El Gran Robo del Tren fue el robo de 2,61 millones de libras esterlinas [2] (calculado al valor actual de 58 millones de libras esterlinas), de un tren del Royal Mail que se dirigía de Glasgow a Londres en la línea principal de la costa oeste en las primeras horas del 8 de agosto. 1963 en Bridego Railway Bridge, Ledburn , cerca de Mentmore en Buckinghamshire, Inglaterra. [3]
Después de alterar las señales de la línea para detener el tren, una pandilla de 15, liderada por Bruce Reynolds , atacó el tren. Otros miembros de la pandilla incluían a Gordon Goody, Buster Edwards , Charlie Wilson , Roy James, John Daly, Jimmy White, Ronnie Biggs , Tommy Wisbey, Jim Hussey, Bob Welch y Roger Cordrey, así como tres hombres conocidos sólo como los números "1". "2" y "3"; Posteriormente, dos de ellos fueron identificados como Harry Smith y Danny Pembroke. También estuvo presente un hombre número 16, un maquinista de tren jubilado no identificado. [4]
Con una cuidadosa planificación basada en información privilegiada de un individuo conocido como "El hombre del Ulster", cuya verdadera identidad nunca se ha establecido, los ladrones escaparon con más de £2,61 millones. La mayor parte del dinero robado nunca se ha recuperado. La banda no utilizó armas de fuego, aunque Jack Mills , el maquinista del tren, fue golpeado en la cabeza con una barra de metal y sufrió graves heridas en la cabeza. Después de su recuperación parcial, Mills volvió a trabajar realizando tareas ligeras. Se jubiló en 1967 y murió en 1970 debido a una enfermedad no relacionada. Mills nunca superó el trauma del robo. [5] Después del robo, la pandilla se escondió en Leatherslade Farm. La policía encontró este escondite y pruebas incriminatorias, un tablero de monopolio con huellas dactilares, [2] llevaron al eventual arresto y condena de la mayor parte de la pandilla. Los cabecillas fueron condenados a 30 años de prisión.
El plan para interceptar y robar el tren correo nocturno de Glasgow a Londres se basó en información de un alto funcionario de seguridad anónimo del Royal Mail que tenía conocimiento detallado de las cantidades de dinero transportadas; El secretario de un abogado de Londres, Brian Field, le presentó a dos de los criminales que llevarían a cabo la redada, Gordon Goody y Buster Edwards. [6]
La redada fue ideada durante un período de meses por un equipo central: Goody y Edwards junto con Bruce Reynolds y Charlie Wilson, con Reynolds asumiendo el papel de "cerebro". Esta banda, aunque tenía mucho éxito en el inframundo criminal, prácticamente no tenía experiencia en detener y robar trenes, por lo que se acordó contar con la ayuda de otra banda londinense llamada The South Coast Raiders. Este grupo incluía a Tommy Wisbey, Bob Welch y Jim Hussey, que ya eran "ladrones de trenes consumados". [ cita necesaria ] Este grupo también incluía a Roger Cordrey, un hombre que era un especialista en este campo y sabía cómo manipular las señales al lado de la vía para detener el tren.
Se agregaron otros asociados (incluido Ronnie Biggs, un hombre que Reynolds había conocido anteriormente en la cárcel) a medida que la organización evolucionaba. La última banda que participó en la redada estaba compuesta por un total de dieciséis hombres. [7]
A las 18:50 del miércoles 7 de agosto de 1963, el tren "Up Special" de la oficina de correos itinerante (TPO) partió de la estación central de Glasgow con destino a la estación de Euston en Londres. Estaba previsto que llegara a Euston a las 04:00 horas de la mañana siguiente. El tren fue remolcado por la locomotora diésel-eléctrica D326 de English Electric Tipo 4 (más tarde Clase 40) (más tarde 40126). El tren constaba de 12 vagones y transportaba a 72 empleados de Correos que clasificaban el correo durante el viaje.
El correo se cargaba en el tren en Glasgow , durante paradas adicionales en las estaciones en ruta, y desde puntos de recogida junto a la línea donde el personal de la oficina de correos local colgaba sacos de correo en ganchos elevados junto a la vía que eran atrapados por redes desplegadas por el personal a bordo. . El correo clasificado en el tren se podía dejar al mismo tiempo. Este proceso de intercambio permitió distribuir el correo localmente sin retrasar el tren con paradas innecesarias. Uno de los vagones implicados en el robo se conserva en el Ferrocarril del Valle del Nene . [8]
El segundo vagón detrás de la locomotora se conocía como vagón HVP (paquetes de alto valor), y transportaba grandes cantidades de dinero y correo certificado para clasificar. Por lo general, el valor del envío rondaba las 300.000 libras esterlinas, pero como el fin de semana anterior había sido un feriado bancario en el Reino Unido , el total el día del robo debía estar entre 2,5 y 3 millones de libras esterlinas. [9]
En 1960, la División de Investigación de la Oficina de Correos (IB) recomendó la instalación de alarmas en todos los TPO con vagones HVP. Esta recomendación se implementó en 1961, pero los vagones HVP sin alarmas se mantuvieron en reserva. En agosto de 1963, tres vagones HVP estaban equipados con alarmas, rejas en las ventanas y cerrojos y pestillos en las puertas, pero en el momento del robo, estos vagones estaban fuera de servicio, por lo que se había construido un vagón de reserva (M30204M) sin esas características. para ser utilizado. También se consideró la instalación de radios, pero se consideró que eran demasiado caras y la medida no se implementó. [10] Este carruaje se guardó como prueba durante siete años después del evento y luego se quemó en un depósito de chatarra en Norfolk en presencia de la policía y funcionarios de la oficina de correos para disuadir a los cazadores de souvenirs.
Los ladrones manipularon una luz de señal en la línea principal de la costa oeste en Sears Crossing, Ledburn, entre Leighton Buzzard y Cheddington , cubriendo la luz verde con un guante y usando una batería para encender la luz roja. Poco después de las 03:00 horas del 8 de agosto, el conductor, Jack Mills , de 58 años y natural de Crewe , detuvo el tren ante la señal. Como una parada de señal era inesperada en ese momento y lugar, el segundo miembro de la tripulación de la locomotora, conocido como el segundo hombre, David Whitby, de 26 años, también de Crewe, bajó de la cabina para llamar al señalizador desde un lado de la línea. teléfono, sólo para descubrir que los cables habían sido cortados. Cuando regresaba al tren uno de los ladrones lo atrapó. Mientras tanto, los pandilleros ingresaron a la cabina del motor por ambos lados. Mientras Mills luchaba con un ladrón, otro lo golpeó por detrás con un garrote y lo dejó semiconsciente.
Los ladrones ahora tuvieron que trasladar el tren al puente Bridego (ahora conocido como puente Mentmore [11] ), aproximadamente media milla (800 m) más adelante a lo largo de la vía, donde planeaban descargar el dinero. Uno de los ladrones pasó meses trabando amistad con el personal ferroviario y familiarizándose con el diseño y el funcionamiento de trenes y vagones. Sin embargo, al final se decidió que sería mejor recurrir a un maquinista experimentado para mover la locomotora y los dos primeros vagones desde las señales hasta el puente, después de desacoplar los vagones que contenían el resto de los clasificadores y el correo ordinario.
Esa noche, el conductor del tren contratado por la pandilla (un conocido de Ronnie Biggs, más tarde conocido como "Stan Agate" o "Peter") no pudo operar este nuevo tipo de locomotora; Aunque había conducido trenes durante muchos años, ya estaba jubilado y sólo tenía experiencia en maniobras de locomotoras en la Región Sur . Sin otra alternativa disponible para ellos, rápidamente se decidió que Mills tendría que mover el tren hasta el punto de parada cerca del puente, que estaba indicado por una sábana blanca tendida entre postes en la vía. La única tarea de Biggs era supervisar la participación de Agate en el robo, y cuando se hizo evidente que Agate no podía conducir el tren, él y Biggs fueron enviados al camión que esperaba para ayudar a cargar las bolsas de correo.
El tren fue detenido en el puente Bridego y la "fuerza de asalto" de los ladrones atacó el vagón de "paquetes de alto valor" (HVP). Frank Dewhurst estaba a cargo de los otros tres trabajadores postales (Leslie Penn, Joseph Ware y John O'Connor) en el vagón HVP. Thomas Kett, inspector adjunto a cargo del tren de Carlisle a Euston, también estaba en el vagón. Dewhurst y Kett fueron golpeados con porras cuando hicieron un vano intento de evitar que los ladrones asaltaran el carruaje. Una vez que los ladrones entraron en el vagón, el personal no pudo oponer resistencia efectiva y no había ningún policía ni guardia de seguridad a bordo para ayudarles. El personal fue obligado a acostarse boca abajo en el suelo en una esquina del carruaje. Luego llevaron a Mills y Whitby al carruaje, los esposaron juntos y los colocaron junto al personal. [12]
Los ladrones sacaron todos menos ocho de los 128 sacos del vagón HVP, que transfirieron en unos 15 a 20 minutos al camión que esperaba formando una cadena humana. La banda partió en su camión Austin Loadstar unos 30 minutos después de que comenzara el robo y, en un esfuerzo por engañar a posibles testigos, utilizaron dos vehículos Land Rover , ambos con placas de matrícula BMG 757A.
Luego, la pandilla se dirigió por carreteras secundarias, escuchando las transmisiones policiales en una radio VHF , el viaje duró entre 45 minutos y una hora, y regresaron a Leatherslade Farm alrededor de las 04:30, aproximadamente al mismo tiempo que los primeros informes de se estaba cometiendo el crimen. Leatherslade era una granja en ruinas a 43 km (27 millas) de la escena del crimen, entre Oakley y Brill ( 51°48′23″N 1°3′11″W / 51.80639°N 1.05306°W / 51.80639; -1,05306 ). Lo habían comprado dos meses antes como su escondite.
En la finca contaron las ganancias y las dividieron en 16 acciones completas y varias 'bebidas' (sumas de dinero más pequeñas destinadas a los asociados de la pandilla). Los importes precisos de la división difieren según la fuente, pero las acciones completas ascendieron a aproximadamente 150.000 libras esterlinas cada una.
Al escuchar su radio sintonizada por la policía, la pandilla se enteró de que la policía había calculado que se habían escondido dentro de un radio de 30 millas (50 kilómetros) de la escena del crimen en lugar de dispersarse con su botín. Esta declaración se basó en la información proporcionada por un testigo en la escena del crimen que afirmó que un pandillero había dicho a los empleados de correos "que no se movieran durante media hora". La prensa interpretó esta información como un radio de 50 kilómetros (30 millas), es decir, media hora de viaje en un automóvil veloz.
