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Guerra civil nigeriana

La Guerra Civil de Nigeria (6 de julio de 1967 - 15 de enero de 1970), también conocida como la Guerra de Biafra , fue una guerra civil librada entre Nigeria y la República de Biafra , un estado secesionista que había declarado su independencia de Nigeria en 1967. Nigeria estaba dirigida por el general Yakubu Gowon , y Biafra por el teniente coronel Chukwuemeka "Emeka" Odumegwu Ojukwu . [17] El conflicto fue resultado de tensiones políticas, étnicas, culturales y religiosas que precedieron a la descolonización formal de Nigeria por parte del Reino Unido de 1960 a 1963. Las causas inmediatas de la guerra en 1966 incluyeron un golpe militar , un contragolpe y pogromos anti-igbo en la Región Norte . [18] Los pogromos y el éxodo de los igbo supervivientes de la Región Norte a las tierras de origen igbo en la Región Oriental llevaron a los dirigentes de la Región Oriental (cuya población era dos tercios igbo) a concluir que el gobierno federal nigeriano no los protegería y que debían protegerse a sí mismos en una Biafra independiente. [19]

En el plazo de un año, las tropas del gobierno nigeriano rodearon Biafra y capturaron instalaciones petroleras costeras y la ciudad de Port Harcourt . Se impuso un bloqueo como política deliberada durante el estancamiento que siguió, lo que provocó la hambruna masiva de los civiles de Biafra. [20] Durante la Segunda Guerra Mundial , las tropas del gobierno nigeriano rodearon Biafra y capturaron las instalaciones petroleras costeras y la ciudad de Port Harcourt.+Durante un año y medio de guerra, hubo alrededor de 100.000 bajas militares en total, mientras que entre 500.000 y 2 millones de civiles biafreños murieron de hambre. [21]

Junto con la Guerra de Vietnam , la Guerra Civil de Nigeria fue una de las primeras guerras en la historia de la humanidad en ser televisada a una audiencia global. [22] A mediados de 1968, las imágenes de niños biafreños desnutridos y hambrientos saturaron los medios de comunicación de los países occidentales . La difícil situación de los hambrientos biafreños se convirtió en una causa célebre en países extranjeros, lo que permitió un aumento significativo en la financiación y la prominencia de las organizaciones no gubernamentales (ONG) internacionales. Biafra recibió ayuda humanitaria internacional de civiles durante el puente aéreo de Biafra , un evento que inspiró la formación de Médicos Sin Fronteras después del final de la guerra. El Reino Unido y la Unión Soviética fueron los principales partidarios del gobierno nigeriano, mientras que Francia , Israel (después de 1968) y algunos otros países apoyaron a Biafra . [1] [23] La posición oficial de los Estados Unidos era de neutralidad, considerando a Nigeria como "una responsabilidad de Gran Bretaña", [24] pero algunos interpretan la negativa a reconocer a Biafra como un favoritismo al gobierno nigeriano. [25] [26]

La guerra puso de relieve los desafíos que se presentaron en el seno del panafricanismo durante las primeras etapas de la independencia africana del dominio colonial, lo que sugiere que la naturaleza diversa de los pueblos africanos puede presentar obstáculos para lograr la unidad común. Además, arrojó luz sobre las deficiencias iniciales en el seno de la Organización de la Unidad Africana . [27] La ​​guerra también dio lugar a la marginación política del pueblo igbo, ya que Nigeria no ha tenido otro presidente igbo desde el final de la guerra, lo que llevó a algunos igbo a creer que están siendo castigados injustamente por la guerra. [28] El nacionalismo igbo ha surgido desde el final de la guerra, así como varios grupos secesionistas neobiafranos como el Pueblo Indígena de Biafra y el Movimiento para la Actualización del Estado Soberano de Biafra . [29]

Fondo

División étnica

Esta guerra civil puede estar relacionada con la fusión colonial en 1914 del Protectorado del Norte , la Colonia de Lagos y el Protectorado del Sur de Nigeria , que tenía como objetivo una mejor administración debido a la proximidad de estos protectorados . [30] Sin embargo, el cambio no tuvo en cuenta las diferencias en la cultura y las religiones de la gente en cada área. La competencia por el poder político y económico exacerbó las tensiones. [17]

Nigeria obtuvo su independencia del Reino Unido el 1 de octubre de 1960, con una población de 45,2 millones de habitantes compuesta por más de 300 grupos étnicos y culturales diferentes. [31] Cuando se creó la colonia de Nigeria, sus tres grupos étnicos más grandes eran los igbo , que formaban alrededor del 60-70% de la población en el sureste; [32] los hausa-fulani del califato de Sokoto , que formaban alrededor del 67% de la población en la parte norte del territorio; [33] y los yoruba , que formaban alrededor del 75% de la población en el suroeste. [34] Aunque estos grupos tienen sus países de origen, en la década de 1960, la gente estaba dispersa por toda Nigeria, y los tres grupos étnicos estaban representados sustancialmente en las principales ciudades. Cuando estalló la guerra en 1967, todavía había 5.000 igbos en Lagos . [35]

Los hausa-fulani, semifeudales y musulmanes , del norte eran tradicionalmente gobernados por una jerarquía islámica conservadora formada por emires que, a su vez, debían su máxima lealtad al sultán de Sokoto , a quien consideraban la fuente de todo poder político y autoridad religiosa. [34] Aparte de los hausa-fulani, los kanuri eran otro grupo étnico musulmán mayoritario dominante que tuvo figuras clave en la guerra. Constituían alrededor del 5% de la población de Nigeria y eran el grupo étnico dominante en el estado nororiental . Históricamente resistieron con éxito al califato de Sokoto durante el siglo XIX a través de su imperio milenario Kanem-Bornu . La parte más meridional de la región, conocida como el Cinturón Medio, tenía grandes poblaciones de cristianos y animistas. A través de las actividades misioneras y la política de "nortización" del Gobierno Regional , la subregión tenía una importante población educada eurocéntrica. Varias figuras clave del lado nigeriano de la guerra provenían de esta subregión, como Yakubu Gowon y Theophilus Danjuma, ambos cristianos. [36]

El sistema político yoruba del suroeste, al igual que el de los hausa-fulani, también estaba formado por una serie de monarcas , los oba . Sin embargo, los monarcas yoruba eran menos autocráticos que los del norte. [37] En consecuencia, el sistema político y social de los yoruba permitía una mayor movilidad ascendente , basada en la riqueza y el título adquiridos en lugar de heredados. [38]

A diferencia de los otros dos grupos, los igbos y los grupos étnicos del delta del Níger en el sureste vivían principalmente en comunidades autónomas organizadas democráticamente, aunque había E ze o monarcas en muchas de las ciudades antiguas, como el Reino de Nri . En su apogeo, el Reino controlaba la mayor parte de Igboland, incluida la influencia sobre el pueblo Anioma , Arochukwu (que controlaba la esclavitud en Igbo) y el territorio Onitsha . A diferencia de las otras dos regiones, las decisiones dentro de las comunidades Igbo las tomaba una asamblea general en la que participaban hombres y mujeres. [39] Teniendo en cuenta esta participación de las mujeres en esta guerra civil, el estudio Female fighters and the fates of rebellions: How mobilizing women influences conflict duration de Reed M. Wood observó que hubo una mayor duración de las guerras entre grupos rebeldes y el número de mujeres que participaron en el conflicto en cuestión. Al analizar la correlación entre los conflictos de mayor duración y una alta tasa de participación de las mujeres, el estudio sugiere que las normas de género y las formas generales en que "un grupo armado recluta, así como a quién recluta, pueden influir posteriormente en sus comportamientos durante el conflicto y en la manera en que éste se desarrolla". [40]

Los diferentes sistemas y estructuras políticas reflejaban y producían costumbres y valores divergentes. Los plebeyos hausa-fulani, que sólo tenían contacto con el sistema político a través de un jefe de aldea designado por el emir o uno de sus subordinados, no consideraban que los líderes políticos fueran susceptibles de influencia. Las decisiones políticas debían ser respetadas. Como en muchos otros sistemas religiosos y políticos autoritarios , los puestos de liderazgo se otorgaban a personas dispuestas a ser subordinadas y leales a sus superiores. Una función principal de este sistema político en este contexto era mantener valores conservadores, lo que hizo que muchos hausa-fulani consideraran la innovación económica y social como subversiva o sacrílega. [41]

A diferencia de los hausa-fulani, los igbos y otros biafreños participaban a menudo directamente en las decisiones que afectaban a sus vidas. Tenían un vivo conocimiento del sistema político y lo consideraban un instrumento para alcanzar sus objetivos personales. El estatus se adquiría mediante la capacidad de arbitrar las disputas que pudieran surgir en el pueblo y mediante la adquisición de riquezas en lugar de la herencia. [42] Los igbo habían sido víctimas sustanciales del comercio de esclavos del Atlántico ; en el año 1790, se informó de que de 20.000 personas vendidas cada año en Bonny , 16.000 eran igbo. [43] Con su énfasis en el logro social y la participación política, los igbo se adaptaron al gobierno colonial y lo desafiaron de formas innovadoras. [17]

Estas diferencias derivadas de la tradición fueron perpetuadas y tal vez potenciadas por el gobierno colonial en Nigeria . En el norte, el gobierno colonial consideró conveniente gobernar indirectamente a través de los emires, perpetuando así en lugar de cambiar el sistema político autoritario indígena . Los misioneros cristianos fueron excluidos del norte, y la zona permaneció así virtualmente cerrada a la influencia cultural europea. [44] Por el contrario, los igbo más ricos a menudo enviaban a sus hijos a universidades británicas, con la intención de prepararlos para trabajar con los británicos. Durante los años siguientes, los emires del norte mantuvieron sus instituciones políticas y religiosas tradicionales, al tiempo que reforzaban su estructura social . En el momento de la independencia en 1960, el norte era con diferencia la zona más subdesarrollada de Nigeria. Tenía una tasa de alfabetización en inglés del 2%, en comparación con el 19,2% en el este (la alfabetización en ajami , lenguas locales en escritura árabe, aprendidas en relación con la educación religiosa, era mucho mayor). El oeste también disfrutaba de un nivel de alfabetización mucho más alto, ya que fue la primera parte del país en tener contacto con la educación occidental y estableció un programa de educación primaria gratuita bajo el Gobierno Regional Occidental anterior a la independencia. [45] [46]

En Occidente, los misioneros introdujeron rápidamente formas occidentales de educación. En consecuencia, los yoruba fueron el primer grupo de Nigeria en adoptar las normas sociales burocráticas occidentales. Constituyeron las primeras clases de funcionarios públicos, médicos, abogados y otros técnicos y profesionales africanos. [47]

Los misioneros fueron introducidos en una fecha posterior en las áreas orientales porque los británicos experimentaron dificultades para establecer un control firme sobre las comunidades altamente autónomas allí. [48] Sin embargo, los igbo y otros pueblos de Biafra abrazaron activamente la educación occidental, y llegaron a adoptar abrumadoramente el cristianismo. La presión demográfica en la tierra natal igbo, combinada con las aspiraciones de salarios monetarios, llevó a miles de igbos a otras partes de Nigeria en busca de trabajo. En la década de 1960, la cultura política igbo estaba más unificada y la región era relativamente próspera, con comerciantes y élites alfabetizadas activas no solo en el este tradicionalmente igbo, sino en toda Nigeria. [49] En 1966, las diferencias étnicas y religiosas tradicionales entre los norteños y los igbo se vieron exacerbadas por nuevas diferencias en educación y clase económica. [50] [19]

Política y economía del federalismo

La administración colonial dividió Nigeria en tres regiones (Norte, Oeste y Este), algo que exacerbó las diferencias económicas, políticas y sociales ya bien desarrolladas entre los diferentes grupos étnicos de Nigeria . El país fue dividido de tal manera que el Norte tenía una población ligeramente mayor que las otras dos regiones juntas. También hubo informes generalizados de fraude durante el primer censo de Nigeria , [51] e incluso hoy la población sigue siendo un problema altamente político en Nigeria. Sobre esta base, a la Región Norte se le asignaron la mayoría de los escaños en la Legislatura Federal establecida por las autoridades coloniales. Dentro de cada una de las tres regiones, los grupos étnicos dominantes, los hausa-fulani, los yoruba y los igbo, respectivamente, formaron partidos políticos que eran en gran parte regionales y basados ​​en lealtades étnicas : el Congreso Popular del Norte (NPC) en el Norte; el Grupo de Acción en el Oeste (AG); y el Consejo Nacional de Nigeria y los Camerún (NCNC) en el Este. Aunque estos partidos no eran exclusivamente homogéneos en términos de su composición étnica o regional, la desintegración de Nigeria se debió en gran medida al hecho de que estos partidos estaban basados ​​principalmente en una región y una tribu. [17] [52]

La base de la Nigeria moderna se formó en 1914, cuando el Reino Unido fusionó los protectorados del norte y del sur . A partir del Protectorado del norte, los británicos implementaron un sistema de gobierno indirecto en el que ejercían influencia a través de alianzas con fuerzas locales. Este sistema funcionó tan bien que el gobernador colonial Frederick Lugard presionó con éxito para extenderlo al Protectorado del sur mediante la fusión. De esta manera, se impuso a los igbos un sistema de gobierno extranjero y jerárquico. [53] Los intelectuales comenzaron a agitarse por mayores derechos e independencia. [54] El tamaño de esta clase intelectual aumentó significativamente en la década de 1950, con la expansión masiva del programa nacional de educación. [55] Durante las décadas de 1940 y 1950, los partidos igbo y yoruba estuvieron a la vanguardia de la campaña por la independencia del dominio británico. Los líderes del norte, temerosos de que la independencia significara la dominación política y económica por parte de las élites más occidentalizadas del sur, prefirieron la continuación del dominio británico. Como condición para aceptar la independencia, exigieron que el país continuara dividido en tres regiones, con una clara mayoría del Norte. Los líderes igbo y yoruba, deseosos de obtener un país independiente a cualquier precio, aceptaron las demandas del Norte. [56] [57]

Sin embargo, las dos regiones del sur tenían diferencias culturales e ideológicas significativas, lo que llevó a la discordia entre los dos partidos políticos del sur. En primer lugar, el AG favorecía una confederación flexible de regiones en la nación nigeriana emergente, por la cual cada región tendría el control total de su propio territorio distinto. El estatus de Lagos era un punto delicado para el AG, que no quería que Lagos, una ciudad yoruba situada en el oeste de Nigeria (que era en ese momento la capital federal y sede del gobierno nacional) fuera designada como la capital de Nigeria, si significaba la pérdida de la soberanía yoruba . El AG insistió en que Lagos debe ser completamente reconocida como una ciudad yoruba sin ninguna pérdida de identidad, control o autonomía por parte de los yoruba. En contra de esta posición, el NCNC estaba ansioso por declarar a Lagos, en virtud de ser el "Territorio de la Capital Federal", como "tierra de nadie", una declaración que, como era de esperar, enfureció al Fiscal General, que se ofreció a ayudar a financiar el desarrollo de otro territorio en Nigeria como "Territorio de la Capital Federal" y luego amenazó con la secesión de Nigeria si no se salía con la suya. La amenaza de secesión por parte del Fiscal General fue presentada, documentada y registrada en numerosas conferencias constitucionales, incluida la conferencia constitucional celebrada en Londres en 1954 con la demanda de que se consagrara un derecho de secesión en la constitución de la nación nigeriana emergente para permitir que cualquier parte de la nación emergente optara por salirse de Nigeria, en caso de que surgiera la necesidad. [58] Esta propuesta de inclusión del derecho de secesión por parte de las regiones de la Nigeria independiente por parte del Fiscal General fue rechazada y resistida por el NCNC, que defendió vehementemente una nación unida/estructurada estrechamente unida porque consideraba que la disposición de una cláusula de secesión era perjudicial para la formación de un estado nigeriano unitario. Ante la oposición sostenida de los delegados del NCNC , a la que más tarde se sumó el NPC y respaldada por amenazas de considerar traición por parte de los británicos el mantenimiento de la inclusión de la secesión por parte del AG, el AG se vio obligado a renunciar a su posición de incluir el derecho a la secesión como parte de la constitución nigeriana. Si se hubiera incluido tal disposición en la constitución nigeriana, se podrían haber evitado los acontecimientos posteriores que llevaron a la guerra civil entre Nigeria y Biafra. La alianza previa a la independencia entre el NCNC y el NPC contra las aspiraciones del AG marcaría más tarde el tono para el gobierno político de la Nigeria independiente por parte del NCNC/NPC y conduciría al desastre en los años posteriores en Nigeria. [59] [60]

La tensión entre el norte y el sur se manifestó primero en los disturbios de Jos en 1945 [18] y nuevamente el 1 de mayo de 1953, en los combates en la ciudad norteña de Kano . [61] Los partidos políticos tendieron a centrarse en construir poder en sus propias regiones, lo que resultó en una dinámica incoherente y desunificada en el gobierno federal. [62]

En 1946, los británicos dividieron la Región Sur en la Región Occidental y la Región Oriental . Cada gobierno tenía derecho a cobrar regalías de los recursos extraídos dentro de su área. Esto cambió en 1956 cuando Shell - BP encontró grandes depósitos de petróleo en la región Oriental. Una Comisión dirigida por Sir Jeremy Raisman y Ronald Tress determinó que las regalías de los recursos ingresarían ahora en una "Cuenta de Fondos Distribuibles" con el dinero dividido entre diferentes partes del gobierno (50% para la región de origen, 20% para el gobierno federal, 30% para otras regiones). [63] Para asegurar la continuidad de la influencia, el gobierno británico promovió la unidad en el bloque del Norte y los sentimientos secesionistas entre y dentro de las dos regiones del Sur. El gobierno nigeriano, después de la independencia, promovió la discordia en Occidente con la creación de una nueva Región del Medio Oeste en un área con potencial petrolero. [64] La nueva constitución de 1946 también proclamó que "La propiedad y el control total de todos los aceites minerales , en, debajo o sobre cualquier tierra, en Nigeria, y de todos los ríos, arroyos y cursos de agua en toda Nigeria, está y estará en manos de la Corona". [65] El Reino Unido se benefició significativamente de un aumento de cinco veces en las exportaciones nigerianas en medio del auge económico de la posguerra. [66]

