El Castillo de San Marcos ( en español "Castillo de San Marcos") es el fuerte de mampostería más antiguo de los Estados Unidos continentales; se ubica en la costa occidental de la Bahía de Matanzas en la ciudad de St. Augustine , Florida .
Fue diseñado por el ingeniero español Ignacio Daza, y su construcción se inició en 1672, 107 años después de la fundación de la ciudad por el almirante y conquistador español Pedro Menéndez de Avilés , cuando Florida era parte del Imperio español . [2] [3] [4] La construcción del fuerte fue ordenada por el gobernador Francisco de la Guerra y de la Vega después de una incursión del corsario inglés Robert Searles en 1668 que destruyó gran parte de San Agustín y dañó el fuerte de madera existente. [5] [6] Las obras continuaron bajo la administración del sucesor de Guerra, Manuel de Cendoya en 1671, [7] y las primeras piedras de coquina se colocaron en 1672. [8] La construcción del núcleo de la actual fortaleza se completó en 1695. , aunque sufriría numerosas reformas y renovaciones a lo largo de los siglos.
Cuando Gran Bretaña obtuvo el control de Florida en 1763 de conformidad con el Tratado de París , San Agustín se convirtió en la capital del este de Florida británico , y el fuerte pasó a llamarse Fuerte San Marcos [9] hasta la Paz de París (1783), cuando se transfirió Florida. de regreso a España y se restableció el nombre original del fuerte. En 1819, España firmó el Tratado Adams-Onís que cedió Florida a los Estados Unidos en 1821; en consecuencia, el fuerte fue designado base del ejército de los Estados Unidos y rebautizado como Fuerte Marion , en honor al héroe de la Guerra Revolucionaria Estadounidense Francis Marion . El fuerte fue declarado Monumento Nacional en 1924 y, después de 251 años de posesión militar continua, fue desactivado en 1933. El sitio de 20,48 acres (8,29 ha) fue posteriormente entregado al Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos . En 1942 el nombre original, Castillo de San Marcos , fue restaurado por una Ley del Congreso . [10]
El Castillo de San Marcos fue atacado varias veces y dos veces asediado : primero por fuerzas coloniales inglesas encabezadas por el gobernador de la colonia de Carolina , James Moore , en 1702 , y luego por el gobernador colonial inglés de Georgia, James Oglethorpe, en 1740 . Sin embargo, la posesión del fuerte ha cambiado cinco veces, todas pacíficas, entre cuatro gobiernos distintos: España , 1695–1763 y 1783–1821, Reino de Gran Bretaña , 1763–1783, y Estados Unidos , 1821–fecha (durante 1861– 1865, bajo control de los Estados Confederados de América ). Debido a la ubicación estratégica de sus cañones y su diseño en forma de estrella, el fuerte nunca fue violado ni tomado por la fuerza durante sus diversas etapas de propiedad soberana. [11] [12]
Bajo el control de Estados Unidos, el fuerte se utilizó como prisión militar para encarcelar a miembros de tribus nativas americanas comenzando con los Seminole , incluido el famoso jefe de guerra Osceola , en la Segunda Guerra Seminole , y miembros de tribus occidentales, incluida la banda de Apache Chiricahua de Gerónimo. . La forma de arte nativo americano conocida como Ledger Art tuvo sus orígenes en el fuerte durante el encarcelamiento de miembros de las tribus de las Llanuras, como Howling Wolf del sur de Cheyenne . [ cita necesaria ]
Aunque construido en parte por esclavos africanos propiedad de los españoles, el fuerte sirvió más tarde como uno de los primeros puntos de entrada de esclavos fugitivos de la América del Norte británica a la Florida española, donde fueron liberados por las autoridades coloniales españolas. Esto condujo rápidamente al primer asentamiento negro libre en los futuros Estados Unidos ( Fort Mose , formado justo al norte de San Agustín). [13] [14]
La propiedad del Castillo se transfirió al Servicio de Parques Nacionales en 1933 y, junto con el cercano distrito histórico de St. Augustine, ha sido un destino turístico popular desde entonces. [15]
La ciudad europea de San Agustín fue fundada por el almirante Pedro Menéndez de Avilés para la Corona española en 1565 en el sitio de una antigua aldea de nativos americanos llamada Seloy. [dieciséis]
La necesidad de fortificaciones se reconoció después de que Sir Francis Drake y su flota de 22 barcos la atacaran en 1586, y durante los siguientes 80 años, se construyeron una sucesión de nueve fuertes de madera en varios lugares a lo largo de la costa. Sin embargo, después de un ataque en 1668 por parte del pirata inglés Robert Searle , durante el cual la ciudad de San Agustín fue incendiada, los fuertes de madera se consideraron inadecuados y Mariana , reina regente de España , aprobó la construcción de una fortificación de mampostería para proteger la ciudad. [ cita necesaria ]
