos de tierra, ladrillo y piedra . Estas nuevas defensas se conocieron como " fuertes en estrella ", por su forma característica. [98] Algunos de estos presentaban baterías de cañones , como los fuertes de los Tudor en Inglaterra. [98] Los fuertes en estrella pronto reemplazaron a los castillos en Europa y, eventualmente, también a los de las Américas. [99]
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A finales del siglo XV, se produjeron varios avances tecnológicos que hicieron que los cañones fueran más móviles. Los carruajes con ruedas y los muñones se volvieron comunes, y la invención del limber facilitó aún más el transporte de artillería. [100] Como resultado, la artillería de campaña se volvió viable y comenzó a surgir, a menudo utilizada junto con los cañones más grandes destinados a los asedios. [100] [101] La mejor pólvora, los proyectiles de hierro fundido mejorados y la estandarización de los calibres significaron que incluso los cañones relativamente ligeros podían ser letales. [100] En El arte de la guerra , Maquiavelo observó que "es cierto que los arcabuces y la artillería pequeña hacen mucho más daño que la artillería pesada". [97] Este fue el caso en Flodden , en 1513: los cañones de campaña ingleses superaron a la artillería de asedio escocesa, disparando el doble, o incluso el triple, de rondas. [102] Sin embargo, a pesar de la mayor maniobrabilidad, los cañones seguían siendo mucho más lentos que el resto del ejército: un cañón inglés pesado requería 23 caballos para su transporte, mientras que una culebrina , nueve; sin embargo, incluso con esta cantidad de animales para transportarlos, todavía se movían a paso de hombre. Debido a su velocidad relativamente lenta y a la falta de organización, disciplina y táctica, la combinación de pica y metralla todavía dominaba los campos de batalla de Europa. [103]
Las innovaciones continuaron, en particular la invención alemana del mortero , un cañón de paredes gruesas y cañón corto que disparaba proyectiles hacia arriba en un ángulo pronunciado. Los morteros eran útiles para asedios, ya que podían disparar sobre muros y otras defensas. [104] Este cañón encontró más uso entre los holandeses, quienes aprendieron a disparar bombas llenas de pólvora desde ellos. Sin embargo, colocar la mecha de la bomba en el mortero era un problema. El "disparo simple" fue la primera técnica utilizada para colocar la mecha, donde la bomba se colocaba con la mecha hacia abajo contra la carga propulsora. Esta práctica a menudo daba como resultado que la mecha explotara dentro de la bomba, haciendo que explotara frente al mortero. Debido a este peligro, se desarrolló el "disparo doble", donde se giraba la mecha hacia arriba y el artillero encendía la mecha y el orificio de contacto simultáneamente. Sin embargo, esto requería mucha habilidad y sincronización, y era especialmente peligroso cuando el arma no disparaba, dejando una bomba encendida en el cañón. No fue hasta 1650 cuando se descubrió accidentalmente que el doble encendido era un proceso superfluo: el calor de la cocción era suficiente para encender la mecha. [105]
Gustavus Adolphus de Suecia enfatizó el uso de cañones ligeros y la movilidad en su ejército, y creó nuevas formaciones y tácticas que revolucionaron la artillería. Él dejó de usar todos los cañones de 12 libras (o más pesados) como artillería de campaña, prefiriendo, en su lugar, usar cañones que pudieran ser manejados por solo unos pocos hombres. Un cañón, llamado "leatheren", podía ser operado por solo dos personas, pero fue abandonado, reemplazado por demi-culebrinas de 4 libras y 9 libras . Estos podían ser operados por tres hombres y tirados por solo dos caballos. Además, el ejército de Adolphus fue el primero en usar un cartucho especial que contenía pólvora y perdigones, lo que aceleraba la carga y, por lo tanto, aumentaba la velocidad de disparo. [106] Además, fue pionero en el uso de metralla contra la infantería, que era esencialmente una lata, llena de balas de mosquete. [107] En ese momento, por cada mil soldados de infantería, había un cañón en el campo de