Independencia y Primera República

Nigeria obtuvo su independencia el 1 de octubre de 1960, y la Primera República llegó a ser el 1 de octubre de 1963. El primer primer ministro de Nigeria, Abubakar Tafawa Balewa , era norteño y cofundador del Congreso Popular del Norte. Formó una alianza con el Consejo Nacional de Nigeria y el partido de Camerún, y su popular líder nacionalista Nnamdi "Zik" Azikiwe , quien se convirtió en Gobernador General y luego Presidente. El Grupo de Acción alineado con los yorubas, el tercer partido importante, jugó el papel de oposición. [67]

Los trabajadores se sentían cada vez más agraviados por los bajos salarios y las malas condiciones de trabajo, especialmente cuando comparaban su suerte con el estilo de vida de los políticos en Lagos. La mayoría de los asalariados vivían en la zona de Lagos y muchos vivían en viviendas peligrosas y superpobladas. La actividad laboral, incluidas las huelgas, se intensificó en 1963, culminando en una huelga general nacional en junio de 1964. Los huelguistas desobedecieron un ultimátum para que volvieran al trabajo y en un momento dado fueron dispersados ​​por la policía antidisturbios. Al final, consiguieron aumentos salariales. La huelga incluyó a personas de todos los grupos étnicos. [68] El general de brigada retirado HM Njoku escribió más tarde que la huelga general exacerbó gravemente las tensiones entre el ejército y los civiles comunes y presionó al ejército para que tomara medidas contra un gobierno que era ampliamente percibido como corrupto. [69]

Las elecciones de 1964 , que implicaron una intensa campaña durante todo el año, pusieron de relieve las divisiones étnicas y regionales. El resentimiento hacia los políticos era intenso y muchos activistas temían por su seguridad mientras recorrían el país. El ejército fue desplegado repetidamente en la División Tiv , matando a cientos y arrestando a miles de personas Tiv que protestaban por la autodeterminación. [70] [71]

Los informes generalizados de fraude empañaron la legitimidad de las elecciones. [70] Los occidentales estaban especialmente resentidos por el dominio político del Congreso Popular del Norte, muchos de cuyos candidatos se presentaron sin oposición en las elecciones. La violencia se extendió por todo el país y algunos comenzaron a huir al norte y al oeste, algunos a Dahomey . [72] El aparente dominio del sistema político por parte del Norte y el caos que se desató en todo el país motivaron a algunos elementos dentro del ejército a considerar la posibilidad de tomar medidas decisivas. [73]

Además de Shell-BP, los británicos se beneficiaban de la minería y el comercio. La United Africa Company, de propiedad británica , controlaba por sí sola el 41,3% del comercio exterior de Nigeria. [74] Con 516.000 barriles diarios, Nigeria se había convertido en el décimo mayor exportador de petróleo del mundo. [75]

Aunque el Regimiento de Nigeria había luchado por el Reino Unido tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial , el ejército que Nigeria heredó tras la independencia en 1960 era una fuerza de seguridad interna diseñada y entrenada para ayudar a la policía a acabar con los desafíos a la autoridad en lugar de luchar en una guerra. [76] El historiador indio Pradeep Barua llamó al Ejército nigeriano en 1960 "una fuerza policial glorificada", e incluso después de la independencia, el ejército nigeriano mantuvo el papel que tenía bajo los británicos en la década de 1950. [76] El Ejército nigeriano no realizó entrenamiento de campo y, en particular, carecía de armas pesadas. [76] Antes de 1948, a los nigerianos no se les permitía tener comisiones de oficiales, y solo en 1948 se permitió a ciertos reclutas nigerianos prometedores asistir a Sandhurst para el entrenamiento de oficiales, mientras que al mismo tiempo se permitió a los suboficiales nigerianos convertirse en oficiales si completaban un curso de entrenamiento de oficiales en Mons Hall o Eaton Hall en Inglaterra. [77] A pesar de las reformas, sólo un promedio de dos nigerianos por año obtuvieron comisiones de oficiales entre 1948 y 1955, y sólo siete por año entre 1955 y 1960. [77] En el momento de la independencia en 1960, de los 257 oficiales que comandaban el Regimiento de Nigeria que se convirtió en el Ejército nigeriano, sólo 57 eran nigerianos. [77]

Utilizando la teoría de las " razas marciales " desarrollada por primera vez bajo el Raj en la India del siglo XIX , el gobierno colonial había decidido que los pueblos del norte de Nigeria, como los hausa, los kiv y los kanuri, eran las " razas marciales " duras cuyo reclutamiento se alentaba, mientras que los pueblos del sur de Nigeria, como los igbo y los yoruba, eran vistos como demasiado blandos para ser buenos soldados y, por lo tanto, se desalentaba su reclutamiento . [78] Como resultado, en 1958, los hombres del norte de Nigeria constituían el 62% del Regimiento de Nigeria, mientras que los hombres del sur y el oeste constituían solo el 36%. [78] En 1958, la política cambió: de ahí en adelante, los hombres del norte constituirían solo el 50% de los soldados, mientras que los hombres del sureste y el suroeste constituirían cada uno el 25%. La nueva política se mantuvo después de la independencia. [78] Los norteños, que hasta entonces habían sido favorecidos y cuyos egos habían sido alimentados por sus oficiales al decirles que eran las duras y resistentes "razas marciales", se resintieron enormemente por el cambio en las políticas de reclutamiento, tanto más cuanto que después de la independencia en 1960 hubo oportunidades para que los hombres nigerianos sirvieran como oficiales que no habían existido antes de la independencia. [78] Como los hombres del sudeste y sudoeste estaban generalmente mucho mejor educados que los hombres del norte, era mucho más probable que fueran promovidos a oficiales en el recién fundado Ejército nigeriano, lo que provocó aún más resentimiento por parte de los norteños. [77] Al mismo tiempo, como parte de la política de nigerianización, fue política del gobierno enviar a casa a los oficiales británicos que habían sido retenidos después de la independencia, promoviendo a tantos nigerianos como fuera posible hasta que en 1966 no hubo más oficiales británicos. [79] Como parte de la política de nigerianización, los estándares educativos para los oficiales se redujeron drásticamente y solo se necesitaba un diploma de escuela secundaria para obtener un puesto de oficial, mientras que al mismo tiempo la nigerianización resultó en un cuerpo de oficiales extremadamente joven, lleno de hombres ambiciosos a quienes no les gustaban los graduados de Sandhurst que servían en el alto mando porque bloqueaban más oportunidades de ascenso. [80] Un grupo de oficiales igbo formó una conspiración para derrocar al gobierno, viendo al primer ministro del norte, Sir Abubakar Tafawa Balewa , como supuestamente saqueador de la riqueza petrolera del sureste. [81]

Golpes militares

El 15 de enero de 1966, el mayor Chukuma Kaduna Nzeogwu , el mayor Emmanuel Ifeajuna y otros oficiales subalternos del ejército (en su mayoría mayores y capitanes) intentaron un golpe de Estado . Los dos principales líderes políticos del norte, el primer ministro, Sir Abubakar Tafawa Balewa y el primer ministro de la región norte, Sir Ahmadu Bello, fueron asesinados por el mayor Nzeogwu. También fueron asesinados la esposa de Bello y oficiales de ascendencia norteña. El presidente, Sir Nnamdi Azikiwe , un igbo, estaba de vacaciones prolongadas en las Indias Occidentales. No regresó hasta días después del golpe. Hubo una sospecha generalizada de que los golpistas igbo le habían avisado a él y a otros líderes igbo sobre el golpe inminente. Además de los asesinatos de los líderes políticos del norte, también fueron asesinados el primer ministro de la región occidental, Ladoke Akintola y altos oficiales militares yoruba. Este "golpe de los cinco mayores" ha sido descrito en algunos sectores como el único golpe revolucionario de Nigeria. [82] Este fue el primer golpe en la corta vida de la naciente segunda democracia de Nigeria. Las denuncias de fraude electoral fueron una de las razones esgrimidas por los golpistas. Además de matar a gran parte de la élite de Nigeria, el golpe también vio morir a gran parte de la dirigencia del Ejército Federal de Nigeria, y siete oficiales con rango superior al de coronel fueron asesinados. [81] De los siete oficiales asesinados, cuatro eran norteños, dos del sureste y uno del medio oeste. Sólo uno era igbo. [81]

Sin embargo, este golpe no fue visto como un golpe revolucionario por otros sectores de los nigerianos, especialmente en las secciones del norte y el oeste y por los revisionistas posteriores de los golpes nigerianos. Algunos afirmaron, principalmente de la parte oriental de Nigeria, que los mayores buscaban sacar de la cárcel al líder del Grupo de Acción, Obafemi Awolowo , y convertirlo en jefe del nuevo gobierno. Su intención era desmantelar la estructura de poder dominada por el norte, pero sus esfuerzos por tomar el poder no tuvieron éxito. Johnson Aguiyi-Ironsi , un igbo y jefe leal del ejército nigeriano , reprimió las operaciones golpistas en el sur y fue declarado jefe de estado el 16 de enero después de la rendición de los mayores. [17]

Al final, sin embargo, los mayores no estaban en condiciones de embarcarse en este objetivo político. Si bien su golpe del 15 de enero logró hacerse con el control político en el norte, fracasó en el sur, especialmente en el distrito militar de Lagos-Ibadan-Abeokuta, donde las tropas leales dirigidas por el comandante del ejército Johnson Aguyi-Ironsi lograron aplastar la revuelta. Aparte de Ifeajuna, que huyó del país después del fracaso de su golpe, los otros dos mayores de enero y el resto de los oficiales militares involucrados en la revuelta se entregaron más tarde al Alto Mando leal y fueron detenidos mientras se iniciaba una investigación federal sobre el suceso. [83] [84]

Aguyi-Ironsi suspendió la constitución y disolvió el parlamento. Abolió la forma de gobierno confederado regional y aplicó políticas unitarias favorecidas por el NCNC, aparentemente influenciado por la filosofía política del NCNC. Sin embargo, nombró al coronel Hassan Katsina , hijo del emir de Katsina, Usman Nagogo , para gobernar la Región Norte, lo que indica cierta voluntad de mantener la cooperación con este bloque. [85] También liberó de forma preferencial a los políticos del norte de la cárcel (lo que les permitió planificar su próximo derrocamiento). [86] Aguyi-Ironsi rechazó una oferta británica de apoyo militar, pero prometió proteger los intereses británicos. [87]

Ironsi no llevó a juicio a los golpistas fracasados, como exigía la ley militar de entonces y como aconsejaban la mayoría de los oficiales del norte y del oeste, sino que mantuvo a los golpistas en el ejército con sueldo completo y algunos incluso fueron ascendidos mientras esperaban el juicio. A pesar de sus fracasos, muchos consideraron que el golpe benefició principalmente a los pueblos igbo, ya que los golpistas no sufrieron repercusiones por sus acciones y ningún líder político igbo importante se vio afectado. Aunque los que ejecutaron el golpe eran en su mayoría del norte, la mayoría de los golpistas conocidos eran igbo y el liderazgo militar y político de las regiones del oeste y del norte había sido en gran parte eliminado de forma sangrienta, mientras que el liderazgo militar y político del este había quedado prácticamente intacto. Sin embargo, se cree que Ironsi, él mismo igbo, hizo numerosos intentos de complacer a los norteños. Otros acontecimientos que también alimentaron las sospechas de una supuesta "conspiración igbo" fueron el asesinato de líderes del norte y el asesinato de la esposa embarazada del general de brigada Ademulegun por los verdugos del golpe. [17] Entre el pueblo Igbo, la reacción al golpe fue mixta. [88]

A pesar de las abrumadoras contradicciones del golpe ejecutado en su mayoría por soldados del norte (como John Atom Kpera, más tarde gobernador militar del estado de Benue ), el asesinato del soldado igbo, el teniente coronel Arthur Unegbe, por los verdugos del golpe, y la terminación por parte de Ironsi de un golpe dirigido por los igbo, la facilidad con la que Ironsi detuvo el golpe llevó a sospechar que los conspiradores igbo del golpe planearon desde el principio allanar el camino para que Ironsi tomara las riendas del poder en Nigeria.

En esa época, el coronel Odumegwu Ojukwu se convirtió en gobernador militar de la Región Oriental. [89] [17] El 24 de mayo de 1966, el gobierno militar emitió el Decreto de Unificación N.° 34, que habría reemplazado a la federación por un sistema más centralizado. El bloque del Norte consideró intolerable este decreto. [90]

Ante la provocación de los medios de comunicación orientales, que mostraban repetidamente carteles humillantes y caricaturas de los políticos norteños asesinados, la noche del 29 de julio de 1966, los soldados norteños del cuartel de Abeokuta se amotinaron, precipitando así un contragolpe , que ya se había estado planeando. Ironsi estaba de visita en Ibadan durante el motín y allí fue asesinado (junto con su anfitrión, Adekunle Fajuyi ). El contragolpe condujo a la instalación del teniente coronel Yakubu Gowon como comandante supremo de las Fuerzas Armadas de Nigeria. Gowon fue elegido como candidato de compromiso. Era norteño, cristiano, de una tribu minoritaria y tenía una buena reputación dentro del ejército. [17]

Parece que Gowon se enfrentó inmediatamente no sólo a un posible enfrentamiento con el Este, sino también a amenazas de secesión de la región del Norte e incluso de la región del Oeste. [91] Los conspiradores del contragolpe habían considerado aprovechar la oportunidad para retirarse ellos mismos de la federación. Sin embargo, los embajadores del Reino Unido y de los Estados Unidos instaron a Gowon a mantener el control sobre todo el país. Gowon siguió este plan, derogando el Decreto de Unificación y anunciando un retorno al sistema federal. [92]

La persecución de los igbo

Tras el golpe de enero, los igbo del norte fueron acusados ​​de burlarse de sus anfitriones por la pérdida de sus líderes. Un ejemplo conocido fue el de Celestine Ukwu, un popular músico igbo, que lanzó una canción titulada "Ewu Ne Ba Akwa" (Las cabras están llorando) aparentemente en la que se burlaba del difunto Ahmadu Bello . Estas provocaciones fueron tan generalizadas que justificaron la promulgación del Decreto 44 de 1966, que las prohibía el gobierno militar. [93] [94]

El primer presidente de Nigeria, Nnamdi Azikiwe, que se encontraba ausente durante el primer golpe, señaló:

Algunos elementos ibo, que vivían en el norte de Nigeria, se burlaban de los norteños difamando a sus líderes mediante discos, canciones o imágenes. También publicaban panfletos y tarjetas postales que mostraban una representación peculiar de ciertos norteños, vivos o muertos, de una manera que probablemente provocaba descontento. [95]

Entre junio y octubre de 1966, los pogromos en el norte mataron a entre 10.000 y 30.000 igbo, la mitad de ellos niños, y provocaron que entre uno y dos millones de personas huyeran a la región oriental. [96] El 29 de septiembre de 1966 se conoció como el «Jueves Negro», ya que se consideró el peor día de las masacres. [97] [98]

El etnomusicólogo Charles Keil, que visitó Nigeria en 1966, relató:

Los pogromos que presencié en Makurdi , Nigeria (finales de septiembre de 1966) fueron presagiados por meses de intensas conversaciones anti-igbo y anti-orientales entre tiv, idoma, hausa y otros norteños residentes en Makurdi y, siguiendo un patrón que se repitió en ciudad tras ciudad, las masacres fueron dirigidas por el ejército nigeriano. Antes, durante y después de la matanza, se podía escuchar al coronel Gowon por la radio emitiendo "garantías de seguridad" para todos los orientales, todos los ciudadanos de Nigeria, pero la intención de los soldados, el único poder que cuenta en Nigeria ahora y entonces, era dolorosamente clara. Después de contar los cuerpos destripados a lo largo de la carretera de Makurdi, fui escoltado de regreso a la ciudad por soldados que se disculparon por el hedor y explicaron cortésmente que me estaban haciendo a mí y al mundo un gran favor al eliminar a los igbos. [99]

El profesor de Historia Murray Last , que estuvo en la ciudad de Zaria al día siguiente del primer golpe, describe su experiencia ese día:

Y el día después del golpe –el 16 de enero de 1966– hubo inicialmente tanta manifestación de apoyo en el campus de la ABU que me sorprendió. Fue más tarde, cuando vivía en la ciudad de Zaria (en Babban Dodo), cuando me topé con la ira que me causó la forma en que los comerciantes igbo (y los periodistas) se burlaban de sus compañeros comerciantes hausa en Sabon Gari, en Zaria, por la muerte de su "padre", y apartaban a varios trabajadores de los aparcamientos de otros lugares, diciéndoles a los hausa que las reglas habían cambiado y que ahora eran los hausa los que estaban a la cabeza del mercado o del aparcamiento. [100]

El Gobierno Militar Federal también sentó las bases para el bloqueo económico de la Región Oriental, que entró en pleno vigor en 1967. [101]

Escapada

La nueva república adoptó la bandera de Biafra , que fue inaugurada el 30 de mayo de 1967.

La avalancha de refugiados en el este de Nigeria creó una situación difícil. Se llevaron a cabo extensas negociaciones entre Ojukwu, en representación de Nigeria oriental, y Gowon, en representación del gobierno militar federal nigeriano. En el Acuerdo de Aburi , finalmente firmado en Aburi, Ghana , las partes acordaron que se implementaría una federación nigeriana más flexible. Gowon retrasó el anuncio del acuerdo y finalmente lo incumplió. [102]

La propuesta de división de las regiones Este, Oeste y Norte tras el decreto militar de Gowon.