El Castillo es un fuerte en forma de estrella de mampostería hecho de una piedra llamada coquina , que consiste en conchas antiguas que se han unido entre sí para formar una roca sedimentaria similar a la piedra caliza . Los nativos americanos de las misiones cercanas de España hicieron la mayor parte del trabajo, con trabajadores calificados adicionales traídos desde La Habana , Cuba . La coquina fue extraída de la 'Cantera del Rey' en la Isla Anastasia en lo que hoy es el Parque Estatal Anastasia, al otro lado de la Bahía de Matanzas desde el Castillo, y transportada en ferry hasta el sitio de construcción. La construcción comenzó el 2 de octubre de 1672 y duró veintitrés años, finalizándose en 1695. [17]
El fuerte tiene cuatro baluartes denominados San Pedro, San Agustín, San Carlos y San Pablo, con un revellín protegiendo el puerto de salida . En los dos lados terrestres, se construyó un gran glacis que obligaría a los atacantes a avanzar hacia arriba hacia el cañón del fuerte y permitiría que el disparo del cañón avanzara cuesta abajo para una mayor eficiencia al alcanzar múltiples objetivos. Además, el montículo artificial del glacis frente a las murallas ayudó a protegerlas del fuego directo de los cañones que intentaban romperlas en un asedio. Inmediatamente rodeando el fuerte había un foso que generalmente se mantenía seco, pero que podía inundarse con agua de mar hasta una profundidad de aproximadamente un pie (30 cm) en caso de un ataque por tierra. [18]
Se construyeron múltiples troneras en el muro cortina a lo largo de la parte superior del fuerte, así como en los bastiones para el despliegue de un cañón de varios calibres. También se construyeron troneras de infantería en las paredes debajo del nivel del terreplein para el despliegue de mosquetes por parte de los defensores del fuerte. Fue a través de una de estas troneras que veinte Seminoles detenidos como prisioneros escaparían en 1837. [ cita necesaria ]
En 1670, colonos ingleses fundaron Charles Town (actualmente Charleston, Carolina del Sur ). Como estaba a sólo dos días de navegación desde San Agustín, el asentamiento inglés y la invasión de comerciantes ingleses en territorio español impulsaron a los españoles a construir un fuerte. [19]
Los esclavos de la colonia de Carolina comenzaron a escapar a San Agustín en 1687, donde los españoles acordaron liberarlos (y emplearlos) si se convertían al catolicismo . Cuando un capitán británico intentó recuperar a los fugitivos en 1688, el gobernador español Diego de Quiroga se negó. El rey Carlos II emitió una política oficial en 1693, consolidando la práctica informal. [13] [14]
En 1702, las fuerzas coloniales inglesas bajo el mando del gobernador de Carolina , James Moore, se embarcaron en una expedición para capturar San Agustín a principios de la Guerra de la Reina Ana . [20] [21] Los ingleses sitiaron San Agustín en noviembre de 1702. [22] Alrededor de 1.500 residentes de la ciudad y soldados fueron hacinados en el fuerte durante el asedio de dos meses. Los pequeños cañones ingleses tuvieron poco efecto en los muros del fuerte, porque la mampostería de coquina era muy eficaz para absorber el impacto de las balas de cañón, haciendo que se hundieran en los muros, en lugar de romperlos o perforarlos. [23] [24]
El asedio se rompió cuando llegó la flota española procedente de La Habana, atrapando en la bahía a algunos buques ingleses. [25] Los ingleses fueron derrotados y decidieron quemar sus barcos para evitar que cayeran bajo control español, y luego marcharon por tierra de regreso a Carolina. [26] La ciudad de San Agustín fue destruida, en parte por los españoles y en parte por los ingleses, como resultado del asedio. [27]
A partir de 1738, bajo la supervisión del ingeniero español Pedro Ruiz de Olano, el interior del fuerte fue rediseñado y reconstruido. Las habitaciones interiores se hicieron más profundas y los techos abovedados reemplazaron a los de madera originales. Los techos abovedados permitieron una mejor protección contra los bombardeos y permitieron colocar cañones a lo largo de la cubierta de armas, no solo en los bastiones de las esquinas . Los nuevos techos requirieron que la altura de la pared exterior aumentara de 26 a 33 pies (10 m).
