San Agustín, Florida , el asentamiento de origen europeo más antiguo ocupado continuamente en los Estados Unidos continentales, fue fundado en 1565 por el almirante español Pedro Menéndez de Avilés . La Corona española emitió un asiento a Menéndez, firmado por el rey Felipe II el 20 de marzo de 1565, otorgándole varios títulos, incluido el de adelantado de Florida, y amplios privilegios para explotar las tierras en el vasto territorio de la Florida española , llamada La Florida por los españoles. [1] Este contrato ordenaba a Menéndez explorar la costa atlántica de la región e informar sobre sus características, con el objeto de encontrar un lugar adecuado para establecer una colonia permanente desde la que se pudiera defender la flota del tesoro español y proteger los territorios reclamados por España en América del Norte contra las incursiones de otras potencias europeas. [2]
El primer europeo conocido que exploró las costas de Florida fue el explorador español y gobernador de Puerto Rico , Juan Ponce de León , quien probablemente se aventuró en 1513 tan al norte como las cercanías de la futura San Agustín , nombrando la península que creía que era una isla " La Florida " y reclamándola para la corona española. [3] [4] Antes de la fundación de San Agustín en 1565, varios intentos anteriores de colonización europea en lo que ahora es Florida fueron realizados tanto por España como por Francia, pero todos fracasaron. [5] [6] [7] [8]
La exploración francesa de la zona comenzó en 1562, bajo el mando del colonizador hugonote , el capitán Jean Ribault . Ribault exploró el río St. Johns al norte de San Agustín antes de navegar más al norte por la costa atlántica, fundando finalmente el efímero Charlesfort en lo que ahora se conoce como isla Parris , Carolina del Sur. En 1564, el ex teniente de Ribault, René Goulaine de Laudonnière, encabezó un nuevo esfuerzo de colonización. Laudonnière exploró la ensenada de San Agustín y el río Matanzas , que los franceses llamaron Rivière des Dauphins (Río de los Delfines). [9] Allí hicieron contacto con el jefe local timucua , Seloy, un súbdito del poderoso cacicazgo saturiwa , [10] [11] [12] antes de dirigirse al norte hacia el río St. Johns. Allí establecieron Fort Caroline . [13]
Más tarde ese año, un grupo de amotinados de Fort Caroline huyó de la colonia y se convirtió en pirata, atacando barcos españoles en el Caribe. Los españoles usaron esto como pretexto para localizar y destruir Fort Caroline, temiendo que sirviera como base para la piratería futura y queriendo desalentar una mayor colonización francesa. El rey Felipe II de España envió rápidamente a Pedro Menéndez de Avilés para que fuera a Florida y estableciera un centro de operaciones desde el cual atacar a los franceses . [14] [15]
Los barcos de Pedro Menéndez avistaron tierra por primera vez el 28 de agosto de 1565, el día de la festividad de San Agustín de Hipona . En honor al santo patrón de su ciudad natal de Avilés, nombró al asentamiento de su colonia San Agustín . [16] Los españoles navegaron a través de la ensenada hacia la bahía de Matanzas y desembarcaron cerca del pueblo timucua de Seloy el 6 de septiembre . [17] [18] [19] El objetivo inmediato de Menéndez era construir rápidamente fortificaciones para proteger a su gente y suministros mientras se descargaban de los barcos, y luego hacer un estudio adecuado del área para determinar el mejor lugar para erigir el fuerte.