El 27 de mayo de 1967, Gowon proclamó la división de Nigeria en doce estados. Este decreto dividió la Región Oriental en tres partes: el estado del Sudeste , el estado de Rivers y el estado del Centro-Este . Ahora los igbo, concentrados en el estado del Centro-Este, perderían el control sobre la mayor parte del petróleo, ubicado en las otras dos áreas. [103] [104] [105]

El Gobierno Militar Federal impuso inmediatamente un embargo a todos los envíos hacia y desde Biafra, pero no a los petroleros. [101] [103] Biafra se apresuró a cobrar regalías petroleras a las compañías petroleras que hacían negocios dentro de sus fronteras. [103] Cuando Shell - BP accedió a esta solicitud a fines de junio, el Gobierno Federal extendió su bloqueo para incluir el petróleo. [106] El bloqueo, que la mayoría de los actores extranjeros aceptaron, jugó un papel decisivo en poner a Biafra en desventaja desde el comienzo de la guerra. [107]

Aunque la joven nación tenía una escasez crónica de armas para ir a la guerra, estaba decidida a defenderse. Aunque había mucha simpatía en Europa y en otros lugares, solo cinco países ( Tanzania , Gabón , Costa de Marfil , Zambia y Haití ) reconocieron oficialmente a la nueva república. [108] [109] El Reino Unido suministró armas pesadas y municiones al lado nigeriano, oficialmente para preservar el país multiétnico que había creado, pero también para preservar el suministro de petróleo nigeriano al Reino Unido y proteger las inversiones de Shell-BP. El lado de Biafra recibió armas y municiones de Francia, aunque el gobierno francés negó patrocinar a Biafra. Un artículo en Paris Match del 20 de noviembre de 1968 afirmó que las armas francesas estaban llegando a Biafra a través de países vecinos como Gabón. [110] El gran suministro de armas por parte del Reino Unido fue el factor más importante para determinar el resultado de la guerra. [111]

Se firmaron varios acuerdos de paz, siendo el más notable el celebrado en Aburi , Ghana (el Acuerdo de Aburi ). Hubo diferentes versiones de lo que ocurrió en Aburi. Ojukwu acusó al gobierno federal de incumplir sus promesas, mientras que el gobierno federal acusó a Ojukwu de distorsión y medias verdades. [ cita requerida ] Ojukwu obtuvo el acuerdo para una confederación para Nigeria, en lugar de una federación. Sus asesores le advirtieron que Gowon no entendía la diferencia y que incumpliría el acuerdo. [112]

Cuando esto ocurrió, Ojukwu consideró que se trataba tanto de un fracaso de Gowon en mantener el espíritu del acuerdo de Aburi como de una falta de integridad por parte del Gobierno Militar de Nigeria en las negociaciones hacia una Nigeria unida. Los asesores de Gowon, por el contrario, sentían que había hecho todo lo que era políticamente factible para cumplir con el espíritu de Aburi. [113] La Región Oriental estaba muy mal equipada para la guerra, superada en número y armamento por los nigerianos, pero tenía las ventajas de luchar en su patria, el apoyo de la mayoría de los orientales, la determinación y el uso de recursos limitados. [114]

El Reino Unido, que todavía mantenía el mayor nivel de influencia sobre la muy valorada industria petrolera de Nigeria a través de Shell-BP, [115] y la Unión Soviética apoyaron al gobierno nigeriano, especialmente con suministros militares. [116]

El ejército nigeriano en 1967 no estaba en absoluto preparado para la guerra. No tenía formación ni experiencia de guerra a nivel operativo , y seguía siendo principalmente una fuerza de seguridad interna. [76] La mayoría de los oficiales nigerianos estaban más preocupados por su vida social que por el entrenamiento militar, y dedicaban una cantidad desproporcionada de su tiempo a fiestas, bebidas, cazar y jugar. [117] El estatus social en el ejército era extremadamente importante y los oficiales dedicaban una cantidad excesiva de tiempo a asegurarse de que sus uniformes estuvieran siempre inmaculados, mientras que había una competencia por poseer los automóviles y las casas más caras. [117] Los asesinatos y purgas perpetrados durante los dos golpes de estado de 1966 habían matado a la mayoría de los graduados de Sandhurst. En julio de 1966, todos los oficiales que tenían un rango superior al de coronel habían sido asesinados o dados de baja, mientras que solo 5 oficiales que tenían el rango de teniente coronel seguían vivos y en servicio. [117] Casi todos los oficiales subalternos habían recibido sus comisiones después de 1960 y la mayoría dependían en gran medida de los suboficiales más experimentados para proporcionar el liderazgo necesario. [117] Los mismos problemas que afligieron al Ejército Federal también afectaron aún más al Ejército de Biafra, cuyo cuerpo de oficiales estaba basado en antiguos oficiales federales igbo. [118] La escasez de oficiales experimentados fue un problema importante para el Ejército de Biafra , agravado por un clima de paranoia y sospecha dentro de Biafra, ya que Ojukwu creía que otros antiguos oficiales federales estaban conspirando contra él. [118]

Guerra

Poco después de extender su bloqueo para incluir el petróleo, el gobierno nigeriano lanzó una " acción policial " para recuperar el territorio secesionista. [119] La guerra comenzó en las primeras horas del 6 de julio de 1967 cuando las tropas federales nigerianas avanzaron en dos columnas hacia Biafra. La estrategia de Biafra había tenido éxito: el gobierno federal había comenzado la guerra y el este se estaba defendiendo. [120] La ofensiva del ejército nigeriano fue a través del norte de Biafra liderada por el coronel Mohammed Shuwa y las unidades militares locales se formaron como la 1.ª División de Infantería . La división estaba dirigida principalmente por oficiales del norte. Después de enfrentar una resistencia inesperadamente feroz y muchas bajas, la columna nigeriana occidental avanzó sobre la ciudad de Nsukka , que cayó el 14 de julio, mientras que la columna oriental se dirigió a Garkem, que fue capturada el 12 de julio. [ cita requerida ]

Ofensiva de Biafra

Los biafreños respondieron con una ofensiva propia. El 9 de agosto, las fuerzas biafreñas cruzaron su frontera occidental y el río Níger hacia el estado del Medio Oeste de Nigeria. Pasando por la capital del estado, Benin City , los biafreños avanzaron hacia el oeste hasta el 21 de agosto, cuando fueron detenidos en Ore, en el actual estado de Ondo , a 210 kilómetros (130 millas) al este de la capital nigeriana, Lagos. El ataque biafreño fue dirigido por el teniente coronel Banjo, hombre yoruba, con el rango biafreño de brigadier. El ataque encontró poca resistencia y el estado del Medio Oeste fue fácilmente tomado. Esto se debió al acuerdo previo a la secesión de que todos los soldados debían regresar a sus regiones para detener la ola de asesinatos, en los que los soldados igbo habían sido las principales víctimas. [45] [121] Los soldados nigerianos que se suponía que debían defender el estado del Medio Oeste eran en su mayoría igbo de ese estado y, aunque algunos estaban en contacto con sus homólogos de Biafra, otros resistieron la invasión. El general Gowon respondió pidiendo al coronel Murtala Mohammed (que más tarde se convirtió en jefe de estado en 1975) que formara otra división (la 2.ª División de Infantería) para expulsar a los biafreños del estado del Medio Oeste, defender la frontera del estado occidental y atacar Biafra. Al mismo tiempo, Gowon declaró la "guerra total" y anunció que el gobierno federal movilizaría a toda la población de Nigeria para el esfuerzo bélico. [122] Desde el verano de 1967 hasta la primavera de 1969, el Ejército Federal creció de una fuerza de 7.000 a una fuerza de 200.000 hombres organizados en tres divisiones. [123] Biafra comenzó la guerra con sólo 230 soldados en Enugu , que crecieron a dos batallones en agosto de 1967, que pronto se expandieron a dos brigadas, la 51.ª y la 52.ª, que se convirtieron en el núcleo del Ejército de Biafra. [124] En 1969, los biafreños contaban con 90.000 soldados formados en cinco divisiones con poco personal junto con varias unidades independientes. [124]

Cuando las fuerzas nigerianas recuperaron el estado del Medio Oeste, el administrador militar de Biafra lo declaró República de Benín el 19 de septiembre, aunque dejó de existir al día siguiente. El actual país de Benín , al oeste de Nigeria, todavía se llamaba Dahomey en ese momento. [125] [126]

Aunque los nigerianos recuperaron la ciudad de Benin el 22 de septiembre, los biafreños lograron su objetivo principal al acorralar a tantas tropas federales nigerianas como pudieron. El general Gowon también lanzó una ofensiva en Biafra al sur desde el delta del Níger hasta la zona ribereña, utilizando la mayor parte del mando de la guarnición de Lagos bajo el mando del coronel Benjamin Adekunle (llamado el Escorpión Negro) para formar la 3.ª División de Infantería (que más tarde pasó a llamarse 3.º Comando de Infantería de Marina). A medida que continuaba la guerra, el ejército nigeriano reclutó en una zona más amplia, incluidos los yoruba , itshekiri, urhobo, edo, ijaw, etc. [127]

Ofensiva nigeriana

El comando se dividió en dos brigadas con tres batallones cada una. La 1.ª Brigada avanzó sobre el eje de la carretera Ogugu-Ogunga-Nsukka mientras que la 2.ª Brigada avanzó sobre el eje de la carretera Gakem-Obudu-Ogoja. Para el 10 de julio de 1967, la 1.ª Brigada había conquistado todos sus territorios asignados. Para el 12 de julio, la 2.ª brigada había capturado Gakem, Ogudu y Ogoja. Para ayudar a Nigeria, Egipto envió seis bombarderos Ilyushin Il-28 pilotados por tripulaciones aéreas egipcias. [128] [129] [130] La costumbre de los egipcios de bombardear hospitales de la Cruz Roja junto con escuelas, hospitales y mercados contribuyó en gran medida a ganarse la simpatía internacional por Biafra. [131]

Lynn Garrison en la cabina de su F4U-7 Corsair 1966

Enugu se convirtió en el centro de la secesión y la rebelión, y el gobierno nigeriano creía que una vez que Enugu fuera capturada, el impulso por la secesión terminaría. Los planes para conquistar Enugu comenzaron el 12 de septiembre de 1967. [ cita requerida ] El 4 de octubre, la 1.ª División nigeriana capturó Enugu . [132] Ojukwu estaba durmiendo en la Casa del Estado de Biafra cuando las tropas federales atacaron y escapó por poco disfrazándose de sirviente. [133] Muchos nigerianos esperaban que la captura de Enugu convencería a la élite tradicional de los igbo de poner fin a su apoyo a la secesión, incluso si Ojukwu no los seguía. Esto no ocurrió. Ojukwu trasladó su gobierno sin dificultad a Umuahia , una ciudad ubicada en lo profundo del territorio tradicional igbo. [134] La caída de Enugu contribuyó a una breve desestabilización de los esfuerzos de propaganda de Biafra, ya que la reubicación forzada del personal dejó al Ministerio de Información desorganizado y el éxito de la fuerza federal socavó las afirmaciones biafreñas anteriores de que el estado nigeriano no podría soportar una guerra prolongada. [135] El 23 de octubre, la radio oficial de Biafra declaró en una transmisión que Ojukwu prometió continuar resistiendo al gobierno federal y que atribuyó la pérdida de Enugu a acciones subversivas. [136]

Los soldados nigerianos bajo el mando de Murtala Mohammed llevaron a cabo una matanza masiva de 700 civiles cuando capturaron Asaba en el río Níger . Los nigerianos fueron rechazados tres veces cuando intentaron cruzar el río Níger durante octubre, lo que resultó en la pérdida de miles de tropas, docenas de tanques y equipo. El primer intento de la 2.ª División de Infantería el 12 de octubre de cruzar el Níger desde la ciudad de Asaba hasta la ciudad biafreña de Onitsha le costó al Ejército Federal de Nigeria más de 5.000 soldados muertos, heridos, capturados o desaparecidos. La Operación Garra de Tigre (17-20 de octubre de 1967) fue un conflicto militar entre las fuerzas militares nigerianas y biafreñas. El 17 de octubre de 1967, los nigerianos invadieron Calabar liderados por el "Escorpión Negro", Benjamin Adekunle, mientras que los biafreños estaban dirigidos por el coronel Ogbu Ogi, que era responsable de controlar el área entre Calabar y Opobo, y Lynn Garrison, un mercenario extranjero. Los biafreños fueron atacados inmediatamente desde el agua y el aire. Durante los dos días siguientes, las estaciones y los suministros militares de Biafra fueron bombardeados por la fuerza aérea nigeriana. Ese mismo día, Lynn Garrison llegó a Calabar, pero fue atacado de inmediato por las tropas federales. El 20 de octubre, las fuerzas de Garrison se retiraron de la batalla mientras que el coronel Ogi se rindió oficialmente al general Adekunle. El 19 de mayo de 1968, Port Harcourt fue capturado. Con la captura de Enugu, Bonny, Calabar y Port Harcourt, el mundo exterior no tuvo ninguna duda sobre la supremacía federal en la guerra. [137] La ​​propaganda biafreña siempre culpó de las derrotas militares a los "saboteadores" dentro de las filas del oficial biafreño, y se animó tanto a los oficiales como a los demás rangos a denunciar a los sospechosos de "sabotear". [118] A lo largo de la guerra, los oficiales de Biafra tenían muchas más probabilidades de ser ejecutados por su propio bando que por el Ejército Federal, ya que Ojukwu llevó a cabo purgas y sacó y fusiló a los oficiales que simplemente fueron acusados ​​de ser "saboteadores". [138] Ojukwu no confiaba en la mayoría de los antiguos oficiales federales igbo que se habían unido a Biafra y los veía como rivales potenciales, lo que llevó a purgas asesinas que llevaron a la ejecución de la mayoría de ellos. [138] Además, Ojukwu necesitaba chivos expiatorios de las derrotas de Biafra y la muerte era el castigo habitual para los oficiales de Biafra que perdían una batalla. [139] Por miedo a un golpe de Estado, Ojukwu creó varias unidades, como la Brigada S comandada por él mismo y la 4.ª Brigada de Comandos comandada por el mercenario alemán Rolf Steiner , que existían fuera de la cadena de mando regular. [139] Barua escribió que el liderazgo de Ojukwu, especialmente sus frecuentes ejecuciones de sus propios oficiales, tuvieron un "impacto desastroso" en la moral del cuerpo de oficiales de Biafra. [139]Las ejecuciones de oficiales también dificultaron que los oficiales biafreños adquirieran la experiencia necesaria para llevar a cabo operaciones militares con éxito, ya que Barua señaló que el ejército biafreño carecía tanto de la "continuidad como de la cohesión" para aprender de la guerra. [139]

Control sobre la producción de petróleo

El control del petróleo en el delta del Níger fue un objetivo militar primordial durante la guerra.

La exploración petrolera en Nigeria fue iniciada por la Shell-BP Petroleum Development Company en 1937. En un intento de controlar el petróleo en la región oriental, el gobierno federal impuso un embargo marítimo en el territorio. Este embargo no incluía a los petroleros. Los líderes de Biafra escribieron a Shell-BP exigiendo regalías por el petróleo que se estaba explorando en su región. Después de mucha deliberación, Shell-BP decidió pagar a Biafra la suma de 250.000 libras. La noticia de este pago llegó al gobierno federal, que inmediatamente extendió el embargo marítimo a los petroleros. El gobierno nigeriano también dejó en claro a Shell-BP que esperaba que la compañía pagara todas las regalías petroleras pendientes de inmediato. Ante el estancamiento en el pago de Biafra, el gobierno ordenó a Shell-BP que detuviera las operaciones en Biafra y tomó el control de la compañía. [140]

A finales de julio de 1967, las tropas federales y los marines nigerianos capturaron la isla Bonny en el delta del Níger, con lo que tomaron el control de las instalaciones vitales de Shell-BP. [141] Las operaciones se reanudaron en mayo de 1968, cuando Nigeria capturó Port Harcourt . Sus instalaciones habían resultado dañadas y necesitaban reparación. [142] La producción y exportación de petróleo continuaron, pero a un nivel inferior. La finalización en 1969 de una nueva terminal en Forçados elevó la producción de 142.000 barriles/día en 1958 a 540.000 barriles/día en 1969. En 1970, esta cifra se duplicó a 1,08 millones de barriles/día. Las regalías permitieron a Nigeria comprar más armas, contratar mercenarios, etc. Biafra demostró ser incapaz de competir en este nivel económico. [143]

Participación internacional

Reino Unido

El Reino Unido había planeado mantener y expandir su suministro de petróleo barato y de alta calidad de Nigeria. Por lo tanto, le dio una alta prioridad al mantenimiento de las operaciones de extracción y refinación de petróleo. La guerra estalló solo una semana antes de la Guerra de los Seis Días en Oriente Medio , lo que obligó a los petroleros de Oriente Medio a utilizar la larga ruta alrededor del Cabo de Buena Esperanza, lo que aumentó el costo del petróleo de Oriente Medio. A su vez, esto aumentó la importancia del petróleo nigeriano para el Reino Unido, porque el petróleo nigeriano era más barato que el petróleo del Golfo Pérsico. [144] Inicialmente, cuando no estaba claro qué lado prevalecería, el Reino Unido adoptó una estrategia de "esperar y ver" antes de optar decisivamente por Nigeria. [145]  Nigeria tenía una armada de solo seis buques, el más grande de los cuales era una fragata; una fuerza aérea de 76 aviones, ninguno de los cuales eran cazas o bombarderos; y un ejército de 7.000 hombres sin tanques y con escasez de oficiales con experiencia de mando. Aunque Biafra también era igualmente débil, los dos bandos parecían estar igualados al comienzo de la guerra, y la victoria nigeriana de ninguna manera se consideró predeterminada. [146]