España y Gran Bretaña eran rivales en Europa y, dado que ambos países habían fundado imperios en el Nuevo Mundo, su rivalidad continuó allí también. En 1733 un barco británico, el Rebecca , comandado por el capitán Robert Jenkins , fue apresado en el Caribe por la guardia costera española. Sospechando que los británicos habían estado comerciando ilegalmente con las colonias españolas (lo que estaba prohibido tanto por España como por Gran Bretaña), los españoles registraron el barco. Estalló una pelea entre los marineros españoles y británicos. En la escaramuza, un oficial español le cortó la oreja a Jenkins, quien la recogió y dijo: "¡Lleva esto a tu rey y dile que si estuviera aquí, yo le serviría de la misma manera!". Cuando Jenkins informó del incidente a las autoridades británicas, estas lo utilizaron como pretexto para declarar la guerra a España en 1739. La guerra se llamó Guerra de la Oreja de Jenkins . [28]
Después de que el almirante británico Edward Vernon obtuviera una gran victoria en Portobelo , el general James Oglethorpe , fundador de Georgia, se apresuró a imitarlo en América del Norte. En junio de 1740, Oglethorpe y una flota británica de siete barcos aparecieron frente a San Agustín . Como en el asedio de 1702, trescientos soldados y 1.300 vecinos encontraron refugio dentro de los muros del Castillo. Durante 27 días los británicos bombardearon el Castillo y San Agustín. Al darse cuenta de que sus cañones no estaban afectando los muros de coquina del Castillo, [29] [30] Oglethorpe decidió matar de hambre a la gente de San Agustín bloqueando la entrada del río Matanzas y todos los caminos hacia San Agustín. Sin embargo, algunos suministros pudieron llegar a la ciudad a través del río y, con la moral y los suministros bajos para las fuerzas británicas, Oglethorpe tuvo que retirarse. Para proteger la ciudad de futuros bloqueos y asedios, los españoles construyeron el Fuerte Matanzas para proteger el río, que podría usarse como entrada trasera para evitar el sistema de defensa principal de San Agustín.
En 1763, los británicos lograron tomar el control del Castillo pero no por la fuerza. Como disposición del Tratado de París (1763) después de la Guerra de los Siete Años , Gran Bretaña ganó toda la Florida española a cambio de devolver La Habana y Manila a España . El 21 de julio de 1763, el gobernador español entregó el Castillo a los británicos, quienes establecieron San Agustín como capital de la provincia de Florida Oriental , establecida por la Proclamación Real de 1763 .
