Henry Alfred Kissinger [a] (27 de mayo de 1923 - 29 de noviembre de 2023) fue un diplomático y politólogo estadounidense que se desempeñó como Secretario de Estado de los Estados Unidos de 1973 a 1977 y Asesor de Seguridad Nacional de 1969 a 1975, en las administraciones presidenciales de Richard Nixon y Gerald Ford . [4]
Nacido en Alemania, Kissinger emigró a los Estados Unidos en 1938 como refugiado judío huyendo de la persecución nazi . Sirvió en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, asistió a la Universidad de Harvard , donde destacó académicamente. Más tarde se convirtió en profesor de gobierno en la universidad y se ganó una reputación internacional como experto en armas nucleares y política exterior . Actuó como consultor de agencias gubernamentales, grupos de expertos y las campañas presidenciales de Nelson Rockefeller y Nixon antes de ser nombrado asesor de seguridad nacional y más tarde secretario de estado por el presidente Nixon.
Defensor de un enfoque pragmático de la geopolítica conocido como Realpolitik , Kissinger fue pionero en la política de distensión con la Unión Soviética , orquestó una apertura de relaciones con China , participó en la " diplomacia itinerante " en Oriente Medio para poner fin a la Guerra de Yom Kippur y negoció los Acuerdos de Paz de París , que pusieron fin a la participación estadounidense en la Guerra de Vietnam . Por su papel en la negociación de los acuerdos, fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz de 1973 , lo que desató la controversia . [5] Kissinger también está asociado con políticas controvertidas de Estados Unidos, incluido el bombardeo de Camboya , la participación en el golpe de estado chileno de 1973 , el apoyo a la junta militar argentina en su Guerra Sucia , el apoyo a Indonesia en su invasión de Timor Oriental y el apoyo a Pakistán durante la Guerra de Liberación de Bangladesh y el genocidio de Bangladesh . [6] Considerado ampliamente por los académicos como un secretario de Estado eficaz, [7] Kissinger también fue acusado por los críticos de crímenes de guerra por el número de muertes civiles de las políticas que aplicó y por su papel en facilitar el apoyo de Estados Unidos a regímenes autoritarios . [8] [9]
Tras dejar el gobierno, Kissinger fundó Kissinger Associates , una firma internacional de consultoría geopolítica que dirigió desde 1982 hasta su muerte. Fue autor de más de una docena de libros sobre historia diplomática y relaciones internacionales . Los presidentes estadounidenses de ambos partidos políticos solicitaron su asesoramiento. [10] [11]
Kissinger nació como Heinz Alfred Kissinger [n] el 27 de mayo de 1923 en Fürth , Baviera, Alemania. Era hijo de la ama de casa Paula ( née Stern ), de Leutershausen , y Louis Kissinger, un maestro de escuela. Tenía un hermano menor, Walter, que era un hombre de negocios. La familia de Kissinger era judía alemana . [12] Su tatarabuelo Meyer Löb adoptó "Kissinger" como su apellido en 1817, tomándolo de la ciudad balnearia bávara de Bad Kissingen . [13] En su infancia, Kissinger disfrutaba jugando al fútbol. Jugó para el equipo juvenil del SpVgg Fürth , uno de los mejores clubes del país en ese momento. [14]
En una entrevista de la BBC de 2022, Kissinger recordó vívidamente que tenía nueve años en 1933 y se enteró de la elección de Adolf Hitler como canciller de Alemania , lo que resultó ser un profundo punto de inflexión para la familia Kissinger. [15] Durante el régimen nazi , Kissinger y sus amigos fueron acosados y golpeados regularmente por las bandas de las Juventudes Hitlerianas . [16] Kissinger a veces desafiaba la segregación impuesta por las leyes raciales nazis colándose en los estadios de fútbol para ver los partidos, recibiendo a menudo palizas de los guardias de seguridad. [17] [16] Como resultado de las leyes antisemitas de los nazis , Kissinger no pudo ingresar al Gymnasium y su padre fue despedido de su trabajo como profesor. [16] [18]
El 20 de agosto de 1938, cuando Kissinger tenía 15 años, él y su familia huyeron de Alemania para evitar una mayor persecución nazi. [16] La familia se detuvo brevemente en Londres antes de llegar a la ciudad de Nueva York el 5 de septiembre. Kissinger luego minimizó la influencia que sus experiencias de persecución nazi habían tenido en sus políticas, escribiendo que la "Alemania de mi juventud tenía mucho orden y muy poca justicia; no era el tipo de lugar que pudiera inspirar devoción al orden en abstracto". Sin embargo, muchos académicos, incluido el biógrafo de Kissinger Walter Isaacson , han argumentado que sus experiencias influyeron en la formación de su enfoque realista de la política exterior. [19]
Kissinger pasó sus años de escuela secundaria en la comunidad judía alemana en Washington Heights, Manhattan . Aunque Kissinger se asimiló rápidamente a la cultura estadounidense, nunca perdió su pronunciado acento alemán , debido a la timidez infantil que lo hacía dudar al hablar. [20] [21] Después de su primer año en George Washington High School , completó la escuela por la noche mientras trabajaba en una fábrica de brochas de afeitar durante el día. [20]
Kissinger estudió contabilidad en el City College de Nueva York , donde destacó académicamente como estudiante a tiempo parcial mientras continuaba trabajando. Sus estudios se interrumpieron a principios de 1943, cuando fue reclutado por el ejército de los EE. UU . [22]
Kissinger recibió entrenamiento básico en Camp Croft en Spartanburg, Carolina del Sur . El 19 de junio de 1943, mientras estaba destinado en Carolina del Sur, se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado . El ejército lo envió a estudiar ingeniería en el Lafayette College en Pensilvania bajo el Programa de Entrenamiento Especializado del Ejército , pero el programa fue cancelado y Kissinger fue reasignado a la 84.ª División de Infantería . Allí, conoció a Fritz Kraemer , un compañero inmigrante de Alemania que notó la fluidez de Kissinger en alemán y su intelecto y dispuso que fuera asignado a la inteligencia militar de la división . Kissinger entró en combate con la división y se presentó voluntario para tareas de inteligencia peligrosas durante la Batalla de las Ardenas . El 10 de abril de 1945, participó en la liberación del campo de concentración de Hannover-Ahlem, un subcampo del campo de concentración de Neuengamme . En su diario, Kissinger escribió: "Nunca había visto a personas tan degradadas como las de Ahlem. Apenas parecían humanos. Eran esqueletos". Sin embargo, tras el impacto inicial, Kissinger guardó un relativo silencio sobre su servicio en tiempos de guerra. [23] [24]
Durante el avance estadounidense en Alemania, Kissinger, aunque era solo un soldado raso , fue puesto a cargo de la administración de la ciudad de Krefeld debido a la falta de hablantes de alemán en el personal de inteligencia de la división. En ocho días había establecido una administración civil. [25] Luego, Kissinger fue reasignado al Cuerpo de Contrainteligencia (CIC), donde se convirtió en un agente especial del CIC con el rango de sargento . Se le dio el cargo de un equipo en Hannover asignado a rastrear a los oficiales de la Gestapo y otros saboteadores, por lo que fue galardonado con la Estrella de Bronce . [26] Kissinger elaboró una lista completa de todos los empleados conocidos de la Gestapo en la región de Bergstraße y los hizo arrestar. A fines de julio, 12 hombres habían sido arrestados. En marzo de 1947, Fritz Girke, Hans Hellenbroich, Michael Raaf y Karl Stattmann fueron posteriormente capturados y juzgados por el Tribunal Militar de Dachau por matar a dos prisioneros de guerra estadounidenses. Los cuatro hombres fueron declarados culpables y condenados a muerte. Fueron ejecutados en la horca en la prisión de Landsberg en octubre de 1948. [27]
En junio de 1945, Kissinger fue nombrado comandante del destacamento CIC del metro de Bensheim , distrito de Bergstraße , en Hesse , con la responsabilidad de desnazificar el distrito. Aunque poseía autoridad absoluta y poderes de arresto, Kissinger tuvo cuidado de evitar abusos contra la población local por parte de su mando. [28]
En 1946, Kissinger fue reasignado para enseñar en la Escuela de Inteligencia del Comando Europeo en Camp King y, como empleado civil después de su separación del ejército, continuó desempeñando esta función. [29] [30]
Kissinger recordó que su experiencia en el ejército "me hizo sentir como un estadounidense". [31]
Kissinger obtuvo su Licenciatura en Artes summa cum laude , Phi Beta Kappa [32] en ciencias políticas de la Universidad de Harvard en 1950, donde vivió en Adams House y estudió con William Yandell Elliott . [33] Su tesis de licenciatura, titulada El significado de la historia: reflexiones sobre Spengler , Toynbee y Kant , tenía más de 400 páginas y fue el origen del límite actual de extensión (35.000 palabras). [34] [35] [36] Obtuvo su Maestría en Artes y Doctorado en Filosofía en la Universidad de Harvard en 1951 y 1954, respectivamente. En 1952, mientras todavía era estudiante de posgrado en Harvard, se desempeñó como consultor del director de la Junta de Estrategia Psicológica , [37] y fundó una revista, Confluence . [38] En ese momento, buscó trabajar como espía para el FBI . [38] [39]
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La tesis doctoral de Kissinger se tituló Paz, legitimidad y equilibrio (un estudio de la política de Castlereagh y Metternich ) . [40] Stephen Graubard, amigo de Kissinger, afirmó que Kissinger se dedicó principalmente a ese empeño para instruirse sobre la historia del juego de poder entre los estados europeos en el siglo XIX. [41] En su tesis doctoral, Kissinger introdujo por primera vez el concepto de "legitimidad", [42] que definió como: "La legitimidad tal como se utiliza aquí no debe confundirse con la justicia. No significa más que un acuerdo internacional sobre la naturaleza de los acuerdos viables y sobre los objetivos y métodos permisibles de la política exterior". [43] Un orden internacional aceptado por todas las grandes potencias es "legítimo", mientras que un orden internacional no aceptado por una o más de las grandes potencias es "revolucionario" y, por lo tanto, peligroso. [43] Así, cuando después del Congreso de Viena en 1815, los líderes de Gran Bretaña , Francia , Austria , Prusia y Rusia acordaron cooperar en el Concierto de Europa para preservar la paz después de que Austria, Prusia y Rusia participaran en una serie de tres Particiones de Polonia , en el punto de vista de Kissinger este sistema internacional era "legítimo" porque fue aceptado por los líderes de las cinco grandes potencias de Europa. En particular, el enfoque de Kissinger de Primat der Außenpolitik (Primacía de la política exterior) para la diplomacia daba por sentado que mientras los tomadores de decisiones en los principales estados estuvieran dispuestos a aceptar el orden internacional, entonces este es "legítimo" y las cuestiones de opinión pública y moralidad se descartaban como irrelevantes. [43] Su tesis también le valió el Premio Senador Charles Sumner , un premio otorgado a la mejor tesis "desde el enfoque legal, político, histórico, económico, social o étnico, que trate sobre cualquier medio o medida tendiente a la prevención de la guerra y el establecimiento de la paz universal" por un estudiante del Departamento de Gobierno de Harvard. [44] Se publicó en 1957 como Un mundo restaurado: Metternich, Castlereagh y los problemas de la paz 1812-1822 . [44]
