Manuel de Cendoya (? – 1673) fue un militar español que sirvió como gobernador de la Florida Española ( La Florida ) desde mediados de 1671 hasta mediados de 1673. Su administración es recordada principalmente por iniciar la construcción del Castillo de San Marcos , una fortaleza de mampostería cuya construcción había sido ordenada por primera vez por el predecesor de Cendoya, el gobernador Francisco de la Guerra y de la Vega , después de la incursión destructiva del corsario inglés Robert Searle en 1668. [1] [2] Las obras continuaron en 1671, [3] aunque la primera piedra no se colocó hasta 1672. [4]
Manuel de Cendoya nació a principios del siglo XVII. De joven se alistó en el ejército español , donde aprendió ingeniería militar. [5] Durante sus 22 años de servicio, luchó en varias campañas militares para capturar fortalezas enemigas [5] en Extremadura , Guipúzcoa , Flandes e Italia , [5] alcanzando finalmente el grado de sargento mayor [6]
El 6 de julio de 1671, [7] cuando Cendoya estaba en Cádiz, España , fue nombrado gobernador real y capitán general de Florida. [6] [8] Salió de Cádiz hacia Florida el mismo año con su esposa y sus dos hijos.
Antes de asumir la gobernación, Cendoya navegó a México en noviembre de 1671 para recibir los fondos apropiados y consultar con el virrey de Nueva España , Sebastián de Toledo , y sus ingenieros militares sobre la construcción de un nuevo fuerte para defender la colonia. El actual era una pequeña estructura con cuatro bastiones hechos de maderas que estaban siendo socavadas por las aguas de las mareas. [5] Se decidió que Cendoya debía construir un segundo pequeño fuerte de madera en la entrada de San Agustín del río Matanzas (en realidad una laguna de mareas ), [9] [10] y un tercero para evitar desembarcos de tropas, así como un gran fuerte de mampostería para defender la capital de La Florida . Para construir todo esto se necesitarían treinta mil pesos , pero luego llegaron noticias del establecimiento de Charles Town en la colonia británica de Carolina . En consecuencia, Cendoya sugirió construir un cuarto fuerte en Santa Catalina de Guale también para evitar incursiones británicas hacia el sur. Cendoya dio órdenes el mismo año para inspeccionar el terreno donde se erigirían los nuevos fortines y la fortaleza. [11]
En abril de 1671, Cendoya obtuvo 12.000 pesos en la Ciudad de México para construir el fuerte, además de adquirir comerciantes, incluidos quince albañiles, picapedreros, caleros y yeseros en La Habana . El mejor de los yeseros era Lorenzo Lagunes, que había trabajado en Francia , Italia y La Habana, y pudo haber estado familiarizado con los tratados sobre fortificación publicados en Europa; [5] ahora se desempeñaba como maestro de los albañiles y caleros. [12] Cendoya eligió al ingeniero militar Ignacio Daza para supervisar las obras de construcción del Castillo; presumiblemente fue responsable de la elaboración de sus planos. [3] A estos trabajadores se agregaron 17 soldados, varios esclavos negros de Cuba y ciento cincuenta peones nativos americanos para trabajar en el fuerte. [13]
El 8 de agosto, Cendoya abrió las canteras de coquina en la isla Anastasia , donde se extrajo una roca sedimentaria, llamada coquina por los españoles y compuesta por las conchas de pequeños moluscos, para construir el Castillo. Sin embargo, pasó más de un año antes de que comenzara la construcción y se cavaran las primeras trincheras para los cimientos del fuerte. [13] Los nativos americanos contratados como trabajadores limpiaron los árboles y la maleza del sitio de la cantera y quitaron la capa superior del suelo para exponer la coquina debajo, trabajando con picos, palas y herramientas forjadas por el herrero de la ciudad. Cuadrillas de trabajo de docenas de indios que trabajaban virtualmente como esclavos transportaron la coquina en barcazas desde la isla de la Cantera (isla Anastasia) hasta el sitio de construcción, donde otros llevaron leña y conchas para quemar la cal para el mortero . [5]
Cendoya llegó a sugerir que el gobierno español construyera cuatro pequeñas fortalezas de casamatas : dos para proteger la entrada al puerto de San Agustín , una en Santa Catalina de la Frontera al norte, y otra en San Marcos de Apalache al oeste, en el Golfo de México. [14] Aunque las juntas de Guerra aprobaron el proyecto, no se asignaron fondos. [5]
Después de recibir informes de numerosas amenazas que aparecían en Matanzas Inlet , Cendoya comenzó a considerar el estado de su torre de vigilancia y, después de inspeccionar personalmente la estructura de madera, [15] formuló un plan para construir un segundo fuerte de mampostería allí. También envió al capitán Matheo Pacheco y veinticinco soldados a una misión ubicada en la isla St. Catherines para establecer una guarnición y obtener información de los indios locales sobre la actividad en las colonias británicas al norte. Mientras tanto, la guarnición en Apalache se fortaleció para contrarrestar el creciente número de incursiones a través de las fronteras españolas realizadas por colonos de las colonias británicas.
El 24 de enero de 1671, el rey ordenó a Cendoya anunciar públicamente el Tratado de Madrid con los británicos, firmado el 7 de julio de 1670. Cendoya, sin embargo, ignoró esta orden, [16] decidiendo en cambio mejorar las defensas de las misiones españolas contra los ataques británicos, y mantener la preparación militar para futuras provocaciones británicas como las realizadas contra los españoles en Florida entre 1671 y 1672 (al menos desde su punto de vista). Cendoya informó al rey en una carta de su decisión de continuar la lucha contra los británicos. Según él, un grupo de colonos británicos fue secuestrado en la isla de St. Catherines. Pensó que era demasiado pronto para buscar un acuerdo de paz con los británicos y sus aliados nativos americanos, cuyos ataques se habían vuelto cada vez más frecuentes. En febrero de 1673, el Capitán General de La Habana recibió una orden para ayudar en la defensa de Florida, y envió soldados a la guarnición de San Agustín. La Corona española también envió órdenes a Cendoya para concertar una reunión entre él, el Capitán General de La Habana y el Virrey de Nueva España, para discutir posibles formas de expulsar a los británicos de Carolina sin romper el tratado de paz. [17]
Cendoya murió inesperadamente [5] el 8 de julio de 1673, [7] mientras todavía ejercía el cargo de gobernador de Florida, [18] y la construcción del Castillo de San Marcos todavía estaba en sus primeras etapas. Una gran tormenta destruyó el fuerte de madera existente en 1674. Cendoya fue reemplazado por Nicolás Ponce de León II , quien se desempeñó como gobernador interino y continuó supervisando la construcción del fuerte. [5]
Cendoya se casó y tuvo al menos dos hijos.
Los esfuerzos militares en Florida se habían intensificado; siguiendo las ideas de Cendoya, la construcción del fuerte Apalachee continuó y se había completado el pequeño fuerte de Santa Catalina de Guale...