Los británicos hicieron algunos cambios en el fuerte y lo rebautizaron como Fuerte San Marcos. Como Gran Bretaña era la potencia dominante en América del Norte, no les preocupaba mantener el fuerte en óptimas condiciones. Esta actitud prevaleció hasta el estallido de la Guerra Revolucionaria Americana . El fuerte fue utilizado como prisión militar durante la guerra. Entre los encarcelados se encontraba Christopher Gadsden , vicegobernador de Carolina del Sur . También fue delegado del Congreso Continental y general de brigada del Ejército Continental durante la guerra. Fue puesto en libertad después de 11 meses. [31]
Se iniciaron mejoras en el fuerte, de acuerdo con su nuevo papel como base de operaciones de los británicos en el sur . Se repararon las puertas y los muros y se agregaron segundos pisos a varias habitaciones para aumentar la capacidad de vivienda del fuerte. El Castillo entró en acción durante la Revolución Americana principalmente como prisión, aunque San Agustín fue el objetivo de varias expediciones abortadas desde Georgia. Varios combatientes revolucionarios que habían sido capturados en Charleston fueron retenidos allí cuando fue tomada por los británicos, incluidos tres Padres Fundadores ; Thomas Heyward Jr. , Arthur Middleton y Edward Rutledge . [32] [33] [34] Los españoles declararon la guerra a Gran Bretaña en 1779, retirando fuerzas del Fuerte St. Mark y manteniendo a los británicos ocupados. Bernardo de Gálvez , gobernador de la Luisiana española , atacó varias ciudades controladas por los británicos en el oeste de Florida , capturándolas todas. La única operación británica importante que utilizó tropas de San Agustín fue la captura exitosa pero mal coordinada de Savannah , Georgia; la ciudad fue tomada por tropas de Nueva York antes de que llegaran las de San Agustín.
Al final de la guerra, la Paz de París (1783) pedía la devolución de Florida a España. El 12 de julio de 1784 las tropas españolas regresaron a San Agustín.
Cuando España recuperó el control sobre Florida , se encontró con un territorio muy cambiado. Muchos españoles habían abandonado Florida después de la entrega a Gran Bretaña, y muchos ciudadanos británicos se quedaron después de su devolución a España . Surgieron muchos problemas fronterizos entre la Florida española y los nuevos Estados Unidos. España cambió el nombre del fuerte a Castillo de San Marcos y continuó aprovechando las mejoras que Gran Bretaña había realizado en el fuerte en un esfuerzo por fortalecer el control de España sobre el territorio. Sin embargo, debido al aumento de la presión de Estados Unidos y varios factores más, en 1819 España firmó el Tratado Adams-Onís , cediendo Florida a Estados Unidos, que fue transferida en 1821.
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Al recibir el fuerte de España, los estadounidenses cambiaron su nombre a Fort Marion. Fue nombrado en honor al general Francis Marion , un héroe de la Guerra Revolucionaria Estadounidense apodado "El Zorro del Pantano". Estructuralmente, los estadounidenses hicieron pocos cambios en el fuerte durante este tiempo. Muchos almacenes se convirtieron en celdas de prisión debido a sus pesadas puertas y ventanas con rejas. Además, parte del foso fue rellenado y transformado en una batería de artillería como parte del sistema de defensa costera estadounidense . El malecón español original fue desmantelado hasta el nivel del suelo y se construyó un nuevo malecón inmediatamente adyacente al lado del original que da al mar. En esta época también se construyó un horno de fuego en la sección llena del foso detrás de la batería de agua recién construida. Se calentaban balas de cañón en el horno para disparar contra los barcos enemigos de madera.
En octubre de 1837, durante la Segunda Guerra Seminole , el jefe Seminole Osceola fue hecho prisionero por los estadounidenses mientras asistía a una conferencia de paz cerca de Fort Peyton bajo una bandera de tregua . [35] Fue encarcelado en Fort Marion junto con sus seguidores, incluidos Uchee Billy , el rey Felipe y su hijo Coacoochee (Gato Salvaje), y luego transportado a Fort Moultrie en la isla de Sullivan en el puerto de Charleston. [36] Uchee Billy fue capturado el 10 de septiembre de 1837 y murió en el fuerte el 29 de noviembre. Frederick Weedon conservó su cráneo como curiosidad. El médico también decapitó a Osceola después de su muerte en Fort Moultrie y mantuvo la cabeza en conservante. [37] [38]
