El Comité Internacional para la Historia de la Tecnología (ICOHTEC) es una organización sin fines de lucro con sede en la UNESCO formada por académicos que trabajan en la historia de la tecnología. Fue fundado en París en 1968, cuando la Guerra Fría dividió a las naciones del mundo oriental y occidental. En ese momento, el ICOHTEC proporcionó un foro para los académicos de la historia de la tecnología de ambos lados de la cortina de hierro. Se constituyó como una Sección Científica dentro de la División de Historia de la Ciencia y la Tecnología de la Unión Internacional de Historia y Filosofía de la Ciencia y la Tecnología (IUHPST/DHST). El primer presidente fue Eugeniusz Olszewski (Polonia), con vicepresidentes SV Schuchardine (Unión Soviética) y Melvin Kranzberg (EE. UU.), cuyo papel en la fundación del ICOHTEC merece una mención especial. [1] El primer secretario general fue Maurice Daumas (Francia); a raíz de su iniciativa, el gobierno francés organizó el primer simposio independiente del ICOHTEC en Pont-a-Mousson (1970). [2]
Durante las últimas décadas, la actividad principal de ICOHTEC ha sido una reunión anual [3] , donde académicos de muchos países y de muchas disciplinas se reúnen y comparten su trabajo. Los trabajos presentados en las reuniones generalmente se publican en la revista anual del Comité ICON [4] . Hoy en día, estos simposios cuentan con la asistencia de 150 a 400 participantes. Por lo general, tienen lugar en Europa, pero ICOHTEC ha visitado casi todos los continentes. Los ICOHTECianos se reunieron en la Ciudad de México en 2001; en Beijing en 2005; en Victoria, Columbia Británica, en 2009; en Tel Aviv en 2015; y en Río de Janeiro en 2017. Debido a la pandemia de COVID-19, ICOHTEC organizó una de las primeras conferencias digitales en humanidades: "ICOHTEC digital 2020". La conferencia fue organizada por la Universidad Tecnológica de Eindhoven en los Países Bajos. ICOHTEC participa en el Congreso Internacional de Historia de la Ciencia y la Tecnología, ICHST, cada cuatro años.
Desde sus inicios, el objetivo de la sociedad ha sido reunir a académicos de diferentes países, ofrecer un foro para debatir sus planteamientos y promover nuevos enfoques en la historia de la tecnología. Estos se presentan en los simposios de ICOHTEC y se desarrollan en secciones temáticas. Uno de los primeros temas de los simposios de ICOHTEC fue “Relaciones entre ciencia y tecnología”. [5] Mientras que muchos historiadores llevaron a cabo investigaciones sobre innovaciones exitosas, las “Innovaciones fallidas” se han convertido en un tema de los simposios de ICOHTEC ya a finales de los años 80. [6]
“Tecnología y música” y “Estudios del sonido” han sido temas importantes de debate desde mediados de los años 90 y los enfoques de “Creatividad en ingeniería, música y artes” siguieron en los años 2000. [7] Las sesiones sobre el desarrollo de la pólvora y la “Historia social de la tecnología militar” abrieron nuevas perspectivas sobre la historia militar. [8] “Energía, tecnología y medio ambiente” se ha convertido en un tema de larga data, centrado en diferentes aspectos del campo, que han sido importantes para la investigación contemporánea. [9] La influencia cultural de “Jugando con la tecnología” se analizó en varias sesiones desde 2009. [10] “Historia de la tecnología para una era de crisis” fue el tema general de la primera conferencia digital de ICOHTEC en 2020. [11] Motivó a muchos académicos. Además de las contribuciones al tema general, las sesiones sobre “Tecnología del cuerpo” y sobre “Robots e IA” ofrecieron nuevas perspectivas. [12]
Los debates entre académicos orientales y occidentales dominaron las primeras décadas de la ICOHTEC. La principal tarea de la sociedad hoy en día es estimular y apoyar la investigación en la historia de la tecnología en diferentes continentes. Los resultados de los simposios de la ICOHTEC se han publicado en actas de muchas reuniones. Los informes anuales, publicados en la revista Technology and Culture, también informan sobre simposios anteriores. [13] La revista arbitrada de la ICOHTEC, ICON, se fundó en 1995. Actualmente publica dos volúmenes al año. La revista incluye los mejores artículos de los simposios y otros artículos importantes sobre la historia de la tecnología y su metodología. Además de organizar simposios y publicar ICON, la ICOHTEC promueve la investigación en las primeras etapas de la carrera. La organización otorga premios a libros y artículos destacados de académicos en las primeras etapas de su carrera en la historia de la tecnología: el Premio Turriano ICOHTEC para libros o tesis doctorales y el Premio Maurice Daumas para artículos. Desde 2016 se organizan Escuelas de Verano para estudiantes de doctorado, centradas en enfoques metodológicos en la historia de la tecnología, vinculados a los temas principales de los simposios.
La revista arbitrada ICON de ICOHTEC fue fundada en 1995. Actualmente publica dos volúmenes al año. La revista incluye los mejores artículos de los simposios y otros artículos importantes sobre la historia de la tecnología y su metodología. Además de organizar simposios y publicar ICON, ICOHTEC promueve la investigación en las primeras etapas de la carrera. La organización otorga premios a libros y artículos destacados de académicos en las primeras etapas de su carrera en la historia de la tecnología: el Premio Turriano ICOHTEC para libros o tesis doctorales y el Premio Maurice Daumas para artículos. Desde 2016 se organizan Escuelas de Verano para estudiantes de doctorado. Se centran en enfoques metodológicos en la historia de la tecnología, vinculados a los temas principales de los simposios. [14]