Kissinger permaneció en Harvard como miembro de la facultad en el Departamento de Gobierno, donde se desempeñó como director del Seminario Internacional de Harvard entre 1951 y 1971. En 1955, fue consultor de la Junta de Coordinación de Operaciones del Consejo de Seguridad Nacional . [37] Durante 1955 y 1956, también fue director de estudios sobre armas nucleares y política exterior en el Consejo de Relaciones Exteriores . Publicó su libro Armas nucleares y política exterior al año siguiente. [45] El libro, que criticaba la doctrina nuclear de represalia masiva de la administración de Eisenhower , causó mucha controversia en ese momento al proponer el uso de armas nucleares tácticas de forma regular para ganar guerras. [46] Ese mismo año, publicó Un mundo restaurado , un estudio de la política de equilibrio de poder en la Europa posnapoleónica. [47]
De 1956 a 1958, Kissinger trabajó para el Rockefeller Brothers Fund como director de su Proyecto de Estudios Especiales . [37] Se desempeñó como director del Programa de Estudios de Defensa de Harvard entre 1958 y 1971. En 1958, también cofundó el Centro de Asuntos Internacionales con Robert R. Bowie , donde se desempeñó como su director asociado. Fuera del ámbito académico, se desempeñó como consultor de varias agencias gubernamentales y grupos de expertos, incluida la Oficina de Investigación de Operaciones , la Agencia de Control de Armas y Desarme , el Departamento de Estado y la Corporación RAND . [37]
Deseoso de tener una mayor influencia en la política exterior de Estados Unidos , Kissinger se convirtió en asesor de política exterior de las campañas presidenciales de Nelson Rockefeller , apoyando sus candidaturas para la nominación republicana en 1960, 1964 y 1968. [48] Kissinger conoció a Richard Nixon en una fiesta organizada por Clare Boothe Luce en 1967, y dijo que lo encontró más "pensativo" de lo que esperaba. [49] Durante las primarias republicanas de 1968, Kissinger volvió a servir como asesor de política exterior de Rockefeller y en julio de 1968 llamó a Nixon "el más peligroso de todos los hombres que se postulaban para presidente". [49] Inicialmente molesto cuando Nixon ganó la nominación republicana, el ambicioso Kissinger pronto cambió de opinión sobre Nixon y se puso en contacto con un asistente de campaña de Nixon, Richard Allen , para declarar que estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para ayudar a Nixon a ganar. [50] Después de que Nixon se convirtiera en presidente en enero de 1969, Kissinger fue nombrado asesor de seguridad nacional . En ese momento, se podría decir que era "uno de los teóricos más importantes sobre política exterior que jamás haya producido Estados Unidos", según su biógrafo oficial Niall Ferguson . [51]
Kissinger se desempeñó como Asesor de Seguridad Nacional y Secretario de Estado bajo la presidencia de Richard Nixon y continuó como Secretario de Estado bajo el sucesor de Nixon, Gerald Ford . [52] Con la muerte de George Shultz en febrero de 2021, Kissinger fue el último miembro sobreviviente del gabinete de la administración de Nixon. [53]
La relación entre Nixon y Kissinger fue inusualmente estrecha, y ha sido comparada con las relaciones de Woodrow Wilson y el coronel House , o Franklin D. Roosevelt y Harry Hopkins . [54] En los tres casos, el Departamento de Estado fue relegado a un papel secundario en el desarrollo de la política exterior. [55] Kissinger y Nixon compartían una inclinación por el secreto y llevaron a cabo numerosas negociaciones "de trasfondo", como la que se llevó a cabo a través del embajador soviético en los Estados Unidos, Anatoly Dobrynin , que excluyó a los expertos del Departamento de Estado. El historiador David Rothkopf analizó las personalidades de Nixon y Kissinger, diciendo:
Formaban una pareja fascinante. En cierto sentido, se complementaban a la perfección. Kissinger era el encantador y cosmopolita Sr. Exterior que aportaba la gracia y la respetabilidad intelectual de las que carecía Nixon, a las que desdeñaba y a las que aspiraba. Kissinger era un ciudadano internacional. Nixon era un americano clásico. Kissinger tenía una visión del mundo y una facilidad para adaptarla a los tiempos, Nixon tenía pragmatismo y una visión estratégica que proporcionaba las bases para sus políticas. Kissinger, por supuesto, diría que no era político como Nixon, pero en realidad era tan político como Nixon, tan calculador, tan implacablemente ambicioso... estos hombres hechos a sí mismos estaban impulsados tanto por su necesidad de aprobación y sus neurosis como por sus fortalezas. [56]
Kissinger, partidario de la Realpolitik , desempeñó un papel dominante en la política exterior de los Estados Unidos entre 1969 y 1977. En ese período, extendió la política de distensión . Esta política condujo a una relajación significativa de las tensiones entre Estados Unidos y la Unión Soviética y desempeñó un papel crucial en las conversaciones de 1971 con el primer ministro de la República Popular China, Zhou Enlai . Las conversaciones concluyeron con un acercamiento entre Estados Unidos y China y la formación de una nueva alineación estratégica chino-estadounidense antisoviética. En 1973, recibió el Premio Nobel de la Paz junto con Lê Đức Thọ por ayudar a establecer un alto el fuego y la retirada estadounidense de Vietnam. Sin embargo, el alto el fuego no fue duradero. [57] Thọ se negó a aceptar el premio [58] y Kissinger parecía profundamente ambivalente al respecto: donó el dinero del premio a la caridad, no asistió a la ceremonia de premiación y más tarde se ofreció a devolver su medalla del premio. [59] [60] Como Asesor de Seguridad Nacional en 1974, Kissinger dirigió el muy debatido Memorando de Estudio de Seguridad Nacional 200. [ 61]
Kissinger inicialmente tenía poco interés en China cuando comenzó su trabajo como Asesor de Seguridad Nacional en 1969, y la fuerza impulsora detrás del acercamiento con China fue Nixon. [62] En abril de 1970, tanto Nixon como Kissinger prometieron a Chiang Ching-kuo , el hijo del Generalísimo Chiang Kai-shek , que nunca abandonarían a Taiwán ni harían ningún compromiso con Mao Zedong , aunque Nixon habló vagamente de su deseo de mejorar las relaciones con la República Popular. [63]
Kissinger hizo dos viajes a la República Popular en julio y octubre de 1971 (el primero de los cuales se hizo en secreto) para conferenciar con el primer ministro Zhou Enlai , entonces a cargo de la política exterior china . [64] Durante su visita a Pekín, el tema principal resultó ser Taiwán, ya que Zhou exigió que Estados Unidos reconociera que Taiwán era una parte legítima de la República Popular, retirara las fuerzas estadounidenses de Taiwán y pusiera fin al apoyo militar al régimen del Kuomintang . [65] Kissinger cedió al prometer retirar las fuerzas estadounidenses de Taiwán, diciendo que dos tercios se retirarían cuando terminara la guerra de Vietnam y el resto se retiraría a medida que mejoraran las relaciones chino-estadounidenses . [66]
En octubre de 1971, cuando Kissinger estaba haciendo su segundo viaje a la República Popular, la cuestión de qué gobierno chino merecía estar representado en las Naciones Unidas surgió de nuevo. [67] Por la preocupación de no ser visto abandonando a un aliado, Estados Unidos trató de promover un compromiso bajo el cual ambos regímenes chinos serían miembros de las Naciones Unidas , aunque Kissinger lo llamó "una acción de retaguardia esencialmente condenada al fracaso". [68] Mientras el embajador estadounidense en las Naciones Unidas George HW Bush estaba presionando por la fórmula de las " dos Chinas ", Kissinger estaba eliminando referencias favorables a Taiwán de un discurso que el entonces Secretario de Estado William P. Rogers estaba preparando, ya que esperaba que el país fuera expulsado de las Naciones Unidas. [69] Durante su segunda visita a Pekín, Kissinger le dijo a Zhou que según una encuesta de opinión pública el 62% de los estadounidenses querían que Taiwán siguiera siendo miembro de las Naciones Unidas y le pidió que considerara el compromiso de las "dos Chinas" para evitar ofender a la opinión pública estadounidense. [70] Zhou respondió con su afirmación de que la República Popular era el gobierno legítimo de toda China y que no era posible ningún compromiso. [66] Kissinger dijo que Estados Unidos no podía cortar totalmente los lazos con Chiang, que había sido un aliado en la Segunda Guerra Mundial. Kissinger le dijo a Nixon que Bush era "demasiado blando y no lo suficientemente sofisticado" para representar adecuadamente a los Estados Unidos en las Naciones Unidas y no expresó enojo cuando la Asamblea General de las Naciones Unidas votó expulsar a Taiwán y darle el asiento de China en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas a la República Popular. [66]
Los viajes de Kissinger allanaron el camino para la cumbre de 1972 entre Nixon, Zhou y el presidente del Partido Comunista Chino, Mao Zedong , así como para la formalización de las relaciones entre los dos países, poniendo fin a 23 años de aislamiento diplomático y hostilidad mutua. El resultado fue la formación de una alianza estratégica tácita antisoviética entre China y los Estados Unidos. La diplomacia de Kissinger condujo a intercambios económicos y culturales entre las dos partes y al establecimiento de " oficinas de enlace " en las capitales china y estadounidense, aunque la normalización total de las relaciones con China no se produciría hasta 1979. [71]
Kissinger habló sobre su participación en Indochina antes de su nombramiento como asesor de seguridad nacional de Nixon. [72] Según Kissinger, su amigo Henry Cabot Lodge Jr. , el embajador en Saigón, empleó a Kissinger como consultor, lo que llevó a Kissinger a visitar Vietnam una vez en 1965 y dos veces en 1966, donde Kissinger se dio cuenta de que Estados Unidos "no sabía ni cómo ganar ni cómo concluir" la guerra de Vietnam. [72] Kissinger también declaró que en 1967 sirvió como intermediario para las negociaciones entre Estados Unidos y Vietnam del Norte , con Kissinger proporcionando la posición estadounidense, mientras que dos franceses proporcionaron la posición norvietnamita. [72]
Cuando asumió el cargo en 1969, Kissinger favoreció una estrategia de negociación bajo la cual Estados Unidos y Vietnam del Norte firmarían un armisticio y acordarían retirar sus tropas de Vietnam del Sur mientras que el gobierno de Vietnam del Sur y el Viet Cong acordarían un gobierno de coalición. [73] Kissinger tenía dudas sobre la teoría de Nixon del " vinculación ", creyendo que esto daría a la Unión Soviética influencia sobre los Estados Unidos y, a diferencia de Nixon, estaba menos preocupado por el destino final de Vietnam del Sur. [74] Aunque Kissinger no consideraba que Vietnam del Sur fuera importante por derecho propio, creía que era necesario apoyar a Vietnam del Sur para mantener a Estados Unidos como una potencia global, creyendo que ninguno de los aliados de Estados Unidos confiaría en Estados Unidos si Vietnam del Sur fuera abandonado demasiado rápido. [75]