La pandilla se dio cuenta de que la policía estaba usando una "táctica de redada" y, con la ayuda del público, probablemente descubrirían la granja mucho antes de lo que se había previsto originalmente. Como resultado, el plan de salida de la finca se adelantó del domingo al viernes (el delito se cometió el jueves). Los vehículos que habían conducido hasta la finca ya no pudieron utilizarse porque habían sido vistos por el personal del tren. Brian Field vino a la granja el jueves para recoger su parte del botín y llevar a Roy James a Londres para buscar un vehículo extra. Bruce Reynolds y John Daly recogieron vagones, uno para Jimmy White y el otro para Reynolds, Daly, Biggs y el conductor del tren de reemplazo. Field, su esposa Karin y su socio "Mark" trajeron las camionetas y llevaron al resto de la pandilla a la casa de los Fields para recuperarse.
Field había acordado con "Mark" llevar a cabo una limpieza exhaustiva y prender fuego a la granja después de que los ladrones se hubieran ido, a pesar de que los ladrones ya habían pasado mucho tiempo limpiando el lugar para limpiarlo de huellas. Según Buster Edwards, "robó" 10.000 libras esterlinas en billetes de diez chelines para ayudar a pagar la bebida de "Mark". Sin embargo, el lunes, cuando Charlie Wilson llamó a Brian Field para comprobar si la granja había sido limpiada, no creyó en las afirmaciones de Field. Convocó a una reunión con Edwards, Reynolds, Daly y James y acordaron que debían estar seguros. Llamaron a Field a una reunión el martes, donde lo obligaron a admitir que no había "incendiado" la granja. En el documental IVS de 2012 The Great Train Robbery , Nick Reynolds (hijo de Bruce Reynolds) dijo "... el tipo al que le pagaron para básicamente regresar a la granja y quemarla se escapó". [13] Wilson habría matado a Field en ese mismo momento, pero los demás lo detuvieron. Sin embargo, cuando estuvieron listos para regresar a la granja, se enteraron de que la policía había encontrado el escondite.
Existe cierta incertidumbre sobre el total exacto del dinero robado del tren. £2.631.684 es una cifra citada en la prensa, aunque la investigación policial establece que el robo ascendió a £2.595.997 10 chelines 0 peniques, en 636 paquetes, contenidos en 120 sacas de correo; la mayor parte del botín en billetes de £1 y £5 (ambos, los billetes blancos más antiguos). y el billete azul más nuevo, que tenía la mitad de su tamaño). También había billetes de diez chelines y dinero irlandés y escocés. Debido a que Reynolds había establecido un límite de tiempo de 30 minutos, ocho de 128 bolsas no fueron robadas y quedaron abandonadas. Estadísticamente, esto podría haber ascendido a £131.000 o el 4,7% del total. [14] [ página necesaria ] [ ¿ fuente no confiable? ] [ se necesita fuente no primaria ] Se alega que el peso total de las bolsas retiradas fue de 2,5 toneladas, según el ex oficial de policía de Buckinghamshire, John Woolley. [13]
La pandilla había usado el dinero en un juego de Monopoly mientras se refugiaba en la casa de la granja. [15]
Los ladrones habían cortado todas las líneas telefónicas en los alrededores, pero uno de los ferroviarios que se había quedado en el tren en Sears Crossing tomó un tren de mercancías que pasaba hacia Cheddington, donde dio la alarma alrededor de las 04:20. A los pocos minutos se emitieron las primeras noticias sobre el robo en la radio VHF de la policía y allí la banda escuchó la frase: "Se ha cometido un robo y nunca lo creerás: ¡han robado el tren!".
La banda estaba formada por 17 miembros de pleno derecho que recibirían una parte igual, incluidos los hombres que estuvieron en el robo y dos informantes clave.
La banda que llevó a cabo el robo estaba formada por 15 delincuentes predominantemente del sur de Londres: Gordon Goody, Charlie Wilson, Buster Edwards, Bruce Reynolds, Roy James, John Daly, Roger Cordrey, Jimmy White, Bob Welch, Tommy Wisbey, Jim Hussey y Ronnie Biggs, así como Harry Smith y Danny Pembroke, quienes nunca fueron acusados por falta de pruebas en su contra, y uno aún desconocido, además del conductor del tren al que apodaron "Pop". El miembro más conocido de la banda, Biggs , sólo tenía un papel menor: reclutar al conductor del tren.
Bruce Richard Reynolds nació el 7 de septiembre de 1931 en el Hospital Charing Cross , Strand, Londres , hijo de Thomas Richard y Dorothy Margaret (de soltera Keen). Su madre murió en 1935 y tuvo problemas para vivir con su padre y su madrastra, por lo que a menudo se quedaba con una u otra de sus abuelas. Reynolds fue encarcelado durante tres años por varios cargos de allanamiento de morada y, tras su liberación, rápidamente comenzó a reincidir. Pronto se unió a una pandilla con su mejor amigo John Daly (futuro cuñado). Fueron asesorados por los líderes de pandillas del suroeste, Ernie Watts y Terry Hogan (también conocido como Harry Booth). Además, hizo algunos trabajos (¿criminales?) con Jimmy White y conoció a Buster Edwards en el club de Charlie Richardson . Richardson, a su vez, le presentó a Gordon Goody. [14] [ página necesaria ] [ ¿ fuente no confiable? ] [ se necesita fuente no primaria ]
Después del atraco al tren, Reynolds escapó a México con su esposa, Ángela, y su hijo pequeño, Nick Reynolds (quien más tarde se convirtió en miembro de la banda Alabama 3 , cuya canción " Woke Up This Morning " fue el tema de apertura de Los Soprano [32 ] ) y vivió lujosamente con su parte del botín, aproximadamente £150.000. Cuando se acabó ese dinero, Reynolds se mudó con su familia a Canadá y luego a Francia bajo identidades falsas, en busca de trabajo, antes de regresar al Reino Unido para buscar las oportunidades prometidas por sus antiguos contactos criminales. Fue arrestado en 1968 en Torquay [32] y sentenciado a 25 años de cárcel. Fue puesto en libertad una década después. [33]
Reynolds fue enviado de nuevo a prisión a mediados de la década de 1980 por tráfico de anfetaminas. [32] Produjo artículos periodísticos ocasionales, fue consultor en proyectos de películas y libros sobre el atraco al tren y publicó unas memorias sobre el crimen muy respetadas, Crossing the Line: The Autobiography of a Thief (1995). [14] [32] [33] En una entrevista de 2003, Reynolds recordó: "desde muy temprana edad siempre quise una vida de aventuras". Fue rechazado por la Royal Navy debido a problemas de visión y luego intentó convertirse en corresponsal extranjero, pero su mayor logro en ese sentido fue convertirse en empleado del Daily Mail . Si bien su vida criminal le proporcionó emoción, Reynolds dijo en 2003: "Siempre he sentido que no puedo escapar de mi pasado. Y en muchos sentidos, siento que es como una línea del ' Ancient Mariner ' y que la notoriedad era como un albatros alrededor de mi cuello." [33] Reynolds murió a los 81 años el 28 de febrero de 2013 después de una breve enfermedad. [32] [33] Le sobrevivió su hijo Nick. [34]
Las autoridades consideraron a Douglas Gordon Goody como el cerebro de la operación. [35] Hizo contacto por primera vez con 'The Ulsterman' en una reunión organizada por Brian Field en Finsbury Park. De ascendencia norirlandesa , Goody nació en Putney , Londres, en marzo de 1930 y todavía vivía allí en el apartamento de su madre en el momento del robo. A principios de la década de 1960, se unió a la banda de Buster Edwards y ayudó a robar a varios objetivos fáciles. [36] Condenado a 30 años por su papel en el crimen, fue puesto en libertad en 1975. Goody luego se mudó a la ciudad blanca de Mojácar en Almería, España, donde dirigió un bar frente a la playa.
En una entrevista de septiembre de 2014, Goody afirmó que la identidad de 'The Ulsterman' era un tal Patrick McKenna, un empleado postal. La entrevista se mostró en un documental que conmemora el 50 aniversario del robo, llamado The Great Train Robbery: A Tale of Two Thieves . [35] Los realizadores del documental contrataron al trabajador social Ariel Bruce , quien encuentra familiares desaparecidos, para rastrear a McKenna. Descubierto después de obtener registros a través de la Ley de Libertad de Información, McKenna había muerto algunos años antes. Sin embargo, Bruce se puso en contacto con la familia de McKenna y obtuvo copias de fotografías, que Goody confirmó que eran la misma persona que había conocido 50 años antes. [37] El documental se proyectó en cines y bajo demanda en octubre de 2014. Sugiere que McKenna nunca se benefició del dinero, sino que lo entregó a la Iglesia Católica. Sugiere que McKenny estaba motivado por el hecho de que la oficina de correos no proporcionó mejor seguridad al personal del tren nocturno, y esperaba que el robo fuera una llamada de atención. Goody murió de enfisema el 29 de enero de 2016 a la edad de 85 años. [38]
El más peligroso de los Grandes Ladrones de Trenes fue 'el Hombre Silencioso' Charlie Wilson . Nació el 30 de junio de 1932 de Bill y Mabel Wilson en Battersea . Sus amigos de la infancia fueron Jimmy Hussey, Tommy Wisbey, Bruce Reynolds y Gordon Goody. Más tarde conoció a Ronald 'Buster' Edwards y a los jóvenes entusiastas de la conducción Mickey Ball y Roy James, que se habían dedicado al robo de coches. De 1948 a 1950 fue llamado al servicio nacional , y en 1955 se casó con Patricia (Pat) Osbourne, con quien tuvo tres hijos. Se dedicó a la delincuencia a temprana edad y desdeñó el salario legítimo pero de bajos ingresos de su padre. Si bien tenía un trabajo legítimo en la tienda de comestibles de sus suegros, también era un ladrón y sus ganancias criminales se destinaban a la compra de acciones en varias empresas de juego. Estuvo en prisión por breves períodos por numerosos delitos. En 1960, comenzó a trabajar con Bruce Reynolds y planeó ingresar a la gran liga criminal. [39] [ página necesaria ]
Ronald Christopher Edwards nació el 27 de enero de 1932 en Lambeth , Londres, hijo de un barman. Después de dejar la escuela, trabajó en una fábrica de embutidos, donde comenzó su carrera criminal robando carne para venderla en el mercado negro de la posguerra. Durante su servicio nacional en la RAF fue detenido por robar cigarrillos. Cuando regresó al sur de Londres , dirigió un club de bebedores y se convirtió en un criminal profesional. Se casó con June Rose en 1952. Tuvieron una hija, Nicky. [40] [ página necesaria ] En sus últimos años dirigió un puesto de flores afuera de la estación de Waterloo en Londres.