batalla; Gustavo Adolfo aumentó el número de cañones en su ejército de manera tan espectacular que había seis cañones por cada mil infantes. A cada regimiento se le asignaron dos piezas, aunque a menudo decidió organizar su artillería en baterías , en su lugar. Estas debían diezmar a la infantería del enemigo, mientras que su caballería flanqueaba sus cañones pesados. [108] En la batalla de Breitenfeld , en 1631, Adolfo demostró la eficacia de los cambios realizados en su ejército, en particular en su artillería, al derrotar a Johann Tserclaes, conde de Tilly . Aunque severamente superados en número, los suecos pudieron disparar entre tres y cinco veces más descargas de artillería sin perder terreno, debido a las formaciones lineales de su infantería . Golpeados por el fuego de los cañones y bajos de moral, los hombres de Tilly rompieron filas y huyeron. [109]
En esa época también surgió la idea de apuntar el cañón para dar en el blanco. Los artilleros controlaban el alcance de sus cañones midiendo el ángulo de elevación, utilizando un " cuadrante del artillero ". Los cañones no tenían miras , por lo que, incluso con herramientas de medición, la puntería seguía siendo en gran medida una cuestión de conjeturas. [110]
En la segunda mitad del siglo XVII, el ingeniero francés Vauban introdujo un método más sistemático y científico para atacar fortalezas de pólvora, en una época en la que muchos comandantes de campo "eran notorios tontos en el arte del asedio". [111] El avance cuidadoso , apoyado por el fuego de rebote enfilado , era una característica clave de este sistema, e incluso le permitió a Vauban calcular el tiempo que duraría un asedio. [111] También fue un prolífico constructor de fuertes en estrella, e hizo mucho por popularizar la idea de la "defensa en profundidad" frente a los cañones. [112] Estos principios se siguieron hasta mediados del siglo XIX, cuando los cambios en los armamentos exigieron una defensa en profundidad mayor de la que Vauban había previsto. Fue solo en los años previos a la Primera Guerra Mundial que las nuevas obras comenzaron a alejarse radicalmente de sus diseños. [113]
Los navíos de línea ingleses del siglo XVII solían estar equipados con semicañones, cañones que disparaban una bala sólida de 15 kg (32 libras) y podían pesar hasta 1500 kg (3400 libras). [114] Los semicañones eran capaces de disparar estas pesadas balas de metal con tanta fuerza que podían penetrar más de un metro de roble macizo, desde una distancia de 90 m (300 pies), y podían desarbolar incluso los barcos más grandes a corta distancia. [115] Los cañones completos disparaban una bala de 19 kg (42 libras), pero se dejaron de fabricar en el siglo XVIII, ya que eran demasiado difíciles de manejar. A finales de siglo, los principios adoptados desde hacía mucho tiempo en Europa especificaban las características de los cañones de la Marina Real , así como los defectos aceptables y su gravedad. La Marina de los Estados Unidos probaba los cañones midiéndolos, disparándolos dos o tres veces (lo que se denominaba "prueba con pólvora") y utilizando agua presurizada para detectar fugas. [116]
La carronada fue adoptada por la Marina Real en 1779; la menor velocidad inicial del disparo de este cañón tenía como objetivo crear más astillas de madera al impactar en la estructura de un buque enemigo, ya que se creía que eran mortales. [117] La carronada era mucho más corta y pesaba entre un tercio y un cuarto menos que un cañón largo equivalente ; por ejemplo, una carronada de 32 libras pesaba menos de una tonelada , en comparación con un cañón largo de 32 libras, que pesaba más de 3 toneladas. Por lo tanto, los cañones eran más fáciles de manejar y también requerían menos de la mitad de pólvora, lo que permitía que menos hombres los tripularan. [118] Las carronadas se fabricaban en los calibres de cañones navales habituales , [119] pero no se contaban en el número nominal de cañones de un navío de línea . Como resultado, la clasificación de los buques de la Marina Real en este período puede ser engañosa, ya que a menudo llevaban más cañones de los que se enumeraban.