A principios de 1969, Kissinger se opuso a los planes para la Operación Menú , el bombardeo de Camboya, temiendo que Nixon estuviera actuando precipitadamente sin planes para las consecuencias diplomáticas, pero el 16 de marzo de 1969, Nixon anunció que el bombardeo comenzaría al día siguiente. [76] Cuando vio que el presidente estaba comprometido, se volvió más solidario. [77] Kissinger jugó un papel clave en el bombardeo de Camboya para interrumpir las incursiones en Vietnam del Sur desde Camboya, así como en la campaña camboyana de 1970 y el posterior bombardeo generalizado de objetivos de los Jemeres Rojos en Camboya . [78] Por su papel en la planificación del bombardeo estadounidense de Camboya, los académicos han declarado que Kissinger tiene una responsabilidad sustancial por la muerte de entre 50.000 y 150.000 civiles camboyanos y también por la desestabilización de Camboya que causó la campaña de bombardeos estadounidense, lo que contribuyó al ascenso de los Jemeres Rojos al poder. [79] [80] Las conversaciones de paz de París se habían estancado a finales de 1969 debido al obstruccionismo de la delegación de Vietnam del Sur. [81] El presidente de Vietnam del Sur, Nguyễn Văn Thiệu, no quería que Estados Unidos se retirara de Vietnam, y por frustración con él, Kissinger comenzó conversaciones de paz secretas con Le Duc Thọ en París paralelas a las conversaciones oficiales de las que los vietnamitas del Sur no estaban al tanto. [82] En junio de 1971, Kissinger apoyó el esfuerzo de Nixon de prohibir los Papeles del Pentágono diciendo que la "hemorragia de secretos de estado" a los medios estaba haciendo imposible la diplomacia. [83]
El 1 de agosto de 1972, Kissinger se reunió con Thọ nuevamente en París y, por primera vez, pareció dispuesto a llegar a un acuerdo, diciendo que los términos políticos y militares de un armisticio podían tratarse por separado e insinuó que su gobierno ya no estaba dispuesto a hacer del derrocamiento de Thiệu una condición previa. [84] En la tarde del 8 de octubre de 1972, en una reunión secreta de Kissinger y Thọ en París se produjo el avance decisivo en las conversaciones. [85] Thọ comenzó con "una propuesta muy realista y muy simple" para un alto el fuego que vería a los estadounidenses retirar todas sus fuerzas de Vietnam a cambio de la liberación de todos los prisioneros de guerra en Vietnam del Norte. [86] Kissinger aceptó la oferta de Thọ como el mejor acuerdo posible, diciendo que la "fórmula de retirada mutua" tenía que abandonarse ya que era "inalcanzable durante diez años de guerra ... No podíamos convertirla en una condición para un acuerdo final. Hacía tiempo que habíamos superado ese umbral". [86] En el otoño de 1972, tanto Kissinger como Nixon se sintieron frustrados por la negativa de Thiệu a aceptar cualquier tipo de acuerdo de paz que exigiera la retirada de las fuerzas estadounidenses. [87] El 21 de octubre, Kissinger y el embajador estadounidense Ellsworth Bunker llegaron a Saigón para mostrarle a Thiệu el acuerdo de paz. [87] Thiệu se negó a firmar el acuerdo de paz y exigió enmiendas muy extensas que, según informó Kissinger a Nixon, "rayan en la locura". [87]
Aunque Nixon inicialmente había apoyado a Kissinger contra Thiệu, HR Haldeman y John Ehrlichman lo instaron a reconsiderar, argumentando que las objeciones de Thiệu tenían mérito. [88] Nixon quería que 69 enmiendas al borrador del acuerdo de paz se incluyeran en el tratado final y ordenó a Kissinger que regresara a París para obligar a Thọ a aceptarlas. [88] Kissinger consideró que las 69 enmiendas de Nixon eran "absurdas" porque sabía que Thọ nunca las aceptaría. [88] Como se esperaba, Thọ se negó a considerar ninguna de las 69 enmiendas y el 13 de diciembre de 1972 abandonó París rumbo a Hanoi. [89] En ese momento, Kissinger estaba furioso después de que Thọ abandonara las conversaciones de París y le dijera a Nixon: "Son solo un montón de mierdas. Mierdas de mal gusto y sucias". [89]
El 8 de enero de 1973, Kissinger y Thọ se reunieron nuevamente en París y al día siguiente llegaron a un acuerdo, que en sus puntos principales era esencialmente el mismo que Nixon había rechazado en octubre con solo concesiones cosméticas a los estadounidenses. [90] Thiệu rechazó una vez más el acuerdo de paz, solo para recibir un ultimátum de Nixon que hizo que Thiệu aceptara de mala gana el acuerdo de paz. [91] El 27 de enero de 1973, Kissinger y Thọ firmaron un acuerdo de paz que exigía la retirada completa de todas las fuerzas estadounidenses de Vietnam para marzo a cambio de que Vietnam del Norte liberara a todos los prisioneros de guerra estadounidenses. [91] Junto con Thọ, Kissinger recibió el Premio Nobel de la Paz el 10 de diciembre de 1973, por su trabajo en la negociación de los ceses del fuego contenidos en los Acuerdos de Paz de París sobre "Poner fin a la guerra y restaurar la paz en Vietnam", firmados el enero anterior. [57] Según Irwin Abrams en 2001, este premio fue el más controvertido hasta la fecha. Por primera vez en la historia del Premio Nobel de la Paz, dos miembros abandonaron el Comité Nobel en señal de protesta. [92] [93] Thọ rechazó el premio, diciéndole a Kissinger que la paz no había sido restaurada en Vietnam del Sur. [94] Kissinger escribió al Comité Nobel que aceptaba el premio "con humildad", [95] [96] y "donó todas las ganancias a los hijos de los militares estadounidenses muertos o desaparecidos en combate en Indochina". [59] Después de la caída de Saigón en 1975, Kissinger intentó devolver el premio. [59] [60]
En el verano de 1974, la embajada de Estados Unidos informó que la moral en el ARVN había caído a niveles peligrosamente bajos y no estaba claro cuánto tiempo más duraría Vietnam del Sur. [97] En agosto de 1974, el Congreso de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley que limitaba la ayuda estadounidense a Vietnam del Sur a 700 millones de dólares anuales. [98] En noviembre de 1974, Kissinger presionó a Leonid Brezhnev para que pusiera fin a la ayuda militar soviética a Vietnam del Norte. [99] El mismo mes, también presionó a Mao Zedong y Zhou Enlai para que pusieran fin a la ayuda militar china a Vietnam del Norte. [99] El 15 de abril de 1975, Kissinger testificó ante el Comité de Asignaciones del Senado , instando al Congreso a aumentar el presupuesto de ayuda militar a Vietnam del Sur en otros 700 millones de dólares para salvar al ARVN mientras el PAVN avanzaba rápidamente sobre Saigón , lo que fue rechazado. [100] Kissinger sostuvo en ese momento, y hasta su muerte, que si el Congreso hubiera aprobado su solicitud de otros 700 millones de dólares, Vietnam del Sur habría podido resistir. [101]
En noviembre de 1975, siete meses después de que los Jemeres Rojos tomaran el poder, Kissinger le dijo al ministro de Asuntos Exteriores tailandés: "Debes decirle a los camboyanos que seremos amigos de ellos. Son matones asesinos, pero no permitiremos que eso se interponga en nuestro camino". [102] En una entrevista de 1998, Kissinger dijo: "algunos países, los chinos en particular, apoyaron a Pol Pot como contrapeso al pueblo vietnamita que apoyaba y nosotros al menos lo toleramos". Kissinger dijo que no aprobaba esto debido al genocidio y dijo que "no habría tratado con Pol Pot por ningún motivo". Dijo además: "Los tailandeses y los chinos no querían una Indochina dominada por los vietnamitas . No queríamos que los vietnamitas dominaran. No creo que hiciéramos nada por Pol Pot. Pero sospecho que cerramos los ojos cuando otros hicieron algo por Pol Pot". [103]
El 4 de noviembre de 1972, [104] Kissinger aceptó una entrevista con la periodista italiana Oriana Fallaci . Kissinger, que rara vez participaba en entrevistas individuales con la prensa y sabía muy poco sobre Fallaci, aceptó su solicitud después de haber quedado impresionado con su entrevista de 1969 con Võ Nguyên Giáp . [105] La entrevista resultó ser un desastre político y de relaciones públicas para Kissinger, ya que estuvo de acuerdo en que Vietnam era una "guerra inútil", insinuó que prefería cenar con Lê Đức Thọ que con Nguyễn Văn Thiệu (en su libro de 1976 Entrevista con la historia , Fallaci recordó que Kissinger estuvo de acuerdo con muchos de sus sentimientos negativos hacia Thiệu en una discusión privada antes de la entrevista), y participó en un intercambio ahora infame con la apremiante Fallaci, en el que Kissinger se comparó con un vaquero que lideraba la administración de Nixon:
Fallaci :
Supongo que en la base de todo está el éxito. Quiero decir, como un jugador de ajedrez , has hecho dos o tres buenas jugadas. China, en primer lugar. A la gente le gustan los jugadores de ajedrez que dan jaque mate al rey.
Kissinger :Sí, China ha sido un elemento muy importante en la mecánica de mi éxito. Y sin embargo, ése no es el punto principal. El punto principal... Bueno, sí, te lo diré. ¿Qué me importa? El punto principal surge del hecho de que siempre he actuado solo. A los estadounidenses les gusta enormemente eso. A los estadounidenses les gusta el vaquero que conduce la caravana cabalgando solo en su caballo, el vaquero que cabalga completamente solo hacia la ciudad, el pueblo, con su caballo y nada más. Tal vez incluso sin una pistola, ya que no dispara. Actúa, eso es todo, estando en el lugar correcto en el momento correcto. En resumen, un western.
Fallaci :Ya veo.
Kissinger : No necesariamente valiente. De hecho,este vaquero no tiene por qué ser valiente. Todo lo que necesita es estar solo , demostrar a los demás que cabalga por la ciudad y lo hace todo solo. Este personaje asombroso y romántico me convieneprecisamenteporque estar solo siempre ha sido parte de mi estilo o, si lo prefiere, de mi técnica. Junto con la independencia. Oh, eso es muy importante en mí y para mí. Y finalmente, la convicción. Siempre he estado convencido de que tenía que hacer lo que he hecho. Y la gente lo siente y cree en ello. Y me importa el hecho de que crean en mí cuando uno influye o convence a alguien, no debe confundirlo. Ni siquiera puede simplemente calcular. Algunas personas piensan que planifico cuidadosamente cuáles serán las consecuencias, para el público, de cualquiera de mis iniciativas o esfuerzos. Creen que esta preocupación siempre está en mi mente. En cambio, las consecuencias de lo que hago, es decir, el juicio del público, nunca me han preocupado. No pido popularidad, no busco la popularidad. Al contrario, si realmente quieres saberlo, no me importa nada la popularidad. No tengo ningún miedo de perder a mi público; puedo permitirme decir lo que pienso. Me refiero a lo que hay de genuino en mí. Si me dejara perturbar por las reacciones del público, si actuara únicamente sobre la base de una técnica calculada, no lograría nada.[106]
Nixon se enfureció por la entrevista, en particular por la comparación cómica con un "vaquero" que lo enfureció. Durante varias semanas después, se negó a ver a Kissinger e incluso contempló la posibilidad de despedirlo. En un momento dado, Kissinger, desesperado, se presentó sin previo aviso a la residencia de Nixon en San Clemente , pero fue rechazado por el personal del Servicio Secreto en las puertas. [106] Kissinger afirmó más tarde que fue "la conversación más desastrosa que he tenido con cualquier miembro de la prensa". [107] Fallaci describió la entrevista con el evasivo, monótono y poco expresivo Kissinger como la más incómoda y difícil que haya hecho nunca, criticando a Kissinger como un "aventurero intelectual" y un autodenominado Metternich . [105]
Nixon apoyó al dictador paquistaní Yahya Khan en la Guerra de Liberación de Bangladesh en 1971. Kissinger se burló de las personas que "sangran" por "los bengalíes moribundos " e ignoró el primer telegrama del cónsul general de los EE. UU. en Pakistán Oriental , Archer K. Blood , y 20 miembros de su personal, que informaba a los EE. UU. que sus aliados de Pakistán Occidental estaban llevando a cabo, en palabras de Blood, "un genocidio selectivo" dirigido contra la intelectualidad bengalí, los partidarios de la independencia de Pakistán Oriental y la minoría hindú . [108] En el segundo, más famoso, Telegrama Blood, la palabra " genocidio " se usó nuevamente para describir los eventos, y además que con su continuo apoyo a Pakistán Occidental el gobierno de los EE. UU. había "evidenciado ... bancarrota moral ". [109] Como respuesta directa al disenso contra la política estadounidense, Kissinger y Nixon terminaron el mandato de Archer Blood como cónsul general de los Estados Unidos en Pakistán Oriental y lo pusieron a trabajar en la Oficina de Personal del Departamento de Estado. [110] [111] Christopher Clary sostiene que Nixon y Kissinger tenían prejuicios inconscientes, lo que los llevó a sobrestimar la probabilidad de una victoria paquistaní contra los rebeldes bengalíes. [112]