Brian Arthur Field nació el 15 de diciembre de 1934 y fue inmediatamente dado en adopción. Sirvió dos años en el Cuerpo de Servicio del Ejército Real , prestando servicio durante la Guerra de Corea . Aunque los soldados del Cuerpo de Servicio se consideraban personal de combate, estaban asociados principalmente con el transporte y la logística. Cuando le dieron de baja del ejército, lo hizo con "muy buen carácter". [41] [ página necesaria ]
Más tarde, Field se convirtió en secretario administrativo de John Wheater & Co. Aunque solo tenía 28 años en el momento del robo, aparentemente ya era más próspero que su jefe, John Wheater. Field conducía un Jaguar nuevo y tenía una casa, "Kabri" (una amalgama de Karin y Brian [Field]), con su esposa en Bridle Path, Whitchurch Hill , Oxfordshire, mientras que su jefe era dueño de un Ford destartalado y vivía en una finca. -barrio abajo. Parte de la razón de la prosperidad de Field fue que no era reacio a darles a Goody y Edwards información sobre lo que sus clientes tenían en sus casas de campo, lo que los convertía en objetivos principales de los ladrones. [14] [ página necesaria ] [ ¿ fuente no confiable? ] [ se necesita fuente no primaria ] En una ocasión describió el contenido y la distribución de una casa cerca de Weybridge donde su esposa Karin había sido niñera. [42]
Antes del robo, Field había representado a Buster Edwards y Gordon Goody. Había organizado la defensa de Edwards cuando lo pillaron con un coche robado y conoció a Goody en un club nocturno del Soho . Field fue llamado para ayudar en la defensa de Goody después del "Trabajo en el Aeropuerto", que fue un robo llevado a cabo el 27 de noviembre de 1962 en BOAC Comet House, Hatton Cross, Aeropuerto de Londres . Este fue el gran robo de práctica que había realizado South West Gang antes del Gran Robo del Tren. [14] [ página necesaria ] [ ¿ fuente no confiable? ] [ se necesita fuente no primaria ] Field logró arreglar la libertad bajo fianza para Goody y Charlie Wilson.
En 2014, Douglas Goody afirmó ante los periodistas que "El hombre de Ulster" era Patrick McKenna, en el momento del robo un trabajador postal de 43 años que vivía en Salford , Lancashire . McKenna, originario de Belfast , se reunió con Goody cuatro veces en 1963. Goody alegó que descubrió el nombre de McKenna sólo cuando lo vio escrito dentro de su estuche de gafas.
No se sabe qué pasó con la parte que supuestamente recibió McKenna, pero sus hijos quedaron "atónitos" al escuchar la afirmación de la participación de su padre. Se supuso que McKenna donó su parte a la iglesia católica a lo largo de los años o le habían robado el dinero. [22]
Esta supuesta identificación de McKenna como "El hombre del Ulster" ha sido cuestionada; sobre todo porque McKenna parece no haber tenido antecedentes penales ni asociaciones y haber muerto pobre. Se ha sugerido [23] que un conocido asociado de los ladrones convictos, Sammy Osterman, era parte de la pandilla, y su sobrenombre de "Ulsterman" fue simplemente el resultado de haber escuchado mal su apellido.
William Gerald Boal (22 de octubre de 1913 - 26 de junio de 1970), cómplice del hecho de Roger Cordrey, fue condenado como uno de los ladrones, a pesar de desempeñar un papel no diferente al de muchos otros cómplices de los distintos ladrones de trenes. Boal murió en la cárcel. [43] [44] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Leonard "Lennie" Denis Field (nacido en 1931, fecha de muerte desconocida) [45] ayudó con la compra del escondite de Leatherslade Farm, pagando el depósito de £ 5.000 a cambio de una "bebida" de £ 12.000. A Lennie Field se le permitió pensar que el plan era secuestrar un camión cargado de cigarrillos. [46] A pesar de no estar involucrado en el robo, fue declarado culpable y sentenciado a 25 años (20 años por conspiración para robar y cinco años por obstrucción a la justicia), que luego se redujo a cinco. Salió de la cárcel en 1967 y se fue a vivir al norte de Londres.
John Denby Wheater (nacido el 17 de diciembre de 1921, [47] murió el 18 de julio de 1985 [48] ) era el empleador de Brian Field. Fue declarado culpable y sentenciado a tres años. Murió en Harrogate, cerca de Leeds, a los 63 años.
A las 05:00, el superintendente jefe Malcolm Fewtrell , jefe del Departamento de Investigación Criminal ( CID ) de la policía de Buckinghamshire, ubicado en Aylesbury , llegó a la escena del crimen, donde supervisó la recopilación de pruebas. Luego se dirigió a la estación de ferrocarril de Cheddington , donde había sido tomado el tren, y donde se tomaron declaraciones al conductor y a los trabajadores postales. [49] Un miembro de la pandilla había dicho al personal postal que no se moviera durante media hora y esto sugirió a la policía que su escondite no podía estar a más de 30 millas (50 km) de distancia. [13] De las entrevistas con los testigos se desprende que unos 15 hombres encapuchados y vestidos con monos azules habían estado involucrados, pero poco más se pudo deducir.
A la hora del almuerzo del día siguiente, Fewtrell se dio cuenta de que se necesitaban recursos adicionales para hacer frente a la escala de la investigación y el jefe de policía de Buckinghamshire remitió el caso a Scotland Yard . George Hatherill, comandante del Departamento C y el superintendente jefe detective Earnest (Ernie) Millen, jefe del escuadrón volador , estuvieron inicialmente a cargo del lado de Londres de la investigación. Enviaron al superintendente detective Gerald McArthur y al sargento detective John Pritchard para ayudar a la policía de Buckinghamshire.
Luego, la policía emprendió una búsqueda exhaustiva, desplegándose desde la escena del crimen después de no haber podido encontrar ninguna evidencia forense allí. Se puso vigilancia en los puertos marítimos. El Director General de Correos, Reginald Bevins, ofreció una recompensa de 10.000 libras esterlinas a "la primera persona que proporcione información que conduzca a la detención y condena de los responsables del robo".
Tras un aviso de un pastor que utilizaba un campo adyacente a Leatherslade Farm, un sargento de policía y un agente llamaron allí el 13 de agosto de 1963, cinco días después del robo. [50] [ página necesaria ] La finca estaba desierta pero encontraron el camión utilizado por los ladrones, que había sido pintado apresuradamente de amarillo, así como los Land Rover. También encontraron una gran cantidad de comida, ropa de cama, sacos de dormir, bolsas de correo, paquetes de correo certificado, envoltorios de billetes y un juego de mesa Monopoly .
Se determinó que, aunque se había limpiado la granja en busca de huellas dactilares, se habían pasado por alto algunas huellas dactilares y palmares (presumiblemente de los ladrones), incluidas las de una botella de ketchup y las del juego Monopoly (que se había utilizado después del robo para un juego). , pero con dinero real).
A pesar del gran avance que supuso el descubrimiento de Leatherslade Farm, la investigación no iba bien. La parte londinense de la investigación continuó bajo la dirección del detective superintendente jefe Tommy Butler , quien reemplazó a Millen como jefe del escuadrón volador poco después de que Millen fuera ascendido a subcomandante bajo el mando de George Hatherill. El lunes 12 de agosto de 1963, Butler fue designado para dirigir la investigación policial de la conexión de Londres y rápidamente formó un escuadrón de robo de trenes de seis hombres. Cuando finalmente se encontró Leatherslade Farm el 13 de agosto de 1963, el día después de que Tommy Butler fuera designado para dirigir la investigación de Londres, el equipo de robo de trenes descendió a la granja. [51] [ página necesaria ]
El gran avance se produjo cuando el detective superintendente jefe Millen conoció a un distinguido abogado en una sala de fumadores de un exclusivo club del West End, quien le dijo que alguien estaba dispuesto a informar sobre la pandilla. [51] [ página necesaria ] El proceso de hablar con el informante estuvo a cargo de Hatherill y Millen y nunca divulgaron la identidad del informante a los detectives bajo su mando. El informante había sido encarcelado en una prisión provincial justo antes del robo del tren y esperaba obtener la libertad condicional y otros favores por hablar. Claramente no conocía todos los nombres a la perfección, y una segunda informante (una mujer) pudo llenar los vacíos. Millen dijo en su libro Especialista en delitos , "la ruptura con el informante se produjo en un momento en el que mis colegas y yo estábamos en un estado de frustración casi cercano a la desesperación". [52] Este proceso les permitió obtener dieciocho nombres que se entregaron a los detectives para que coincidieran con la lista que se estaba preparando a partir de las huellas dactilares recopiladas en Leatherslade. Hatherill y Millen decidieron publicar fotografías de los hombres buscados, a pesar de las fuertes protestas de Tommy Butler y Frank Williams. Esto provocó que la mayoría de los ladrones tuvieran que esconderse.
Tommy Butler fue una elección astuta al hacerse cargo del Flying Squad y, en particular, del Train Robbery Squad. Podría decirse que se convirtió en el jefe del Flying Squad más famoso de su historia. Era conocido como "Mr. Flying Squad", como "One-day Tommy" por la velocidad con la que detenía a los criminales y como "Grey Fox" por su astucia. Era el cazador de ladrones más formidable de Scotland Yard y, como hombre soltero que todavía vivía con su madre, tenía una dedicación fanática al trabajo. Butler trabajaba muchas horas y esperaba que todos los miembros del equipo hicieran lo mismo.
Posteriormente, el equipo tuvo que elaborar rotaciones en las que un miembro iba a casa a descansar, ya que de lo contrario solo dormían tres horas por noche y no tenían tiempo para comer de forma saludable ni ver a sus familias. Cuando el equipo intentó que aliviara las condiciones de trabajo, Butler se enfureció y amenazó con enviarlos de regreso a sus tareas normales. Se decía que Butler era muy reservado, y Jack Slipper afirmó en su libro Slipper of the Yard (1981) que "ni siquiera le diría a su mano izquierda lo que estaba haciendo la derecha". Esto significaba que los miembros del Escuadrón de Robo de Trenes a menudo eran enviados a hacer recados sin saber cómo encajaban sus tareas en la investigación general.
El escuadrón de robo de trenes de seis hombres estaba formado por el inspector detective Frank Williams, el sargento detective Steve Moore, el sargento detective Jack Slipper , el sargento detective Jim Nevill, el sargento detective Lou Van Dyck y el agente de policía Tommy Thorburn. El oficial superior, Frank Williams, era un hombre tranquilo. Su especialidad era tratar con informantes y tenía el mejor conocimiento práctico de la fraternidad criminal del sur de Londres en la fuerza. Uno de los miembros del escuadrón, Jack Slipper, más tarde se convertiría en jefe del Flying Squad y seguiría involucrado en el caso muchos años después.