La ubicación de este antiguo fuerte ha sido confirmada a través de excavaciones arqueológicas dirigidas por Kathleen Deagan en los terrenos de lo que ahora es el Parque Arqueológico de la Fuente de la Juventud . [17] [20] Se sabe que los españoles ocuparon varias estructuras nativas americanas en la aldea Seloy, cuyo jefe, el cacique Seloy, estaba aliado con los Saturiwa , aliados de Laudonnière. Es posible, pero aún no está demostrado por ninguna evidencia arqueológica, que Menéndez fortificara una de las estructuras Timucua ocupadas para usarla como su primer fuerte en Seloy. [17]
Mientras tanto, Jean Ribault, antiguo comandante de Laudonnière, llegó a Fort Caroline con más colonos para la colonia, así como soldados y armas para defenderlos. [21] También asumió la gobernación del asentamiento. A pesar de los deseos de Laudonnière, Ribault puso a la mayoría de estos soldados a bordo de sus barcos para un asalto a San Agustín. Sin embargo, fue sorprendido en el mar por una violenta tormenta [22] que duró varios días y hundió sus barcos más al sur de la costa. Esto le dio a Menéndez la oportunidad de marchar con sus fuerzas por tierra para un ataque sorpresa al amanecer contra la guarnición de Fort Caroline, que entonces contaba con varios cientos de personas. Laudonnière y algunos sobrevivientes huyeron al bosque, y los españoles mataron a casi todos en el fuerte, excepto a las mujeres y los niños. Con los franceses desplazados, Menéndez rebautizó el fuerte como "San Mateo" y se lo apropió para sus propios fines. Los españoles regresaron entonces al sur y finalmente se encontraron con los supervivientes de la flota de Ribault cerca de la ensenada en el extremo sur de la isla Anastasia . Allí, Menéndez ejecutó a la mayoría de los supervivientes, incluido Ribault; desde entonces, la ensenada se ha llamado Matanzas , la palabra española para "matanzas". [23]
En 1566, Martín de Argüelles nació en San Agustín, el primer nacimiento de un niño de ascendencia europea registrado en lo que ahora es los Estados Unidos continentales, [24] Esto fue 21 años antes del asentamiento inglés en la isla Roanoke en la colonia de Virginia , y 42 años antes de los asentamientos exitosos de Santa Fe , Nuevo México y Jamestown , Virginia. En 1606, el primer nacimiento registrado de un niño negro en los Estados Unidos continentales fue incluido en los archivos de la Parroquia de la Catedral, trece años antes de que los africanos esclavizados fueran llevados por primera vez a la colonia inglesa en Jamestown en 1619. [25] [26] En el territorio bajo la jurisdicción de los Estados Unidos, solo Puerto Rico ha ocupado continuamente asentamientos establecidos por europeos más antiguos que San Agustín. [27]
Se pretendía que San Agustín fuera una base para una mayor expansión colonial [28] a lo largo de lo que hoy es el sureste de los Estados Unidos, pero tales esfuerzos se vieron obstaculizados por la apatía y la hostilidad de los nativos americanos hacia convertirse en súbditos españoles. Los saturiwa, uno de los dos cacicazgos principales de la zona, siguieron siendo abiertamente hostiles. [29] En 1566, los saturiwa quemaron San Agustín y el asentamiento fue reubicado. Tradicionalmente se pensaba que se había trasladado a su ubicación actual, aunque algunas pruebas documentales sugieren que primero se trasladó a una ubicación en la isla Anastasia . En cualquier caso, con certeza estaba en su ubicación actual a fines del siglo XVI. [30]
El asentamiento también enfrentó ataques de fuerzas europeas. En abril de 1568, el soldado francés Dominique de Gourgue dirigió un ataque a las posesiones españolas. Con la ayuda de los saturiwa, tacatacuru [ 31] y otros pueblos timucua que habían sido amigos de Laudonnière, de Gourgues atacó y quemó el Fuerte San Mateo, el antiguo Fuerte Caroline. Ejecutó a sus prisioneros en venganza por la masacre de 1565, [32] pero no se acercó a San Agustín. Las expediciones francesas adicionales fueron principalmente incursiones y no pudieron desalojar a los españoles de San Agustín. [33] El 6 de junio de 1586, el corsario inglés Sir Francis Drake atacó San Agustín , quemándolo y expulsando a los colonos españoles sobrevivientes al desierto. Sin embargo, al carecer de fuerzas o autoridad suficientes para establecer un asentamiento inglés, Drake abandonó el área y se dirigió al norte para establecer contacto con la colonia inglesa en Roanoke. [34]