Kissinger estaba particularmente preocupado por la expansión de la influencia soviética en el subcontinente indio como resultado de un tratado de amistad firmado recientemente por la India y la Unión Soviética, y trató de demostrar a China (aliado de Pakistán y enemigo tanto de la India como de la Unión Soviética) el valor de una alianza tácita con los Estados Unidos. [113] [114] [115] [116] [117]
Kissinger también había sido criticado por unos comentarios privados que le hizo a Nixon durante la guerra entre Bangladesh y Pakistán, en los que describió a la primera ministra india Indira Gandhi como una " perra " y una " bruja ". También dijo que "los indios son bastardos", poco antes de la guerra. [118] Kissinger expresó más tarde su pesar por los comentarios. [119] [120]
Como asesor de seguridad nacional bajo el gobierno de Nixon, Kissinger fue pionero en la política de distensión con la Unión Soviética , buscando una relajación de las tensiones entre las dos superpotencias. Como parte de esta estrategia, negoció las conversaciones sobre limitación de armas estratégicas (que culminaron en el tratado SALT I ) y el Tratado de misiles antibalísticos con Leonid Brezhnev , secretario general del Partido Comunista Soviético . Las negociaciones sobre el desarme estratégico originalmente debían comenzar bajo la administración de Lyndon Johnson , pero se pospusieron en protesta por la invasión de Checoslovaquia por las tropas del Pacto de Varsovia en agosto de 1968. [121]
Nixon sintió que su administración había descuidado las relaciones con los estados de Europa occidental en su primer mandato y en septiembre de 1972 decidió que si era reelegido, 1973 sería el "Año de Europa", ya que Estados Unidos se centraría en las relaciones con los estados de la Comunidad Económica Europea (CEE), que había surgido como un serio rival económico en 1970. [122] Aplicando su concepto favorito de " vinculación ", Nixon pretendía que de ahí en adelante las relaciones económicas con Europa no se separaran de las relaciones de seguridad, y si los estados de la CEE querían cambios en las políticas monetarias y arancelarias estadounidenses, el precio sería el gasto en defensa de su parte. [122] Kissinger, en particular, como parte del "Año de Europa", quería "revitalizar" la OTAN, a la que llamaba una alianza "en decadencia", ya que creía que no había nada en la actualidad que impidiera al Ejército Rojo invadir Europa occidental en un conflicto de fuerzas convencionales. [122] El concepto de "vinculación" se aplica más a la cuestión de la seguridad, ya que Kissinger señaló que Estados Unidos iba a sacrificar la OTAN en aras de los " frutos cítricos ". [123]
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Según las notas tomadas por HR Haldeman , Nixon "ordenó a sus ayudantes que excluyeran a todos los judíos estadounidenses de la formulación de políticas sobre Israel", incluido Kissinger. [124] Una nota cita a Nixon diciendo "saquen a K. [Kissinger] del juego; que Haig se encargue". [124]
En 1973, Kissinger no creía que presionar a la Unión Soviética en relación con la difícil situación de los judíos perseguidos allí fuera en interés de la política exterior estadounidense. En una conversación con Nixon poco después de una reunión con la primera ministra israelí Golda Meir el 1 de marzo de 1973, Kissinger declaró: "La emigración de judíos de la Unión Soviética no es un objetivo de la política exterior estadounidense, y si ponen a judíos en cámaras de gas en la Unión Soviética, no es una preocupación estadounidense. Tal vez sea una preocupación humanitaria". [125] Tenía una visión negativa de los judíos estadounidenses que presionaban para obtener ayuda para los judíos soviéticos, a los que llamaba "bastardos" y "egoístas". [126] Continuó afirmando que "si no fuera por el accidente de mi nacimiento, sería antisemita " y "cualquier pueblo que haya sido perseguido durante dos mil años debe estar haciendo algo mal". [127]
En septiembre de 1973, Nixon despidió a William P. Rogers como Secretario de Estado y lo reemplazó por Kissinger. Más tarde declararía que no se le había dado suficiente tiempo para conocer Oriente Medio mientras se instalaba en el Departamento de Estado. [128] Kissinger admitió más tarde que estaba tan absorto en las conversaciones de paz de París para poner fin a la guerra de Vietnam que él y otros en Washington pasaron por alto la importancia de la alianza entre Egipto y Arabia Saudita . El presidente egipcio Anwar Sadat expulsó a los asesores soviéticos de Egipto en mayo de 1972, intentando señalar a los EE. UU. que estaba abierto a desenredar a Egipto de la esfera de influencia soviética; Kissinger ofreció conversaciones secretas sobre un acuerdo para Oriente Medio, aunque nada salió de la oferta. En marzo de 1973, Sadat había vuelto a acercarse a los soviéticos, cerrando el paquete de armas más grande entre Egipto y la Unión Soviética y permitiendo el regreso del personal militar y los asesores soviéticos a Egipto. [129]
Kissinger retrasó la comunicación al presidente Richard Nixon sobre el inicio de la Guerra de Yom Kippur en 1973 para evitar que interfiriera en el naciente conflicto. El 6 de octubre de 1973, los israelíes informaron a Kissinger sobre el ataque a las 6 de la mañana; Kissinger esperó casi 3 horas.+1 ⁄ 2 horas antes de informar a Nixon. [130] Según Kissinger, se le notificó a las 6:30 am (12:30 pm, hora de Israel) que la guerra era inminente, y sus llamadas urgentes a los soviéticos y egipcios fueron ineficaces. El 12 de octubre, bajo la dirección de Nixon, y en contra del consejo inicial de Kissinger, [131] mientras Kissinger se dirigía a Moscú para discutir las condiciones de un alto el fuego, Nixon envió un mensaje a Brezhnev dándole a Kissinger plena autoridad para negociar. [132] Kissinger quería detener un alto el fuego para ganar más tiempo para que Israel avanzara a través del Canal de Suez hacia el lado africano, y quería ser percibido como un mero emisario presidencial que necesitaba consultar a la Casa Blanca todo el tiempo como una táctica dilatoria. [132]
Kissinger prometió a la primera ministra israelí Golda Meir que Estados Unidos reemplazaría sus pérdidas en equipo después de la guerra, pero inicialmente trató de retrasar los envíos de armas a Israel, ya que creía que mejoraría las probabilidades de hacer la paz en los términos de la Resolución 242 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . [133] En 1973, Meir solicitó $ 850 millones en armas y equipos estadounidenses para reemplazar sus pérdidas de material . [134] Nixon en cambio envió unos $ 2 mil millones. [135] El levantamiento de armas enfureció al rey Faisal de Arabia Saudita , y tomó represalias el 20 de octubre de 1973, colocando un embargo total en los envíos de petróleo a los Estados Unidos, al que se unirían todos los demás estados árabes productores de petróleo, excepto Irak y Libia . [136]
El 7 de noviembre de 1973, Kissinger voló a Riad para reunirse con el rey Faisal y pedirle que pusiera fin al embargo petrolero a cambio de prometerle que sería "imparcial" en la disputa árabe-israelí. [137] A pesar de los esfuerzos de Kissinger por seducirlo, Faisal se negó a levantar el embargo petrolero. [138] Sólo el 19 de marzo de 1974, el rey puso fin al embargo petrolero, después de que Sadat le informara de que Estados Unidos estaba siendo más "imparcial" y después de que Kissinger hubiera prometido vender a Arabia Saudita armas que anteriormente había negado con el argumento de que podrían ser utilizadas contra Israel. [139]
Kissinger presionó a los israelíes para que cedieran parte de las tierras recién capturadas a sus vecinos árabes, lo que contribuyó a las primeras fases de la no agresión entre Israel y Egipto. En 1973-1974, Kissinger participó en una "diplomacia de lanzadera" volando entre Tel Aviv , El Cairo y Damasco en un intento de hacer del armisticio la base de una paz permanente. La primera reunión de Kissinger con Hafez al-Assad duró 6 horas y 30 minutos, lo que hizo que la prensa creyera por un momento que había sido secuestrado por los sirios. [140] En sus memorias, Kissinger describió cómo, durante el curso de sus 28 reuniones en Damasco en 1973-74, Assad "negoció tenazmente y audazmente como un jugador de barco fluvial para asegurarse de haber exigido la última porción de concesiones disponibles". [140] En cuanto a los demás con los que Kissinger negoció, Kissinger consideraba que los políticos israelíes eran rígidos, mientras que tenía una buena relación y fue capaz de desarrollar un sentido de seguridad con Sadat. [141] Los esfuerzos de Kissinger dieron como resultado dos ceses del fuego entre Egipto e Israel, Sinaí I en enero de 1974 y Sinaí II en septiembre de 1975. [141]
Kissinger había evitado involucrar a Francia y al Reino Unido, las antiguas potencias coloniales europeas de Oriente Medio, en las negociaciones de paz que siguieron a la Guerra de Yom Kippur, centrándose principalmente en minimizar la influencia de la Unión Soviética sobre las negociaciones de paz y en moderar las influencias internacionales en el conflicto árabe-israelí. El presidente Pompidou de Francia se mostró preocupado y perturbado por este acontecimiento, que consideraba una indicación de las ambiciones de los Estados Unidos de dominar hegemónicamente la región. [142]
Una de las principales preocupaciones de Kissinger era la posibilidad de una influencia soviética en el Golfo Pérsico . En abril de 1969, Irak entró en conflicto con Irán cuando el sha Mohammad Reza Pahlavi renunció al tratado de 1937 que regulaba el río Shatt-al-Arab . El 1 de diciembre de 1971, después de dos años de escaramuzas a lo largo de la frontera, el presidente Ahmed Hassan al-Bakr rompió las relaciones diplomáticas con Irán . [143] En mayo de 1972, Nixon y Kissinger visitaron Teherán para decirle al sha que no habría "cuestionamientos de sus solicitudes" para comprar armas estadounidenses. [143] Al mismo tiempo, Nixon y Kissinger aceptaron un plan del sha por el cual Estados Unidos, junto con Irán e Israel, apoyarían a las guerrillas peshmerga kurdas que luchaban por la independencia de Irak. [143] Kissinger escribió más tarde que después de Vietnam, no había posibilidad de desplegar fuerzas estadounidenses en Oriente Medio, y que en adelante Irán debía actuar como sustituto de Estados Unidos en el Golfo Pérsico. [144] Kissinger describió al régimen baasista en Irak como una amenaza potencial para los Estados Unidos y creía que fortalecer a Irán y apoyar a los peshmerga era el mejor contrapeso. [144]
Tras un período de relaciones estables entre el gobierno de los Estados Unidos y el régimen militar griego después de 1967, el Secretario de Estado Kissinger se enfrentó al golpe de Estado de la junta griega y a la invasión turca de Chipre en julio y agosto de 1974. En una edición de agosto de 1974 del New York Times se reveló que Kissinger y el Departamento de Estado fueron informados con antelación del inminente golpe de Estado de la junta griega en Chipre. De hecho, según el periodista, [145] la versión oficial de los hechos tal como la contó el Departamento de Estado fue que consideró que tenía que advertir al régimen militar griego de que no llevara a cabo el golpe.