La Oficina de Investigación de Correos (IB) tuvo que determinar la cantidad de dinero robado: 2.595.997,10 chelines.0 peniques. También intentaron identificar qué dinero se había sustraído para poder notificar a los bancos pertinentes. Se informaron deficiencias en la seguridad de los vagones de paquetes de alto valor y los vagones seguros se pusieron nuevamente en servicio de inmediato. Se recomendó como prioridad la instalación de radios. La investigación se detalló en un informe del contralor adjunto Richard Yates publicado en mayo de 1964. [10]
El primer pandillero atrapado fue Roger Cordrey. Estaba con su amigo William Boal, quien lo ayudaba a pasar desapercibido a cambio del pago de antiguas deudas. Vivían en un piso alquilado y completamente amueblado encima de una floristería en Wimborne Road, Moordown , Bournemouth . Ethel Clark avisó a la policía de Bournemouth cuando Boal y Cordrey le pagaron tres meses de alquiler por adelantado en un garaje en Tweedale Road, cerca de Castle Lane West. Clark era viuda de un ex oficial de policía y Boal y Cordrey hicieron el pago total en billetes usados de diez chelines. Boal, que no participó en el robo, fue condenado a 24 años y murió en prisión en 1970. Posteriormente, la policía reconoció que fue víctima de un error judicial. [53] [54]
Siguieron otros arrestos. Ocho de los pandilleros y varios asociados fueron capturados. Los otros arrestos fueron realizados por el sargento Stan Davis y el agente en libertad condicional Gordon 'Charlie' Case. [55] El viernes 16 de agosto de 1963, dos personas que habían decidido dar un paseo matutino por Dorking Woods descubrieron un maletín, una bolsa de viaje y una bolsa de piel de camello, todos los cuales contenían dinero. Llamaron a la policía, que también descubrió otro maletín lleno de dinero en el bosque. En total, se encontró una suma de 100.900 libras esterlinas. También encontraron una bolsa de piel de camello que contenía un recibo del hotel Sonnenbichel en la localidad alemana de Bad Hindelang , en los Prealpes bávaros . Estaba a nombre de Herr y Frau Field. La policía de Surrey entregó el dinero y el recibo a Fewtrell y McArthur en Aylesbury, quienes para entonces sabían que Brian Field era un empleado de James and Wheater que había actuado en la compra de Leatherslade Farm. Rápidamente confirmaron a través de Interpol que Brian y Karin Field se habían alojado en Sonnenbichel en febrero de ese año. La policía sabía que Field había actuado en nombre de Gordon Goody y otros delincuentes.
Varias semanas después, la policía fue a la casa de Field para entrevistarlo. Con calma (para alguien cuyos familiares se habían deshecho de gran parte del botín) proporcionó una historia encubierta que implicaba a Lennie Field como el comprador de la granja y a su jefe John Wheater como el transportista. Admitió haber visitado la granja en una ocasión con Lennie Field, pero dijo que asumió que era una inversión de su hermano Alexander Field, a quien Brian Field había defendido (sin éxito) en un caso judicial reciente. Field, sin saber que la policía había encontrado un recibo, confirmó rápidamente que él y su esposa habían estado de vacaciones en Alemania y les dio los detalles del lugar en el que se habían alojado. El 15 de septiembre de 1963, Brian Field fue arrestado y su jefe, John Wheater, fue arrestado dos días después. Lennie Field ya había sido detenido el 14 de septiembre. [40] Jack Slipper estuvo involucrado en la captura de Roy James, Ronald Biggs, Jimmy Hussey y John Daly.
El juicio de los ladrones comenzó en Aylesbury Assizes , Buckinghamshire, el 20 de enero de 1964. Como sería necesario albergar a un gran número de abogados y periodistas, el tribunal existente se consideró demasiado pequeño, por lo que las oficinas del Consejo del Distrito Rural de Aylesbury fueron especialmente convertido para el evento. Los acusados fueron llevados al tribunal todos los días desde la prisión de Aylesbury en una furgoneta compartimentada, fuera de la vista de la gran multitud de espectadores. El juez Edmund Davies presidió el juicio, que duró 51 días e incluyó 613 pruebas y 240 testigos. El jurado se retiró al Centro Juvenil Grange en Aylesbury para considerar su veredicto. [56]
El 11 de febrero de 1964, se produjo una sensación cuando se descubrió que John Daly no tenía ningún caso al que responder. Su abogado, Walter Raeburn QC , afirmó que las pruebas contra su cliente se limitaban a que sus huellas dactilares estaban en el aparato de Monopoly encontrado en Leatherslade Farm y al hecho de que pasó a la clandestinidad después del robo. Raeburn continuó diciendo que Daly había jugado al Monopoly con su cuñado Bruce Reynolds a principios de 1963, y que había pasado a la clandestinidad sólo porque estaba asociado con personas buscadas públicamente por la policía. Esta no era prueba de participación en una conspiración. El juez estuvo de acuerdo y se ordenó al jurado que lo absolviera. [57] [ página necesaria ]
El inspector detective Frank Williams se sorprendió cuando esto ocurrió porque, debido a la negativa de Tommy Butler a compartir información, no tenía conocimiento del hecho de que las huellas de Daly solo estaban en el set de Monopoly. Si Williams hubiera sabido esto, podría haberle hecho preguntas a Daly sobre el set de Monopoly y despojarlo de su muy efectiva coartada. Daly fue inteligente al evitar que le tomaran una foto cuando lo arrestaron hasta que pudiera afeitarse la barba. Esto significaba que no había ninguna foto que mostrara hasta dónde había llegado para cambiar su apariencia. No se tomó ninguna medida contra Butler por su error al no garantizar que el caso contra Daly fuera más exhaustivo. [58]
El 15 de abril de 1964, el proceso finalizó cuando el juez calificó el robo como "un delito de sórdida violencia inspirado por una gran codicia" y dictó sentencias de 30 años de prisión a siete de los ladrones. [59] [ página necesaria ]
Los 11 hombres sentenciados se sintieron agraviados por las sentencias dictadas, en particular Bill Boal (que murió en prisión) y Lennie Field, quienes más tarde fueron declarados inocentes de los cargos que se les imputaban. A los otros hombres (aparte de Wheater) les molestaba lo que consideraban la duración excesiva de las sentencias, que eran más largas que las impuestas a muchos asesinos o ladrones armados. Los ladrones de trenes que fueron sentenciados más tarde, y por diferentes jueces, recibieron penas más cortas. La severidad de las sentencias causó cierta sorpresa. Cuando el cerebro Bruce Reynolds fue arrestado en 1968, supuestamente le dijo al oficial que lo arrestó, Tommy Butler, que esas sentencias habían tenido un efecto perjudicial. Según él, esto incitaba a los delincuentes a llevar consigo armas cuando cometían robos.
El 13 de julio de 1964 se aceptaron las apelaciones de Lennie Field y Brian Field (sin parentesco) contra los cargos de conspiración para robar. Esto dio lugar a que sus sentencias se redujeran de hecho a cinco años únicamente. El 14 de julio de 1964, se aceptaron las apelaciones de Roger Cordrey y Bill Boal, anulándose las condenas por conspiración para robar, quedando únicamente los cargos de recepción. El juez Fenton Atkinson concluyó que se produciría un error judicial si se confirmaban los cargos de Boal, dado que su edad, físico y temperamento lo convertían en un improbable ladrón de trenes. Afortunadamente para él, como el ladrón de mayor edad, Cordrey también fue considerado no culpable de la conspiración porque sus huellas no se habían encontrado en Leatherslade Farm.
Brian Field fue absuelto del robo a regañadientes. El juez Atkinson declaró que no le sorprendería que Field no sólo fuera parte de la conspiración, sino también uno de los ladrones. Todos los cargos contra los demás hombres fueron confirmados. Al final, Lennie Field y Bill Boal obtuvieron cierta justicia, pero Boal murió en prisión en 1970 después de una larga enfermedad. [60] [ página necesaria ]
El 12 de agosto de 1964, Wilson escapó de la prisión de Winson Green en Birmingham en menos de tres minutos, considerándose la fuga sin precedentes ya que un equipo de tres hombres había irrumpido en la prisión para liberarlo. Su equipo de fuga nunca fue capturado y el líder, apodado "Frenchy", había desaparecido de la escena criminal de Londres a finales de los años 1960. Dos semanas después de su fuga, Wilson estaba en París para someterse a una cirugía plástica. En noviembre de 1965, Wilson estaba en la Ciudad de México visitando a viejos amigos Bruce Reynolds y Buster Edwards. [61] La fuga de Wilson fue otro giro dramático en la saga del robo de trenes. [62]
Once meses después de la fuga de Wilson, en julio de 1965, Biggs escapó de la prisión de Wandsworth , 15 meses después de cumplir su condena. Una camioneta de muebles estaba estacionada junto a las paredes de la prisión y se dejó caer una escalera sobre la pared de 30 pies de alto dentro de la prisión durante el tiempo de ejercicio exterior, lo que permitió que cuatro prisioneros escaparan, incluido Biggs. La fuga fue planeada por el prisionero recientemente liberado Paul Seaborne, con la ayuda de otros dos ex convictos, Ronnie Leslie y Ronnie Black, con el apoyo de la esposa de Biggs, Charmian. En la trama, otros dos prisioneros interfirieron con los guardias y permitieron que Biggs y su amigo Eric Flower escaparan. Posteriormente, Seaborne fue capturado por Butler y sentenciado a cuatro años y medio; Ronnie Leslie recibió tres años de prisión por ser el conductor de la fuga. Los otros dos prisioneros que aprovecharon la fuga de Biggs fueron capturados después de tres meses. Biggs y Flower pagaron una importante suma de dinero para ser trasladados de contrabando a París para someterse a una cirugía plástica. Biggs dijo que tuvo que escapar debido a la duración de la sentencia y lo que, según él, era la gravedad de las condiciones carcelarias. [63] [ se necesita página ] [ se necesita fuente no primaria ] [¿ fuente no confiable? ]
Jimmy White : Con los otros ladrones huyendo y huyendo del país, solo White estaba prófugo en el Reino Unido. White era un renombrado cerrajero/ladrón y ya había estado huyendo durante 10 años antes del robo. Se decía que tenía "una notable habilidad para ser invisible, fusionarse con su entorno y convertirse en el último Don Nadie". Era un paracaidista en tiempos de guerra y un veterano de Arnhem . [14] [ página necesaria ] [ ¿ fuente no confiable? ] [ se necesita fuente no primaria ] Según Piers Paul Read en su libro de 1978 The Train Robbers , era "un ladrón solitario, no se sabía que trabajara con ninguna de las empresas, debería haber tenido buenas posibilidades de pasar desapercibido, pero fue Se supo que era uno de los ladrones de trenes casi de inmediato, primero por otros delincuentes y luego por la policía". Tuvo la mala suerte de que los familiares de Brian Field hubieran arrojado un equipaje que contenía 100.000 libras esterlinas a sólo una milla de un lugar donde White había comprado una caravana y escondido 30.000 libras esterlinas en los paneles. Además, un grupo de hombres que pretendían ser del Flying Squad irrumpieron en su apartamento y se llevaron un maletín que contenía 8.500 libras esterlinas. A lo largo de sus tres años de fuga con su esposa Sheree y su hijo Stephen, amigos y asociados se aprovecharon de él o lo decepcionaron. El 10 de abril de 1966, un nuevo amigo lo reconoció por las fotografías de un periódico e informó a la policía. Lo arrestaron en Littlestone mientras estaba en casa. Sólo tenía £8.000 para devolverles. El resto desapareció hace mucho tiempo. Fue juzgado en junio de 1966 en Leicester Assizes y el juez Nield lo condenó a 18 años de cárcel, considerablemente menos que los 30 años dados a otros delincuentes principales.