En las décadas de 1810 y 1820, se hizo mayor hincapié en la precisión de los disparos de largo alcance y menos en el peso de una andanada. La carronada, aunque inicialmente tuvo mucho éxito y fue ampliamente adoptada, desapareció de la Marina Real en la década de 1850, después del desarrollo del cañón de acero encamisado, por William George Armstrong y Joseph Whitworth . Sin embargo, las carronadas se utilizaron en la Guerra Civil estadounidense. [117] [120]
Las grandes bombardas turcas del asedio de Constantinopla , después de estar en exhibición durante cuatro siglos, se utilizaron para combatir a una flota británica en 1807, en la Operación Dardanelos . La artillería alcanzó a un barco británico con dos balas de cañón de 700 lb (320 kg), matando a 60 marineros; en total, los cañones se cobraron más de 100 vidas, lo que provocó la retirada de los británicos. En 1867, el sultán Abdul Aziz le dio a la reina Victoria el "cañón Dardanelos" de 17 toneladas, uno de los cañones utilizados en el asedio de Constantinopla. [121]
En contraste con estas armas anticuadas, los cañones occidentales durante el siglo XIX se volvieron más grandes, más destructivos, más precisos y podían disparar a mayor distancia. Un ejemplo es el obús de avancarga de hierro forjado de 3 pulgadas (76 mm) estadounidense , utilizado durante la Guerra Civil estadounidense , que tenía un alcance efectivo de más de 1,1 millas (1,8 km). Otro es el cañón de ánima lisa de 12 libras Napoleon , que era famoso por su robustez, confiabilidad, potencia de fuego, flexibilidad, peso relativamente ligero y alcance de 1700 m (5600 pies). [122]
Los cañones fueron cruciales en el ascenso de Napoleón Bonaparte al poder, y continuaron desempeñando un papel importante en su ejército en años posteriores. [123] Durante la Revolución Francesa , la impopularidad del Directorio condujo a disturbios y rebeliones. Cuando más de 25.000 de estos realistas, liderados por el general Danican, asaltaron París, Paul François Jean Nicolas, vizconde de Barras, fue designado para defender la capital; superados en número cinco a uno y desorganizados, los republicanos estaban desesperados. [124] Cuando llegó Napoleón, reorganizó las defensas, al tiempo que se daba cuenta de que sin cañones, la ciudad no podría mantenerse. Ordenó a Joachim Murat que trajera los cañones del parque de artillería de Sablons; el mayor y su caballería se abrieron paso hasta los cañones recientemente capturados y se los llevaron de vuelta a Napoleón. Cuando los hombres mal entrenados de Danican atacaron, el 5 de octubre de 1795, 13 Vendémiaire , 4 en el calendario utilizado en Francia , en ese momento, Napoleón ordenó a sus cañones que dispararan metralla contra la multitud, [125] un acto que se conoció como el " soplo de metralla ". [126] La matanza puso fin de manera efectiva a la amenaza al nuevo gobierno, mientras que, al mismo tiempo, convirtió a Bonaparte en una figura pública famosa y popular. [125] [127] Entre los primeros generales en reconocer que la artillería no estaba siendo utilizada en todo su potencial, Napoleón a menudo agrupaba sus cañones en baterías e introdujo varios cambios en la artillería francesa, mejorándola significativamente y convirtiéndola en una de las mejores de Europa. [128] [129] Los franceses emplearon con éxito tácticas de este tipo, por ejemplo, en la batalla de Friedland , cuando sesenta y seis cañones dispararon un total de 3.000 balas y 500 metralla, [128] [130] infligiendo graves bajas a las fuerzas rusas, cuyas pérdidas ascendieron a más de 20.000 muertos y heridos en total. [131] En la batalla de Waterloo —la última batalla de Napoleón— el ejército francés tenía muchas más piezas de artillería que los británicos o los prusianos . Como el campo de batalla estaba embarrado, el retroceso hacía que los cañones