El Reino Unido apoyó al Gobierno federal, pero cuando estalló la guerra, le advirtió que no dañara las instalaciones petroleras británicas en el este. Estas plantas petroleras, bajo el control de la Shell-BP Petroleum Development Company (propiedad conjunta de Shell y British Petroleum ), controlaban el 84 por ciento de los 580.000 barriles diarios de Nigeria. Dos tercios de este petróleo provenían de la región oriental y otro tercio de la recién creada región del Medio Oeste. Dos quintas partes de todo el petróleo nigeriano terminaron en el Reino Unido. [106] En 1967, el 30 por ciento del petróleo que se importaba al Reino Unido provenía de Nigeria. [147]

Por lo tanto, Shell-BP estudió cuidadosamente una solicitud del Gobierno Federal para que se negara a pagar las regalías exigidas por Biafra. Sus abogados le advirtieron que el pago a Biafra sería apropiado si este gobierno efectivamente mantenía la ley y el orden en la región en cuestión. El gobierno británico advirtió que pagar a Biafra podría socavar la buena voluntad del Gobierno Federal. Shell-BP realizó el pago y el gobierno estableció un bloqueo a las exportaciones de petróleo. [106] Obligados a elegir un bando, Shell-BP y el gobierno británico se unieron al Gobierno Federal en Lagos, aparentemente calculando que este lado tendría más probabilidades de ganar la guerra. [148] Como el Alto Comisionado británico en Lagos escribió al Secretario de Estado para Asuntos de la Commonwealth el 27 de julio de 1967:

"Ojukwu, incluso si sale victorioso, no estará en una posición fuerte. Necesitará toda la ayuda y el reconocimiento internacionales que pueda conseguir. El Gobierno Federal estaría en una posición mucho mejor, tanto a nivel internacional como interno. Tendría argumentos sólidos para tratar con la mayor severidad a una compañía que ha subvencionado a un rebelde, y estoy bastante convencido de que presionaría hasta el extremo de cancelar las concesiones de la Compañía y nacionalizar sus instalaciones. Por lo tanto, concluyo que si la compañía cambia de opinión y pide consejo al Gobierno británico, lo mejor que se le puede dar es que se vuelva a poner rápidamente del lado de Lagos con la chequera en la mano". [148]

Shell-BP siguió este consejo. [148] Continuó apoyando discretamente a Nigeria durante el resto de la guerra, en un caso adelantando una regalía de £5,5 millones para financiar la compra de más armas británicas. [149]

No fue hasta que las fuerzas federales capturaron la terminal petrolera oceánica de Bonny el 25 de julio de 1967 que el primer ministro británico Harold Wilson decidió respaldar a Nigeria con ayuda militar. Después de la victoria federal en Bonny, Wilson convocó a David Hunt , el alto comisionado británico en Nigeria, a una reunión en el número 10 de Downing Street a principios de agosto de 1967 para que evaluara la situación. [150] La opinión de Hunt de que las fuerzas federales estaban mejor organizadas y ganarían porque podían contar con una mayor población llevó a Wilson a ponerse del lado de Nigeria.

Durante la guerra, el Reino Unido suministró a Nigeria armas e inteligencia militar de forma encubierta y es posible que también la haya ayudado a contratar mercenarios. [151] Después de que se tomó la decisión de respaldar a Nigeria, la BBC orientó su cobertura para favorecer a este bando. [152] Los suministros proporcionados al Gobierno Militar Federal incluyeron dos buques y 60 vehículos. [153]

En el Reino Unido, la campaña humanitaria en torno a Biafra comenzó el 12 de junio de 1968, con cobertura mediática en ITV y The Sun. Las organizaciones benéficas Oxfam y Save the Children Fund se desplegaron rápidamente, con grandes sumas de dinero a su disposición. [154]

Francia

Francia proporcionó armas, mercenarios y otra ayuda a Biafra y promovió su causa a nivel internacional, describiendo la situación como un genocidio . El presidente Charles de Gaulle se refirió a la "justa y noble causa de Biafra". [155] Sin embargo, Francia no reconoció a Biafra diplomáticamente. [156] A través de Pierre Laureys , Francia aparentemente había proporcionado dos B-26 , helicópteros Alouette y pilotos. [157] Francia suministró a Biafra armas alemanas e italianas capturadas de la Segunda Guerra Mundial , sin números de serie, entregadas como parte de envíos regulares a Costa de Marfil . [158] Francia también vendió vehículos blindados Panhard al gobierno federal nigeriano. [159]

La participación francesa en la guerra puede verse en el contexto de su estrategia geopolítica ( Françafrique ) y la competencia con los británicos en África Occidental . Nigeria representó una base de influencia británica en el área predominantemente alineada con Francia. Francia y Portugal utilizaron a los países cercanos en su esfera de influencia, especialmente Costa de Marfil bajo el presidente Félix Houphouët-Boigny , como estaciones de paso para los envíos a Biafra. [155] [160] Hasta cierto punto, también Francia repitió su política anterior de la Crisis del Congo , cuando apoyó la secesión de la provincia minera sureña de Katanga . [161]

En el plano económico, Francia obtuvo incentivos a través de contratos de perforación petrolera para la Société Anonyme Française de Recherches et d'Exploitation de Pétrolières (SAFRAP), aparentemente concertados con Nigeria Oriental antes de su secesión de la Federación Nigeriana. [162] [163] La SAFRAP reivindicó el 7% del suministro de petróleo de Nigeria. [106] En la evaluación de un analista de la CIA en 1970, el "apoyo de Francia se dio en realidad a un puñado de burgueses de Biafra a cambio del petróleo". [164] Biafra, por su parte, apreciaba abiertamente su relación con Francia. Ojukwu sugirió el 10 de agosto de 1967 que Biafra introdujera clases obligatorias de francés en las escuelas secundarias, técnicas y de formación de profesores, con el fin de "beneficiarse de la rica cultura del mundo francófono". [165]

Francia fue la primera en apoyar políticamente a Biafra en el plano internacional. [163] Portugal también envió armas, que se organizaron a través del «Centro de Investigación Histórica de Biafra» en París. [166] Gabón y Costa de Marfil, países aliados de Francia, reconocieron a Biafra en mayo de 1968. [167] El 8 de mayo de 1968, De Gaulle contribuyó personalmente con 30.000 francos para la compra de medicamentos para la misión de la Cruz Roja francesa . Los disturbios estudiantiles y obreros, que se habían extendido bastante, desviaron la atención del gobierno sólo temporalmente. El gobierno declaró un embargo de armas, pero mantuvo los envíos de armas a Biafra bajo la apariencia de ayuda humanitaria. [168] En julio, el gobierno redobló sus esfuerzos para implicar al público en un enfoque humanitario del conflicto. Imágenes de niños hambrientos y acusaciones de genocidio llenaron los periódicos y programas de televisión franceses. En medio de esta avalancha de prensa, el 31 de julio de 1968, De Gaulle hizo una declaración oficial en apoyo de Biafra. [169] Maurice Robert, jefe de operaciones africanas del Servicio de Documentación Exterior y Contraespionaje (SDECE, el servicio de inteligencia exterior francés), escribió en 2004 que su agencia proporcionó a la prensa detalles sobre la guerra y les dijo que utilizaran la palabra "genocidio" en sus informes. [170]

Francia declaró la "Semana de Biafra" del 11 al 17 de marzo de 1969, centrada en una rifa de 2 francos organizada por la Cruz Roja francesa. Poco después, De Gaulle puso fin a los envíos de armas y dimitió el 27 de abril de 1969. El presidente interino Alain Poher despidió al general Jacques Foccart , principal coordinador de la política francesa en África. Georges Pompidou volvió a contratar a Foccart y reanudó su apoyo a Biafra, incluida la cooperación con el servicio secreto sudafricano para importar más armas. [171]

Unión Soviética

La Unión Soviética apoyó firmemente al gobierno nigeriano, enfatizando la similitud con la situación del Congo. La necesidad de Nigeria de más aviones, que el Reino Unido y los Estados Unidos se negaron a vender, llevó a Gowon a aceptar una oferta soviética en el verano de 1967 para vender un escuadrón de 17 cazas MiG-17 . [172] El ejército nigeriano entrenado por los británicos tendía a desconfiar de la Unión Soviética, pero el embajador soviético en Lagos, Alexander Romanov, un hombre sociable y amistoso, así como un diplomático astuto, estableció una excelente relación con Gowon y lo persuadió de que aceptar armas soviéticas no significaría sometimiento a la Unión Soviética. [173] Los primeros MiG-17 llegaron a Nigeria en agosto de 1967 junto con unos 200 técnicos soviéticos para entrenar a los nigerianos en su uso. Aunque los MiG-17 resultaron ser demasiado sofisticados para que los nigerianos los utilizaran adecuadamente, y fue necesario que los pilotos de la Fuerza Aérea egipcia los pilotaran, el acuerdo de armas soviético-nigeriano resultó ser uno de los puntos de inflexión de la guerra. Además de establecer un oleoducto de armas desde la Unión Soviética a Nigeria, la posibilidad de que la Unión Soviética ganara mayor influencia en Nigeria llevó al Reino Unido a aumentar su suministro de armas para mantener su influencia en Lagos, descartando al mismo tiempo la posibilidad de que Estados Unidos o Gran Bretaña reconocieran a Biafra. [174]

La Unión Soviética suministró constantemente armas a Nigeria, con la advertencia diplomática de que se trataba de "estrictamente a cambio de dinero en efectivo y sobre una base comercial". En 1968, la URSS aceptó financiar la presa de Kainji en el Níger (un poco río arriba del delta). Los medios de comunicación soviéticos acusaron inicialmente a los británicos de apoyar cínicamente la secesión de Biafra, pero tuvieron que ajustar estas afirmaciones más tarde, cuando resultó que, de hecho, el Reino Unido apoyaba al Gobierno federal. [175]

Una explicación de la simpatía soviética hacia el Gobierno Militar Federal era la oposición compartida a los movimientos secesionistas internos. Antes de la guerra, los soviéticos parecían simpatizar con los igbo, pero el Primer Ministro soviético Alexei Kosygin declaró, para su disgusto, en octubre de 1967, que "el pueblo soviético comprende plenamente" los motivos de Nigeria y su necesidad "de impedir que el país sea desmembrado". [176]

Según se informa, la guerra mejoró sustancialmente las relaciones diplomáticas y comerciales entre la Unión Soviética y Nigeria, y los automóviles Moskvitch comenzaron a aparecer en Lagos. La URSS se convirtió en un importador competitivo de cacao nigeriano . [175]

Porcelana

Como la Unión Soviética era uno de los principales partidarios de Nigeria, al suministrarle armas en una escala generosa, China, que recientemente se había convertido en rival de los soviéticos en la división chino-soviética , declaró su apoyo a Biafra. [2] En su primera declaración importante sobre la guerra en septiembre de 1968, la Agencia de Prensa Xinhua afirmó que la República Popular China apoyaba plenamente la lucha justificada por la liberación del pueblo de Biafra contra el gobierno nigeriano apoyado por el "imperialismo angloamericano y el revisionismo soviético". China apoyó el envío de armas a Biafra a través de Tanzania , suministrando armas por un valor de unos 2 millones de dólares en 1968-1969. [177]

Israel

Desde el principio, Israel percibió que Nigeria sería un actor importante en la política de África occidental y consideró que las buenas relaciones con Lagos eran un objetivo importante de política exterior. Nigeria e Israel establecieron un vínculo en 1957. En 1960, el Reino Unido permitió la creación de una misión diplomática israelí en Lagos, e Israel hizo un préstamo de 10 millones de dólares al gobierno nigeriano. [178] Israel también desarrolló una relación cultural con los igbos basada en posibles tradiciones compartidas. Estas medidas representaron un éxito diplomático significativo dada la orientación musulmana del gobierno dominado por el norte. Algunos líderes del norte desaprobaron el contacto con Israel y prohibieron a los israelíes entrar en Maiduguri y Sokoto . [179]

Israel no empezó a vender armas a Nigeria hasta que Aguyi-Ironsi llegó al poder el 17 de enero de 1966. Se consideró que era un momento oportuno para desarrollar esta relación con el gobierno federal. Ram Nirgad se convirtió en embajador de Israel en Nigeria en enero. En abril se entregaron treinta toneladas de munición de mortero. [180]

La Región Oriental comenzó a buscar ayuda de Israel en septiembre de 1966. Israel aparentemente rechazó sus solicitudes repetidamente, aunque es posible que pusieran a los representantes de Biafra en contacto con otro traficante de armas. [181] En 1968, Israel comenzó a suministrar armas al Gobierno Militar Federal, por un valor de unos 500.000 dólares, según el Departamento de Estado de los EE. UU. [182] Mientras tanto, como en otros lugares, la situación en Biafra se hizo pública como un genocidio. La Knesset debatió públicamente este tema el 17 y el 22 de julio de 1968, y recibió el aplauso de la prensa por su sensibilidad. Grupos políticos de derecha e izquierda, y activistas estudiantiles, hablaron en nombre de Biafra. [183] ​​En agosto de 1968, la Fuerza Aérea israelí envió abiertamente doce toneladas de ayuda alimentaria a un sitio cercano fuera del espacio aéreo nigeriano (Biafra). De forma encubierta, el Mossad proporcionó a Biafra 100.000 dólares (a través de Zurich) e intentó un envío de armas. Poco después, Israel organizó envíos clandestinos de armas a Biafra utilizando aviones de transporte de Costa de Marfil. [184] [185] Las naciones del África subsahariana tendían a apoyar a los árabes en la disputa entre israelíes y palestinos votando a favor de resoluciones patrocinadas por los estados árabes en las Naciones Unidas. Un objetivo importante de la diplomacia israelí era alejar a los estados africanos de los estados árabes y, dada la forma en que la mayoría de las naciones africanas apoyaban a Nigeria, Israel se resistía a antagonizarlas apoyando a Biafra demasiado abiertamente. [186]

Egipto

En agosto de 1967, el presidente Gamal Abdel Nasser envió a pilotos de la Fuerza Aérea egipcia a luchar por Nigeria, pilotando los recién llegados MiG-17. La tendencia de los pilotos egipcios a bombardear indiscriminadamente a los civiles de Biafra resultó contraproducente en la guerra de propaganda, ya que los biafreños hicieron todo lo posible por dar publicidad a los casos de civiles asesinados por los egipcios. [187] En la primavera de 1969, los nigerianos reemplazaron a los pilotos egipcios por pilotos europeos que demostraron ser considerablemente más competentes. [188]

Estados Unidos

La guerra civil comenzó mientras Estados Unidos estaba bajo la presidencia de Lyndon B. Johnson , quien era oficialmente neutral con respecto a la guerra civil, [189] con el Secretario de Estado de los EE. UU. Dean Rusk declarando que "Estados Unidos no está en posición de tomar medidas ya que Nigeria es un área bajo influencia británica". [115] Estratégicamente, los intereses estadounidenses se alinearon con el Gobierno Militar Federal, aunque había un considerable sentimiento público popular en apoyo de Biafra. Estados Unidos también vio valor en su alianza con Lagos, y trató de proteger $800 millones (según la evaluación del Departamento de Estado) de inversión privada. [190]

La neutralidad no fue universalmente popular, y surgió un lobby pro-Biafra dentro de los Estados Unidos para presionar al gobierno estadounidense para que asumiera un papel más activo en la asistencia a Biafra. [191] El Comité Americano para Mantener Viva Biafra fue una organización fundada por activistas estadounidenses para informar al público estadounidense sobre la guerra e influir en la opinión popular hacia Biafra. [192] Biafra se convirtió en un tema en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1968 y el 9 de septiembre de 1968, el futuro presidente republicano Richard Nixon pidió a Lyndon B. Johnson que tomara medidas para ayudar a Biafra, declarando:

Hasta ahora, los esfuerzos por aliviar al pueblo de Biafra se han visto frustrados por el deseo del gobierno central de Nigeria de buscar una victoria total e incondicional y por el temor del pueblo ibo de que la rendición signifique atrocidades generalizadas y genocidio. Pero lo que está ocurriendo ahora mismo es genocidio, y la hambruna es la parca. [155] [193]

Tanto los funcionarios de Biafra como el lobby pro-Biafra de EE. UU. esperaban que la elección de Richard Nixon cambiara la política exterior estadounidense con respecto a la guerra. Sin embargo, cuando Nixon se convirtió en presidente en 1969, se dio cuenta de que no había mucho que pudiera hacer para cambiar la postura establecida, aparte de pedir otra ronda de conversaciones de paz. Según el teórico político estadounidense Ernest W. Lefever , el apoyo oficial de EE. UU. a Biafra habría resultado en hostilidad no solo de Nigeria, sino también de otras naciones africanas que apoyaron a Nigeria en la guerra, que habían argumentado con éxito ante las Naciones Unidas que la guerra era un asunto interno en el que la ONU no debería involucrarse. [191] La guerra de Vietnam sirvió como otro obstáculo para una posible intervención estadounidense en Biafra. A pesar de esto, Nixon continuó apoyando personalmente a Biafra. [194]

El propio Kissinger, un judío que escapó de la persecución de la Alemania nazi , comparó al pueblo igbo con los judíos en un memorial escrito al presidente estadounidense Richard Nixon , afirmando:

Los ibos son los judíos errantes de África Occidental: talentosos, agresivos, occidentalizados; en el mejor de los casos envidiados y resentidos, pero en su mayoría despreciados por la masa de sus vecinos de la Federación. [195]

Gulf Oil Nigeria, el tercer actor más importante en el petróleo nigeriano, producía el 9% del petróleo que salía de Nigeria antes de que comenzara la guerra. [106] Todas sus operaciones estaban ubicadas en alta mar en el territorio del Medio Oeste controlado por el gobierno federal; por lo tanto, continuó pagando regalías al gobierno federal y sus operaciones se mantuvieron prácticamente sin interrupciones. [148]

Canadá

A petición del Gobierno de Nigeria, Canadá envió tres observadores para investigar las denuncias de genocidio y crímenes de guerra contra el ejército nigeriano. En 1968, al general de división W. A. ​​Milroy se unieron otros dos oficiales canadienses, y el contingente canadiense permaneció allí hasta febrero de 1970. [196]