Buster Edwards – Edwards huyó a México con su familia para unirse a Bruce Reynolds (y más tarde a Charlie Wilson), pero regresó voluntariamente a Inglaterra en 1966, donde fue sentenciado a 15 años.
Charlie Wilson : Wilson se instaló en las afueras de Montreal, Quebec , Canadá, en la montaña Rigaud, en un vecindario de clase media alta donde las propiedades grandes y aisladas están rodeadas de árboles. Vivía bajo el nombre de Ronald Alloway, nombre prestado de un comerciante del Fulham. Pronto se le unieron su esposa y sus tres hijos. Se unió a un exclusivo club de golf y participó en las actividades de la comunidad local. Sólo cuando invitó a su cuñado del Reino Unido para pasar Navidad, Scotland Yard pudo localizarlo y recapturarlo. Esperaron tres meses antes de actuar, con la esperanza de que Wilson los llevara hasta Reynolds, el último sospechoso aún por detener. Wilson fue arrestado el 25 de enero de 1968 por Tommy Butler. Muchos en Rigaud solicitaron que se permitiera a su esposa y sus tres hijas permanecer en el área de Montreal. [64]
Bruce Reynolds – El 6 de junio de 1964, Reynolds llegó a México, y su esposa Ángela y su hijo Nick se unieron a él unos meses después, después de evadir la obvia vigilancia policial. Un año después, en julio de 1965, llegaron Buster Edwards y su familia, aunque a diferencia de la familia Reynolds planeaban regresar a Inglaterra en algún momento y no les gustaba México. Charlie Wilson, que huía con su familia aún en Inglaterra, los visitó durante seis semanas, por lo que tres de los ladrones de trenes estuvieron juntos en el exilio por un tiempo. Después de que la familia Edwards regresó a Inglaterra, los Reynolds también decidieron abandonar México e ir a Canadá para potencialmente unirse a la familia Wilson, y se marcharon el 6 de diciembre de 1966. A estas alturas ya habían gastado gran parte de su parte del robo, viviendo lejos. más extravagantemente que lo que habían hecho los Edwards. Después de darse cuenta del peligro de establecerse cerca de los Wilson en Montreal, se fueron a vivir a Vancouver y luego a Niza, Francia. Reynolds no quería ir a Australia donde estaba Biggs, y necesitando dinero decidió regresar a Inglaterra, instalándose brevemente en Torquay antes de ser capturado por Tommy Butler. [65] [ se necesita página ] [ se necesita fuente no primaria ] [¿ fuente no confiable? ]
Ronnie Biggs – Biggs huyó a París, donde adquirió nuevos documentos de identidad y se sometió a una cirugía plástica . En 1966 se mudó a Adelaide, Australia , donde trabajó como constructor y él y su esposa tuvieron un tercer hijo. Al enterarse de que Interpol estaba mostrando interés, se mudó a Melbourne trabajando como constructor de escenarios para el Canal 9 , y luego escapó a Río de Janeiro , Brasil , después de que la policía descubrió su dirección en Melbourne. Biggs no pudo ser extraditado porque no existía un tratado de extradición entre Gran Bretaña y Brasil y, además, se convirtió en padre de un hijo brasileño, lo que le otorgaba inmunidad legal. Como resultado, vivió abiertamente en Río durante muchos años, a salvo de las autoridades británicas. En 1981, el hijo brasileño de Biggs se convirtió en miembro de la exitosa banda Turma do Balão Mágico , pero la banda rápidamente se desvaneció en la oscuridad y se disolvió.
En mayo de 2001, a la edad de 71 años y tras haber sufrido tres derrames cerebrales, Biggs regresó voluntariamente a Inglaterra. Aceptando que podrían arrestarlo, su deseo declarado era "entrar en un pub de Margate como un inglés y comprar una pinta de bitter ". [66] [67] Arrestado al aterrizar, después de la detención y una breve audiencia judicial, fue enviado de nuevo a prisión para cumplir el resto de su sentencia. El 2 de julio de 2009, el secretario de Justicia, Jack Straw , le negó la libertad condicional a Biggs , quien consideraba que Biggs todavía estaba "totalmente impenitente", [68] [69] [ página necesaria ] pero fue puesto en libertad el 6 de agosto, dos días antes de cumplir 80 años. cumpleaños, por "motivos de compasión". Murió el 18 de diciembre de 2013, a los 84 años.
Tras las muertes de Goody el 29 de enero de 2016, [70] y Tommy Wisbey el 30 de diciembre de 2016, Bob Welch fue el último miembro conocido de la pandilla conocido con vida antes de su muerte el 2 de noviembre de 2023. [71] En años posteriores, el Los ladrones generalmente se reunían sólo para los funerales de sus compañeros de pandilla. Al funeral de Wilson el 10 de mayo de 1990 asistieron Bruce Reynolds, quien informó haber visto a Edwards, Roy James (que tuvo una discusión verbal con la prensa), Welch (cojeando con muletas) y White (que pasó desapercibido debido a su capacidad para mezclarse con el fondo). En el funeral de Edwards en 1994, Reynolds sólo vio a Welch. (Hussey, Wisbey y James estaban en prisión).
Brian Campo
Después de ser sentenciado el 16 de abril de 1964, Field cumplió cuatro años de su sentencia de cinco años. Fue puesto en libertad en 1967. Mientras estaba en prisión, su esposa Karin se divorció de él y se casó con un periodista alemán. [72] [ página necesaria ] Karin escribió un artículo para la revista alemana Stern . Ella confirmó que llevó a Roy James a la estación de tren de Thame para que pudiera ir a Londres y que encabezó un convoy de dos camionetas de regreso a su casa, donde las esposas y novias se unieron a la pandilla para una gran fiesta para celebrar el crimen. [73] Cuando Reynolds regresó al Reino Unido en 1968, intentó ponerse en contacto con Field ya que ésta era la única manera de ponerse en contacto con el "Ulsterman". Parece que Field fue emboscado al salir de prisión por un convicto recientemente liberado, "Scotch Jack" Buggy, quien presumiblemente maltrató o incluso torturó a Field con miras a extorsionar parte del botín del robo. Posteriormente, Field cayó al suelo y Buggy fue asesinado poco después. Reynolds dejó de intentar encontrar a Field. [14] [ página necesaria ] [ ¿ fuente no confiable? ] [ se necesita fuente no primaria ]
Field cambió su nombre a Brian Carlton para desaparecer. Algún tiempo después de salir de prisión se casó con Sian, de Gales. A mediados y finales de la década de 1970, trabajaron para el Children's Book Center (ya vendido) en Kensington High Street, Londres. Field y su esposa Sian eran responsables de las operaciones de la empresa en el centro y sur de Europa, a donde enviaban libros en inglés y realizaban ferias del libro en escuelas internacionales de inglés. Field, de 44 años, y Sian, de 28, murieron en un accidente de coche en la autopista M4 el 27 de abril de 1979, un año después de que el último de los atracadores hubiera cumplido su condena. El accidente ocurrió cuando regresaban de una visita a los padres de Sian en Gales. Un Mercedes conducido por Amber Bessone, la hija embarazada de 28 años de un conocido peluquero Raymond Bessone (Sr. Teasy Weasy) cruzó una sección dañada de la barandilla y se estrelló contra el Porsche de Field que se aproximaba. Los Fields, Amber, su esposo y sus dos hijos murieron instantáneamente. Varias semanas después del accidente se descubrió la verdadera identidad de Field. No está claro si su esposa Sian supo alguna vez de su pasado.
charlie wilson
Wilson , el último de los ladrones liberado (después de cumplir aproximadamente un tercio de su condena [74] ), volvió a la vida criminal y fue encontrado muerto a tiros en su villa en Marbella , España, el 24 de abril de 1990. Se pensó que su asesinato estar relacionado con sospechas de fraude en el tráfico de drogas. [74] Está enterrado en el cementerio de Streatham . [74]
Buster Edwards Después de ser liberado, se convirtió en vendedor de flores afuera de la estación de Waterloo . [75] Su historia fue dramatizada en la película Buster de 1988 , con Phil Collins en el papel principal. [75] Edwards se suicidó, ahorcándose en un garaje en noviembre de 1994. [75] Su familia continuó dirigiendo el puesto de flores después de su muerte.