En 1668, el corsario inglés Robert Searle atacó y saqueó San Agustín. [35] [36] Después de su incursión, los españoles comenzaron en 1672 a construir una fortificación más segura, el Castillo de San Marcos . [37] Hoy en día se mantiene como el fuerte más antiguo de los Estados Unidos. Su construcción tomó un cuarto de siglo, con muchas adiciones y modificaciones posteriores. [38]
Los españoles no importaron muchos esclavos a Florida para trabajar, [39] ya que era principalmente un puesto militar sin una economía de plantación como la de las colonias británicas. A medida que los británicos plantaban asentamientos al sur a lo largo de la costa atlántica, los españoles alentaron a los esclavos británicos a escapar a un santuario en Florida. Si los fugitivos se convertían al catolicismo y juraban lealtad al rey de España, recibirían libertad, armas y suministros. Con el tiempo, San Agustín se convertiría en un destino importante para los esclavos fugitivos. [40]
En 1683 se formó una unidad de milicia de negros libres para la defensa de San Agustín. Muchos de los que formaban parte de la unidad podían rastrear su linaje varias generaciones atrás hasta España. La unidad de milicia sirvió como un medio para que los ciudadanos de San Agustín de ascendencia africana aumentaran su posición en la sociedad, así como para mejorar las relaciones raciales con los demás españoles. [41]
Moviéndose hacia el sur por la costa desde las colonias del norte, los británicos fundaron Charleston en 1670 y Savannah en 1733. En respuesta, el gobernador español Manuel de Montiano estableció en 1738 la primera comunidad libre legalmente reconocida de ex esclavos, conocida como Gracia Real de Santa Teresa de Mose , o Fort Mose , para servir como un puesto avanzado defensivo a dos millas al norte de San Agustín. [42]
En 1740, las fuerzas británicas atacaron San Agustín desde sus colonias en las Carolinas y Georgia . El mayor y más exitoso de estos ataques fue organizado por el gobernador y general James Oglethorpe de Georgia; [43] rompió la alianza hispano-seminola cuando obtuvo la ayuda de Ahaya el Vaquero , [44] jefe de la banda Alachua de la tribu seminola . Los seminolas ocuparon entonces territorio principalmente en el norte de Florida, pero luego migraron al centro y sur de la península.
En la mayor campaña de 1740, Oglethorpe comandó a varios miles de milicianos coloniales y soldados regulares británicos, junto con guerreros de la banda Alachua, e invadió la Florida española. Dirigió el asedio de San Agustín como parte de la Guerra de la Oreja de Jenkins (1739-1742). Durante este asedio, la comunidad negra de San Agustín fue importante en la resistencia a las fuerzas británicas. El líder de Fort Mose durante la batalla fue el capitán Francisco Menéndez : [45] nacido en África, escapó dos veces de la esclavitud. En Florida, jugó un papel importante en la defensa de San Agustín de las incursiones británicas. El sitio de Fort Mose (del que solo quedan ruinas) ahora es propiedad del Servicio de Parques de Florida y está mantenido por él. Ha sido designado Monumento Histórico Nacional . [46]
En 1763, el Tratado de París puso fin a la Guerra de los Siete Años . España cedió Florida y San Agustín a los británicos, a cambio de que estos renunciaran al control de la Habana ocupada . [47] Con el cambio de gobierno, la mayoría de los floridanos españoles y muchos libertos partieron de San Agustín hacia Cuba. Solo unos pocos permanecieron para ocuparse de las propiedades no vendidas y resolver asuntos.
James Grant fue nombrado primer gobernador de Florida Oriental . Se desempeñó en el cargo desde 1764 hasta 1771, cuando regresó a Gran Bretaña debido a una enfermedad. Fue reemplazado como gobernador por Patrick Tonyn . Durante este breve período, los británicos convirtieron las dependencias de los monjes del antiguo monasterio franciscano en cuarteles militares, [48] que recibieron el nombre de Cuartel de San Francisco . También construyeron The King's Bakery , que se cree que es la única estructura existente en la ciudad construida íntegramente durante el período británico.