Resto de África

Biafra solicitó sin éxito el apoyo de la Organización de la Unidad Africana (OUA), precursora de la Unión Africana . La OUA, obligada por su carta a oponerse a cualquier secesión de un estado miembro, denunció el intento de Biafra de separarse de Nigeria. Igualmente obligada por su carta a abstenerse de interferir en los asuntos internos de sus estados miembros, la OUA no tomó ninguna otra medida. [197] Países como Etiopía [198] y Egipto apoyaron vocalmente las políticas del gobierno nigeriano para evitar inspirar revueltas dentro de sus propias fronteras. [199] Sin embargo, Biafra recibió el apoyo de países africanos como Tanzania, [200] [201] [202] Zambia, Gabón y Costa de Marfil. [109] Los pilotos rodesianos introdujeron armas y dinero de contrabando en Biafra, lo que el jefe de inteligencia rodesiano, Ken Flower, afirmó que era parte de las operaciones de la Organización Central de Inteligencia de Rodesia . [203]

Mercenarios extranjeros

Superados por la superior potencia de fuego de Nigeria, Biafra contrató mercenarios extranjeros para obtener apoyo adicional. [204] Los mercenarios con experiencia previa en la lucha en la Crisis del Congo se sintieron atraídos con entusiasmo a Biafra. El mercenario alemán Rolf Steiner fue puesto a cargo de la 4.ª Brigada de Comando de las Fuerzas Armadas de Biafra y comandó 3.000 hombres. El mercenario galés Taffy Williams , uno de los subordinados de Steiner, estaba al mando de cien combatientes biafreños. Los otros subordinados de Steiner eran una mezcla de aventureros que consistían en el italiano Giorgio Norbiato; el experto en explosivos rodesiano Johnny Erasmus; el escocés Alexander "Alec" Gay; el irlandés Louis "Paddy" Malrooney; el corso Armand Iaranelli que había podido alistarse en la Legión Extranjera fingiendo ser italiano; y un camarero jamaicano convertido en mercenario que se hacía llamar "Johnny Korea". [205] El piloto polaco-suizo Jan Zumbach formó y comandó una fuerza aérea heterogénea para Biafra. El piloto canadiense Lynn Garrison , el piloto sueco Carl Gustaf von Rosen y el piloto rodesiano Jack Malloch sirvieron como líderes de las operaciones aéreas de Biafra, atacando a las fuerzas nigerianas y también suministrando armas y ayuda alimentaria. Los pilotos portugueses también sirvieron en la Fuerza Aérea de Biafra, transportando armas desde Portugal a Biafra. Steiner estableció una marina de aguas marrones convirtiendo algunos barcos Chris-Craft en cañoneros, que resultaron ser exitosos en el lanzamiento de incursiones sorpresa en busca de armas y suministros. [206]

Se esperaba que el empleo de mercenarios en Nigeria tuviera un impacto similar al experimentado en el Congo, pero los mercenarios demostraron ser en gran medida ineficaces ya que el ejército nigeriano recibió una formación mucho más profesional y adecuada en comparación con las milicias congoleñas. [207] A pesar de algunos éxitos iniciales (como la Operación OAU ), más de la mitad de la 4.ª Brigada de Comandos fue aniquilada por las fuerzas nigerianas durante la desastrosa Operación Hiroshima del 15 al 29 de noviembre de 1968, lo que provocó que Steiner experimentara depresión y un colapso nervioso, lo que llevó a su eventual expulsión y reemplazo por Taffy Williams. Aunque Nigeria parecía ser un oponente más duro, los comentaristas que observaban la guerra notaron que los mercenarios restantes parecían haber desarrollado un compromiso personal o ideológico con la causa de Biafra, lo cual es un rasgo poco común para los mercenarios. [208] El mercenario belga Marc Goosens , que fue asesinado por fuerzas defensivas nigerianas en una misión suicida durante la Operación Hiroshima, supuestamente estaba motivado para regresar a África después de una disputa con su novia. [208] Goosens fue fotografiado en los momentos antes y después de su muerte. [208] [209] Steiner afirmó haber luchado por Biafra por razones idealistas, diciendo que el pueblo igbo era víctima de genocidio, pero el periodista estadounidense Ted Morgan se burló de sus afirmaciones, describiendo a Steiner como un militarista que simplemente ansiaba la guerra porque matar era lo único que sabía hacer bien. [210] El periodista Frederick Forsyth cita a Taffy Williams hablando muy bien de sus subordinados biafreños: "He visto a muchos africanos en guerra. Pero no hay nadie que pueda tocar a esta gente. Denme 10.000 biafreños durante seis meses y construiremos un ejército que sería invencible en este continente. He visto morir en esta guerra a hombres que habrían ganado la Cruz Victoria en otro contexto". [208]

Después de la guerra, un periodista le preguntó a Philip Effiong , jefe del Estado Mayor de Biafra, sobre el impacto de los mercenarios en la guerra, y su respuesta fue: "No ayudaron. No habría habido diferencia si ninguno de ellos vino a trabajar para las fuerzas secesionistas. Rolf Steiner fue el que se quedó más tiempo. Fue más una mala influencia que otra cosa. Estábamos felices de deshacernos de él". [211]

Biafra rodeada

Un aeropuerto improvisado en Calabar, Nigeria, donde equipos de helicópteros desplegaron esfuerzos de socorro para ayudar a las víctimas de la hambruna.

A partir de 1968, la guerra cayó en una especie de punto muerto, con las fuerzas nigerianas incapaces de hacer avances significativos en las áreas restantes bajo control de Biafra debido a la dura resistencia y las grandes derrotas en Abagana , Arochukwu , Oguta , Umuahia ( Operación OAU ), Onne , Ikot Ekpene , etc. [212] Pero otra ofensiva nigeriana de abril a junio de 1968 comenzó a cerrar el anillo alrededor de los biafreños con más avances en los dos frentes del norte y la captura de Port Harcourt el 19 de mayo de 1968. El bloqueo de los biafreños rodeados condujo a un desastre humanitario cuando se supo que había hambre y hambruna generalizada entre los civiles en las zonas igbo sitiadas. [213]

El gobierno de Biafra informó que Nigeria estaba utilizando el hambre y el genocidio para ganar la guerra y solicitó ayuda del mundo exterior. Grupos privados en los Estados Unidos, encabezados por el senador Ted Kennedy , respondieron. Nadie fue responsabilizado por estos asesinatos.

En septiembre de 1968, el ejército federal planeó lo que Gowon describió como la "ofensiva final". Inicialmente, la ofensiva final fue neutralizada por las tropas de Biafra a finales de año después de que varias tropas nigerianas fueran derrotadas en emboscadas de Biafra. En las últimas etapas, una ofensiva del Gobierno Militar Federal del Sur logró abrirse paso. Sin embargo, en 1969, los biafreños lanzaron varias ofensivas contra los nigerianos en sus intentos de mantenerlos desequilibrados. A partir de marzo, cuando la 14.ª División del ejército de Biafra recuperó Owerri y avanzó hacia Port Harcourt, pero fue detenida justo al norte de la ciudad. En mayo de 1969, los comandos de Biafra recuperaron pozos de petróleo en Kwale. En julio de 1969, las fuerzas de Biafra lanzaron una importante ofensiva terrestre apoyada por pilotos mercenarios extranjeros que siguieron enviando alimentos, suministros médicos y armas. El más notable de los mercenarios fue el conde sueco Carl Gustav von Rosen, que dirigió ataques aéreos con cinco pequeños aviones Malmö MFI-9 MiniCOIN con motor de pistón, armados con cápsulas de cohetes y ametralladoras. Su Fuerza Aérea de Biafra estaba formada por tres suecos: von Rosen, Gunnar Haglund y Martin Lang. Los otros dos pilotos eran biafreños: Willy Murray-Bruce y Augustus Opke. Del 22 de mayo al 8 de julio de 1969, la pequeña fuerza de von Rosen atacó aeródromos militares nigerianos en Port Harcourt, Enugu, Benin City y Ughelli, destruyendo o dañando varios aviones de la Fuerza Aérea nigeriana utilizados para atacar vuelos de socorro, incluidos algunos MiG-17 y tres de los seis bombarderos Ilyushin Il-28 de Nigeria que se utilizaban para bombardear aldeas y granjas de Biafra a diario. Aunque las ofensivas de Biafra de 1969 fueron un éxito táctico, los nigerianos pronto se recuperaron. Los ataques aéreos de Biafra interrumpieron las operaciones de combate de la Fuerza Aérea Nigeriana, pero sólo durante unos pocos meses.

Silueta de dos vistas del Malmö MFI-9 Biafra Baby

En respuesta a que el gobierno nigeriano utilizara extranjeros para liderar algunos avances, el gobierno de Biafra también comenzó a contratar mercenarios extranjeros para extender la guerra. [214] Solo Rolf Steiner , nacido en Alemania , teniente coronel del 4º Comando, y el mayor Taffy Williams , galés, permanecerían durante la guerra. [215] Nigeria desplegó aviones extranjeros, en forma de bombarderos soviéticos MiG-17 e Il-28. [216]

Crisis humanitaria

Un niño que sufre los efectos del kwashiorkor , una enfermedad provocada por una grave deficiencia de proteínas en la dieta. Las imágenes de la hambruna provocada por el bloqueo nigeriano despertaron la simpatía mundial por los biafreños. La prensa occidental la consideró un genocidio de dos millones de personas, la mitad de ellas niños.

Las masacres de septiembre y la posterior retirada de los igbo del norte de Nigeria fueron la base de la petición inicial de derechos humanos a la ONU para poner fin al genocidio y proporcionaron un vínculo histórico a las reclamaciones de genocidio de Biafra durante la guerra civil nigeriana. [217] La ​​conciencia de una crisis creciente aumentó en 1968. La información se difundió especialmente a través de las redes religiosas, comenzando con las alertas de los misioneros. No escapó a la atención de las organizaciones cristianas de todo el mundo que los biafreños eran cristianos y los nigerianos del norte que controlaban el gobierno federal eran musulmanes. [218] Entre estos esfuerzos cristianos estaban la organización Joint Church Aid y Caritas , esta última alineada con varios grupos de ayuda católica internacional. [219] La hambruna fue el resultado del bloqueo que el gobierno nigeriano había impuesto en la región oriental en los meses previos a la secesión. [217] Frederick Forsyth , entonces periodista en Nigeria y más tarde un novelista exitoso, observó que el principal problema era el kwashiorkor , una deficiencia de proteínas. Antes de la guerra civil, la principal fuente de proteínas de la dieta era el pescado seco importado de Noruega , que se complementaba con cerdos, pollos y huevos locales. El bloqueo impidió las importaciones y los suministros locales de proteínas se agotaron rápidamente: "La dieta nacional ahora estaba compuesta casi por un 100% de almidón ". [220]

Muchos organismos voluntarios organizaron el puente aéreo de Biafra , que proporcionó vuelos de socorro para romper el bloqueo en Biafra, llevando alimentos, medicinas y, a veces (según algunas afirmaciones), armas. [216] Más común fue la afirmación de que los aviones que transportaban armas seguirían de cerca a los aviones de ayuda, lo que haría más difícil distinguir entre los aviones de ayuda y los aviones de suministro militar. [216]

La American Community to Keep Biafra Alive se distinguió de otras organizaciones al crear rápidamente una amplia estrategia para presionar al gobierno estadounidense a fin de que asumiera un papel más activo en la facilitación de la ayuda. Ex voluntarios del Cuerpo de Paz que habían regresado recientemente de Nigeria y estudiantes universitarios fundaron el Comité Americano en julio de 1968. Los voluntarios del Cuerpo de Paz estacionados en la Región Oriental desarrollaron fuertes amistades y se identificaron como igbo, lo que los impulsó a ayudar a la Región Oriental. [217]

Uno de los personajes que ayudó al conde Carl Gustav von Rosen fue Lynn Garrison , un ex piloto de combate de la RCAF . Le presentó al conde un método canadiense para lanzar suministros en bolsas a áreas remotas de Canadá sin perder el contenido. Mostró cómo se podía colocar un saco de comida dentro de un saco más grande antes del lanzamiento de los suministros. Cuando el paquete tocaba el suelo, el saco interior se rompía mientras que el exterior mantenía el contenido intacto. Con este método se lanzaron muchas toneladas de alimentos a muchos biafreños que de otro modo habrían muerto de hambre. [221]

Bernard Kouchner fue uno de los muchos médicos franceses que se ofrecieron como voluntarios con la Cruz Roja Francesa para trabajar en hospitales y centros de alimentación en la asediada Biafra. La Cruz Roja exigía a los voluntarios que firmaran un acuerdo, que algunos (como Kouchner y sus partidarios) consideraron similar a una orden de censura , que estaba diseñado para mantener la neutralidad de la organización, cualesquiera que fueran las circunstancias. Kouchner y los demás médicos franceses firmaron este acuerdo. [222] [ cita requerida ]

Tras entrar en el país, los voluntarios, además de los trabajadores sanitarios y los hospitales de Biafra, fueron objeto de ataques por parte del ejército nigeriano y presenciaron cómo las fuerzas que los bloqueaban asesinaban y mataban de hambre a civiles. Kouchner también fue testigo de estos acontecimientos, en particular de la enorme cantidad de niños hambrientos, y cuando regresó a Francia, criticó públicamente al gobierno nigeriano y a la Cruz Roja por su aparente comportamiento cómplice. Con la ayuda de otros médicos franceses, Kouchner puso a Biafra en el punto de mira de los medios de comunicación y pidió una respuesta internacional a la situación. Estos médicos, dirigidos por Kouchner, concluyeron que se necesitaba una nueva organización de ayuda que ignorara las fronteras políticas y religiosas y priorizara el bienestar de las víctimas. Formaron el Comité de Lutte contre le Génocide au Biafra , que en 1971 se convirtió en Médicos Sin Fronteras . [223] [224]

La crisis provocó un gran aumento de la importancia y la financiación de las organizaciones no gubernamentales (ONG). [225] [226]

Medios de comunicación y opinión pública

Los medios de comunicación y las relaciones públicas desempeñaron un papel central en la guerra, debido a su influencia en la moral en el país y la dinámica de la participación internacional. Ambos bandos dependían en gran medida del apoyo externo. [107] [199] Biafra contrató a la firma de relaciones públicas de Nueva York Ruder and Finn para presionar a la opinión pública estadounidense. [227] Sin embargo, no fue hasta que Biafra contrató a la empresa de relaciones públicas de Ginebra Markpress en enero de 1968 que se ganó una simpatía internacional significativa. [228] Markpress estaba dirigida por un ejecutivo de relaciones públicas estadounidense, William Bernhardt, a quien se le pagaba 12.000 francos suizos al mes por sus servicios, y que esperaba una parte de los ingresos petroleros de Biafra después de la guerra. [229] La descripción que hizo Markpress de la guerra como una lucha por la libertad de los igbos católicos contra el norte dominado por los musulmanes ganó el apoyo de la opinión católica en todo el mundo, especialmente en los Estados Unidos. [230] Además de retratar la guerra como un conflicto cristiano-musulmán, Markpress acusó al gobierno federal de llevar a cabo un genocidio contra los igbos, una campaña que fue extremadamente efectiva ya que las imágenes de igbos hambrientos ganaron la simpatía del mundo. [231]

Manifestantes estudiantiles en La Haya , 20 de noviembre de 1969.