Roy James James volvió al automovilismo tras su liberación el 15 de agosto de 1975. Sin embargo, chocó con varios coches y sus posibilidades de convertirse en piloto se desvanecieron rápidamente. Tras el fracaso de su carrera deportiva, volvió a su oficio de platero. Produjo el trofeo que se entrega cada año a los promotores de la Fórmula Uno gracias a su relación con Bernie Ecclestone . [76] En 1982, se casó con una mujer más joven, pero el matrimonio pronto se rompió. [77] [ se necesita página ] [ se necesita fuente no primaria ] [¿ fuente no confiable? ] En 1983, James y Charlie Wilson se habían involucrado en un intento de importar oro sin pagar impuestos especiales. James fue absuelto en enero de 1984 por su participación en la estafa. [78] En 1993, disparó e hirió a su suegro, azotó con una pistola y estranguló parcialmente a su ex esposa, después de que le habían devuelto a sus hijos para una excursión de un día. Fue sentenciado a seis años de cárcel. En 1996, James se sometió a una cirugía de triple bypass y posteriormente salió de prisión en 1997, para morir casi inmediatamente después, el 21 de agosto, tras otro ataque cardíaco. [14] [ página necesaria ] [ ¿ fuente no confiable? ] [ se necesita fuente no primaria ] Fue el quinto miembro de la pandilla en morir, a pesar de ser el más joven. [79] [80]
Roger Cordrey Cordrey fue el primero de los ladrones en ser liberado, pero la policía había recuperado casi en su totalidad su parte del robo. Volvió a ser florista en el negocio de su hermana tras su liberación. Ahora está muerto y su hijo Tony ha reconocido públicamente que su padre confirmó que Bill Boal era inocente de cualquier participación en el robo. [81]
Bruce Reynolds Bruce Reynolds , el último de los ladrones en ser capturado, salió de prisión el 6 de junio de 1978 después de cumplir 10 años. Gordon Goody ayudó a Reynolds, que entonces tenía 47 años, a recuperarse, antes de que Goody partiera hacia España. [ cita necesaria ] En octubre de 1978, terminó el día de libertad condicional y tuvo que presentarse ante un oficial de libertad condicional. Frank Monroe, uno de los tres ladrones que nunca fue atrapado, le dio un trabajo temporal a Reynolds, pero no quería llamar la atención indebida al emplearlo por mucho tiempo. Más tarde, Reynolds volvió a estar junto con su esposa Angela y su hijo Nicholas. Fue arrestado en 1983 por delitos relacionados con drogas (Reynolds negó haber tenido alguna participación). Fue liberado nuevamente en marzo de 1985 y se dedicó a ayudar a su esposa a recuperarse de un colapso mental. En 2001, él y su hijo Nicholas viajaron con reporteros del periódico The Sun para llevar a Biggs de regreso a Gran Bretaña. [14] [ página necesaria ] [ ¿ fuente no confiable? ] [ se necesita fuente no primaria ] En 2010, escribió el epílogo de Signal Red , la novela de Robert Ryan basada en el robo, [82] y comentaba regularmente sobre el robo. Murió mientras dormía, a los 81 años, el 28 de febrero de 2013. [34]
John Daly Tras su absolución y liberación, y después de encontrar su parte del botín robada y/o destruida, Daly renunció a su vida criminal y se fue "directamente". Él, su esposa Barbara y sus tres hijos se mudaron a Cornwall, donde trabajó como barrendero hasta los 70 años, conocido por los lugareños como Gentleman John o John the Gent. Daly no le contó a nadie sobre el robo porque le dijeron que podría enfrentar un nuevo juicio. Murió seis semanas después que su cuñado Reynolds. [25]
Ronnie Biggs
El 6 de agosto de 2009, a Biggs se le concedió la libertad de prisión por "motivos de compasión", debido a un caso grave de neumonía y otros problemas de salud persistentes. [83] En 2011 actualizó su autobiografía, Odd Man Out: The Last Straw . Habiendo sufrido una serie de derrames cerebrales después de su liberación y sin poder hablar durante los tres años anteriores, Biggs murió en la residencia Carlton Court Care, Londres, el 18 de diciembre de 2013.
Tommy Wisbey y Big Jim Hussey
Tommy Wisbey tuvo más suerte que la mayoría de los demás, ya que su botín había sido confiado a sus hermanos y, cuando emergió, tenía una casa en el sur de Londres y algunas otras inversiones para seguir adelante. Durante su estancia en prisión, su hija Lorraine murió en un accidente automovilístico. Le tomó un tiempo aprender a vivir en armonía con su esposa René (su hija Marilyn se mudó a su regreso). Poco después de su liberación, Wisbey fue puesto en prisión preventiva por una estafa relacionada con cheques de viaje. El juez reconoció el carácter menor de su papel. [84]
Jim Hussey fue liberado el 17 de noviembre de 1975 y se casó con su novia Gill (a quien había conocido justo antes del robo). La parte del botín de Hussey había sido confiada a un amigo de Frank Monroe, quien la desperdició a pesar de que Monroe controlaba periódicamente a su guardián.
Wisbey y Hussey volvieron a caer en la delincuencia y fueron encarcelados en 1989 por tráfico de cocaína; Wisbey fue sentenciado a 10 años y Hussey a siete años. En su libro Gangster's Moll , Marilyn Wisbey relata que el 8 de junio de 1988, después de regresar a casa de una visita a una clínica de abortos y descansar, fueron allanados por la Brigada de Drogas. La redada descubrió 1 kg de cocaína y Rene y Marilyn Wisbey fueron arrestados junto con Jimmy Hussey, quien había sido visto aceptando un paquete de Wisbey en un parque. El propio Wisbey fue capturado un año después en Wilmslow, Cheshire. Supuestamente se estaba quedando con otra mujer, para sorpresa de su esposa y su hija. A cambio de que Hussey y Wisbey se declararan culpables, las dos mujeres fueron liberadas incondicionalmente. [85] Al salir de prisión, ambos hombres se retiraron del trabajo. [86]
Wisbey explicó más tarde: "Estuvimos en contra de las drogas toda nuestra vida, pero a medida que pasaron los años, hacia finales de los años 70, se convirtió cada vez más en algo 'de moda'. Al estar involucrados en el Gran Robo del Tren, nuestro nombre era bien. Sabían que nunca habíamos molestado a nadie, habíamos cumplido nuestra condena sin poner a nadie más en el cuadro". [87] El 26 de julio de 1989, los dos hombres se declararon culpables y admitieron en el Tribunal de la Corona de Snaresbrook , Londres, que formaban parte de una red de tráfico de cocaína valorada en 500.000 libras esterlinas. [88] El nieto de Wisbey también ha tenido problemas con la ley en Chipre. [89]
Bob Welch Bob Welch (marzo de 1929 - noviembre de 2023) fue puesto en libertad el 14 de junio de 1976. Fue el último de los condenados en Aylesbury en ser puesto en libertad. Welch volvió a vivir con su esposa June y su hijo. Amenazó al hombre que quedó a cargo de su parte del robo para recuperar el resto. Una lesión en una pierna sufrida en prisión lo obligó a someterse a varias operaciones que lo dejaron discapacitado. [90] Murió en 2023 tras una batalla contra el alzheimer. [91]
Douglas (Gordon) Goody salió de prisión el 23 de diciembre de 1975, a la edad de 46 años y se fue a vivir con su madre enferma a su pequeña cabaña en Putney . A diferencia de los otros ladrones, tuvo mucha suerte porque el hombre que dejó a cargo de sus asuntos era leal y exitoso, por lo que pudo vivir una vida relativamente acomodada. [92] En sus últimos años de encarcelamiento, Goody había aprovechado al máximo la escuela de educación recién establecida en Wormwood Scrubbs y estudió español según el estándar GCE.
Más tarde se mudó a Mojácar , al sur de España, [93] donde compró una propiedad y un bar y se estableció, creyendo que era más seguro estar fuera del Reino Unido. [14] [ página necesaria ] [ ¿ fuente no confiable? ] [ se necesita fuente no primaria ] En un momento fue acusado de contrabando de cannabis, pero finalmente fue absuelto. [75] Continuó viviendo en Mojácar hasta su muerte el 29 de enero de 2016, a consecuencia de una enfermedad. [70]
Si bien ha habido mucho misterio en torno a varios miembros de la pandilla que no fueron encarcelados, en realidad, la policía conoció a casi toda la pandilla casi al instante. El 29 de agosto de 1963, el comandante Hatherill tenía 14 nombres y le dijo a la policía que Brian Field había intentado reclutar a otra banda para robar el tren, pero lo rechazaron. La lista de Hatherill era infaliblemente precisa: todos los miembros principales de las pandillas que luego fueron encarcelados fueron identificados, excepto Ronnie Biggs. Con la excepción de los cómplices menores Lennie Field, Bill Boal y el conductor del tren, la lista estaba completa, aunque por supuesto "El Ulsterman" no fue identificado. En cuanto a los que escaparon, había otros cuatro identificados: Harry Smith, Danny Pembroke, un hombre rubio (25 años y bien hablado, sin nombre) y un hombre anodino (sin nombre, pero tal vez Jimmy Collins). . [ cita necesaria ]
En 2019, el hijo de Pembroke, también llamado Danny, confirmó que su padre estuvo presente durante la redada. Escapó de la detección porque siempre usaba guantes, incluso en el escondite de la granja, y salió al baño en lugar de usar el que estaba dentro de la casa. El hijo afirmó que Pembroke, cuya parte del botín fue de £150.000 (alrededor de £3 millones en 2019), murió en 2015 a la edad de 79 años. [94]
Tanto Piers Paul Read como Bruce Reynolds se refieren a tres ladrones que escaparon como Bill Jennings, Alf Thomas y Frank Monroe.
Bill 'Flossy' Jennings también conocido como Mr One
Piers Paul Read se refiere a este hombre como Bill Jennings en The Train Robbers , mientras que Bruce Reynolds añade un apodo, 'Flossy'. Ronnie Biggs se refiere a él como Mr One, al igual que otros relatos. Según Bruce Reynolds, "Flossy no tenía condenas previas y se mantuvo fuera del contacto con el grupo. Era una figura oscura, nadie sabía exactamente dónde vivía, ni siquiera cuál era su verdadero nombre. Todo lo que sabíamos era que era cien por cien , y seguramente aguantaría todo el alboroto. El último informe sobre él decía que estaba en una casa segura, follando con dos chicas preciosas y suficiente champán como para hundir un acorazado. [95] [ se necesita página ] [ se necesita fuente no primaria ] [¿ fuente no confiable? ]
Está claro que, si bien Reynolds afirma no saber su nombre real, 'Flossy' no solo participó en el Gran Robo del Tren, sino que fue una parte central de la pandilla que participó en el robo del aeropuerto de Londres. Este robo fue la audaz redada del que Gordon Goody y Charlie Wilson fueron absueltos. Esa redada consistió en Roy James y Mickey Ball como conductores de la fuga, con seis ladrones: Bruce Reynolds, Buster Edwards, Gordon Goody, Charlie Wilson, Flossy (y un sexto hombre que no participó en el robo del tren). Al final, el único atrapado tras la redada en el aeropuerto fue Mickey Ball, quien se declaró culpable de ser un conductor de fuga cuando un testigo lo confundió con Flossy, y para evitar ser culpado por la violencia real aceptó declararse culpable como cómplice. y estuvo en prisión durante el Gran Robo del Tren. Le dieron 500 libras esterlinas de las ganancias del robo del tren. [96] [ se necesita página ] [ se necesita fuente no primaria ] [¿ fuente no confiable? ]
Se cree que Henry Thomas 'Harry' Smith (nacido el 20 de octubre de 1930) es Flossy y, a diferencia de la mayoría de los otros ladrones, gastó su parte del botín comprando 28 casas, un hotel y un club de bebidas en Portsmouth. Smith murió en 2008. Smith fue el único hombre que finalmente no fue arrestado y que estaba tanto en la lista de Hatherill como en la de Tommy Butler.