El vicegobernador de Florida Oriental bajo el mando del gobernador Grant fue John Moultrie , que nació en Carolina del Sur. Había servido bajo el mando de Grant como mayor en la Guerra Cherokee . Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , permaneció leal a la Corona británica , pero tenía tres hermanos que sirvieron en el ejército patriota. [49]
A Moultrie se le concedieron grandes extensiones de tierra en las cercanías de San Agustín, en las que estableció una plantación a la que llamó "Bella Vista". Poseía otra plantación de 2000 acres (8,1 km2 ) en la cuenca del río Tomoka llamada "Rosetta". [50] Mientras actuaba como vicegobernador, vivía en la Casa Peck en la calle St. George. [51]
Durante el período británico, Andrew Turnbull , un amigo de Grant, estableció el asentamiento de Nueva Esmirna en 1768. Turnbull reclutó sirvientes contratados del área mediterránea, principalmente de la isla de Menorca . [52] Las condiciones en Nueva Esmirna eran tan abismales [53] que los colonos se rebelaron en masa en 1777; caminaron las 70 millas (110 km) hasta San Agustín, donde el gobernador Tonyn les dio refugio. [54] [55] Los menorquines y sus descendientes permanecieron en San Agustín a través de los cambios de bandera posteriores y marcaron la comunidad con su idioma, cultura, cocina y costumbres. [56]
El Tratado de París de 1783 otorgó la independencia a las colonias estadounidenses al norte de Florida y cedió Florida a España en reconocimiento a los esfuerzos españoles en favor de las colonias estadounidenses durante la guerra.
El 3 de septiembre de 1783, mediante el Tratado de París , Gran Bretaña también firmó acuerdos separados con Francia y España. En el tratado con España, las colonias de Florida Occidental, capturadas por los españoles, y Florida Oriental fueron entregadas a España, al igual que la isla de Menorca, mientras que las islas Bahamas, Granada y Montserrat, capturadas por los franceses y españoles, fueron devueltas a Gran Bretaña. [57] [58]
Florida volvió a estar bajo control español entre 1784 y 1821. No hubo nuevos asentamientos, sólo pequeños destacamentos de soldados, a medida que las fortificaciones se deterioraban. España misma fue escenario de guerra entre 1808 y 1814 y tenía poco control sobre Florida. En 1821, el Tratado Adams-Onís entregó pacíficamente las provincias españolas de Florida y, con ellas, San Agustín, a los Estados Unidos. Sólo había tres soldados españoles estacionados allí en 1821. [59]
Una reliquia de este segundo período de dominio español es el monumento a la Constitución, un obelisco en la plaza del pueblo que honra la Constitución española de 1812 , [60] una de las más liberales de su tiempo. En 1814, el rey Fernando VII de España abolió esa constitución y derribó los monumentos a la misma; se dice que el de San Agustín es el único que sobrevivió. [61] [62]
España cedió Florida a los Estados Unidos en el Tratado Adams-Onís de 1819 , [63] ratificado en 1821; Florida se convirtió oficialmente en una posesión estadounidense como Territorio de Florida en 1822. [64] Andrew Jackson , un futuro presidente, fue designado su gobernador militar y luego sucedido por William Pope Duval , quien fue designado gobernador territorial en abril de 1822. [65] Florida obtuvo la condición de estado en 1845.
Después de 1821, Estados Unidos rebautizó el Castillo de San Marcos (llamado Castle St. Marks o Fort St. Mark por los británicos [66] ) como "Fort Marion" en honor a Francis Marion , [67] conocido como el "Zorro del Pantano" de la Revolución Americana.