Las campañas mediáticas centradas en la difícil situación de los biafreños se intensificaron a nivel internacional en el verano de 1968. [154] [169] Por parte de los dirigentes biafreños y luego en todo el mundo, los pogromos y la hambruna fueron clasificados como genocidio y comparados con el Holocausto ; los orígenes judíos hipotéticos de los igbos se utilizaron para reforzar las comparaciones con los judíos de Alemania. En la prensa internacional, los campos de refugiados igbo fueron comparados con los campos de exterminio nazis. [232]

Los llamamientos humanitarios diferían un poco de un lugar a otro. En el Reino Unido, la ayuda humanitaria utilizaba discursos familiares de responsabilidad imperial; en Irlanda, los anuncios apelaban al catolicismo compartido y a las experiencias de la guerra civil. [233] Ambos llamamientos canalizaban valores culturales más antiguos en apoyo al nuevo modelo de ONG internacionales. [234] En Irlanda, la opinión pública se identificaba intensamente con Biafra, ya que la mayoría de los sacerdotes católicos que trabajaban allí eran irlandeses que naturalmente simpatizaban con los biafreños, a quienes veían como compañeros católicos que luchaban por la independencia. [235] El periodista irlandés John Hogan, que cubrió la guerra, señaló: "La amenaza de hambruna, combinada con una lucha por la independencia, tuvo un impacto político y emocional casi irresistible en la opinión pública irlandesa, que se volvió enormemente partidaria de los puentes aéreos regulares, a través de la isla portuguesa de Santo Tomé, frente a la costa, de alimentos y suministros médicos a la asediada república infantil". [235] El uso de la hambruna como una táctica consciente por parte del gobierno federal que quería someter a Biafra por hambre provocó paralelismos con la Gran Hambruna de Irlanda de la década de 1840, mientras que muchos irlandeses vieron un paralelismo entre la lucha igbo por la independencia y su propia lucha por la independencia. [235] El periodista británico pro-Biafra Frederick Forsyth comenzó a cubrir la guerra en el verano de 1967 para la BBC, se enojó por la postura pro-Nigeria del gobierno británico y renunció en protesta en septiembre de 1967. [236] Al regresar como periodista independiente en 1968, Forysth trabajó estrechamente con los Padres del Espíritu Santo irlandeses para recopilar información sobre la hambruna, y cuyos despachos desde Biafra tuvieron un inmenso impacto en la opinión pública británica. [236] 

En Israel se promovió la comparación con el Holocausto, así como el tema de la amenaza de vecinos musulmanes hostiles. [237]

La guerra de Biafra presentó a los occidentales la idea de que los niños africanos se estaban muriendo de hambre. La hambruna de Biafra fue uno de los primeros desastres africanos que recibió una amplia cobertura mediática, gracias a la proliferación de televisores. [238] El desastre televisado y el auge de las ONG se potenciaron mutuamente; las ONG mantuvieron sus propias redes de comunicación y desempeñaron un papel importante en la configuración de la cobertura informativa. [239]

Las élites de Biafra estudiaron las técnicas de propaganda occidentales y difundieron comunicaciones públicas cuidadosamente elaboradas de manera intencional. Los propagandistas de Biafra tenían la doble tarea de apelar a la opinión pública internacional y mantener la moral y el espíritu nacionalista en el país. Las caricaturas políticas eran el medio preferido para dar a conocer interpretaciones simples de la guerra. Biafra también utilizó encuestas de opinión para insinuar mensajes sobre la sed de sangre inherente de Nigeria. [240] El novelista Chinua Achebe se convirtió en un propagandista comprometido de Biafra y uno de sus principales defensores internacionales. [50]

El 29 de mayo de 1969, Bruce Mayrock, un estudiante de la Universidad de Columbia, se prendió fuego en las instalaciones de la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, para protestar contra lo que consideraba un genocidio contra el pueblo de Biafra. [241] [242] [243] [244] Murió a causa de sus heridas al día siguiente. [242] El 25 de noviembre de 1969, el músico John Lennon devolvió el MBE que le había concedido la reina Isabel II en 1964 en protesta por el apoyo británico a Nigeria. [245] En su carta a la reina devolviendo el MBE, Lennon escribió: "Su Majestad, devuelvo esto en protesta por la participación de Gran Bretaña en el asunto Nigeria-Biafra, por nuestro apoyo a Estados Unidos en Vietnam y por el descenso de Cold Turkey en las listas de éxitos. Con amor. John Lennon". [245]

Incidente en el campo petrolífero de Kwale

En mayo de 1969, una compañía de comandos biafreños asaltó un campo petrolífero en Kwale y mató a 11 trabajadores de Saipem y técnicos de Agip . Capturaron a tres europeos ilesos y luego, en un campo de desarrollo de Okpai cercano, los comandos biafreños rodearon y capturaron a otros 15 expatriados. Entre los cautivos había 14 italianos , tres alemanes occidentales y un libanés . Se afirmó que los extranjeros fueron capturados mientras luchaban junto a los nigerianos contra las tropas biafreñas y que ayudaron a los nigerianos a construir carreteras para ayudarlos en sus operaciones contra Biafra. Fueron juzgados por un tribunal biafreño y condenados a muerte. [246]

Este incidente provocó un escándalo internacional. En el mes que siguió al Papa Pablo VI , los gobiernos de Italia, el Reino Unido y los Estados Unidos de América ejercieron una presión concertada sobre Biafra. El 4 de junio de 1969, después de recibir un correo directo personal del Papa, Ojukwu indultó a los extranjeros. Fueron entregados a los enviados especiales enviados por los gobiernos de Costa de Marfil y Gabón y abandonaron Biafra. [247] [248]

Fin de la guerra

Nuevo periódico nigeriano, página 7 de enero de 1970. Fin de la guerra civil de Nigeria con Biafra. "Owerri ahora está capturado. Ojukwu huye de su enclave". Fotografías de los militares Obasanjo, Jallo, Bissalo, Gowon.

Con el creciente apoyo británico, las fuerzas federales nigerianas lanzaron su ofensiva final contra los biafreños una vez más el 23 de diciembre de 1969, con un gran empuje de la 3.ª División de Comandos de Marines . La división estaba comandada por el coronel Olusegun Obasanjo (que más tarde se convirtió en presidente dos veces), que logró dividir el enclave biafreño en dos a finales de año. La ofensiva nigeriana final, llamada "Operación Tail-Wind", se lanzó el 7 de enero de 1970 con el ataque de la 3.ª División de Comandos de Marines, apoyada por la 1.ª División de Infantería al norte y la 2.ª División de Infantería al sur. Las ciudades biafreñas de Owerri cayeron el 9 de enero y Uli el 11 de enero. Solo unos días antes, Ojukwu huyó al exilio en avión a Costa de Marfil , dejando a su adjunto Philip Effiong para manejar los detalles de la rendición al general Yakubu Gowon del Ejército Federal el 13 de enero de 1970. El documento de rendición se firmó el 14 de enero de 1970 en Lagos y así llegó el fin de la guerra civil y la renuncia a la secesión. [ cita requerida ] Los combates terminaron unos días después, con las fuerzas nigerianas avanzando hacia los territorios restantes en poder de Biafra, donde encontraron poca resistencia.

Después de la guerra, Gowon dijo: "El trágico capítulo de la violencia acaba de terminar. Estamos en los albores de la reconciliación nacional. Una vez más tenemos la oportunidad de construir una nueva nación. Mis queridos compatriotas, debemos rendir homenaje a los caídos, a los héroes que han hecho el sacrificio supremo para que podamos construir una nación grande en justicia, comercio justo e industria". [249]

Legado

Atrocidades contra los igbos

Una mujer gravemente desnutrida durante la guerra

La guerra costó mucho a los igbo en términos de vidas, dinero e infraestructura. Se ha estimado que hasta un millón de personas pueden haber muerto debido al conflicto, la mayoría de hambre y enfermedades causadas por las fuerzas nigerianas. [250] [251] Más de medio millón de personas murieron por la hambruna impuesta deliberadamente mediante el bloqueo durante toda la guerra. La falta de medicinas también contribuyó. Miles de personas murieron de hambre todos los días a medida que avanzaba la guerra. [252] El Comité Internacional de la Cruz Roja estimó en septiembre de 1968 entre 8.000 y 10.000 muertes por inanición cada día. [253] El líder de una delegación de la conferencia de paz nigeriana dijo en 1968 que "el hambre es un arma legítima de guerra y tenemos toda la intención de utilizarla contra los rebeldes". En general, se considera que esta postura refleja la política del gobierno nigeriano. [254] [255] El ejército federal nigeriano está acusado de otras atrocidades, entre ellas bombardeos deliberados de civiles, masacres con ametralladoras y violaciones. [254]

Nacionalismo igbo

La primera generación del nacionalismo igbo comenzó a desarrollarse inmediatamente después de la guerra. [256]

Minorías étnicas en Biafra

Las minorías étnicas (ibibio, ijaw, ikwerre, etche, ogoni y otras) constituían aproximadamente el 40% de la población de Biafra en 1966. [257] La ​​actitud de las minorías étnicas en Biafra hacia el conflicto estuvo dividida inicialmente al principio de la guerra, habiendo sufrido el mismo destino que los igbos en el norte tenían el mismo miedo y pavor que los igbos. [258] Sin embargo, las acciones de las autoridades de Biafra que sugerían que favorecían a la mayoría igbo hicieron que estas actitudes se volvieran negativas. [259] Se dirigió una gran sospecha hacia las minorías étnicas y los oponentes de Biafra, con ejercicios de "peinado" realizados para tamizar estas comunidades en busca de saboteadores, o "sabo", como se los tildaba comúnmente. [260] Esta marca era ampliamente temida, ya que generalmente resultaba en muerte por las fuerzas de Biafra o incluso por las turbas. [261] Las acusaciones sometieron a comunidades enteras a la violencia en forma de asesinatos, violaciones, secuestros e internamientos en campos por parte de las fuerzas de Biafra. [262] La Organización Biafrana de Luchadores por la Libertad (BOFF) era una organización paramilitar creada por el grupo de defensa civil con instrucciones de reprimir al enemigo y que se dedicaba a realizar ejercicios de "peinado" en comunidades minoritarias. [263] [264]

Las minorías de Biafra sufrieron atrocidades a manos de quienes luchaban por ambos lados del conflicto. Los pogromos en el norte en 1966 fueron dirigidos indiscriminadamente contra la gente del este de Nigeria. [265] A pesar de una alianza aparentemente natural entre estas víctimas de los pogromos en el norte, las tensiones aumentaron cuando las minorías, que siempre habían albergado un interés en tener su propio estado dentro de la federación nigeriana, fueron sospechosas de colaborar con las tropas federales para socavar Biafra. [266] Las tropas federales fueron igualmente culpables de este crimen. En la zona de Rivers, las minorías étnicas simpatizantes de Biafra fueron asesinadas por cientos por las tropas federales. En Calabar, unos 2000 Efiks también fueron asesinados por las tropas federales. [267] Fuera de Biafra, se registraron atrocidades contra los residentes de Asaba en el actual estado del Delta por parte de ambos lados del conflicto. [268] [269]

La cuestión del genocidio

El jurista Herbert Ekwe-Ekwe y otros académicos argumentaron que la guerra de Biafra fue un genocidio , por el cual ningún perpetrador ha rendido cuentas. [270] Los críticos de esta posición reconocen que se llevaron a cabo políticas de hambruna deliberadamente y que no se ha buscado rendición de cuentas por los pogromos de 1966, pero sugieren que las afirmaciones de genocidio son incongruentes con el hecho de que los igbo no fueron exterminados después de que terminó la guerra, junto con otros argumentos como la falta de claridad en torno a las intenciones nigerianas y que Nigeria estaba luchando para retener el control de Biafra y su gente en lugar de expulsarlos o exterminarlos. [254] [271] Biafra presentó una denuncia formal de genocidio contra los igbo ante el Comité Internacional de Investigación de Crímenes de Genocidio, una ONG con sede en París de abogados internacionales, que concluyó que las acciones emprendidas por el gobierno nigeriano contra los igbo equivalían a un genocidio. [272] Con especial referencia a la Masacre de Asaba, la jurista Emma Okocha describió los asesinatos como "el primer genocidio de negros contra negros". [253] Ekwe-Ekwe atribuye una gran culpa al gobierno británico por su apoyo al gobierno nigeriano, que según él permitió que sus depredaciones contra los igbo continuaran. [273]

Reconstrucción

Veteranos de guerra de Biafra discapacitados en 2017

La reconstrucción, con la ayuda del dinero del petróleo, fue rápida; sin embargo, las viejas tensiones étnicas y religiosas siguieron siendo una constante en la política nigeriana. Se hicieron acusaciones de que los funcionarios del gobierno nigeriano desviaban recursos destinados a la reconstrucción en las antiguas zonas de Biafra hacia sus zonas étnicas. El gobierno militar continuó en el poder en Nigeria durante muchos años, y la gente de las zonas productoras de petróleo afirmó que se les estaba negando una parte justa de los ingresos del petróleo. [274] Se aprobaron leyes que ordenaban que los partidos políticos no podían tener una base étnica o tribal; sin embargo, ha sido difícil hacer que esto funcione en la práctica.

Los igbos que huyeron para salvar sus vidas durante los pogromos y la guerra regresaron para encontrar que sus puestos habían sido ocupados; y cuando la guerra terminó, el gobierno no sintió ninguna necesidad de reinstaurarlos, prefiriendo considerarlos como si hubieran renunciado. Este razonamiento también se extendió a las propiedades y casas de propiedad de los igbos. La gente de otras regiones se apoderó rápidamente de cualquier casa propiedad de un igbo, especialmente en el área de Port Harcourt. El gobierno nigeriano justificó esto calificando esas propiedades de abandonadas. [275] Sin embargo, esto ha llevado a un sentimiento de injusticia ya que se consideró que las políticas del gobierno nigeriano incapacitaban económicamente a los igbos incluso mucho después de la guerra. Más sentimientos de injusticia fueron causados ​​por el cambio de moneda de Nigeria, de modo que los suministros de Biafra de moneda nigeriana de antes de la guerra ya no se respetaron. Al final de la guerra, solo se dieron N£ 20 a cualquier oriental independientemente de la cantidad de dinero que tuviera en el banco. Esto se aplicó independientemente de que tuvieran moneda nigeriana de antes de la guerra o moneda de Biafra. Esto fue visto como una política deliberada para frenar a la clase media Igbo, dejándolos con poca riqueza para expandir sus intereses comerciales. [276]

Caída de Biafra e intentos de restauración

El 29 de mayo de 2000, The Guardian informó de que el Presidente Olusegun Obasanjo había conmutado por jubilación la destitución de todos los militares que lucharon por el Estado separatista de Biafra durante la guerra civil nigeriana. En una emisión nacional, dijo que la decisión se basaba en el principio de que "la justicia debe ir siempre acompañada de misericordia". [277]

Biafra fue más o menos borrada del mapa hasta su resurrección por el contemporáneo Movimiento para la Actualización del Estado Soberano de Biafra . [278] El último libro de Chinua Achebe, There Was a Country: A Personal History of Biafra , también ha reavivado el debate sobre la guerra. [279] En 2012, se fundó el movimiento separatista Pueblo Indígena de Biafra (IPOB), liderado por Nnamdi Kanu . En 2021, las tensiones entre el IPOB y el gobierno nigeriano se intensificaron hasta convertirse en la violenta Crisis de Orlu , en la que el IPOB declaró que había comenzado la "segunda guerra Nigeria/Biafra". Los separatistas prometieron que esta vez, Biafra ganaría. [280]

Lucha por la libertad en el sureste

El ascenso de Nnamdi Kanu a la fama y el meteórico ascenso del Pueblo Indígena de Biafra (IPOB) es una narrativa compleja profundamente entrelazada con el tejido sociopolítico de Nigeria. Kanu, un líder carismático y franco, ganó atención por su defensa vocal de los derechos del pueblo igbo y el llamado a un estado independiente de Biafra en el sudeste de Nigeria. Su plataforma, IPOB, emergió como una fuerza formidable, reuniendo apoyo tanto dentro de Nigeria como entre la diáspora igbo en todo el mundo. El movimiento aprovechó quejas profundamente arraigadas derivadas de injusticias históricas, marginación y negligencia percibida del grupo étnico igbo dentro del estado nigeriano. La capacidad de Kanu para aprovechar las redes sociales y las plataformas en línea amplificó su mensaje, resonando en un segmento significativo de la población igbo desilusionada con el gobierno nigeriano. A pesar de enfrentar desafíos legales y represiones gubernamentales, la influencia de Kanu continuó creciendo, simbolizando un resurgimiento de la identidad biafreña y las aspiraciones de autodeterminación dentro del complejo panorama político de Nigeria. [ cita requerida ]

Impactos intergeneracionales

Según un estudio de 2021, “la exposición de las mujeres a la guerra [en la guerra de Biafra] da como resultado una menor estatura en la edad adulta, una mayor probabilidad de tener sobrepeso, un primer parto a una edad más temprana y un menor nivel educativo. La exposición de las madres a la guerra tiene efectos adversos en la supervivencia, el crecimiento y la educación de los niños de la próxima generación. Los efectos varían según la edad de exposición”. [281]