Danny Pembroke (Frank Monroe)
Danny Pembroke era un ex militar que era taxista del sur de Londres y asaltante de la costa sur. En Leatherslade Farm fue el más cuidadoso de la pandilla y nunca se encontró nada que lo asociara con el robo, a pesar de que la policía estaba convencida de que era uno de la pandilla y había registrado su casa en septiembre de 1963. Sin embargo, temía que sería traicionado, hizo un trato con Frank Williams y le devolvió 47.245 libras esterlinas. Después del robo, Pembroke se fue a Estados Unidos durante un par de años, sabiendo que estaba preparado para toda la vida, y luego regresó a vivir tranquilamente en Kent. Murió a los 79 años de un ataque cardíaco, en casa y mientras dormía el 28 de febrero de 2015. Pembroke tuvo cinco hijos y su hijo Danny Jr. admitió su participación en un documental de Channel Four en agosto de 2019. Según Bruce Reynolds, Monroe, que nunca fue atrapado, trabajó como especialista en películas durante un tiempo antes de comenzar un negocio de reciclaje de papel y chatarra. [14] [ página necesaria ] [ ¿ fuente no confiable? ] [ se necesita fuente no primaria ]
El conductor del tren de reemplazo, también conocido como Pops/Papá, también conocido como Peter, también conocido como Stan Agate
El conductor del tren de reemplazo nunca fue atrapado, y la policía nunca sospechó de su existencia, debido al hecho de que Jack Mills al final tuvo que conducir el tren. Tampoco nunca se benefició del crimen, ya que Ronnie Biggs nunca le pagó su "bebida" de £ 20.000. El conductor, por supuesto, no era miembro de la pandilla (según se define al recibir una parte igual), solo un cómplice.
Piers Paul Read llamó al conductor del tren sustituto "Stan Agate", y aparentemente Stan era el verdadero apodo del conductor sustituto. Read, preocupado de que los ladrones pudieran haberlo lastimado, fue a ver a Ronnie Biggs en Brasil para obtener sus detalles, aunque quedó consternado al descubrir que Biggs no sabía su apellido y sabía y se preocupaba muy poco por él. Con los escasos detalles proporcionados, Read utilizó una agencia de detectives para localizar al conductor en un pueblo a 20 millas al sur de Londres y descubrió que todavía estaba vivo, aunque algo senil y al cuidado de su esposa. La esposa admitió que había quemado toda la ropa que él había usado esa noche y había esperado nerviosamente a que la pandilla lo asesinara o que la policía lo arrestara. Read prometió no revelar sus identidades. [97] A diferencia de los otros tres miembros de la pandilla que escaparon, Peta Fordham menciona al conductor sustituto, pero señala que ahora se dice que está muerto, tal vez los ladrones que proporcionaron material para el libro no querían a la policía. buscándolo, ya que en el momento de la publicación (1965) Reynolds, White y Edwards todavía estaban prófugos. [98]
Ronnie Biggs, en su autobiografía de 1994, Odd Man Out , dijo que Bruce Reynolds le ofreció la oportunidad de unirse a la pandilla si podía encontrar un conductor de tren. Biggs estaba renovando las ventanas delanteras de la casa de un maquinista en Redhill, a quien llama 'Peter' (y a quien cree que ya murió en 1994). Ronnie le ofrece una participación de 40.000 libras esterlinas en las ganancias, se lo dice a Reynolds y le da su dirección a John Daly, quien luego procede a comprobarlo. Parece que, aunque era un hombre mayor, todavía tenía que solicitar una licencia de dos semanas para ausentarse de su trabajo. [99] Según Biggs, a "Peter" le pagaron su "bebida" de 40.000 libras esterlinas, [100] aunque otras cuentas afirman lo contrario. Biggs afirma que Mary Manson llevó a 'Peter' y John Daly a casa, mientras que Reynolds llevó a Biggs a casa.
John Wheater salió de prisión el 11 de febrero de 1966 y dirigió el negocio de lavandería de su familia en Harrogate. [101] Posteriormente escribió dos artículos en el Sunday Telegraph , que publicó el primero el 6 de marzo de 1966. Murió en julio de 1985.
Lenny Field fue liberado en 1967 y se fue a vivir al norte de Londres. Desapareció del ojo público.
Mary Manson, socia de Bruce Reynolds y John Daly, fue acusada de recibir 820 libras esterlinas por el robo; Estuvo detenida durante seis semanas pero fue liberada. María cuidó de las esposas y los hijos de algunos de los ladrones mientras huían o estaban en la cárcel.
Mills tuvo constantes dolores de cabeza por traumatismos durante el resto de su vida, antes de morir de leucemia en 1970. El agresor de Mills fue uno de los tres miembros de la pandilla que nunca fueron identificados por los demás. Sin embargo, en noviembre de 2012, Hussey confesó en su lecho de muerte que era él, aunque había sospechas de que se trataba del pago de una deuda, para desviar la atención del verdadero autor. [102]
Frank Williams (en ese momento inspector detective) afirmó que al menos tres hombres que estuvieron directamente involucrados todavía están en libertad y disfrutando de su parte completa del dinero robado y de las ganancias de la forma en que lo invirtieron, siendo uno de ellos el hombre responsable. por el ataque al maquinista del tren. Williams dijo que el agresor del conductor del tren no era una figura fantasma que acechaba en el inframundo criminal, y que lo rastreó, lo identificó y lo llevó a Scotland Yard donde, con Tommy Butler, Williams lo interrogó. [ cita necesaria ] No pudo ser acusado por falta de pruebas; No había huellas dactilares ni marcas identificables por ninguna parte. Ninguno de los detenidos denunció a esta persona, aunque se afirmó que había desobedecido completamente las instrucciones y utilizado la violencia durante el robo.
David Whitby (24 de enero de 1937 - 6 de enero de 1972) [103] también era de Crewe. Quedó traumatizado por su asalto en la pista y el posterior trato rudo y nunca se recuperó de su terrible experiencia. [104] Tenía 26 años en el momento del robo. Pudo retomar su trabajo como segundo hombre , pero murió de un ataque al corazón el 6 de enero de 1972 a la edad de 34 años en Crewe, Cheshire.
Ingeniero William Gerald "Bill" Boal (22 de octubre de 1913 - 26 de junio de 1970), cómplice del hecho de Roger Cordrey. Se lo consideró así en ese momento porque conocía a Cordrey y, además, fue encontrado en el auto de Cordrey, donde estaba escondido un gran alijo del dinero robado. Murió en la cárcel de cáncer. [105] Su familia ahora está tratando de limpiar su nombre, ya que creen, basándose en pruebas no utilizadas en el juicio original, que Boal fue, en el mejor de los casos, cómplice después del hecho sin conocimiento del robo, y que probablemente fue que Cordrey no le dijo nada sobre la procedencia del dinero en efectivo. [81] Además, tanto Ronnie Biggs como Gordon Goody, dos pandilleros supervivientes en ese momento, dieron declaraciones juradas afirmando que Boal era inocente. Ambos pandilleros declararon que creían que la policía "cosió" a Boal. [106]
La audacia y la magnitud del robo fue otra controversia más a la que tuvo que hacer frente el gobierno conservador de Harold Macmillan . Macmillan dimitió en octubre de 1963, alegando problemas de salud: le habían diagnosticado cáncer de próstata y creía que no le quedaba mucho tiempo de vida, pero el diagnóstico resultó ser incorrecto. [107] No disputó su escaño en las siguientes elecciones de septiembre de 1964, que ganó el Partido Laborista bajo Harold Wilson .
Después de su éxito al asegurar a White y Edwards, Tommy Butler consiguió que el comisionado de la Policía Metropolitana, Sir Joseph Simpson, suspendiera su jubilación en su 55 cumpleaños para poder continuar cazando a los ladrones. Esto dio sus frutos con el arresto de Wilson primero y luego de Reynolds. Cuando un periodista le preguntó después de la sentencia de Reynolds si ese era el final, Butler respondió que no terminaría hasta que atraparan a Biggs. En 1969 finalmente se vio obligado a aceptar la jubilación obligatoria y murió en 1970, a la edad de 57 años. Ese mismo día, se publicaron las memorias de Biggs en el periódico The Sun.
El segundo de Butler, Frank Williams, fue ignorado para ser su reemplazo como jefe del Flying Squad debido a su trato con Edwards (que pensó que sellaría su ascenso) y su trato con otro de los ladrones que nunca fue atrapado. Después de esto, dejó la fuerza para convertirse en jefe de seguridad de la aerolínea Qantas . Escribió su autobiografía Sin dirección fija , que se publicó en 1973.
Jack Slipper, de la Policía Metropolitana, fue ascendido a detective superintendente jefe . Se involucró tanto en el caso que continuó cazando a muchos de los ladrones fugitivos después de retirarse. Creía que Biggs no debería ser liberado después de regresar al Reino Unido en 2001 y a menudo aparecía en los medios para comentar cualquier noticia relacionada con el robo antes de su muerte el 24 de agosto de 2005 a la edad de 81 años.
El detective superintendente jefe Ernest Malcolm Fewtrell, jefe del Departamento de Investigación Criminal (CID) de Buckinghamshire, nació el 29 de septiembre de 1909 y murió el 28 de noviembre de 2005, a la edad de 96 años. Se jubiló el último día del juicio después de que se dictaran los veredictos en el entonces la edad de jubilación obligatoria era 55 años. [108] Esto le permitió (con Ronald Payne de The Sunday Telegraph , que participó en la cobertura del caso por parte del periódico) ser el primero de los investigadores en escribir un libro The Train Robbers sobre el robo. investigación en 1964. En el libro, expresó cierta frustración con el Flying Squad, aunque principalmente elogió a los oficiales individuales. Lo único que lamentaba era que la búsqueda del escondite se llevara a cabo irradiando hacia afuera desde la escena del robo en lugar de una búsqueda hacia adentro desde un perímetro de 30 millas (50 km). [109] Trabajó como oficial de alojamiento para el Politécnico de Portsmouth antes de retirarse a vivir junto al mar cerca de Swanage. Continuó expresando disgusto por cualquier película que, en su opinión, embelleciera a los ladrones. Se ha dicho que tenía un parecido sorprendente con John Thaw , quien fue la estrella de Inspector Morse , que, quizás coincidentemente, era una serie de televisión sobre un detective de la policía de Thames Valley (la sucesora actual de la policía de Buckinghamshire). . Fewtrell fue ayudado y luego exitoso en la investigación por John Woolley, quien sirvió en la policía de Buckinghamshire de 1959 a 1984. [13]
A George Hatherill (1898-1986) se le extendió su servicio por un año debido a la necesidad de completar la investigación del Gran Robo del Tren. Visitó Canadá y Estados Unidos como conferenciante sobre asuntos policiales. Murió el 17 de junio de 1986 a la edad de 87 años. [110]
Gerald MacArthur murió a la edad de 70 años el 21 de julio de 1996. Era famoso por desmantelar la banda Richardson en un momento en que se sabía que un número significativo de detectives con sede en Londres eran corruptos.