Durante la Segunda Guerra Seminola de 1835-42, el fuerte sirvió como prisión para los cautivos seminolas , incluido el famoso líder Osceola , así como John Cavallo ( John Horse ), el seminola negro, y Coacoochee ( Wildcat ), quien realizó una audaz huida del fuerte con otros 19 seminolas. [68] [69] La ciudad produjo al menos dos unidades de milicia que lucharon durante la guerra, incluida una llamada Guardias de San Agustín. Un observador contemporáneo dijo que las unidades estaban mal equipadas y eran una "visión melancólica". Sin embargo, otro testigo dijo específicamente de los Guardias de San Agustín que eran "los jóvenes generosos y enérgicos de San Agustín". [70]
En 1861, comenzó la Guerra Civil estadounidense ; Florida se separó de la Unión y se unió a la Confederación . El 7 de enero de 1861, antes de la secesión formal de Florida, una unidad de milicia local, los St. Augustine Blues, tomó posesión de las instalaciones militares de St. Augustine, incluido Fort Marion [71] y el cuartel St. Francis , del único sargento de artillería de la Unión en servicio. El 11 de marzo de 1862, la tripulación del USS Wabash volvió a ocupar la ciudad para el gobierno de los Estados Unidos sin oposición. [71] [72] [73] El fuerte se utilizó como un sitio para recuperar a los soldados de la Unión y los confederados nunca intentaron recuperar la ciudad. Sin embargo, la caballería confederada atacó a los grupos de leñadores de la Unión que viajaron demasiado lejos de la ciudad para recolectar combustible. [74] En 1865, Florida se reincorporó a los Estados Unidos.
Después de la guerra, los libertos de San Agustín fundaron en 1866 la comunidad de Lincolnville , que recibió el nombre del presidente Abraham Lincoln. Lincolnville, que había conservado la mayor concentración de viviendas de la época victoriana en San Agustín, se convirtió en un escenario clave para el Movimiento por los Derechos Civiles en San Agustín un siglo después. [75]
Después de la Guerra Civil, Fort Marion fue utilizado dos veces, en la década de 1870 y luego nuevamente en la de 1880, para confinar primero a los indios de las llanuras y luego a los apaches , que fueron capturados por el ejército de los EE. UU. [76] en el oeste. [77] La hija de Geronimo nació en Fort Marion, [78] [79] y se llamó Marion. Más tarde cambió su nombre. El fuerte también se utilizó como prisión militar durante la guerra hispanoamericana de 1898. [80] Fue eliminado de las listas de servicio activo del ejército en 1900 [81] después de 205 años de servicio bajo cinco banderas diferentes. Después de haber sido administrado temporalmente por la Sociedad Histórica de San Agustín y el Instituto de Ciencias en la década de 1910, el Servicio de Parques Nacionales se convirtió en su custodio y conservador en 1933. En 1942, Fort Marion volvió a su nombre original de Castillo de San Marcos. Actualmente está administrado por el Servicio de Parques Nacionales y se conserva como Monumento Nacional Castillo de San Marcos , un Monumento Histórico Nacional . [82]
Henry Flagler , socio de John D. Rockefeller en Standard Oil , llegó a San Agustín en la década de 1880. Fue la fuerza impulsora detrás de convertir la ciudad en un centro turístico de invierno para la élite adinerada del norte. [83] Flagler compró una serie de ferrocarriles locales y los incorporó al Ferrocarril de la Costa Este de Florida , que construyó su sede en San Agustín. [84]
Flagler encargó a la firma de arquitectura neoyorquina Carrère and Hastings el diseño de una serie de edificios extravagantes en San Agustín, entre ellos el Hotel Ponce de León y el Hotel Alcázar . [85] Construyó este último en parte sobre un terreno comprado a su amigo y socio Andrew Anderson y en parte sobre el lecho del arroyo Maria Sanchez, [86] que Flagler había llenado con los restos arqueológicos del Fort Mose original . [87] [88] Flagler, un presbiteriano escocés, construyó o contribuyó a la construcción de varias iglesias de varias denominaciones, entre ellas Grace Methodist, Ancient City Baptist y la ornamentada Memorial Presbyterian Church de estilo arquitectónico veneciano, donde fue enterrado después de su muerte en 1912. [89]