El 19 de noviembre de 1837, Coacoochee y otros diecinueve seminoles, incluidas dos mujeres, escaparon de Fort Marion. Coacoochee, conocido por inventar historias entretenidas, dijo más tarde que sólo él y su amigo Talmus Hadjo habían escapado, apretándose a través de la abertura de ocho pulgadas (203 mm) de la tronera situada en lo alto de su celda y deslizándose por una cuerda improvisada hasta el suelo seco. foso. [39] Hadjo, sin embargo, no estaba en la lista oficial de prisioneros. [40] Sin embargo, los Seminole escaparon, se dirigieron al campamento de su banda en la cabecera del río Tomoka , a unas cuarenta millas al sur de San Agustín. Por haber sido maltratados, juraron seguir luchando y la guerra se prolongó cuatro años más. La celda de la que escapó Coacoochee formó parte durante mucho tiempo de la tradición oficial del fuerte. [41]
En enero de 1861, Florida se separó de los Estados Unidos en los primeros meses de la Guerra Civil estadounidense . Las tropas de la Unión se habían retirado del fuerte, dejando sólo a un hombre como cuidador. El 7 de enero de 1861, tres días antes de que Florida se separara, 125 milicianos marcharon hacia el fuerte por orden del gobernador Madison S. Perry . [42] El soldado de la Unión que manejaba el fuerte se negó a entregarlo a menos que le dieran un recibo de la Confederación. Le entregaron el recibo y la Confederación tomó el fuerte sin disparar. [43] [44] El general Robert E. Lee , entonces al mando de las defensas costeras de Carolina del Sur, Georgia y el este de Florida, ordenó que la mayor parte de la artillería del fuerte fuera enviada a otros fuertes más estratégicos. Esto dejó sólo cinco cañones en la batería de agua para defender Fort Marion. [45]
Los Saint Augustine Blues , una unidad de milicia formada en St. Augustine, fueron alistados en el ejército confederado en Ft. Marion el 5 de agosto de 1861. Fueron asignados a la Tercera Infantería de Florida recientemente organizada como su Compañía B. Más de una docena de ex miembros de St. Augustine Blues están enterrados en fila en el cementerio Tolomato de la ciudad . Los hombres de la unidad probablemente formaban parte de la fuerza que originalmente ocupó el fuerte el 7 de enero de 1861. [46]
El fuerte, junto con el resto de la ciudad de San Agustín, fue reocupado por las tropas de la Unión después de que el alcalde interino Cristóbal Bravo entregara oficialmente la ciudad al comandante de la flota de la Armada de la Unión, Christopher Raymond Perry Rodgers, el 11 de marzo de 1862. Las fuerzas confederadas abandonaron la ciudad. la noche anterior en previsión de la llegada de la flota de la Unión al mando del comodoro Dupont . [47]
El fuerte fue recuperado por las fuerzas de la Unión el 11 de marzo de 1862, cuando el USS Wabash entró en la bahía y encontró la ciudad evacuada por tropas confederadas . Los líderes de la ciudad estuvieron dispuestos a rendirse para preservar la ciudad, y la ciudad y el fuerte fueron retomados sin disparar un solo tiro. Durante el resto de la historia operativa del fuerte, se utilizó como prisión militar.
A partir de 1875, numerosos prisioneros nativos americanos fueron retenidos en el fuerte después de las Guerras Indias en el oeste. Muchos morirían en el fuerte. Entre los cautivos se encontraban el Jefe Caballo Blanco de los Kiowa , [48] y el Jefe Barba Gris de los Cheyenne del sur . [49]
Durante este período, Richard Henry Pratt , un veterano de la Guerra Civil, supervisó a los prisioneros y mejoró sus condiciones. Les quitó los grilletes a los prisioneros y les permitió salir de las casamatas donde habían estado confinados. [50] Desarrolló formas de dar a los hombres más autonomía e intentó organizar programas educativos y culturales para ellos. Se convirtieron en un centro de interés para los norteños que vacacionaban en San Agustín , entre los que se encontraban maestros y misioneros . Pratt reclutó voluntarios para enseñar inglés a los prisioneros indios, la religión cristiana y elementos de la cultura estadounidense. Él y la mayoría de los funcionarios estadounidenses creían que esa asimilación era necesaria para la supervivencia de los indios en una sociedad cambiante.
También se animó a los hombres a hacer arte; Crearon cientos de dibujos. Parte de la colección de Ledger Art de artistas de Fort Marion está en manos del Smithsonian Institution . Se puede ver en línea. [51]
Alentados por el progreso de los hombres en la educación, los residentes y visitantes de St. Augustine recaudaron fondos para becas para apoyar a casi 20 de los ex prisioneros en la universidad después de que fueron liberados de Ft. Mariona. Diecisiete hombres asistieron al Instituto Hampton , una universidad históricamente negra establecida en 1868 para libertos por la Asociación Misionera Americana .