Uno de los vagones de la oficina de correos que formaba parte del tren restante (que no participó en el robo real) se conserva en Nene Valley Railway en Peterborough , Cambridgeshire, y está siendo restaurado. El carruaje real que fue robado [M30204M] fue retenido durante siete años después del robo, y luego llevado a Norfolk y quemado en presencia de la policía y representantes de la oficina de correos en un depósito de chatarra cerca de Norwich en 1970. Esto fue para disuadir a los coleccionistas/cazadores de recuerdos. . La locomotora English Electric tipo 4 – D326 (posteriormente 40126) estuvo involucrada en varios incidentes operativos graves. La locomotora fue desguazada en los talleres de Doncaster Railway en 1984. [111] El tablero Monopoly recuperado utilizado por los ladrones en su escondite en Leatherslade Farm y un billete genuino de £ 5 del robo se exhiben en el museo de la policía de Thames Valley en Sulhamstead , Berkshire.
Durante algunos años, Network Rail describió el lugar del robo como "puente de los ladrones de trenes" en sus registros de infraestructura , y en el puente se colocó una placa de identificación de la estructura que lo indicaba. Esto provocó una protesta que abogaba por la restauración del nombre original de Puente Bridego. A finales de 2013, Network Rail cedió a la presión pública, pero esta vez lo llamó Puente Mentmore. [112] El letrero fue reemplazado alrededor de 2017.
Se robaron £2.631.684 (aunque el informe policial dice £2.595.997). La mayor parte del botín estuvo en billetes de £ 1 y £ 5 (tanto el billete blanco más antiguo como el billete azul más nuevo, que tenía la mitad de su tamaño). Los billetes de £5 se agruparon en lotes de £2500, los billetes de £1 en lotes de £500. También había billetes de diez chelines en lotes de 250 libras esterlinas. También se robó una cantidad de dinero irlandés y escocés. Con la excepción de unas cuantas "bebidas" para los asociados, el botín se dividió en 17 partes iguales de alrededor de £150.000 cada una (George Hatherill afirma que eran 18 partes).
Con algunas excepciones notables, el dinero fue rápidamente blanqueado o dividido entre amigos, familiares y asociados de los ladrones. Mucho se blanqueó a través de casas de apuestas (Wilson y Wisbey eran corredores de apuestas), aunque, sorprendentemente, sólo unos pocos cientos de libras fueron identificables por el número de serie, por lo que los ladrones pudieron haber gastado el dinero sin temor a ser rastreados. [113] Había 1.579 billetes cuyos números de serie se conocían y el resto del dinero era completamente imposible de rastrear.
Los billetes de 5 libras eran de dos tipos diferentes, porque en 1957 el gobierno británico había comenzado a sustituir los billetes blancos grandes por billetes azules más pequeños. El cambio final aún no se había completado en el momento del robo. Los billetes blancos rápidamente se volvieron mucho más llamativos de usar, lo que hizo más difícil gastarlos.
Aunque seis meses después del robo, 10 de los ladrones estaban encerrados en espera de juicio y otros tres eran delincuentes fugitivos buscados, en realidad se había recuperado muy poco del dinero. Esto ha llevado a especular que todavía hay una gran cantidad de botín de robo por ahí. De hecho, el dinero pronto fue incautado y gastado por mafiosos depredadores y socios, familiares y abogados codiciosos. Así, las ganancias del mayor robo de efectivo en la historia británica se agotaron rápidamente y pocos de los ladrones recibieron algún beneficio real a largo plazo.
Finalmente se recuperaron menos de 400.000 libras esterlinas. Más de la mitad de esto consistía en acciones de Roger Cordrey (£141.017) y (supuestamente) Brian Field (£100.900). Se recuperaron otras 36.000 libras esterlinas de la caravana de Jimmy White. Roy James llevaba £12.041 cuando fue capturado. La suma final recuperada fue de 47.245 libras esterlinas que se encontró en una cabina telefónica en Great Dover Street, Newington , al sur de Londres.
Las 47.245 libras esterlinas recuperadas de una cabina telefónica incluían 57 billetes cuyos números de serie habían sido registrados por el banco en Escocia. Este dinero fue parte de un acuerdo alcanzado con Frank Williams por Danny Pembroke. Piers Paul Read, en The Train Robbers , afirmó que la policía estaba sintiendo la presión porque, aunque habían atrapado a muchos de los ladrones, no habían logrado recuperar gran parte del dinero. Si bien no se habían encontrado pruebas contra Pembroke, quien se creía que había sido uno de los South Coast Raiders, algunos de los billetes de banco identificables habían sido rastreados hasta él a través de amigos que habían sido acusados de recibirlos. Dado que la policía no tenía pruebas suficientes contra Pembroke, ni en Leatherslade Farm ni en una conexión definitiva con cualquiera de las dos bandas, Butler estaba dispuesto a dejarlo ir. Williams convenció a Butler para que interrogara a Pembroke y, a cambio de liberarlo y no acusar a sus amigos de delitos más graves, se le devolverían 50.000 libras esterlinas.
El 3 de diciembre de 1963, que resultó ser el mismo día en que detuvieron a Roy James, la policía recibió un aviso anónimo que les indicaba el dinero que había en la cabina telefónica. El dinero fue llevado a Aylesbury y detenido por el superintendente detective Fewtrell, quien se preguntaba cómo podían saber sus colegas de Londres cuánto dinero había. Tuvo que llamar a empleados del banco para que contaran el dinero húmedo y mohoso y determinaran la suma final. [114]
Williams no admitió que la recuperación del dinero fuera el resultado de un acuerdo con Pembroke. A pesar de afirmar que sus negociaciones fueron las responsables de la devolución de este dinero, Williams en su libro No Fixed Address (1973) afirmó desconocer la identidad de la persona que le había devuelto el dinero, aunque sí mencionó a varios ladrones a los que se había ofrecido. transacciones a través de intermediarios. Señaló que le parecía que Butler se mostraba escéptico ante sus esfuerzos y que en la conferencia de prensa Hatherill y Millen no revelaron las circunstancias detrás del hallazgo y que nunca le pidieron que hablara con ellos al respecto. A pesar de que Pembroke es el hombre identificado como el agresor del conductor del tren, Jack Mills, por Bruce Reynolds (aunque indirectamente), Williams sólo menciona al agresor una vez en su libro. En esta sección (a menudo citada por otras fuentes), confirma que, con Tommy Butler, interrogó al hombre que sabían que era el agresor pero que no tenían pruebas para condenarlo. Curiosamente, sin embargo, no vuelve a mencionarlo.
El trato hecho con Pembroke provocó indignación en la jerarquía policial. [115] En varios libros se insinúa que los acuerdos realizados por Williams fueron responsables de que se le pasara por alto para un ascenso y que Williams no estaba contento de que Butler no reconociera sus esfuerzos, sino que los ocultara a sus superiores.
Por su parte, George Hatherill, en su libro A Detective's Tale , afirmó que no se conocía con certeza el motivo de la devolución del dinero. Dijo que el dinero fue devuelto por "una persona sobre la cual se habían hecho extensas investigaciones y que, de hecho, fue interrogado extensamente. Pero a pesar de nuestras fuertes sospechas, no se pudo probar nada en su contra, por lo que no se pudieron presentar cargos. En mi opinión es que pensaba que sabíamos más de él que nosotros, y pensando que las cosas se estaban calentando, decidió deshacerse del dinero para evitar que lo encontraran en posesión". [116] Hatherill no menciona a Williams en absoluto en su libro. Se retiró el último día del juicio en Aylesbury.
Los 19 pandilleros que fueron arrestados poco después del robo tuvieron que gastar una gran cantidad en honorarios legales (aproximadamente £ 30.000 cada uno).
A los ladrones que pasaron mucho tiempo huyendo al extranjero (Reynolds, Wilson y Edwards) les quedó muy poco cuando finalmente fueron arrestados, ya que tuvieron que gastar dinero para evitar ser capturados y disfrutar de estilos de vida lujosos sin encontrar empleo. A Jimmy White le quitaron gran parte del dinero.
Según Marilyn Wisbey, la parte de su padre fue escondida por su padre, Tommy Wisbey padre, en los paneles de las puertas de su casa. Butler los allanó tres veces pero nunca encontró el dinero del tren. Se dice que la mayor parte del dinero fue confiada al padre de Wisbey y también a su hermano menor Ron, quien casualmente había ahorrado algo de su propio dinero que fue confiscado por la policía y devuelto a Ron tres meses después. Cuando Wisbey salió de la cárcel, toda su parte se había gastado o invertido. Marilyn está de acuerdo con la evaluación de Piers Paul Read sobre cómo se gastó la parte de su padre de aproximadamente £150.000. Aunque la parte de Wisbey no fue tomada por otros delincuentes, Marilyn Wisbey todavía está amargada porque sus familiares tuvieron que gastar una buena cantidad del botín mientras la suma total menguaba. Sin embargo, su abuelo usó parte del dinero para comprarles una casa en Upper Norwood. [117]
Hasta seis de los ladrones escaparon del castigo de una forma u otra: "The Ulsterman", tres ladrones que nunca fueron capturados, John Daly, a quien se le desestimaron los cargos en el juicio, y Ronnie Biggs, que escapó de la cárcel y logró evitar ser devuelto. al Reino Unido. Daly había confiado su dinero a otro delincuente. Este hombre lo había traicionado ante la policía y se había fugado con el dinero. Murió antes de que Daly pudiera alcanzarlo. Tras la liberación de los demás a mediados de la década de 1970, "Bill Jennings" se puso en contacto con Buster Edwards y "Frank Monroe" se puso en contacto con los South Coast Raiders. Ambos dijeron que no les quedaba dinero. Danny Pembroke se fue inicialmente a Estados Unidos y se decía que John Daly en ese momento vivía de subsidios de desempleo en el oeste de Inglaterra. [118] Ronnie Biggs rápidamente gastó su parte en conseguir una nueva vida. Le encantaba su nueva vida en Australia, aunque cuando su familia llegó en 1966, se había gastado todo menos 7.000 libras esterlinas. Se habían pagado 55.000 libras esterlinas como paquete para sacarlo del Reino Unido. El resto se había destinado a honorarios y gastos legales. [119]
Estos libros fueron escritos inmediatamente después del juicio de 1964 y antes de la captura de varios miembros de la pandilla.
Los libros escritos por altos policías a principios de la década de 1970, después de su jubilación, presentan principalmente relatos de la investigación, captura, juicio y recaptura de los ladrones.
No se especificó la causa, pero se informó que tenía enfisema.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )Se está llevando a cabo una persecución masiva en toda Gran Bretaña después de que uno de los llamados Grandes Ladrones de Trenes escapara de la prisión Winson Green en Birmingham.
Charlie Wilson, de 32 años, aparentemente fue liberado por una banda de tres hombres que irrumpieron en la cárcel en las primeras horas de la mañana.
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