Flagler encargó a Albert Spalding que diseñara un parque de béisbol en San Agustín, [90] y en la década de 1880, los camareros de sus hoteles, bajo el liderazgo del jefe de camareros Frank P. Thompson, [91] [92] formaron uno de los equipos pioneros de béisbol profesional de la liga negra de Estados Unidos , los Ponce de León Giants. [93] Los miembros del equipo profesional afroamericano de Nueva York, los Cuban Giants, pasaron el invierno en San Agustín, donde jugaron para los Ponce de León Giants. [90] [94] Entre ellos se encontraba Frank Grant , que en 2006 fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol . [95]
En la década de 1880, no había ningún hospital público entre Daytona Beach y Jacksonville. El 22 de mayo de 1888, Flagler invitó a las mujeres más influyentes de St. Augustine a una reunión en la que les ofreció un hospital si la comunidad se comprometía a operar y mantener la instalación. El Hospital Alicia abrió el 1 de marzo de 1890 como una institución sin fines de lucro; pasó a llamarse Hospital Flagler en su honor en 1905. [96] [97]
La granja de caimanes de San Agustín, fundada en 1893, [98] [99] es una de las atracciones turísticas comerciales más antiguas de Florida, al igual que el Parque Arqueológico de la Fuente de la Juventud , que ha sido una atracción turística desde alrededor de 1902. [100] La ciudad es el término oriental del Old Spanish Trail , un esfuerzo promocional de la década de 1920 que unía San Agustín con San Diego, California , con 3000 millas (4800 km) de carreteras. [101] [102]
De 1918 a 1968, St. Augustine fue la sede del Florida Normal and Industrial Institute, que atendía a estudiantes afroamericanos. En 1942 cambió su nombre a Florida Normal and Industrial Memorial College. [103]
El auge inmobiliario de Florida de la década de 1920 dejó su huella en San Agustín con el desarrollo residencial (aunque no su finalización) de Davis Shores, un proyecto de vertedero del desarrollador DP Davis en el extremo norte pantanoso de la isla Anastasia . [104] Se promocionó como "el lugar de agua más importante de Estados Unidos" y se podía llegar desde el centro de San Agustín por el Puente de los Leones , anunciado como "el puente más hermoso de Dixie". [105]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los hoteles de St. Augustine se utilizaron como sitios de entrenamiento para los guardacostas, [106] incluido el artista Jacob Lawrence [107] y el actor Buddy Ebsen . [108] Fue un lugar popular de descanso y relajación para los soldados del cercano Camp Blanding , incluidos Andy Rooney [109] y Sloan Wilson . Wilson escribió más tarde la novela The Man in the Gray Flannel Suit , que se convirtió en un clásico de la década de 1950. [110]
San Agustín fue uno de los lugares clave del movimiento por los derechos civiles en 1963-64. [111] [112]
Casi una década después de que la Corte Suprema dictara sentencia en el caso Brown v. Board of Education, en el que se afirmaba que la segregación en las escuelas era inconstitucional, los afroamericanos seguían intentando que la ciudad integrara las escuelas públicas. También intentaban integrar los lugares públicos, como los mostradores de comida, [113] y se encontraron con arrestos [114] y con la violencia del Ku Klux Klan . [115] [116] La policía arrestó a manifestantes no violentos por participar en piquetes pacíficos, sentadas y marchas. Las casas de los negros fueron bombardeadas con bombas incendiarias, [117] los líderes negros fueron agredidos y amenazados de muerte, y otros fueron despedidos de sus trabajos.