se enterraran en el suelo después de disparar, lo que daba lugar a velocidades de disparo lentas, ya que se requería más esfuerzo para moverlos de nuevo a una posición de disparo adecuada; [132] además, las balas no rebotaban con tanta fuerza en la tierra mojada. [133]A pesar de los inconvenientes, el fuego de artillería sostenido resultó mortal durante el enfrentamiento, especialmente durante el ataque de la caballería francesa . [134] La infantería británica, que había formado cuadros de infantería , sufrió fuertes pérdidas por los cañones franceses, mientras que sus propios cañones dispararon contra los coraceros y lanceros , cuando se replegaron para reagruparse. Finalmente, los franceses cesaron su asalto, después de sufrir fuertes pérdidas por los cañones y el fuego de mosquetes británicos. [135]
La práctica del estriado (lanzar líneas en espiral dentro del cañón) se aplicó a la artillería con más frecuencia en 1855, ya que le daba a los cañones estabilidad giroscópica , lo que mejoraba su precisión. Uno de los primeros cañones estriados fue el cañón Armstrong (también inventado por William George Armstrong ), que contaba con un alcance, una precisión y una potencia significativamente mejorados que las armas anteriores. Se decía que el proyectil disparado desde el cañón Armstrong podía atravesar el costado de un barco y explotar dentro del buque enemigo, lo que causaba más daños y bajas. [136] El ejército británico adoptó el cañón Armstrong y quedó impresionado; el duque de Cambridge incluso declaró que "podía hacer todo menos hablar". [137] A pesar de ser significativamente más avanzado que sus predecesores, el cañón Armstrong fue rechazado poco después de su integración, a favor de las piezas de avancarga que se habían utilizado antes. [138] Si bien ambos tipos de cañón eran efectivos contra barcos de madera, ninguno tenía la capacidad de perforar el blindaje de los acorazados ; Debido a informes de pequeños problemas con las recámaras del cañón Armstrong y su mayor costo, se seleccionaron los viejos cañones de avancarga para permanecer en servicio. [139] Al darse cuenta de que el hierro era más difícil de perforar con cañones de retrocarga, Armstrong diseñó cañones de avancarga estriados, [140] que resultaron exitosos; The Times informó: "incluso los más acérrimos creyentes en la invulnerabilidad de nuestros acorazados actuales se vieron obligados a confesar que contra tal artillería, a tales distancias, sus placas y costados eran casi tan penetrables como los barcos de madera". [141]
Los cañones superiores del mundo occidental les aportaron enormes ventajas en la guerra. Por ejemplo, en la Guerra del Opio en China, durante el siglo XIX, los acorazados británicos bombardearon las zonas costeras y las fortificaciones desde lejos, a salvo del alcance de los cañones chinos. De manera similar, la guerra más corta de la historia registrada, la Guerra Anglo-Zanzíbar de 1896, llegó a una rápida conclusión gracias a los bombardeos de los acorazados británicos. [142] La actitud cínica hacia la infantería reclutada frente a una artillería de campaña cada vez más poderosa es la fuente del término carne de cañón , utilizado por primera vez por François-René de Chateaubriand , en 1814; [143] sin embargo, el concepto de considerar a los soldados como nada más que "alimento para la pólvora" fue mencionado por William Shakespeare ya en 1598, en Enrique IV, Parte 1. [ 144]
Los cañones de los siglos XX y XXI suelen dividirse en subcategorías y reciben nombres separados. Algunos de los tipos de cañones modernos más utilizados son los obuses , los morteros , los cañones y los cañones automáticos , aunque también se han construido unos pocos cañones de gran calibre diseñados a medida. La artillería moderna se utiliza en una variedad de funciones, según su tipo. Según la OTAN , la función general de la artillería es proporcionar apoyo de fuego, que se define como "la aplicación del fuego, coordinada con la maniobra de fuerzas para destruir, neutralizar o suprimir al enemigo". [145]