Otros fueron patrocinados y educados en el estado de Nueva York en universidades privadas. Entre estos últimos se encontraba David Pendleton Oakerhater , como se le conoció, quien fue patrocinado por el senador estadounidense George H. Pendleton (D-OH) y su esposa. Oakerhater estudió y posteriormente fue ordenado sacerdote episcopal . Regresó a Occidente para trabajar como misionero entre las tribus indias. Posteriormente fue reconocido como santo por la Iglesia Episcopal. [52]
Las experiencias de Pratt en Fort Marion fueron la base de su campaña para crear internados para indios americanos. Fue autorizado a fundar la Escuela Industrial India Carlisle en 1879, que se convirtió en un modelo para otros internados financiados por el gobierno establecidos por la Oficina de Asuntos Indígenas . Funcionó hasta 1918. En su apogeo, se establecieron entre 350 y 450 escuelas, y solo 25 estaban fuera de las reservas.
De 1886 a 1887, aproximadamente 491 apaches estuvieron prisioneros en Fort Marion; muchos eran de las bandas Chiricahua y Warm Springs Apache de Arizona . Eran 82 hombres y el resto eran mujeres y niños. Entre los hombres, 14, incluido Chatto , habían sido exploradores pagados por el ejército estadounidense. Entre los chiricahua había miembros de la banda del notable jefe Gerónimo , incluida su esposa. Gerónimo fue enviado a Fort Pickens , en violación de los términos de rendición acordados. Mientras estaban en el fuerte, muchos de los prisioneros tuvieron que acampar en tiendas de campaña, ya que no había suficiente espacio para ellos. Al menos 24 apaches murieron como prisioneros y fueron enterrados en North Beach. [53] [54]
En 1898, más de 200 desertores de la guerra hispanoamericana fueron encarcelados en el fuerte. Esto marcó uno de los últimos usos del fuerte como base de operaciones. En 1900, el fuerte fue retirado de las listas de servicio activo después de 205 años de servicio bajo cinco banderas diferentes.
En 1924, Fort Marion fue designado Monumento Nacional . En 1933 fue transferido al Servicio de Parques Nacionales desde el Departamento de Guerra .
En 1942, en honor a su herencia española, el Congreso autorizó cambiar el nombre del fuerte a Castillo de San Marcos .
En 1964, Castillo figuró en el movimiento por los derechos civiles, cuando el "Árbol de la Libertad" en Fort Green se convirtió en un lugar de reunión para manifestantes que no eran bienvenidos al otro lado de la calle en lo que era propiedad estatal o privada en la era de la segregación. Las manifestaciones en San Agustín, encabezadas por Robert Hayling , Oseas Williams y Martin Luther King jugaron un papel importante en la aprobación de la histórica Ley de Derechos Civiles de 1964 , uno de los dos grandes logros legislativos del movimiento.
Como propiedad histórica del Servicio de Parques Nacionales, el Monumento Nacional fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) el 15 de octubre de 1966. El Servicio de Parques Nacionales administra el Castillo junto con el Monumento Nacional Fuerte Matanzas . En 1975, el Castillo fue designado Monumento Histórico de Ingeniería Civil por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles .
Desde que fue transferido al Servicio de Parques, el Castillo se ha convertido en una atracción turística popular. Ocupa 2,5 acres (1,0 ha) en el centro de San Agustín, Florida.
El fuerte ha aparecido en muchos programas de televisión, incluidos Monumental Mysteries y Ghost Adventures , así como en la película Distant Drums de 1951 .
[...] cuando el ejército confederado intentó apoderarse de ella, todo lo que encontraron fue un único soldado de la Unión que hacía de vigilante. Con mucho gusto entregó las llaves del lugar y se fue a su casa, no sin antes exigir—y recibir—un recibo firmado por [...]
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Medios relacionados con el Monumento Nacional Castillo de San Marcos en Wikimedia Commons