Véase también

Notas

Referencias

Citas

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  72. ^ Ekwe-Ekwe, The Biafra War (1990), pp. 36-40. "Se produjo un estado virtual de guerra civil mientras grupos políticos rivales se atacaban entre sí, matando, mutilando e incendiando. Miles de personas huyeron al exilio en la vecina República de Benín (entonces llamada Dahomey)".
  73. ^ Ekwe-Ekwe, The Biafra War (1990), p. 40. "Había ahora una oposición popular y masiva a un régimen que la mayoría del electorado del oeste sentía que les había sido impuesto por el NPC. / También había rumores en el ejército sobre la violencia en el oeste, y lo más importante, sobre la incapacidad del gobierno de Balwea para lidiar con la situación. Durante bastante tiempo, pero particularmente desde las elecciones fraudulentas de diciembre de 1964, sectores del cuerpo de oficiales de rango medio habían estado extremadamente indignados por el hurto y el absolutismo del gobierno del NPC, algunas de cuyas características también habían afectado al propio ejército de varias maneras fundamentales. El hecho de que Nigeria pareciera estar atrapada indefinidamente en un atolladero político dominado por el NPC y el norte proporcionó el impulso para el golpe de estado militar que ocurrió en el país en enero de 1966".
  74. ^ "Así, el privilegio del norte y la hegemonía política se convirtieron en la doble palanca interna que utilizó el Reino Unido para reforzar su control de la economía de Nigeria en los primeros años de la independencia. En vísperas del golpe, la historia de éxito del Reino Unido era fenomenal. Aparte de Sudáfrica, Nigeria era el lugar de la mayor inversión económica e industrial del Reino Unido en África, con un valor total de 1.500 millones de libras. El gobierno británico controlaba cerca del 50 por ciento de las acciones de Shell-BP (la empresa de prospección petrolífera predominante en Nigeria) y el 60 por ciento de las acciones de Amalgamated Tin Mining (Nigeria) Ltd., una importante empresa de prospección minera de estaño, cobalto y mineral de hierro. En el sector no minero de la economía, John Holt and Company, Ltd., propiedad de una familia británica, era una de las dos más grandes del país, con sucursales ubicadas en las principales ciudades y pueblos. La United Africa Company (UAC), otra empresa británica, representaba aproximadamente el 41,3 por ciento de todo el comercio de importación y exportación de Nigeria".
  75. ^ Pierri, "Una nueva entrada en el mercado mundial del petróleo" (2013), pág. 116.
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  85. ^ Ekwe-Ekwe, The Biafra War (1990), p. 55. "Pero quizá lo más importante es que la elección por parte de Aguyi-Ironsi del coronel Hassan Usman Katsina, hijo del poderoso emir de Katsina, como gobernador del norte, fue la señal más clara al norte y al resto del país de que su gobierno no socavaría las dos décadas de hegemonía política del norte en la federación. Aguyi-Ironsi ya había dicho lo mismo en una serie de contactos que mantuvo con los líderes del norte, incluido el sultán de Sokoto, poco después del fallido golpe de Estado de los mayores. Aunque no tenía reparos en ignorar a Occidente y dejar en la cárcel al líder del AG (Obafemi Awolowo), estaba ansioso por tranquilizar al norte acerca de las buenas intenciones de su régimen, especialmente a la luz de las muertes de Bello y Balewa durante el intento de golpe de Estado".
  86. ^ Ekwe-Ekwe, La guerra de Biafra (1990), págs. 55–56. "De hecho, para subrayar la buena voluntad de Ironsi hacia el norte, el nuevo jefe de Estado ordenó la liberación de la mayoría de los políticos norteños detenidos en febrero (1966), sin un gesto recíproco hacia sus homólogos del sur. Los norteños liberados ocuparon puestos en las diversas fuerzas locales. administración gubernamental en los emiratos e, irónicamente, tuvo amplia oportunidad de planificar y ejecutar la masacre de civiles igbo que vivían en el norte, primero en mayo de 1966 y luego en julio de 1966, que se combinaron con el derrocamiento y asesinato de Aguyi-Ironsi. él mismo (irónicamente, poco después de que Aguyi-Ironsi completara una conferencia con los emires del norte), y decenas de militares igbo, y la fase de septiembre-octubre de 1966 del pogromo que elevó el espantoso recuento de igbo asesinados a 80.000 - 100.000 y la expulsión de otros 2 millones del norte y de otras partes de la federación."
  87. ^ Ekwe-Ekwe, La guerra de Biafra (1990), pág. 56. "Gran Bretaña había ofrecido enviar tropas para apoyar a Aguyi-Ironsi y sus fuerzas leales, después de que Nzeogwu amenazara (el 16 de enero) con marchar sobre Lagos y el sur, desde su base en Kaduna, para imponer el control de los Mayores de Enero en todo el país. Aunque Aguyi-Ironsi rechazó discretamente la oferta británica, informó a Londres de que su gobierno preservaría sus intereses en Nigeria, la principal preocupación británica. Esto significaba que las reformas radicales de la economía nigeriana previstas por los rebeldes Las medidas de los mayores, ahora conocidas por Aguyi-Ironsi y en los círculos diplomáticos de Lagos, no se implementarían. Pero para los británicos, la mera presencia de la administración de Aguyi-Ironsi, a pesar de las circunstancias delicadas de sus orígenes, ya había violado un principio cardinal de la el orden político poscolonial en Nigeria que habían trabajado tan asiduamente entre 1952 y 1960 para construir: ese liderazgo político dentro del país para La supervisión de estos enormes intereses británicos debería venir desde el norte".
  88. ^ Anwunah, Patrick A. (2007). La guerra Nigeria-Biafra (1967-1970): mis memorias . Ibadán: Espectro. pag. 328.ISBN 978-978-029-651-3Los igbos no lograron desvincularse como pueblo de las sangrientas matanzas del 15 de enero de 1966. Lo que hicieron o dejaron de hacer alimentó los temores y las sospechas de que todos los igbos apoyaron el golpe de Estado del 15 de enero de 1966. En realidad, a algunos igbos les gustó el golpe de Estado mientras que a otros no.
  89. ^ Pierri, "Una nueva entrada en el mercado mundial del petróleo" (2013), pág. 115.
  90. ^ Pierri, "A New Entry into the World Oil Market" (2013), p. 115. "En cambio, muchos norteños estaban alarmados de que la era militar llevaría a una dominación igbo, especialmente cuando el 24 de mayo de 1966, el gobierno emitió el Decreto de Unificación No. 34, mediante el cual se abolió la federación y se reemplazó por un sistema unitario. Para los norteños esto no significaba nada más que la dominación igbo, frente a la perspectiva de ser ocupados y gobernados por militares y funcionarios civiles del Sur y sin la protección de participar en el gobierno de acuerdo con las divisiones de grupos étnicos".
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  97. ^ Levey, "Israel, Nigeria and the Biafra Civil War" (2014), p. 266. "Entre mayo y septiembre de 1966, los norteños asesinaron entre 80.000 y 100.000 igbos y otros habitantes del este que residían en la región del norte. La violencia alcanzó su clímax con las masacres del 29 de septiembre de 1966 ("Jueves Negro"). Ojukwu tuvo que hacer frente a una afluencia hacia el este de entre 700.000 y dos millones de refugiados. Respondió expulsando a miles de no orientales de la región del este".
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  101. ^ ab Stevenson, Capitol Gains (2014), pp. 314-315. "De hecho, la primera respuesta de la Federación a la secesión de Biafra fue profundizar el bloqueo para incluir 'un bloqueo de los puertos aéreos y marítimos del Este, una prohibición de las transacciones en moneda extranjera y una suspensión de todo el correo y las telecomunicaciones entrantes'. La Federación implementó su bloqueo tan rápidamente durante la guerra porque era una continuación de la política del año anterior".
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  103. ^ abc Uche, "El petróleo, los intereses británicos y la guerra civil nigeriana" (2008), pág. 123. "Sin embargo, la cuestión de los ingresos petroleros llegó a un punto crítico cuando Gowon, el 27 de mayo de 1967, dividió el país en doce estados. La región oriental se dividió en tres estados: el estado del sudeste, el estado de Rivers y el estado del centro-este. Esto, en la práctica, separó las principales zonas productoras de petróleo del estado central de Ibo (estado del centro-este). El 30 de mayo de 1967, Ojukwu declaró la independencia y rebautizó toda la región oriental como "República de Biafra". Como parte del esfuerzo por lograr que los dirigentes de Biafra cambiaran de opinión, el gobierno federal impuso un embargo de navegación al territorio".
  104. ^ Kirk-Greene, La génesis de la guerra civil nigeriana (1975), pág. 6. "El punto culminante y la mayor marea de esta fase del liderazgo de Gowon llegó en mayo de 1967 con su decreto -y sólo un gobierno militar sensato y sin referendos podría haber logrado de la noche a la mañana un cambio tan fundamental de medio siglo de historia política y pensamiento administrativo de Nigeria- para reemplazar las cuatro regiones por doce estados. Si el Decreto Nº 14 fue diseñado para prevenir la secesión (la futura Biafra ahora consistiría en tres estados en lugar de la Región Oriental, dos de ellos enfatizando maliciosamente el problema de las minorías del Este, el descontento de los ibibios y los efiks y el separatismo de los ríos Calabar y Ogoja, y el tercero un enclave ibo sin salida al mar, sin petróleo y superpoblado) o si empujó a Ojukwu al desafío final de declarar una República secesionista sigue siendo un tema de discusión. Lo que sigue sin cuestionarse es el punto sin igual de no retorno en la secesión de Nigeria. "historia que constituye el Decreto de los Estados."
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  107. ^ ab Heerten & Moses, "The Nigeria–Biafra War" (2014), p. 174. "La principal ventaja estratégica del FMG no era su fuerza militar, sino su estatus diplomático: un Estado reconocido internacionalmente. El hecho de que el FMG pudiera argumentar que era un gobierno soberano que se enfrentaba a una 'insurgencia' fue decisivo  ... El estatus diplomático asegurado de Nigeria también fue crucial para el acontecimiento más significativo en las primeras etapas de la guerra: la decisión del FMG de bloquear al estado secesionista. Para cortar las líneas de comunicación de Biafra con el mundo exterior, se bloquearon los puertos aéreos y marítimos, se prohibieron las transacciones en moneda extranjera, se bloqueó el correo entrante y las telecomunicaciones y se obstruyó el comercio internacional. Incluso con sus recursos limitados, Nigeria pudo organizar un bloqueo exitoso sin grandes lagunas ni largas interrupciones, principalmente porque otros gobiernos o empresas estaban dispuestos a aceptar la gestión del asunto por parte de Lagos".
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  141. ^ Uche, Oil, British Interests and the Nigerian Civil War (2008), p. 131. "En el plazo de un mes tras el conflicto militar, el gobierno nigeriano capturó la importante isla de Bonny de manos de los biafreños. El Alto Comisionado británico expresó en su momento la importancia de esta captura: 'Esto no sólo refuerza el control del bloqueo y da al gobierno federal una posición privilegiada en la provincia de Rivers; pone en sus manos la parte más valiosa de las instalaciones de Shell-BP, ya que los tanques de almacenamiento, la estación de bombeo y la terminal de buques cisterna están todos en Bonny'. En el momento de la captura, el gobierno nigeriano afirmó que la isla había sido tomada 'sin ningún daño' a las instalaciones de Shell-BP allí".
  142. ^ Uche, "El petróleo, los intereses británicos y la guerra civil nigeriana" (2008), pág. 132. "A pesar del regreso de Gray y del interés de Shell-BP y del gobierno británico en conseguir que las máquinas de extracción de petróleo volvieran a funcionar, el estado de guerra y los peligros que conllevaba hicieron que esto no pudiera suceder inmediatamente. No fue hasta mayo de 1968, cuando los marines nigerianos capturaron Port Harcourt, que Shell-BP consideró que era seguro enviar un equipo de avanzada tanto a Bonny como a Port Harcourt para evaluar el estado de sus instalaciones de producción".
  143. ^ Uche, "El petróleo, los intereses británicos y la guerra civil nigeriana" (2008), pp. 133-134. "El problema era que el petróleo tenía que transportarse a través de Bonny, que en ese momento no era seguro. Además, la sedimentación de los accesos a la terminal de Bonny durante las primeras partes de la guerra redujo su capacidad de transporte de buques cisterna de 70.000 toneladas a unas 40.000 toneladas. Incluso con el uso de buques cisterna más pequeños, el corto trayecto desde Nigeria hasta el Reino Unido seguía siendo más rentable que la ruta del Cabo utilizada para el petróleo del Golfo. A pesar de las perspectivas para el petróleo de la Región Oriental, la guerra civil hizo que la fuente fuera poco fiable. Afortunadamente para Shell-BP, antes de la guerra, había planeado una segunda terminal frente a Forcados, que estaba en territorio federal. La construcción de la terminal y los oleoductos, que comenzó durante la guerra, tardó 18 meses y se completó a mediados de 1969".
  144. ^ Stremlau 2015, pág. 65.
  145. ^ Stremlau 2015, págs. 65–66.
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  147. ^ Stremlau 2015, pág. 66.
  148. ^ abcd Uche, "El petróleo, los intereses británicos y la guerra civil nigeriana" (2008), pp. 125-127. "Posteriormente, el gobierno nigeriano le hizo saber explícitamente a Shell-BP que esperaba que la compañía pagara inmediatamente las regalías petroleras pendientes. Una vez que se detuvo el flujo de petróleo, quedarse de brazos cruzados dejó de ser una opción para el gobierno británico. Posteriormente, el Reino Unido decidió respaldar a Nigeria, en parte porque se le informó de que, en caso de guerra, las probabilidades estaban "ligeramente a favor del Gobierno Militar Federal". Quizás lo más importante es que el gobierno británico calculó que apoyar a Nigeria era su opción más segura si quería preservar sus intereses petroleros en el país, en gran medida porque la Guerra Fría y la rivalidad entre algunos estados de Europa occidental hacían probable que otras potencias extranjeras se involucraran en el conflicto".
  149. ^ Uche, "El petróleo, los intereses británicos y la guerra civil nigeriana" (2008), pág. 132. "Dado el interés de Shell-BP en que Nigeria se hiciera cargo de los principales yacimientos petrolíferos que todavía estaban en manos de Biafra, no fue sorprendente que apoyaran abiertamente la causa militar nigeriana.99 Un ejemplo de ello fue el de diciembre de 1967, cuando el gobierno nigeriano, frustrado por el lento ritmo de progreso de la guerra, solicitó a Shell-BP que pagara sus regalías de 5,5 millones de libras por adelantado, para poder comprar armas al Reino Unido. Shell-BP cumplió de inmediato."
  150. ^ Stremlau 2015, pág. 76.
  151. ^ Uche, "El petróleo, los intereses británicos y la guerra civil nigeriana" (2008), pág. 130. "En realidad, sin embargo, el gobierno británico suministró muchas más armas de las que estaba dispuesto a admitir públicamente. Aparte de los suministros directos de armas, proporcionó inteligencia militar al gobierno nigeriano y puede haberlo ayudado a acceder a armas sofisticadas y mercenarios a través de terceros".
  152. ^ Uche, "El petróleo, los intereses británicos y la guerra civil nigeriana" (2008), pág. 131. "Además, una vez que estalló la guerra y el gobierno británico decidió apoyar al bando nigeriano, la BBC rápidamente cambió su cobertura del conflicto a favor de Nigeria. Esto fue advertido y afortunadamente reconocido por el gobierno nigeriano".
  153. ^ Levey, "Israel, Nigeria y la guerra civil de Biafra" (2014), pág. 274.
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  155. ^ abc Olawoyin, "Análisis histórico del conflicto entre Nigeria y Biafra" (1971), págs. 137-139.
  156. Griffin, "La política militar francesa en la guerra civil nigeriana" (2015), pp. 114-115. "Sin embargo, Francia se negó categóricamente a reconocer oficialmente a Biafra, una posibilidad que el presidente Charles de Gaulle descartó ya el 14 de diciembre de 1967. Al mismo tiempo, era bien sabido que Francia estaba apoyando al líder biafreño, el general Chukwuemeka Odumegwu Ojukwu, con ayuda militar encubierta durante toda la guerra, incluidos mercenarios y armas".
  157. ^ Griffin, "La política militar francesa en la guerra civil nigeriana" (2015), p. 119. Foccart dice que la decisión de De Gaulle de enviar asistencia militar a Biafra se tomó el 27 de septiembre de 1967, cuando el general se reunió personalmente con Houphouët-Boigny, que fue el aliado africano más importante de Biafra durante la guerra. El 26 de septiembre, la capital de Biafra, Enugu, fue bombardeada por primera vez por las fuerzas federales nigerianas. El problema con esta fecha es que parece que Francia ya había suministrado a Biafra dos aviones B-26, helicópteros Alouette y pilotos en el verano de 1967 a través del traficante de armas francés Pierre Laureys . En 1971, sin embargo, Ralph Uwechue, enviado de Biafra a Francia, escribió que "los helicópteros habían sido compras realizadas por el Gobierno Regional del Este de Nigeria a Francia para fines civiles mucho antes de la guerra".
  158. ^ Griffin, "La política militar francesa en la guerra civil nigeriana" (2015), p. 122. "De Gaulle tomó la decisión de iniciar los envíos regulares de armas francesas a Biafra el 17 o 18 de octubre de 1967. De Gaulle era muy reacio a enviar armas de los arsenales franceses, y solo aceptó cuando Foccart sugirió enviar armas alemanas e italianas capturadas de la Segunda Guerra Mundial con el número de serie borrado. Las armas no se enviarían directamente a Ojukwu, sino que pasarían por Houphouët-Boigny, de modo que pareciera que Francia estaba reponiendo los arsenales de Costa de Marfil como se estipula en los acuerdos normales de asistencia militar bilateral".
  159. ^ Levey, "Israel, Nigeria y la guerra civil de Biafra" (2014), p. 179. "Francia también siguió políticas contradictorias, vendiendo a Nigeria vehículos blindados ligeros Panhard y deteniendo todas las transferencias de armas a Lagos recién ese mismo año, momento en el que ya abastecía a los biafreños a través de Costa de Marfil y Gabón. Clapham señala que la ayuda militar de Francia a Biafra prolongó la guerra durante unos dieciocho meses".
  160. ^ Griffin, "La política militar francesa en la guerra civil nigeriana" (2015)
  161. Griffin, "La política militar francesa en la guerra civil nigeriana" (2015), pp. 116-117. "La secesión de Katanga (1960-1963) fue en muchos sentidos un precursor de la guerra de Biafra para Francia. Los mercenarios franceses fueron a Katanga para apoyar la intervención belga. Los belgas estaban ayudando a Tshombé a luchar contra las fuerzas congoleñas leales al primer ministro Patrice Lumumba, que contaba con el apoyo de la Unión Soviética.  ... La secesión de Katanga finalmente no tuvo éxito, y por lo tanto es una sorpresa que el gobierno de De Gaulle apoyara otra secesión en Biafra cuatro años después. Varios otros países también establecieron un vínculo entre los dos conflictos, y Ojukwu publicó una declaración el 11 de enero de 1969 llamada 'Biafra: la antítesis de Katanga', para tranquilizar a las potencias extranjeras.  ... Katanga le dio a Francia experiencia en el uso de mercenarios para luchar en una guerra en la que las consecuencias del fracaso eran mínimas".