Cuando se hace referencia a los cañones, el término "cañón" se utiliza a menudo de forma incorrecta. En el uso militar, un cañón es un cañón con una alta velocidad inicial y una trayectoria comparativamente plana , [146] a diferencia de otros tipos de artillería, como los obuses o los morteros, que tienen velocidades iniciales más bajas y suelen disparar de forma indirecta . [147] [148]
A principios del siglo XX, las armas de infantería se volvieron más poderosas y precisas, lo que obligó a la mayoría de la artillería a alejarse de las líneas del frente. A pesar del cambio al fuego indirecto , los cañones demostraron ser muy efectivos durante la Primera Guerra Mundial , causando más del 75% de las bajas. [149] El inicio de la guerra de trincheras después de los primeros meses de la Primera Guerra Mundial aumentó en gran medida la demanda de obuses, ya que disparaban en un ángulo pronunciado y, por lo tanto, eran más adecuados que los cañones para alcanzar objetivos en las trincheras. Además, sus proyectiles transportaban mayores cantidades de explosivos que los de los cañones y causaban un desgaste considerablemente menor del cañón. El ejército alemán se aprovechó de esto, comenzando la guerra con muchos más obuses que los franceses. [150] La Primera Guerra Mundial también marcó el uso del cañón de París , el cañón de mayor alcance jamás disparado. Este cañón de calibre 200 mm (8 pulgadas) fue utilizado por los alemanes para bombardear París y era capaz de alcanzar objetivos a más de 122 km (76 mi) de distancia. [151]
La Segunda Guerra Mundial desencadenó nuevos desarrollos en la tecnología de los cañones. Entre ellos se encontraban las balas sabot , los proyectiles de carga hueca y las espoletas de proximidad , todas ellas de importancia marginal. [152] La "leyenda" de la Segunda Guerra Mundial del temido cañón alemán de 88 mm se lanzó durante la Batalla de Arras el 21 de mayo de 1940, cuando el general mayor Erwin Rommel ordenó por primera vez su uso contra los blindados aliados, devastando los tanques británicos Matilda II , un diseño bien blindado. [153] La espoleta de proximidad surgió en los campos de batalla de Europa a finales de diciembre de 1944. [154] Se hicieron conocidos como el "regalo de Navidad" de la artillería estadounidense para el ejército alemán, y se emplearon principalmente en la Batalla de las Ardenas . Las espoletas de proximidad eran efectivas contra el personal alemán al aire libre, y por lo tanto se utilizaron para dispersar sus ataques. También utilizados con gran efecto en proyectiles antiaéreos , los fusibles de proximidad se utilizaron tanto en los teatros de operaciones europeo como del Pacífico , contra bombas volantes V-1 y aviones kamikaze , respectivamente. [155] Los cañones antitanque también mejoraron enormemente durante la guerra: en 1939, los británicos utilizaron principalmente cañones de 2 y 6 libras . Al final de la guerra, los de 17 libras habían demostrado ser mucho más efectivos contra los tanques alemanes, y los de 32 libras habían entrado en desarrollo. [156] [157] Mientras tanto, los tanques alemanes se actualizaron continuamente con mejores cañones principales , además de otras mejoras. Por ejemplo, el Panzer III fue diseñado originalmente con un cañón de 37 mm, pero se produjo en masa con un cañón de 50 mm. [158] Para contrarrestar la amenaza de los T-34 rusos , se introdujo otro cañón de 50 mm más potente, [158] solo para dar paso a un cañón más grande de 75 mm. [159] A pesar de los cañones mejorados, la producción del Panzer III finalizó en 1943, ya que el tanque aún no