En la primavera de 1964, Robert Hayling , presidente de la sucursal de Florida de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) de Martin Luther King Jr. , con sede en San Agustín, [118] pidió ayuda a King. [119] Desde mayo hasta julio de 1964, llevaron a cabo marchas, sentadas y otras formas de protesta pacífica en San Agustín. Cientos de partidarios de los derechos civiles, tanto negros como blancos, fueron arrestados, [111] y las cárceles se llenaron hasta rebosar. [120] A petición de Hayling y King, los partidarios de los derechos civiles blancos del Norte, incluidos estudiantes, clérigos y figuras públicas conocidas, llegaron a San Agustín y fueron arrestados junto con activistas del Sur. [121] [122]
El Ku Klux Klan respondió con ataques violentos que fueron ampliamente reportados en los medios nacionales e internacionales. [123] La repulsión popular contra la violencia del Klan en San Agustín generó simpatía nacional por los manifestantes negros y se convirtió en un factor clave en la aprobación por el Congreso de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , [124] que eventualmente condujo a la aprobación de la Ley de Derechos Electorales de 1965 , [125] ambas debían proporcionar la aplicación federal de los derechos constitucionales. [126]
La Florida Normal Industrial and Memorial College, una universidad negra cuyos estudiantes habían participado en las protestas, se sintió mal recibida en San Agustín y en 1968 se trasladó a un nuevo campus en el condado de Dade . Hoy es la Florida Memorial University .
En 2010, por invitación del Flagler College, Andrew Young estrenó su película Crossing in St. Augustine , [127] sobre las luchas de 1963-1964 contra la segregación racial en la ciudad. Young había marchado en St. Augustine, donde fue agredido físicamente por miembros encapuchados del Ku Klux Klan en 1964, [128] y más tarde sirvió como embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas . [129]
La ciudad tiene un Freedom Trail financiado de forma privada de sitios históricos del movimiento por los derechos civiles, [130] y un museo en el sitio de Fort Mose, la ubicación de la comunidad negra libre de 1738. [131] [132] La histórica Excelsior School, construida en 1925 como la primera escuela secundaria pública para negros en St. Augustine, [133] ha sido adaptada como el primer museo de historia afroamericana de la ciudad. En 2011, el Monumento a los Soldados de a pie de San Agustín , una conmemoración de los participantes en el movimiento por los derechos civiles, se dedicó en la plaza del centro a unos pocos pies del antiguo Mercado de Esclavos. [134] Robert Hayling, el líder del movimiento de San Agustín, [135] y Hank Thomas , quien creció en San Agustín y fue uno de los Freedom Riders originales , hablaron en la ceremonia de dedicación. [136] Otro rincón de la plaza fue designado "Andrew Young Crossing" en honor al líder de los derechos civiles , [137] que recibió su primera paliza en el movimiento en San Agustín en 1964. [138] [139] [140] Se han incorporado réplicas de bronce de los pasos de Young en la acera que corre en diagonal a través de la plaza, junto con citas que expresan la importancia de San Agustín para el movimiento de los derechos civiles. Ese proyecto fue financiado con fondos públicos. Algunos hitos importantes del movimiento de los derechos civiles, incluido el Monson Motel y el Ponce de Leon Motor Lodge, [141] habían sido demolidos en 2003 y 2004. [142]
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En la actualidad, la ciudad de San Agustín es un destino turístico popular para quienes se encuentran en Estados Unidos, Canadá y Europa. La ciudad es un ejemplo bien conservado de edificios de estilo español y arquitectura de los siglos XVIII y XIX. San Agustín es una ciudad muy transitable a pie, con varios parques frente al mar. El clima subtropical templado permite una temporada turística de 12 meses, y muchos operadores turísticos tienen su base en San Agustín y ofrecen recorridos a pie y en tranvía. [143] [144]
El centro histórico de la ciudad está anclado por St. George Street, que está bordeada de casas históricas de varios períodos. Algunas de estas casas son reconstrucciones de edificios o partes de edificios que habían sido quemados o demolidos a lo largo de los años; sin embargo, varias de ellas son estructuras originales que han sido restauradas. La ciudad tiene muchos ejemplos bien cuidados y conservados de casas y edificios de estilo español, renacimiento mediterráneo , colonial británico y de los primeros Estados Unidos. [143] [145] De 1959 a 1997, la agencia estatal Historic St. Augustine Preservation Board dirigió los esfuerzos de restauración y reconstrucción del distrito histórico de San Agustín y operó un museo de historia viviente llamado San Agustín Antiguo, partes del cual permanecen hoy dentro del Museo del Barrio Colonial .