  162. ^ Griffin, French Military Policy in the Nigerian Civil War (2015), p. 118. "Sin embargo, Nigeria era muy importante para Francia debido a su tamaño y al petróleo del delta del río Níger. Francia no tuvo relaciones diplomáticas con Nigeria después de 1960, ya que Nigeria expulsó al embajador francés, Raymond Offroy, tras la tercera prueba nuclear francesa en Argelia el 27 de diciembre. La ruptura de las relaciones diplomáticas no detuvo las relaciones comerciales entre los dos países y, en 1964, la compañía petrolera nacional francesa, SAFRAP, recibió los derechos para buscar petróleo en partes del este de Nigeria que más tarde declararían la independencia bajo el nombre de Biafra".
  163. ^ ab Olawoyin, "Análisis histórico del conflicto entre Nigeria y Biafra" (1971), pp. 135-136. "La política francesa puede describirse como antibritánica, antinigeriana y pro-Biafra. SAFRAP (una compañía petrolera francesa) está explorando petróleo en Biafra y en Nigeria. Aunque Francia se ha inclinado por Biafra, SAFRAP tiene amplios derechos de exploración en la región norte; esto podría haber impedido que Francia otorgara reconocimiento político a Biafra.  ... El momento culminante de la creciente simpatía mundial por Ojukwu también estuvo motivado por la declaración del gobierno francés de que respaldaba el principio del derecho de Biafra a la autodeterminación. Antes del comienzo de la Guerra Civil, Francia había fortalecido sus vínculos económicos con Biafra. El 8 de agosto, FG mostró algunos documentos (copias fotostáticas) a la prensa extranjera que mostraban que Biafra había vendido concesiones petroleras a Francia".
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  165. ^ Griffin, "La política militar francesa en la guerra civil nigeriana" (2015), pág. 119.
  166. Griffin, "La política militar francesa en la guerra civil nigeriana" (2015), p. 122. "La dimensión más importante de la asistencia militar francesa fue el envío de armas a Biafra, que tenía una grave escasez no solo de armas pesadas, sino también de armas pequeñas y municiones. Portugal también proporcionó armas a Biafra, al igual que Checoslovaquia, hasta la invasión soviética en 1968. Los biafreños establecieron una oficina en París llamada 'Centro de Investigación Histórica de Biafra', que era el punto de contacto de Ojukwu con Mauricheau-Beupré, Falques y Denard. El Centro permitió a Ojukwu comprar armas directamente a los traficantes de armas europeos. Denard compraba armas a Checoslovaquia y las enviaba por mar a Biafra a través de Libreville. A partir de octubre de 1967, también hubo vuelos directos de armas checas, por una red de pilotos liderados por Jack Malloch, un rodesiano en contacto con Houphouët-Boigny y Mauricheau-Beupré".
  167. ^ Griffin, "La política militar francesa en la guerra civil nigeriana" (2015), pág. 123.
  168. ^ Griffin, "La política militar francesa en la guerra civil nigeriana" (2015), p. 124. "En mayo y principios de junio de 1968, las protestas y huelgas generales en Francia impidieron que De Gaulle, Foccart o cualquier otro funcionario francés siguieran la situación en Biafra. El 12 de junio, después de que los disturbios se hubieran calmado, un consejo ministerial francés decidió imponer un embargo oficial de armas tanto a Nigeria como a Biafra, y comenzar a proporcionar ayuda humanitaria directa a Ojukwu. Robert explica que la ayuda humanitaria proporcionó una cobertura muy eficaz para los envíos secretos de armas francesas, que comenzaron a aumentar".
  169. ^ ab Griffin, "La política militar francesa en la guerra civil nigeriana" (2015), pp. 124-125. "La declaración del 31 de julio de 1938 a favor de Biafra fue precedida por una campaña concertada en la prensa francesa durante el mes de julio para informar al público francés sobre los acontecimientos en Biafra  ... El siguiente paso del gobierno francés después de la declaración del 31 de julio fue lanzar una importante campaña para obtener fondos públicos para operaciones humanitarias en Biafra. La campaña fue coordinada en los niveles más altos del gobierno, y los archivos del Ministerio de Asuntos Exteriores francés dejan claro que el servicio de televisión francés y la Cruz Roja francesa debían obtener la aprobación gubernamental para solicitar fondos. El público francés finalmente contribuyó con 12.600.000 francos. La prensa francesa continuó una campaña concertada durante todo agosto de 1968 para alertar al público sobre la situación humanitaria".
  170. ^ Griffin, "La política militar francesa en la guerra civil nigeriana" (2015), p. 124. "Robert, en una sorprendente admisión, declaró que fue el SDECE el que dio instrucciones a los medios para que utilizaran el término 'genocidio' en 1968. Dice que el SDECE dio a la prensa francesa información precisa sobre las bajas y las pérdidas civiles en Biafra, y que Le Monde fue el primero en recoger la historia. Rony Braumann escribió en 2006 que el SDECE pagó al servicio de prensa de Biafra Markpress, ubicado en Ginebra, para que presentara el tema del genocidio al público en general".
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  179. ^ Levey, "Israel, Nigeria y la guerra civil de Biafra" (2014), pp. 264-265. "Israel estaba seguro de que Nigeria, el país más poblado del continente (cincuenta y cinco millones en 1960) y rico en petróleo, tendría una gran influencia en la política africana. El Ministerio de Asuntos Exteriores israelí estaba decidido a establecer relaciones diplomáticas plenas una vez que esa colonia recibiera la independencia (1 de octubre de 1960). Ehud Avriel, embajador en Ghana y confidente cercano tanto del primer ministro David Ben Gurion como de la ministra de Asuntos Exteriores Golda Meir, advirtió que si Israel no lograba establecer vínculos con Nigeria, "todo nuestro trabajo en África Occidental habrá sido en vano".
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  181. ^ Levey, "Israel, Nigeria y la guerra civil de Biafra" (2014), p. 267. "En septiembre de 1966, se había desarrollado una abierta carrera armamentista entre el Este y el Gobierno Federal. A mediados de agosto, Ojukwu envió a dos representantes de la Región Oriental en una visita clandestina a Israel en un intento de comprar armamento. La atención de Biafra hacia Israel fue una medida muy astuta, principalmente porque los secesionistas sabían bien qué asociaciones evocaban las masacres para los israelíes".
  182. ^ Levey, "Israel, Nigeria y la guerra civil de Biafra" (2014), pág. 280.
  183. ^ Levey, "Israel, Nigeria y la guerra civil de Biafra" (2014), pp. 270-271. "Uri Avneri de HaOlam HaZeh—Koach Hadash ('Este mundo, nueva fuerza', una facción de extrema izquierda) pidió el establecimiento de relaciones diplomáticas con Biafra, mientras que Aryeh Ben-Eliezer, del partido de derecha Herut, criticó duramente el apoyo egipcio y soviético a Nigeria. La prensa israelí elogió la atención de la Knesset a Biafra, señalando que el parlamento de Israel fue el primero en el mundo en dedicar una sesión a la cuestión y en declarar su intención de ayudar a las víctimas".
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  218. ^ Heerten & Moses, The Nigeria–Biafra War (2014), p. 175. "En la primera mitad de 1968, cada vez más grupos religiosos y organizaciones humanitarias se enteraron del acontecimiento, en gran medida debido a la presencia de misioneros occidentales. Estos vínculos religiosos eran conductos para las redes transnacionales a través de las cuales el conflicto se convertiría en un objeto de preocupación humanitaria internacional. Para muchos clérigos y laicos cristianos, la guerra parecía ser un drama cósmico librado entre una Biafra cristiana vulnerable y una Nigeria federal dominada por los musulmanes en el norte".
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  225. ^ Heerten & Moses, "The Nigeria–Biafra War" (2014), p. 177. "La crisis de Biafra también estuvo relacionada con cambios más amplios en el sector de la ayuda humanitaria. En particular, dio lugar a un aumento masivo del gasto mediante fondos estatales y donaciones públicas, lo que llevó al crecimiento y la proliferación de las ONG".
  226. ^ O'Sullivan, "Humanitarian Encounters" (2014), p. 299. "La crisis humanitaria de Biafra ocupa un lugar crítico en la historia de las organizaciones no gubernamentales (ONG). Impulsó la creación de nuevas agencias, como Africa Concern, y puso a las existentes, como Oxfam, en un lugar de atención que solo han abandonado en raras ocasiones desde entonces. Como parte de un "momento ONG" más amplio, centró la atención pública y oficial en el papel de los actores no estatales y aceleró la emergencia de una industria de ayuda internacionalizada y profesionalizada que tomó protagonismo a mediados de la década de 1980".
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  232. ^ Heerten y Moses, "La guerra entre Nigeria y Biafra" (2014), págs. 178-179. "Para aumentar aún más los reproches de genocidio, los dirigentes orientales (posteriormente biafreños) hicieron comparaciones frecuentes con el Holocausto para llamar la atención sobre su causa. Esta analogía se originó en genealogías etnológicas que presentaban a los igbos como los "judíos de África", incluso como una de las "tribus perdidas" de Israel. Los dirigentes biafreños se basaron en esta representación que muchos nigerianos orientales habían adoptado como su autopercepción. Esta analogía, combinada con la acusación de genocidio, fue utilizada por los dirigentes para asegurar el apoyo de la población y para generar lealtad hacia Biafra enfatizando la amenaza de un enemigo común. Los "judíos de África" ​​imaginaron su estado como un "Israel africano", una nueva nación nacida de la violencia genocida. / Pronto, el creciente grupo de partidarios de Biafra en todo el mundo adoptó esta retórica, elaborándola aún más en el proceso. Después de la publicación de imágenes de niños biafreños hambrientos en los medios occidentales, las analogías y comparaciones con el Holocausto comenzaron a aparecer en los medios de comunicación occidentales. "abundaron internacionalmente."
  233. ^ O'Sullivan, Humanitarian Encounters (2014), pp. 304-305. "En Gran Bretaña, el humanitarismo se convirtió en un vehículo a través del cual la sociedad podía construir un nuevo sentido de propósito nacional; equivalía, en esencia, a una reimaginación benigna de la compasión imperial por un mundo poscolonial. Cuando estalló la crisis de Biafra, ofreció una oportunidad para renovar este énfasis en las responsabilidades del país  ... En la superficie, la respuesta irlandesa a Biafra se construyó sobre algo muy diferente a la británica: una religión compartida (el catolicismo), una experiencia colonial común y una narrativa de desastre humanitario. En el lanzamiento de la JBFA en junio de 1968, un orador recordó a los reunidos que Irlanda y Nigeria estaban unidas en su conocimiento del 'horror de la hambruna y la guerra civil'".
  234. ^ O'Sullivan, Humanitarian Encounters (2014), p. 305. "Sin embargo, el predominio del paradigma de la descolonización sugiere que las experiencias de las ONG británicas e irlandesas fueron mucho más cercanas de lo que podría parecer a primera vista. Desde diferentes puntos de partida y con diferentes objetivos, las ONG de ambos estados asumieron el papel de las reacciones organizadas y de la reinterpretación de los roles de sus países para la era poscolonial. Mientras que el público británico utilizó el humanitarismo para negociar el cambio del imperio formal al poder responsable, el cambio de rol de los misioneros católicos irlandeses reflejó la necesidad de rearticular el 'imperio espiritual' irlandés para este nuevo mundo".
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  239. ^ O'Sullivan, Humanitarian Encounters (2014), pp. 303-304. "A medida que las ONG pasaron a ocupar un lugar central en la traducción de las preocupaciones humanitarias a la acción humanitaria, asumieron un papel igualmente importante en la mediación entre las vidas de los donantes y la vida 'sobre el terreno' en el Tercer Mundo. Sus anuncios, imágenes e historias dominaron la narrativa pública. En algunos casos, lo hicieron de manera bastante directa: Africa Concern, por ejemplo, estableció su propio servicio de télex para enviar informes actualizados a los principales medios de comunicación irlandeses directamente desde África occidental y, al hacerlo, tuvo una influencia considerable en la agenda informativa".
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  259. ^ Akpan, Ntieyong U. La lucha por la secesión, 1966-1970: Un relato personal de la guerra civil nigeriana. (2.ª ed.). en línea: Routledge. pág. 152, "La primera evidencia llegó cuando el Este comenzó a reclutar hombres jóvenes para el ejército. Miles de personas de toda la región se presentaban diariamente para el reclutamiento. Si bien los candidatos ibo eran seleccionados regularmente, casi ninguno de las áreas no ibo era reclutado". ISBN 0714629499
  260. ^ Omaka, Arua Oko (2014). "Las víctimas olvidadas: minorías étnicas en la guerra Nigeria-Biafra, 1967-1970". Revista de Retracing Africa . 1 (1): 25–40.
  261. ^ "William Norris, del London Times , que visitó Biafra, también informó sobre el relato de un testigo presencial en el que algunos de los grandes hombres de origen étnico ibibio fueron golpeados hasta la muerte en Umuahia el 2 de abril de 1968. Estos ibibios, entre los que había hombres viejos y jóvenes, aparentemente eran sospechosos de colaborar con el avance de las tropas nigerianas. Se dice que fueron obligados a caminar a rastras por un espacio abierto mientras la gente local los atacaba con palos y garrotes".
  262. ^ Graham-Douglas, Ojukwu's Rebellion, p. 17. "Unos seis mil habitantes de Rivers fueron enviados a distintos campos de refugiados en el interior de los Igbo".
  263. ^ Omaka, Arua Oko (febrero de 2014). "Las víctimas olvidadas: minorías étnicas en la guerra Nigeria-Biafra, 1967-1970". Revista de Retracing Africa . 1 (1). Prensa de árboles africanos: 25–40. ISBN 978-1592320134. Recuperado el 25 de octubre de 2020 .
  264. ^ Las víctimas olvidadas: minorías étnicas en la guerra de Nigeria-Biafra, 1967-1970, http://encompass.eku.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1017&context=jora "La acusación de sabotaje no se limitó a los no igbo. El pueblo onitsha, que era indiscutiblemente igbo, también sufrió la misma intimidación y humillación. Se dice que muchos de sus líderes destacados fueron detenidos por el gobierno dirigido por Ojukwu por supuestamente contribuir a la caída de Onitsha y Enugu".
  265. ^ Elechi Amadi, autor de La concubina y Los grandes estanques , recuerda en sus memorias Atardecer en Biafra el tiempo que pasó en un campo de detención de Biafra. Él y otras minorías étnicas fueron encarcelados y torturados por su apoyo real o percibido al bando federal.
  266. ^ Saro-Wiwa, Ken, Genocide in Nigeria: The Ogoni Tragedy , Saros International Publishers, Port Harcourt, 1992, ISBN 1-870716-22-1 , "Port Harcourt fue el último lugar cuya caída llevó a que los habitantes fueran tratados como saboteadores, y tratados con tanta crueldad. Fui a Igrita poco después de la caída de Port Harcourt y me sorprendió terriblemente la cantidad de cuerpos que estaban siendo transportados a fosas comunes: cuerpos de personas asesinadas no por balas sino por un trato cruel, y no por soldados sino por civiles frenéticos y mal motivados", citando The Struggle for Succession, 1966–1970: A Personal Account of the Nigerian Civil War, Routledge (14 de enero de 2014). 
  267. ^ Las víctimas olvidadas: minorías étnicas en la guerra de Nigeria-Biafra, 1967-1970 , African Tree Press (18 de febrero de 2007) 978-1592320134 http://encompass.eku.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1017&context=jora "La Fuerza Aérea de Nigeria dejó su propia marca en las áreas de las minorías. Fueron acusados ​​de bombardeo indiscriminado de áreas ocupadas por civiles. William Norris del Sunday Times de Londres , en un artículo titulado "Pesadilla en Biafra", informó cómo los aviones rusos Ilyushin, que volaban a gran altura, lanzaron bombas en centros civiles en Biafra. Afirmó que "lenta pero efectivamente, se ha creado un reino de terror".
  268. ^ Orobator, SE (1987). "La crisis de Biafra y el Medio Oeste". Asuntos africanos . 86 (344): 367–383. doi :10.1093/oxfordjournals.afraf.a097919. JSTOR  722748. De manera similar, el 20 de septiembre de 1967, "hubo una matanza en masa de habitantes del Medio Oeste que no hablaban ibo en Boji-Boji Agbor", y el 23 de septiembre, "los soldados rebeldes detuvieron a habitantes del Medio Oeste que no hablaban ibo en Asaba, Ibusa y Agbor y los llevaron [en dos camiones] a una plantación de caucho a lo largo de la carretera Uromi-Agbor y los masacraron".
  269. ^ Okogba, Emmanuel (29 de octubre de 2016). "Revisitando la masacre de Asaba de 1967".
  270. ^ Heerten & Moses, "The Nigeria–Biafra War" (2014), p. 187. "El prolífico académico independiente Herbert Ekwe-Ekwe es quizás el articulador más franco de este paradigma, que también describe al Estado nigeriano como una prisión de naciones, especialmente para los igbo".
  271. ^ Heerten y Moses, "La guerra entre Nigeria y Biafra" (2014), pág. 188.
  272. ^ Korieh 2013, p. 731: "El Comité Internacional para la Investigación de Crímenes de Genocidio encontró evidencia de genocidio e intención de cometer genocidio por parte de los nigerianos del norte contra los igbo, y acusó a Nigeria federal de genocidio en su informe".
  273. ^ Herbert Ekwe-Ekwe, "La restauración achebeana", Journal of Asian and African Studies 48.6, 2013. "Gran Bretaña fue un agente central, junto con el estado nigeriano, en la planificación y ejecución del genocidio igbo desde su inicio en 1966 hasta sus fases finales en 1969/1970. Fue el 'castigo' de Gran Bretaña a los igbo por su audaz liderazgo en la lucha por la liberación de Nigeria de la ocupación británica que comenzó en la década de 1930. En dos ocasiones durante esa lucha, el régimen de ocupación había observado casualmente dos pogromos organizados contra los igbo en el norte de Nigeria, en 1945 y 1953. Estos asesinatos, que también incluyeron el saqueo y la destrucción de decenas de miles de libras de propiedades y negocios igbo, fueron llevados a cabo por fuerzas políticas pro británicas en la región que se oponían a la restauración de la independencia africana, pero a quienes Gran Bretaña entregaría el poder político supremo. del país en vísperas de su llamada salida de Nigeria en 1960. Los pogromos fueron claramente ensayos generales para el genocidio posterior. / Sin la complicidad británica, era muy improbable que el genocidio Igbo hubiera sido emprendido en su fase inicial por el estado nigeriano con una extensión y consecuencias tan implacables entre mayo y octubre de 1966. Sin el apoyo armamentístico masivo que Nigeria recibió especialmente de Gran Bretaña, era muy improbable que Nigeria hubiera estado en posición militar para continuar su segunda fase del genocidio -es decir, la invasión de Igboland- entre julio de 1967 y enero de 1970. Harold Wilson, el primer ministro británico en ese momento, fue inflexible, a medida que la matanza empeoraba, en que "aceptaría" la muerte de "medio millón" de Igbo "si eso era lo que hacía falta" para que los genocidas nigerianos sobre el terreno cumplieran su espantosa misión (Morris, 1977:122). " Véase también: Herbert Ekwe-Ekwe, "Britain and the Igbo genocide: Now for the pertinent questions", Pambazuka News , 30 de julio de 2013.
  274. ^ Con razón. Los acuerdos de distribución de impuestos sobre la riqueza mineral anteriores a 1966 se modificaron para favorecer al gobierno federal a expensas del estado. Este acuerdo se modificó en la década de 1980 para favorecer aún más al gobierno federal.
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