podía competir con el T-34, y, además, estaba siendo reemplazado por los tanques Panzer IV y Panther . [160] Después del éxito antitanque inicial del FlaK 36 de 88 mm en 1940 y durante las batallas de las fuerzas alemanas en el norte de África y la Unión Soviética, en 1944, su versión mejorada montada en tanque, el KwK 43 de 8,8 cm , y sus múltiples variaciones, entraron en servicio, utilizados por elWehrmacht , y fue adaptado para ser tanto el cañón principal de un tanque como el cañón antitanque PaK 43. [161] [162] Uno de los cañones más poderosos en servicio en la Segunda Guerra Mundial, era capaz de destruir cualquier tanque aliado a distancias muy largas. [163] [164]
A pesar de estar diseñados para disparar en trayectorias con un ángulo de descenso pronunciado, los obuses pueden dispararse directamente , como lo hizo el 11.º Regimiento de Marines en la Batalla del Embalse de Chosin , durante la Guerra de Corea . Dos baterías de campaña dispararon directamente contra un batallón de infantería china; los marines se vieron obligados a prepararse contra sus obuses, ya que no tuvieron tiempo de atrincherarlos. La infantería china sufrió numerosas bajas y se vio obligada a retirarse. [165]
La tendencia a crear cañones de mayor calibre durante las guerras mundiales se ha revertido en años más recientes. El Ejército de los Estados Unidos , por ejemplo, buscó un obús más ligero y versátil para reemplazar sus piezas envejecidas. Como podía remolcarse, el M198 fue seleccionado para ser el sucesor del cañón de la Segunda Guerra Mundial utilizado en ese momento, y entró en servicio en 1979. [166] Todavía en uso hoy en día, el M198, a su vez, está siendo reemplazado lentamente por el obús ultraligero M777 , que pesa casi la mitad y puede transportarse en helicóptero , a diferencia del M198, que requiere un C-5 o C-17 para transportarlo por aire. [166] [167] Aunque la artillería terrestre como el M198 es poderosa, de largo alcance y precisa, los cañones navales no han sido descuidados, a pesar de ser mucho más pequeños que en el pasado y, en algunos casos, haber sido reemplazados por misiles de crucero . [168] Sin embargo, el armamento planeado para el destructor de la clase Zumwalt incluye el Sistema de Armas Avanzada (AGS) , un par de cañones de 155 mm, que disparan el Proyectil de Ataque Terrestre de Largo Alcance . La ojiva, que pesa 24 libras (11 kg), tiene un error circular de probabilidad de 50 m (160 pies), y estará montada en un cohete, para aumentar el alcance efectivo a 100 millas náuticas (190 km), un alcance mayor que el del Cañón de París. Los cañones del AGS estarán refrigerados por agua y serán capaces de disparar 10 rondas por minuto, por cañón. La potencia de fuego combinada de ambas torretas dará a los destructores de la clase Zumwalt la potencia de fuego equivalente a 18 obuses M-198 convencionales . [169] [170] La razón para la reintegración de los cañones como armamento principal en los buques de la Armada de los Estados Unidos es porque las municiones guiadas por satélite disparadas desde un cañón son mucho menos costosas que un misil de crucero y, por lo tanto, son una mejor alternativa para muchas situaciones de combate. [168]
Un cañón automático es un cañón con un calibre mayor que una ametralladora, pero más pequeño que el de un cañón de campaña . Los cañones automáticos tienen mecanismos para cargar automáticamente su munición y, por lo tanto, tienen una cadencia de fuego más rápida que la artillería, a menudo acercándose (y, en el caso de las ametralladoras Gatling , superando) a la de una ametralladora. [171] El diámetro mínimo tradicional para los cañones automáticos (de hecho, para todos los tipos de cañones, ya que los cañones automáticos son las piezas de menor calibre) se ha mantenido en 20 mm desde la Segunda Guerra Mundial.