Kissinger fue objeto de un sentimiento antiamericano , que era una característica importante de la opinión pública griega de la época, en particular entre los jóvenes, que consideraban negativo el papel de los EE. UU. en Chipre. En una manifestación de estudiantes en Heraklion , Creta , [146] [147] poco después de la segunda fase de la invasión turca en agosto de 1974, se escucharon consignas como "Kissinger, asesino", "Americanos, fuera", "No a la partición" y "Chipre no es Vietnam". Algunos años después, Kissinger expresó la opinión de que la cuestión de Chipre se había resuelto en 1974. [148] El New York Times y otros periódicos importantes fueron muy críticos, e incluso los funcionarios del Departamento de Estado no ocultaron su insatisfacción con su presunta arrogancia e ignorancia de los principios básicos. [149]
Se dice que Kissinger dijo: "Las tácticas turcas son correctas: tomar lo que quieren y luego negociar sobre la base de la posesión". [150]
Sin embargo, Kissinger nunca se sintió cómodo con la forma en que manejó la cuestión de Chipre . [149] El periodista Alexis Papahelas afirmó que la "expresión facial de Kissinger cambia notablemente cuando alguien, generalmente griego o chipriota, se refiere a la crisis". [149] Según él, Kissinger había sentido desde el verano de 1974 que la historia no lo trataría a la ligera en relación con sus acciones. [149]
En 1970, Kissinger repitió ante Nixon la posición del Departamento de Defensa de los Estados Unidos de que el país debía mantener el control sobre el Canal de Panamá , lo que fue una reversión del compromiso de la administración de Lyndon Johnson . [151] Más tarde, ante la presión internacional, Kissinger cambió su postura, viendo la posición de línea dura anterior en el tema del Canal de Panamá como un obstáculo para las relaciones estadounidenses con América Latina y un revés internacional que la Unión Soviética aprobaría. [151] Kissinger en 1973 pidió un "nuevo diálogo" entre Estados Unidos y América Latina, luego en 1974, Kissinger se reunió con el líder militar panameño Omar Torrijos y se llegó a un acuerdo sobre ocho principios operativos para una eventual entrega del Canal de Panamá a Panamá entre Kissinger y el ministro de Asuntos Exteriores panameño Juan Antonio Tack, lo que enfureció al Congreso de los Estados Unidos, pero en última instancia proporcionó un marco para los tratados entre Estados Unidos y Panamá de 1977. [ 151]
Kissinger inicialmente apoyó la normalización de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba , rotas desde 1961 (todo el comercio entre Estados Unidos y Cuba fue bloqueado en febrero de 1962, unas semanas después de la exclusión de Cuba de la Organización de Estados Americanos debido a la presión estadounidense). Sin embargo, rápidamente cambió de opinión y siguió la política de Kennedy. Después de la participación de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba en las luchas por la independencia en Angola y Mozambique , Kissinger dijo que a menos que Cuba retirara sus fuerzas, las relaciones no se normalizarían. Cuba se negó. [152] [153]
El candidato presidencial del Partido Socialista de Chile , Salvador Allende, fue elegido por una pluralidad del 36,2 por ciento en 1970, lo que causó gran preocupación en Washington, DC, debido a su política abiertamente socialista y pro cubana. La administración de Nixon, con la participación de Kissinger, autorizó a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) a alentar un golpe militar que impidiera la toma de posesión de Allende, pero el plan no tuvo éxito. : 115 [154] : 495 [155] : 177
El 11 de septiembre de 1973, Allende murió durante un ataque del ejército al palacio presidencial que fue un elemento de un golpe militar lanzado por el comandante en jefe del ejército Augusto Pinochet , quien luego se convirtió en presidente. [156] En septiembre de 1976, Orlando Letelier , un opositor chileno del nuevo régimen de Pinochet, fue asesinado en Washington, DC, con un coche bomba. Anteriormente, Kissinger había ayudado a asegurar su liberación de prisión, [157] y había optado por cancelar una carta oficial de Estados Unidos a Chile advirtiéndoles contra la realización de asesinatos políticos. [158] Este asesinato fue parte de la Operación Cóndor , un programa encubierto de represión política y asesinato llevado a cabo por las naciones del Cono Sur en el que Kissinger ha sido acusado de estar involucrado . [159] [160]
El 10 de septiembre de 2001, tras la reciente desclasificación de documentos, familiares y supervivientes del general René Schneider presentaron una demanda civil contra Kissinger en un tribunal federal de Washington, DC, [161] acusándolo de colaborar en la organización del secuestro de Schneider que resultó en su muerte. [162] El caso fue posteriormente desestimado por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia , citando la separación de poderes : "La decisión de apoyar un golpe de Estado del gobierno chileno para impedir que el Dr. Allende llegara al poder, y los medios por los que el gobierno de los Estados Unidos trató de lograr ese objetivo, implican a los responsables políticos en el turbio ámbito de los asuntos exteriores y la seguridad nacional, que es mejor dejar en manos de los poderes políticos". [163] Décadas más tarde, la CIA admitió su participación en el secuestro del general Schneider, pero no en su asesinato, y posteriormente pagó al grupo responsable de su muerte 35.000 dólares "para mantener en secreto el contacto previo, mantener la buena voluntad del grupo y por razones humanitarias". [164] [165]
Kissinger adoptó una línea similar a la que había adoptado hacia Chile cuando las Fuerzas Armadas argentinas , lideradas por Jorge Videla , derrocaron al gobierno electo de Isabel Perón en 1976 con un proceso llamado Proceso de Reorganización Nacional por parte de los militares, con el que consolidaron el poder, lanzando brutales represalias y " desapariciones " contra oponentes políticos. Un informe de investigación de octubre de 1987 en The Nation reveló la historia de cómo, en una reunión de junio de 1976 en el Hotel Carrera de Santiago , Kissinger dio a la junta militar de la vecina Argentina la "luz verde" para su propia represión clandestina contra las guerrillas de izquierda y otros disidentes, miles de los cuales fueron mantenidos en más de 400 campos de concentración secretos antes de ser ejecutados. Durante una reunión con el ministro de Asuntos Exteriores argentino , César Augusto Guzzetti , Kissinger le aseguró que Estados Unidos era un aliado, pero lo instó a "volver a los procedimientos normales" rápidamente antes de que el Congreso estadounidense se reuniera nuevamente y tuviera la oportunidad de considerar sanciones. [166] [167] [168] [169]
Como señalaba el artículo publicado en The Nation , a medida que el terrorismo patrocinado por el Estado aumentaba, el embajador republicano conservador de Estados Unidos en Buenos Aires, Robert C. Hill , " estaba conmocionado, muy perturbado, por el caso del hijo de un empleado de la embajada durante treinta años, un estudiante que fue arrestado y nunca más fue visto", recordó Juan de Onis, ex periodista de The New York Times . "Hill se interesó personalmente". Fue al ministro del Interior, un general con el que había trabajado en casos de drogas, y le dijo: "Oye, ¿qué pasa con esto? Estamos interesados en este caso". Interrogó a (el ministro de Asuntos Exteriores, César) Guzzetti y, finalmente, al propio presidente Jorge Videla . "Todo lo que consiguió fue obstruirlo; no llegó a ninguna parte", dijo de Onis. "Su último año estuvo marcado por una creciente desilusión y consternación, y apoyó a su personal en materia de derechos humanos hasta el final". [170]
En una carta al editor de The Nation , Victor Navasky , en la que protestaba por la publicación del artículo, Kissinger afirmaba que: "En cualquier caso, la idea de que Hill fuera un apasionado defensor de los derechos humanos es una novedad para todos sus antiguos asociados". Sin embargo, el ayudante de Kissinger, Harry W. Shlaudeman, no estuvo de acuerdo con Kissinger más tarde, y le dijo al historiador oral William E. Knight, del Proyecto de Historia Oral de Asuntos Exteriores de la Asociación para Estudios y Capacitación Diplomática :
En realidad, la situación llegó a su punto álgido cuando yo era subsecretario de Estado, o empezó a llegar a su punto álgido, en el caso de Argentina, donde la guerra sucia estaba en pleno auge. Bob Hill, que era entonces embajador en Buenos Aires , un político republicano muy conservador -para nada liberal ni nada por el estilo- empezó a informar con bastante eficacia sobre lo que estaba sucediendo, sobre esta matanza de civiles inocentes, supuestamente civiles inocentes, sobre esta guerra atroz que estaban llevando a cabo, una guerra clandestina. En una ocasión, de hecho, me envió un telegrama extraoficial en el que decía que el ministro de Asuntos Exteriores, que acababa de visitar Washington y había regresado a Buenos Aires, se había regodeado ante él de que Kissinger no le hubiera dicho nada sobre los derechos humanos. No lo sé, yo no estuve presente en la entrevista. [171]
Navasky escribió más tarde en su libro sobre su enfrentamiento con Kissinger:
«Dígame, señor Navasky», dijo [Kissinger] con su famoso tono gutural, «¿cómo es posible que un breve artículo en una revista oscura como la suya sobre una conversación que se suponía que había tenido lugar hace años acerca de algo que ocurrió o no ocurrió en Argentina haya dado lugar a que hace unos meses sesenta personas levantaran carteles denunciándome en el aeropuerto cuando bajé del avión en Copenhague ?» [172]
Según archivos desclasificados del Departamento de Estado, Kissinger también obstaculizó los esfuerzos de la administración Carter para detener los asesinatos en masa de la dictadura militar de 1976-1983 al visitar el país como invitado personal de Videla para asistir a la Copa Mundial de la FIFA de 1978 y elogiar al régimen. [173]
Kissinger estaba a favor de dar cabida a Brasil mientras perseguía un programa de armas nucleares en la década de 1970. Kissinger justificó su posición argumentando que Brasil era un aliado de Estados Unidos y con el argumento de que beneficiaría a los actores privados de la industria nuclear en Estados Unidos. La posición de Kissinger sobre Brasil no estaba en sintonía con voces influyentes en el Congreso de Estados Unidos, el Departamento de Estado y la Agencia de Control de Armas y Desarme de Estados Unidos . [174]
En septiembre de 1976, Kissinger participó activamente en las negociaciones sobre la guerra de guerrillas de Rodesia . Kissinger, junto con el primer ministro de Sudáfrica, John Vorster , presionó al primer ministro de Rodesia, Ian Smith, para que acelerara la transición al gobierno de mayoría negra en Rodesia . Con el FRELIMO en control de Mozambique e incluso el régimen del apartheid de Sudáfrica retirando su apoyo, el aislamiento de Rodesia era casi completo. Según la autobiografía de Smith, Kissinger le contó a Smith sobre la admiración que sentía su esposa por él, pero Smith declaró que pensaba que Kissinger le estaba pidiendo que firmara el "certificado de defunción" de Rodesia. Kissinger, con el peso de los Estados Unidos y acorralando a otras partes relevantes para presionar a Rodesia, aceleró el fin del gobierno de la minoría blanca. [175]
En contraste con la disposición hostil de las administraciones anteriores de Kennedy y Johnson hacia el régimen del Estado Novo de Portugal, particularmente con respecto a sus intentos de mantener el Imperio Colonial Portugués librando la Guerra Colonial Portuguesa contra las rebeliones anticoloniales en defensa de su imperio, el Departamento de Estado bajo Kissinger adoptó una actitud más conciliadora hacia Portugal. En 1971, la administración del presidente Nixon renovó con éxito el arrendamiento de la base militar estadounidense en las Azores , a pesar de la condena del Caucus Negro del Congreso y algunos miembros del Senado. Aunque en privado seguía viendo a Portugal con desprecio por su percibida política exterior atávica hacia África, Kissinger expresó públicamente su agradecimiento por el acuerdo de Portugal de utilizar su base militar en Lajes en las Azores para reabastecer a Israel en la Guerra del Yom Kippur. Tras la caída del régimen de extrema derecha portugués en 1974, a Kissinger le preocupaba que el apresurado plan de descolonización del nuevo gobierno pudiera beneficiar a facciones radicales como el MPLA en Angola . También expresó su preocupación por que la inclusión del Partido Comunista Portugués en el nuevo gobierno portugués pudiera legitimar a los partidos comunistas en otros estados miembros de la OTAN, como Italia. [176]