El Castillo de San Marcos , ubicado en South Castillo Drive, es el fuerte de mampostería más antiguo de los Estados Unidos continentales. Hecho de una piedra caliza llamada coquina (que en español significa "pequeñas conchas"), la construcción comenzó en 1672. En 1924, el fuerte fue declarado Monumento Nacional y, después de 251 años de posesión militar continua, fue desactivado en 1933. El sitio de 20,48 acres (8,29 ha) fue entregado al Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos. Hoy, el fuerte de casi 350 años de antigüedad es un lugar popular para tomar fotografías entre los viajeros y los aficionados a la historia.
Uno de los edificios más notables de San Agustín es el antiguo Hotel Ponce de León , que ahora forma parte del Flagler College . Construido por el millonario promotor inmobiliario y cofundador de Standard Oil, Henry M. Flagler, y terminado en 1888, el exclusivo hotel fue diseñado en estilo renacentista español para los norteños que viajaban al sur en el Ferrocarril de la Costa Este de Florida a fines del siglo XIX.
La ciudad también cuenta con una de las granjas de caimanes más antiguas de los Estados Unidos, inaugurada el 20 de mayo de 1893. Hoy en día, el parque zoológico St. Augustine Alligator Farm Zoological Park es el centro de la educación sobre caimanes y cocodrilos y de la conciencia ambiental en los Estados Unidos. En 2012, este era el único lugar donde se podían ver todas las especies de caimanes, cocodrilos, caimanes y gaviales en los Estados Unidos.
Cinco estatuas que representan a personas de importancia histórica para San Agustín y que se encuentran al aire libre están conectadas y se presentan en un sistema de señalización que las hace accesibles para ciegos y videntes llamado TOUCH (Tactile Orientation for Understanding Creativity and History) St. Augustine Braille Trail. Las estatuas son de Pedro Menéndez, el fundador de San Agustín; Juan Ponce de León, el primer europeo conocido por explorar la península de Florida; los soldados de infantería de San Agustín, que hicieron historia en materia de derechos civiles en la ciudad a principios de los años 60; Henry Flagler, que construyó el Hotel Ponce de León, ahora Flagler College; y el padre Pedro Camps y los menorquines junto a la Basílica Catedral. [146] El sistema incluye una visita guiada con audio a la que se puede acceder a través de teléfonos sin acceso a Internet, así como computadoras de escritorio y dispositivos móviles inteligentes. [147]
Laudonnière decidió llamarlo Río de los Delfines (hoy conocido como Río Matanzas, cerca de San Agustín).
el 7 de enero de 1861.
...hasta agosto de 1942, cuando la Guardia Costera de los EE. UU. se hizo cargo de varios hoteles locales, el impacto directo de la guerra en San Agustín había sido limitado. El Hotel Ponce de León (ahora Flagler College) se convirtió en un campo de entrenamiento de la Guardia Costera, donde los jóvenes aprendían el arte de la guerra. En un momento dado, había hasta 2500 guardias estacionados en San Agustín.
(censurado) St. Augustine, Florida, informó que lo que parecía ser un cóctel molotov fue arrojado a la parte trasera de su casa en la dirección antes mencionada, lo que provocó un incendio grave.
El sheriff Davis estaba empezando a aplicar un trato severo a los manifestantes que estaban en la cárcel. Arreaba a hombres y mujeres a un corral con alambre de púas en el patio bajo un sol de 37 grados; los mantenía allí todo el día. El agua era insuficiente y no había letrinas. Por la noche, los prisioneros estaban hacinados en celdas pequeñas sin espacio para acostarse.