La mayoría de las naciones utilizan estos cañones de fuego rápido en sus vehículos ligeros, en sustitución de un cañón de tanque más potente, pero más pesado . Un cañón automático típico es el cañón de cadena " Bushmaster " de 25 mm , montado en los vehículos blindados LAV-25 y M2 Bradley . [172]
Los cañones automáticos han reemplazado en gran medida a las ametralladoras en los aviones, debido a su mayor potencia de fuego. [173] El primer cañón aerotransportado apareció en la Segunda Guerra Mundial , pero cada avión podía llevar solo uno o dos, ya que los cañones son más pesados que las ametralladoras, el armamento estándar. Se montaban de diversas formas, a menudo en las alas, pero también en lo alto del fuselaje delantero, donde disparaban a través de la hélice , o incluso a través del eje de la hélice. Debido tanto al bajo número de cañones por avión como a la menor cadencia de fuego de los cañones, las ametralladoras continuaron siendo ampliamente utilizadas al principio de la guerra, ya que había una mayor probabilidad de alcanzar a los aviones enemigos. [173] Sin embargo, como los cañones eran más efectivos contra los bombarderos más blindados, finalmente se integraron en los cazas más nuevos, que generalmente llevaban entre dos y cuatro cañones automáticos. El Hispano-Suiza HS.404 , el cañón Oerlikon de 20 mm , el MG FF y sus numerosas variantes se convirtieron en los cañones automáticos más utilizados en la guerra. Casi todos los aviones de combate modernos están armados con un cañón automático, y la mayoría derivan de sus homólogos de la Segunda Guerra Mundial. [173] El cañón aerotransportado más grande, más pesado y más poderoso utilizado por el ejército de los Estados Unidos es el cañón rotatorio tipo Gatling GAU-8/A Avenger ; [174] solo es superado por las piezas de artillería especializadas que se llevan en el cañonero AC-130 . [175]
Aunque son capaces de generar un gran volumen de fuego, los cañones automáticos están limitados por la cantidad de munición que pueden llevar los sistemas de armas que los montan. Por esta razón, tanto el Bushmaster de 25 mm como el RARDEN de 30 mm están diseñados deliberadamente con cadencias de fuego relativamente lentas, para ampliar la cantidad de tiempo que pueden emplearse en un campo de batalla antes de requerir un reabastecimiento de munición. La cadencia de fuego de los cañones automáticos modernos varía de 90 disparos por minuto a 1.800 disparos por minuto. Los sistemas con múltiples cañones (ametralladoras Gatling) pueden tener cadencias de fuego de varios miles de disparos por minuto; el más rápido de ellos es el GSh-6-30K , que tiene una cadencia de fuego de más de 6.000 disparos por minuto. [171]
La otra era la 'lanza que lanza llamas' (t'u huo ch'iang). Se utilizaba un tubo de bambú de gran diámetro como cañón (t'ung), ... lanzando los objetos, ya fueran fragmentos de metal o cerámica, perdigones o balas, en todas direcciones
los técnicos chinos fabricaron una "lanza de fuego" (huo ch' iang): se hacía explotar pólvora en un tubo de bambú para descargar un conjunto de perdigones a una distancia de 250 yardas. También es interesante observar el uso que los mongoles hacían de los humos sofocantes producidos por la quema de juncos en la batalla de Liegnitz en 1241.
los técnicos chinos fabricaron una "lanza de fuego" (huo ch'iang): se hacía explotar pólvora en un tubo de bambú para disparar un conjunto de perdigones a una distancia de 250 yardas. Nos estamos acercando a un cañón de cañón.
de mano apareció durante la batalla de Ain Jalut de 1260 entre los egipcios y los mongoles en Oriente Medio.
{{cite book}}: CS1 maint: DOI inactive as of November 2024 (link)Conocido por los árabes como midfa, fue el antecesor de todas las formas posteriores de cañones. Los materiales evolucionaron del bambú a la madera y al hierro con la suficiente rapidez para que los mamelucos egipcios emplearan el arma contra los mongoles en la batalla de Ain Jalut en 1260, que puso fin al avance mongol en el mundo mediterráneo.
Este artículo incorpora texto de la Encyclopædia Britannica de 1771 , que se encuentra en el dominio público .