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El proceso de descolonización portugués atrajo la atención de Estados Unidos hacia la ex colonia portuguesa de Timor Oriental , que declaró su independencia en 1975. El presidente indonesio Suharto consideraba que Timor Oriental era legítimamente parte de Indonesia. En diciembre de 1975, Suharto discutió los planes de invasión durante una reunión con Kissinger y el presidente Ford en la capital indonesia de Yakarta . Tanto Ford como Kissinger dejaron en claro que las relaciones de Estados Unidos con Indonesia seguirían siendo fuertes y que no se opondrían a la anexión propuesta . [177] Solo querían que se hiciera "rápido" y propusieron que se retrasara hasta después de que hubieran regresado a Washington. [178] En consecuencia, Suharto retrasó la operación por un día. Finalmente, el 7 de diciembre, las fuerzas indonesias invadieron la ex colonia portuguesa. Las ventas de armas estadounidenses a Indonesia continuaron y Suharto siguió adelante con el plan de anexión. Según Ben Kiernan , la invasión y ocupación resultaron en la muerte de casi una cuarta parte de la población timorense entre 1975 y 1981. [179]
Durante la Crisis de Cienfuegos de 1970, en la que se sospechó fuertemente que la Armada soviética estaba construyendo una base submarina en la ciudad cubana de Cienfuegos , Kissinger se reunió con Anatoly Dobrynin , embajador soviético en los Estados Unidos , y le informó que el gobierno de los Estados Unidos consideraba este acto una violación de los acuerdos hechos en 1962 por el presidente John F. Kennedy y el primer ministro Nikita Khrushchev a raíz de la Crisis de los Misiles de Cuba , lo que llevó a los soviéticos a detener la construcción de su base planificada en Cienfuegos. [180]
En febrero de 1976, Kissinger consideró lanzar ataques aéreos contra puertos e instalaciones militares en Cuba, así como desplegar batallones del Cuerpo de Marines de los EE. UU. con base en la base de la Marina de los EE. UU. en la Bahía de Guantánamo , en represalia por la decisión del presidente cubano Fidel Castro a fines de 1975 de enviar tropas a la recién independizada Angola para ayudar al MPLA en su lucha contra la UNITA y Sudáfrica durante el inicio de la Guerra Civil Angoleña . [181]
La doctrina kissingeriana avaló la concesión forzosa del Sahara español a Marruecos . [182] En el apogeo de la crisis del Sahara de 1975, Kissinger engañó a Gerald Ford haciéndole creer que la Corte Internacional de Justicia había fallado a favor de Marruecos. [183] Kissinger conocía de antemano los planes marroquíes para la invasión del territorio, materializados el 6 de noviembre de 1975, en la llamada Marcha Verde . [183]
Kissinger participó en la promoción de la cooperación entre los Estados Unidos y el dictador zairense Mobutu Sese Seko y mantuvo numerosas reuniones con él. Kissinger describió posteriormente estos esfuerzos como "uno de nuestros éxitos políticos en África" y elogió a Mobutu como "valiente, políticamente astuto" y "relativamente honesto en un país donde la corrupción gubernamental es una forma de vida". [184]
Después de que Nixon se vio obligado a dimitir en el escándalo de Watergate , la influencia de Kissinger en la nueva administración presidencial de Gerald R. Ford se vio algo disminuida después de que fuera reemplazado por Brent Scowcroft como Asesor de Seguridad Nacional durante la reorganización del gabinete de la " Masacre de Halloween " de noviembre de 1975. [185] Ford explicó más tarde su decisión de la siguiente manera: "Cuando Kissinger tenía tanto el Departamento de Estado como el Consejo de Seguridad Nacional, no había una evaluación independiente de las propuestas, y nunca me gustó ese arreglo que heredé. Y cuando llegó el momento de hacer algunos [otros] cambios en el Pentágono y la CIA, era lógico decirle a Henry: 'Te voy a dejar como secretario de Estado y voy a ascender a Brent Scowcroft'". [ 186] Kissinger dejó el cargo de Secretario de Estado cuando el demócrata Jimmy Carter derrotó a Ford en las elecciones presidenciales de 1976. [187]
Kissinger continuó participando en grupos de políticas, como la Comisión Trilateral , y manteniendo compromisos de consultoría política, conferencias y escritura. En 1978, participó secretamente en frustrar los esfuerzos de la administración Carter para acusar a tres agentes de inteligencia chilenos por planear el asesinato de Orlando Letelier en 1976. [188] Kissinger fue crítico de la política exterior de la administración de Jimmy Carter , diciendo en 1980 que "ha logrado la extraordinaria hazaña de tener, al mismo tiempo, las peores relaciones con nuestros aliados, las peores relaciones con nuestros adversarios y los trastornos más graves en el mundo en desarrollo desde el final de la Segunda Guerra Mundial". [189]
Después de que Kissinger dejó el cargo en 1977, se le ofreció una cátedra en la Universidad de Columbia , que se encontró con la oposición de los estudiantes. [190] [191] Kissinger en cambio aceptó un puesto en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de la Universidad de Georgetown . [192] Enseñó en la Escuela de Servicio Exterior Edmund Walsh de Georgetown durante varios años a fines de la década de 1970. En 1982, con la ayuda de un préstamo de la firma bancaria internacional EM Warburg, Pincus and Company , [48] Kissinger fundó una firma de consultoría, Kissinger Associates , y fue socio en la afiliada Kissinger McLarty Associates con Mack McLarty , exjefe de gabinete del presidente Bill Clinton . [193] También formó parte de la junta directiva de Hollinger International , un grupo de periódicos con sede en Chicago, [194] y, a partir de marzo de 1999, fue director de Gulfstream Aerospace . [195]
En septiembre de 1989, John Fialka , del Wall Street Journal, reveló que Kissinger había mostrado un interés económico directo en las relaciones entre Estados Unidos y China en marzo de 1989 con la creación de China Ventures, Inc., una sociedad limitada de Delaware, de la que era presidente de la junta y director ejecutivo. Su propósito era una inversión de 75 millones de dólares en una empresa conjunta con el principal vehículo comercial del gobierno del Partido Comunista en ese momento, China International Trust & Investment Corporation (CITIC). Los miembros de la junta eran clientes importantes de Kissinger Associates. Kissinger fue criticado por no revelar su papel en la empresa cuando Peter Jennings de ABC le pidió que hiciera comentarios la mañana después de la masacre de la Plaza de Tiananmen del 4 de junio de 1989. La posición de Kissinger fue en general de apoyo a la decisión de Deng Xiaoping de utilizar el ejército contra los estudiantes que se manifestaban y se opuso a las sanciones económicas . [196]
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De 1995 a 2001, Kissinger formó parte de la junta directiva de Freeport-McMoRan , un productor multinacional de cobre y oro con importantes operaciones de minería y molienda en Papúa , Indonesia. [197] En febrero de 2000, el presidente de Indonesia, Abdurrahman Wahid, nombró a Kissinger asesor político. También se desempeñó como asesor honorario de la Cámara de Comercio de Estados Unidos-Azerbaiyán . [198]
En 1998, en respuesta al escándalo de la candidatura para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 , el Comité Olímpico Internacional formó una comisión, llamada la "Comisión 2000", para recomendar reformas, en la que Kissinger participó. Este servicio condujo en 2000 a su nombramiento como uno de los cinco "miembros de honor" del COI, una categoría que la organización describió como otorgada a "personalidades eminentes de fuera del COI que le han prestado servicios particularmente destacados". [199]
Kissinger fue el 22º rector del College of William and Mary de 2000 a 2005. Fue precedido por la ex primera ministra británica Margaret Thatcher y sucedido por la jueza Sandra Day O'Connor . [200] El College of William & Mary también posee un retrato pintado de Kissinger que fue pintado por Ned Bittinger . [201]
De 2000 a 2006, Kissinger fue presidente del consejo de administración de las Becas Eisenhower . En 2006, tras su salida de las Becas Eisenhower, recibió la Medalla Dwight D. Eisenhower por Liderazgo y Servicio. [202]
En noviembre de 2002, el presidente George W. Bush lo nombró presidente de la recién creada Comisión Nacional sobre Ataques Terroristas en los Estados Unidos para investigar los ataques del 11 de septiembre . [203] Kissinger renunció como presidente el 13 de diciembre de 2002, en lugar de revelar su lista de clientes comerciales, cuando se le preguntó sobre posibles conflictos de intereses. [204]
En enero de 2007, Kissinger pronunció un elogio fúnebre para Gerald Ford, uno de los presidentes estadounidenses a los que sirvió, en el funeral de estado de Ford en la Catedral Nacional de Washington . [205] [206] En abril de 2008, Kissinger pronunció un elogio fúnebre para el autor conservador y fundador de National Review , William F. Buckley, en el servicio conmemorativo de este último en la Catedral de San Patricio en la ciudad de Nueva York. [207]
En el caso de espionaje de Rio Tinto de 2009-2010, Kissinger recibió 5 millones de dólares para asesorar a la empresa minera multinacional sobre cómo distanciarse de un empleado que había sido arrestado en China por soborno. [208]
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Kissinger, junto con William Perry , Sam Nunn y George Shultz , instó a los gobiernos a adoptar la visión de un mundo libre de armas nucleares y, en tres artículos de opinión publicados en The Wall Street Journal, propuso un ambicioso programa de medidas urgentes para lograr ese objetivo. Los cuatro crearon la Iniciativa sobre la Amenaza Nuclear para promover esa agenda. En 2010, los cuatro aparecieron en un documental titulado Nuclear Tipping Point . La película es una representación visual e histórica de las ideas expuestas en los artículos de opinión de The Wall Street Journal y refuerza su compromiso con un mundo sin armas nucleares y los pasos que se pueden dar para alcanzar esa meta. [209] [210]
El 17 de noviembre de 2016, Kissinger se reunió con el presidente electo Donald Trump, durante el cual discutieron asuntos globales. [211] Kissinger también se reunió con el presidente Trump en la Casa Blanca en mayo de 2017. [212]
En una entrevista con Charlie Rose el 17 de agosto de 2017, Kissinger dijo sobre el presidente Trump: "Espero un momento agustiniano, para San Agustín ... quien en su juventud siguió un patrón que era bastante incompatible con más adelante, cuando tuvo una visión y ascendió a la santidad . Uno no espera que el presidente se convierta en eso, pero es concebible". [213] Kissinger también argumentó que el presidente ruso Vladimir Putin quería debilitar a Hillary Clinton , no elegir a Donald Trump. Kissinger dijo que Putin "pensó, equivocadamente por cierto, que ella sería extremadamente confrontativa... Creo que trató de debilitar al presidente entrante [Clinton]". [214]
En varios artículos suyos y entrevistas que dio durante las guerras yugoslavas , criticó las políticas de los Estados Unidos en el sudeste de Europa, entre otras cosas por el reconocimiento de Bosnia y Herzegovina como un estado soberano, que calificó de acto tonto. [215] Lo más importante es que descartó la noción de que los serbios y croatas sean agresores o separatistas, diciendo que "no pueden separarse de algo que nunca ha existido". [216] Además, advirtió repetidamente a Occidente contra la inserción en un conflicto que tiene sus raíces al menos cientos de años atrás en el tiempo, y dijo que Occidente haría mejor si permitiera que los serbios y croatas se unieran a sus respectivos países. [216] Kissinger compartió puntos de vista igualmente críticos sobre la participación occidental en Kosovo . En particular, mantuvo una visión despectiva del Acuerdo de Rambouillet : [217]
El texto de Rambouillet, en el que se pedía a Serbia que admitiera tropas de la OTAN en toda Yugoslavia, fue una provocación, una excusa para empezar a bombardear. Rambouillet no es un documento que cualquier serbio hubiera podido aceptar. Fue un documento diplomático terrible que nunca debió haberse presentado en esa forma.
Sin embargo, como los serbios no aceptaron el texto de Rambouillet y comenzaron los bombardeos de la OTAN , optó por apoyar la continuación de los bombardeos ya que la credibilidad de la OTAN estaba ahora en juego, pero desestimó el uso de fuerzas terrestres alegando que no valía la pena. [218]
En 2006, se informó en el libro State of Denial de Bob Woodward que Kissinger se reunía regularmente con el presidente George W. Bush y el vicepresidente Dick Cheney para ofrecerles consejos sobre la guerra de Irak . [219] Kissinger confirmó en entrevistas grabadas con Woodward [220] que el consejo era el mismo que había dado en una columna en The Washington Post el 12 de agosto de 2005: "La victoria sobre la insurgencia es la única estrategia de salida significativa". [221] Kissinger también se reunió con frecuencia con el secretario de Estado de los EE. UU. Colin Powell , a quien advirtió que el director de la Autoridad Provisional de la Coalición, L. Paul Bremer, era "un maniático del control". [222]
En una entrevista concedida el 19 de noviembre de 2006 al programa Sunday AM de la BBC , Kissinger respondió: "Si por 'victoria militar' se entiende un gobierno iraquí que pueda establecerse y cuyo poder se extienda a todo el país, que controle la guerra civil y la violencia sectaria en un período de tiempo que los procesos políticos de las democracias apoyen, no creo que eso sea posible... Creo que tenemos que redefinir el rumbo, pero no creo que la alternativa sea entre la victoria militar tal como se había definido anteriormente o la retirada total". [223]
En una entrevista con Peter Robinson de la Hoover Institution el 3 de abril de 2008, Kissinger reiteró que, aunque apoyó la invasión de Irak en 2003 , [224] pensaba que la administración de George W. Bush basaba demasiado su argumento a favor de la guerra en las supuestas armas de destrucción masiva de Saddam . Robinson señaló que Kissinger había criticado a la administración por invadir con muy pocas tropas, por disolver el ejército iraquí como parte de la desbaazificación y por manejar mal las relaciones con ciertos aliados. [225]
Kissinger dijo en abril de 2008 que "la India tiene objetivos paralelos a los de Estados Unidos", y llamó a la nación un aliado de los EE.UU. [225]
Kissinger attended the opening ceremony of the 2008 Beijing Summer Olympics.[226] A few months before the Games opened, as controversy over China's human rights record was intensifying due to criticism by Amnesty International and other groups of the widespread use of the death penalty and other issues, Kissinger told China's official press agency Xinhua: "I think one should separate Olympics as a sporting event from whatever political disagreements people may have had with China. I expect that the games will proceed in the spirit for which they were designed, which is friendship among nations, and that other issues are discussed in other forums." He said China had made huge efforts to stage the Games. "Friends of China should not use the Olympics to pressure China now." He added that he would bring two of his grandchildren to watch the Games and planned to attend the opening ceremony.[227] During the Games, he participated with Australian swimmer Ian Thorpe, film star Jackie Chan, and former British prime minister Tony Blair at a Peking University forum on the qualities that make a champion.[228] He sat with his wife Nancy Kissinger, President George W. Bush, former president George H. W. Bush, and Foreign Minister Yang Jiechi at the men's basketball game between China and the U.S.[229]
In 2011, Kissinger published On China, chronicling the evolution of Sino-American relations and laying out the challenges to a partnership of "genuine strategic trust" between the U.S. and China.[230] In this book On China and his 2014 book World Order, as well as in his 2018 interview with Financial Times, Kissinger consistently stated that he believed that China wants to restore its historic role as the Middle Kingdom and be "the principal adviser to all humanity".[231][232][233]
In 2020, during a period of worsening Sino-American relations caused by the COVID-19 pandemic, the Hong Kong protests, and the U.S.–China trade war, Kissinger expressed concerns that the United States and China are entering a Second Cold War and will eventually become embroiled in a military conflict similar to World War I. He called for Chinese leader Xi Jinping and the incoming U.S. president-elect Joe Biden to take a less confrontational foreign policy.[234] Kissinger previously said that a potential war between China and the United States would be "worse than the world wars that ruined European civilization".[235]
In July 2023, Kissinger traveled to Beijing to meet with Chinese Defense Minister Li Shangfu, who was sanctioned by the U.S. government in 2018 for engaging in the purchase of combat aircraft from a Russian arms exporter.[236] Kissinger emphasized Sino-American relations in the meeting, stating that "the United States and China should eliminate misunderstandings, coexist peacefully, and avoid confrontation".[237] Later that trip, Kissinger met with Xi with the intention of defrosting relations between the U.S. and China.[238]
Kissinger's position on this issue of U.S.–Iran talks was reported by the Tehran Times to be that "Any direct talks between the U.S. and Iran on issues such as the nuclear dispute would be most likely to succeed if they first involved only diplomatic staff and progressed to the level of secretary of state before the heads of state meet."[239] In 2016, Kissinger said that the biggest challenge facing the Middle East is the "potential domination of the region by an Iran that is both imperial and jihadist". He further wrote in August 2017 that if the Islamic Revolutionary Guard Corps of Iran and its Shiite allies were allowed to fill the territorial vacuum left by a militarily defeated Islamic State of Iraq and the Levant, the region would be left with a land corridor extending from Iran to the Levant "which could mark the emergence of an Iranian radical empire".[240] Commenting on the Joint Comprehensive Plan of Action, Kissinger said that he would not have agreed to it, but that Trump's plan to end the agreement after it was signed would "enable the Iranians to do more than us".[241]
On March 5, 2014, The Washington Post published an op-ed piece by Kissinger, 11 days before the Crimean referendum on whether Autonomous Republic of Crimea should officially rejoin Ukraine or join neighboring Russia.[242] In it, he attempted to balance the Ukrainian, Russian, and Western desires for a functional state. He made four main points:
Kissinger also wrote: "The west speaks Ukrainian; the east speaks mostly Russian. Any attempt by one wing of Ukraine to dominate the other—as has been the pattern—would lead eventually to civil war or break up."[242]
Following the publication of his book titled World Order, Kissinger participated in an interview with Charlie Rose and updated his position on Ukraine, which he saw as a possible geographical mediator between Russia and the West.[243] In a question he posed to himself for illustration regarding re-conceiving policy regarding Ukraine, Kissinger stated: "If Ukraine is considered an outpost, then the situation is that its eastern border is the NATO strategic line, and NATO will be within 200 miles (320 km) of Volgograd. That will never be accepted by Russia. On the other hand, if the Russian western line is at the border of Poland, Europe will be permanently disquieted. The Strategic objective should have been to see whether one can build Ukraine as a bridge between East and West, and whether one can do it as a kind of a joint effort."[244]
In December 2016, Kissinger advised President-elect Donald Trump to accept "Crimea as a part of Russia" in an attempt to secure a rapprochement between the United States and Russia, whose relations soured as a result of the Crimean crisis.[245] When asked if he explicitly considered Russia's sovereignty over Crimea legitimate, Kissinger answered in the affirmative, reversing the position he took in his Washington Post op-ed.[246]
In 2019, Kissinger wrote about the increasing tendency to give control of nuclear weapons to computers operating with artificial intelligence (AI) that: "Adversaries' ignorance of AI-developed configurations will become a strategic advantage".[247] Kissinger argued that giving power to launch nuclear weapons to computers using algorithms to make decisions would eliminate the human factor and give the advantage to the state that had the most effective AI system as a computer can make decisions about war and peace far faster than any human ever could.[247] Just as an AI-enhanced computer can win chess games by anticipating human decision-making, an AI-enhanced computer could be useful in a crisis as in a nuclear war, the side that strikes first would have the advantage by destroying the opponent's nuclear capacity. Kissinger also noted there was always the danger that a computer could make a decision to start a nuclear war before diplomacy had been exhausted, or for a reason that would not be understandable to the operators.[248] Kissinger also warned the use of AI to control nuclear weapons would impose "opacity" on the decision-making process as the algorithms that control the AI system are not readily understandable, destabilizing the decision-making process:
grand strategy requires an understanding of the capabilities and military deployments of potential adversaries. But if more and more intelligence becomes opaque, how will policy makers understand the views and abilities of their adversaries and perhaps even allies? Will many different internets emerge or, in the end, only one? What will be the implications for cooperation? For confrontation? As AI becomes ubiquitous, new concepts for its security need to emerge.[248]
On April 3, 2020, Kissinger shared his diagnostic view of the COVID-19 pandemic, saying that it threatens the "liberal world order". Kissinger added that the virus does not know borders although global leaders are trying to address the crisis on a mainly national basis. He stressed that the key is not a purely national effort but greater international cooperation.[1]
In May 2022, speaking to the World Economic Forum on the Russian invasion of Ukraine, Kissinger advocated for a diplomatic settlement that would restore the status quo ante bellum, effectively ceding Crimea and parts of Donbas to Russian control.[249] Kissinger urged Ukrainians to "match the heroism they have shown with wisdom", arguing that "[p]ursuing the war beyond that point would not be about the freedom of Ukraine, but a new war against Russia itself."[250] He spoke to Edward Luce and a Financial Times audience in the same month.[251] Ukrainian president Volodymyr Zelenskyy rejected Kissinger's suggestions, saying Ukraine would not agree to peace until Russia agreed to return Crimea and the Donbas region to Ukraine.[252]
On a book tour to sell Leadership: Six Studies in World Strategy in July 2022 he spoke to Judy Woodruff of PBS and he was still of the opinion that "a negotiation is desirable" and clarified his earlier statements, saying that he supported a ceasefire line on the borders of February 24 and that "Russia should not gain anything from the war... Ukraine above all cannot give up territory that it had when the war started because this would be symbolically dangerous."[253]
On January 18, 2023, Kissinger was interviewed by Graham Allison for a World Economic Forum audience; he said that U.S. support should be intensified until either the February 24 borders are reached or the February 24 borders are recognized, upon which time under a ceasefire agreement negotiations would begin. Kissinger felt that Russia needs to be given an opportunity to rejoin the comity of nations while the sanctions are maintained until final settlement is reached. He expressed his admiration for President Zelenskyy and lauded the heroic conduct of the Ukrainian people. Kissinger felt that the invasion has ipso facto its logical outcome pointed to NATO membership for Ukraine at the end of the peace process.[254]
In September 2023, Kissinger met with Volodymyr Zelenskyy in New York City, on which occasion they discussed his change in position on Ukraine's NATO membership ambitions.[255]
In a statement made a month before his death, Kissinger responded to the 2023 Hamas-led attack on Israel and outbreak of the Israel–Hamas war by saying that the goals of Hamas "can only be to mobilize the Arab world against Israel and to get off the track of peaceful negotiations". In response to celebrations of the attack by some Arabs in Germany, he issued a statement denouncing Muslim immigration into Germany: "It was a grave mistake to let in so many people of totally different culture and religion and concepts, because it creates a pressure group inside each country that does that."[256]
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A 2014 poll of American international relations scholars conducted by the College of William & Mary ranked Kissinger as the most effective Secretary of State in the 50 years prior to 2015.[7] In 1972, Time commented that "a streak of suspicion seems to underlie all that he does" and "His jokes about his paranoia have an uncomfortable edge of truth". He was so often seen escorting Hollywood starlets that the Village Voice charged he was "a secret square posing as a swinger".[257] The insight, "Power is the ultimate aphrodisiac", is widely attributed to him, although Kissinger was paraphrasing Napoleon Bonaparte.[258] Critics on the right, such as Ray Takeyh, have faulted Kissinger for his role in the Nixon administration's opening to China and secret negotiations with North Vietnam. Takeyh writes that while rapprochement with China was a worthy goal, the Nixon administration failed to achieve any meaningful concessions from Chinese officials in return, as China continued to support North Vietnam and various "revolutionary forces throughout the Third World", "nor does there appear to be even a remote, indirect connection between Nixon and Kissinger's diplomacy and the communist leadership's decision, after Mao's bloody rule, to move away from a communist economy towards state capitalism."[60]
Historian Jeffrey Kimball developed the theory that Kissinger and the Nixon administration accepted a South Vietnamese collapse provided a face-saving decent interval passed between U.S. withdrawal and defeat.[259] In his first meeting with Zhou Enlai in 1971, Kissinger "laid out in detail the settlement terms that would produce such a delayed defeat: total American withdrawal, return of all American POWs, and a ceasefire-in-place for '18 months or some period'", in the words of historian Ken Hughes.[260] On October 6, 1972, Kissinger told Nixon twice that the terms of the Paris Peace Accords would probably destroy South Vietnam: "I also think that Thieu is right, that our terms will eventually destroy him."[261][262] However, Kissinger denied using a "decent interval" strategy, writing "All of us who negotiated the agreement of October 12 were convinced that we had vindicated the anguish of a decade not by a 'decent interval' but by a decent settlement."[263] Johannes Kadura offers a positive assessment of Nixon and Kissinger's strategy, arguing that the two men "simultaneously maintained a Plan A of further supporting Saigon and a Plan B of shielding Washington should their maneuvers prove futile." According to Kadura, the "decent interval" concept has been "largely misrepresented", in that Nixon and Kissinger "sought to gain time, make the North turn inward, and create a perpetual equilibrium" rather than acquiescing in the collapse of South Vietnam.[264]
Kissinger's record was brought up during the 2016 Democratic Party presidential primaries. Hillary Clinton had cultivated a close relationship with Kissinger, describing him as a "friend" and a source of "counsel".[265] During the Democratic primary debates, Clinton touted Kissinger's praise for her record as secretary of state.[266][267] In response, candidate Bernie Sanders criticized Kissinger and said: "I am proud to say that Henry Kissinger is not my friend. I will not take advice from Henry Kissinger."[268]
Kissinger was an immensely beloved figure within China, with China News Service describing him in his obituary as someone "who had a sharp vision and a thorough understanding of world affairs".[269][270]
Kissinger has generally received a polarizing reception; some have portrayed him as a strategic genius who was willing to act in a utilitarian manner, others have portrayed his foreign policy decisions as immoral and profoundly damaging in the long run.[271]
Historian Niall Ferguson has argued that Kissinger is one of the most effective secretaries of state in American history.[272] The editorial board of The Wall Street Journal stated in the aftermath of his death "Kissinger was a target of both the right and left in those perilous Cold War years, often unfairly". The article noted that he was often criticized by American conservatives for overlooking human rights in China, while saying "he had no illusions about the Communist Party or its nationalist ambitions. His view was that the U.S. and China had to achieve some modus vivendi to avoid war despite their profound cultural and political differences" while claiming that "the alternatives then, as now, weren't usually [democracy advocates] of the left's imagining. They were often Communists who would have aligned themselves with the Soviets ... . The U.S. provided covert aid to Allende's political opponents, but declassified briefings from the time show the U.S. was unaware of the military coup that deposed him. Kissinger wasn't responsible for Augusto Pinochet's coup or its bloody excesses. Chile eventually became a democracy ... Cuba remains a dictatorship."[273]
A number of journalists, activists, and human rights lawyers accused Kissinger of being responsible for war crimes during his tenure in government.[8][274] Some sought civil and even criminal penalties against Kissinger, but none of these attempts were successful.[159] In September 2001, relatives and survivors of General Rene Schneider filed civil proceedings in federal court in Washington, D.C.[275] The suit was later dismissed.[163] In April 2002, a petition for Kissinger's arrest was filed in the High Court of Justice in London by human rights campaigner Peter Tatchell, citing the destruction of civilian populations and the environment in Indochina during the years 1969–1975.[276][277] The petition was rejected one day after filing.[278]
One of his most prominent critics was American-British journalist and author Christopher Hitchens. Hitchens authored The Trial of Henry Kissinger, in which he called for the prosecution of Kissinger "for war crimes, for crimes against humanity, and for offenses against common or customary or international law, including conspiracy to commit murder, kidnap, and torture".[279][280][281][282] American chef and TV personality Anthony Bourdain wrote in A Cook's Tour: "Once you've been to Cambodia, you'll never stop wanting to beat Henry Kissinger to death with your bare hands... Witness what [he] did... and you will never understand why he's not sitting in the dock at The Hague next to Milošević."[283][284]
Author Robert D. Kaplan and historian Niall Ferguson have disputed these notions and argued that there is a double standard in how Kissinger is judged in comparison to others. They have defended Kissinger by arguing that American power to advocate for human rights in other nations is often counterproductive and limited, that taking into consideration geopolitical realities is an inevitable part of any effective foreign policy, and that there are utilitarian reasons to defend most of the decisions of his tenure.[285]
Several historians have rejected both prominent reputations of Kissinger. David Greenberg argued that each are exaggerated caricatures that overstate both his genius and immorality:
In fact, if there's a single word I'd apply to Kissinger, it's 'overrated.' He was overrated as a scholar (famous mainly for writing a very long dissertation). He was overrated as a strategist (he often gave bad advice, as he did in urging George W. Bush not to withdraw troops from Iraq). He was even overrated as a villain – the 'Christopher Hitchenses' of the world loved to call him a 'war criminal,' but this was a fundamentally unserious charge. The Defense Department, not the State Department, prosecutes wars, and the president oversees it – but the Hitchenses preferred to go after Kissinger rather than (Defense Secretaries) Mel Laird or James Schlesinger or even Nixon.[286]
Similarly, Mario Del Pero argued:
He was not particularly original or bold, once we scratch away from his writings the deliberately opaque and convoluted prose he often used, possibly to try to render more original thoughts and reflections that were in reality fairly conventional. ... In short, he wasn't a war criminal, he wasn't a very deep or sophisticated thinker, he rarely challenged the intellectual vogues of the time (even because it would have meant to challenge those in power, something he always was—and still is—reluctant to do), and once in government he displayed a certain intellectual laziness vis-à-vis the intricacies and complexities of a world that he still tended to see in black-and-white.[287]
Kissinger married Anneliese "Ann" Fleischer (born November 6, 1925, in Fürth, Germany) on February 6, 1949. They had two children, Elizabeth and David, and divorced in 1964. In 1955, he met Austrian poet Ingeborg Bachmann during a symposium at Harvard; the two had a romantic relationship that lasted several years.[288] On March 30, 1974, he married Nancy Maginnes.[289][290] They lived in Kent, Connecticut, and in New York City. Kissinger's son David served as an executive with NBC Universal Television Studio before becoming head of Conaco, Conan O'Brien's production company, in 2005.[291] In February 1982, at the age of 58, Henry Kissinger underwent coronary bypass surgery. On May 27, 2023, he turned 100.[292]
Kissinger described Diplomacy as his favorite game in a 1973 interview.[293]
Daryl Grove characterized Kissinger as one of the most influential people in the growth of soccer in the United States.[294] Kissinger was named chairman of the North American Soccer League board of directors in 1978.[295]
Since his childhood, Kissinger had been a fan of his hometown's soccer club, SpVgg Fürth (now SpVgg Greuther Fürth). Even during his time in office, the German Embassy informed him about the team's results every Monday morning. He was an honorary member[296] with lifetime season tickets.[297] In September 2012, Kissinger attended a home game in which Greuther Fürth lost 0–2 against Schalke, after promising years previously that he would attend a Greuther Fürth home game if they were promoted to the Bundesliga (the top football league in Germany) from the 2. Bundesliga.[298] He was an honorary member of Bayern Munich.[299]
Kissinger died from heart failure at his home in Kent, Connecticut, on November 29, 2023, at the age of 100.[300] At the time of his death, he was last living former U.S. Cabinet member who served in the Richard Nixon administration.[301][302][303][304] He was survived by his wife, Nancy Maginnes Kissinger; two children, David and Elizabeth; and five grandchildren.[305] His death was announced by Kissinger Associates, his consulting firm.[305] Kissinger Associates announced that the funeral would be private;[306] He was buried in Arlington National Cemetery.[307]
Kissinger was widely admired within China and praised by the Chinese Communist Party.[308] Government figures on state media uniformly released posts mourning his death. Chinese social media expressed widespread sorrow after news of his death was released, and hashtags idolizing Kissinger became the most searched trend in China.[309][270] China News Service stated in its obituary for Kissinger that "Today, this 'old friend of the Chinese people,' who had a sharp vision and a thorough understanding of world affairs, has completed his legendary life". China Central Television, the state broadcaster, called Kissinger a "legendary diplomat" and a "living fossil" who had witnessed the development of China-U.S. relations.[269] Shortly before his death, Chinese president Xi Jinping stated: "The Chinese people never forget their old friends, and Sino-U.S. relations will always be linked with the name of Henry Kissinger".[269]
Former British prime ministers mourned Kissinger.[310] Tony Blair, the former leader of the Labour Party and prime minister of the United Kingdom, released a statement saying: "There is no-one like Henry Kissinger... From the first time I met him as a new Labour Party opposition leader in 1994, struggling to form views on foreign policy, to the last occasion when I visited him in New York and, later, he spoke at my institute's annual gathering, I was in awe of him... If it is possible for diplomacy, at its highest level, to be a form of art, Henry was an artist."[311] David Cameron stated "He was a great statesman and a deeply respected diplomat who will be greatly missed on the world stage... Even at 100, his wisdom and thoughtfulness shone through". Boris Johnson said: "The world needs him now. If ever there was an author of peace and lover of concord, that man was Henry Kissinger".[312]
European Council president Charles Michel called Kissinger a "strategist with attention to the smallest detail" and "a kind human and a brilliant mind who, over 100 years, shaped the [destinies] of some of the most important events of the century." Russian president Vladimir Putin stated in a telegram to Kissinger's widow Nancy that he was a "wise and farsighted statesman".[313] Israeli prime minister Benjamin Netanyahu stated that he "had the privilege of meeting Dr. Kissinger on numerous occasions, the most recent being just two months ago in New York. Each meeting with him was not just a lesson in diplomacy but also a masterclass in statesmanship. His understanding of the complexities of international relations and his unique insights into the challenges facing our world were unparalleled." German chancellor Olaf Scholz stated: "The world has lost a great diplomat".[314]
Chile's ambassador to the United States, Juan Gabriel Valdés, released a statement saying he possessed "brilliance" but also "profound moral wretchedness". This statement was reposted by President Gabriel Boric.[315][316] The Bangladeshi foreign minister AK Abdul Momen said that Kissinger did "inhumane things", adding that "he should have apologized to the people of Bangladesh for what he has done".[317][318]
The announcement of Kissinger's death saw a widespread mix of tribute and criticism on American social media.[319]
Joe Biden praised Kissinger's "fierce intellect" while noting that they often "disagreed strongly".[320] Former president George W. Bush stated: "America has lost one of the most dependable and distinctive voices on foreign affairs with the passing of Henry Kissinger. I have long admired the man who fled the Nazis as a young boy from a Jewish family, then fought them in the United States Army". Cindy McCain, the widow of John McCain, wrote: "Henry Kissinger was ever present in my late husband's life. While John was a prisoner of war, and in the later years, as a senator and statesman. The McCain family will miss his wit, charm, and intelligence terribly".[314]
Many negative reactions to Kissinger's death argued his decisions in government violated American values.[301][321] House of Representative members Jim McGovern, Gerry Connolly, and Greg Casar issued critical reactions to his death, with Connolly stating Kissinger's "indifference to human suffering will forever tarnish his name and shape his legacy".[322] The front page of HuffPost labeled him "The Beltway Butcher", while another HuffPost article described him as "America's Most Notorious War Criminal".[323][324] Teen Vogue mocked Kissinger with the headline: "War Criminal Responsible for Millions of Deaths Dies at 100",[325] a statement similar to that of Nick Turse of The Intercept.[326] A CNN op-ed by Peter Bergen entitled "Christopher Hitchens was right about Henry Kissinger" stated that to Kissinger "the ends almost always justified the means,"[327] referencing Hitchens's 2001 book The Trial of Henry Kissinger. Socialist magazine Jacobin released a book-length anthology entitled The Good Die Young.[328] The introduction by historian Greg Grandin notes "We all live now in the Kissingerian void."[329]
Kissinger was defended by conservative commentator David Harsanyi in an op-ed on the New York Post, where he stated that "the left disgustingly dances on Kissinger's grave because it hates America".[330] The New York Sun also defended Kissinger, describing him as "one of the most remarkable figures in American history".[331]
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Two members publicly resigned when the peace prize was awarded to Henry Kissinger and Le Duc Tho in 1973 for a cease-fire in the Vietnam War.
many consider Kissinger a war criminal, most famously Christopher Hitchens, who, in a lengthy two-part article for Harper's in 2001 (later expanded into the book and documentary, The Trial of Henry Kissinger), laid out his case that Kissinger should be brought up on charges 'for war crimes, for crimes against humanity, and for offenses against common or customary or international law, including conspiracy to commit murder, kidnap, and torture'.
Mr. Kissinger's critics, including Ben Kiernan, former director of the Genocide Studies Program at Yale University, say he bears substantial responsibility for attacks in Cambodia that ultimately killed as many as 150,000 civilians—up to six times more noncombatants than the United States is believed to have killed in airstrikes since Sept. 11.
The evidence of survivors from many parts of [Cambodia] suggests that at least tens of thousands, probably in the range of 50,000 to 150,000 deaths, resulted from the US bombing campaigns.
Two members publicly resigned when the peace prize was awarded to Henry Kissinger and Le Duc Tho in 1973 for a cease-fire in the Vietnam War.
In his letter of November 2 to the Nobel Committee Henry Kissinger expresses his deep sense of this obligation. In the letter he writes among other things: 'I am deeply moved by the award of the Nobel Peace Prize, which I regard as the highest honor one could hope to achieve in the pursuit of peace on this earth. When I consider the list of those who have been so honored before me, I can only accept this award with humility.' ... This year Henry Kissinger was appointed Secretary-of-State in the United States. In his letter to the Committee he writes as follows: 'I greatly regret that because of the press of business in a world beset by recurrent crisis I shall be unable to come to Oslo on December 10 for the award ceremony. I have accordingly designated Ambassador Byrne to represent me on that occasion.'
As secretary of state, Henry Kissinger cancelled a U.S. warning against carrying out international political assassinations that was to have gone to Chile and two neighboring nations just days before a former ambassador was killed by Chilean agents on Washington's Embassy Row in 1976, a newly released State Department cable shows.
Ford and Kissinger Gave Green Light to Indonesia's Invasion of East Timor, 1975: New Documents Detail Conversations with Suharto
Among the political luminaries attending the Beijing Olympics are Henry Kissinger and former President George H.W. Bush.
The Chinese Communist Party has been unabashed in its compliments to Mr Kissinger – a stark contrast to the reactions America usually draws... Disliked in Vietnam, Laos and Cambodia, he was nevertheless lionised in China for his role in launching what was the honeymoon period in US-China relations.
The three-day 26th Bilderberg Meeting concluded at a secluded cluster of shingled buildings in what was once a farmer's field. Zbigniew Brzezinski, President Carter's national security adviser, Swedish Prime Minister Thorbjorrn Falldin, former secretary of state Henry Kissinger and NATO Commander Alexander M. Haig Jr. were among 104 North American and European leaders at the conference.
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